Демон

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Ости и Люцифер сами не знали, какие отношения были между ними. Что-то странное, необъяснимое, непонятное, словно высокая волна, надвигающиеся с океана на берег с ошарашенными чайками. Они то взлетали выше облаков, то ныряли в самую глубокую и тёмную пучину, где не хватало воздуха им обоим. Демоница не скрывала, что неровно дышит к сыну Сатаны. Её родители с детства намекали, как было бы здорово объединить их рода и создать крепкий союз. По их мнению, Люцифер — самый удачный вариант супруга. У него, конечно, есть определённые проблемы с самооценкой и вспыльчивостью, но в остальном он не так плох. С возрастом, как известно, молодой гонор уходит. Поэтому для Ости демон был главной целью в жизни, финишной чертой, которую она так стремилась преодолеть. Девушка часто вилась вокруг парня, оказывая знаки внимания. Люцифер же то отталкивал её, то принимал обратно. Когда ему нужно развлечение на ночь, он бывает вежлив и обходителен. Во время таких встреч он изредка награждает Ости поцелуями и тёплыми объятиями, но больше кусает и шлёпает. В этот раз всё было немного иначе. Они были в комнате Люцифера. Лежали, обнимая друг друга, и обнаженные тела ясно давали понять, как демоны провели прошлую ночь. Они нежились в кровати, дремля. В открытое окно проникал свежий прохладный воздух, а вместе с ним и утреннее пение птиц. Ости проснулась. Счастливым взглядом она посмотрела на Люцифера, на губах появилась игривая улыбка. Прошлой ночью он был особенно мил и нежен — сказалась их разлука и страх перед смертью. Демоница даже надеялась, что теперь они снова начнут встречаться, и Люци перестанет, наконец, виться вокруг непризнанной Уокер, Мими и других девок. Она смутно догадывалась, что им движет лишь сексуальный интерес и желание попробовать что-то новое, свежее. Уокер как раз подходила под это описание. По школе гуляли такие слухи, что даже демонам было неловко это обсуждать. Ости не хотела рушить их и без того хрупкие отношения с Люцифером, а потому не высказывала недовольство ему в лицо. «Мужчины — есть мужчины», говорила мама, когда ловила отца в собственной постели с очередной молоденькой демоницей. В детстве Ости не понимала смысл её слов, но сейчас всё встало на свои места. В дверь постучали, что отвлекло девушку от неприятных мыслей. Ости натянула одеяло на грудь, впрочем, не сильно смущаясь своей наготы. В спальню заглянул Геральд. Не смотря на девушку, он сказал: — Так и знал, что найду тебя здесь. Одевайся, тебя ждут в кабинете Серафима Кроули. — Как вы меня нашли? — изумилась она, видимо, не уловив нотки льда в голосе учителя. — Твои дружки сдали. Живо! Он вышел, намеренно громко хлопнув дверью. Люцифер сонно заморгал. — Что случилось? — сипло спросил он, глядя на Ости. Недовольно сопя, она поднимала их вещи, брошенные на пол в порыве страсти. — Куда ты? — Кроули зачем-то вызывает. Наверное, опять будут мурыжить насчёт моего «чудесного исцеления». Демоница не удивилась, обнаружив в кабинете не только Кроули, но и Ребекку, Вина, Мамона — он сильно выделялся на их фоне тёмными крыльями — и ещё двоих мужчин-ангелов с верхов. Они сплотились перед лицом опасности и были готовы выкорчевать её зачатки с помощью Ости. Она догадывалась, что они не постесняются заглянуть в её воспоминания, даже не спросив разрешения перед этим. После — они запросто могут выставить демоницу в неблагоприятном свете, пытаясь спасти и без того испорченную репутацию школы. Ости, конечно, не отличалась послушанием и благонравием, но, несомненно, не заслуживала наблюдать их кислые мины и по сто раз отвечать на их надоедливые расспросы. Доведя девушку до кабинета, Геральд удалился. Когда она вошла, Кроули приглашающим жестом указал на обитый тёмным бархатом стул перед собой. Ости села. Её допросили ещё раз, задавая вопросы и выуживая детали. Она не хотела переживать всё это снова, но у неё не было выбора. Ребекка в очередной раз напомнила про нарушение запрета. Демоница на это лишь закатила глаза, но ничего не сказала. Она знала, что не стоит ввязываться в спор. Прошлой ночью, сразу после бала, к ней прилетели родители. У них состоялась тёплая встреча, а после — долгий разговор. Они наставляли её, как отвечать и что говорить. Главным их наставлением была игра в жертву. Это не Ости виновата, а старик-директор, которому уже лет как сто не место на посту. Он не уберёг их единственное дитя. Обняв дочь на прощание, родители пообещали разобраться с местным беспорядком и поговорить с самим Сатаной. И теперь, сидя перед людьми в золоте и белом, Ости кривила мордашку. Её расспросили в мельчайших деталях, что или кого она видела той ночью. Демоница не помнила всю картину в подробностях. В голове плавал туман, как после крепкой травки, которой они пару раз баловались с демонами на земле. Одно она запомнила точно: животное, похожее на уродливого зубастого кита, плыло в нескольких метрах над землёй. Медленно, словно продвигаясь в толще воды, он приближался из недр лабиринта к ней. Толстая, изрытая шрамами, серая шкура, глаза, горящие раскалёнными углями из недр преисподней, массивные плавники, а снизу — когтистые лапы. Услышав описание, Вин — высокий стройный блондин, напоминающий типичный земной образ эльфа, протянул: — Левиафан… — Не может быть! — воскликнула Ребекка. — Он же пал много веков назад! — Я знаю, — хмыкнул блондин, невидящим взглядом буравя Ости или стену за её спиной, девушка не могла сказать, что именно. — Смею предположить, что мы были правы в начале. Это Иссушитель, принявший его форму. — Всё равно не может быть! — сказал один из ангелов. — Сатана лично охраняет книгу в запрещённом секторе. Никто из ныне живущих не может призвать его без неё. Даже эти двое, которые ошивались рядом с Иссушителем сто лет назад. До этого молчавший демон Мамон повёл плечами, словно пытался сбросить с них неприятный тяжкий груз, и сказал: — Всё возможно. — О чём ты? — повернулся к нему Вин. — Я проверил тот сектор буквально на днях. Книга пропала. На несколько долгих мгновений повисло гнетущее молчание. Даже Ости перестала кривляться, услышав его слова. Кроули, наконец, сказал: — Ты уверен? — Да. Геральд и Марк тоже были со мной, они подтвердят мою непричастность к исчезновению. — Сатана в курсе? — спросила Ребекка. — Конечно, — усмехнулся демон. — Рвёт и мечет. Вдруг заговорила Ости, намеренно добавляя нотки стервозности в голос: — Так что, я могу идти? Папа обязательно добьётся того, чтобы вам всем поотрубали головы, святоши. Кроме вас, Мамон, конечно же. Ребекка возмущённо всплеснула руками: — Тебе же было сказано не выходить из комнаты, как и другим ученикам! Ты сама нарушила запрет! — Даже не пытайтесь винить меня в случившемся! — заверещала демоница, когда её тыкнули в это уже во второй раз. — Мои родители вас в порошок сотрут. Они прилетят с самим Сатаной, вы ещё увидите! — Можно подумать, он станет отвлекаться от дел из-за этого, — Ребекка недовольно сверкнула глазами. Ости ухмыльнулась, словно уже вышла победительницей из их спора. — Может, ради твоей дочурки он и не стал бы… Женщина проглотила эту издёвку и продолжила наседать: — Говорю в последний раз: твои родители не могут уволить Серафима Кроули из-за этого. И нас в коридор мучеников они тоже отправить не могут. — Это вообще-то была ваша обязанность — следить за нами. Вы — лишь кучка неудачников, посланных выполнять грязную работу! — Прекратите обе! — прикрикнул Кроули, хлопнув ладонью по столу. Он заметно постарел и осунулся за последнюю неделю, словно спешил нагнать все прожитые в праздности годы. — Ости — ты свободна. Мы узнали всё, что нужно. Если это возможно, я бы хотел поговорить с твоими родителями с глазу на глаз. Попробуем как-то замять этот конфликт. Ости медленно поднялась и сексуально выгнулась, как бы случайно отставив зад в сторону двоих безучастных ангелов. Те потупили взгляд. Довольная произведённым эффектом, девушка протянула: — Даже не надейтесь. Усмехнувшись, она вышла из кабинета, цокая высокими шпильками. Она знала, что присутствующие мужчины снова потупили взгляд — сегодня она надела особенно обтягивающие кожаные леггинсы, которые прекрасно подчёркивали её сексуальность и выпирающие формы. Вскоре она вернулась в спальню Люцифера. Тот всё ещё лениво валялся в мягких подушках, наслаждаясь выходным. Почувствовав её взбудораженную энергию, он встрепенулся. — Что, опять тебя доставали? — спросил он с неподдельным интересом. Вместо ответа Ости воскликнула: — Я думала, Вики Уокер мерзкая. Но она своей мамаше и в подмётки не годится! Люцифер усмехнулся, подумав о собственном отце. Про них тоже так можно сказать. Несмотря на старание и безумное рвение, с которыми парень ныряет в учёбу и литературу, он ничуть не похож на Сатану, правящего целым миром железной рукой. В конце концов, он сказал: — Так задумано, чтобы мы получались лучше родителей. — Да уж, вторую Ребекку я бы не выдержала! Они некоторое время обсуждали серафима, а потом Ости рассказала про Иссушителя. Люцифер выслушал её в недоумении, его глаза округлились. — Вот почему отец запретил мне прилетать на выходные. Почему я, думаешь, пошёл на этот дурацкий бал? — протянул он недовольно. Ости подсела к нему и поцеловала в плечо. — Я думала, чтобы потанцевать со мной. Демонёнок усмехнулся, сверкнув горящими угольками глаз. — Скажем так, это была самая нескучная часть вечера, а то, как мы продолжили — вообще было выше всяких похвал. Девушка довольно мурклыкнула, обнимая его спину и сильные крылья. Он редко баловал её комплиментами, а услышать что-то хорошее от него было сравнимо с маленьким праздником. Ости любила, когда Люци был в хорошем настроении. Обычно такое случалось после бурной грешной ночи, проведённой вместе. Лениво болтая обо всём, они провалялись до позднего завтрака. Ученики медленно стягивались в столовую. Вики и Мими уже сидели на своих местах напротив Дино и обсуждали вчерашний бал. Парень рассказывал им о том, как в шутку боролся с Люцифером в воздухе после бала, когда они оба немного выпили. Конечно, это не значило, что теперь они приятели. Просто иногда им не надо играть роли лидеров и что-то доказывать окружающим. После вкусного лёгкого завтрака Вики решила, что непременно должна порисовать. В голове у девушки уже было несколько идей, и она хотела воплотить их в жизнь. Мими позвала её с собой на землю, чтобы пройтись по магазинам, но Вики отказалась. После такой романтической ночи ей хотелось побыть одной, предаваясь сладким мечтаниям, или провести день с Геральдом. Девушке до сих пор не верилось, что он пошёл на такой риск, чтобы потанцевать с ней на балу. Пускай даже их видела Мисселина — Вики почему-то не волновалась из-за этого. Она уже убедилась, что этих демона и ангела связывают давние дружеские отношения, и она никогда не подставит его. Взяв волшебную бумагу и цветные карандаши, которыми непризнанная успела обзавестись несколько дней назад, забежав в земной художественный магазин, она уединилась на балконе. Воспоминания об их разговоре, примирении и поцелуе весёлым роем заклубились в голове, то и дело нагоняя на лицо счастливую улыбку. Погрузившись в них, девушка принялась за рисование.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Пришло время обеда. День стоял особенно тёплый и приятный. Домашняя работа была или уже сделана, или забыта на неопределённый срок. Взбалмошные демоны вспомнили о своём обещании стать единым патрулём. К ним присоединилось и несколько ангелов. Никто толком не знал, чем это может помочь. Тем более, если убийца — не дай Шепфа! — один из учеников. Но идея собраться всем вместе и погулять по территории, обсуждая последние сплетни всем пришлась по душе. К тому же, Ости уже обмолвилась об утреннем разговоре в кабинете директора. Теперь им предстояло найти Иссушителя, принявшего форму зубастого кита, желательно не став при этом новой жертвой. Мисселина скрепя сердце отпустила их в путь. Перед этим сердобольная женщина попросила всех быть осторожными и не хулиганить. Её наставления ученики пропустили мимо ушей и ринулись на улицу громкой волной. Всего их собралось пятнадцать в одном отряде и десять — во втором. Люцифер принципиально не брал учеников младше на пару курсов, назвав их мелкими мышами. Он взял на себя бразды правления в первом отряде. К нему присоединились Ости и Мими, борясь за внимание со стороны лидера. Вернувшаяся после шоппинга Мими звала Вики с собой, чтобы не было так тоскливо среди чернокрылых, но та рисовала уже несколько часов и была поглощена вдохновением. Рядом с девушкой лежал уже законченный рисунок с Фыром. Дракон выглядел так реалистично, что демонице даже показалось, будто каждая чешуйка шевелится, а сам он дышит. Второй отряд ждал своей очереди через два часа. Первый отряд патрулировал лес уже около часа. Даже присутствие харизматичного лидера в лице Люцифера с трудом поднимало их боевой дух. Все как один разленились и хотели веселиться. Бездумное шатание между деревьями не казалось теперь таким уж важным. Двое парней отпросились в туалет и так и не вернулись. Переступая через коряги и кочки, Люцифер грозно поносил их нелестными словами, из которых «слабаки» было самым дружелюбным. — Да ладно тебе, они просто лентяи, — поспешила успокоить его Мими. Демон глянул на неё как-то странно и вернулся к созерцанию елей. — Что, не хочешь говорить со мной? — С чего ты взяла? — отозвался он. Они поравнялись и пошли рядом. — Не знаю, — пожала плечами девушка. Она старалась подавить свою энергию, чтобы он не мог прочитать её волнение. Он нравился ей также сильно, как и в самый первый день их знакомства, и эта скрытая от посторонних глаз, безответная любовь жгла её сердце изнутри при каждой встрече с демоном. — Не бери в голову, — буркнул Люцифер. — Просто столько разных вещей происходит, ещё и у отца теперь новые заботы из-за Иссушителя. Мими бросила на него быстрый взгляд. Парень задумчиво хмурил брови, глядя вдаль. Она поёжилась. Вступить в школьный патруль показалось Мими хорошей идеей. Был лишний повод побыть рядом с Люцифером. Ещё трое сказали, что хотят обследовать дальнюю часть леса, и улетели. Они не возвращались уже довольно долго, и тянущиеся секунды действовали на нервы. Демоны сидели на поваленном дереве в тишине, погружённые каждый в свои мысли. Вдруг, Люцифер поднялся и сказал: — Идём, надо найти их. — Ценю твой энтузиазм, но ты уверен, что это хорошая идея? — скептически спросил его приятель. — Они наверняка уже в школе, отдыхают. — А если нет? — фыркнул лидер. — Если нет, я им так вломлю, что пожалеют о своём трусливом бегстве. Солнце пробивалось сквозь густые кроны деревьев. В его лучах танцевали пылинки и мелкие насекомые. Толстая кора на старых стволах пахла нагретой солнцем древесиной и смолой. Еловые иголки шуршали под ногами. Люцифер шёл дальше. Заметно поредевший отряд двигался за ним. Они прошли половину намеченного маршрута, как вдруг среди деревьев вдалеке показалось голубоватое мерцание. Друзья настороженно переглянулись и двинулись в его сторону, но вскоре вздохнули с облегчением. На уютной полянке рядом с поваленным вековым деревом расселись трое беглецов. Голубоватое мерцание было лишь солнечными бликами на стекле бутылок с глифтом. — Ну что, как эта часть леса? Безопасна? — с издёвкой спросил Люци у виновато опустивших глаза демонят. Те не нашли, что ответить. Помолчав немного, один из них протянул нежданным гостям неоткупоренную бутылку. — У нас, вообще-то, задание… — протянул демонёнок уже не так агрессивно. Демоны одновременно пожали плечами. — А кто его дал, это задание? Ты? Вот и отмени, ты же босс. Немного подумав, парень согласно кивнул. Отряд со счастливыми вздохами расселся вокруг импровизированного очага, в роли которого выступала куча сумок с бутылками, и они принялись за них. Через полчаса они уже были пьяны, а две бутылки оказались пустыми. Ости и Мими запели какую-то глупую детскую песенку, а парни её подхватили. Люцифер обвёл друзей полупьяным взглядом и ухмыльнулся. Даже двое ангелов — в принципе, неплохих парней, — он мог вынести рядом с собой. Те веселились, не уступая демонам. Слов песенки они не знали, а потому принялись за весёлые танцы. Девушки весело взвизгнули и стали хлопать им в поддержку. Вдруг между деревьями мелькнул силуэт. Вскоре рядом с ними опустился какой-то ангел, в котором, к своему успокоению, Люци узнал Марка. Мужчина улыбался, любовно разглядывая творящуюся вакханалию. Ученики даже не перестали танцевать и хлопать. — Смотрю, вам было так страшно, что вы хлебнули для храбрости? — засмеялся Марк. Мими неопределённо кивнула, подмигнув. — Я и не сомневался, что так будет. Сказать честно, я даже удивлён, что вы успели дойти так далеко. Когда танцы кончились, Марк растолкал демонов на поваленном дереве и сел рядом. Хотя Люцифер и хотел, чтобы отряд действительно защищал школу, собственная гордость не позволяла ему становиться нянькой и приводить пьяных демонов в чувства. Он сел и сделал ещё глоток, передавая бутылку Марку без лишних вопросов. Ангел принял её и отхлебнул. К Люци приблизилась Мими. Демон взглянул на неё и приглашающим жестом указал на траву рядом с собой. — Люци, — несмело начала она, присаживаясь, — нам стоит вернуть их всех в школу, пока не случилось ничего непоправимого… — Пока вы рядом со мной, ничего не случится. — Да я не про Иссушителя говорю, а про Марка, — прошептала она, но ангел её услышал и состроил на лице оскорблённую добродетель. — Ты что, до сих пор не уверена во мне? — недовольно спросил он, прихлёбывая из бутылки. Люцифер рассмеялся. — Ты о чём вообще, Мими? Марк — наш мужик. С ним ты можешь пить также, как и с любым из нас. — Да, детка, — закивал учитель. — Знаешь, как мы с твоим папашей зажигали по молодости? Они с Герой уговаривали меня стать демоном. Я так и планировал, ты же знаешь. Если я ношу белые крылья, это ещё ничего не значит! Пристыженная демоница миролюбиво вскинула руки. — Да, вы правы! Извините. Просто за последнее время я уже не знаю, кому доверять. Ведь мой отец тоже сейчас в школе. Фенцио уже успел доложить ему обо всех моих заслугах. Люцифер покосился, с некоторым удивлением глядя на неё. Он был знаком с демоницей с детства, но ещё до небесной школы их пути разошлись, и теперь их разделяла невидимая стена. За то время, пока они не общались, Мими превратилась в настоящую роковую девицу и стала очень привлекательной, что демон не без удовольствия подмечал. И теперь она снова напоминала взволнованного ребёнка. Парень вдруг улыбнулся, посмотрев ей в глаза. — Хочешь, я отберу его посох? — Кого? Фенцио? — хихикнула демоница. Тот кивнул. — Да, а почему нет? Моему отцу давно на меня не жаловались. Наверное, уже целую неделю. Пора это исправлять. — Хорошо, спасибо! Они засмеялись, делая новые глотки. В их компанию снова прокрался дух веселья. Они начали новую песню — оду Сатане, которую Марк знал лучше всех. Так они пели и смеялись. Чуть позже Марк погрузился в воспоминания о хулиганистой юности в стенах школы. Он с улыбкой прижимал холодную бутылку к разгорячённым щекам, и рассказывал весёлые истории. Так прошли два часа, и демоны даже не заметили, как быстро пролетело время. Бутылки опустели, алкоголь медленно отпускал тела хулиганов. Те тихо сидели на своей полянке, блаженно глядя по сторонам. Марк тихо спросил: — У кого-нибудь с собой есть часы? Нет? Жаль. Чёрт возьми, как же пить хочется… Ангелы бросили на него удивлённые взгляды, услышав запрещённое для белокрылых упоминание жителей ада. — Что пялитесь? — огрызнулся Марк, а парни отвернулись. — Посмотрю на вас лет через пятьдесят. Все разом начали спорить о том, дозволительно ли ангелам так разговаривать. Люцифер убеждал всех, что ангелам, кроме Марка, конечно же, вообще ни к чему раскрывать свои рты. Вскоре между ним и одним из белокрылых парней завязалась потасовка. Зрители возликовали, выкрикивая смешные стишки в поддержку сына Сатаны. Сжав кулаки, они боролись, пытаясь повалить друг друга на землю. Вскоре демон дал сопернику в лоб, и тот свалился, ворча больше от пьяных непослушных ног, чем от боли. — Что здесь происходит?! — грозный голос эхом разлетелся по поляне, и все резвящиеся демоны мгновенно смолкли. В звенящей тишине с десяток пар глаз уставились на золотокрылого ангела, выросшего за спиной Мими. Та вздрогнула и, обернувшись, узнала в госте серафима, который поймал их с Вики и Ади у лазарета. Кажется, его звали Вин. Длинноволосый бледный шут, которого не любит её отец. Рядом с гостем показалась Мисселина, с грустью глядящая на открывшееся безобразие. — У нас перерыв! — огрызнулся Люцифер, отпихивая поверженного ангела ногой. Тот отполз к приятелю и уселся на траве. — А ты что тут забыл, дылда? Спокойным голосом он пояснил: — Мы решили проверить, всё ли хорошо с вашим отрядом. Второй не знал, стоит ли им отправляться в путь, пока вы не вернулись. Найти вас оказалось не трудно. — А мы и не прятались, — пожал плечами Люци, усмехаясь. Мисселина посмотрела на него с огорчением. — Люцифер, — тихо сказала она своим скорбным голосом, который включала каждый раз, когда демоны хулиганили. — Это я попросила серафима пойти со мной. Я волновалась за вас. — Не стоило, — ухмыльнулся Вин, а у Люцифера желваки заходили по скулам. — Похоже, что ваши ученики просто искали возможность остаться без присмотра и предаться увеселениям. Они воспользовались доверием, оказанным им, вашей добротой и мягкостью. Он сочувствующе посмотрел на ещё больше расстроившуюся женщину. — Это неправда! — возмущённая несправедливыми обвинениями, вспылила Мими. — Мы хотим защищать школу! — Оно и видно, — Вин встретился взглядом с пылающими угольками глаз напротив. — На место командира стоило поставить кого-нибудь более ответственного. — Я передам слова отцу. Посмотрим, как быстро он отсечёт твою тупую башку! Демоны одобрительно загалдели после слов Люцифера. Тот усмехнулся, довольный произведённым эффектом, на что Мисселина расстроенно всплеснула руками. Вин нахмурился, но стерпел. Конечно, слова демонёнка больно били по его авторитету среди учеников и собственному самолюбию, но ввязываться в перепалку с Люцифером было бы постыдным и опрометчивым поступком. Всё-таки он отличался от других своим авторитетом среди учеников и королевской кровью, а характер и влиятельный отец позволяли ему почти безнаказанно задирать других. Люци даст ему в лицо несмотря на статус серафима. Вдруг он заметил Марка, который всеми силами старался слиться с деревом, на котором сидел. — И ты здесь?! — Нет, это не я, ты ошибся, — пробормотал ангел. — И почему ты пьян, как животное? — Заразительный пример малышей. Демоны захихикали. Вин поджал губы. Присутствующие физически ощутили, как его страшной волной захлестнула ярость, но он всеми силами старался её подавить. Спорить с молодняком он не решился, и единственной удачной жертвой была Мисселина, скромно стоящая в стороне. — Поверить не могу! — зашипел он. — Перед нами два поколения взрощенных вами учеников! И оба поразительно отвратительные! От этих слов глаза Мисселины виновато опустились, и она прижала руки к груди, словно её сердце болезненно раскололось на кусочки. Казалось, что ещё немного, и она не сможет сдержать слёз. Демоны же, все как один, засвистали серафима оглушительной волной в поддержку любимой преподавательницы. Тот попытался сказать что-то ещё, но дружный свист стал громче. От него закладывало уши, а голову пронзала боль, но ученики продолжали выражать недовольство. Серафим недовольно морщился. Он с трудом подавил в себе желание прикончить этих наглых малолеток. Через полминуты мракобесы решили, что с него хватит. В ушах остался звон. Вин стоял сам не свой. Ещё ни разу в жизни ему не выплёскивали, словно помои, столько неуважения в лицо. Люцифер фыркнул: — Ещё раз что-то вякнешь про неё, крылья тебе вырвем и скажем, что ты сам это сделал! — Да! — согласились со всех сторон. Марк не был исключением. Помолчав немного, серафим приказал возвращаться всем в школу. Железной хваткой поставив Марка на ноги, он потащил его за собой. Тот слабо сопротивлялся, но был ещё слишком пьян, чтобы тело его слушалось. Мисселина осмотрела демонят в последний раз благодарным взглядом, печально улыбнулась и скрылась следом. — Вот гад! — прошипел один из демонов. — Подставил нас перед Мисселиной! Она, конечно, ангел, но мне её жаль. — Что она теперь о нас подумает? — печально протянула Мими. — Нужно возвращаться. Как бы я реально хотела, чтобы Сатана кинул его в коридор мучеников на год-другой. Обсуждая это, они двинулись в сторону школы, забрав пустые бутылки с собой.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Вики, наконец, закончила вторую картину и с удовлетворением осмотрела результат многочасовых трудов. Фыр получился просто невероятно! Она даже планировала показать рисунок дракону, но не знала, признает ли он себя. На втором листе был портрет Мими, тоже очень реалистичный. Непризнанная планировала подарить его демонице на приближающийся день рождения. У них, конечно, не принято праздновать, но всё же девушке хотелось устроить подруге небольшой сюрприз. Вики ушла с балкона и вернулась в спальню, разминая уставшую спину. Мими ещё не было, она гуляла с отрядом. Мысли медленным потоком вращались вокруг одного единственного имени — Геральд. Она не видела демона весь день и ждала встречи с нетерпением. Она удивилась, увидев на своей кровати сложенный прямоугольник. Это была записка. С замирающим сердцем девушка пробежалась глазами по тексту, и на её губах засияла счастливая улыбка. Приглашаю тебя на свидание, Вики. Приходи к развалинам в пять вечера. Геральд и сейчас смог её удивить. Он приглашает её на свидание таким старомодным, но милым способом. Ей стало интересно, сколько же демону лет, раз он неровно дышит к балам и тайным посланиям. Вики уже предвкушала их свидание. Быть может, демон решил устроить пикник среди развалин, чтобы они, наконец, смогли поболтать по душам наедине? Школа не особенно баловала их подходящими укрытиями, а приходить к спальне мужчины слишком рискованно. Да и что подумают другие учителя, случайно застав её здесь? В памяти невольно всплыла картина, как она — пьяная до безобразия — шепталась у под его дверью с Мими, думая, что демон их не слышит. Те дни были мучительно долгими и нервными. Хорошо, что они закончились. Веселясь от собственных мыслей, девушка надела мягкий тёплый свитер и чёрные джинсы. Критично осмотрев себя в зеркале, она пришла к выводу, что такой милый образ достаточно подходит для их свидания на свежем воздухе, учитывая, что сам Геральд редко балует себя обновками и почти не снимает свой мрачный плащ. Поправив причёску и макияж, девушка вышла на улицу. Обогнув школу, она не спеша дошла до развалин. Когда-то они были грандиозной торжественной постройкой, но древняя война и время взяли своё. Поговаривают, что балы раньше проводили именно там, а ещё ученики наслаждались уроками музыки и игрой на массивном органе со множеством труб. Теперь былое величие осталось лишь в памяти особенно древних учителей. Голые булыжники и обломки белых колонн покрылись мхом, а между ними проросли деревья. Они пробивались к свету сквозь камни и твёрдую почву. Природа забирала обратно земли, которые когда-то потеряла. Сев на поваленную колонну, девушка огляделась по сторонам. Шуршала листва, ветер играл в развалинах, словно мистический ребячий дух. Несмотря на тоскливый пейзаж, всё здесь дышало жизнью и энергией. Разглядывая муравьёв, Вики так увлеклась, что не заметила подлетевшего к ней человека. Он опустился за её спиной и накрыл руками её глаза. На мгновение она обрадовалась, подумав, что это Геральд, хоть подобное было не в его стиле. Но она тут же заподозрила что-то неладное. Энергия была знакомой, но не принадлежала её демону. — Кто ты? — напряглась она, пытаясь убрать руки с лица. — Я тебе сейчас нос сломаю! Она тут же услышала недовольный голос Энди, убирающего руки: — Это же я! — он сел рядом. — Не узнала, что ли? — Что ты здесь делаешь? — возмутилась она, раздосадованная тем, что видит перед собой не демона. Непризнанный смутился. — А что ты ожидала? Я же пригласил тебя на свидание! Думал, перекусим бутербродами, выпьем глифта. Довольно романтичный пикник под луной. — Ещё даже не стемнело, — скептично заметила Вики. — Не страшно. В твоей компании всё становится прекрасным, даже развалины, — улыбнулся молодой человек. — Ну что, готова? Девушка неловко отвела взгляд и заговорила, почему-то пристыженная: — Если честно, я подумала, что это приглашение от другого человека. Энди нахмурился, но не стал перебивать. В его глазах сверкнул недобрый огонёк. Вики продолжала оправдываться: — Поэтому извини, но я не могу остаться. — Ты с кем-то встречаешься, — бросил он. Она возмутилась: — А тебе какое дело? Да, встречаюсь. Мне нравится один… э… молодой человек. Энди почему-то засмеялся. Когда он закончил, его голос стал каким-то мрачным, неприятным, обволакивающим, словно надвигающийся туман, и нёс в себе что-то нехорошее. — Это тот демон с бала? Вики подумала, что может выдать эту теорию за правду, и потому она кивнула. Непризнанный сощурился. — Что-то я его раньше не видел в школе. Мысли в голове девушки заметались испуганным роем. Она пыталась придумать какое-нибудь сносное оправдание. В конце концов, она неуверенно выдала: — Он учится в другом месте, лишь изредка посещает нашу школу, чтобы брать индивидуальные занятия с учителями. Энди снова как-то странно усмехнулся, глядя её в глаза с нескрываемой неприязнью. Вики не могла понять, почему оправдывается перед ним. В начале, когда она только попала в школу, непризнанный ей понравился, и даже стал её близким приятелем. Но вскоре девушка узнала его ближе, и Энди стал её отталкивать. Словно она разглядела потаённых внутренних демонов, о которых он сам пока ещё не знал. Быть может, причина была в склонности Вики к добру и добродетели, присущей ангелам, хоть Геральд и тесты в один голос уверяли, что в её душе полная гармония между чёрным и белым. Но было в Энди что-то такое, что она не могла понять и совсем не желала видеть рядом с собой. Вынырнув из мыслей, она спокойно сказала, с вызовом посмотрев ему в глаза: — Если сомневаешься, спроси Мисселину или Марка. Они постоянно с ним занимаются. Энди ничего не сказал. Вики поднялась и взлетела. Плечи, наконец, расслабились, а с души словно упала тяжёлая ноша. Энергия непризнанного давила на неё, и девушка не могла больше находиться рядом. Она опустилась рядом с пристройкой, в которой обычно ночевал Фыр. Дракон был там. Увидев свою непризнанную, он издал довольный утробный рокот и побежал ластиться. Нежно касаясь его шеи и головы, Вики сидела рядом, погруженная в свои мысли. Она думала об Энди и причинах, почему он ведёт себя, как придурок. Вскоре их поток плавно принёс её к Геральду, и девушка невольно заулыбалась. Даже возможность думать о нём дарила много радости. Сердце сладко сжималось, когда в голове возникал его образ. И если в это мгновение Вики представляла себе его улыбку, которой он баловал её довольно редко, по рукам начинали бегать мурашки. Почувствовав, что внимание непризнанной ускользает, дракон мягко боднул головой её в плечо. Девушка захихикала, толкая его в ответ. Поиграв с ним ещё немного, она вернулась в спальню. Вики прошлась по комнате, прибирая вещи подруги. И каково же было её удивление, когда она снова обнаружила листок бумаги на своей подушке. Девушку невольно охватило веселье. Она словно переживала один и тот же момент. И ей хотелось надеяться, что её оставил не Энди. Вики с удивлением раскрыла записку, узнав почерк Геральда. Столько раз она с упоением следила за его рукой, выводящей термины на доске. Потом мужчина кладёт мел обратно и отряхивает ладони от белой пыли, потирая их друг о друга — сильные, шершавые. Каждый раз непризнанная буквально тонула в омуте из сладких грёз, к которым приводили его руки. Смутившись от таких мыслей, девушка вернулась взглядом к записке. Было странным, что она не поняла, чей это почерк, в первый раз. Но Вики тут же весело подумала о том, что любовь иногда ослепляет, а сознание притупляется от сладких чувств. Не было времени сказать, как прекрасно ты выглядишь сегодня. Я бы очень хотел пригласить тебя на настоящее свидание. Надеюсь, ты не откажешь мне в этом удовольствии? Жду тебя в шесть вечера на берегу озера, где ты когда-то рисовала. Г. Девушка умильно вздохнула, не в силах сдержать довольную улыбку. Именно этого она и ждала весь день. Посмотрев на часы, Вики спохватилась. У неё было лишь десять минут, чтобы туда добраться. Она выбежала из комнаты и поспешила к лестнице. Там она наткнулась на Мисселину. Женщина выглядела грустной и подавленной. Вики не смогла пройти мимо. — У вас что-то случилось? — и в первый раз взяла женщину за руки, как любила это делать она сама, если говорила по душам с учениками. Мисселина ласково улыбнулась, посмотрев ей в глаза. — Всё в порядке. Просто ученики иногда огорчают, но это мелочи, я в порядке, моя дорогая. — Демоны что-то натворили? — с неподдельным интересом спросила непризнанная несмотря на спешку. — Можно сказать и так, — закивала ангел, думая о Марке и о том, как он мучается с белыми крыльями. — Да, демоны у меня, определённо, выходят не очень воспитанными. Хотя я люблю их не меньше ангелов или непризнанных, пусть они и большие хулиганы. Ведомая сочувствием и сердечной теплотой, девушка крепко сжала женщину в объятиях и прошептала: — Вы — самое лучшее, что могло случится с этой школой! Пожалуйста, не грустите! Мисселина украдкой вытерла слёзы на глазах и мягко засмеялась. — Спасибо, Вики. Мне очень приятно. Они отстранились, тепло улыбаясь друг другу. Вики чувствовала себя так, словно обняла маму, которой у неё никогда не было. — Можно попросить вас об одолжении? — Всё, что хочешь, моя девочка, — кивнула Мисселина. — Я нравлюсь Энди, а он мне — нет. Вы сами вчера видели, по какой причине. Сегодня он стал расспрашивать меня про молодого Геральда. Конечно, он не догадывается об истинном положении дел, но я всё равно хочу перестраховаться. Если он начнёт вас расспрашивать, то мой парень из другой школы и прилетает к вам иногда на частные занятия, хорошо? Пожалуйста, выручите меня! Подумав немного, женщина кивнула. Поблагодарив её, Вики побежала вниз и, не став пересекать длинный коридор, вылетела прямо в окно. В это время Энди уже вошёл в школу и медленно брёл по пустым коридорам, погруженный в свои невесёлые мысли. В его сердце вскипала ненависть ко всему миру — Вики, Геральду, Люциферу, Дино, Мими… Все они были в чём-то лучше или не хотели с ним общаться, а иногда — и то, и другое. По пути он наткнулся на высокого серафима, который тащил за собой Марка. Кажется, ангел был до безобразия пьян. Он что-то пыхтел и пытался убрать руку того со своего локтя, но у него не выходило. Ведомый странным молниеносным порывом, Энди подбежал к Марку и зашептал: — Я хотел спросить у вас насчёт нового ученика, который… Ангел отпихнул его, буркнув что-то невразумительное. Серафим потащил его дальше, называя большим позорищем. Энди пошёл дальше, немного обескураженный. Не каждый день он видел учителей в таком состоянии. Один — пьян, второй — в ярости. Они друг друга стоили. В другом коридоре он обнаружил Мисселину. Женщина стояла у высокого витражного окна, задумчиво глядя в цветные стёклышки, словно с головой ушла в их сюжет. Её плечи были опущены, а голова поникла. Было видно, что она чем-то огорчена. Подойдя к ней, Энди тихо спросил: — Можно узнать кое-что спросить? В моих глазах вы самый честный человек из всех, что есть в этой школе. Женщина развернулась к нему и горько улыбнулась. — Мне приятны твои слова, Энди, спасибо. Но в мире много достойных смертных и бессмертных. Что ты хотел узнать? — Вчера я видел Вики в компании демона-ученика. Но я раньше ни разу не встречал его в школе. Что это за парень? Ангел понимающе кивнула и, помедлив, сказала: — Он учится в другой школе и иногда прилетает к нам на частные занятия. Славный мальчик, очень смышлёный. Иногда, правда, удивляет меня своим поведением, но я его люблю, как собственного сына. Энди рассеянно кивнул. Его взгляд как-то потух. Только что ему в лицо солгала женщина, которую он считал праведной и честной. Непризнанному показалось, что мир начал рушиться по кускам. По телу прошёлся неприятный озноб. — Всё в порядке, мой мальчик? — озабоченно спросила Мисселина. Тот снова кивнул и пошёл дальше по коридору, ничего не говоря. Она осталась одна.

・。・゜★・。・。☆・゜・。 ★・。・。☆・゜・。★・。・。☆・゜・。・

Непризнанная быстро и сильно взмахивала крыльями, спеша к озеру. Ещё издалека Вики увидела Геральда. Он стоял у самой кромки воды, кидая камни. Заметив её, он помахал и приглашающим жестом указал рядом с собой. — Помню, как ты ещё не могла летать, когда попала к нам, — сказал он с полуулыбкой, когда Вики приземлилась рядом. — Ты меня восхитила своим прыжком тогда. — Ты же мне сказал прыгнуть, я помню твой голос. — Я предложил, а ты согласилась, бестолковка. Он распахнул объятия в приглашающем жесте. Девушка занырнула в них, и тёплые сильные руки мужчины сомкнулись на её спине. Так они обнимались под плеск воды и пение птиц несколько чарующих нежностью мгновений. Отстранившись, демон оставил на её губах лёгкий поцелуй. — Всё ещё не могу поверить, что мы целуемся, — прошептала Вики. Геральд согласно кивнул и указал на тёмную сумку рядом под деревом. — Я подумал, что ты не откажешь мне в удовольствии побаловать тебя ранним ужином. — И поздним тоже. Геральд улыбнулся, и по его дрогнувшим губам девушка поняла, что ему, как и ей, нелегко привыкнуть к их внезапной нежности и близости. — Кстати, забыл сказать — ты прекрасно выглядишь. Очень милый свитер. От его скромного комплимента Вики покрылась румянцем и спешно отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза. Геральд немного расслабился. Произведённый эффект ему понравился. Она смущалась, словно он флиртовал с ней впервые. Под старым могучим деревом, рядом с сумкой, девушка заметила ещё и сложенный плед. Проследив за её взглядом, демон пояснил: — Ты же не против пикника? Вики закивала, закусывая губу. Она была голодна, так как ничего не ела с самого завтрака. Геральд расстелил плед рядом с водой, достал бутерброды и коробку ананасового сока. Девушка коротко хихикнула, но тут же притихла, когда Геральд с улыбкой повернулся к ней. — Я, конечно, постарше, но не думай, что у меня было так много свиданий, — сказал он, когда они сели на плед. — Когда-нибудь я удивлю тебя хорошим блюдом, а пока у нас есть только бутерброды. — О чём ты вообще? — восхищённо вздохнула девушка, не сводя глаз с зеленеющего салата, словно скрывающего все ингредиенты под собой. — Словами не передать, какой ты заботливый и милый! — Ешь, — смутившись, он отвёл взгляд. Стараясь сохранять рамки приличия, Вики принялась за бутерброды. Она ела быстро и наслаждалась удачным сочетанием овощей, соуса и, кажется, мяса индейки. Геральд же больше говорил о школе, изредка кусая свой бутерброд. Он старался не смотреть на Вики, чтобы не смущать, — ведь девушки стесняются есть на свиданиях — но всё равно не мог отвести от неё взгляд. Голодная Вики выглядела ещё более очаровательной, чем обычно. Вскоре он достал пару бумажных стаканчиков и налил в них сок. Один из них он подал Вики. — Не знала, что ты любишь ананасовый, — почему-то захихикала она. Несмотря на их первое свидание наедине, она чувствовала себя почти комфортно, хоть и смущалась смотреть мужчине в глаза. Геральд пожал плечами, делая глоток. — Это, конечно, не свежевыжатый, который я пробовал… сколько уже? Да, ровно тридцать лет назад на Гавайях. Но всё же, он вполне вкусный. Вики внимательно посмотрела ему в лицо. Взгляд прошёлся по умным глазам, бровям, скулам, губам. Он, конечно, выглядел старше неё, но внешность взрослого мужчины, умудрённого опытом и долгой жизнью, всё равно не могла передать то, насколько Геральд был мудр. Она часто чувствовала себя несмышлёнышем и наивной девочкой рядом с ним. В сердце закрадывалась тревога: как ему может быть интересно с ней? Она ведь совсем ничего не знает! Но в это мгновение Геральд заглядывал ей в глаза робко, словно не делал этого очень давно, стеснительно улыбался и пытался не выражать влюблённость так открыто, и сердце девушки больше не ощущало тревоги. Поймав ответный взгляд, девушка отвернулась и заметила свою сумку. Достав оттуда два новых рисунка, она показала их Геральду. Мужчина похвалил её талант к рисованию. — Невероятные рисунки! Ты же моя умница. Вики засмущалась, услышав слово «моя». Это было подобно пересечению невидимой черты между их прошлыми отношениями. — Кажется, будто Фыр дышит, — сказал Геральд восхищённым полушёпотом. — Всё дело в волшебной бумаге, которую мне дала Мисселина. Она, кстати, тебе ничего не говорила? — Нет, мы не встречались сегодня. Хотя издалека я видел, что она куда-то шла с этим новым серафимом. Но я знаю, что нам предстоит долгий и нелёгкий разговор. — Она же никому не расскажет? — тихо спросила Вики. Геральд взял её руку в свою и задумчиво поцеловал, едва касаясь губами. Её волнение мурашками отдалось по его коже. — Нет. Она знает меня с детства и желает только добра. Она мне всегда заменяла маму. — Мне тоже. Они коротко поцеловались, улыбаясь друг другу в губы. После разговора они доели бутерброды в тишине, наслаждаясь тихими звуками природы и плеском воды. К ним даже вышла демоническая лисица, поджав все свои ушки. Вики кинула ей несколько кусочков мяса, и лиса, проглотив их, немного посидела рядом. Демон вполголоса рассказал девушке о том, как впервые погладил её в юности на этом же самом месте. Геральд вдруг сказал: — У меня есть для тебя небольшой подарок. Вики по-детски хлопнула в ладоши от радости. Демон улыбнулся, доставая из кармана маленький бумажный свёрток. Девушка взяла подарок из его рук и с предвкушающей улыбкой развернула бумагу. В ней оказалась подвеска — чёрный минерал невероятной красоты, не похожий ни на один земной, с тонкими смоляными прожилками. Крепление к серебряной цепочке было искусно вырезано под крошечную летучую мышь, расправившую крылья. — Какая красота! — воскликнула девушка, разглядывая тонкую ручную работу. — Спасибо тебе большое! Геральд с облегчением улыбнулся, ощутив её по-детски счастливую энергию. Вики тоже улыбалась, стараясь сдерживать свой восторг. Вики надела подвеску и умильно вздохнула, разглядывая оранжевые, словно пламя, прожилки в беспроглядной ночи минерала. — Как называется этот камень? — с улыбкой спросила она. Геральд пожал плечами. — Демонский лавовый криптофокс. — Что? Мужчина засмеялся. — Я пошутил! Нет такого камня, я просто так придумал. Непризнанная шутливо толкнула его в бок. Демон схватил её на руки и одним мощным взмахом крыльев взмыл в небо. Вики взвизгнула, ощутив на коже влажную мягкость облаков. Она всё ещё была у него на руках. Ладони Геральда крепко сжимали её бедра и плечи, намертво прижав к его сильному телу. Они взмыли выше облаков. Девушка, наконец, перестала визжать и расслабилась. Перед ней простирался невероятный вид бесконечного неба. Розовые облака, тронутые, словно лёгкой кистью художника, алым закатом. Заходящее солнце ещё не окрасило их в золото, а его лучи мягким светом ложились на лицо демона. Он с лёгкой улыбкой смотрел на неё, восхищённую и удивлённую, и ждал, пока она посмотрит ему в глаза. Когда их взгляды встретились, он притянул её поближе и поцеловал. Встретившись, их губы сомкнулись в тёплом и нежном проявлении любви. Казалось, что здесь, выше облаков, не существует запретов. И, когда они вместе, им всё по плечу.