Последняя надежда стен

      POV Мина       В приюте было очень спокойно, правда. Совсем ненамного удалось побыть обычным человеком, но знания о будущем возвращении стены Мария пугали. Тревожность во мне жила отдельно, командуя и занимая главенствующую роль. Приезд Адалин ненадолго скрасил происходящее: быть рядом с подругой, ощущать её близость действительно здорово. Но, как бы ни хотелось, мы обе были загружены личными переживаниями, которыми не могли поделиться друг с другом.       Проснулась раньше остальных. Делаж крепко спала в другой части комнаты, Саша тоже посапывала, поэтому я как можно тише постаралась выйти из комнаты, никого не разбудив. Пол здесь был до ужаса холодный. Пришлось прыгать на носочках, чтобы добраться до носков и натянуть их на ноги. После всех манипуляция с одеждой я вышла из спальни и добралась до двери, выскользнула на улицу, прихватив с собой плед.       Солнце уже поднималось. Небо переливалось спокойными цветами, а тени звёзд скрывались за облаками. Я глубоко вздохнула и села на деревянные качели, которые предназначались на три человека. Хорошо, что не скрипели. Удалось неторопливо качаться из стороны в сторону.       Посмотрела по сторонам, наслаждаясь тишиной и спокойствием, и заметила Армина, выходящего из лесной полосы. Сердце набирало обороты, в горле непроизвольно пересохло, хотелось выпить кувшин воды. Взмолилась, чтобы парень просто прошёл мимо и не заметил меня. Я всё ещё не могла адаптироваться в нашей новой дружбе. Точнее, дружба ведь была и до этого. Но как жить с собственными переживаниями?       Арлерт поднял голубые глаза и остановился. Замер, внимательно осматривая меня. Его брови поползли к переносице. Даже непривычно видеть, как он злился. Стоп. Почему он вообще злился, глядя на меня?       — Мина, ты же понимаешь, что сейчас холодно? — он вновь двинулся в мою сторону уже более уверенно. — Заболеть захотела? Иди и оденься, если хочешь дальше тут сидеть.       Хлопнула глазами, старательно не понимая происходящего. После его предложения мне стало в одну секунду заметно холоднее, а в другую — жарко так, что я готова была попрощаться с пледом. Мне совершенно не нравилась собственная реакция на его голос и слова.       — Я взяла с собой одеяло как раз для этого случая, как ты мог заметить. Не заболею я, — отвернулась в сторону, показательно кутаясь в плед.       — Я думал, ты умная девушка.       — Ты меня сейчас дурой назвал, что ли? — откровенно удивилась сказанному и обидчиво вперилась глазами в парня.       — Нет, опять всё не так понимаешь, — Армин запустил руку в волосы и затормошил их. Заметила, что чёлка лезла ему в глаза, наверное, жуть как неудобно. — Просто я беспокоюсь.       — Давай подстрижём тебя? — моё предложение сорвалось с губ неосознанно. Пришлось закусить нижнюю, чтобы не выдать волнение. — Я хорошо управляюсь с ножницами.       — Правда?       — Ну, в детстве я обстригла свою собаку, — хихикнула в кулачок и заметила, что он тоже растянулся в улыбке.       — Да, — Арлерт притормозил, опустил руку на качели и остановил их, внимательно изучая мои глаза. — Подстриги меня, пожалуйста. Я тебе доверяю.       Спустя пятнадцать минут нам удалось добыть ножницы, которые лежали вместе с другими столовыми приборами на кухне, а затем, вооружившись табуреткой, мы зашли в мастерскую. Так мы назвали эту комнату, потому что она была складирована разными инструментами, досками, амуницией для лошадей и огородными принадлежностями.       Армин опустился на стул и постарался расслабиться, чего точно не хватало мне. Я вдруг растеряла всю концентрацию, наблюдая за юношей, который так просто согласился на эту авантюру. В голове всплыли картинки обстриженного Лори, который целый месяц чесался обо все возможные предметы после моих махинаций. Пёс не находил себе места, мучаясь и косясь на меня гневным собачьим взглядом. О подробностях своего первого парикмахерского опыта я благоразумно умолчала, настроившись на то, что на этот раз всё должно получиться идеально, и достала ножницы с расчёской. Надеюсь, за прожитые годы жизни руки обрели уверенность.       Тихо выдохнула, даже не спросив парня о его пожеланиях.       Ножницы издавали приятный режущий звук, светлые пряди падали на пол, и я внезапно поняла, что мне нравилось этим заниматься. Хотя дело продвигалось сложнее, чем хотелось бы. Мне казалось, что я смогу стать для Армина полезной хотя бы в этом, раз в дружбе получалось не очень.       — Как твои дела? — спустя какое-то время раздался его тихий вкрадчивый голос. Я вздохнула и отчего-то улыбнулась, на миг остановив занятие.       — Если быть честной, то немного двояко. Сейчас я нахожусь рядом со своими друзьями, в спокойной обстановке, нас не пытаются убить титаны, и это очень хорошо, но… Какой-то груз на плечах есть, — вернулась к стрижке, а затем обошла его и встала спереди, сравнила пряди. Стоило немного больше убрать справа.       — Переживаешь за трудности при возвращении стены? — Армин неотрывно следил за мной, не уводил глаза от моих.       Поняла, что мои коленки упёрлись в колени Арлерта, и это доставило мне неудобства. Пришлось сильно вытягивать руки, от чего потерялся баланс. Не спросила, потому что знала его робость, и просто опустилась на колени парня, устроилась поудобнее. Армин округлил глаза, и его губы приоткрылись в немом крике.       — На самом деле, я сильно переживаю за тебя. Вдруг мы разделимся? — вот так, в лоб преподнесли всю информацию. Быстро укорила себя за такую попытку, но сказанного не вернёшь.       Я исследовала его глазами. Почему-то безумно сильно хотелось коснуться пальцами его лица, но не позволила себе. Только продолжила стричь чёлку, выравнивая стороны. Армин по-прежнему молчал, только продолжал смотреть.       — Тогда давай держаться вместе. Хорошо? — он немного склонил голову вбок, и мне пришлось остановиться, чтобы по случайности не отрезать ресницы. Заметила, что его щёки стали розовым цветом. Мои, скорее всего, тоже.       — Хорошо.       Не выдержав этого зрительного натиска, поднялась на ноги и вернулась за его спину, продолжая подравнивать длину сзади. Мысли хаотично прокручивали в голове последние слова. Грудь наполнилась приятной теплотой. Постаралась взять себя в руки, но наслаждение от происходящего взяло верх, и я сдалась. Моя ладонь непроизвольно соскользнула ниже, едва коснувшись уха, и легла на его грудь, а пальцы немного одеревенели. Я понятия не имела, что делала, но Армин не сбрасывал моей руки, и тогда, сунув ножницы в карман, я, склонившись, прижалась к его спине, и вторая ладонь легла на его ключицу, а подбородок коснулся его волос и оказался ниже у виска.       Этот спонтанный порыв обнять его я восприняла как необходимость. Для меня было важно, чтобы Армин понял и принял эти объятия, для меня было важно почувствовать, как ускорился под моей ладонью его пульс, как его собственные ладони легли поверх моих рук, а вечно напряжённые плечи понемногу расслабились. Армин прижался к моему плечу щекой и наверняка закрыл глаза. Кажется, эти объятия были просто необходимы для нас обоих.       — Мина, — тихо назвал моё имя, и я испугалась, что он отвергнет меня в эту секунду. — Ты мне нравишься.       POV Адалин.       Проснувшись в районе обеда, я не заметила на кровати никого из девочек. Почему никто не стал меня будить? Надеюсь, это никак не аукнется мне от кого постарше. Неохотно поднялась с кровати и быстро замёрзла. Спеша, натянула на себя брюки и кофту, а затем носки с ботинками. Так стало гораздо теплее.       Выйдя в общую комнату, вновь никого не застала, но с улицы до ушей долетели голоса ребят. Значит, все уже трудились на благо приюта и мне задерживаться не стоило. Решив, что позавтракаю в обед, я быстро выбежала на улицу и схватилась за первый свободный предмет, которым оказалась старая тяпка. Поняв задачи, которые буду решать ближайшие пару часов, приступила к работе.       Заметила, что Мина садила семена в прокопанную землю, а Армин поливал засеянное водой из лейки. Не сразу узнала парня с новой причёской. Чего это он решился на такие перемены? Они безостановочно о чём-то говорили. Вот вам и друзья. Улыбнулась собственным мыслям, искренне радуясь за подругу. В свободную минуту её определённо точно нужно будет допросить. Вдруг чего произошло, а я даже не знаю об этом?       — Эй, ребятня, — голос Леви заставил отвлечься от работы. Хистория грустно выдохнула, стоя по правое плечо от мужчины. — Нам пора возвращаться. Операция по возвращению стены Мария начинается завтра утром. Необходимо подготовиться.       Одно предложение бросило в холодный пот. Я ведь знала, что этот момент настанет, так почему мне сейчас так страшно?       — Есть!       Последующие два часа ушли на общий обед, сбор необходимых вещей и седлание лошадей. Королева тепло проводила нас, сообщив, что отправится следом немного позже. К прощаниям мы привыкли, но каждый раз становилось до невозможности тоскливо. Весь обратный путь протекал в молчании. Из-за того, что я приехала сюда вместе с Капитаном, ехала обратно я также вместе с ним. Спиной ощущала напряжение мужчины в связи с грядущим, и полностью разделяла его состояние. Надеюсь, каждый из нас переживёт завтрашний день.       Пожалуйста.       По приезде всем поручили задания по подготовке, и мы распределились. Леви сказал, что я должна направиться к Эрвину и доложить обо всей ситуации с отцом, что, в принципе, я и собиралась сделать сама. Вместе мы добрались до кабинета, из которого вышла Ханджи с неизвестным для меня мужчиной.       — О, Леви, Адалин, вы вернулись как раз вовремя, — Зоэ улыбнулся и задела моё плечо, после чего перевела взгляд на Капитана, уже более серьёзный. — Поговори с ним. Он тоже решил принять участие в экспедиции. Может, хотя бы тебя послушает.       Не на шутку начала переживать. Я верила в главнокомандующего, но он сейчас пребывал в тяжёлом состоянии в связи потери руки. Это могло плачевно обернуться на поле боя, если там нас будут поджидать предатели. Я не сомневалась увидеть Райнера и Бертольда. Возможно, ещё и Имир объявится. Мы должны были быть готовы ко всему.       Из-за мыслей пропустила мимо ушей ответ Леви, и его рука уже подтолкнула меня в спину, чтобы я вошла в кабинет. Эрвин сидел за столом и кивком поприветствовал нас обоих. Командующий врезался глазами в Капитана и тяжело вздохнул.       — В чём дело, Леви?       — Может, спрашивать ещё рано, но что будем делать, когда отобьём Марию? — Леви закрыл за собой дверь и опёрся о неё спиной. Я, немного ощущая себя не в своей тарелке, отошла в сторону, дожидаясь выделенного времени. — Прежде всего нам придётся составить план обороны, но а потом?       — Устранить угрозы. Ведь снаружи наверняка достаточно людей, которые хотят скормить нас титанам. Но ничего, — Эрвин немного улыбнулся, расслабляясь. — Если мы доберёмся до подвала, то узнаем, в чём дело. Я ведь уже говорил: изучим подвал, а потом будем думать.       — Я спрашиваю, потому что мы можем до этого не дожить. Ты уже не такой ловкий, как раньше. Пусть Ханджи руководит операцией. Нам только обузы не хватало. Оставайся и жди хороших вестей. Я объясню остальным, что надавил на тебя. В общем-то, я думал так и поступить. Договорились?       Покосилась в сторону Леви, сначала ругая его в своей голове за грубость, но потом осознавая, что это была самая настоящая защита близкого человека. Они с Эрвином прошли через много проблем и потерь. Терять друг друга слишком больно. Поджала губы, стараясь срастись со стеной, чтобы стать более незаметной.       — Нет, — уверенный голос Эрвина шокировал меня. — Я готов отвлекать, быть приманкой. Цепь командования не меняется. Умру я, будет Ханджи. Умрёт Ханджи, будет другой. Конечно, нам будет непросто одержать верх, но для человечества не было боя важнее. Этот план целиком мой, я поставил на него всё. Без меня шансов на успех будет меньше.       — Конечно, наш план может провалиться, но если ты погибнешь — мы будем обречены. Тебе достаточно сидеть на стуле и шевелить мозгами. Для титанов это самый паршивый расклад, для человечества самый разумный выбор из возможных.       — Нет, ты не прав. Ради этого боя мы всё должны поставить на карту, — Эрвин выпрямился, повышая голос.       — Так, так, так, помедленнее, — Леви протянул руку вперёд, не моргая смотря на мужчину напротив. — Лучше заканчивай с отговорками, пока я не сломал тебе обе ноги. Обещаю, потом они легко срастутся. Но в бою за стену Мария ты уж точно не поучаствуешь.       — Это печально. Ты правильно говоришь: покалеченному солдату нечего делать на поле боя, и тем не менее… В тот момент, когда нам откроется истина, я должен быть там.       Эти слова добрались до самого сердца. Я так часто видела главнокомандующего, слушала его, но не осознавала, насколько для него важна правда о мире. Последние месяцы я старательно бежала от неё: когда видела прошлые воспоминания, когда нашла отца. Мне хотелось, насколько это будет возможным, застрять в этом промежутке времени. Мне страшно узнавать правду, страшно, что цена будет слишком большой. Что после всего потерянного я лишусь в первую очередь саму себя.       — Тебе это настолько важно? Важнее ног? — Леви сделал пару шагов навстречу Эрвину.       — Да.       — Важнее победы людей?       — Да.       — Ясно, — Капитан развернулся и схватился за ручку двери, вновь обращая взор на командующего. — Эрвин, я доверюсь твоему решению.       Леви кивнул и вышел из кабинета, оставляя после себя весь груз принятого исхода. Дышать стало труднее, но я взяла себя в руки и вышагнула из тени, медленно направляясь к свободному стулу, после чего сразу же опустилась на него.       — Командующий, я встретила своего отца в Подземном городе.       — Как прошла ваша встреча, Адалин? — Эрвин моргнул, словно до этой секунды он не знал, что я тоже находилась в кабинете, и подавил лёгкую улыбку.       — Если коротко: меня попытались насильно похитить, но мне удалось сбежать. Отец утвердительно сказал, что я нашла второй фрагмент координаты. Как нам известно, это Эрен. Больших сведений получить не удалось, но отец был расстроен тем, что я пошла в разведку.       — Это доказывает твою важность. Верю, что мы найдём ответы в подвале Гриши.       — Вы правда в это верите? — подняла глаза, встречаясь взглядами с мужчиной. Постаралась увидеть в них большее, заглянуть глубже.       — Да. Иначе я бы не рисковал всем, — Эрвин тяжело вздохнул и потёр подбородок здоровой рукой. — Вы определённо точно способны на многое, вместе с Эреном нам нужно узнать, на что именно. Пока предположений толком нет, но я надеюсь, что завтра мы сможем это выяснить.       — Я тоже. К тому же мне с Эреном сейчас легко удаётся настроить мысленный контакт, чтобы общаться в голове. Наверное, нам нужно будет попрактиковаться, чтобы разобраться во всём.       — Мир поистине чудесный, Адалин. Столько загадок, которые требуют наших решений. И человечество способно разгадать это. Мы можем всё, — Эрвин тепло улыбнулся и коснулся моего плеча, сжимая его. — Поговорим обо всём после возвращения стены, а пока иди готовиться. Кадетов сегодня ждёт приятный ужин.       Понимающе кивнула и поднялась с места, двигаясь в сторону выхода. Прежде чем закрыть за собой дверь, я развернулась к главнокомандующему.       — Эрвин, я верю в вашу мечту. Надеюсь, она обязательно сбудется.       Отругала себя за нарушение субординации, но не получила никакого выговора. Смит только растянулся в улыбке и тихо рассмеялся, после чего я оставила его наедине с глубокими мыслями.       Двигаясь в сторону столовой, замерла рядом с окном, рассматривая чёрное небо. Всё произошло так быстро, что я не успела задуматься о происходящем. Предчувствие кричало, предупреждало, что я должна быть максимально осторожна. Завтра может произойти всё, что угодно. В это тихую минуту мне было безумно одиноко и тоскливо. Чувства скорби неприятно липли к сердцу, хотя я никого не потеряла и все были живы. Но они липли, обтягивали органы, больно били под дых, выбивая меня из равновесия.       — Чего застряла? — Леви подошёл ближе, остановился прямо напротив. — Сейчас всё мясо в столовой уничтожат.       — Капитан, я беспокоюсь, — опустила глаза в пол, теряя собственный голос. Сказать большее не получилось, да ему и не нужно это слышать.       — Я Леви, Адалин. Не забыла? — холодные пальцы сомкнулись на моём подбородке, и мужчина аккуратно поднял моё лицо, чтобы наши взгляды пересеклись. — Я тоже беспокоюсь, это нормально. Завтра сложный день, мы можем потерять много товарищей. Если бы ты не беспокоилась, то я был бы удивлён.       — Пожалуйста, останься живым. Прошу, — мольба сорвалась с губ, и потонула на языке неприятным осадком и недосказанность. Я внимательно посмотрела в серые глаза, не отрываясь и не моргая, лишь бы не потерять этот момент.       — И ты живи, Адалин. Без тебя мне будет сложно.       Не успела произнести ответ на его слова, как из комнаты вышел Эрен, и Леви быстро убрал руку от моего лица. Мужчина коротко кивнул и ушёл в другое направление. Йегер дошёл до меня и смерил взглядом.       — Пошли в столовую, нам нужно поесть, чтобы были силы.       — Да, Эрен, идём.       Вместе мы добрались до общего ужина, больше не проронив и слова. Внутри помещения царил настоящий хаос: Саша была привязана к колонне, в её рот засунули тряпку. Девушка била ногами об пол, а в глазах стояли слёзы. Это так мясо защищали? Видимо, Саша потеряла контроль. Немного расслабилась от происходящего и опустилась к Мине с Армином.       Прошло только десять минут спокойного времени, и между с собой сцепились Жан и Эрен. Все гоготали, не собираясь разнимать парней, чтобы они могли выбить из себя всю дурь. Наслаждалась вкусом мяса, не помня, когда в последний раз его ела. Было очень вкусно. Так вкусно, что хотелось заплакать. Но последнее желание не было связано с желаниями Саши. Оно не было похоже на грусть от вкусной пищи. Мне было страшно, потому что всех кормили как в последний раз. Значит, мы действительно могли лишиться друг друга.       Устав наблюдать за дракой, я влезла в происходящее и оттянула Жана в другую сторону, угрожая ему тем, что если он не успокоится, то я просто перекину его через себя, как делала это на тренировках. Эрен с грохотом осел на пол, и Микаса сразу же подхватила его под плечо, следом поднялся Армин.       — Мина, подержи-ка вот этого друга, я сейчас вернусь. Проведаю Йегера, — передала недовольного Жана в руки подруги и догнала вышедших на улицу ребят. Мы ковыляли вчетвером шеренгой, Микаса помогала Эрену.       — Больно, — Йегер скорчился и покосился в нашу сторону. — Извините, что я сам об этом говорю, но разве меня не нужно беречь чуточку больше?       — Ты себя видел со стороны, Эрен? — рассмеялась и посмотрела на парня. — Амбал, а втягиваешься в драку, как ребёнок какой-то. Мы хотели дать тебе возможность выплеснуть все переживания кулаками. Помогло?       — Это немного обидно, — Йегер опустился на уличные ступени, и мы последовали его примеру.       — Ну, зато больше не хандришь, — Армин тепло улыбнулся и похлопал друга по плечу.       — Мне без разницы: хандра, не хандра, а справиться должен. Но вы правы, стало получше. Я забивал голову тем, что от меня не зависит: почему же у меня нет такой силы, как у Микасы или капитана Леви? Завидовал. Но осознал, что главное и важное — найти то, что нам по силам. Объединить вклад каждого и превратить это в огромную силу. Я нашёл такой, — на последней фразе Эрен заметно погрустнел. — Наверное, для этого люди и созданы такими разными.       — Когда мы отвоюем Марию и перебьём всех наших врагов… Мы сможем зажить как прежде? — Микаса озвучила мои ушедшие мысли, и я поджала губы, ощущая, что они начали подрагивать.       — Конечно сможем. Правда, всё вернуть уже не получится. Что-то мы утратили навсегда, — Эрен незаметно повернулся в сторону, вперяясь в меня глазами, и я медленно кивнула.       Как бы мы ни хотели вернуть прошлое, оно давно осталось позади. Как бы мы ни стремились вернуть стену, люди уже не смогут жить в них как прежде. Всё менялось, и вместе с этим менялись мы. Главное для меня — жизнь каждого, кто находился рядом. Всеми силами, чего бы мне это не стоило, я должна защитить близких людей.       Мы должны продолжать жить.       Вместе.