Секрет

      На завтрак Алекс Говард не пришел, как и на обед. «Так даже спокойнее» мелькнуло в голове Шелли.       Скучный длинный день, проведенный в еще более скучной компании и слишком быстро закончившейся книги, приближал закатное солнце. В длинном узком окне нельзя его увидеть, но можно было понаблюдать за тем, как облака меняют цвет и плывут над густым тропическим лесом. Напитавшиеся прошедшим недавно дождем, деревья тянули вверх свои головы. Странно жизнеутверждающий вид для такого места.       Стук в дверь.       — Войдите, — крикнула Шелли, но реакции не последовало.       Снова стук. Девушка встала с кресла и открыла дверь. Перед ней стоял человек в маске с квадратом.       — Чем могу помочь?       Вместо ответа квадрат лишь протянул ей черный конверт, обмотанный розовой лентой. Шелли кивнула головой и взяла конверт, а посланник развернулся и ушел прочь.       В комнате Шелли развернула ленту и достала из конверта лист. На плотной бумаге красивым аккуратным почерком было выведена лишь одна фраза:       «Жду на том же месте.»       Ин Хо. Сердце застучало быстрее. Он спас ее от мерзавца Говарда, но после просто выгнал, целовал руки, узнав о том, что с ней случилось, а потом был так холоден с ней. Она не понимала его самого и отношения к ней. Шелли не была глупой и понимала, что взрослый мужчина не будет с ней возиться и мечтать общаться с ней постоянно. Она понимала и то, что он не просто какой-то человек, он — распорядитель жестоких игр, на которых умирали сотни людей. Но все это слишком сильно интриговало ее и подогревало интерес внутри, обжигая где-то в области грудной клетки.       Она не помнила как добралась до его покоев. Дышать было тяжело, но, собрав всю смелость, девушка вошла в коридор. Пахло табачным дымом и лилиями. Лилии?       Двери гостиной Ведущего были открыты и Шелли, несмотря на слабое освещение, смогла увидеть, что он сидит на диване, повернутый спиной к ней. Она вошла в комнату и сразу прошла к экрану. Ин Хо улыбнулся гостье и жестом пригласил сесть рядом. На столике был сервирован ужин, гораздо изящнее, чем их первый ужин. Помимо камина, свет в комнате добавили свечи в массивных золотых подсвечниках. С ее стороны дивана лежал букет белых лилий, объемный и красивый, перевязанный розовой тесьмой, такой же, как был перевязан конверт, а рядом — небольшая черная коробочка.       Девушка опустилась рядом с Ведущим и они молча начали трапезу. Утка, поданная в апельсиновом соусе, зеленый салат, легкие закуски — все было на высшем уровне.       Как только с едой было покончено, Шелли решилась нарушить тишину.       — Вы хотели меня видеть, Ин Хо, — начала она. — И вот я здесь.       — Твое присутствие здесь приносит мне удовольствие, — Хван расслабился и сел удобнее, повернувшись вполоборота, чтобы видеть ее лучше. — Надеюсь, ты тоже получаешь удовольствие, — он указал на тарелки и девушка учтиво кивнула. Теперь его низкий голос звучал так, словно обволакивал ее теплым одеялом. — Я решил сделать тебе подарок, Шелли, — в этот раз он указал на цветы и коробку.       — Благодарю вас, господин. Мне тоже приятно находиться в вашей компании, — Шелли обернулась, снова взглянув на цветы. — Букет прекрасен, но как вы узнали, что я люблю лилии?       — Это профессиональный секрет, который я не хочу разглашать, — Ин Хо потянулся за стаканом. — Не хочешь узнать, что за подарок?       Девушка взяла в руки коробку и потянула за ленту. Крышка сидела плотно, но достаточно быстро поддалась и Шелли смогла увидеть содержимое. Палец. В коробке лежал отрезанный мизинец. В испуге она отбросила коробку и приложила ладони ко рту.       — Что это? — вскрикнула Шелли и подскочила.       Ведущего будто не волновала ее реакция и он лениво отпил еще из стакана, прежде чем ответить на вопрос.       — Часть Алекса Говарда, нашего гостя, который нарушил правила, — в его тоне не было ничего, будто он говорил об обыденных вещах, вроде погоды или результатов соревнований.       — Что? Вы сошли с ума? — она затряслась от страха. — Что вы сделали?       — Ничего такого, за что пришлось бы переживать, — теперь Ин Хо тоже встал. — Господин Говард уехал с острова почти целым, отделавшись лишь небольшим сувениром, — он посмотрел на короб, валяющийся на полу. — Для нарушителя это меньшее, что мы могли ему предложить. Но если он решит, что наказание было несправедливым и захочет оспорить решение, то наш помощник извне сможет провести с ним беседу, — Хван ухмыльнулся своему остроумию и приобнял Шелли за плечи, слегка надавив, что заставило ее сесть на место.       Шелли было страшно. Она не могла поверить в то, что увидела. Легким движением Ин Хо поднял коробку, после чего закрыл ее и поставил на полку рядом с собой.       — Я сделал это для того, чтобы ты понимала — здесь тебе ничего не угрожает.       — Ничего не угрожает? Вы сейчас издеваетесь? — нервы были на пределе. — Что дальше? Вы отрежете пальцы мне? Убьете меня? — страх от осознания потихоньку нарастал, но переход на повышенные тона придавал храбрости.       — Нет, Шелли, у меня нет поводов делать что-то подобное, — произнес Ин Хо с долей усталости в голосе. — Я лишь хотел показать сказать тебе, что твоя безопасность под моим контролем и я не дам каким-то жалким людям, вне зависимости от их статуса, причинить тебе любые, — он пытался вспомнить слово. — Неудобства.       Хван Ин Хо сел рядом с девушкой и положил руки ей на плечи. Жар его ладоней удерживал ее на месте и не давал шевельнуться. Хотелось убежать, но она понимала, что не сможет — как скрыться от человека, который управляет всем? Она поддалась ему и расслабила спину, голова упала на его плечо. Мужчина пальцами левой руки поглаживал левое плечо Шелли и ей, как ни странно, становилось спокойнее.       — Хочу посмотреть на твое лицо, — вдруг сказал он и правой рукой коснулся ее подбородка.       Девушка подняла голову и повернула ее к Ведущему. Он смотрел так внимательно, будто пытался посчитать каждую веснушку на ее лице и увидеть каждую ресницу на глазах. Нежно, не торопясь и рисуя странные фигуры большим пальцем на ее подбородке и щеке, мужчина притянул ее лицо ближе. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Сложно понять, кто из них дышал тяжелее. И вот, губы Ин Хо накрыли губы Шелли и она забыла о дыхании совсем, в нем уже не было смысла. Поцелуй, ненавязчивый и легкий, заставил ее растаять в его руках и напрочь забыть о произошедшем только что.       Он не знал, что делать дальше, потому что и сам поцелуй был секундной слабостью. Ин Хо отстранился от губ девушки и распрямился. Он не должен был этого делать, она слишком юна, а ее отец — один из главных VIP-гостей игр. Вдруг, он почувствовал руку на своем колене.       — Я вернусь в свою комнату, если вы не против, — почти шепотом произнесла Шелли и сделала еще один рывок к нему, поцеловав в щеку и оставив на ней влажный след. Все что он мог — лишь молча кивнуть.       Оставшись один со своими мыслями, он пытался разобраться, что делать с тем, что уже произошло. В комнате все еще витал аромат белых цветов, но он чувствовал, что букет, подаренный им тут не при чем, а всему виной ее глупые духи с жасмином.       Зачем он сделал это с гостем? А с ней? Что делать теперь?       Оставался один день до начала игр и он принял, что решение этих вопросов следует отложить. Но стоит ли сказать ей о сюрпризе, приготовленном для Ки Хуна? Вряд ли. Она такая нервная.       Ведущий пальцами потер глаза. Импульсивные поступки слишком выматывают.