За гранью рая

***

      Жнец вернулся к себе. К большому сожалению, попасть домой он мог только по Face ID. Сканер почему-то категорически отказывался пропускать его домой. Система упорно считывала его как живое существо. Вот же, грёбаные современные технологии! Колин обошёл домик кругом. Попытался залезть на крышу, чтобы через приоткрытое окно второго этажа попасть в своё собственное жильё. Парень вскарабкался по высокой сосне и пробрался по толстой ветке до крыши. Он ловко перешагнул с дерева и улыбнулся. Это было проще, чем я думал. Откуда не возьмись порыв ледяного ветра с силой врезался в его грудь. Колин не удержал равновесия. Пошатнулся. Ещё секунда. Он полетел с крыши вниз на еловые ветки. Они очень удачно оказались сложены прямо под местом падения. Колин выбрался из «еловой подушки». Стряхнул несколько иголок с пальто. М-да. Ситуация дерьмовая.       Жнец решил бросить эту затею и скрасить ужасный день чашечкой крепкого эспрессо. Но и здесь его ждал сюрприз. Милая девушка, — бариста приняла его заказ. Попросила оплатить покупку. — Простите, сэр. Не получается списать сумму. — В смысле? Быть такого не может. Возможно, в банке какой-то сбой.       Колин терпеливо подождал. Девушка потыкала в компьютере. Попросила его снова приложить карту. На экране высветилось: Карта заблокирована. — Да твою ж мать! — Жнец выругался. Недовольно зыркнул на девушку. — Уже и здесь мне всё перекрыли! — Он покинул кафе и хлопнул дверью.       Через пятнадцать минут парень уже стоял под дверью Элизабет. Девушка не открывала. Наверное, её нет дома. Может быть, ушла в магазин или ещё куда-то. Нужно было взять хотя бы её номер. Вот же дурак! Желудок болезненно скрутился в узел. Парень опустился на пол у двери. Как же есть хочется. Мучительно больно. Ненавижу это всё. Как отвратительно быть человеком. Всё ощущается сильно. Эмоции и чувства. Голод. Чёрт бы его побрал. Я даже не могу попасть домой и связаться с коллегами. Брр. Как холодно в подъезде. Не замечал такого раньше. Он поднял ворот пальто и укутался сильнее. Подышал на замёрзшие руки. И где носит эту девчонку? Я же здесь скоро превращусь в сосульку.       Элизабет вернулась из магазина с продуктами. С удивлением обнаружила у себя под дверью спящего Жнеца. Колин спрятал свой носик в высоком воротнике. Элизабет улыбнулась. Такой смешной, как маленький утёнок. Почему он вернулся? Неужели не смог попасть домой? Она положила пакет на пол и легонько коснулась его плеча. Колин проснулся. Быстро подскочил. Взъерошил волосы и потёр лицо. Элизабет открыла дверь, пропустила его в квартиру. В тепло. — А я уж думала, что ты больше не вернёшься. — И я так думал. Но не смог попасть домой. Мои счета заблокированы. Я даже кофе себе купить не могу. — Парень жалобно взглянул на неё. — Элизабет, мне очень стыдно это признавать, но я напрочь замёрз. Устал и хочу есть.       Девушка окинула его понимающим взглядом. Он не снимая пальто, сел на тумбу в коридоре. Пытался унять дрожь и согреться. Дальнейший план действий придумывать не удавалось. Все мысли были об удовлетворении базовых потребностей. Ему безумно хотелось есть, спать и в душ. Лиззи зашла в комнату. Вернулась к нему с полотенцем и одеждой. — Держи. Можешь пока сходить в душ. Я приготовлю ужин.       Колину не нужно было повторять дважды. Он быстро разулся, повесил пальто и убежал в ванную. Повернул ручку смесителя до упора. Горячая вода, как лава, языками пламени обжигала его кожу. Дрожь постепенно начала отступать. Жнец долго стоял в душе. Тяжесть дня начала отступать. Ему становилось легче. Будто простая вода могла помочь справиться со всеми невзгодами. Он завернулся в бежевое большое полотенце и осмотрел комплект вещей, который ему выдала девушка. Чёрная футболка и джинсы оказались мужскими. Лиззи даже положила ему новое мужское нижнее бельё. Ему всё оказалось немного большевато. Ничего, зато я в чистом. Колин закинул свои вещи в стиральную машинку, включил ее. Когда он вышел из ванной, то заметил девушку в кухне. Она заканчивала сервировку стола. — А откуда у тебя мужские вещи? — Колин сел уже на привычный стульчик у двери. — У тебя есть парень? — Был. — Коротко ответила девушка. — Мы расстались пол года назад.       Жнец понимающе кивнул. Лиззи поставила на стол овощной салат. Наложила ему две котлеты из индейки и рис. Жнец быстро расправился с порцией и попросил добавки. После ужина Элизабет развернула маленькое кресло. Выдала ему комплект постельного белья. — Слушай, если у тебя начались проблемы из-за прикосновений. — Неуверенно начала Лиззи. — Так, может быть, если ты сам коснёшься меня… Всё встанет на свои места?       Колин пожал плечами. Нахмурился. Она права. Может быть, это сработает. Только он боялся дотронуться до неё. Боялся, что что-то пойдёт не так, и девушка исчезнет. Но ему нужно вернуться в прежнее состояние. Продолжить выполнять свою работу. Вести привычный образ жизни. Ладно. — Хорошо, давай попробуем.       Элизабет села напротив него. Колин протянул к ней руку. Сердце ускоряло темп. Ему стало очень жарко. Сейчас всё закончится. Три. Два. Один. Элизабет закрыла глаза. Ощутила лёгкое касание его руки к своим пальцам. Вздрогнула. Ей было страшно не меньше, чем ему. Он убрал руку. Через несколько секунд коснулся её лба. Его тёплые пальцы стали снова холодными. Она открыла глаза. Жнец наклонился к ней, заботливо вглядывался в её серые глаза. Его лицо снова стало мертвенно-бледным. Под глазами залегли тёмные круги. Колин почти перестал дышать. Третье прикосновение должно было полностью завершить трансформацию. Только Лиззи жутко испугалась. Ей казалось, что это будет последним, что она увидит в этом мире.       Сероглазка отпрянула от него. Колин должен был это сделать. Девушка начала дрожать. Она вскочила со стула и отбежала к шкафу. Жнец молча встал. Подошёл к ней. Лиззи вжалась спиной в зеркало. Девушка понимала, что перед ней теперь стоит снова не человек. А Жнец. В комнате стало очень холодно. Парень очень нервничал, поэтому подошёл ближе, чем положено. Когда его рука была уже у её лица, девушка в страхе зажмурилась. Втянула голову в плечи. Вот и всё. Сейчас он меня прикончит. И, ничего не произошло. Лиззи сглотнула ком в горле, открыла глаза. Колин уже стоял у двери, проверял свой телефон. Элизабет облегченно вздохнула. — Приложение вернулось. А это значит, что всё снова на своих местах. — Жнец улыбнулся. — Мне дали новое задание. Сейчас поеду его выполнять. — Но ведь уже поздно. — Да. Но бывают и ночные дежурства.       Парень накинул пальто и посмотрелся в зеркало. Довольно улыбнулся. Мертвенная бледность на месте. Никаких ярких эмоций. Красота. — А ты ещё придёшь?       Колин окинул её любопытным взглядом. Щёки девушки покраснели. Она стыдливо опустила глаза. Хм. Кажется, она уже ко мне успела привязаться. Это плохо. Ей будет больно, когда я пропаду. — Мне нужно будет забрать у тебя свою одежду. Да и с твоим феноменом я ещё не разобрался. Поэтому ответ здесь очевиден. — Удачи тебе сегодня. — Лиззи улыбнулась. — Спасибо.       В этот раз ему подсунули самую неприятную работу. Он должен был забрать души тех, кто попал в аварию. Жнец успел вовремя. На его глазах легковушка на окраине города врезалась в грузовик. Он подошёл к месту аварии. Заметил водителя машины, сильнее всего пострадавшего от случившегося. Мужчина захлёбывался собственной кровью. К сожалению, вместе с ним в машине оказалась и его семья. На заднем сидении было двое детей. От сильного удара они потеряли сознание. Колин ненавидел эту часть своей работы. Он дождался, когда отец отключился. Коснулся его. Повторил процедуру со всеми членами семьи. В этой работе нет места эмоциям. За столько лет он уже немного очерствел, но отпускать детей, ему всегда было сложно. Колин заплакал. Это было большим наказанием и для него самого.       После тяжёлой работы Жнец наконец-то вернулся в свой дом. Он чувствовал себя опустошённым, бездушным созданием. Внутри появилось отвращение к самому себе. Парень скинул вещи в прихожей и уснул прямо на диване в гостиной. Проснулся он уже к вечеру. Сходил в душ и переоделся. Ему пришла в голову мысль поехать к родителям. Он собрался. Заехал по пути в цветочный магазин для всех жнецов. Выбрал самый красивый букет для мамы.       Оказавшись на пороге родительского дома, тяжело вздохнул. Вот и возвращение блудного сына. Я должен поговорить с ними. Всё-таки прошло больше двадцати лет. Он нажал на кнопку звонка.