А можно поаккуратнее ломать мне жизнь?

       - Так значит, ты хочешь себе в услужение именно эту девушку? Двенадцатилетний стражник... Руми ты серьёзно? .        - Да, ваше величество. - Казалось принцессу совершенно никак не смутил недовольный тон императора. Она спокойно сидела рядом с огромным рабочим столом из красного дерева и наблюдала за тем, как её приёмный отец просматривает бумаги девочки, которую она вот уже второй год подряд пыталась подцепить на крючок. .        - Нас поднимут на смех абсолютно все страны на континенте. А нет, подожди! Наверное, Югославия никак не отреагирует на этот абсурд. А знаешь почему? Потому что эта страна вот уже восемнадцать лет существует только в учебниках по истории! .       - Ваше величество! Пожалуйста, обратите внимание на имя и отчество этой девочки! - Харуми глазами указала императору на лист бумаги, который он держал в левой руке. Мужчина поправил на переносице узкие очки половинки и сощурил глаза, вчитываясь в печатные иероглифы. .        - Ло... Тэ... Гармадон Монтгомери!? Это... Это ошибка! Это же ошибка? Чисто теоретически, это ведь могут быть просто однофамильцы, верно?! - Император растерянно сверлил взглядом то листок, то племянницу, а то вообще своего личного секретаря, у которого от такого неожиданного внимания со стороны правителя на лбу выступила испарина. .        - Ваше величество! У рода Гармадон не бывает однофамильцев! И боковых ветвей тоже не бывает! А у главы этого рода не бывает тёзок! Вот совсем! А это значит, что я только что вполне легально приняла на службу дочь самого Лорда Гармадона! И вместо того, чтобы меня похвалить, вы пытаетесь запретить мне принимать эту юнную леди к нам во дворец! .       - Кхм-кхм! - Император пару раз кашлянул, задумчиво почесал гладковыбритый подбородок, с минуту просверлил взглядом окончательно вспотевшего секретаря и, откинувшись на спинку роскошного кожаного кресла, наконец неуверенно произнёс. - Я думаю, что рациональнее всего будет не афишировать этот найм широкой публике. Добавим к её обязанностям твоё сопровождение в качестве компаньона. .        Харуми с трудом сдержала довольную ухмылку. Дела принимали невероятно удачный поворот. .        - Как мы объясним это дворянам? Ведь если она появится рядом со мной на приёме у них возникнут вопросы. .        - Скажем, что она является внебрачной дочерью какого-нибудь мелкого дворянина. Я отошлю тебе необходимую фамилию послезавтра вечером. А сейчас ты можешь быть свободна. Я одобряю твою инициативу, Руми. Отличная работа. .        - Благодарю, ваше величество! Девушка вежливо улыбнулась и, забрав со стола свои бумаги, вышла из кабинета. .       - Когда же она назовёт меня папой? Уже почти пять лет прошло. - Император грустно вздохнул и вернулся к работе с бумагами. Ему предстояло разобрать ещё двести пятьдесят одно донесение о взяточничестве.

***

- Обалдеть... - Девочка подросток в сером парадном костюме, распахнув квадратные от удивления малахитовые глаза, восхищённо таращилась на семиэтажный дворец Наследника трона. Сверкающая на солнце хризолитовая пагода была обильно инкрустирована золотом. На вершине здания находился почти трёхметровый золотой шпиль, на котором гордо развевался по ветру герб династии. .       - Впечатляет, правда?! - С другой стороны двора к девочке шла кронпринцесса, в сопровождении двух стражников. Заметив высокопоставленную особу, девочка склонилась в приветственном поклоне и чёткой скороговоркой произнесла заученное приветствие. .        - Эта стражница приветствует восходящее солнце империи! Долгой жизни кронпринцессе и её могучему роду! .        - Ой, да брось, Лота! Поднимайся, поднимайся! Нет нужды по тридцать пять раз за день произносить официальное приветствие. Лёгкого поклона более чем достаточно. - Принцесса с улыбкой замахала руками разглядывая новоиспечённую стражницу. - Я вижу, тебе уже выдали твою форму. .        - Да, ваше высочество! Выдали! - Девочка радостно протянула вперёд осторожно сложенные одеяния стражников, словно демонстрируя принцессе свою новую одежду. - Правда, из-за моего роста, во время подгонки герб съехал со спины на поясницу. .        - Это не важно! Главное, чтобы защитные пластины из мифрила сидели на своих местах. .        - Да, с ними всё в порядке! .       - Это радует. - Харуми сделала шаг вперёд и лёгким движением руки поправила косу девочки. - Идём, я покажу тебе место, где ты будешь работать. .        Принцесса спокойно развернулась в сторону сверкающей хризолитовой башни и направилась к парадному входу. За ней одним слаженным движением двинулись телохранители, бросая недоумевающие взгляды на девочку, с которой они теперь будут работать. Но Лота как будто бы этого не замечала. Она восхищённо смотрела на кронпринцессу, с открытым ртом ловя каждое движение и слово идеальной на первый взгляд девушки.