За гранью отражений

Говорят, что перед смертью перед глазами проносится вся твоя жизнь. Моей первой картинкой был золотой билет на Хогвартс-экспресс, который мне дал Хагрид, перед тем как всё изменилось. Но если задуматься, всё началось гораздо раньше. Мне было восемь, а может быть, девять лет — точно не помню. Но я отчётливо помню слова того мужчины: «Твоих родителей убил Том Реддл. И он вернётся, чтобы закончить начатое». Прошло десять лет, и он действительно вернулся. Том Марволо Реддл вернулся, чтобы убить меня. И я умерла. Семь лет назад. — Поттер, Гарри. Зал наполнился шумом, стоило женщине в остроконечной шляпе произнести моё имя. Со всех сторон слышались возгласы удивления, восхищения и даже презрения. Не знаю, что я уже успела натворить за пару часов в мире магии, но, кажется, здесь все знали, кто я. Все, кроме меня. Распределяющая шляпа опустилась на мою голову, скрыв её почти до самого носа. Я сразу почувствовала, насколько она старая: ветхие поля, запах пыли и, кажется, книг. Это не вызывало у меня отвращения, но и благоговейного трепета, с которым на неё смотрели другие студенты, тоже не пробудило. Обычная необычная шляпа. Хотя… она говорила. Постойте? — Хммм, я чувствую в тебе силу. Большую силу и высокий потенциал. Ум и доблесть. А также храбрость. Из тебя вырастет великий волшебник… Пока она рассуждала о смысле моей жизни, я думала только о том, как бы поскорее покинуть этот табурет и скрыться от чужих взглядов. Назойливое внимание всегда раздражало меня. Я ненавижу быть на виду. Это всегда плохо кончается. Для меня или для тех, кто устроил это внимание. — СЛИЗЕРИН! Что ж, только что разрушились мечты как минимум одной рыжей семьи и одного великана (ей-Мерлин, с трудом могу назвать его «одним» с такими-то размерами), которые убеждали меня в величии Гриффиндора и подлости Слизерина. Впрочем, мне было совершенно всё равно, куда меня отправят, но буду честной: определённые преимущества в выборе шляпы я всё же видела. Погрузившись в свои мысли и планы, я не заметила, как оказалась окружена самыми настоящими слизеринцами. С одной стороны ко мне почти вплотную придвинулся Драко Малфой, а с другой все предпочли держаться на расстоянии. Да и в целом весь факультет смотрел на меня так, будто я незваный гость. Даже декан не остался в стороне, сверля меня таким пристальным взглядом, будто пытался проделать в голове дыру размером с галеон. — Ну что, теперь пожмём руки, Поттер? — вся манера Драко, от его выражения лица до тона, говорила о том, что он считает себя выше всех. Мне сразу вспомнился мой кузен Дадли — передо мной явно ещё один избалованный маменькин сынок. От этого открытия я невольно скорчила лицо. Мор всегда говорил, что я плохо скрываю свои эмоции, и это меня губит. — Ну что ты, Малфой, боюсь, я недостаточно избранный, чтобы касаться твоей руки, — спокойно ответила я и тут же отсела подальше, под дружный смешок других первокурсников. Кажется, пора кое-что объяснить. Всем известный «Мальчик-Который-Выжил» вовсе не мальчик. Я — самая что ни на есть девочка. Вот только этот факт я не собираюсь раскрывать, по крайней мере, до тех пор, пока скрывать это станет совсем невозможно. Не то чтобы это уже сейчас было незаметно: длинные волосы до пояса, собранные в хвост, цвета горького шоколада, который на солнце отливает медным оттенком; стройная фигура, скрытая в одежде явно не моего размера. Но окружающих, похоже, убедил один простой факт — все уверены, что я мальчик. И пока так, меня это полностью устраивает. Тем более, мне всего двенадцать. Чего тут бояться? Это же самое безопасное место во всей Британии, правда? — Тебя разве не учили, что надо заводить правильные знакомства, а, Поттер? — подал голос Малфой. — Некому было учить. Родители слишком заняты посмертием, а тётя с дядей у меня ма-а-г-л-ы, — ответила я, состроив свою самую устрашающую гримасу. По крайней мере, я на это надеялась, шевеля пальцами перед лицом Драко, словно это змеи. Он едва не позеленел — то ли от злости, то ли от страха. А вот за столом Рейвенкло шутку оценили: я отчётливо слышала чей-то задушенный смех. Отлично! Парочку друзей я, похоже, смогу найти. — Придурок! — выкрикнул блондинчик, наконец отодвинувшись подальше. Слава подштанникам Мерлина! Интересно, а он их носил? Надо будет уточнить на уроках Истории магии — я точно видела это в списке предметов. Из плюсов: Малфой от меня отстал. Из минусов: теперь на нас ещё пристальнее смотрит декан. Да что ему от меня нужно? — Добро пожаловать! — внезапно раздался голос Дамблдора. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнём наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо! Он сел, а зал взорвался смехом и аплодисментами. Я же сидела, пытаясь осмыслить, что вообще произошло. Что значат эти слова? Кто тут олух? И что за остаток? В таком странном состоянии я начала поглощать еду, особо не разбирая, что именно ем. Но когда сделала глоток из кубка, выплюнула содержимое на стол, забрызгав блюда и лицо ученика напротив. — Прости, прости! Что это?! — Тыквенный сок, — угрюмо ответил пострадавший, решивший ещё и представиться: — Теодор Нотт. — Гарри Поттер, — я протянула руку, чувствуя себя при этом крайне неловко. Плевать в лицо при знакомстве могут только ламы. И, видимо, я. — Ну, ты, думаю, и так уже знаешь. — Да, наслышан, — буркнул он, вытирая щёку и манжеты платком. — Ненавижу тыквенный сок, — зачем-то призналась я. Он лишь махнул рукой, явно не желая продолжать разговор. Что ж, видимо, знакомство на этом и закончилось. Кстати, вместо сока в моём кубке теперь была обычная вода. Не знаю, кого благодарить за это чудо, но, обернувшись на все триста шестьдесят градусов, виновника не обнаружила. Нам представили нового учителя защиты от тёмных искусств — профессора Квиррелла. И дело было не только в его странном имени. Я уже встречала этого человека, когда закупала школьные принадлежности, и первое впечатление от него осталось, мягко говоря, неоднозначным. Его вид и манеры внушали меньше уверенности, чем сломанная палочка. Профессор заикался на каждом слове, и я поймала себя на мысли: сможет ли он вообще выкрикнуть заклинание до того, как его самого заколдуют? Пока он выдавит «Остолбеней», нападающий успеет подготовить целый боевой арсенал. Что ж, если он хотя бы хороший учитель, с этим ещё можно смириться. Краем уха я уловила разговор за столом Гриффиндора о нашем декане. Снейпа я ещё не знала лично, но, возможно, гриффиндорцы были правы: он жаждет занять место Квиррелла. Правда, мне кажется, что профессор не из тех, кто будет терпеть и молчать ради достижения цели. Захотел бы — уже давно был бы на этой должности. Хотя, возможно, старик Дамблдор не так прост, как кажется. Добрый дедушка с придурью? Ага, щас. Директор тем временем перешёл к рассказу о страшных и смертельно опасных местах, куда нам, студентам, категорически запрещено ходить. Напоминаю: мне обещали, что Хогвартс — самое безопасное место в Британии. А теперь вопрос: сколько способов убиться я смогу найти в этом замке без помощи Темного Лорда? Качаю головой. Мор был прав, как всегда. Если он говорит, что этот мертвец не такой уж мёртвый, значит, надо беречь свою шкуру. — Идём, — толкнул меня в плечо Нотт, выдернув из мыслей. Кажется, я настолько погрузилась в размышления, что пропустила момент, когда мы стали лучшими друзьями. Хотя, стоп. Мы вообще друзья? Ладно, неважно. Ай, ну его, пора в подземелья. Мою комнату я делила с Ноттом, Малфоем и Забини. Про последнего сказать нечего. А вот в целом компашка у нас собралась оторви и выбрось. Я пыталась поближе познакомиться с Блейзом, но не успела — заснула, едва коснувшись подушки. Сон был странным. Я ходила по замку в тюрбане Квиррелла. И он говорил со мной, убеждая, что мне место в Гриффиндоре. — Ни за что! — категорично заявляла я. Тюрбан становился всё тяжелее и плотнее с каждым моим отказом, будто сжимая голову. Я пыталась его снять, но он давил сильнее. Рядом стоял Малфой, облачённый в чёрное с тысячей пуговиц на сюртуке. Он орал что-то про зелья, а котлы вокруг взрывались один за другим. Вспыхнул яркий зелёный свет, и я проснулась в холодном поту. Перевернувшись на другой бок, я снова уснула. Утром от сна ничего не осталось в памяти, кроме лёгкого чувства тревоги. *** — Вот он, смотри! — Где? — Да вон, рядом с высоким хмурым парнем. — Это который в очках? — Ты видел его лицо? — Ты видел его шрам? Этот шёпот преследовал меня с того самого момента, как я вышла из спальни на следующий день. Моя персона вдруг стала центральной фигурой в школе, и планы тихо отсидеться ближайшие пять лет пошли псу под хвост. Мор предупреждал, что так и будет, но я всё же надеялась на лучшее. Почему у меня такой нездоровый оптимизм? Вот уже всю жизнь задаюсь этим вопросом. Несмотря на всё это, замок действительно казался волшебным. Хотя, так и есть: он огромный и полон магии. Сто сорок две лестницы, которые меняют направление, двери, которые не всегда открываются, — просто рай для любителей приключений. К концу обучения от моей худой фигурки, похоже, останутся одни мышцы пониже поясницы. Хотя на учителей этот эффект почему-то не распространяется. Например, Снейп: взглянешь на него и не поймёшь, где там жизнь теплится. Некоторые студенты шепчутся, что он вампир. Или, может, какое-то умертвие. Живёт в подземелье, пьёт кровь девственниц и спит вверх ногами. Впрочем, мою кровь вроде бы никто не пил. Я даже потрогала шею на всякий случай. Следов нет. — Ты чего? — раздался голос Тео. Он шёл рядом. Похоже, мы действительно стали друзьями. Или что-то вроде того. Всё время рядом, помогает, чем может, и держит меня подальше от Малфоя. Хотя тут, скорее, спасает его от меня, а не наоборот. Этот гений аристократической мысли продолжает свои попытки приблизиться ко мне на правах непонятно кого. — А? А. Да просто шея болит. Как слизеринцы выживают в подземельях до выпуска? Тут дует со всех сторон. Я уже не знаю, сколько мне надо есть, чтобы удерживаться на месте, — сказала я, скосив взгляд на фигуру Гойла. Ну, ему точно не грозит быть унесённым ветром. С его аппетитом мог бы посоревноваться даже Дадли, и то проиграет. На равных идёт разве что Крэб. А по слухам, ещё и Рон Уизли. Говорят, его аппетит уже оброс легендами. Короче говоря, у меня есть шанс затеряться на фоне их славы. Один маленький, но шанс. Ответом мне служит лишь кивок головы. И в следующий миг я ощущаю, как всё моё тело обволакивает приятное тепло, словно окутывает мягкий плед. Мне становится так уютно, что я уже готова расцеловать Нотта за это чудо. Но вместо этого просто округляю глаза, глядя на него с немым укором. — То есть, ты всё это время ходил в тепле? Предательство — горькое на вкус, — тоном оскорблённой невинности говорю я, строя такую обиженную мину, что даже Малфой, обернувшись, проникается. Кажется, он чуть шею не свернул от усердия. Ну, проникся только Малфой. На Нотта это, как всегда, не произвело ни малейшего впечатления. Он лишь фыркнул и ускорил шаг, оставив меня без тепла. Пришлось догонять. Что за дела? Честно, я не понимаю этого человека. С виду он типичный одиночка, но почему-то решил держаться рядом со мной. Может, увидел во мне собрата по несчастью. А может, у него есть какой-то корыстный умысел. Как бы то ни было, пока наши планы совпадают, я собираюсь держаться к Нотту как можно ближе. К тому же его вечное угрюмое выражение лица отпугивает толпу «последователей Избранного». Даже Уизли отстал. Хотя, если быть честной, он потерял ко мне интерес ещё в тот момент, когда шляпа отправила меня в Слизерин. Вот бы и наш декан так к этому отнёсся. Тогда жизнь показалась бы мне манной небесной. Но, увы, придётся терпеть. Терпи, Харриет, изо всех сил. Один только урок зельеварения чего стоил! Мой первый урок в школе, и сразу такая подстава. Спасибо хотя бы за то, что я догадалась прочитать учебник в августе. Но даже с этим у меня возникли огромные вопросы к профессору Снейпу. Что он ожидал? Что я с пелёнок сидела в котле? Позже я узнала, что чистокровных волшебников обучают задолго до поступления в Хогвартс. А я жила у маглов! Между прочим, мне говорили, что Снейп за своих слизеринцев горой. Так почему же у меня такое чувство, будто он рад меня сжить со свету? Может, я плюнула тыквенным соком в его сторону? Или это было в прошлом воплощении? Иначе я просто не нахожу объяснений тому, что происходило на уроке. — Поттер! — неожиданно раздался голос Снейпа, заставив меня вздрогнуть. — Что получится, если я смешаю измельчённый корень асфоделя с настойкой полыни? Он выкрикнул моё имя так резко, что я на несколько секунд забыла, как дышать, не говоря уже о том, чтобы вспомнить ответ на его вопрос. — Так, так… Очевидно, известность — это далеко не всё… — Из измельчённого корня асфоделя и настойки полыни можно приготовить усыпляющее зелье, сэр, — выпалила я, стараясь звучать уверенно. В последний момент я вспомнила, что нужно добавить «сэр», чтобы не усугубить ситуацию. На мгновение показалось, что его лицо стало менее бледным — возможно, от злости. Снейп сделал шаг в мою сторону, как хищник, высматривающий добычу. Его тёмные глаза, словно чёрные провалы, вгоняли меня в дрожь. Но я не отвела взгляд. Дядя когда-то говорил, что так надо поступать с агрессивными собаками — не показывать страх. Правда, сравнение с бешеной псиной в голове не добавило мне уверенности. Надеюсь, Снейп не умеет читать мысли. Иначе мне точно конец. — Вы всё-таки открывали учебники перед тем, как приехать в школу. Хорошо, Поттер, а в чём разница между волчьей травой и клобуком монаха? Мерлин, он точно читает мои мысли! Иначе почему вопрос об оборотнях? — Это одно и то же растение, сэр. Также известное как аконит, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. Снейп резко развернулся, и полы его мантии задели меня по ногам. Никаких похвал, даже намёка на добавленные баллы для Слизерина. С другой стороны, его урок оказался удивительно полезным. По крайней мере, теперь я знаю, что делать в случае отравления: вскрыть козу и достать безоар. Мерлин, о чём я только думаю?! Тот день закончился тем, что мой пергамент был покрыт таким количеством заметок, что даже мистер Бинс позавидовал бы. Правда, урок истории магии оказался настоящей пыткой. Восстание гоблинов звучало так скучно, что я могла бы уснуть стоя. Узнать хоть что-то про подштанники Мерлина мне, конечно, не удалось. Но зато теперь я знаю, что можно разлить удачу по сосудам и закупорить смерть в бутылках. Речь профессора Снейпа действительно завораживала. Если бы он не был таким устрашающим, отбоя от поклонниц у него точно не было бы. Сентябрь и октябрь пролетели незаметно. Уроки оказались увлекательными, и я даже успела втянуться в учёбу. Более того, я начала приносить баллы для Слизерина, что, как ни странно, сделало меня ещё более популярной. Но со временем я привыкла к этому вниманию. А с помощью Нотта и вовсе перестала его замечать. Близился Хэллоуин, праздник, который вызывал у меня такое же недоумение, как и Рождество. Рождество кого? Тео объяснил, что эти праздники ввели для маглорожденных, чтобы им было легче привыкнуть к магическому миру. Я это совершенно не одобрила. Почему маглорожденных нужно подстраивать под маггловские традиции? Почему бы их, наоборот, не приобщить к культуре волшебников? Вот я бы с удовольствием отметила Йоль. А индеек я насмотрелась у Дурслей. Хотя у Дурслей я на них только и смотрела. Не подумайте, они никогда не морили меня голодом, но и не давали наесться вдоволь. У них будто был встроенный измеритель, определяющий, сколько граммов еды мне достаточно, чтобы остаться недоразвитой. Подозреваю, что с их «заботой» я так и осталась бы метр с кепкой, вечно носившая обноски кузена. Гены генами, но без нормального питания вырасти невозможно. За два месяца в Хогвартсе я наконец начала набирать вес. Теперь форма больше не болталась на мне, как на вешалке. И это несмотря на то, что мадам Малкин подгоняла её под мой размер. Что за магия заставляла её всё равно оставаться большой, я не знаю. Но я искренне рада, что это безобразие закончилось. Сегодня я собиралась как следует подкрепиться, запивая всё водой из кубка. С тех пор как я выплюнула тыквенный сок на своего соседа, он больше не появлялся, что уже само по себе было маленьким чудом. Но моим планам на спокойный ужин не суждено было сбыться. С пронзительным воплем, напоминающим последний вздох умирающего кита, в зал влетел профессор Квиррелл: — Тролль! В подземелье тролль! Он завершил своё театральное выступление, рухнув в обморок посреди зала. И ведь что удивительно — за всё это время не заикнулся ни разу. Настоящее рождественское чудо. Хотя, в данном случае, хэллоуинское. Зал снова наполнился шумом, как в первый день моего прибытия в Хогвартс, только теперь это был не смех, а крики. Кто-то откровенно визжал, кто-то плакал. Напоминаю: Хогвартс — самое безопасное место в Британии. Ага, конечно. — ТИХО! — пророкотал на весь зал голос Дамблдора, мгновенно перекрывая шум. — Без паники. Старосты, отведите всех студентов по гостиным своих факультетов. Учителя, за мной. На этом моменте у меня возник важный вопрос: как слизеринцам идти в гостиную, если она находится в подземельях? А в подземельях сейчас ТРОЛЛЬ?! Спросить было не у кого — все уже разошлись по своим маршрутам. Тео, как всегда, шёл рядом, будто боялся, что я вдруг решу броситься в бой с чудовищем. Я что, совсем дура? Мне жить охота. — Гермиона осталась в женском туалете и ничего не знает о тролле! — Идём, расскажем учителям! — Их уже нет, что делать? — Тогда идём к Перси, он найдёт Макгонагалл. Ладно. Кажется, я всё-таки дура. Не то чтобы мне была так уж дорога Гермиона. За два месяца мы едва перекинулись парой слов. Но чисто из женской солидарности, а главное — потому что нам просто по пути, я побежала в сторону женского туалета. Тео зашипел что-то раздражённое, но я уже не слушала. — Ты спятил? Что мы можем сделать против тролля? — прозвучал его голос за спиной. — А я тебя с собой и не звал, Тео. Хочешь спрятаться в спальне — вперёд и с песней. А я девчонку не брошу. — Сдалась она тебе! — буркнул он, но, ворча, всё равно побежал за мной. Даже палочку уже достал. Что ж, так и быть, на Рождество подарю ему шоколадку. Стоило приблизиться к туалетам, как стало ясно: тролль точно где-то рядом. Запах был настолько пробивным, что им можно было не только лечить простуду, но и, кажется, воскрешать мертвецов. Я даже не удивилась бы, если где-то прямо сейчас начал воскресать Волдеморт. От этой вонючей амброзии у меня потекли слёзы. Видимо, тронулась до глубины души. Тишину разорвал девичий крик. Мы ворвались внутрь, и мои худшие опасения подтвердились: Гермиона Грейнджер всё ещё была здесь. Я надеялась, что она успела убежать, но нет. Её единственным достижением было спрятаться под раковинами, что не сильно помогало, учитывая дубину тролля. Громила тут же обрушил её на керамику, разнеся всё в щепки. Благо, Гермиона успела перекатиться и избежать участи мебели. В туалете не осталось ни одной целой кабинки, а из разорванных труб били фонтаны воды. Если бы эта вода могла смыть тролля в канализацию вместе с его запахом, я бы поверила в Мерлина. — Эй, ты! — крикнул Нотт, бросая в голову чудища щепку. Мои глаза и так были большими, но тут они стали ещё шире. Кажется, я была на грани нервного тика. Бросок сработал, несмотря на всю его нелепость. Тролль развернулся и пошёл к нам. — Ты идиот, Нотт! — выкрикнула я, уворачиваясь от дубины, которая врезалась в пол в том месте, где я стояла секунду назад. На её месте остался внушительный кратер. Боюсь представить, что бы там осталось от меня. — Вингардиум Левиоса! — закричала я, не раздумывая. Заклинание, которое мы отрабатывали пару часов назад на уроке Флитвика, оказалось первым, что пришло мне в голову. Не знаю, подействовал ли адреналин или просто удача, но заклинание сработало идеально. Дубина тролля взлетела в воздух и зависла. На пару секунд она замерла над его головой, а затем с громким стуком рухнула на череп. Я отчётливо услышала эхо. Кажется, в голове у этого чудища было совсем пусто. А потом он с грохотом рухнул на пол. — Он мёртв? — спросила я у кого-то, кто мог бы знать ответ. — Без сознания, — коротко ответил Нотт, пробираясь через грязь и щепки, чтобы вытащить Гермиону. — С...спасибо, — выдохнула она, прежде чем залиться слезами и спрятать лицо в первый попавшийся объект, а именно — в жилетку Нотта. Так нас и застали преподаватели: я стою над телом тролля, а Нотт обнимает ревущую Грейнджер. — Что тут произошло? — обманчиво мягким тоном спросил Снейп, бросая на нас пристальные взгляды. В этот момент я всерьёз задумалась, не переехать ли жить к Хагриду. — Это всё моя вина! — неожиданно выпалила Гермиона, при этом на её лице уже не осталось ни слезинки. Зачем тогда столько времени терлась о жилетку Тео? Я не выдержала и вновь расширила глаза. Куда уж шире? — Простите? — уточнила Макгонагалл, слегка нахмурившись. — Я читала про троллей в библиотеке и думала, что справлюсь сама, — выпалила Гермиона с таким лицом, словно её миссия по спасению мира только началась. — Если бы не Гарри и Тео, я бы уже была мертва. Никакого раскаяния. А ведь говорят, что гриффиндорцы — чуть ли не ангелы во плоти. Да уж, вижу, нимб прямо глаза мне слепит. Надо срочно менять очки на солнцезащитные. — Мисс Грейнджер, за столь вопиющее нарушение правил я вынуждена лишить ваш факультет десяти баллов, — наконец проговорила Макгонагалл. — Мистер Поттер и мистер Нотт, за спасение ученицы я добавляю по пять баллов каждому. Вот честно, кажется, сегодня весь мир решил испытать моё терпение. Ещё немного — и я прилягу рядом с троллем. Осталось только, чтобы Снейп выдал нам медали. — И отработки у Филча на ближайшие две недели, — с мрачным удовольствием добавил наш декан. Ну вот, мир встал на свои места. Спасибо, профессор.