★ Восхождение ★ Короля ★

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Как мудро подметили смертные, утро добрым не бывает. Особенно, когда оно начинается с собрания в учительской. Дирху надоедливо стучал огромным хвостом по полу, действуя всем на нервы. Фенцио, борющийся с головной болью, думал, что если этот хвост отрубить, то получится славный веник. Но псина директорская, поэтому на неё нельзя даже прикрикнуть, хотя ангелу хочется выместить раздражение. После чая он чувствовал себя так хорошо, а вот на утро пришла головная боль вперемешку со стыдом перед Геральдом. Кажется, они повздорили и Фенцио упал. А может, так он скрывал от самого себя воспоминания о позорной драке. Геральд сонно потёр глаза. Вот уже минут десять он бездумно смотрел то на директора, то на Веллура. Когда волк смачно зевнул, обнажив частокол белоснежных клыков всем на зависть, демон почувствовал, как его самого клонит в сон. Прошлая ночка и у него не задалась. Сначала он унял буйных студенток, подравшихся в поезде. Потом навалял Фенцио — с которым, кстати, они до сих пор не обменялись даже взглядами. Через пару часов он пришёл в спальню к Мисси в надежде, что ангел приласкает и согреет его в своей постели, но вместо этого она закатила истерику. Мисселина редко позволяет эмоциям выйти наружу, но прошлой ночью всё пошло не по плану. Может, дело в гормонах или нервном перенапряжении. А может, и в Фенцио, сующем свой длинный нос в чужие дела. Но Мисси накричала на него и выгнала, отправив спать в гордом одиночестве. На собрание она не пришла, сославшись на занятость в школьной оранжерее с шипастыми ясноцветами. Директор, судя по всему, не возражал. Рафаэль чертил на доске, которую припёр из пустующей классной комнаты, расписание на будущую неделю. Кроме волка, преданно глядящего на хозяина, оно никого не интересовало. Все были поглощены вчерашними событиями, а близость ко Всадникам портила настроение. Геральд верил ещё и в другую смертную поговорку — чёрта помянешь и он появится. Вот всеобщая сила мысли и привела в учительскую Голода. Мужчина отворил дверь, с лёгким интересом заглядывая внутрь. Он исследовал школьные владения, и ему повезло найти новые жертвы. — Чем могу вам помочь, господин Голод? — не поворачиваясь, спросил Раф, у которого, видимо, глаза были и на белобрысом затылке. — Я тоже хочу здесь поработать. Там, откуда я родом, жизнь довольно скучна, и что-то новое, возможно, смогло бы меня порадовать, — Голод вальяжно проследовал к свободному месту между парой ангелов и опустился в кресло. В кабинете стояла звенящая тишина. Директор у грифельной доски так и замер с мелом в руке, не закончив выводить название предмета. Считывая его реакцию, Всадник предложил: — Если ты против, то я могу спросить у сестры. — Не стоит, — Рафаэль кивнул со сдержанной улыбкой, хотя в душе проклинал их обоих вместе с Чумой. — Я совсем не против. Уверен, коллеги будут рады небольшой разгрузке. Расписание в Школе Равновесия довольно плотное. Собрание продолжилось. Теперь оно текло ещё более вяло, чем изначально. Преподаватели напряжённо сутулились за своими местами. Аура Голода пожирала их жизненные силы. Геральд наблюдал за Всадником исподлобья и гадал, возможно ли убить его, всадив нож в шею. Вот так взять и вогнать по самый позвоночник. Тёмная природа рвалась наружу, и демон ощущал связь со своими предками воинами. Сам он был натурой творческой, даже специально стал учителем, чтобы не идти в армию Сатаны, как отец. А теперь жалел, что на поясе нет славного кинжала, закалённого в многочисленных боях. Хоть Голод и выглядит безразлично и почти безобидно, но что-то в нём говорит об обратном. «Он дрищ и апатичен, как амёба. Я вполне мог бы воспользоваться преимуществом неожиданности. Но вдруг он умеет принимать другую ипостась? Тогда я испорчу настроение не только Голоду, но и остальным, потому что он наверняка нас поубивает…» Мужчину останавливала простая истина — теперь в его жизни есть беременная метисом женщина, о которых он теперь должен заботиться. Рафаэль принялся раздавать указания. Преподаватели уныло кивали. Близость ко Всаднику смерти оказалась хреновым бонусом несмотря на утренний кофе. Дошла очередь до Голода. Новоизбранный профессор лениво вскинул бровь, глядя на директора с выжиданием. Серафим замялся, но всё же нашёлся через несколько секунд, проведённых в звенящей тишине: — А вам, коллега, я предоставлю прекрасный лекционный зал, где вы будете собирать старшие курсы два раза в неделю. — Пять, — всё с той же леностью воспротивился Всадник. Раф повиновался. — Я не возражаю. Постарайтесь вложить в их умы что-нибудь полезное. И пытки в нашей Школе запрещены уже почти как пятьсот лет, так что, прошу вас, не нарушайте это правило, — серафим хлопнул в ладоши, желая прекратить всеобщие страдания. — А теперь приступаем к работе! Всем хорошего дня. Все засуетились, чтобы побыстрее скрыться в кабинетах. Голод отправился в свою новую лекционную. Глядя на удаляющиеся крылья и спины преподавателей, Рафаэль с воодушевлением думал, что теперь хотя бы один Всадник будет при деле. Это упрощает ему задачу по сохранению порядка, да и у Голода будет меньше времени, чтобы искать артефакт. Несомненно, Чума и Война приложат к этому все силы, но их будет не трое, а двое, и это огромный плюс.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Для Вики утро тоже началось не с кофе. Готовясь к завтраку в последний учебный день перед выходным, они с Мими красились перед зеркалом. Молчание затянулось, и первой его нарушила демоница, которая не могла смотреть на тихие страдания подруги: — Может, уже наконец расскажешь, что у вас там было за ледовое побоище с главной стервой Школы? Непризнанная, к удивлению, ощутила облегчение. Если Мими до сих пор хочет с ней общаться, то всё не так плохо. — Хоть она и начала первой, но мне так стыдно… Я даже толком не помню, что случилось. Надеюсь, я успела хорошо настучать ей до того, как пришёл Геральд. — Не стоит стыдиться. А настучала ты и вправду славно, — заверила подруга, бодро толкая её бедром так, что непризнанная со смехом свалилась на кровать. — Я ведь наблюдала за вами со стороны. Когда началась драка, я хотела вмешаться, но ты и сама достойно отстояла своё громкое имя. Почему она к тебе прицепилась? Вики вновь подошла к зеркалу. В голове роилось миллион идей о том, как соврать. Говорить о ревности Ости и Люцифере она, конечно же, не собиралась. Вступить с Мими в неравную борьбу за напыщенного мудака было бы величайшим провалом. — Она сказала, что я выскочка, как моя мать, и что её бесит учиться со мной в одной группе. Половину я и вовсе не разобрала, потому что у неё язык заплетался. — Она просто завидует, что ты классно выглядишь в простых джинсах, а ей для этого надо приходить на пары полуголой. Вики поделилась горем — джинсы она испачкала кровью, а свитер пал в неравном бою с Ости. Подруга пожертвовала в фонд непризнанных юбку до середины бедра, а вместе с ней и шёлковую чёрную блузочку. Так что сегодня Уокер выглядела притягательно и напоминала демоницу. Мими продолжала прерванную мысль, одобрительно рассматривая непризнанную в отражении перед собой: — Я больше не буду общаться с Ости. Я всегда пыталась ей понравиться, но сейчас понимаю, что она обычная стерва, ещё и пьяная большую часть учебного времени. Вики подошла к ней сзади и обняла, положив голову на плечо. Они весело посмотрели друг на друга в отражении зеркала. — Спасибо. Я и не сомневалась, что на тебя можно рассчитывать в трудную минуту. Если тебя кто-то обидит, я и ему настучу, ты обращайся. — А теперь расскажи, куда ты постоянно пропадаешь в последнее время. Да-да, я же не слепая. А ещё у тебя часто задумчивый вид. Или ты идёшь на повышенную стипендию, или влюбилась в кого-то? Быстро же ты, и ещё только пара недель прошла с начала учебного года! — Что? — Вики вздрогнула, отступая. — Боже, нет! — Оно и видно, — не поверила проницательная Мими, — Надеюсь, он хороший парень, а не какой-нибудь непризнанный неудачник. Ты же расскажешь, кто этот герой? — Да ни в кого я не влюбилась! — прошипела возмущённая Уокер. Даже если Люцифер останется последним мужчиной на Земле, то всё равно категоричное нет. — Но если вдруг меня поразит стрела Купидона, то ты узнаешь об этом первой. — Она тебя уже поразила, причём в самый зад. Давай, рассказывай, в кого втюрилась! Демоница продолжала наседать, а Вики поняла, что надо срочно выкручиваться. Мими так просто с неё теперь не слезет. И она выпалила первое, что пришло в голову: — Мне нравится Энди с нашей группы… — Фууу! — заржала подруга, — Поверить не могу, что тебе понравился этот чмошник! Он же лохматый и небритый! Теперь понятно, почему он смотрит на тебя так странно! Мими стала пародировать выражение лица несчастного Энди. Вики со смехом удивилась — неужели Энди и вправду на неё как-то поглядывает? Если так, то это сильно упрощает задачу. Можно пофлиртовать с ним для отвода глаз, как она и хотела. — Не такой уж он и плохой! Просто мы переглядываемся вот уже пару дней, а ещё я видела его в спортивной форме, и он очень даже ничего… — Какой кошмар! — не одобрила Мими, но приняла её выбор. — Ну, раз твоё непризнанное сердечко покорил Энди, то так тому и быть. Если хочешь, устрою вам свидание… Поверить не могу, что вообще говорю такие вещи вслух! Вики заверила демоницу, что её чувства пока совсем не серьёзные и она только присматривается. Вскоре они закончили собираться и отправились в столовую. Всю дорогу Мими подтрунивала над и её серокрылом кавалером. Уже за завтраком Вики немного взбодрилась, расправляясь со вторым тостом. Но вдруг, несмотря на гомон трапезничающей толпы, они с Мими услышали грохот. Казалось, что разбилось что-то тяжёлое и ужасно дорогое, и звук шёл из главного холла. Студенты поспешили проверить, что же случилось, и девушки вместе с ними.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

В этот раз Люцифер знатно нарвался. Всё началось довольно стандартно. Он проснулся, привёл в порядок своё совершенство и вышел на завтрак. По дороге в столовую он оказался в главном холле. Там было пусто, что не удивительно, ведь прямо посередине стояли Война и Голод. Всадники что-то обсуждали и, услышав шаги, обернулись на демонёнка. Он тут же почувствовал, как в кровь выбрасывается щедрая горсть адреналина. Люци бодро помахал мужчинам и, к его удивлению, Голод заинтересованно махнул в ответ. Война сначала недовольно посмотрел на брата, а потом на «племянника». Конфликт начался невероятно быстро, когда старший Всадник бросил: — Мы с тобой вчера не договорили, щенок. А Люцифер не очень мудро ответил: — Если я щенок, то ты псина, дядюшка. Война вмиг очутился рядом с демонёнком. От неожиданности парень растерялся, когда Всадник схватил его за грудки рубашки, взлетел под высокий ребристый свод и отшвырнул. Вопящее тело врезалось в роскошную люстру, радовавшую студентов не одно поколение. Люцифер вместе с люстрой рухнул вниз, хрусталь с дребезгом разлетелся по всему холлу. Довольный Война опустился рядом. На шум прибежали студенты из столовой вперемешку с учителями. Окровавленный воин пытался подняться, придавленный люстрой, но металлический каркас тянул его вниз. Геральд и ещё несколько мужчин-преподавателей подбежали, чтобы помочь. — Не поверю, что Война начал первым… — шепнул Геральд, когда Люцифер в ярости поднялся и процедил, что всё так и было. — Значит, будь умнее. Такими темпами тебе не поможет даже артефакт… В холл грозно вошёл директор, и все притихли. Серафим недовольно поджал губы, осматривая погром. Хоть он тут совсем недавно, люстра ему тоже очень нравилась. — Всем разойтись сейчас же! Или придёте на дополнительные после пар! — толпа с возбуждённым шёпотом стала редеть, а вместе с ними преподаватели. Вскоре остались только Люций и Всадники. Рафаэль подошёл чуть ближе к Войне, безошибочно определив, чьих это рук дело. — Мы обговаривали, что у нас в Школе не применяются пытки. — У вас, а не у нас. Чума пообещала, что продолжит истязать твой молодняк, и даже артефакт её не остановит. Скоро мы этим займёмся вместе, так что готовься. И артефакт твой тоже отыщем. И тогда ты первым отойдёшь на покой. Немногословный Всадник пошёл прочь. Голод бросил слегка заинтересованный взгляд на демонёнка и пошёл следом. Рафаэль и Люцифер остались один на один, и принц выглядел совсем не дружелюбно. Его самооценка только что упала ещё ниже, чем эта люстра. Директор коротко бросил: — Отправляйся в лазарет, там тебя подлатают, — идея была неплохой, потому что Люци и так не хотел идти на пару. Демон развернулся, чтобы уйти, когда Рафаэль словно продолжил прерванную мысль: — Ты мне тоже не нравишься, но было бы досадно, если бы тебя убили. Держи язык за зубами рядом со Всадниками, и тогда, быть может, у нас получится пережить это нелёгкое время. — Обойдусь без серафимских соплей. Люцифер ушёл, мрачный и раздражённый. Раф вздохнул и направился к себе. Ему срочно нужен кофе с коньяком. Началась первая пара. Вики немного расслабилась, потому что она была у Мисселины. Их с Ости разделял целый ряд и несколько парт, поэтому расстояние можно было считать безопасным. Демоница на неё даже не взглянула, что тоже казалось добрым знаком, но непризнанная зала, что они ещё обязательно вернутся к этому разговору. К своему удивлению, девушка обнаружила, что поток её мыслей вскоре переместился в Ости на отсутствующего Люцифера. Как он там? Что с ним вообще случилось? Неужели совсем не боится Всадников или он настолько придурок? Мими, как специально, тоже шептала ей в ухо свои переживания о Люци, и непризнанные думы становились всё глубже и всё более о принце. Она вспоминала, как он лежит под тяжёлыми осколками, люстра тянет его к полу, а сам он весь в крови и силится подняться. Его предплечья с закатанными рукавами рубашки и покрытые соцветием татуировок, напрягаются, на них выступают вены. Вики смотрела на них как заворожённая, а в сердце неприятно ворочалась тоска, потому что Люциферу явно было больно, хоть он и показывал обратное. На пару он не пришёл, и она полагала, что он находится в медпункте. Вики подняла руку, отпросилась в туалет и уже через минуту бодро следовала в сторону лазарета. По пути она придумывала тысячу и одну отговорку, мысленно оправдываясь перед принцем на вполне логичный вопрос — а за каким хером она туда прётся? «Просто чтобы убедиться, что он живой, ведь другого такого мудака ещё поискать надо, да и как Ад без царя-батюшки будет…» — звучало убедительнее всего. Как для Люци, так и для самой Виктории. Она попыталась вспомнить, о чём говорила Ости прошлой ночью, но приправленная алкоголем память отказывалась работать. Кажется, демон стал проявлять к ней повышенное внимание, и это не устроило его ревнивую королеву. Непризнанная считала себя неконфликтным человеком, но раз судьба сама предоставила ей такой шанс, то она будет дразнить Ости при любой удачной возможности, выводя её из себя. Поэтому проверить, как там Люци, точно не помешает. И пусть демоница потом об этом узнает! Вскоре она подошла к нужной двери и прислушалась. Тихо. Слышно, как в окна бьётся осенний ветер. Из энергий она уловила только слабые следы сестёр и более сильную Люцифера. Несомненно, он был там. Эта мысль почему-то взволновала девушку. Они уже оставались наедине прежде, но в этот раз всё как-то ощущалось по-другому. Она немного помялась на месте и тихо заглянула внутрь. Там её встретило просторное светлое помещение с батальоном больничных коек и терпкий запах лекарств. На одной из них в позе мыслителя сидел хмурый Люцифер. Рассечённая бровь и синяки на лице делали его облик ещё более жестким и суровым. Несмотря на это, из-под всех этих следов драки проглядывала его характерная привлекательность и харизма. Он выглядел как античная статуя какого-то бога, выточенная умелой рукой мастера. — Почему ты один? Где медсёстры? — спросила Вики с таким видом, будто совершала что-то постыдное. Он наконец повернулся, и их взгляды встретились. Напряжение между ними было почти осязаемым, но в этот момент в глазах Люцифера промелькнуло что-то, напоминающее неуверенность. Вики тоже заметила этот момент слабости, который он так старался скрыть за маской неприступности. Видимо, этот раз ощущался как-то по-другому не только для неё. — И почему я не удивлён, что вижу тебя здесь? Медсёстры делают вид, что заняты. На самом деле, просто струсили, потому что думают, что Война придёт сюда и добьёт меня. В затишье между ними ощущалось противостояние. Она доказывала себе, что ненавидит его, а Люцифер то же самое доказывал себе. Он сидел неподвижно, не желая общаться ни с кем в этот момент, особенно с непризнанной Уокер. Каждый раз он отталкивает её, поливая ненавистью, но странный порыв притягивает её обратно. Она как будто мазохистка. Непризнанная заметила на столике несколько ампул, перекись водорода и белые тряпки. Она тут же вспомнила, как вчера Люци перевязал её рану на руке, и на душе стало теплее. Желая справиться с неловкостью, она тихо сказала: — Позволь мне помочь тебе. Он удивлённо проследил за её передвижением. Вики подошла к столику и вылила перекись на одну из тряпок. Догадавшись об её намерениях, он процедил: — Убирайся, Уокер. Вики осторожно подходит к Люциферу, чтобы вытереть кровь с его лица. Она чувствует себя необычно смелой, когда оказывается так близко к нему. Они вдвоём в этом укромном уголке. — Не смей. Ко мне. Прикасаться. — Не ворчи. Она делает решительное движение, наклоняется и прижимает тряпку к ране. Рука дрожит, когда касается его кожи, а сердце бьётся так громко, что Вики боится, что демон может услышать его стук. В этот момент в её голове стоит шум, как будто каменная стена, разделяющая их, только что с грохотом рухнула. Это пала его крепость под её непризнанной осадой. Люцифер заворожённо молчит, пока она аккуратно вытирает кровь с его лица. Словно околдованный этой ведьмой. Его насмешливый взгляд останавливается на её собственном лице, морщинке над переносицей, потому что непризнанная сосредоточенно хмурится. Её глаза серые, как пасмурное небо, но ярко блестят, оттеняемые золотом светлых волос. На носу проступают едва заметные веснушки. Как это по-плебейски, но он почему-то не может отвести от них взгляда. «В её руках можно переживать… вообще ни о чем. Точнее, не нужно. Можно просто расслабиться. Это странно…» Вики чувствует его присутствие, его тепло, его запах, и что-то внутри неё тянется к нему. Она медленно скользит взглядом по его ране, скулам, и их глаза встречаются. Время замирает. Она тонет в красном омуте его глаз и больше не может пошевелиться. Всё вокруг исчезло, и остались только она и Люцифер. Может, дело в его дьявольских феромонах, а может — она просто дура. Но что-то определённо особенное было в этом моменте. Она может поклясться, что он чувствует то же самое. Ещё никогда прежде он не был так спокоен рядом с ней. Ведомая странным порывом, девушка медленно приближается к его лицу. Прикрывает глаза. Её сердце стучит в страшном волнении. Пропади оно всё пропадом, игра стоит свеч. Демон видит, что она тянется за поцелуем. Слышит её запах, ощущает мягкую энергию. Её губы оказываются так близко к его лицу. Запредельно близко. Всего лишь мгновение, но в его голове успевает пронестись тысяча мыслей. И лишь один вопрос — что ему с ней делать?.. Его собственное сердце бьётся взволнованно, как у мальчишки. Люци почти уверен, что это сейчас произойдёт, и он совсем не против. Ещё мгновение, и он поцелует Вики Уокер. Вики ощущает его тепло у своих губ. Сердце пропускает удар. Демон совсем близко. Ближе, чем когда-либо. Но Люцифер не целует её и отстраняется. Она распахивает глаза. Его взгляд из сосредоточенного и растерянного вновь стал насмешливым и теперь прожигал насквозь. — Что ты делаешь? — спрашивает он с усмешкой. Голос хрипит. Демон в шоке от того, что он готов был позволить себе такую слабость. — Ничего! — Вики хочет провалиться сквозь землю от стыда. — Ты сейчас это серьёзно? — Тебе показалось! — ответила она, с раздражением откидывая окровавленную тряпку. Она попыталась поцеловать сына Сатаны. И, хоть у неё не вышло, на губах всё равно остался привкус боли. — Я же говорил, что рано или поздно ты начнёшь на меня вешаться, — Люцифер, казалось, наслаждался ситуацией. Он откинулся назад, усмехаясь. — Все вы одинаковые, что смертные, что бессмертные. Я не удивлён. А сам он не знал, куда девать своих беспокойных демонов. Он находился в смятении из-за суеты, наведённой непризнанной. И как одна смертная дебилка может всполошить адского принца? Он теперь не может думать ни о чём другом, кроме её губ у своего лица. Дьявол. Вики отступила на несколько шагов и сказала, смешно жестикулируя: — Ничего только что не произошло. А если и произошло, то тебе показалось, потому что ты ударился головой, когда упал. Давай просто обо всём забудем. Не дав ему ответить, непризнанная выскочила из лазарета, оставив после себя вихрь перьев и мрачных мыслей в голове одного демона.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Пары тянулись, словно густой мёд, и никак не хотели заканчиваться. Вики попыталась переключиться на друзей, болтала с Мими, в шутку пихалась с Кираэлем, слушала о любовных похождениях Ади и Сэми, но ничего не помогало. Перед глазами стояло насмешливое лицо принца грёбанной Тьмы в момент, когда она потянулась к его губам. Хуже уже точно быть не может. Ну, хотя бы она смогла его удивить. Ещё Фенцио, как специально, был сегодня не в духе. На третьей паре он нагавкал на притихших студентов из-за того, что один из демонят не выполнил домашнюю работу. На вполне логичное возражение, что сейчас, вообще-то, апокалипсис, профессор разорался ещё громче. Только когда мир накроет великий потоп или в планету ударит метеорит — только тогда они будут освобождены от домашки. Вики мысленно корила себя за проявленную тупость. Как она могла вообразить ДАЖЕ НА СЕКУНДУ, что они с Люцифером поцелуются? Это же не ромком. Где он и где она? И вообще, он же ей совершенно не нравится! Человек с внешностью Аполлона, но замашками австралопитека, несмотря на то, что он, несомненно, умён. Предпоследней парой был полёт. Вики никак не могла сосредоточиться, и тренер сказал ей идти переодеваться, опозорив ещё больше. К счастью, Люци там не было, чтобы поглумиться над очередным её провалом. Вскоре началась перемена. Девушка решила прийти пораньше в аудиторию Геральда и немного порисовать. Это всегда помогало ей привести мысли в порядок. Подойдя к двери, она прислушалась — там было тихо, только ощущался скоп разномастных энергий после прошлой пары. На всякий случай постучавшись и не услышав ответа, непризнанная зашла и проследовала к своему месту. Сделав пару шагов, в изумлении замерла. На неё повернулся, показав благородный профиль, один хорошо знакомый демонский мудак. Он развалился за своей последней партой с таким королевским видом, с каким некоторые завоёвывают миры. Он сразу почувствовал её энергию за дверью и гадал, как эта ебанутая будет теперь себя вести. Он твердил себе, что прогулял пары только потому, что у него испортилось настроение после стычки с Войной, но какие-то бесы глумливо шептали, что дело не только в нём. — Не замечал у тебя раньше такого рвения к учёбе. — Даже не начинай со мной разговаривать, — она грозно потопала к своему месту. Он вспомнил её лицо в тот момент, когда она приблизилась за поцелуем. Как по-девчачьи, по-плебейски она закрыла глаза, реально рассчитывая, что это случится. Наивная дура. — Надеюсь, ты не думаешь, что после всего, что между нами было, я теперь обязан на тебе жениться, — усмехнулся он, а она остановилась рядом, так и не окончив свой маршрут. Ему понравилось издеваться над ней. — Шутка. Я бы никогда и ни за что на тебе не женился. — Мне оно и не нужно! Лучше умереть от рук Всадников, чем иметь такого мужа, как ты! — она не знала, кого убеждает в этом больше — его или саму себя. — Это ты возомнил, будто понравился мне, хотя это совершенно не так. Он медленно поднялся, присаживаясь на край парты. Его высокая фигура стала чуть ниже, но даже теперь их глаза не были на одном уровне. На его лице всё ещё виднелись ссадины, а под воротом рубашки, едва прикрывающей сексуальные ключицы, покрытые татуировками, виднелся фиолетовый синяк. Но ещё пара часов, и демон будет шикарным, как новенький. — Я же говорил, — усмехнулся он, чеканя каждое слово, — Говорил, что рано или поздно ты начнёшь ко мне приставать. Вы все это делаете. Ты такая же, как и другие девки. Сначала вы говорите, что вам это не интересно, а потом бросаетесь в меня мокрыми трусами. Абсолютно все. Она попыталась подавить обиду и раздражение. В голосе зазвучало наигранное безразличие вперемешку с сарказмом в надежде задеть его: — А почему тогда ты ведёшь себя так, словно тебя это волнует? Да, я такая же, как все, очередная дура. Но почему-то ты не выглядишь расстроенным. Так почему, Люцифер? Неужели испугался, что можешь заинтересоваться непризнанной? Или ты хотел меня поцеловать, но передумал? Она была права. Чертовски права. И он ненавидел её за это. — Нет! — резко ударил ладонью по парте. Вики вздрогнула, но осталась стоять даже тогда, когда он подошёл совсем близко. — Нет, ты совершенно не права. Всё не так. Я никогда не заинтересуюсь непризнанной, это просто невозможно! Почему ты не в силах это понять? Он убеждал не её, а самого себя. Слишком часто Уокер стала возникать в его мыслях. Сначала её вечно мелькающая перед глазами жопа, потом тупые шутки, а перед сном — испуганные глаза, когда она провалилась в дыру в резиденции Винчесто. Она всегда ведёт себя так, будто человеку не писаны правила бессмертного мира и будто только она одна знает, что такое жизнь, потому что уже умерла однажды. Вики улыбалась всё это время. Когда он закончил тираду, весело сказала, чтобы добить его: — А я тебе не верю. Он остался спокоен и серьёзен, но в душе рвал и метал. Чёртова Уокер. Тогда демон наклоняется и оставляет на её губах короткий, но настойчивый поцелуй. Его собственные губы горячие и мягкие, кожу девушки колет щетина на его подбородке. Она вздрагивает от неожиданности, и её сердце пропускает несколько ударов, чтобы начать стучать с удвоенной скоростью, разгоняя по её венам адреналин. Ей охватили сумбурные чувства — радость, страх, недоверие. Мир вдруг перевернулся с ног на голову. Это стало тем самым моментом, который она никогда не забудет, независимо от того, что будет дальше. Ситуация вышла из-под контроля, и Вики теперь не знала, как ей продолжать существование и как находиться с Люцифером в одной Школе. Она поцеловалась с сыном Сатаны! Нарушила самый страшный запрет, и теперь ей может грозить смерть! Но это всё сейчас не важно. Люцифер отстранился. Они смотрели друг другу в глаза несколько долгих секунд. Вики надеялась, что он скажет что-то приятное, приободрит её — хотя, конечно же, этот австралопитек ей совсем не нравится, но было бы славно! — но демон сказал совсем не то, что она ожидала: — Теперь веришь? Это чтобы ты наконец от меня отстала, непризнанная. У меня к тебе не может быть никаких чувств. Ты никто. Ничто. И этот поцелуй ничего не значит. — Ты серьёзно? — изумилась она, вытаращив глаза. — Ты сейчас, блин, серьёзно?! Теперь настала его очередь удивляться. — А ты что ожидала? Я тебе сто раз говорил, что меня не интересуют непризнанные. Ты просто очередная дурочка, которая упала у моих ног — причём в прямом и переносном смыслах. Я так и знал, что всё придёт к этому логическому завершению. На что ты рассчитывала? Что я влюблюсь в тебя и мы начнём встречаться? Его взгляд, как и тон, были насмешливыми. Но он ощущал странную горечь внутри, как будто позволил себе сказать лишнего. Больше, чем на самом деле хотел. Вики, пытаясь сдержать порыв злости, ответила с притянутым спокойствием: — Я рассчитывала, что ты окажешься не таким мудаком. Но я же тупая непризнанная, вот и ошиблась. Думала, что ты просто прячешься под маской дебила, но нет. Оказалось, это твоё истинное лицо. Сначала ходишь весь такой нитакуся с хмурой мордой, говоришь, что ни за что не переспал бы со мной, а потом целуешь! Что за фигня, Люцифер?! — Зато ты здесь самая молодец, да? Я мудак и сто процентов тебя никогда не заинтересую, а теперь стелешься передо мной, как и все другие, расстраиваешься, что поцелуй ничего не значит. Алло, непризнанная, включи мозг, если он у тебя вообще есть! И это ты меня первая попыталась поцеловать, между прочим. — Не пыталась! — откровенно врала она, краснея. Ей было жарко и стыдно ещё больше, чем в первый раз. — Я просто помогла тебе с раной! — Нимб зацепился за рога, непризнанная. Поправь его. И придерживай в следующий раз, когда будешь пиздеть. В кабинете повисла звенящая тишина. Он смотрел на Вики тяжело и мрачно, в её глазах отражалось разочарование и горечь. Из-за него. И почему так паршиво это осознавать?.. Послышались шаги. Парень с девушкой отпрянули, вмиг оказавшись на том расстоянии, на котором и должны держаться принцы Тьмы и непризнанные плебейки. В аудиторию вошёл Геральд. От цепкого взгляда профессора не ускользнули молнии между этими двумя. Он подумал — неужели они парочка? Попахивает знатным скандалом. — Что вы тут делаете, голубки? — Следи за словами, — огрызнулся Люцифер, а Вики одновременно ответила: — Готовимся к паре. Они переглянулись со злостью. Геральд, бросив бумаги на свой стол, усмехнулся. Понадеялся, что они тут хотя бы не обжимались. — Оно и видно. Снаружи послышались многочисленные голоса, и вскоре аудитория стала наполняться студентами. Среди них была и Мими. Демоница помахала подруге, а Вики сделала вид, что с ней не случилось величайшего позора в жизни номер три. Первый был ранее, в лазарете, а до этого — драка с Ости. Геральд делал вид, что увлечён своими бумагами, но внутри он с лёгким весельем думал о ребятах, которых застал врасплох. События принимают занятный оборот. Если ему и вправду не показалось, то учебный год планируется волнующим. И сам профессор будет наблюдать за красноречивой мизансценой из первых рядов, какая удача. Он мог бы подобрать ещё миллион красноречивых эпитетов, но их взгляды и так были безошибочно узнаваемы. Это навевало на элегические размышления о юности, которая, как известно, пора нехитрых желаний. Все рассаживались за парты. Люцифер уже давно сидел на своём месте, бездумно сверля глазами дыру в пространстве. К нему подсела Ости, игнорировавшая его в последнее время. Он посчитал это добрым знаком. Если совсем начнёт сходить с ума, то трахнет демоницу, и всё вернётся в привычное русло. Когда профессор начал занятие, Вики попыталась сосредоточиться, но её разум был занят другим. Буквально несколько часов назад ей казалось, что хуже уже просто быть не может, но судьба подбросила новый сюрприз. А ещё непризнанная обещала себе, что не падёт до уровня инфузории, но всё-таки упала, как последняя лохушка. А он так ловко обвёл её вокруг пальца. Она до сих пор не понимала, как смотреть в глаза влюблённой подруге. Мими тихо лелеет в демонском сердечке надежду, что однажды Люци обратит на неё внимание. А Вики бессовестно присосалась к его королевским губам. Или он присосался?.. Люцифер тоже думал. Непризнанной стало слишком много, пора устранить эту ошибку природы. Где такое видано, чтобы какая-то вздорная смертная бабёнка переворачивала мир с ног на голову? За все столетия, что он существует, такого ещё не случалось. И больше не случится. Это была лишь шутка, чтобы подразнить её. Надо было видеть её глаза в тот момент! Но… Он. Ведь. Сам. Поцеловал. ЕË! Дьявол!