Свет Луны. Перезапуск

      Я открываю глаза. Передо мной кромешная тьма. Оглядываюсь, ощупываю пространство вокруг себя, прислушиваюсь к звукам. Ладонью касаюсь холодной воды и отдёргиваю, испугавшись нападения водных существ. Слегка приподнимаюсь, макушкой ощущаю низкий потолок и присаживаюсь. Прикрыв глаза, стараюсь придумать факелы на стенах или волшебные камни, освещающие лодку. Слышу, как вспыхивает огонь, чувствую чужое движение. Ткань моего компаньона шуршит. Я смело открываю глаза, ведь заранее знаю, кто будет передо мной.       В длинной чёрной накидке передо мной сидит парень или мужчина, но я уверена, что он ненамного старше меня. Его волосы прикрыты капюшоном, сквозь прорези маски на меня смотрят багровые глаза. Этот недовольный взгляд не изменился с момента нашей первой встречи. Голос всё такой же, незнакомый и одинаковый, но то, что он говорит, а не как он говорит, даёт мне понять, что он неравнодушен во время наших бесед.       — Рада встретить тебя вновь, — говорю с улыбкой. Он не раз упоминал, что оказывается здесь не по своей воле, — как ты?       — Хорошо, — отвечает он, удобнее расположившись в лодке, и осматривается. Рядом с ним появляется весло. Без колебаний берёт его и начинает грести. — Твой выбор меня удивляет всё больше и больше, принцесса Луна.       — Я же просила так меня не называть, Масочник.       — И придумала такое глупое имя.       — Ты не говорил, как тебя зовут, — на мое резонное замечание он недовольно щурит глаза и снимает маску, но вместо лица я вижу пустоту, собравшуюся в один сгусток. Масочник заговаривает вновь, я слышу голос из тени под капюшоном:       — Стоит мне посмотреть на отражение, я вижу своё лицо, но у тебя нет возможности увидеть меня, услышать мой настоящий голос, узнать моё имя, — он надевает маску вновь. Его глаза в свете волшебных камней становятся ярче, — твоя магия запрещает мне говорить о себе настоящем.       — Надеюсь, у меня появится шанс исправить это и снять заклятье, — вздыхаю я. В который раз отмечаю, что Масочник знает обо мне многое. Не желая колебаться и терять времени, которое уже подходит к концу, я продолжаю. — Почему ты не искал меня? Если ты настоящий, ты мог бы заговорить со мной, и может быть, маска исчезла бы сама по себе.       — Увидев меня, ты не сможешь избавиться от заклятья. Луна, тебе нужно пройти через это самой, но… Что-то мне подсказывает, мы увидимся с тобой очень скоро, — слегка усмехнулся он, растворяясь в пустоте.       — Буду ждать с нетерпением, — стены туннеля исчезают, я закрываю глаза. — До следующей встречи, Масочник.       Краем глаза успеваю заметить, как парень закатывает глаза.

***

      Звон колоколов разбудил Луну. Лениво потянувшись и зевнув, она поднялась с кровати и зашла в умывальню, подошла к зеркалу и, умываясь холодной водой, осмотрела себя. Принцесса была поистине прекрасна: длинные темные волосы, блестевшие в свете солнца, тонкая линия бровей, вздёрнутый нос, пухлые розовые губы, доставшиеся от отца, голубые сверкающие глаза и щёки со звездами — наследие матери. Она осмотрела себя со всех сторон: аккуратная грудь, стройные ноги и подтянутый живот — загляденье! Тренировки владения меча с отцом помогали не только с концентрацией внимания и управлением своими эмоциями, они также позволяли поддерживать себя в идеальной форме. Многие благородные дома пытались объединиться с королевской семьёй, стать её частью и укрепить своё влияние через брак своих детей с Луной. Они отправляли подарки, приглашали на пышные балы, писали письма с признаниями, но никому не удавалось заинтересовать принцессу, чьё сердце уже давно было у другого. Её чувства к неизвестному оставались неизменными. Она любила кого-то, не помнив ни его лица, ни голоса.       — Уже проснулась? — Луна обернулась на голос. Перед ней стояла высокая девушка. Посмотрев на неё, любой посчитал бы, что она избегала солнца. Разрез синего платья открывал вид на точёную шею, хрупкие ключицы и нежную кожу молочного цвета. У неё были необычные волосы средней длины с «двойным» цветом: шоколадным и белёсым. Несмотря на видимую утончённость и слабость, так свойственную дамам благородного происхождения, первое впечатление было обманчивым. Походка Джулии была столь же твёрдой и уверенной, как и её характер, а обтягивающий шёлк платья будто бы сдерживал силу тела и духа принцессы. Вечно прямая спина и приподнятый подбородок, взгляд карих глаз, прямой и внимательный, без страха смотрящий только вперёд — всё это вызывало у Луны дискомфорт. — Нам пора спускаться на завтрак. Родители хотели обсудить с нами важный вопрос.       — Неужели? — Луна встала за ширму и сняла халат. Лёгкий ветерок дразнил кожу своей свежестью, по ней пробежали приятные мурашки. Девушка надела лёгкое платье зелёного цвета и подошла к столику. Расчесав волосы, она собрала их в простую косу, — идём, Джулия.       — Ты сегодня в хорошем расположении духа, — голос Джулии смягчился. — Приснилось что-то хорошее?       — Нет, всего лишь выспалась, — отшутилась Луна. — Тело больше не ломит, но упражнения бы не помешали. А что насчёт твоих занятий? Ты, в конце концов, лучшая в Академии Святой Ольги.       — Рада знать, что мои старания не прошли даром. Вскоре мы будем отмечать мой выпуск.       — Это так здорово! — восхищённо сказала Луна. — Что будешь делать после выпуска? Отправишься путешествовать?       — Буду помогать родителям, — без запинки отчеканила Джулия. Её ответственности и самоотверженности можно было только позавидовать. — Нужно разобраться с северными землями. Монстры снова недовольны условиями жизни.       За разговорами девушки прошли в небольшую залу. Длинный стол стоял по центру, королева Стар и король Марко громко смеялись, наблюдая за тем, как их уменьшенные копии проходят испытание. В их власти было целое королевство, но серая рутина ничуть не лишила их интереса к маленьким увлечениям и свободного времени, которое они с радостью проводили с детьми. Заметив Джулию и Луну, они убрали настольную игру. Слуги принесли блинчики, чай и приборы.       — Джулия, Луна, присаживайтесь, — пригласил король Марко. Они сели напротив него, королева Стар сидела во главе стола. — Вы показали великолепные результаты, и, хорошо подумав над этим, мы решили отправить вас на Землю.       — Звучит так, словно вы хотите от нас избавиться, — ответила Джулия. Временами она была резкой и язвительной, но делала это не со зла.       — Джулия, ты мне так напоминаешь Дженну, — с улыбкой сказала королева Стар. — Мы много времени провели на Мьюни, но Земля всегда открыта для вас. Бабушка Энджи, дедушка Рафаэль и тётя Марипоса будут рады вашему приезду. Как никак, Земля — ваш второй дом.       — Луна, — мягко начал король Марко, — ты была на Земле только в детстве. Почему бы тебе не пожить там немного? Ты ведь любишь исследовать новые измерения. Джулия, ты училась на Земле, вы могли бы вдвоём найти себе новых друзей, узнать культуру Земли, а она так разнообразна. В вашем возрасте нормально веселиться и узнавать себя.       — Я не против, — с улыбкой ответила Луна, но в душе у неё бушевал целый ураган. Когда-то родители предложили ей поехать, но она отказалась, чтобы быть рядом с сестрой. Теперь же они могли поехать вместе, если только Джулия согласится.       — Джулия? — с надеждой спросили король и королева. Они знали, какой была их дочь: упрямой, сильной, настойчивой и амбициозной. Они не хотели, чтобы она выросла раньше времени. Ей стоило больше капризничать и делать что-то ради себя, а не ради других. Самопожертвенность девушки доставляла родителям много беспокойства. Джулия не щадила себя ни в чём и во все дела бросалась с головой, что порой становилось для нее невыносимым — что хоть и, разумеется, девушка тщательно скрывала. Но спрячешь ли своё состояние от любящих родителей? Они старались привить ей любовь к своим желаниям, однако разве можно заставить человека быть добрее к себе, пока он сам этого не захочет?       Джулия задумалась, пристально уставив взгляд в одну точку. В ее голове мысли четким списком «за и против» вставали на свои места так быстро, что долго не пришлось ждать ни её родителям, ни сестре, которая однако же от нетерпения сжала подол платья и затаила дыхание. Но, кажется, список причин «за» победил. Девушка обвела глазами семью и, улыбнувшись, сказала:       — За Луной нужно присматривать. А ещё это отличная возможность увидеться с друзьями. Я поеду, — от внимательных глаз Джулии не скрылось выражение облегчения на лице Луны. — Как долго мы там пробудем?       — Целый год.       Это удивило даже Джулию, и сёстры удивлённо посмотрели на родителей. Это была не просто поездка ради веселья. Их отправляли на целый год в другой мир, отличавшийся от привычного им. Конечно, это открывало столько возможностей для них, но в той же мере и пугало своей неизвестностью. Что они будут там делать?       — Мы обговорили с директором «Эхо-Крик» ваше поступление. Он согласился. Вы можете вернуться к нам в любое вре… Но, Джулия, стой, — прервался король Марко, когда она собралась возразить, — ты вернёшься, когда будет проводиться церемония окончания академии, но прочие обязанности мы с тебя снимаем.       — Наш долг — заботиться о народе. Ваш долг — дурачиться, открывать что-то, учиться понимать себя. Не обременяйте себя мыслями об ответственности раньше уготовленного вам времени. Мы не требуем от вас безупречных результатов. Самое важное для нас — это знать, что вы счастливы, — король Марко с восхищением посмотрел на жену. Столько лет прошло с их встречи, но она снова и снова открывала себя с новой ему стороны, удивляла и покоряла сердце. Она могла быть весёлой и неудержимой, а могла быть серьёзной и холодной. Он любил её такой, другой, любой.       — Поднимайтесь к себе и собирайте вещи. Мы будем ждать вас здесь, — тон короля говорил, что разговор окончен и возражения не принимаются.       Луна бросила беглый взволнованный взгляд на сестру, первой встала изо стола и быстрым шагом поднялась к себе, боясь встретиться с сестрой глазами. Джулия явно была недовольна решением родителей. Ей казалось, они считали её недостойной преемницей, недостаточно образованной и сдержанной для роли королевы. Для Джулии было невозможно понять истинных мотивов родителей. Её гордость была уязвлена, а навязчивые мысли не давали покоя. Пусть Земля и нравилась ей, но обязанности были выше, так она считала. То, что до́лжно, выше всего остального. Если мама была так счастлива с отцом-землянином, почему не осталась жить там? Почему выбрала Мьюни и стала королевой? Почему отец принял её решение и покинул родное место? Они выбрали не свободу, не простую жизнь, они выбрали жизнь лидеров, королей. И Джулия хотела быть, как они. Она хотела быть идеальной. Была ли Джулия слишком требовательна к себе? Иногда этот вопрос робко возникал в её вечно работающем уме, но она отгоняла его, словно боясь собственных чувств. Но Джулия не стала спорить с родителями и в смятении ушла в свою комнату.       Луна распахнула дверцы шкафа и придирчиво осмотрела свой гардероб. Десятки платьев самых разных фасонов висели перед ней, но вряд ли подобная одежда подходила для землянина, а форма для тренировок была бы просто нелепой. Нужно было наколдовать одежду, но у неё было слабое представление о моде и тенденциях Земли.       — Вот, — неожиданно для Луны Джулия оказалась у неё за спиной. Она направила палочку на чемодан, который в мгновение ока оказался наполнен чудной земной одеждой, а затем и на сестру. Её платье преобразилось в удобные джинсы с высокой посадкой и белую футболку, небрежно заправленную в джинсы, а вместо туфель на принцессе оказались чёрные кроссовки. Луна посмотрела на себя в зеркало. Одежда выглядела непривычно и странно, ей было некомфортно от её вида, но всё же девушка не могла не отметить, что чувствовала она себя в ней великолепно — гораздо удобнее пышных платьев, узких туфель и тугих корсетов!       — Спасибо! — Луна оглянулась и внимательно посмотрела на сестру. Джулия уже переоделась в чёрные брюки, белую рубашку и лакированные туфли. Она предпочитала официальные наряды. — Ты злишься?       — Немного. Не думай, что я против визита на Землю, но я всё больше чувствую, что отдаляюсь от родителей. Я была уверена, что вся наша жизнь прописана заранее — быть монархом, и сейчас я нахожусь в смятённых чувствах. Не знаю, что и думать.       — Тебя не заставляют быть королевой, Джулия, — мягко подбодрила сестру Луна. Она попыталась представить, что бы сказала мама на это, и поэтому аккуратно подбирала слова, чтобы не расстроить чувств Джулии ещё больше. — Родители знают ношу ответственности за целый народ, заботы о нём, а потому то, что они беспокоятся за тебя, означает лишь то, что они оберегают тебя от тяжести принятия решений государственных масштабов и бремени забытия себя, — Луна сделала глубокий вздох и забавно поджала губы, обдумывая, правильно ли всё сказала. Красиво и понятно выражать свои мысли было целым искусством и нудным уроком длинною в полтора часа каждую неделю, — Настанет время, и ты станешь королевой, но ты не должна заменять маму и папу. Только не сейчас.       Джулия молча подошла к Луне и обняла её. Принцесса широко улыбнулась старшей сестре в плечо, радуясь такому проявлению чувств с её стороны. Кажется, её слова смогли возыметь благотворный эффект. Джулия отстранилась, и, чтобы её не смущать, Луна решила перевести тему.       — Ты должна мне рассказать о школе! Какую одежду там носят? Что предпочитают есть? Ученики хорошие? Плохие? Что изучают на Земле? Столько всего нового!       — Для начала отправимся на Землю. Я обязательно обо всем тебе расскажу, — усмехнулась Джулия, потрепав сестру по голове.       Сёстры спустились к родителям вместе с чемоданами и, попрощавшись с ними, открыли портал межпространственными ножницами. Это был волнительный момент и для Луны, и для Джулии. Впереди их ждал новый мир, незнакомый, но такой многообещающий. Всего секунда — и они оказались перед домом семьи Диаз. Навстречу им вышли бабушка Энджи и дедушка Рафаэль, который, несмотря на возраст, запросто поднял внучек, закружил их и отпустил, довольный произведённым эффектом. Луна с несползающей улыбкой восторга рассматривала окружающий мир. Да, Земля определённо ей нравилась.