Без прикрас

Одно расследование. О краже артефакта увело их далеко за пределы Минратоуса, в деревню, населенную бывшими рабами. Теневым Драконам нужно найти и сдать вора, чтобы его опыт не пропадал за зря. Но все жители либо делали вид что не знают где он; либо и впрямь не знали; либо не хотели разговаривать с чужаками, разряженными как Магистры. Потому команда разделилась не на долго, чтобы сойтись. Рук сидел на ящике раскачивая одну ногу и в непринужденной атмосфере разговаривал с Луканисом, который стоял, опёршись спиной о тот же ящик. Этот контракт на богов, постепенно превратился в один из любимых. На Ворона не складывали все самые сложные дела, не завышали ожидания, все делали сообща. Команда становилась дружнее, и возможно, это однажды станет самой главной слабостью Демона Вирантиума. Ему нужно отдалиться от них, быть прагматичным, холодным ко всем. Разговаривать только по мере необходимости, но один сероглазый эльф случайно расшибал этот план, как и сейчас. Парень наклонился чтобы что-то прошептать с довольной улыбкой, а мужчина старался не зацикливаться на теплом дыхании или ладонях на плечах, когда собеседник слегка заваливался вперед. Рук весело прошептал, после нескольких секунд наблюдений за жителями. — Сейчас они разбегутся. — косится взглядом на собеседника. Луканису неудобно. Он запрокидывает голову назад, почти касаясь губами бледной кожи. — Потому что вор помогает деревне, — видит, как румянец начинает заливать лицо и шею. А опрос Нэв сводился к очень настороженным взглядам на них и все люди очень быстро скрывались в своих домах. Плотно прикрыв двери. Через час на улице не было ни души. — Что это с вами? — девушка развернулась с желанием сказать совершенно другую фразу, они не ответили и постарались замять всю ситуацию. Они шли через опустевший рынок деревни, когда в Рука, что-то или вернее кто-то влетел, со всего маха, захватывая в кольцо рук. Он почти был готов отбиваться, от маленького налетчика, пока не увидел серые глаза, из уголков которых вот-вот должны были потечь слезы. За ней шли два венатори, и вопросы мигом отпали у всех. Луканис и Нэв готовы к бою. — Закрой глаза и уши, — парень нежно провел ладонью по волнистым волосам и обошел ее встав в боевую стойку. Неравный бой, продлился меньше трех минут. Враги упали из-за скользкой земли от магии льда и дождя и не уклюже подкатились под лезвия меча и кинжалов. Они не успели издать свой клич о — былом величии Тевинтерской Империи, или ругательство. — С тобой все хорошо? Нет ран, заклятий? — парень внимательно осмотрел ребёнка с ног до головы, держа ее за плечи. — Надо найти ее родителей, — Нэв оглядывалась по сторонам и не видела никого. Все еще тихая, замершая деревня. — Если ее конечно не… — Ты дурак! — звонко крикнула девочка, прервав разговор, ударила Меркара в живот. — Дурак! — шмыгнула носом. — По-моему, это самое милое нападение из всех, — Луканис подбоченился, смотря на эту картину, на растерянный и встревоженный вид их лидера. Он почти никогда не снимал перчатки, но снял их чтобы вытереть слезы с щек ребенка. — Пожалуйста Эллен, — произнес ласково Рук, когда его снова пнули в ноги. — Эллен? — сзади оба человека удивленно говорили в один голос. — Она моя сестра, — на губах неловкая улыбка, а девочка перестает плакать и что-то яростно произносит. Прыгает в разговоре с долийского, на тевене и обратно на общий. — Пожалуйста Эллен, успокойся. — Я с тобой не разговариваю! — она грозно топнула ножкой и отвернулась, сложив руки на груди. Они были похожи почти как близнецы, но разного возраста и пола, с разными чертами внешности. Волосы Рука с завитками тёмные, волосы Эллен в косе, лишь немного светлее, чем у брата. Рост девочки едва ли по плечо, а характером более бойкая. — Хорошо пчёлка, так почему ты здесь? — парень осторожно заправил волнистую прядь за острое ухо, — И без родителей? — Не хочу тебе говорить! Папа готовит пирог и у него нет лимона. — И он отправил тебя одну? — Я убежала, — она виновато смотрит на брата и мнет край рубашки. — Что?! Тебе значит можно, а мне нельзя? — сзади два синхронных смешка. — Отведешь меня домой? Папа не сильно будет злой на тебя. Наверное. За эти пару минут команда парня узнала, что он хороший старший брат, а его сестра небольшой ураган. Рук устало трет глаза без перчатки. — Думаю я пойду, — Нэв улыбнулась и вежливо помахала новой знакомой и перевела свой взгляд на Ворона. — Ты со мной? — ответ был отрицательным. Луканиса не долго держался в стороне, а когда подошел к ним Эллен спряталась за брата. Реакция девочки веселила. Может быть не будь он ассасином и его жизнь была такой же спокойной в кругу семьи, то все было бы по-другому? Не было бы риска и страшных моментов смертей близких. Илларио так же бы прятался за него, каждый раз, когда к ним подходили незнакомцы. Видимо его выражение лица стало слишком сложным, раз девочка, дергает эльфа за рукав и обеспокоенно спрашивает: — Ты зачем с такими дядями общаешься? Верно — зачем? Демона Вирантиума, чуть не убил его, а он почти с настороженной радостью взял в команду. — Меня зовут Луканис, сэньорита Эллен, — мужчина поклонился. — Я… — Он мой друг, — произнес Рук с нежной улыбкой, но где-то на сердце Ворона не приятно защемило. А после приветствия она защебетала, почти без остановки, и радостно пошла в сторону дома. — Так и сколько тебе было, когда ты сбежал? — Ворон поравнялся с парнем. — Семнадцать. — Значит сейчас тебе около двадцати? — Да, и я самый молодой на Маяке, — заявил юноша с нескрываемой гордостью. Дальше вопросов не было. Путь по пустой извилистой дороге, немного заросла разной травой, перед ними то тут то там пробегали белки. Ели возвышались над их головами величественными кронами. Закрывали прояснившееся небо, а солнце немного пробивалось сквозь ветки. Оно клонилось к горизонту. Дом на окраине едва ли мог привлечь внимание. Не огромный как у магистров, но и не маленький как у селян. Не было поблизости чего-то зловещего, а если бы было Злость об этом напомнит. Внутри все было пропитано уютом и был педантичный порядок, в отличие от того, что было в комнате эльфа на Маяке. Внутри стояли аккуратные растения в красивых горшках. Улавливался тонкий аромат печеной рыбы, с травами. — Подождете? — на пороге парень повернулся к Делламорте, когда сестра убежала вглубь дома. Действия Рука сквозили нервозностью. Он сжимал разжимал кулаки, закусывал край губы. — Конечно, — Луканис не сдержал нежную улыбку, но сдержал свои руки, чтобы остановить его от истязания губ. — Эллен! — встревоженный мужской голос. — Где ты была?! — девочка что-то прощебетала в ответ. — С тобой все хорошо? — отец семейства спрашивал уже спокойнее, а после раздались стремительные шаги. — Привет пап, — Рук не смотрел на него, сутулил плечи, и ждал, когда на него будут кричать, но его крепко обняли, с облегчением прошептав: — Мой мальчик. Ma arla. Сын уткнулся лбом в отцовское плечо. Заметной чертой старшего Меркара был выцветший валласлин на скулах, похожий на ветки деревьев. Он был ниже чем сын, был не так тощ. Подозрительный взгляд, который пробирал до костей, Луканис прочувствовал на себе, словно эльф прошел ни одну битву. Они не сказали друг другу и слова, но немое предупреждение было получено. — Останетесь на ужин? — спросила Эллен выглянув с кухни, и двое эльфов почти радостно засияли, когда Рук кивнул. — Ты ведь не против? — в последнюю секунду он опомнился и посмотрел на своего спутника, получив в ответ тихо: — Не против. На кухню их не пустили, так один из них гость, а второй не совсем хорошо готовит. Поэтому Ворону пришлось рассматривать интерьер их дома, пока внимание не привлекла картина. Картина — с известным всем сюжетом: «Вестник Андрасте. Инквизитор Максвелл Тревельян. В руке держал меч, на второй метка, покрывшая предплечье и кисть. Возле его ног Скайхолд и решения которые тот принял. Союз с магами. Примирение Селин и Бриалы. Изгнание Серых Стражей из Орлея. Роспуск инквизиции.» Злость раздраженно кривился, глядя на картину, и жаждал уничтожить, убийцу демонов, хотя бы в таком варианте. Но никто не реагировал на него, и он просто стал насмехаться. — Кофе? — Рук тихо подошел к Луканису, чем снова удивил его. Уже прошла пара недель как его освободили из тюрьмы, и возвращение к привычному строю. Настороженность, контроль обстановки — он знает где находится враг или друг, только эльф обходит органы чувств. Подкрадывается, очаровывает милой улыбкой. — Горькое, но сладкое. — Может я хочу сладкого? — ухмыльнулся Луканис взяв ароматную чашку кофе. — Сладкое в этом доме, только мое, — эльф присел на край стола позади него. С интересом делая вид, что рассматривает картину, а не широкую спину Ворона. — Но так уж и быть может я и поделюсь. — Мужчина чувствует блуждающий по нему взгляд, но только потакает ему. — Вы так великодушны сэньор Меркар, — их флирт легкий, без подтекста стал самым приятным в их разговорах. С Нэв было по-другому, настойчиво и стремительно. — Все для вас, господин Делламорте. — он прячет взгляд в чашке с мятным чаем. Каждый был занят своими мыслями, даже когда ужин был готов, и все сели за стол. Только Эллен с восторгом рассказывала, что-то о магии, почти не ела, а Меркар старший спокойно нарезал ей пирог. И когда пришло время отправляться на Маяк, Злость оказался слишком близко к отцу Рука, перестал вести себя непринужденно с насмешкой. — Гарь. Смерть. Он понял, что мы одержимы!

***

— Рук, — мужчина долго размышлял стоит ли обратится к юноше со своей просьбой. Во-первых, он едва успел зайти в столовую и явно хотел перекусить. Во-вторых, он только вернулся с задания и выглядел устало. Двигается слегка заторможено, так и на свое имя откликнулся не сразу, от чего удивленно раскрыл глаза. — Я… Ничего, тебе нужно отдохнуть. Поэтому Луканис передумал. Улыбнулся, глядя на попытки эльфа заварить мятный чай, пару раз пролив кипяток из-за утомления. Он перехватил неаккуратно занесенную руку с чайником и налил в чашку воды. — Спасибо, — смущенно бегающим взглядом, Рук старался не обращать внимание на мягкое прикосновение, которое сдуло всю усталость, оставив быстро забившееся сердце. — Вам все-таки нравится меня трогать? Ворон посмотрел на него в недоумении, а когда перевел взгляд вниз не быстро ослабил хватку. — Ты что-то хотел? — Да. То есть нет, — не хотелось перетруждать их лидера, тем более в такой задаче к которой он не относится. Никак часть Воронов; никак часть близких. Потому решил за него, похороны не то место куда с радостью кто-либо пойдет. — Луканис, — его взгляд становится серьёзным, придает ему пару лишних лет. А то, как Рук, каждый раз, произнося имя мужчины тянул букву «с» заставлял замирать и слушаться. — Тейа хочет распланировать похороны Катарины. Если ты не против, мне… не помешала бы помощь. На случай если Злость выйдет из-под контроля. — и ассасин не хотел даже в мыслях признавать, что там он будет один, даже если кузен рядом. — Сегодня вечером, в казино. — Хорошо, — и ободряюще улыбнулся. Но прежде, парень быстро сменил испачканные кровью доспехи на обычную одежду, в которой он ходил по Маяку. Она была не столь внушительна, но Рук надеялся, что никто на них не нападёт во время похорон, да и его спина не приятно тянула. Не потому что в голове внезапно, возникла мысль казаться на фоне Луканиса меньше. Не потому что иногда ловил его взгляд, стараясь не придавать ему значение и вечером не утопать в фантазиях. Он почти полностью прослушал начало их разговора, и вклинился весьма удачно. — Не знаю, чем я могу вам помочь. — Рук почти по привычки начинает раскачиваться на пятках, кудри спадают на лицо. — Но постараюсь ничего не сломать, только скажи. — Ты просто прелесть, — эльфийка расплывается в довольной улыбке и словно он поразил ее в самое сердце, кладет ладонь на свою грудь. — Вот бы эти двое брали с тебя пример. — Тейа. — Луканис смотрел предупреждающим взглядом на нее, чтобы отвадить такие нападки на юношу. — Не надо флиртовать с… моим коллегой. — Ревнуешь? — но его реакция лишь позабавила, будто ее она и ожидала. — Ладно, тогда к делу… Тейа одним движением раздавала всем указания. Ради помощи Рук завязал пряди у лица в небрежный хвостик, обнажая вечно скрытые уши, и кажется, один одержимый демоном человек, немного потерялся от такого вида. Эльфы накрывали зеркала плотным черным вельветом- В Антиве, а возможно, и у других народов, есть обычай, что когда человек умирает, все окна и зеркала в доме закрывают черной тканью, чтобы душа Первого когтя не заблудилась. Но расставляли цветы только Луканис и Рук, который с интересом расспрашивал о традициях Антивы, честно признаваясь в своих скудных познаниях. Их разговор не закончился, даже когда все приготовления были завершены и время близилось к погребальной церемонии. Илларио стоял вдалеке, несобранный и отстранено смотрел на урну с прахом, а Луканис как истинный «любимчик» бабушки стоял почти рядом. Нервно сжимал руки в кулаки, плотно сцепив челюсти так что желваки выступали под кожей. А Рук который хотел остаться вне внимания Воронов, где-то в дверном проеме, стоял рядом с ним. Не остановив свой порыв взять того за руку, чтобы успокоить. — Gracias— шепчет губами, чуть крепче сжимает его ладонь и не хотя отпускает, когда церемония подходит к своему завершению. Как и тепло, которое получилось между ними, осталось только фантомное. Меркар скрасил тоскливый вечер мужчины. Седьмой коготь разлила на троих по бокалу вина, чтобы почтить память Катарины уже более узким кругом. Луканис сел в кресле и пил долго, и размеренно слушая разговор двух эльфов о сложности ухода за кудрями. Рук расположился с Тейе на диване, но совершенно не притронулся к вину. — Знаешь с твоей внешностью ты бы стал первоклассным вороном, — и в какой-то момент разговор ушел совершенно в другое русло. Тейа оказалась слишком близко к его лицу, что даже Злость пытался перехватить контроль над телом Луканиса, лишь бы отодвинуть ее подальше. — Особенно если тебя поднатаскать, в технике соблазнения и будешь играть на чувствах женщин, — она на секунду бросила взгляд на Демона Вирантиума. — И мужчин. Твои бы контракты заканчивались бы так быстро, что многие бы, с удовольствием принимали смерть от твоих рук. — Андаратейя, — мужчина уже и не скрывал своего возмущения. — Если однажды захочешь присоединиться к Воронам, то я с радостью приму тебя в дом Кантори. — и бесстыдно переманивала его в свои ряды. — Думаю первый контракт закончится моей смертью, — Рук отставил полный бокал на столик и немного сутулил плечи. — Я слишком неуклюж. — О, твою неуклюжесть, как раз можно сделать частью очарования. Луканис поможешь ему с ней справится? — хитрый блеск в глазах, словно она и ожидала этого от внука Катарины, а эльф заинтересованно смотрел то на одного, то на другого. — Тренировки допустим, ну или танцы? Все в твоих руках. Ну ладно, идите, я дам знать, если что-то выясниться.