Ударь в ответ

— Оливия? Ты… куда-то уходила? Она сначала даже не поняла, кто застал ее с поличным. Но потом, обернувшись, увидела смущенное лицо Ботана. Тот стоял в помятой клетчатой рубашке, и недоуменно глядел на сожительницу. — Ты же спал! — начала агрессивно она. — И даже если уходила, то что? Оливия была очень зла. Она явно никак не хотела, чтобы этот очкарик задавал лишние вопросы, интересовался, куда и зачем она ушла, а также слушать его нудные нотации. А нотации бы явно были — по лицу Ботана она видела, что тот очень недоволен ее внешним видом. А точнее, тем, насколько не по погоде она оделась. Стар была словно льдинка — вся бледная, в одной клетчатой рубашке, а в на кончиках кудрей запутался снег. — Ничего… Просто ты не очень тепло оделась, — наконец, сказал с досадой он. Оливия скривилась, всем своим видом показывая, чтобы тот заткнулся. — Ну не начинай, — раздраженно ответила Стар, швырнув ботинки куда-то на пол. Под тяжелый вздох Ботана она пошла к дивану. — Ты, наверное, жуть как замерзла. Оливия услышала в его голосе заботу, и еще больше разозлилась. В груди сильно кололо, и это было отнюдь не от холода. Она хотела как можно быстрее затоптать гнетущее чувство. — Неправда! — эмоционально выпалила Стар, но быстро затихла. Она увидела, что за это короткое мгновение, пока она гневалась, Ботан повесил ее куртку на вешалку и сейчас аккуратно складывал ее обувь. Затем, он подошел к ней и наклонился. Оливия аж вжалась в диван. Ее щеки стали розовее, чем прежде, и она не могла вымолвить ни слова. Стар занервничала. Но Ботан, конечно, ничего такого не хотел. Лишь тронул ее лицо и констатировал удрученно: — Все еще хуже, чем я думал. Пока Оливия застыла в ступоре, он отстранился. — Тебе кто-то дал разрешение меня трогать?! — словно очнувшись от гипноза, грозно поинтересовалась Оливия. Обычно тому, кто просто подходил ближе, чем положено, она врезала по самое не хочу, но с Ботаном такого почему-то не случилось. Оливия думала, что это временно. — Сделаю чай, — проигнорировал ее возмущение он. Не успела она и возразить, как Ботан поставил чайник и в угнетающем молчании насыпал заварку в чашку. — Ты даже не спросишь, куда я уходила? — не скрыла свое удивление Оливия. — На тебя не похоже. — Я… не хочу тебя тревожить, — нашел оправдание Ботан. Он выдавил из себя лёгкую улыбку, пока смотрел на недоуменную Стар. Она совершенно не понимала, что происходит. Ей все это привиделось, да? Не может Ботан быть таким… спокойным, когда она шлялась невесть где, невесть в какое время. Оливию даже настигла вина за сделанное — мало того, что соврала до этого, так еще и попалась на своей лжи. Отвратительно. Но Ботана абсолютно ничего не волновало. Он все в таком же молчании заварил чай, и подошел к Оливии. Она нехотя взяла кружку из его теплых рук и немного подула на нее. Послышались глухие шаги — Ботан неспеша шел к лестнице. Оливия вдруг ощутила грусть. «Ну вот, теперь не захочет видеть меня больше». Да какое ей вообще дело?! Она похлопала себя по щекам, отчего чуть не пролила кипяток. — О боже, осторожно! — услышала Оливия его голос и сразу же повернулась. Хотелось съязвить, но сил не хватило это сделать. — Я схожу за пледом, — сказал он, останавливаясь. — Брайн оставил его мне на случай, если будет слишком холодно, но я лучше отдам тебе. — Голос Ботана звучал так мягко, и размеренно, что Оливию даже начало клонить в сон. Но не от скуки, а от умиротворения. Она совсем не знала как реагировать на такое. Ей хотелось ответить также тепло и с трепетом, но Стар не могла представить, как это сделать. Ботан уже почти дошёл до конца лестницы, но замер, когда Оливия вдруг сказала тихо, почти шепотом: — Спасибо…

***

Неделя прошла для Оливии необычно. Конечно, день был таким же скучным — она ела огромной количество чипсов, смотрела смазливые сериалы, иногда гладила Тигру, от которого теперь удивительно сильно чувствовался парфюм Ботана. Наверное, до того, как Брайн уехал, он не осмеливался часто тискать рыжего кота. Мапс сам любил сидеть с Тигрой на руках, но последнему это совсем не нравилось, поэтому он оказывал бурное сопротивление. Зато теперь, Брайна нет, то Ботану не стыдно, когда кот сам приходит и ластится именно к нему, а не к его законному хозяину. Вечером же Стар отрывалась по полной. Не сказать, что она делала это одна — Ботану тоже нравились ее импровизированные уроки. Иногда бывали задания, которые вгоняли его в тоску, но миновав их, он довольствовался результатом. Оливия же, в свою очередь, стала чаще его хвалить — даже когда все было не так весело. Бо́льшую часть времени они дурачились, как вчера, когда Ботан предложил приготовить что-то вместе. Сначала Оливия была категорически против, ведь, как известно, готовка — не ее сильная сторона. Но все же, каким-то образом, у Ботана получилось ее уломать, и у них вышел неплохой такой тортик. Естественно, Оливия больше шутила и подкалывала его, чем готовила. Но что-то переворачивалось у нее внутри, когда Ботан отвечал тем же… Он будто стал в два раза смелее, как только начал проводить время с Оливией. Она отчетливо чувствовала это. Сегодня же, все проходило вполне даже лучше, чем обычно. Во-первых, Ботан пришел раньше. Не то, что она его ждала... Но, правда, было приятно, что он так стремится вернуться домой. Раньше Оливия пересекалась с ним только на завтраке, и иногда ночью встречала его на пути к кухне. В этом они схожи — только Ботан искал лекарства, а Оливия — еду. Затем, она показала несколько приемов, которые откопала из недр памяти. Оливия уже давно ими не пользовалась — в основном из-за того, что стала жить у Брайна, и собственная защита быстро отошла на второй план. Но когда Стар показывала это все Ботану, вспоминались не самые лучшие моменты ее жизни. И она в тайне надеялась, что ему действительно не пригодится все это, а учиться Ботан хочет только для идиотской цели, по типу впечатлить однокурсников, или что еще хуже, девушку. Не то, что она была против, чтобы у него завелись (словно надоедливые вши…) отношения. Но мерзко отзывалось в груди какое-то жгучее ощущение, подобно яду. Оливия предпочитала отбросить эти мысли так далеко, как могла. По ее мнению, девушка у Ботана появилась бы совсем не скоро. — Ну все, я устала, — сказала она, наигранно вздыхая. На самом деле, у нее просто закончились идеи, что еще показать Ботанику. — Уже? — расстроился он, смотря, как Оливия неспеша идет к балкону. Повисло молчание. Впервые за неделю, им обоим было нечего сказать. Все, что крутила в голове Стар, казалось ей глупым или неинтересным. Ботан же довольно быстро прервал тишину своим вопросом: — Скажи, а у меня… есть прогресс? Оливия скептически посмотрела на него, раздумывая над ответом. Часто она говорила первое, что приходит в голову, но именно этот вопрос Стар постаралась максимально прокрутить в своей голове, прежде чем сказать ответ. — Конечно, есть, но пока что тебя отпиздит кто угодно. Оливия усмехнулась, переводя взгляд на небо. Оно было непривычно чистым, что уже необычно для Питера. Где-то даже поблескивали звезды. — Жаль… — заметно погрустнел Ботан. Он привык быстро добиваться своих целей, особенно таких, по которым горел. Но никак не ждать годами, чтобы получить хоть мизерный результат. Оливия бы сказала, он излишне торопит события. Неделя — слишком мало для того, чтобы драться, как, например, тот громила с хижины. Почему-то она вспомнила именно его. — Здесь учиться не так то просто, как в твоей дурацкой физике, — не смогла удержаться Стар от подкола. Ботан показал все возмущение, закатив глаза. Единственное, что ему не нравилось в Оливии — то, как безалаберно она относилась к учебе! — Ты ошибаешься, физика — очень сложна в изучении. Взять только теорию относите… — Скучно-о, — перебила его Оливия. — Мне она никогда не была и не будет нужна. Ботан резко замолчал. Он редко когда спорил с ней, и этот случай не стал исключением. Однако Стар продолжила: — Не понимаю, почему ты так яро ее учишь. Она же бесполезна в обычной жизни. Я бы никогда не додумалась сутками учить эти непонятные формулы и тео… теоремы? — Теории, — незамедлительно поправил ее Ботан. А затем опустил голову, будто сильно расстроился. — Я бы тоже не додумался. Оливия совершенно не поняла его слова. — Зачем же ты тогда начал ее учить? — озвучила она свои мысли вслух. — Делать нехер было? Ботан подошел и встал рядом с ней. На его лице сверкнуло нечто похожее на недовольство. — Это все родители, — сказал он, поджав губы. — Они много что делали против моей воли. — Не учил бы и все, делов-то! — беспечно ответила ему Стар. — Ну, тогда меня еще не посещали такие мысли. А когда начали, они применяли некоторые неприятные вещи, которые, так скажем… «вправляли мне мозги на место», — максимально расплывчато пояснял Ботан. Оливия даже не знала, что все так плохо. Конечно же, она сразу поняла, о чем речь. За последнее время Стар уже привыкла к долгим, нудным речам очкарика, а потому такие «умные» формулировки не ввели ее в непонимание. — М, ясно, — она решила не комментировать его слова как-либо, так как просто не нашла, что сказать. Сочувствовать? Оливия попросту не умела это делать, ведь самой ей никогда не нужна была чья-то жалость. Поддержать? Та же ситуация. Она посмотрела на Ботана, и ее взгляд уже о многом сказал. По-крайней мере, Стар увидела в его глазах понимание. — Могу я спросить тебя кое-что? Оливия подняла бровь, выражая удивление. Очкарик не часто интересовался чем-то у нее. Иногда ей казалось, что нет такой информации, которой он не знает, но естественно, это было не так. — Дерзай. — Это странный вопрос, но ты девушка, и умеешь драться так хорошо, ну… — Как я вообще докатилась до такого? — сходу перебила его Стар, усмехаясь. На самом деле, такие вопросы не были для нее редкостью. — Нет, нет, на самом деле, это же отлично, но… Если не секрет, то как? Тебя кто-то учил, да? Вот от этого она впала в ступор. Что ответить? Оливия лихорадочно перебирала варианты, но в итоге решила соврать. — Не, я сама научилась, — с гордостью сказала ему она. Он с сомнением и неким недоверием глядел на Оливию. Почему-то именно это показалось ему неправдой, а Стар, поймав его взгляд, решила оправдаться: — Да все капец просто! Я видела, как другие пацаны дерутся, и повторяла то, что они делают. Ботан внимательно слушал. Оливия даже на долю секунды подумала, что он первый человек, который настолько трепетно относится к каждому ее слову. — И… зачем тебе все это было нужно? В смысле, была какая-то причина, из-за которой ты это делала? Оливии не очень нравились эти вопросы. Стар в целом не любила вспоминать прошлое, ведь раны совсем не зажили, и тем более не любила, когда приходилось говорить о наболевшем вслух. Ей казалось, что она совершенно не нуждается в этом. — Можно сказать, что я была лузером в школе. Ну, в младших классах, — начала Оливия, нервно закручивая локон на палец. — Меня сильно бесили эти подъебки одноклассников. Настолько сильно, что я захотела дать ответку. Он смотрел на нее так завороженно, что Оливии хотелось продолжать и продолжать говорить. — Я стала пытаться, и у меня ничего не вышло, — рассмеялась она. — Но я не ныла, как ты, и продолжала это делать. Ну, не все было удачно. Однажды раз я настолько жестко врезала одному мудаку, и сломала руку об его нос. Ботан аж открыл рот удивления. Такие истории он слышал не часто. Если сказать точнее, вообще не слышал. Оливию это забавляло, но она не стала продолжать свою речь. Вместо этого, Стар спросила: — А ты? Зачем тебе вообще нужно драться, м? Ботан неловко поправил воротник рубашки. Он будто не ожидал, что она когда-либо поинтересуется этим. — Э-э… девушку впечатлить… — Я уже со счета сбилась, сколько их у тебя там? — Оливию, видимо, это развеселило, нежели разозлило. Поэтому она, залившись смехом, смотрела на очкарика. В какой-то степени Стар знала, что это не может быть правдой. Он только недавно сказал Брайну, что расстался с девушкой (ну да, она его подслушала), и новую бы так быстро не нашел. — Не смешно, Оливия! Ее это никак не волновало. Как только Ботан нахмурился, как бы прося ее перестать, Оливии все-таки пришлось сделать более серьезное лицо. Но она также быстро расслабилась, и непринужденно села на перила балкона. Ботан тревожно взглянул на нее, и начал занудные для Оливии нравоучения: — Слушай, мне кажется, это небезопасно… Будь осторожнее, пожалуйста. — А то что? Отчитаешь, как свою бывшую? Он с недовольством хмыкнул. Тема была крайне щепетильной, ведь от одного упоминания градус в комнате резко повышался. — Откуда ты это все знаешь? Он шагнул к ней и посмотрел очень мрачно. Оливия только продолжала хихикать с его злой мордочки. Надо же, разве можно так мило злиться? Она никак не могла описать его выражения лица. Надулся, и стоял, сложа руки на груди, а очки забавно сползли на переносицу. Словно обиженный жизнью Тигра, когда ему не дали еды! — Брось, это очевидно. Послышался вздох. — Оливия, я хочу слышать ответ. Она приподняла бровь, и вульгарно закинула ногу на ногу. По мнению Ботана, конструкция, на которой Стар сидела, была очень неустойчивая. А до земли лететь целых семнадцать этажей, если упасть, конечно. Одна эта мысль вызывала у него мурашки по коже. А вот Оливия без страха смотрела вниз. — Я уже дала тебе ответ, очкарик. Или мне повторить? Его не устраивали слова Стар. Совершенно не устраивали. Ботана выводило из себя ее постоянное желание сделать подкол по поводу его бывшей. Это же невыносимо! Он и не заметил, как ляпнул: — Ты просто не хочешь признать, что следишь за мной, так ведь? Оливия аж закашлялась от шока. Этот очкарик только что позволил себе подшутить над ней?! Хотя, по его виду можно было сказать, что он говорит вполне серьезно. Она мгновенно взорвалась фонтаном из возмущения, ошеломления, ярости, и зарычала: — Заткнись, сейчас же! В тот же миг перила угрожающе скрипнули, и Оливия, вскрикнув, потеряла равновесие. Гнев быстро пропал: необъятный страх вскружил голову. Она зажмурилась, дыхание резко участилось, паника охватила все, все в ее сознании. Это происходило за доли секунды — Оливия не даже успевала ловить мысли, они сразу же разбивались, прям как она, если бы сейчас полетела вниз с этого чёртового балкона. Но… почему же она все еще не упала? Оливия открыла глаза. Ботан в последний момент схватил ее за талию и притянул к себе. Она почувствовала тепло от его рук, но это все еще не имело значение: сердце готово было выпрыгнуть из груди в любую секунду. Оливия прижалась носом к его шее и попыталась отдышаться. Она никогда не была так… близко к нему? В нос снова ударил этот идиотский аромат парфюма. — Все хорошо? — от одного вопроса у нее уже загорелись щеки. Да что уж говорить, Оливия была вся красная. Она сразу отстранилась и, встав на ноги, коротко ответила: — Да. Стар не хотела больше никогда говорить об этом, поэтому замолчала. Только бы он не спросил еще что-нибудь, только бы… Однако Ботан также стоял в полнейшей тишине, кажется, он даже не дышал. Им обоим было легче делать вид, что ничего не случилось. Не успела она прийти в себя, как услышала звук уведомления. «Ну черт, только не это!» Оливия достала телефон из кармана джинсов и прочитала сообщение с кислой миной. — Кто-то написал? — невинно смотря на нее, поинтересовался Ботан. — А ты как думаешь? — все также с той же агрессией ответила Стар, на полпути к выходу. — Ну, э-э… стоп, куда ты? Ботан не понимающе хлопал глазами. У него был полнейший ступор. Иногда его удивляло, насколько быстро она может принимать решения. Только что Стар сидела на полу и не могла привести в норму свое беспокойное дыхание, а сейчас натягивает куртку и бодро идет к двери. — Я в клуб, не скучай! — она уже собралась помахать ему, как вдруг Ботан ее остановил. — А можно я с тобой?.. Оливия услышала в его голосе сомнение, неуверенность, однако не придала этому внимания. Предложение сначала показалось ей крутым. Действительно, ничего не может быть круче глупого очкарика в клубе, полном сомнительных личностей и алкоголя! Но озвучила она совсем другое, решив не издеваться над ним: — М, нет, ты будешь не в своей тарелке. Ботан хотел совсем другой ответ. Хотя, ждать от Оливии, что она с распростертыми объятиями примет его? Еще чего! Стар же не какая-то дура, чтобы согласиться на это… — Ну пожалуйста! — применил крайнюю артиллерию он. Оливия, взглянув на его «щенячьи глазки», тяжело вздохнула. Запретный прием. Она знала, что это плохая идея, что наивного Ботана оторвут там с ногами и руками. И все равно ответила: — Ладно, ладно, только убери с лица эту уебскую мордочку! Он чуть ли не закричал от радости, и на всех парах побежал в сторону лестницы. Конечно, ведь вечер и ночь обещали быть не на шутку интересными.