Демон

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Последний урок был в разгаре. За дверью в директорский кабинет наконец стихли споры, и оттуда вышел победитель. Успокаивая взволнованное сердцебиение, он не сразу заметил двух девушек у стены. — А вот и мои крошки! — Люцифер сделал вид, что не удивился Вики и Мими, которые явно подслушивали ещё с минуту назад. Те заулыбались. Это тешило уязвлённое самолюбие. После жёсткой встряски у Ребекки хотелось почувствовать восторг своих поклонниц. За спиной вновь брякнула дверь. Фенцио вышел из кабинета, даже не стесняясь своего злорадства. Увидев неизменную компашку, он тихо посмеялся. — Могу сказать, что чувствую себя почти счастливым ангелом, — учитель направился к лестнице, но обернулся, когда его окликнул Люцифер. Это вырвалось из демона раньше, чем он успел остановиться. Нужно поблагодарить Фенцио, всё-таки его голос был решающим. Распинаться в вежливости на глазах у девчонок, конечно, истинное унижение, достойное пыток в некоторых частях ада. Но учитель буквально сохранил ему жизнь, чтобы в будущем парень мог вернуться в родовой замок и продолжить дьявольское дело. Люцифер с усердием изрёк следующее: — Спасибо, что выручили меня. — Хе-хе, — послышался ответ, и Фенцио скрылся за поворотом. Девушки тут же засыпали демона вопросами. Тот всё ещё чувствовал себя победителем, поэтому отвечал с таким важным видом, с каким иные порабощают цивилизации. Он в красках описал и-зо-ля-тор и собачью подстилку из камня, которую они ещё смеют называть лежаком. На лежаке обычно лежат, а не страдают, но везде бывают исключения. Люцифер не планировал проигрывать непризнанным. Не важно, можно ему ходить по школе или это вдруг стало запретным, но он попросит у Фенцио этот сраный камень отдыха. Потом отдохнёт и отлупит всех, кто доводил его. — Мне надо догнать Фенцио, — он дёрнулся, чтобы уйти, но девочки его остановили. Мими принялась уговаривать: — Это что-то важное? У нас завтра с ним первый урок, ещё успеете поболтать. Тебе надо выспаться, — она потянула носом воздух, — и помыться тоже не помешает. «Было бы неплохо понежиться в горячей ванне. Если туда прыгнет какая-нибудь голая красотка в качестве дополнения — ещё лучше», — подумал повеселевший Люцифер. Вспомнилась Ости. В последнее время они отдалились из-за прескверных событий. Она постоянно где-то пропадает и больше не прыгает ему на член, как делала раньше. Впрочем, у неё не так давно умер отец, ей не до простых радостей бессмертных. Если мыслить честно, то с тех пор, как он сам втюрился в Вики, секс перестал приносить ему былое удовольствие. Он понял, что эта «очередная» оказалась одной из ста, что устояла перед его обаянием. Непризнанная потеряла голову с их престарелым учителем, поэтому вариант переспать с ней отпал сам собой. Люцифер отогнал от себя незваные мысли, пробежавшись взглядом по Вики. Вроде бы уже легче, глупая непонятная влюблённость отступает. Скоро он окончательно выкинет её из головы и войдёт в привычный ритм. Вскоре демон согласился пойти отдохнуть, и подруги проводили его до комнаты.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Раздалась долгожданная трель в главной части школы, извещающая об окончании всех занятий. Студенты высыпали из аудиторий, смешавшись в мельтешащий поток. Среди них была Ости. Демоница с трудом досидела урок у Старого чёрта и направилась в другое крыло, к Марку. Ей срочно нужно поставить точку. Пару часов назад она получила длинное письмо от матери. Девушка и так понимала, что ничего хорошего там не будет, но всё оказалось ещё хуже её самых смелых предположений. Мать жаловалась на жизнь, которая «стала просто невыносимой» после смерти отца в битве за Цитадель. Но Ости знала, что мамаша страдает не из-за потерянной любви — родители уже давно ненавидели друг друга. Отец и вовсе изменял жене с любой доступной демоницей. Но мать закрывала на это глаза. Отец хорошо зарабатывал, оплачивая её капризы. Ости тоже росла в приятном неведении о том, как появляются деньги. У неё было всё и даже больше. Ости любила его не за это, но почему-то так никогда ему этого и не сказала. Пришла пора, как говорят смертные, «спуститься с небес на землю» и распробовать на вкус настоящую жизнь. И теперь мать посоветовала удариться в учёбу. После школы Ости пойдёт на работу, ведь больше некому их содержать. И всё, что остаётся девушке, это засесть за учебники и буквально выбить или вымолить себе хорошие отметки. Вариант со взяткой отпадает, потому что теперь они нищие. Группа Марка уже освобождала аудиторию, дав им возможность поговорить. Демоница начала с какой-то неважной болтовни, пока собиралась с мыслями. Марк делал вид, что относится к ней, как к обычной ученице, но у него не получалось. Вскоре, когда неловкая беседа иссякла сама собой, Ости проговорила: — Я много думала над этим. Мы не можем быть вместе. Это было одновременно так легко и так невыносимо. Она сама всё решила за него. Пока он прятался от проблем, Ости просто поставила точку в том бесовском романе. Марк нашёл в себе силы кивнуть. Его вид был ошеломлённым, но понимающим. Ости смотрела куда-то мимо него, глотая слёзы. Она чувствовала обиду на весь мир. Впервые в жизни она подпустила мужчину так близко, и у них вспыхнуло что-то настоящее… Но судьба сделала всё, чтобы они не могли быть вместе. — Мне жаль, что из-за меня ты столько страдала, — проговорил мужчина. Удивлённая Ости впервые посмотрела ему в глаза. — Страдала?.. Сумбурные и нервные отношения с Марком стали лучшим временем в её жизни. Она ещё никогда не встречала мужчин, которые так бы её заинтересовали. У него нет богатств и могущества. Когда-то он был смертным, а сейчас он, кажется, пристрастился к алкоголю. Может, Ости просто любит мазохизм и пыточную разновидность БДСМ и пока этого не поняла, но Марк ей сильно нравится. Но Ости не могла ему это рассказать. Разрыв отношений дался ей тяжело, и она не хотела ворошить клубок этих чувств. — Всё было классно, ты сам классный. Просто нам не суждено быть вместе. Они оба это понимали. — Ости, — позвал он, — ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку, если надо поговорить. Она была уверена, что он сможет остаться её другом. — Спасибо. Завтра я не пойду к тебе на урок. — Понимаю. Я тебя всё равно отмечу. И за экзамен тоже не переживай. Ости выдавила грустную улыбку и медленно вышла из аудитории, оставив Марка одного.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Пришёл новый учебный день. Завтрак уже заканчивался, и ученики расходились по своим аудиториям, догрызая по пути имбирное печенье. Энди был благодарен силам вселенной хотя бы потому, что Джек не учится в их группе. Стоило румыну показаться в школьных коридорах, как его окружили восхищённые непризнанные. Патрульные уже рассказали, как Джек геройски напал на буянящего Люцифера. И всё прошло бы отлично, если бы демон по-крысьи не использовал магию. Но Энди всё равно. Он лидер непризнанных повстанцев, а Джек — всего лишь яркий медийный образ для поддержания силы духа. Только одно бесит — похотливые взгляды, которыми румын провожает Милену. Не то, чтобы Энди ревновал, но это всё-таки его девушка. Теперь он регулярно наказывает её за слишком кружевные трусики или чересчур обнажённое тело. Только наказания всегда заканчиваются одинаково. Одно лишь сменяется — сверху он сегодня или снизу. Долгожданное спокойствие у кабинета Фенцио, но вскоре появился учитель. Неизменное выражение лица так и говорило, что им всем не поздоровится, только дайте повод. Энди всегда старается на его уроках. Старый ангел ненавидит непризнанных, а если они ещё и ленивые, то это окончательно рушит всю карму. Вот и сегодня парень ответственно написал доклад. Учитель сказал приготовиться всем, но спросит он выборочно. Началось занятие. Атмосфера тут же сгустилась. Фенцио пробежался недобрым взглядом по студентам, пытавшимся слиться с партами. — Ты, — он кивнул Милене. — Удиви меня хоть раз. Непризнанная не подготовилась. Она всегда была слабой в учёбе, но под влиянием стерво-камня расслабилась окончательно. Фенцио обрадовался возможности помучить кого-нибудь из лентяев. — Я не аттестую тебя в конце семестра. — И чё? — девица закатила глаза. Даже Энди восхитился её слабоумием и отвагой. — Мне это не интересно. — Твой удел мытьё полов и стирка. Удивительно, что ты вообще сюда попала после смерти. И это же касается большинства непризнанных. Он возмущался ещё несколько минут, пока притихшая Милена делала вид, что увлечена своим учебником. В такие моменты лучше не попадать под горячую руку. Вики наравне с другими ощутила страх, что учитель может оказаться прав. Ей просто повезло, что в жизни появились полезные знакомства среди истинных бессмертных. Она всегда выполняет домашку и старается не фигурировать в сомнительных делах. У неё это не особо получается, но она прикладывает все усилия, чтобы не отставать от друзей. Геральд учит её манипуляциям с энергией, которыми обычно овладевают только истинные. А его любовь дарит ей чувство защищённости и уверенности, что он её не оставит, что бы ни случилось. У остальных непризнанных иной путь. Они учатся год-два, а потом разлетаются по миру ещё не оперившимися птенцами. Их отовсюду гоняют, пока, в конце концов, бывшие ученики не согласятся идти в обслугу. Некоторым везёт больше, но это исключения. Фенцио закончил казнь и стал искать новую жертву. Девушка почувствовала, что он выберет её. Так и случилось. Вики преувеличенно бодро кивнула, выбираясь из-за парты с парой листов бумаги. Фенцио хмыкнул — видимо, это было одобрением. У доски девушка рассказала доклад о роли Кракена в мифологии смертных, особенно тщательно избегая взглядом Энди. Она даже вспомнила жуткую сказку из детства. Особый интерес вызвал рисунок морского чудища, который она набросала перед занятием. Довольная девушка проследовала на своё место под одобрительное гыканье демонят. Дино тоже послал ей гордую улыбку. Фенцио щедро поставил четвёрку, потому что можно было лучше. Вики с облегчением плюхнулась рядом с Мими, а та шёпотом поделилась впечатлениями о Кракене. Фенцио выискивал новую жертву, и непризнанные точно были в приоритете. Выбор пал на Энди. Вики до сих пор с содроганием вспоминала его мерзкие руки на своём теле, когда он попытался её изнасиловать. Тогда же он угрожал, что расскажет про Геральда. И Вики была уверена, что ещё никогда в своей жизни не встречала такого плохого человека. За исключением того ублюдка, что лишил её жизни. Энди абсолютно спокоен, словно ничего не произоло. Он рассказывал что-то про грифонов, а Вики желала, чтобы с его лица сошло это противное самолюбие. Люцифер неотрывно смотрел на непризнанного у доски. Энди чувствовал себя уверенно — он один из лучших среди серокрылых. Но этого не достаточно, чтобы возомнить себя всемогущим. Этот отсталый не раз переступал черту дозволенного, обращаясь с принцем так, словно они когда-то станут ровней. Пора напомнить непризнанному его место. Улыбаясь под своей маской равнодушия, Люцифер сосредоточился на энергии непризнанного. Манипуляции с чужой энергией попадают под запрет в школе Равновесия, ведь это враждебная магия. Одно дело изменять свою энергию, чтобы согреться в буран или охладиться, путешествуя под самым солнцем, и совсем другое — заставить противника поджариться или обморозиться. К счастью, у Люция было достаточно времени, чтобы отточить этот навык на ничего не подозревающих слугах в Адском дворце. Шоу обещало быть захватывающим. Люцифер сложил ладони вместе и почувствовал, как на кончиках пальцев собственная энергия становится горячей. Невидимым потоком она устремилась к непризнанному. Сначала изменения были незаметны, и Энди не обращал внимания на то, что в кабинете стало как-то жарковато. Но температура продолжала расти, и парень украдкой вытер рукавом испарину со лба. Люцифер усмехнулся, зная, что задохлик в жизни не догадается, что сейчас произойдёт. Скоро он растеряет свою хладнокровность. Через минуту появились первые изменения — лицо одноклассника покраснело, а по вискам заструились крупные капли пота. Он стал обмахиваться докладом, пытаясь справиться с неожиданным жаром, но стандартный приём по изменению температуры почему-то не работал. Люцифер с трудом сдерживал смех, наблюдая за тем, как непризнанный всё больше и больше начинает паниковать. Энди извинился перед Фенцио и спросил, можно ли открыть окно. Тот посмотрел на непризнанного с недоумением и жестом разрешил сделать это. Парень судорожно справился со щеколдой и блаженно вздохнул, когда его накрыло порывом январского морозного воздуха. В классе послышались возмущённые возгласы. Впрочем, в этот момент Энди уже понял, что облегчение было преждевременным, ведь температура вокруг него неумолимо росла. От его невозмутимости не осталось и следа. Парень ошалелыми глазами пытался найти причину происходящего, сбивчиво роняя фразы из доклада, чтобы хоть как-то спасти положение. Жар становился настолько невыносимым, что казалось, если он ничего не предпримет, то просто сгорит заживо! Энди стал хлопать себя по телу, словно по нему бегали муравьи. Казалось, что его кровь медленно закипает в венах. Фенцио растерялся и не знал, как реагировать на его поведение. — Что происходит? — грозно спросил он, поднимаясь из своего кресла. — Если не готов, то признай это честно! Непризнанный выдавил извинение и судорожно выбежал из класса, стягивая на ходу толстовку. Листы с докладом остались лежать на полу. Демонята заголосили в спину позорно бежавшему ученику. Люцифер улыбнулся, как будто не имел к этому никакого отношения. Ему точно не придётся скучать в школе, пока есть такие развлечения. Только надо было сжечь его заживо. Через минуту Энди влетел в уборную и кинулся к раковине. Он включил холодную воду, разбрызгивая её по болезненно саднящему телу. Он словно в ад попал! Через некоторое время наконец-то смог выдохнуть. Боль всё ещё была сильной, но, по крайней мере, температура уже приходит в норму. Кожа на предплечьях и шее выглядела так, словно непризнанный спасся от пожара, но тот всё-таки успел поставить своё клеймо. Но через несколько минут всё прошло. Регенерация бессмертного сделала своё дело, и от волдырей и красноты не осталось и следа.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Закончилось первое занятие, и ошалевшие от скуки ученики высыпали в школьные коридоры. У кабинета Ангела Фенцио и вовсе стоял изумлённый гомон. Энди убежал, словно его в зад ужалил лавовый шершень, и так и не вернулся. Вот же была потеха. Как только Фенцио дал вольную, взволнованная Милена собрала его вещи и отправилась на поиски. Демонята бросили вслед несколько обидных советов, как она может поднять ему настроение, и не только его. — Что это было за зрелище! — гоготала Вики, когда Мими уже в который раз смешно кривила лицо, изображая испуг бежавшего непризнанного. К ним подошёл Люцифер. Со вчерашнего дня он выглядел заметно посвежевшим и отдохнувшим, а новая чёрная рубашка, вышитая золотыми нитями, прекрасно завершала его образ совершенства. Мими судорожно вздохнула, ощутив его энергию совсем близко. Он всё ещё до безумия нравится ей, но сам демон почему-то почти не обращает на неё внимания. Точнее, они все теперь стали друзьями — если, конечно, будущий Повелитель может использовать такое слово. Но, когда это касается Мими и её сексуальных образов, Люцифер старается делать вид, что он её старший брат или другой родственник, которому не дозволено заглядывать под юбку. Иногда по ночам демоница плакала, и тогда Вики ложилась к ней и принималась успокаивать, рассказывая сказки, что у них всё ещё получится, просто демону сейчас не до любовных похождений. Сегодня Люцифер был в прекрасном настроении, и это не осталось незамеченным. Девушки поддержали его разговор, снова посмеявшись над Энди. На душе Вики теперь было приятно, словно всевышние силы отомстили за тот премерзкий день. Вдруг Вики услышала знакомое мяуканье и с удивлением обнаружила их серую кошку, которая в последнее время почему-то любила сидеть на подоконнике у кабинета Фенцио. Но в этот раз она проявила интерес к принцу тьмы. — Как зовут кисулю? — усмехнулся Люцифер, рассматривая кошку, с удовольствием трущуюся о его ногу. — Полегче, меня на всех хватит. — Интересный выбор фаворита, — Вики удивлённо подняла брови. — Её зовут Хэвен. — Да ты издеваешься! — Люцифер хохотнул, поднимая кошку на руки. — Надеюсь, не планируешь выбирать белые крылья после выпускного? А то смотри, я с ангелами не дружу. Кошка расслабилась в демонских руках, и послышалось довольное мурчание. Вики шутливо закатила глаза. — Куда же я без вас с Мими? И Ади из ангелов дружит только с Сэми. Но под маской шутливости скрывалось уже знакомое чувство нерешительности. Все почему-то считают своим долгом напомнить ей о том, что и так тревожит больше всего. Она же смотрит на свою ситуацию как на путь равновесия. Учителя не раз говорили, что в ней много как ангельского, так и демонического. Просто когда-то ей придётся выбрать лишь одну сторону. В это время в потоке студентов показался Геральд. Его настороженный взгляд скользнул по Вики. Она ворковала над чёртовой кошкой, которая, кстати, сидела на руках у Люцифера. Парень и девушка стояли так близко, что мужчина почувствовал знакомое касание ревности. Демон напомнил себе, что они — одногруппники, которым вполне дозволено стоять рядом. Но настораживает тот факт, что самый желанный парень в школе часто ошивается рядом с непризнанной. Хотя, по сути, это должно влиять на его репутацию. Но в последнее время происходит столько всего, что какие-то заветы из прошлого стёрлись, а другие наоборот приняли чёткие формы. Такие, как Энди и Джек, навсегда погрязли в демонской ненависти, а Виктория снискала безоговорочную благосклонность. Закончив с подругами, Люцифер сослался на важный разговор и вновь постучался в кабинет Фенцио, который выгнал его вместе с остальными сразу после звонка. Учитель что-то писал в блокноте. Не отрываясь от своего занятия он буркнул, что можно войти. — О, это ты, — удивился ангел, когда к его столу подошёл демонёнок. — За последние пару дней ты сказал мне больше слов, чем за все годы, что здесь учился. — Вы тоже с недавних пор прямо потеплели ко мне, — усмехнулся Люций. — Позавчера я находился в учительском крыле, потому что направлялся к вам. Но споткнулся о непризнанный мусор. — Интересные подробности… — пробормотал Фенцио, вновь глядя в свой блокнот. Люцифер подавил волну раздражения и продолжил как можно вежливее: — Я хотел кое-что… попросить… у вас. А если точнее, камень отдыха. Это уже интереснее. Сын Сатаны шёл к нему, чтобы попросить камень отдыха! И даже не украсть, как в прошлый раз. — А мальчишка-то взрослеет! — изумился Фенцио. — Какой интересный день. И зачем он тебе? Люцифер объяснил, что ему нужно готовиться к крылоборству и приложить все усилия, чтобы демонская команда победила. Почти каждый вечер Геральд собирает бойцовский клуб, и на всё просто не хватит сил. — Так зачем тратить время на глупости? — не согласился преподаватель, отодвигая блокнот. — Ты уже много раз играл в матчах. В этом году можешь пропустить. Лучше потрать время на примерное поведение и тренировки Геральда. Как ты помнишь, он сын Инферна. Битва у них в крови. Люцифер упрямо мотнул головой, не желая слушать бесполезные возражения. — Как будущий король, я поведу своих людей в бой. И в спорте, и в жизни. Мне просто нужно чуть больше времени, чтобы всё успеть. Фенцио усмехнулся, раздумывая, стоит ли ему согласиться. — Зайдёшь ко мне после уроков, и никому ни слова. Люцифер кивнул в знак благодарности и направился к двери. Фенцио бросил ему вслед: — И чтобы больше не ввязывался в драки с непризнанными. Если узнаю — прибью. Демон усмехнулся. — Не узнаете.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Заканчивался последний урок, и Марк упорно прятался в своей спальне. Он хотел бежать далеко, в другие миры, лишь бы никто не задавал вопросов. Разрыв с Ости буквально разбил ему сердце. А он был уверен, что этого больше никогда не случится. Но Создатель явно его терпеть не может, раз постоянно бросает в какое-то дерьмо. Единственный плюс вечности в том, что всё это время можно потратить на секс, алкоголь или препараты поинтереснее. Но время буйной юности уже прошло. Теперь ему оставалось только доживать свой ненавистный ангельский век, пока, наконец, не хватит духу уйти на покой. Вдруг раздался стук в дверь. Марк всполошился. Это застало его врасплох, ведь он надеялся, что никто не будет его искать. Но вскоре ангел успокоился, уловив хорошо знакомую бесовскую энергию. — Да-да, — он прочистил горло, потому что перепуганный голос звучал как пищащая игрушка. — В смысле, меня здесь нет. В его спальню с загадочной улыбкой зашёл Геральд, прикрыв за собой дверь. Марк хоть и состроил недовольное лицо, в душе был рад видеть своего друга. — Разве ты не должен быть на уроке? — спросил ангел. Демон пожал плечами, хозяйничая в его серванте. Вскоре на свет показалась бутылка глифта. — А ты? Мало одного выговора, решил заработать второй? Марк с предвкушением следил за каждым его движением. Он рассчитывал, что сейчас послышится хорошо знакомый хлопок пробки, потом плеск горячащей кровь жидкости, и в воздухе заклубится приятный аромат алкоголя. Но вместо этого Геральд достал вторую бутылку, а потом ещё и пузатую склянку с коньяком. — Ты что это делаешь, бес?! — ангел вскочил с дивана, когда содержимое глифта исчезло в раковине. Геральд всё с той же загадочной улыбкой вылил коньяк. — Это Хайн Антик из Франции! Бутылка стоит целое состояние. Хорошо, что я её тогда украл, бессердечная ты скотина. Марк пихнул его в спину, а демон одним взмахом ладони отбросил ангела, и тот с воплем приземлился обратно на диван. — Это для твоего же блага, — Геральд повернулся, довольно потирая руки. — Теперь ревизии в твоей комнате я буду проводить регулярно. На правах старшего брата. Мне всё же на век больше, так что избавь меня от стенаний. — У тебя уже старческий маразм! — всё ещё злился мужчина, выбираясь из диванных подушек. — Поверить не могу, что ты вылил всю мою заначку! У меня вообще-то депрессия. — Это не отговорка для такой привычки. С самого первого дня я вижу тебя сильным человеком, который может всё, если приложит усилия. Что с тобой случилось? — Я падший ангел! — А я изгнанный из ада демон. Что с того? — Не прибедняйся, тебя потом вернули, — не согласился Марк. — А если честно, то мы расстались с Ости, — он почувствовал, как в носу предательски защипало. Вот же позорище. — Не то, чтобы мы встречались до этого, но от этого не легче. Демон сочувственно покачал головой, присаживаясь рядом с ним. Некоторое время они молчали, и Геральд даже не представлял, как нужно утешать в подобных ситуациях. Его родители всю жизнь прожили в гармонии, не расставались надолго и всегда спешили домой, чтобы быть рядом друг с другом. Отец говорил, что только мужчины их породы могут так страстно и пылко любить женщину, пронося эти искры сквозь века. Но рядом с ними должны быть особенные демоницы. — Ты говорил, что она может быть беременной. — Слава Шепфе, пронесло, — Марк взъерошил копну светлых волос. — Всё к лучшему. Я не должен тянуть её за собой на дно. Оттуда нет выхода. Атмосфера в комнате сгустилась, и стало казаться, что каждая частичка пропиталась неуёмной тоской. Демону захотелось выйти на свежий воздух и забрать с собой Марка. Он слишком долго сидел в четырёх стенах. Ему понадобилось несколько минут, чтобы стянуть его сопротивляющееся тело с дивана. Идти так через всю школу было явным самоубийством, поэтому Геральд распахнул окно и поволок Марка туда. В комнату ворвался свежий морозный воздух, приведя их обоих в чувство. Вдали виднелся лес, спящий под мягким снежным покровом. Гладь озера переплетается полосками льда и различными трещинками, создавая уникальный узор на его поверхности. Когда ветер надувает снежинки, они, словно алмазная пыль, мерцают на солнце. — Лети, — приказал демон, но Марк отрицательно покачал головой. — Прыгай сам, или выкину. — Мне всё равно. Я не раскрою крылья. По его голосу поражённый Геральд понял, что ангелу и вправду нет дела, что он разобьётся. В душе он давным-давно умер и теперь ждёт, когда эта участь постигнет физическую оболочку. Демон жёстким взглядом пригвоздил его к месту. — Помнишь, когда ты только попал в школу и не мог летать? Ты тренировался, прыгая с вершины замка. И каждый раз я тебя ловил, когда твои крылья не раскрывались. Каждый раз! — Геральд с силой встряхнул притихшего Марка. — Так почему ты думаешь, что сейчас я поступлю иначе? Демон отступил, давая другу полную свободу действий. Ангел некоторое время стоял в какой-то прострации, задумавшись над его словами. Как это метафорично. Ему нужно взлететь как в жизни, так и в душе. Он сомневался в своих силах и боялся, что не сможет «раскрыть свои крылья», но одновременно его притягивала возможность ощутить себя свободным от оков земных привязанностей. С каждой секундой в нём росло желание взлететь так высоко, чтобы увидеть все миры. Его взгляд менялся. Апатия понемногу отступала. Марк глубоко вдохнул, расправил белоснежные крылья и вылетел в окно. Геральд направился следом. Они парили в воздухе, наслаждаясь свободой полёта. Ангел медленно двигал крыльями, расправляя их после долгого сидения на месте. Он ловил момент и наслаждался каждым мгновением, будто провёл целый век в темнице. Демон маневрировал в воздухе, словно танцуя с невидимым партнёром. Они парили над косматыми тучами, смотря на бескрайний ландшафт ниже. Их крылья бесшумно двигались в воздухе, словно они были невесомыми. Погода была холодной, и снег покрывал крылья демона и ангела, образуя белые хлопья на их перьях. Демон облизнул губы, чувствуя легкий привкус мороза в воздухе, а Марк прикрыл глаза от удовольствия. Через двадцать минут они опустились в саду. Застывшие розовые бутоны спрятались под слоем снега. Неподалёку неизменная четвёрка лепила снеговика. Точнее, больше работали девочки, а мальчики целовались в сугробе. Геральд следил взглядом за Вики и ловил каждое её движение. В его сердце всё ещё был тот горький дискомфорт, что он испытал ранее. Это не в стиле демонов, но он, кажется, сильно её ревнует. Ещё и Ребекка завладевает вниманием девушки каждый раз, когда заводит свою ангельскую трель. Но даже серафим не сравнится с тем, насколько опасным казался Люцифер. Геральд с мрачной уверенностью сравнивал себя и демонёнка. Мальчишка, как минимум, принц, и его хочет вся женская половина школы. Впрочем, может и мужская тоже. Люци, несомненно, хорош собой, а в качестве приятного бонуса — всё адское королевство и роскошный замок, которым будет заправлять будущая королева. И хотя бы по внешним данным он подходит Вики больше. Ведь Геральду уже две сотни лет, а Вики до сих пор девчонка. Ещё недавно она листала журналы с кумирами смертной молодёжи — ухоженными красавчиками с советской стиральной доской вместо живота. Теперь же она замахнулась на серьёзные отношения, и неизвестно, доросла ли до них. — Помнишь, что мы с Фенцио основали свой бойцовский клуб? — обратился Геральд к Марку, сминающему снежный ком в руках. — Ребята учат новые заклинания и приёмы. Вчера, например, мы начали освоение коллективного щита. Тебе ведь тоже не помешает встряхнуться, — продолжил демон, стараясь припомнить школьные уроки по искусительству. — Разомнёшь крылья, послушаешь талантливого органиста — меня, проведёшь время со сверстниками. Марк коротко рассмеялся: — Ну да, им же всем под сотню. — Да и мне без тебя там скучно. Не хватает шуток про мечи и ножны. Ангел окончательно развеселился. Для демона это было маленькой победой, хоть и временной. Геральд уже и не мог представить жизнь без Марка где-то поблизости. Он всегда был весельчаком и душой компании. Но годы идут, забирая с собой его беззаботность. И теперь у друга началась затяжная апатия, которую он пытается скрывать. Если ангел согласится, то Геральд сможет присматривать не только за своими бунтарями, но ещё и за ним — главным хулиганом. — Ладно, давай попробуем, — сдался Марк, а друг со смехом встряхнул его за плечи. — Ой, ты что, в моём возрасте это опасно… Геральд окликнул Вики и друзей, чтобы они заканчивали строительство. Пришло время отправляться на тренировку.

。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Бойцовский клуб, как его уже называли между собой студенты, в полном составе собрался за запертыми дверями музыкальной аудитории. Ученики расселись по скамейкам, выделив Марку почётное место среди демонов. Геральд встал посередине — так, чтобы учащиеся были по бокам и внимали каждому его движению. — Я думаю, вы все уже в курсе последних новостей. В начале февраля пройдёт матч по Крылоборству. Только в этот раз помимо вас будет участвовать ещё и команда непризнанных. Можете себе представить, какой замес начнётся? Я лично хочу попросить будущих участников не реагировать на провокации. — Непризнанные должны знать своё место, — перебил его Люцифер громко, и остальные демонята заголосили в его поддержку. — Я провёл ночь за решёткой из-за того, что они затеяли игру в жандармов. Геральд почувствовал сильное желание дать ему по загривку, но мальчишка далеко сидел. — Я согласен, что это было несправедливо, — кивнул учитель. — Но ты, как лидер, должен подавать своим демонам пример. — Пример, как можно постоять за себя, — не согласился Люци, а его свита закивала. — Просто не ведитесь на провокации. Помните, что вы — лучшие ученики школы Равновесия, и ваша миссия — не просто выиграть, но и показать всем, что Крылоборство может быть честной и порядочной игрой. Люцифер не представлял, каким образом можно сдерживать целую команду демонов от провокаций. Это же рассадник тестостерона и хаоса. Но было ясно одно — матч обещал быть насыщенным событиями. В этот раз занятие пошло как по накатанной. Геральду больше не нужно было показывать ученикам, как строить щит. Они все вполне сносно с этим справлялись. Поэтому мужчина смог совместить приятное с полезным и затянул какую-то воодушевляющую мелодию на органе, перекрывая шум от их радостных вскриков и мечущихся повсюду энергетических всполохов. Перед собой он поставил смартфон с включённой передней камерой, чтобы следить за учениками за спиной. Поначалу он волновался, что опьянённые свободой демоны начнут задирать ангелов, но этого не случилось. Сначала с опаской, а потом уже свободнее — они собирали смешанные команды и давали друг другу советы. Иногда Геральду приходилось останавливаться и прикрикивать, и тогда занятие продолжалось по намеченному плану. Мужчина всё чаще вспоминал те беззаботные деньки, когда отец брал его с собой в казармы. Там тренировали солдат для королевской армии. Инферн уже отходил от дел. Появившийся сынок что-то изменил в его сердце, и демону наскучила война, и тяжёлый меч уже не манил его. Захотелось пожить для себя, насладиться прекрасным возрастом ребёнка и разделить романтические вечера с любимой женой. Сатана попросил его потренировать молодняк пару лет перед уходом на более спокойную сторону — подле трона Повелителя, а не на поле боя под его знаменем. Инферн любил брать с собой Геральда. Сыну передалась музыкальная натура матери, и он увлечённо играл на рояле и уже что-то выводил на скрипке. Мама, конечно же, была несказанно рада, что вместо обещанного воина Инферн подарил ей такого славного мальчика. Поэтому отец хотел показать ему немного суровой мужской работы, чтобы Геральд хорошо учился и ему никогда не пришлось идти в армию. Начинались тренировки. Инферн брал свой меч и в быстром полёте нападал на солдат, а потом указывал на недостатки. Геральд болтал ногами на скамейке, с восторгом наблюдая за папой. А если тот вдруг принимал истинное обличье, то становилось ещё веселее. Отец так ловко управлял солдатами, что они двигались словно фигуры на шахматной доске, ведомые невидимой рукой настоящего стратега. Но чтобы Геральд так делал, когда вырастет? Да ни за что! И теперь Геральд сам не без гордости наблюдал за своими ребятами, которые усваивали знания прямо налету. Причём иногда буквально. Ангелы и демоны работали сообща. И Вики так хорошо смотрится среди них. Демон чувствовал груз ответственности. Студенты ещё не считаются полноценными взрослыми, и большинство из них владеет лишь слабыми отголосками реальной магии. Если случится непоправимое, их жизни будут в огромной опасности. Как же отец мог посылать своих демонов в бой, зная, что многие погибнут от мечей и стрел. В школе равновесия, конечно, вряд ли дойдёт до такой бойни, но лучше быть готовыми. Помощи ждать не от кого. Арагона нет, чтобы послать ему добрую весточку и небольшое войско. Серафим доверился бы Геральду безоговорочно, не обратив внимания на возражения совета. После тренировки в аудитории до сих пор оставалось несколько демонят. Они весело обсуждали свои успехи, и слышался их гогот. Люцифер коротко приказал им убраться, потому что ему нужно поговорить с учителем. Даже Геральд, отдыхавший на притащенном кем-то мешке-пуфике, одобрительно хмыкнул. Люций никогда не отличался особой вежливостью, а теперь он и вовсе предпочитает не терять время зря. — Строишь из себя мини-мачо, — сказал Геральд, когда аудитория опустела и Люцифер подошёл к нему. — Очаровательно. Люцифер мысленно одобрил предложенное прозвище. У него много имён, титулов и восхищённых эпитетов рядом с ними, но такого ещё не было. Хотя, пожалуй, приставка "мини" всё таки ему не идёт. — Мне нужно отомстить одному мудаку. — И он, я полагаю, румын? — Геральд расслабленно вытянулся в пуфике, давая понять, что не планирует даже шевелиться. — И ты мне подскажешь, как это сделать… легально. — С каких пор тебя это волнует? — Геральд бросил на него весёлый взгляд. — Меня вообще-то чуть не отчислили вчера. И непризнанный мусор должен за это ответить. Но я не знаю, как это сделать, чтобы не убить. Мужчина усмехнулся с его честности. — Ты меня приятно удивляешь, принц. Но с чего я вообще должен в это ввязываться? Просто оставь его в покое. Скоро выпустишься, коронуешься и убьёшь его любым способом, каким только захочешь. Потом достань его душу и истреби её. А пока сиди тихо и не рыпайся. Но Люцифер не желал слышать возражения. — Это приказ твоего будущего Повелителя, демон. В твоих же интересах подсказать мне что-то безопасное, что я мог бы использовать против него. Геральд некоторое время смотрел на парня с лёгким удивлением. Люцифер всегда любил напомнить о своём величии, но в этот раз демонёнок был серьёзен. Он буквально возмужал за последние пару недель. Принц принял тяжёлую ношу ответственности за свой мир и готовится к будущим свершениям. Демон со вздохом выбрался из пуфика и встал перед ним. — Что ж, я могу показать тебе один приём, но ни в коем случае не используй его на соревнованиях. В школе Равновесия запрещено этому учить. — Договорились. Всего лишь небольшая месть. Ну и пригодится, если придурок решит снова ко мне полезть. Геральд вздохнул и начертил в воздухе незнакомую Люциферу руну, и она вспыхнула. Потом мужчина прочитал заклинание, направляя на него ладонь. Парень почувствовал, что тело будто наливается свинцом. Оно становится слишком тяжёлым и как-будто инородным. Учитель прервал заклинание, и всё вернулось в норму. Люцифер потёр в миг затёкшие мышцы рук и удивлённо присвистнул. — Занятный фокус. — Только не покалечь его, — Геральд нахмурился. — И сделай так, чтобы тебя никто не увидел. Ты же помнишь, с каким трудом тебе достался последний шанс.

。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

На стадионе в километре от школы проходила своя тренировка. Команда непризнанных воспользовалась щедро подаренной директрисой свободой. Серокрылые доводили до совершенства свои навыки борьбы перед матчем в гордом одиночестве. Джек занимался в стороне. Просторный стадион позволил ему побыть наедине со своими мыслями. Скоро матч. Впервые за всю историю непризнанные примут участие, а Джек их капитан. Придётся потягаться с сильнейшими. Скорее всего, он будет биться с Люцифером и Дино. Ему нужно проявить себя. Румын взмывал вверх, стараясь как можно реже и сильнее махать крыльями. Даже будучи смертным он всегда был в отличной форме, а бессмертная оболочка и вовсе открыла для него почти неограниченные возможности. Джек даже не догадывался, что за ним пристально наблюдает один демон. Он прятался в учительской части трибуны, отделённой от плебейских мест для учеников ширмами и навесом. — Умри, — прошептал Люцифер, повторяя очертания руны, показанной Геральдом. Его глаза потемнели, и из них к руне заструилась зеленоватая дымка демонической энергии. Джек начал медленно опускаться вниз, не понимая, что происходит. Он сделал несколько нервных взмахов крыльями, которые отчётливо выдавали его трусливый настрой. Ничего не помогало. Тело парня как будто налилось свинцом. — Что за херня?! — Джек с ужасом замахал руками, словно это могло притормозить его падение. Остальные непризнанные из его команды начали кричать, чтобы он быстрее поднялся. Но тот продолжал неумолимо падать. Другие непризнанные в панике взлетели, помчавшись к нему. Шансы перехватить его таяли, словно изморозь под лучами первого солнца. Джек кричал. До многочисленных переломов и, может, даже смерти, оставались считанные метры. Румын зажмурился. В памяти всплыл мерзкий хруст, который он услышал в прошлый раз, когда Люцифер проломил ему череп. Люцифер выдавил из себя злорадный смешок, всем сердцем желая продолжить. Но в последнее мгновение он выпустил Джека из своих пут. Непризнанный успел раскрыть крылья в сантиметрах от земли, отчего его отнесло вперёд по промозглой площадке ещё на несколько метров. Парень покрылся грязью, а на лице, руках и животе появились многочисленные синяки и царапины. Демон тихо рассмеялся с его жалкого вида, но смех вышел ненатуральным. Как это мелочно — ниспадать до такой мести, словно он второклассник. Люций мог бы пытать его несколько часов, потом убить. А в конце можно спрятать тело в этом непролазном лесу. Главное, чтобы дракон его случайно не отрыл. С Энди он тоже поступил малодушно, пощадив его вместо того, чтобы сжечь. Он не знал, что делать, и решил просто уйти со стадиона. Гнев только усилился после того, как Люцифер сохранил жизнь непризнанному мусору. Эта горечь обжигала сердце, но демон чувствовал себя бессильным. Раз за разом он говорит себе, что потом станет лучше. Он закончит школу, и всё встанет на свои места. Но с каждым днём эта уверенность тает.