Демон

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Наступил день, о котором так много говорили и учителя, и ученики — окончание семестра. Все отметки выставлены, осталась пустой лишь последняя графа. Туда пойдут баллы за заключительный экзамен. Он поможет всем непризнанным окончательно понять, к какой стороне они склонны, а ангелы и демоны смогут закрепить и отточить свои особенные дары. Непризнанные очень волновались, но никто и не подозревал, как там будет тяжело. Нелёгкие моральные выборы, две совершенно разные ипостаси, философия о роли добра и зла в жизни смертных… все знания, освоенные за этот семестр, должны помочь им познать себя. Пускай и в жёсткой форме. Взвинченные непризнанные сидели небольшой компанией. К первому уроку они собрались в кабинете Мисселины. К их удивлению, ангелов с демонами здесь не было. Только нервная преподавательница невесомо порхала взад-вперёд, слегка оторвавшись от пола. Её нежные крылья завершали образ белой голубки, которая склонилась над чужими птенцами, предчувствуя надвигающуюся угрозу. За эти полгода она успела узнать каждого непризнанного, а некоторых она полюбила особенно сильно. И сегодня они должны сдать сложный экзамен, чтобы с чистой совестью или, наоборот, с тяжёлым сердцем уйти на каникулы. Они проведут их в школе, но ребятам не придётся скучать. Добрая Мисселина уже подготовила множество игр, которые помогут поддержать атмосферу уюта и дружбы. Шахматы, шашки, твистер и прочие милые изобретения смертных. Ведь все непризнанные когда-то были простыми человеческими детьми и любили их. Геральд, Марк и ещё пара мужчин уходят в отпуск, поэтому ребят будут развлекать Мисселина с Ренаваром. А Фенцио, как он выразился, будет следить за порядком. Вики сидела за второй партой и напряжённо сжимала пальцы. Ей было совсем непривычно одной. С самого первого дня она заняла почётное место рядом с Мими за их третьей партой, и с тех пор девушки неразлучны. И вот, теперь за её спиной сидит Энди. Парень молчит, а Милена что-то щебечет тихим неразборчивым шёпотом. Вики испытывала сильный дискомфорт. Теперь она поняла, почему Милена расспрашивала про него. Но Вики не было обидно. Напротив, она переживала за глупую девчонку. Энди однажды уже попытался изнасиловать одну. Что его остановит перед другой? Впрочем, если они встречаются, то всё, наверняка, будет обоюдно?.. Мысли о непризнанных взволновали Вики ещё больше. И без того негнущиеся пальцы на руках похолодели, и рядом не было Геральда, чтобы их согреть своими поцелуями. Девушка постаралась думать о своём демоне. В голове возник его образ — адский джентльмен с вызывающими крыльями и потрясающими мускулистыми руками. Несмотря на жёсткий отрешённый вид и надетую маску безразличия, демон очень нежен и добр. То, как черти пляшут в его глазах, вообще не поддаётся описанию. Словно в одном бессмертном собралась вся первобытная тьма, которую он умело держит на цепи. Сильный волевой характер мужчины всегда внушал ей доверие. Мысли о Геральде немного ободрили её. Приложив руку к груди, Вики почувствовала замедлившееся сердцебиение и вскоре нащупала под блузкой камень-амулет, который подарил демон для сокрытия своих воспоминаний. Ещё одно доказательство, что ей повезло с этим мужчиной. Мисселина тем временем посмотрела на старинные настенные часы и сделала ещё несколько наставлений о грядущем экзамене. Непризнанные напряжённо глядели на преподавательницу и друг на друга. Ожидание казалось невыносимым. Но всему приходит конец. В нужное время Мисселина по-доброму кивнула своим серокрылым птенцам и повела их в главную залу школы, где проводились общие собрания и мерцал водоворот. По дороге Вики старалась держаться поближе к ангелу. Она вдруг поняла, что за всё время учёбы она так и не нашла себе друзей среди непризнанных. Энди и Милена казались странными и неприятными, а другие ученики смотрели на неё с опаской из-за дружбы с демонами. Непризнанным казалось, что Вики сильно зазнаётся, и ей всё достаётся на золотом подносе. Даже её мама — серафим. Но только сама девушка знала, что достигла хороших результатов упорным трудом. В мире смертных она никогда не была зубрилой, но здесь такая роль ей даже нравилась. Тем более, после продуктивных будней глифт в поезде кажется особенно сладким. В главной зале уже собрались оставшиеся учителя. Вики отыскала глазами Геральда, и её сердце вновь взволнованно забилось в груди. Мужчина сидел за длинным столом вместе с другими и тихо разговаривал со Старым чёртом. В самом центре восседала Ребекка между Кроули и Винсентом. Перед каждым стояла стеклянная сфера, наподобие тех, что показывают в земном кино рядом с экстрасенсами и магами. Непризнанные догадались, что через эти сферы за ними будут наблюдать. Учителя прервали разговоры, посмотрев на вошедших учеников. Вики поймала ободряющий взгляд Геральда и даже смогла выдавить слабую ответную улыбку. Непризнанные подошли к столу, Мисселина начала вступительную речь. Она говорила о важности сохранять спокойствие в любой ситуации и помнить, какая бы роль им ни досталась, теперь они бессмертные, и их всегда поддержат в школе. Фенцио как-то мрачно усмехнулся на этих словах, но не стал рушить светлую надежду, которую женщина строила с таким трудом. Когда она закончила, Фенцио откинулся на спинку стула и проворчал: — Где носит Люция? Он должен привести оставшихся учеников… — Я всех привёл, хватит поносить моё честное имя, — буркнул Люцифер, входя через другие двери. Следом за ним следовали ангелы и демоны — те, что будут принимать участие в экзамене. Кто-то был волонтёром, а кого-то заставили сдавать с непризнанными из-за плохих отметок. Остальные в это время уже отдыхали и собирали вещи, чтобы завтра отправиться домой. Фенцио не стал усугублять их и без того непростые отношения и начал раздавать задания и назначать партнёров. Вики нервно ждала своей очереди, даже не в силах взглянуть на Геральда. А о том, чтобы посмотреть в глаза матери, речи и вовсе не шло. В конце концов, ангел назвал её имя и огорошил следующей новостью: — Виктория Уокер отправится в мир смертных с Дино и Люцифером. Все изумлённо затихли. Непризнанная вздрогнула, услышав последнее имя. Ни для кого не секрет, что сын дьявола обладает скверным характером и взрывным темпераментом. Его главная цель — склонить Вики на демонскую сторону, и, скорее всего, он сделает для этого всё. Ведь если нет, Сатана будет разочарован. Но сама девушка ещё не знает, на чью сторону встанет, — ангельскую или же… «Скорее, у меня не будет выбора», — мрачно подумала Вики, глядя на не менее удивлённого Люцифера. Непризнанные со своими партнёрами один за другим приближались к водовороту и ныряли в его мерцающее нутро. Вскоре Вики и парни тоже подошли к нему и ненадолго замерли перед прыжком. Непризнанная выглядела очень растерянной. Дино слегка сжал её плечо в поддержке и прыгнул в водоворот. Тогда Люци подмигнул девушке и нырнул следом. Вики последовала за ними. Через несколько минут они уже стояли на рыхлой земле, покрытой пожухлой травой. Было промозгло, и при дыхании воздух начинал клубиться еле заметным паром. Вики огляделась по сторонам и прикинула, что они, скорее всего, находятся в Техасе. Она и при жизни не любила этот штат, потому что там ненавидят мексиканцев, геев и русских. А теперь он и вовсе нагонял на неё непонятную тоску. Они подошли к небольшому городку с одиноко стоящими домишками. Парни уверенно двинулись к одному из строений — на вкус Вики, наименее привлекательному и совсем не внушающему доверие. Потрескавшийся сайдинг, мутные грязные стёкла. Проходя мимо автомобиля с затемнёнными окнами, девушка успела рассмотреть их внешний вид. Троица предстала в виде рослых молодых мужчин с широкими плечами, мускулистыми руками и татуировками. Будь Вики жива, отец бы ни за что не подпустил её к таким парням. Да она и сама бы не решилась. Слишком агрессивным и вызывающим был их внешний вид. Тогда непризнанная оторвалась от отражений и вновь уставилась в спины ребят — к счастью, друг для друга они выглядели по-настоящему. По дороге Люцифер вполголоса описал их задание: — В том доме находятся два человека. Один из них изнасиловал и убил молодую девушку, а второй — поймал его, это её отец. Наши человеческие оболочки — друзья отца. Он знаком с нами много лет. Я буду за то, чтобы истерзать насильника, а потом убить. Наш святоша, конечно же, будет против. На этих словах Дино нахмурился, но ничего не сказал. Ему самому было довольно тяжко, учитывая то, какая страшная ситуация им досталась. Девушка вдруг с грустью подумала, что теперь даже не знает, какую сторону принять. Ведь оба парня — её друзья. И, какой бы выбор она ни сделала, один из них обидится в конце. «Да ещё и про изнасилование досталось», — мрачно подумала Вики, вспоминая Энди и то, как он лапал её своими мерзкими руками. Она уже заранее приготовилась возненавидеть сегодняшнюю жертву. Они вошли в бедноватый дом, где по стенам какой-то набожный смертный развесил массивные кресты и пожелтевшие от старости иконы. В гостиной раззявил тёмную пасть люк в подвал. Парни спустились вниз, и непризнанная с тяжёлым грузом на сердце двинулась следом. Там, словно в каком-то фильме ужасов, в центре сырого и холодного подвала был стул, а на нём сидел связанный парень. На вид ему было не больше двадцати пяти. Он был сильно напуган, а на щеках виднелись влажные дорожки от слёз. Судя по замученному виду, отец уже успел над ним поработать. — Вот и вы, — сказал грузный мужчина, стоящий рядом со стулом. В его руках была обычная палка, которой он, судя по всему, иногда ударял связанного парня. — Пора его рассудить. Вики издала странный писк, который в её мужском амплуа показался очень несуразным. Дино бросил на неё поддерживающий взгляд и взял инициативу на себя: — Майк, я даже не представляю, какое горе ты пережил. Такого ужаса никому не пожелаешь. На этих словах отец судорожно втянул носом воздух, пальцы на его руках задрожали. Он взглянул на парня так, то Вики на мгновение ощутила холодок чьей-то близкой смерти. Она мысленно посочувствовала потере отца — страшной смертью умерла его единственная дочь. А после случая с Энди она боялась даже представить, что творилось на душе бедняжки, пока она была жива. Дино продолжил мягким тихим голосом: — Но давай сначала его выслушаем? — Что может сказать эта мразь?! — разозлился мужчина, наотмашь ударяя парня палкой. Тот дёрнулся, подавляя крик. — Там всё и так понятно!.. Дино воспользовался даром гипноза и немного привёл отца в чувства. Тот заметно расслабился, напряжённые плечи и руки опустились, орудие пытки временно отошло на второй план. Ангел подошёл к связанному и придвинул к нему стул, стоявший у стены. Вики не понимала, как Дино может с ним возиться. Этот человек совершил чудовищное преступление. Девушка чувствовала, что не хочет вникать в подробности. Она почти не ощущала ног, на которых стояла. Она пыталась встретиться с поддерживающим взглядом Люция, но тот следил за Дино и предугадывал его следующий шаг. Ведь они — главные соперники. Сын Сатаны не может проиграть сыну школьного учителя. И сейчас Люци было совсем не до приятельницы. Дино принялся за разговор. Довольно быстро он вытянул из парня почти бессвязный рассказ. Его голос дрожал, а сам он почти не соображал от ужаса. Наверняка, в душе он молился. Но будут ли эти молитвы услышаны?.. Он рассказал, что они тайно встречались с той девушкой. И секс, что случился между ними, он не мог назвать изнасилованием. Они перебрали, он начал к ней приставать. Сначала она сопротивлялась, а потом, кажется, втянулась, и всё произошло как-то странно, грубо. После близости они сильно поссорились. Она стала бить его кулаками, а он толкнул её, и она упала, ударившись головой. А ведь они хотели когда-нибудь пожениться! Парню несколько раз пришлось прервать повествование, так как разъярённый отец начинал хлестать его палкой. Несмотря на ненависть к парню, Вики было тошно смотреть на его страдания. Синяки наливались кровью после каждого удара по измождённому телу. В душе затеплилась жалость. — Вот видишь, — Дино посмотрел на отца. Рука ангела легла на палку, мягко опуская её вниз. — Он совершил преступление, сотворил грех… но Бог будет ему судьёй… Несмотря на ужас, который Вики испытывала с того момента, как они начали экзамен, она заметила, что Дино использует уловки. Ещё в начале он понял, что папаша — очень религиозный человек. И теперь ангел умело мешал благодетельные проповеди с гипнозом, пытаясь перетянуть отчаявшегося человека на свою сторону. — Посмотри на него, — продолжал Дино мягким чарующим голосом, от которого все немного расслабились. В глазах связанного затеплилась надежда на благоприятный исход. — Он ведь совсем юный. Он ведь тоже чей-то ребёнок. Отдай его в руки правосудия и предоставь им возможность решить, какого наказания он заслуживает. А когда-нибудь он предстанет перед богом и ответит за свои поступки. За это ты сам удостоишься высшей награды и встретишься с дочерью в раю. Отец поджал губы, не в силах выговорить ни слова. По его щекам побежали горькие слёзы. Вики и сама хотела заплакать, но не могла позволить себе эту роскошь. Более того, где-то в глубине души она догадывалась, что её слово окажется решающим. От этого непризнанная приходила в ужас и дрожь пробегала по ней каждые несколько секунд. Мрачные мысли никак не хотели покидать её измученный разум. Она боялась выбора и его неизбежности. Люциферу не понравилась смена всеобщего настроя, и он вышел из тени. Дино миролюбиво поднялся, освобождая ему место. Сев, Люци с издёвкой усмехнулся, глядя парню в глаза. Майк хмуро ждал его слов. — Адский огонь это, конечно, хорошо, но зачем ждать так долго? — поинтересовался сын Сатаны, поворачиваясь к растерянному мужчине. Свою роль Люци отыгрывал прекрасно, олицетворяя собой всё демоническое начало. — Эта мразь убила твою дочурку! Она и мне была как дочь! Я гулял с ней в парке, покупал ей мороженое… помнишь?! Она выросла в такую красавицу… Я так надеялся погулять на её свадьбе! Его голос сорвался на пугающий крик, от которого у Вики кровь стыла в жилах. Так плохо, как сейчас, ей ещё не было никогда. Она представляла себе ту девушку и то, как она прожила свою невинную простую жизнь. Её папа дружил с этими мужчинами много лет. Они наблюдали за тем, как его ребёнок превращается во взрослую девицу. Они играли с ней, любили, баловали, покупали вкусности. А какой-то урод её убил. И тогда она смотрела на парня. Он был в настоящем ужасе, а в его глазах она видела глубокое горькое сожаление. Он сам был совсем молодым, наверняка чьим-то любимым сыном. Что-то случилось, словно на него напал какой-то бес, и он по неосторожности убил свою девушку. Вики откуда-то знала, что они были сильно влюблены. Он души в ней не чаял. И теперь ему корить себя до конца жизни и существовать с чужой кровью на руках. Может быть смерть — наилучший выход для него? — Я… не знаю… — выдавил отец, глядя на Люция мутным от слёз взглядом. — Моя девочка… — Мы все не чаяли в ней души, — прорычал Люцифер. Связанный парень попытался что-о сказать, но демон ударил его в лицо. Вики с ужасом подавила в себе вскрик. Она хотела позвать Люци, попросить его перестать быть таким страшным и жестоким, но не могла. Непризнанная пыталась убедить себя в том, что парень лишь отыгрывает отведённую ему роль, но у неё не получалось. Она тут же подумала о своём папе. Он бы убил любого, кто прикоснётся к его единственному ребёнку. Вики думала о том, как тяжело ему пришлось — ведь совсем недавно она сама погибла, оставив отца одного. Он до сих пор убивается непередаваемым горем. К счастью, теперь его серые одинокие будни скрашивает щенок Вик. Девушке оставалось надеяться, что папа сможет когда-нибудь справиться с тоской по своей дочке. Голос демона вывел её из мрачного транса: — Убей эту мразь, доставь чертям в аду удовольствие! — подначивал Люцифер. — Убив его, ты погубишь и свою душу! — возразил Дино. Отец смотрел на связанного парня в нерешительности, а тот тихо плакал, не зная, что хуже — жить с этим грехом на душе или умереть и отправиться в неизвестность. Вдруг мужчина вспомнил о третьем друге. Его растерянный взгляд в немой мольбе остановился на Вики. Девушку пробрала колючая дрожь, а в голове словно все мысли заволокло туманом. Люцифер поднялся со стула и, встретившись с испуганным взглядом Вики, слегка улыбнулся уголками губ. Он хотел её поддержать, но это не особо работало. Сейчас Люцифер жаждал узнать, как проявит себя самая знаменитая непризнанная в этой школе. Из-за громкой фамилии её матери и хороших отметок на девушку возложили непосильный груз ответственности. Люци знал, какой трудный выбор ей предстоит совершить после финального экзамена через полгода. Девушка до сих пор металась от светлой стороны к тёмной и обратно, не в силах решить, что ей предназначено. — Что скажешь? — спросил он тихо. — Подумай хорошенько. От твоего выбора зависит дальнейший исход. Вики на негнущихся ногах дошла до стула и несколько долгих секунд не решалась сесть. Она посмотрела в глаза убитого горем отца, узнав в нём своего собственного. Потом она посмотрела на парня — испуганного, растерянного, судьба которого решается этими страшными людьми. Вдруг она услышала голос Дино. Ангел сказал: — Каким бы ни было твоё последнее слово, мы всё равно останемся твоими друзьями. Девушка со слезами на глазах поняла, что этот посыл Дино оставил специально для неё, невзирая на задание и строгие рамки, ограничивающие то, что они могут говорить. Ангел захотел поддержать её, зная, как ей сейчас трудно. Люцифер бросил на него недовольный взгляд. Ему было досадно от того, что он сам не додумался поддержать непризнанную, хотя сохнет по ней уже несколько недель. Слово «влюблён» он не мог произнести даже в собственной голове. В конце концов, Вики опустилась на стул. Оттягивать больше нельзя. Она долго думала — ведь теперь она знает, что на самом деле ждёт людей после смерти. А ещё то, что каждая жизнь — это творение Шепфы. И смертные не должны судить смертных, поскольку проведение потом само расставит всё по своим местам. Но этот отец потерял свою единственную дочку, своё дитя, которое оберегал и растил много лет, отдавая всего себя. Кто-то убил Вики, и она до сих пор в глубине души сама желает ему смерти. — Я не знаю… — выдавила девушка, заплакав. Чтобы как-то оправдать свои слёзы, она пробормотала, — Это так ужасно и грустно, мы все так её любили… Майку стало совсем нехорошо. Он потерял единственную опору, смысл своей жизни. Надежды, возложенные на плечи друзей тяжким грузом, не оправдались. Они не могли решить за него, как поступить с преступником. Решающее слово было за Вики, но она тихо плакала, закрыв лицо руками. Её больше не волновало, что она проходит второй по важности экзамен. Страх перед учителями и тоскливые мысли о том, что за ней наблюдают и обсуждают каждый шаг, отошли на второй план. Она всей душой хотела вернуться обратно. Если её дальнейшая жизнь всегда будет заключаться в таких ужасных выборах, то она бы предпочла просто умереть, как и другие люди. — Давай, соберись! — подал голос раздражённый Люцифер. Ещё никогда его задания не затягивались так надолго. — Он насильник и убийца! Насильник! Дино выбрал момент, когда Майк отвернулся, и пихнул демона в бок. Тот пошатнулся, бросив разъярённый взгляд на ангела, но ничего не сказал. Вики в нерешительности смотрела на парней. Её глаза были полны слёз и немой мольбы. Она мысленно просила их забрать её отсюда и увести обратно в школу, но слова не лезли из горла, там стоял горький ком. Люцифер всё больше терял терпение. Он знал, что результаты экзамена доставят лично Сатане. Он прочтёт доклад в мельчайших подробностях и, наверняка, скривится в пренебрежительной ухмылке. Более того, там вновь будет фигурировать фамилия Уокер. Отец уже и так посматривает в сторону Вики с недовольством. Она слишком много крутится рядом с Люци. Или он — рядом с ней?.. — Давай же! — прикрикнул Люцифер, совсем испугав непризнанную. — Я уже всё разжевал специально для тебя! Разложил по полочкам! Выбор очевиден! Она металась от пощады к казни. Майк назвал беднягу насильником, но тот сказал, что, вроде как, всё было почти обоюдно. И убил он её тоже случайно. Это грех, но во всём есть свои нюансы. Вики представила, а что, если бы та девушка была её дочерью? А что, если бы парень был её сыном? Оба выбора невероятно сложны. Оба справедливы и неправильны одновременно. — Перестань! — одёрнул Люцифера Дино, тоже раздражённый. Он сильно переживал за состояние Вики и пытался держать в руках самого себя. — Это жестоко! Ты ведёшь себя, как безмозглое животное! Отец тем временем растерянно осел на пол. Палка выпала, а сам он взъерошил волосы и бездумно уставился в пол. С его губ слетали непонятные бормотания. Парень на стуле с опозданием стал молить о пощаде. Вики поняла, что не способна сделать этот выбор. Самая бездарная непризнанная. Закрыв уши руками, чтобы не слышать этот нескончаемый страшный говор, девушка вскочила со стула, метнулась вверх по лестнице и уже через мгновение с криком выбежала на улицу. Холодный воздух и светлое небо показались ей роскошью, даром Создателя, который она раньше не ценила. Дино и Люцифер выбежали вслед за ней, но увидели лишь то, как свет, ударивший с небес, возвращает её обратно в школу. Через пару минут непризнанная была в главной зале. Учителя уже столпились у водоворота, ожидая её. Столько внимания было невыносимо, а сама Вики испытывала стыд. Мало того, что она провалила экзамен, так ещё и подставила своих одногруппников. Она боялась встретиться с взглядом Геральда. Демон наблюдал за ней всё это время и наверняка надеялся, что она сделает хоть крошечный шажок в тёмную сторону. Но она не смогла. Мама тоже не сводила с неё изумлённого взгляда. Она уже распланировала, как расхвалит дочь перед всеми, а она не справилась. — С тобой всё в порядке, Виктория? — спросил Геральд, стараясь успокоить свой голос. Сердце взволнованно билось в груди, а сам он переживал за бестолковку. Он хотел обнять её, прижать к себе, зацеловать до потери пульса и шептать, шептать, шептать, что всё будет хорошо. Вместе они найдут выход из любой ситуации. Другие учителя либо говорили между собой, либо что-то спрашивали, обращаясь к девушке, но она не понимала их слов. Она думала о Геральде, о маме, Люци, Дино, ворчащем Фенцио, который наверняка злорадствует в душе. Мисселина стояла рядом, успокаивающе поглаживая девушку по плечу. Это не помогало. Что теперь будет? Её исключат?.. Подавленная непризнанная бросила растерянный взгляд на окна. В одном из них, снаружи, она заметила друзей. Ади, Сэми и Мими сидели на каменных подпорках и смотрели за тем, как проходит экзамен. Их расстроенные взгляды были прикованы к Вики. Встретившись взглядом с подругой, девушка растерянно пожала плечами. Грустная Мими медленно покачала головой. Их заметил Ангел Фенцио и погрозил кулаком. Ребята тут же спикировали вниз и скрылись с его глаз. — Можно я пойду к себе? — тихо спросила она, в мольбе глядя на Мисселину. Добрая женщина закивала, интересуясь, не нужно ли её проводить. — Всё в порядке, я просто расстроилась. — Ты просто ещё не готова выбрать сторону, — заворковала ангел, поглаживая её по спине. — Не волнуйся, мы со всем разберемся… Вдруг её перебила Ребекка. До этого мгновения она лишь молча смотрела на дочь, и по её лицу трудно было сказать, что она испытывает. — Учить её было вашей задачей. А теперь она не справилась с экзаменом, — проговорила она довольно резко. Мисселина затихла, обдумывая услышанное. Её сердце было слишком добрым, и женщина всё воспринимала всерьёз. Каждое неосторожное слово вызывало у неё бурю эмоций. И, если учеников она просто прощала, взрослые люди заставляли её сильно печалиться. — Вики очень способная ученица, и мы делали всё, что могли… — пробормотала ангел, оправдываясь. — Но не справились. — Да Мисселина за один учебный год делает больше, чем ты с начала своей карьеры! — бросил Люцифер, внезапно появившийся из-за спин учеников. Он слушал этот разговор некоторое время и распалялся всё больше с каждым словом. Он ненавидел себя за то, что вообще ввязался в это дело. Ребекка доводила его до ярости каждый раз, даже просто находясь рядом. Более того, он многократно слышал, как она разговаривает с Вики и переманивает её на свою сторону. А теперь эта стерва и вовсе позарилась на святое — на Мисселину. Винсент уже однажды позволил себе такой финт, и теперь до сих пор восстанавливает разрушенные демонятами нервные клетки. Люци часто припоминал, как они освистали этого эльфа-переростка, и приятные воспоминания заставляли его улыбаться. — Что ты себе позволяешь?! — возмутилась Ребекка. Фенцио, тихо стоявший в стороне, злорадно улыбнулся. Больше Сатаны, Цитадели и Люцифера он ненавидел только Ребекку. И если нужно выбирать меньшее из зол, он всеми руками и с лёгкой душой проголосует за этого мальчишку. А этот засранец мастерски унижает любого, не взирая на статус и возраст. Серафиму не помешает хорошая встряска. — Ты всё та же непризнанная, какой и пришла в этот мир, — усмехнулся Люций, а его глаза не по-доброму вспыхнули. — И навсегда ей и останешься. Непри-и-и-знанная! Это было страшным оскорблением. Учителя молча наблюдали за конфликтом, не желая вмешиваться в дела серафима и сына самого Сатаны. Вики стояла в полном ужасе. Одна, без друзей и поддержки. Она провалила экзамен, а парень, с которым она хотела дружить, поливает грязью её мать. Теперь она его почти ненавидела. Он кричал на неё на Земле, теперь он кричит здесь на маму. — Мерзкий демон! — злобно процедила Ребекка. В жизни она слышала много гадостей, но так её ещё никто и никогда не унижал. — День, когда ты взойдёшь на трон, станет худшим в истории бессмертных. Рассвирепевший Люцифер издал животный рык и кинулся к Ребекке. Ярость так затуманила разум, что он хотел наброситься на неё и задушить. Вдруг кто-то схватил его за крылья и притянул обратно. Это был Геральд. — Люцифер, уймись! — скомандовал он неожиданно громким голосом. Гомонящие ученики и взволнованные учителя притихли. Стало слышно, как на улице хлещет ветер. Он носился по двору, словно разбушевавшийся зверь. Только Люцифер сжимал кулаки, переводя взгляд с одного ненавистного человека на другого. — Она наехала на Мисселину! Если ты забыл, то она учила и тебя, чёрт! — крикнул разгневанный демонёнок. — Пожалуйста, тише! — взмолилась Мисселина, подлетая к парню. Её руки с нежностью опустились на его предплечья, а потом на сжатые до побелевших костяшек кулаки. В её глазах блестели слёзы отчаяния. — Пожалуйста, прекрати… всё будет в порядке, только не говори так больше… Но Люцифер уже не мог успокоиться. Марк тронул Геральда за рукав и шепнул, что парень может принять своё истинное обличье, и тогда им всем несдобровать. Это может спровоцировать новую войну между ангелами и демонами. Тогда мужчина кивнул, взял Люци за шкирку и повёл прочь. Тот был так зол, что сопротивлялся и пытался драться. Он оборачивался, в ярости глядя на Ребекку. Она усмехалась. Геральд затащил брыкающегося парня в тёмный закуток под лестницей, где лишь изредка появлялись уборщики. Было мрачно и холодно. Демонёнок пытался убрать руку со своего шиворота, но у него не получалось. Вдруг мужчина швырнул его к стене — не сильно, но достаточно, чтобы привести в чувства. Люци повернулся к нему. Челюсти плотно сжаты, брови нахмурены, а красные глаза горят двумя яркими жуткими точками. Геральд невольно подумал, что раньше такой бес его бы напугал. Теперь ему придаёт сил знание, что в недрах души на цепи сидит страшная древняя сила, готовая ринуться в бой. И сам Сатана не страшен. Но Геральд хотел решить всё мирно. Сначала Вики перепугалась до смерти на экзамене, теперь Люцифер закапывает себя в могилу. Многие учителя уже жаловались, что он срывает занятия. Однажды на преподавательском совете кто-то попросил Фенцио рассказать, что случилось у него на уроке, когда Люци чуть не подрался с Дино. Ангел пожал плечами и предложил не вспоминать неприятное прошлое. Геральд догадывался, что это сам Дино попросил отца о милости. Демона всегда удивляло, как парнишка уродился таким добрым. Но Кроули всё равно уже точит зуб на демонёнка, а Винсент, в аду ему гореть, только подливает масла в огонь. Он ещё и стучал, что Марк выпивает на переменах. Многие, конечно, догадывались, но выносить это на публичное обозрение — уже чересчур. — Что с тобой происходит, Люций? — спросил Геральд спокойно. Парень заметно растерялся. Он ожидал, что на него или наорут, или изобьют. С таким отцом неудивительно. — Может, поделишься, и мы вместе решим эту проблему? — У меня нет проблем, — буркнул демонёнок. — Скоро будут, — усмехнулся учитель, но его глаза остались серьёзными. — О каждом твоём косяке докладывают в ад и в Цитадель. Обе стороны уже знают, что ты неуравновешенный баловень с манией насилия и чрезмерной агрессией. — Да что ты себе позво… Он недоговорил, потому что Геральд толкнул его в грудь. Парень ударился спиной о стену и поморщился. У него больше не было сил нападать. Мужчина тяжело вздохнул, жалея о проявленной несдержанности. Ведь он всё-таки взрослый демон, учитель в школе равновесия. Меньше всего он хотел, чтобы и без того одинокий демонёнок потерял последнюю крупицу доверия к нему. — Извини, — тихо сказал он, успокаиваясь. — Правда, извини. Я уже схожу с ума из-за неё. Экзамен был просто ужасным. Но это Ребекка настояла, чтобы Вики дали что-то посложнее. Ведь она Уокер. И учителя решили, что она пойдёт с сильнейшими учениками. То есть, с тобой и Дино. Геральд ненадолго затих, наблюдая за лицом демонёнка. Тот растерялся от внезапной смены настроения. Более того, перед ним впервые извинились так спокойно и искренне, а не из-за страха перед величием сына Сатаны. Мужчина доверил ему сокровенные чувства. — Меня почему-то никто не спросил. — Какой ты всё-таки бесячий. — Ну да, я же всё-таки Люцифер. — Видишь, всем нам не просто, — продолжил Геральд, успокоенный его более менее дружелюбным видом. — Некоторые бессмертные тебя сильно не любят. Им не выгодно, чтобы ты стал Сатаной. И они постараются использовать любую возможность, чтобы испортить тебе жизнь и отстранить от власти. — А вам что с того? — поинтересовался Люцифер, от неожиданности став вежливее. — Все мои предки служили Повелителям. Мой отец защищал сначала твоего деда, а потом и отца. Мой кровный долг — присматривать за тобой, несмотря на то, что я отверженный демон. И ты неплохой парень, Люций. Вики за тебя всегда переживает. Если она способна видеть в тебе что-то хорошее, то и остальные смогут. А теперь скажи, что не так. Обескураженный, сражённый и смятённый Люци коротко рассказал о том, что Сатана поставил ему условие — либо он удачно сдаёт экзамен и живёт счастливо, либо он проваливает, и папаша забивает его розгами до полусмерти. Отцу надоело, что каждый день ему жалуются на Люцифера. Будущий Повелитель в этом возрасте должен быть мудрее. Пришла пора выбить дурь из головы, пускай и придётся потратить много крови. Задумчивый Геральд медленно кивнул и потрепал его по плечу. Люцифер вздрогнул, непривыкший к такому физическому контакту. Раньше к нему прикасались только девки, да и то в районе ширинки. Пользуясь его сговорчивостью, Геральд предложил: — Давай подумаем об этом чуть позже. Я сделаю всё, чтобы наказания не случилось. Ты, кстати, молодец, что заступился за Мисселину. Теперь нам нужно вернуться обратно и отчитаться насчёт задания. Вики вряд ли может сейчас говорить.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Тем временем Вики вышла в коридор неподалёку от залы с водоворотом. Там её уже ждали друзья, а рядом с ними собрались и другие ребята, кто уже сдал экзамен. Непризнанная чувствовала на себе любопытные взгляды. — Как ты, моя маленькая? — сочувствующе спросила Мими, увлекая расстроенную девушку в свои объятия. Ади и Сэми пытались поддержать её неумелыми фразами. — Всё будет хорошо, не волнуйся. — Что там стряслось? — спросил ангел. Вики вкратце рассказала о том, что случилось на экзамене. Друзья начали возмущаться, что ей досталось слишком сложное задание. Мими также расстроилась из-за того, что Люциферу досталось от взрослых. Неизвестно, что парню придётся пережить на каникулах у себя дома. От этих слов непризнанной стало ещё хуже. — Не хочу о нём говорить… — пробормотала Вики, украдкой вытирая слёзы. Было тоскливо от того, что её репутация, заработанная потом и кровью, теперь на волоске. — Вы же будете со мной дружить, если… — Никаких «если»! — отмахнулся раздражённый Ади. Он злился, что его подруге несправедливо досталось такое трудное задание. — Пересдашь, и всё. Вдруг они услышали знакомый голос. Мимо их небольшой толпы проходили Энди и Милена. Парень специально так, чтобы его услышали остальные, хвалил девушку за удачно сданный экзамен. Она хорошо справилась с проблемой смертных, которую взвалили на её плечи. Ади выступил вперёд, преграждая им путь. С невзрачного мышиного лица Милены быстро исчезла вся радость, а Энди с вызовом посмотрел ему в глаза. — Тут некоторым грустно, — сказал демонёнок жёстко. — Поэтому лучше заткнись, непризнанная бездарность. Вики взмолилась про себя, чтобы этот кошмарный день поскорее закончился. Теперь ещё Ади играет в плохиша и наживает себе проблемы. Но Энди его совсем не боялся. Напротив, непризнанный выглядел дерзко и немного весело. Словно перед ним стоял вовсе не демон, а какой-то пацанёнок, моросящий сплошные глупости. Сэми тоже выступил вперёд, чтобы, в случае чего, заступиться за своего парня. Он не особо любил конфликты, но ради своего демона без раздумий бросился бы в бой. Ади тем временем повернулся к растерянной Милене. — А ты, значит, сдала? Надо же, хоть с чем-то справилась. К ужасу девушки, другие демонята поддержали его премерзкими смешками. Им всегда было за радость поглумиться над неудачниками. — О чём это ты?.. — пискнула она, совсем поникнув. Её вновь унижают, а Энди, как специально, молчит. — Я о том, что ты тупая, и тебе досталось простое задание. С ним не справился бы только имбецил. — Как ты можешь так разговаривать с девушкой?.. — прорычал Энди сквозь зубы. Ади невинно пожал плечами, отчего дружки-демоны снова загоготали. — Демоны, может, и злые, зато честные. В отличие от вас, святош. Идите лицемерить в свой клуб серокрылых неудачников. Вики без сил наблюдала за их ссорой. Она уже готова была потерять сознание от пережитого стресса, но держалась. Тёплая рука подруги, сжимающая её ладонь, немного помогала. Вдруг грустный взгляд Милены обратился к ней, и девушка тут же ощутила болезненный укол совести. Вики всегда за справедливость, а сейчас спокойно наблюдает за публичными унижениями слабых. — Вики, сделай что-нибудь, он же твой приятель, — попросила непризнанная. Энди бросил на Уокер презрительный взгляд, окончательно сломив её волю. — Ади, давай пойдём в нашу комнату? — предложила Вики, зная, что он не согласится. Демонёнка это только раззадорило. — Я ещё не преподал ей урок. Тупые и слабые всегда выбывают из игры. Таков закон природы. А ты, подруга, не забывай, что находишься в союзе с сильными. Или нет?.. Вики перевела взгляд с парня на Милену и обратно. Девушка знала, что сейчас перед ней два пути, которые безвозвратно изменят её дальнейшую жизнь и репутацию в школе. Она может заступиться за слабого и стать своеобразной матерью Терезой. Показать всем, что люди держатся вместе. Но она любит своих друзей больше, чем нравственные принципы. — Я с вами, ребята, — вздохнула она, глядя на Ади и Сэми. Демонёнок удовлетворённо усмехнулся. Его веснушки вспыхнули, а в глазах показались уже знакомые бесенята. До Вики вдруг дошло, что когда-нибудь он станет взрослым демоном и будет также совершать сомнительные поступки во имя равновесия, исполнять отведённую ему роль. Но он её друг, как и Мими. Как и Геральд. Она готова простить им все грехи. — Я всегда знал, что ты умничка, — похвалил Сэми, тоже одобрительно улыбаясь. Милена жалобно посмотрела на Энди, и тот, решив заступиться, начал говорить Ади нелестные слова. Тогда демонёнок весело рассмеялся и со всего маху ударил его в лицо. Непризнанный упал, зажимая окровавленный нос. Другие демоны возликовали, невероятно довольные потасовкой. Мими тем временем покрепче прижала Вики к себе и повела её прочь. Другие непризнанные смотрели младшей Уокер вслед и ненавидели ещё больше. В их глазах она навсегда отреклась от своих человеческих братьев и сестёр. Прямо как её мамаша.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Уже ближе к вечеру в этом же коридоре было пусто. Зимний сумрак окутал собой каждый угол, а редкие свечи в старинных канделябрах задуло сквозняком. Осталась лишь одна. Её мягкого света было недостаточно, чтобы рассеять тьму, но он придавал школьной атмосфере немного романтичности. И только сейчас Милена почувствовала себя спокойно. Те, кто унижали её, сидят в своих спальнях. Наконец-то девушка в безопасности. Никто не пихнёт, не назовёт обидным словом, не посмотрит так, словно она пустое место. Милена и при жизни чувствовала себя скверно, а после смерти всё стало только хуже. Она хотела верить, что она избранная. Ведь далеко не каждый смертный удостаивается такой чести, чтобы стать непризнанным. Но пока она не ощущала сладости всех этих благ, что обещает вечная жизнь на небесах. Она гуляла по коридору и придавалась тихому злорадству. Все только и говорят, что о том, как Уокер-младшая провалилась на экзамене, а Люцифер распсиховался, потому что она утянула на дно и его. Всем непризнанным было интересно, что теперь с ними станет. Исключат ли Вики? Придадут ли забвению? Вскоре Милена прервала поток мыслей и заметила знакомого парня. Энди стоял к ней спиной. Его тяжёлый взгляд был устремлён на улицу, где свежий чистый снег покрывал пожухлую траву белым ковром. Милена тронула парня за рукав. Тот повернулся к ней. На его лице удивление сменилось добродушной улыбкой. Его нос всё ещё был немного распухшим. — Ты, пожалуй, единственный человек, которого я рад видеть. Она встала рядом с ним и осторожно проговорила: — Я думала, ты дружишь со всеми непризнанными, особенно с Вики. До сегодняшнего дня. — Нет, я с ней больше не дружу, — всё с той же лёгкой улыбкой ответил Энди. Милене нравилось выражение его глаз, когда он улыбался. А если он делал это для неё, то живот девушки начинал трепетать от волнения и необъяснимой радости. — Но нам с тобой явно нужно держаться вместе. Подумав немного, Милена с порозовевшими щеками спросила: — Помнишь бал? Уокер тогда танцевала с каким-то демоном из другой школы. Кто он?.. Энди мрачно усмехнулся, посмотрев ей прямо в глаза. Несколько долгих секунд он молчал, словно пытаясь прочитать её насквозь, а потом весело сказал: — Это очень интересная история. Могу поделиться, если это останется между нами. По рукам?..