Ударь в ответ

Ботан был будто сам не свой. Руки сжаты в кулаки, в глазах ледяное презрение. До этого он еще хоть как-то старался не показывать свою ненависть, но сейчас она лилась из него ручьями. И все из-за одного-единственного человека — Пореза. Как много это имя сейчас значило. Его перекосило от одного взгляда на неаккуратно уложенные пепельные волосы, кожаную куртку, идеально сидевшую на плечах парня. Но бесило вовсе не это. А то, как он со злобой сжимал тонкий воротник рубашки Оливии, шептал угрозы ей на ухо. Но стоило только услышал возглас Ботана, как он повернулся к нему, с весельем на лице. Его ничуть не испугал этот уверенный тон, а наоборот — рассмешил. — Отпусти ее, — уже более эмоционально повторил он, делая после еще один неуверенный шаг. Прошлый Ботан не то, что не мог подумать о том, чтобы дать отпор — он бы упал в обморок от одной только мысли. Но сейчас он больше не тряпка, не размазня. Им управляло слепое желание защитить Оливию, не дать причинить ей вред. А все остальное отходило на второй план. — И тебе привет, ботаник, — Порез повернул голову к нему, расплываясь в радушной улыбке. Изначально могло создаться такое ощущение, будто он рад его видеть. Но Ботан сразу услышал в этом долю издёвки. — Только посмей ее тронуть! Иначе я… — как назло, на ум ничего не приходило. Пригрозить ударом? Вряд ли он сможет это сделать, учитывая, что все еще дилетант в этом. Парень испуганно осекся, почувствовав на себе сверлящий взгляд Оливии. Правильно ли он не делает, вторгаясь в их диалог? Теперь казалось, что нет, и это очень не вовремя отразилось дрожью в голосе. — Эй, эй, смотри не поперхнись своей уверенностью, — хихикнул Порез, чуть ослабляя хватку на шее Стар. Ботан закусил губу, впадая в раздумья, мечась из одной стороны в другую. — И да, угрозы меня не берут. Глупо полагать, что он вообще сможет чем-то напугать Пореза. Ботан просто не умел угрожать, и никогда не делал. Да и как это сделать, когда Оливия буквально чуть не задохнулась от стыда?! Серьезно, на ее лице было не недоумение, не удивление, и даже не смущение. А то, что в народе принято называть «кринжом». Стар хлопнула себя по лицу и прошептала под нос коротко, но информативно — «Блять…» Отступить в последний момент будет слишком унизительно. Нужно бороться до конца. Он собрал всю волю в кулак и прошипел сквозь зубы: — Чего ты снова хочешь? Вроде ты сказал, что если я выполню твои условия, то ты отстанешь от нее. Оливия приподняла бровь, как будто не знала данную информацию. На деле, они только недавно об этом говорил. Помнится, Ботан уже признавался, что Порез шантажировал его именно таким образом, с помощью Стар. Но все же, это не совсем шантаж. Они заключили сделку, и этот паршивец поклялся оставить ее в покое! — Видимо, я не уточнил, что для этого не нужно было меня подставлять, — закатил глаза парень, скрещивая руки на груди. Терпение Ботана начало трещать по швам. Он ведь сам сделал то же самое, а теперь жалуется! Просто невыносимо. — Око за око, — с ненавистью вздохнул он. Ботан не понимал, почему в нем бушевали такие яркие негативные эмоции. Если так подумать, Порез мог сделать намного больше, чем просто схватить Оливию за воротник и немного сжать его. Например, ударить, придушить… Черт, нет, он не может позволить себе думать о подобном. — Ты тоже подставил меня, точнее, нас обоих с Оливией. Одно и то же поручение дал. — А-а? — тут же недоуменно отозвалась Стар. А Порез лишь усмехнулся. Надменно, с иронией. — Да ты что? И с чего ты так решил? — он сделал шаг к нему, отчего Ботан словно по рефлексу отступил назад. — Тебе к чертовой матери не сдался этот кошелек, — с агрессией ответил он. Однако неуверенностью выдавала рука, что нервно теребила край рубашки. — Ты даже не забрал его. На самом деле, это были довольно сырые рассуждения. Ботан долго размышлял, на кой черт ему просить их двоих об одном и том же? Очевидно, в этом таилась какая-то цель. Например, рассорить их, что и произошло в итоге. Только закончилось так, как до этого не планировалось… — Блять, да заткнитесь уже! — подала голос Оливия. До этого она стояла так, будто ее заморозило от шока. А сейчас оттаяла, и первым делом принялась делать попытки остановить эту стычку. — Ну-ну. Попробуй забрать вещь, когда на тебя накинулось сразу три амбала, — Порез не обратил никакого внимания на раздражение Стар. Сейчас он был сосредоточен на паскудном ботанике, который посмел сунуть нос не в свое дело. — Ты же пару раз их попинал и смылся, а мне все расхлёбывать. На щеках Ботана вспыхнул легкий румянец. А ведь эти слова действительно правда. Ему было очень сложно отбиваться, что уж говорить о том, чтобы забрать что-нибудь с земли, в нескольких метров от него. Он резко почувствовал себя ужасно тупым и глупым из-за этих поспешных выводов. Но в голове, сложно по щелчку, родилась мысль. А ведь Оливия говорила, что Порез невообразимо дерётся. А значит, расправиться с гопниками должно быть для него просто раз плюнуть! Но нет. Так значит… это враньё? — Ты же у нас мастер в драках, — прищурился Ботан, пытаясь контролировать свой голос. На этот раз у него получилось, и никаких запинок или дрожи не было. — Почему не показал им свои неземные умения? Или ты без своих угроз совсем беспомощен? Это последняя капля. Он не успел среагировать, как парень впечатал его в стену под злобные возгласы Оливии на фоне. Ботан тут же пнул того в колено, и Порез болезненно прохрипел, но не ослабил хватку на рубашке. Удар рассек в воздух, опалил нос. Боль разрядом прошлась по всему телу, отчего Ботан задрожал, но не сдался. Он со всей силы толкнул его, и ударил чуть ниже груди, в солнечное сплетение. Секунду спустя они, словно два кота — уличный и домашний — сцепились в схватке. Но долго поцапаться не удалось. Точнее, этого не было в планах Пореза. Он грубо оттолкнул его от себя, и парень чуть не упал на землю от такого, но все же удержал равновесие. Голова немного кружилась, в голове кипел адреналин. Ботан схватился за нос, ощущая, как тонкая струйка крови стекла вниз, к губам. И почему он не продолжил? Пожалел? Одумался? Вопросов становилось все больше, как и боли. Такое чувство, что мозг в черепушке пошатнулся! А вместе с ним и все остальные органы. — Проваливай, — с напускным холодом приказал Порез, поворачиваясь к нему спиной. — Дай взрослым спокойно поговорить. Ещё чего. Они с Оливией одногодки, а этот придурок воспринимает его, как ребенка? Ботан нахмурился, уже собираясь снова идти в наступление, даже несмотря на то, что сердце почти разорвалось на части. Но что-то его останавливало. С одной стороны, он считал, что все сделал правильно, заступившись за Стар. С другой… влез в диалог, который никаким боком его не касался. Может, все же нужно уйти? Или не нужно.? Он перевел взгляд на Оливию, как бы спрашивая ее. Стар, не колеблясь, кивнула Порезу, выражая полное согласие с ним. Ну все, это конец. Нет, не так. Ему конец! Что теперь делать?! Черт, она теперь считает его идиотом в десятой степени. Никогда нельзя отдаваться этим идиотским эмоциям, сколько раз повторять! Почему-то когда речь заходила об Оливии, он просто не мог контролировать себя. Желание защитить, сберечь ее возрастало просто с космической скоростью. Но сейчас он сделал только хуже, мог и раньше понять! Ботан растерянно отступил назад, уже не слыша, о чем они говорили дальше. Теперь единственным желанием было провалиться под землю и, по возможности, остаться там навечно.

***

Ботан даже не помнил, как дошел до двери. В голове теперь был сплошной туман, а еще, тревожность — что теперь с ним сделает Оливия? А если она пошлет его к черту, и они больше никогда-никогда не будут общаться? А ведь он всего-лишь хотел заступиться за нее… Ведь Стар бы сделала также, или нет? Не так глупо и нелепо, но сделала бы! Хотя, судя по тому, как она стояла в стороне и наблюдала, как Порез выбивал ему почву из-под ног. Как же все сложно. Ботан с раздражением бросил куртку на полку. Красиво складывать ее не осталось никаких сил, да и желания тоже. К черту, пусть хоть на полу валяется до конца его дней. Он с усталостью пошел вперед, чуть не споткнувшись в темноте об тушку Тигры. Видимо, Брайн потушил везде свет и ушел спать. Что ж, мудрое решение, учитывая, что стрелка часов перевалила за полночь. Но ещё более мудрое решение — спрятаться в комнате на ближайшую неделю. Но он уже упустил эту возможность. Входная дверь приоткрылась, и через щель втиснулась Оливия. Ботан испуганно попятился, уже ища взглядом пути отступления, но их не оказалось. От Стар не убежишь. Даже на краю света она бы его нашла. Оливия выглядела, как разъяренный бык, а Ботан — красная тряпка, которой нагло дразнят, выводят из себя. Она вцепилась ему в плечи, и парень не успел даже пискнуть, как оказался зажатым между холодной стеной и ее телом. — Сука, вот какого хуя ты постоянно лезешь под горячую руку?! — с неистовой злобой просипела Оливия, сжимая тонкие пальцы на его плечах. Больно. И страшно… — Что происходит с твоим блядским мозгом? Вроде такой умный, а нихуя не понимаешь! Я же четко, блять, сказала: не переходи ему дорогу. Нет, ты все равно это делаешь! Прямо кидаешься в ебучий огонь! Жить надоело?! Так бы и сказал, я тебя лично бы угандошила к чертовой матери! Из Стар буквально лился поток слов, она тараторила и тараторила, выдыхая злобу ему в лицо. Ботан стыдливо посмотрел вниз, не зная, куда деть себя от невыносимого чувства провала. Нужно как-то ее успокоить, желательно, побыстрее, пока он еще жив. Шутки шутками, но Оливия действительно могла обидеться, и их близким отношениям гребаный конец. «Думай, думай… Я же не разучился это делать, правда?» — думал Ботан, напрягая все свои извилины, стараясь придумать способ, как успокоить Стар. Он сделал несколько глубоких вдохов для уверенности. А затем, нервно сглотнув слюну, взял Стар за предплечья и развернул на сто восемьдесят, зажимая уже ее у стены. Опасное действие. Он поджал губы, ожидая удара в лицо, но этого, к великому счастью, не происходило. Он столкнулся с ее недоуменным взглядом. Оливия приоткрыла рот, пялясь на него с таким возмущением, будто прямо перед ней безжалостно испортили тонну пачек чипсов. — Ты охуел?! — грозно процедила Стар, чуть ли не задыхаясь от негодования. Ботан даже чуть не забыл, зачем развернул ее. Его взгляд был сосредоточен на хмуром личике, пересохших губах, которые она нервно покусывала. А, точно, надо ее успокоить. Не успела Оливия взорваться новой волной протеста, как он прошептал: — Спокойно… Тише, все хорошо… Так нежно, деликатно — поначалу ее это застало врасплох, чем Ботан удачно воспользовался. Он продолжал шептать эти слова, как мантру, пытаясь успокоить, потушить пожар, что разгорелся внутри нее. Сначала ему показалось, что попытка провалится, и Стар оттолкнет его, скажет, что он умалишенный, тупой, как пробка. Но нет. Она прикрыла глаза, делая глубокие вдохи, осаждая свой собственный пыл. Через пару минут, Оливия окончательно расслабилась, и Ботан отпустил ее плечи. — Прости, я сильно сглупил, — посмотрев на нее щенячьими глазками, сказал он. Казалось бы, теперь нужно сохранять дистанцию, отстраниться от нее. Но как же не хотелось… — Да, и ещё как! — горячо подхватила его раскаяние Стар, снова загораясь искрой гнева. Она уже хотела добавить что-то к своему возмущению, но Ботан успел ее опередить. — Просто я очень переживаю насчет того, что он тебя шантажирует. Оливия сложила руки на груди, со скептицизмом глядя на него снизу вверх. Ей явно не хотелось более обсуждать это. — Все слишком сложно, — вздохнула она, накручивая на палец спутанную кудрявую прядь. Ботан удивленно изогнул бровь, не совсем понимая, о чем та хочет сказать. — Но… как так вообще вышло? Он следил за тобой?! — схватился за сердце парень, говоря очень эмоционально и испуганно. — Или поставил прослушку?! О, Господи! Стар рассмеялась, махнув рукой, чтобы он прекратил нести чепуху. — Эй, читай меньше детективов. Все не так сложно. Это хоть немного обнадеживало. Но такого расплывчатого объяснения ужасно недостаточно. Такую короткую фразу даже объяснением назвать сложно. Ботан насупился, показывая легкое, почти незаметное недовольство. — А как тогда? Оливия закусила губу, уже придумывая в голове, как послать его на три буквы в этот раз. По-крайней мере, он так думал. Если бы только Ботан мог залезть в ее голову и точно узнать, что там есть… — Э-э… Да там херня неинтересная, — Стар обвила руки вокруг его шеи, вызывая дрожь и мурашки. Черт, как же головокружительно хорошо. Он шумно выдохнул через нос, когда она погладила его по спине, и прижалась вплотную. Ему хотелось бы утонуть в этом ощущении. Женские ладони ласково ласкали грудь, сводя с ума своим теплом. Ботан сжал зубы. Вот бы поддаться вперед и накрыть ее губы своими… и целовать, целовать, целовать, пока не услышит восторженные стоны. Мысли начали путаться, слипаться, прямо как там, у подъезда. Размеренное дыхание переместилось на губы, Оливия неторопливо потянулась к ним, собираясь воплотить его мысли в реальность. Но было бы все так просто. Ботан чуть отпихнул ее хитрое лицо, с суровым взглядом. Его намерения — серьезно поговорить, а не целоваться. Такие дешевые уловки больше не действовали. — Во второй раз я не поведусь на это, — поправив очки, заверил ее Ботан. Стар обиженно надулась, разочарованная в том, что ее трюк не сработал. А чего она хотела? Использовать одно и то же постоянно? Пора уже расставить все точки над и, а не отлынивать от диалога в любой подходящий момент. — Ладно, ладно, — Оливия закатила глаза, чуть отпихивая его и отходя назад. На самом деле, она просто хотела переместиться на кухню. Ботан последовал вслед за Стар, не сводя любопытных глаз с нее. — Что мне рассказывать-то? — Всё, — решил не скромничать он. — Желательно, с самого начала… Оливия с усмешкой глянула на него, и плюхнулась на стул. «Какая же очаровательная улыбка… Стоп, не отвлекайся» — Ботан похлопал себя по щеке, пытаясь прогнать эйфорию. Такие мысли сейчас не уместны. Нужно сосредоточиться на ее рассказе. — А губа не дура у тебя, — подметила Стар, по-деловому закидывая ногу на ногу. Однако в ее голосе уже не ярости, поэтому Ботан отпустил тревогу и спокойно сел рядом. Нетерпение внутри него полыхнуло с новой силой. — Ну… Вся эта хуйня закрутилась, когда мне было пятнадцать, — начала она, нервно вздыхая. А затем, запнулась. — А-э… Слушай, может чай намутишь? — Ну Оливия! — обиженно надулся парень, явно недовольный тем, что Стар продолжает отлынивать от разговора. Но просьбу все равно исполнил. Поднялся со стула, подошел к плите и суетливо включил чайник. — В общем. Если прям совсем вкратце, то познакомились мы в инете. Порез был почти на три года старше меня, — она невозмутимо потянулась в карман, а словив возмущенный взгляд Ботана, скривилась. — Ха, ну и сейчас тоже, конечно. И не смотри на меня так. Там ниче такого. Я никогда не говорила свой настоящий возраст, всегда преувеличивала его. Ну, и между нами не было вообще ничего криминального. Он облегченно выдохнул. А то один шаг — и вот, педофилия уже на пороге. — Мы тупо переписывались, в основном, общались за жизу, — продолжила Стар, доставая пачку сигарет. Странно, Ботан не часто заставал ее за курением. Может, она до этого скрывала? — Нам вкатывали одни и те же фильмы, приколюхи, но самое главное, одно и то же занятие. Набивание ебл всяким дебилам. У нас даже родители были одинаковые — ебанутые на всю голову. Но это не особо важно. Однажды… Ботан сел поудобнее, подпирая голову рукой, и принялся внимательно ее слушать.

***

Оливия как-то не особо задумывалась, кто ее собеседник по ту сторону экрана. Но он явно понимал ее больше, чем все остальные, а этого уже достаточно. Сначала разговор не переходил черту личных тем. Но с каждым разом Оливия все больше забивала на выдуманные собою правила, и рассказывала такие вещи, о которых больше никто не знал. Стар приходила домой, шла к старому, дряхлому, как дед, компьютеру, и рассказывала обо всем. О том, как ее бесит учеба, как подружки вытесняют, делают лишней. Как мать наказывает за любой проступок, а она мечтает дать отпор. К слову, к тому времени Оливия более менее научилась драться. Не идеально, конечно, но база уже сформировалась. И она даже не соврала, когда сказала, как добилась результата: смотрела на приемы других пацанов и пыталась повторить их. Однако не все шло гладко. Были и такие индивидуумы, которые держали в страхе даже ее, и Стар не могла даже подумать о том, чтобы пойти на них с кулаками. Эти придурки постоянно вставляли ей палки в колеса, как и всем на районе. Как-то раз Оливия, проходя мимо, увидела дивную картинку: дохленький на первый взгляд паренёк даёт им неплохих лещей. Стар знатно опешила, и по приходу домой, принялась написывать сообщения Порезу. Он просил называть себя именно так. И каково же было ее удивление, когда парень признался, что это он дрался с теми придурками. Сначала Оливия не поверила. Черт, она же представляла его совсем другим! Хотя в реальности все тоже оказалось вполне не дурно, поэтому образ из головы быстро забылся. В тот же вечер у Оливии появилась идея фикс: научиться драться, как он. Естественно, осуществила она это в более хитрой манере: взяла его на слабо, якобы она такие штуки тоже умеет, и предложила помериться силой. И как-то все закрутилось, завертелось… И вот она уже каждый день ходит и учится с ним все больше сложным, извращённым приемам. Стар была в отлете от него. Он ещё и карманные деньги ей подкидывал, причем неплохие суммы! Жила она не на широкую ногу, поэтому любая копеечка воспринималась, как миллион. Они стали все чаще ошиваться вместе, дурачиться, вытворять какую-то дикую чертовщину. Другие так не умели. Например, тупой одноклассник Брайн. Все время занят своими съемками видео, куда уж там ему до прикольной гулянки. Через некоторое время, когда они окончательно сдружились, Порез предложил ей пойти с ним на тусу. Оливия тогда чуть не задохнулась от восторга: ну наконец, все карты на руках! Ей скоро шестнадцать, она крутая, занимается взрослыми вещами, так еще и на тусовку пойдет. Подружки помрут от зависти. Они-то дальше падика да заброшки никуда не ходили. Однако розовые мечты слегка треснули, когда она начала понимать, что у Пореза всегда есть цель. Он позвал ее только для того, чтобы научить искать всякую противоречивую информацию на других людей, если проще — компромат. Сначала Оливия засомневалась в такой странной затее, но быстро включилась в игру. Схватывала все на лету, выполняла каждое его указание, приказ. В тот вечер руки не дошли даже до алкоголя, не то, что до веселья и танцов. Казалось бы, что могло пойти не так? Она крутилась, как сыр в масле. Вписки, прикольный, слегка ебанутый друг, одним словом: взрослая, нормальная жизнь. Ох, Оливия просто еще не знала, что уготовила ей судьба. Все началось безобидно. Она проиграла в драке, из-за чего те чёртовы подонки дразнили всю неделю, дав унизительную кличку "лузер". Подружки тоже оказались «хороши», и нагло ее подставили (будь они прокляты!). Но вишенкой на торте стало другое. Стар поругалась с матерью, а та без всяких раздумий взяла и выставила ее на улицу. — Э-э… просто так взяли и поссорились? — неловко прервал ее рассказ Ботан. — Ну а что, блять? Не перебивай. Оливия была настолько озлоблена из-за этого. Она не понимала, почему в один момент все пошло под откос, направилось в пизду. И злость ужасно хотелось выплеснуть на кого-то, лишь бы яд больше не отравлял ее саму. Таким человеком оказался Порез. Оливия обвинила его во всевозможных смертных грехах, повесила вину за каждую неудачу, ошибку. Только когда парень обиженно ушел, она поняла, что натворила. Собственноручно уничтожила свою единственную лазейку не сдохнуть на улице. Стар села на холодные ступеньки и схватилась за голову. Неужели так и ощущается действительно взрослая жизнь? Не когда ты ходишь на тусы каждый день и накидываешься всякой дрянью, а когда не знаешь, что делать, где взять деньги? Паршиво. Но помощь пришла оттуда, откуда совсем не ждали. Брайн Мапс. Да-да, тот самый странный одноклассник, который снимал смешные ролики про кота-убийцу. Оливия бы ни за что не подумала, что он предложит ей пожить пару дней у него, в обмен на съемку в нескольких видео. Ей-богу, а она точно не спит? Может, ей мерещилось из-за недосыпа? Конечно же, Стар сразу согласилась! Такая халява выпадает раз в сто лет! Ну, а дальше пару дней переросли в пару месяцев, потом лет… Оливия резко перестала общаться с Порезом, и все же, в один из дней он объявился, не запылился. Брайн отреагировал на него неожиданно негативно: якобы Порез какая-то сомнительная личность, и лучше оборвать с ним связи. Но Стар не послушала его. Кто вообще станет слушать бредни этого блогера? Нет, она, естественно, охотно поддакивала, выражала согласие. Но в итоге сделала по-своему. Виделись они не очень часто. Пару раз в месяц ходили на какую-нибудь заводную вечеринку, или тусили, обсуждали свое. В основном, искали компромат на сомнительных персон, что довольно весело. Он показывал, как заметать следы, как разговорить любого человека и вытянуть из него нужную информацию. К тому моменту, Оливии уверенно стукнуло восемнадцать. И у нее снесло крышу: «вылазки» на тусы участились, как и количество выпитого алкоголя там - теперь все легально, никто ей не запретит напиться до отвала! Стар безмерно нравилось тусить с ним в клубах. Во-первых, с ним можно было от души повеселиться. Танцы и виски прилагаются. А во-вторых… он никогда ее не лапал. У некоторых парней она замечала странную привычку: то невзначай хлопнуть по заднице, то ущипнуть где-то не в положенном месте. Естественно, сразу после подобных маневров шел смачный удар в хлебало. Но с Порезом все совершенно иначе. Даже будучи пьяным вхлам он не позволял себе распускать руки. Может, это принцип? В любом случае, Стар его приличное поведение очень подкупало. Спустя некоторое количество времени, Порез стал отправлять ее на задания самостоятельно. Теперь она не просто болталась под ногами, а сама командовала процессом. Сначала Оливия сходила с ума от счастья. Она чувствовала себя тайным агентом, шпионом. Но потом все тупо наскучило, надоело. А еще, из-за своей невнимательности, пару раз она чуть не попалась полиции. Надоедливые копы... Однако все сходило ей с рук — отчасти благодаря Порезу. Он вытаскивал ее из любой опасной ситуации, приходил на помощь по щелчку пальцев, и Оливия, несомненно, ценила это. Но теперь их отношения между ними с трудом назовешь дружбой, особенно после того, как Стар окончательно переехала к Брайну. Порез начал казаться кем-то по типу доброжелательного врага. — Это оксюморон, — заметил Ботан, занудно поправляя очки. — Враг не может быть доброжелательным. — Завались уже!!! Сроки выполнения поручения он всегда ставил вполне приемлемые. Два месяца с хвостами. Казалось бы, чего так долго ковырять одно и тоже задание, тем более, когда оно не настолько сложное? Порез подумал также, и стал постепенно сокращать сроки. Сначала месяц. Потом каким-то волшебном образом дошло до двух недель. А потом Стар будто очухалась ото сна, и вот уже он требует найти компромат за гребаных три дня. И она взорвалась. Но не как обычная бомба — взрыв уж больно походил на атомную. — Да какого хуя?! Может, еще до одного дня сократишь? — вскричала Оливия, хватая его за ворот. — Что такого ты для меня, блять, сделал, что я обязана бегать за тобой, как собака?! Из нее лился фонтан желчи, не выпущенной агрессии. Снова. Снова она сорвалась именно на него. И это было действительно неправильно. В порыве гнева Стар сказала, что он вообще ничего для нее не значит, и пусть катится в далекое, пешее эротическое путешествие. Точнее, нахуй. Через некоторое время Оливия столкнулась с последствиями своих импульсивных слов. Вместо спокойного, мягкого тона, она с порога получила перечень приказов. Причем нетерпеливых, грубых. Стар явно не собиралась мириться с таким положением дел и вновь отправила Пореза по знакомому адресу. И тут… он впервые начал шантажировать ее. — Вот же гад! — Ну, здесь соглашусь. Достал уже знакомый взгляду диктофон и начал прокручивать все те разговоры, и подробности жизни, которые ему рассказывала Оливия. Пригрозил, что не будет на земле больше такого человека, который бы эти записи не услышит. И… что оставалось делать Стар? Поняв, что сама себя загнала в ловушку, она согласилась с его условиями. Дальше все по старой схеме. Оливия искала нужную информацию. Она не знала, что он с ней делает, но наверное, также манипулирует другими людьми. Если честно, на это Стар было плевать с высокой колокольни, ее не трогает, и ладно. В один из таких дней, помимо всего прочего, он еще и попросил дать ему взаймы. Странная просьба, но Оливия решила «Да похер». Перечить особо не хотелось, учитывая, что у него на руках настолько много компромата на нее. Но и со своими деньгами Оливия не желала расставаться, а потому по-братски попросила Брайна. Тот, помявшись, все же выдал сожительнице тысячу рублей, и она спокойно откупилась от придурка еще на неделю. И вот, с того самого момента прошло немалое количество времени, а хитрый паренек все не возвращал долг, тянул, отнекивался. Стар медленно, но верно выходила из себя, и когда терпение закончилось, предъявила Порезу в лицо все свои претензии. В тот день он был немного подвыпивший, (самую малость), и нес полную белиберду. Тут уже Оливия наплевала на все, что только можно. На предрассудки, сомнения, всякую прочую дребедень. И начала драку. Впервые за много лет, она осмелилась ударить его в ответ. В целом, обычная стычка, о ней мало что можно сказать. Все шло спокойно, даже гладко. Оливия парировала болючие удары, не отставала от жесткого темпа, который он задал, пока отбивался от Стар, как от назойливой мухи. А потом на них с неба свалился Ботан… и история повернула в совершенно другое русло.

***

— Стоп, стоп, стоп. Что такого я сделал? Ботан сидел с открытым ртом, обалдевший от услышанного. Он и не думал, что Оливия, наконец, на полном серьезе будет… откровенничать с ним. От начала и до конца. Ничего не утаивая. Хотя, все же, к некоторым моментам у него возникли вопросы. — Да ничего, просто это пафосно звучит, — Стар выдохнула клубы дыма прямо ему в лицо и усмехнулась. Ботаник задумчиво кивнул, распределяя полученную информацию по полочкам. Что ж, возможно, он ошибался насчет Пореза. Теперь стало немного понятнее, почему Оливия относится к нему более терпеливо. Он был уверен, что многие совместно прожитые моменты она не упомянула в рассказе, что логично. Стар выдала максимально сжатую, зацензуренную информацию, такую, какую ему можно знать, а все остальное оставила на дне своей души. Но один момент его очень заинтересовал: неужели Брайн тоже знал Пореза? Чем же он ему успел насолить? Ботан еще мог понять, почему у Оливии другое отношение к Порезу. Но вот почему она не перестала с ним общаться, пока не стало слишком поздно..? Ведь Мапс все верно сказал. Как бы Стар не попыталась выставить Пореза «хорошим» или «не таким плохим», Ботан видел противоречие в ее словах. Он манипулятор. Так еще и шантажирует всех вокруг, угрожает. Сомнительно звучит, не так ли? Как бы этот парень не утянул ее на дно вместе с собой… — А что сейчас он от тебя хотел? — Ботан отпил из кружки уже остывший чай и с прищуром посмотрел на нее. — Догадайся с трех раз, — съязвила Оливия, а позже зевнула, всем своим видом показывая, что разговор ее жуть как утомил. — Опять искать компромат… — сам себе ответил он. В голову не вовремя залезли вопросы, связанные с законом. — Подожди, и это все? — А че ещё? — нетерпеливо перебила его Стар. Ботан задумался. Действительно, к чему он клонил? — Ну, там, не знаю, месть… — неуверенно протянул тот, надеясь на отрицательный ответ. Но Оливия томила его ожиданием, никак не реагируя на слова — лишь сделала очередной затяг и ухмыльнулась. — Зачем мне-то мстить? Это ж ты придумал план, — пожала плечами она, сжимая сигару в своих пальцах. — Я ему это и сказала. Да, кстати, тебе скоро пиздец. — Что?! — парень чуть со стула не упал от такого выпада. Казалось, инфаркт настигнет его прямо в эту секунду. — Ахахаха! — громко расхохоталась Оливия, хлопнув его по плечу. — Видел бы ты свое лицо! Вот черт… Ботан чуть не захлебнулся в тревоге, а она ещё и смеется над ним! Какое безобразие. Он еще не придумал, как ответно подколоть Стар, поэтому перепрыгнул с темы: — Эй, не смешно. Лучше скажи, пожалуйста, а куда он тебя в этот раз отправляет? Еще более неловко. Ботан никогда не умел нормально переводить стрелки разговора в другую сторону, а вот Оливия запросто. Даже сейчас! Она за мгновение чуть не сбила его размышления. — А, ну, тип, в какой-то офис, — Стар откинулась на спинку стула в расслабленной позе. — Я не очень ебу, что это, но там супер закрытая туса. О, по-моему, он даже приглашение дал. Вот так новости. Офис — последнее место, в котором он бы подумал, что устроят вечеринку. В голову сразу полезли мысли о корпоративах. Хм, как-то не по молодежному. — Можно посмотреть? — полюбопытствовал Ботан, подвигаясь ближе к ней. Оливия фыркнула и неторопливо достала из кармана чуть смятый листочек. Он побежал взглядом по красивым, заострённым черным буквам. Ей-богу, такой потрясающий почерк был только у одного человека. Стоп… Главное сейчас не выкрикнуть это вслух. «Лена?!» Да быть такого не может. Ботан нервно прочитал адрес, еще более аккуратно выведенный в самом низу. Черт побери. Это же тот самый офис, в котором они постоянно виделись. Оливия его съест. Нет, сожрёт! Прямо целиком, не подавившись! Нужно срочно что-то придумать… Ну же, где старая-добрая импровизация?! — А я могу пойти с тобой? — выпалил он первое, что пришло на ум. Глупо, наверное. Но Ботан решил довериться удаче. — Эм, нахер? — захлопала ресницами Стар. Она не понимала, в чем смысл тащить его с собой. — Мне кажется, мы неплохо работаем вместе, — мягко улыбнувшись, протянул парень. — Ну, в прошлый раз все очень даже хорошо закончилось, верно? — Да не, сиди на жопе ровно уже. Сама справлюсь, — скептически закатила глаза Оливия, уже собираясь встать со стула и уйти. Но оказалась пойманной за запястье. — Ну пожа-а-алуйста! — протянул он жалобно, и сам не понял, как притянул Стар к себе. Улыбка озарила губы. А вот Оливия наоборот нахмурилась. Хотя, казалось бы, кто придумал гениальный план? Ее же слова процитировать можно! «Ты его жестко урыл, закопал!» Ботан думал, это значит что-то хорошее, по типу «Вау, ты невероятно поставил его на место!» Неужели нет?! — А как ты собрался без приглашения пройти? — озвучила резонную мысль Оливия, скрещивая руки на груди. Но нет, это никак не пошатнуло его уверенность. Ботан точно знал, как может это сделать, но решил не раскрывать все карты: — Это не проблема, у меня есть связи. Стар чуть не прыснула со смеху. Вот ведь дела! У этого Ботаника появились «связи»? Даже звучит абсурдно. — Деловой какой, — насмешливо ответила она, явно не принимая эти слова всерьез. — Ладно, иди, че бы нет. Он только что добился своего? Это же праздник! Ботана захлестнула радость. Такое чувство, будто родители спустя часов уговоров отпустили на какую-то неприличную тусовку. Что может пойти не так? Хотя… кто отменял негативный вариант развития событий? Как в случае с Порезом, например. И ведь после этого Стар будет совсем по-другому на него смотреть… Но Ботан предпочитал настраивать себя на положительные мысли, поэтому быстро выкинул это из головы. Честное слово, с тревогой надо бороться, а не поддаваться ей. Один раз он не спал всю ночь из-за боязни не сдать экзамен. А в итоге все прошло идеально! И зачем было себя накручивать? — Придется тебя подготовить, — она глянула на него недоверчиво. — За три дня. Блять, на что я щас подписалась? Как же радостно было на душе. Стар даже хочет его подготовить, а она не часто проявляет какие-то желания сама. Черт, как давно они не занимались учебой драке. Ботан уже и забыл, какое это приятное чувство. Но еще приятнее пожинать плоды своего труда. — Я сделаю все для этого! — горячо воскликнул он с блестящими от счастья глазами. — Очень постараюсь! Правда, правда! Казалось, он теперь остаток ночи будет говорить только об этом и говорить, если не отправить его спать, желательно, в эту же секунду. Оливия подумала о том же, поэтому начала действовать незамедлительно. — Ага, ага, — со смешком подхватила Стар, невзначай подталкивая его к лестнице. — Давай, иди уже спать. Очкарик хренов…

***

Весь следующий день Ботан провел в ожидании вечера. Лекции казались скучными, материал нудным, неинтересным. Тем более, он все из этого уже знал. Ей-богу, лучше бы уже что-то полезное и новое рассказали, а не повторение одного и того же по кругу. Вместо прослушивания всего этого, он начал думать над своим планом. Если говорить совсем честно, то Ботан не особо понимал, как действовать. Но ему нужно было незамедлительно снять с Оливии розовые очки, чтобы она посмотрела на Пореза так, как это делает он, например. Не то, что бы Ботана сжирала внутри ревность. Он верил ее уверенным словам, что между ними не было никаких таких взаимодействий. Но вот то, что он заставляет делать какие-то сомнительные аферы… Хотя, это сложно назвать аферами, но все равно подозрительно. Сесть, поговорить с ней, что это чертовщина? Она не послушает. Сделает по-своему, как и сказала. Как же страстно он желал поменять эту черту в ней. Чтобы Стар поняла, что ходит по острию ножа, и не всегда это будет заканчивается хорошо. Нужно решать проблему более умными методами. Это все для ее же блага. Пока такие мысли жужжали в голове, на улице уже начало темнеть. Ботан, хоть и устал, но шел хорошим настроением и энтузиазмом. Только вот это настроение быстро улетучилось. Стар будто бы хотела, чтобы он побыстрее сдался. Мечты об интересной тренировке канули в чертово небытие. Она давала исключительно изматывающие задание: то отжаться чуть ли не пятьдесят раз подряд, то снова ударять стену, уворачиваться от ударов (даже не придумала чего-то более оригинального!) Естественно, все это быстро наскучило. Она даже не показывала новые приемы. Старые уж тем более не оттачивала. Ботан почувствовал себя, как в институте: ужасно скучно все это делать. Смахнув пот со лба, он вздохнул: — Оливия, я, конечно, не жалуюсь, но… — Все, заканчиваем? — тут же встрепенулась Стар, нетерпеливо ходя из стороны в сторону. Было видно, что это однообразие ей также наскучило, но и учить чему-то новому не оказалось желания. А вчера все казалось совсем наоборот… Что же изменилось? — Нет, просто хочу чего-то нового, — тихо и неуверенно протянул Ботаник. Оливия игриво приподняла бровь. Ничего себе, он даже осмелился сказать об этом вслух. Ботан не успел ничего добавить к своим словам, как Стар лукаво ухмыльнулась: — Хорошо… Есть у меня одна вещь на примете. Не обнадёживает. Она могла придумать все, что угодно. Заняться скалолазанием? Залезть на потолок и так провести там остаток ночи? Безумных и невыполнимых идей просто куча. Но Оливия придумала что-то намного безумнее. От одного вида у него земля ушла из-под ног. Она достала пистолет. — Т-ты уверена? — у Ботана аж голос дрогнул. До этого он видел револьверы только в фильмах, или читал о них в книжках. Внутри все вспыхнуло паникой и ужасом, стоило тонкой руке Стар сжать в руках реальное оружие. — А что, зассал? — Оливия сделала шаг к нему, но тот аж отшатнулся. — Можешь тогда продолжать отжиматься. Добьешь сотку? Он покачал головой. Нет, заниматься разминкой Ботан был больше не намерен. Что ж, надо попробовать побороть свой страх. Тем более… Стар будет контролировать процесс. — Окей, тогда держи, — не церемонясь, Оливия швырнула ему в руки ствол, хихикая от последующий реакции. Ботан поймал его в воздухе, а затем, бросил нервный взгляд, задрожал. Будто бы не пистолет держал в ладонях, а горячую картошку. Но если честно, так он себя примерно и чувствовал. Страх обуял сознание. А вдруг он выстрелит? Или он сделает что-то не так?! — Воу, воу, успокойся, — Стар накрыла его плечи сзади своими руками. В ее глазах пробегали искорки хитрости. — Для начала, нужно правильно встать. Спину ровно! Приказной тон действовал на него безотказно. Особенно, когда приказы раздавала Оливия. Парень тут же выпрямился, ощущая после ещё несколько касаний. Она совершенно не стеснялась трогать, ласкать его и прижиматься сзади. — Голову прямо, ноги — на ширине плеч, — продолжала наставления Стар. — Одну ногу можешь выдвинуть немного вперёд. И не дрейфь мне тут. «Слушаюсь и повинуюсь» — захотелось ответить Ботану, но он вовремя прикусил язык, и молча сделал так, как она велела. Процесс ему определенно нравился. Конечно, кому не понравится чувствовать Оливию так близко… — Самым сложным будет сохранять спокойствие. Щас испытаю это на тебе… — задумчиво протянула она, цокая. — Пока не научишься быть хладнокровным, можно даже не брать в руки ствол. Ботан не совсем понял, что та имела в виду. Наверное, что-то сложное. Ведь держать эмоции под контролем не так просто, особенно для такого эмоционального человека, как он. Тем не менее, сказал он диаметрально противоположное: — Я холоден, как лед. Красные от смущения щеки явно говорили об обратном. Оливия усмехнулась с легким издевательством и воскликнула: — О, смотри, голодный котенок пищит сзади тебя! Ботан чуть не выронил пистолет из рук и тут же обернулся, ударяясь с ней носом. — Где?! — раздался с его уст недоуменный вопрос. На секунду он всерьез поверил ей, и подумал, что она действительно увидела там кота, может, даже Тигру. Черт, Стар прямо-таки знала, где надавить. Тема животных — запретный прием! — Так я и думала, — разочарованно протянула она, выдыхая горячий воздух ему возле уха. Ботан вздрогнул, и в отрицании покачал головой. — Давай еще раз… — сжав пистолет в изящных пальцах, попросил он. Естественно, в такой просьбе Оливия ему не отказала, и придумала новый пример, еще более жестокий. Она совсем его щадила. У него тут же участилось дыхание, что свидетельствовало о полном провале. Ещё одна попытка. Затем еще. Так, казалось, будет до бесконечности. У Стар, оказалось, очень богатая фантазия, и знание, как заставить его знатно понервничать. Ботан уже начал терять всякую надежду. Неужто он совсем не сможет сохранить здравый рассудок? Неужто все настолько плохо?! Ну же, соберись, тряпка! Хватит разводить сопли на пустом месте! Ботан еще никогда не требовал от себя такого. — Препод гонится за тобой и грозит поставить двойку, — удручённо вздохнув, сказала Оливия, опираясь руками на столешницу. Ей явно наскучило придумывать всякую чушь, из-за которой он обычно парился. Однако в этот раз ни один мускул на его лице не дрогнул. Стар конкретно удивилась, но не остановилась. — Брайн пролил йогурт на все твои конспекты, — повысила градус накала она, внимательно наблюдая за его лицом. Парень был полностью сосредоточен на прицеле пистолета, и не обращал никакого внимания на эти слова. Он что, заморозился, или выключил мозг? В кои-то веки! Оливия говорила, и говорила новые варианты, все более извращенные, изворотливые, и хладнокровие Ботана постепенно сходило на нет. Однако он не подавал вида, и не трясся, как пару минут назад. И Стар решилась достать самый главный козырь из рукава. — Я… кричу от боли сзади тебя. Внутренности будто вывернули наизнанку, по коже будто пробежался электрический заряд. Больно. Даже больнее, чем когда его ударили в нос. Одна фраза вышибла все в голове. Ботан опустил ствол и испуганно развернулся к Оливии. От холода во взгляде не осталось ни следа, вместо этого там застыл неподдельный ужас. Нет, это слишком жестоко, особенно учитывая то, как ярко он воображал все сказанные Стар ситуации. Тут ни при каких обстоятельствах не сохранить ясность ума, даже если очень постараться. — Ладно, здесь загнула, — признала она, забирая пистолет из его рук. — Завтра продолжим, окей? Ботан не сразу ответил, он будто проглотил язык. А затем, тихонечко кивнул, немного отойдя от этого выпада. Перед глазами все ещё крутились кошмарные картинки, от которых он немного побледнел, помрачнел. Ведь все это может стать реальностью… стоит им где-то отступиться, допустить ошибку. Нет, не нужно о таком думать. Иначе можно окончательно потерять сон. Стар в это время неторопливо поднималась по лестнице. Интересно, в какую комнату она пойдет? В его, или свою? Ботан с усталостью поплелся за ней, еле перебирая ватные ноги. — Оливия… — внезапно начал он, смотря на ее кудрявую макушку. — А как мы вообще будем искать этот компромат? Странный вопрос, но сейчас это волновало больше всего. Крутилось в голове, так и норовило выскочить. Зачем ему вообще это знать? Не проще ли довериться Стар? Но сердце говорило о другом. Ему просто необходим ответ. — Эм… там какая-то сложная хуйня, вроде как в этом офисе есть база данных, чет такое. Ее слова эхом отдались в сознании. От усталости, напряжения, сказанное не сразу приобрело смысл. А когда все же дошел… Ботан ошеломленно открыл рот, и застыл в недоумении. — База данных?! — уж слишком громко сорвалось с его уст. Он уже и забыл, что Брайн наверняка лег спать, и такой возглас не придется ему по душе. — Черт, и как до меня раньше не доперло! Эврика! Весь день раздумий был потрачен не зря. Все идеи поблекли на фоне того, что сейчас пришло ему на ум. Слишком гениально. Слишком хорошо. План, словно бриллиант, валяющийся на дороге — ни дать, ни взять. Вот бы все проблемы решались именно таким образом! У Ботана в сознании точно произошел взрыв. Все остальное, ненужное и бесполезное просто снесло ударной волной, рассыпалось на части. Осталась лишь одна мысль, ярко переливающаяся в голове: «Я смогу ее исправить. Нет, правда, смогу.» Самоуверенно? Да нет, всего лишь констатация факта.