Последняя надежда стен

      Дорога в сторону башни отняла у нас много времени и сил. Мы скакали на лошадях без всякого отдыха и промедлений, ведь останавливаться нельзя. Любое промедление могло стоить жизней наших товарищей, что находились впереди, без УПМ и другой сторонней помощи. Я крепче вцепилась в повод, то и дело вдавливая пятки в бока лошади, чтобы она не сбавляла темп. Эрен поравнялся со мной, обгоняя Армина, оставляя других разведчиков за спиной. Мы должны были успеть, нам нельзя облажаться.       — Ты очень напряжённая, — парень бросил взгляд в мою сторону, но я лишь сильнее нахмурилась.       — Если ты не забыл, мы едем спасать ребят, которых, возможно, уже съели титаны. Не кори меня за мою лишнюю тревожность, — встретилась взглядом с изумрудными глазами, что продолжали внимательно смотреть на меня.       — Уверена, что дело только в этом, а не в том, что проповедник назвал и твоё имя тоже?       — Эрен, прошу тебя, давай сейчас не об этом. И так голова кругом идёт.       Нарочито пришпорила коня и вырвалась вперёд к Ханджи, которая вела беседу с Моблитом, не отвлекаясь на других. Надеюсь, она не винила меня за то, что я нечаянно уничтожила единственный экспонат отвердевшей кожи Энни, но мысль о том, что я как-то могла поспособствовать её пробуждению, меня немного успокаивала.       — Здесь есть башня, с которой видно стену. Она в заброшенном замке на юго-западе. Скачем в замок Утград. Думаю, там и находятся наши!       Зоэ перешла на крик, чтобы её слова услышала вся команда. Я только кивнула, продолжая глядеть перед собой. Лишь бы этот горизонт наконец-то привёл нас к нашей цели. Скакали мы вплоть до самого рассвета. Небо залило свинцовыми тучами, предупреждая каждого о скором дожде и другой непогоде. Вдалеке вырисовывалась башня, о которой говорила Ханджи, вот только вокруг бродило очень много титанов, а сам замок был разрушен. Неужто не успели? Я быстро перепроверила оборудование на своих бёдрах и бросила стремена, продолжая держаться в седле только за счёт силы ног.       Сердце пропустило удар, когда до ушей долетели крики ребят. Они были живы. Кто-то точно был. Не сбавила скорости и встала ногами на седло, постепенно опуская повод. Пришло время переходить на УПМ. Титанов достаточно, чтобы зацепляться за них и лавировать между их шеями. В глаза то и дело бросался титан странной формы: слишком мелкий, по сравнению с другими, но он прыгал с одного гиганта на другого, кромсая затылки острыми зубами, явно убивая тварей и защищая остальных людей. Это тоже перевозчик? Возможно, внутри сидел Райнер или Бертольд? Мысли путались, пока я продолжала приближаться, а титан-переносчик обессиленно упал на землю. Слишком много ран. Оторвалась ногами от седла и выпустила трос в плечо одного из неразумных, вытягивая себя вперёд. Глаза зацепилась за Кристу, к которой тянулась огромная рука с явным намерением сделать из девушки закуску. Вскрикнула, перецепляя гарпуны, и на скорости вырезала большой кусок из его шеи, приземляясь ногами на каменные развалины. Выпрямилась и обернулась, встречаясь глазами с выжившими.       — Отойдите. Дальше положитесь на нас, ребята! — уголки моих губ непроизвольно поползли вверх.       — Адалин, — Криста расплылась в лучезарной улыбке, смахивая с глаз слёзы.       Словно ожидая моего появления, разведчики взлетели точно над нами, начиная свою смертельную атаку. Долго не думала и развернулась, цепляясь за нового титана, и пролетела между ног десятиметрового, перерезая его сухожилия на ногах. Гигант с рёвом упал на землю, придавливая своим весом ещё одного пятиметрового, и Микаса дорезала их шеи. Что ещё можно сказать, командная работа. Не замечала времени, что проходило, пока мы заканчивали с последними тварями, и всё окружение погрузилось в мёртвую тишину. Только тяжёлые вздохи усталости можно было расслышать в разных частях этого поля битвы. Я вытерла кровь с лица и поменяла лезвия на новые, спрыгивая на землю. Многие ребята окружили Имир, и я подошла ближе, широко округляя глаза: тело девушки больше напоминало кровавое месиво, чем цельный скелет. Одной руки и ноги тоже не было, они были откушены. Криста сидела на коленях рядом с ней, держа её голову в хрупких руках, а Ханджи внимательно разглядывала обеих.       — Быть не может, Имир тоже титан? — Армин подал голос, и я вопросительно развернулась в его сторону.       Ещё один титан из сто четвёртого. Да, жизнь, похоже, определённо не любила нашу группу. Но, с другой стороны, если бы не её сила, то мы бы навряд ли успели примчаться вовремя. Я перевела взгляд в сторону Бертольда и Райнера. У второго была перевязана рука, но больше удивило то, что он внимательно смотрел прямо на меня.       — Имир, — Криста склонилась ниже, убирая чёлку с её лица. Девушка приоткрыла глаза, и Ленц улыбнулась, безмолвные слёзы стекали по щекам. — На самом деле, меня зовут Хистория.       Так легко, спустя столько времени, даже без наших слов, она сказала своё настоящее имя. Тёплая улыбка коснулась моего лица, даря новую надежду, что всё сможет разрешиться без лишней крови. К тому же на стороне человечества было теперь два титана. Вот только почему Имир скрывалась всё это время, ведь она знала ситуацию Эрена. Знала, что разведкорпус держался за него всеми силами и не желал смерти. Так почему эта правда хранилась так долго? Были ли ещё предпосылки к такой масштабной недомолвке? В любом случае, сейчас девушке нужна срочная помощь и время на регенерацию. Вновь возвращаясь к примеру с Эреном, это занимало силы и время. Каждый из нас понимал это.       Выпрямилась и отошла на несколько шагов в сторону, продолжая наблюдать за каждым со стороны. Меня по-прежнему сильно беспокоили Райнер с Бертольдом. Они выглядели чересчур напряжёнными даже для нынешней ситуации. Но раз Браун был ранен, могло ли это значить, что они никак не связаны с Энни? Бог ты мой, сколько же вопросов! Голова раскалывалась от этого. Пока я была погружена в собственные мысли, несколько разведчиков притащили носилки и погрузили в них Имир. Нам была отдана команда подниматься на стены, как мы закончим с осмотром трупов и переписью уцелевших.       — Каждый день преподносит новые сюрпризы, — Армин подошёл ко мне и протянул листок со своим списком. Я кивнула и забрала его из рук.       — С этим не поспорить, — подавила улыбку и убрала документы во внутренний карман рубашки. — Ты не видел Мину? Её нет с остальными, я немного переживаю.       — Саша сказала, что она направилась в город к Капитану. Там с ними ещё Жан, поэтому не накручивай себя, всё в порядке.       — Хорошо, — тяжело вздохнула и развернулась лицом к другу. Он тоже выглядел неважно. — Ощущение, что это только начало, — практически шептала, но Армин меня услышал.       — Мы справимся, всегда справлялись, — Арлерт опустил руку на моё плечо, и мы встретились понимающими взглядами.       Простояв так какое-то время, мы присоединились к отряду взбирающихся. Подниматься на стену при помощи УПМ оказалось куда сложнее, чем я предполагала на первый взгляд. Под самый конец сил практически не осталось, и я дрожащими пальцами упёрлась в поверхность, стараясь сделать рывок на последних силах. Но на помощь пришёл Эрен, уверенно схватив меня за локоть и подтянув к себе. Быстро поблагодарив парня, я начала отряхиваться, но идея была провальной, так как у дождя на наш счёт были свои планы. Видимость из-за него стала нулевой, и все быстро натянули на головы зелёные капюшоны.       — Как Имир? — внимательно посмотрела на одного из разведчиков, чьей командой было поднятие раненой на поверхность.       — Её правую ногу и руку откусили, внутренние органы превратили в месиво. Обычный человек бы уже давно умер, — рыжий парнишка пожал плечами и ушёл, оставляя меня с самой собой.       — Обычный человек, — как мантру, шептала себе под нос, не принимая сложившуюся действительность. Я бросила взгляд в сторону Хистории, что подбегала к Ханджи.       — Пожалуйста, поверьте мне! — её звонкий голосок долетал до ушей. — Это правда! Имир открылась и сражалась с титанами, чтобы спасти нас всех! Она была готова отдать жизнь, что доказывает её преданность своим товарищам! То, что она скрывала свою сущность — это, бесспорно, преступление. Она знала очень важную для человечества информацию, но молчала. Скорее всего, она скрывала правду, чтобы сохранить свою жизнь. Но она изменилась. Имир союзник человечества!       — Понятно, — Зоэ протяжно вздохнула. — Разумеется, я хочу создать дружественные отношения вместе с ней. Чтобы не было раньше. Её информация бесценна для человечества. Я хочу поладить с ней. Только вот даже если сама она простая, то положение в мире становится всё сложнее. Ты сказала, что твоё настоящее имя Хистория Рейс?       — Да, верно.       — Рейсы — это тот самый дворянский род?       — Да.       — Ясно, — Ханджи опустила руку на плечо девушки. — Рада знакомству, Хистория.       Они перешли на шаг, и уже через несколько секунд я больше не слышала ни слова. Значит, Криста была из дворянского рода, кому верно служили все последователи культа стен. Интересно, девушка знала об этом или для неё эта информация тоже окажется новой? Стоило ли мне прямо сейчас нагнать обеих и расспросить Хисторию по поводу себя? Ведь из нас двоих одна я оставалась в неведенье. Из дум вырвал низкий стон Райнера, которого Эрен только что затянул на стену. Блондин хмуро потирал раненую руку.       — Чёрт, как больно. Титан почти откусил мне руку. Паршиво, полный провал. Я думал, мне конец, — парень прикрыл глаза здоровой ладонью.       — Иногда даже такие силачи, как ты, попадают впросак, — Эрен нервно улыбнулся, бросая на меня быстрый взгляд.       — О чём ты? Со мной такое уже второй раз. Такими темпами я уже скоро окажусь на том свете. Я сам выбрал этот путь, но жизнь солдата тяжела. Похоже, мой дух будет сломлен раньше тела, но пока не заделаем стену, на нытьё у нас нет времени, — Браун выпрямился.       — Ты прав, мы уходим всё дальше от вашей родины, Райнер, — я перевела глаза точно на юношу, пока тот вопросительно выгибал бровь. — Пора как бы где-то остановиться.       — Точно, Райнер, — Бертольд радостно раскинул руки в стороны. — Наша родина, давай вернёмся! Мы же можем вернуться! По сравнению с тем, через что мы уже прошли, это сущий пустяк.       Вся спина покрылась мурашками от этого тона, я прямо физически ощутила неприятный осадок на конечностях. Надеюсь, что дело было лишь в том, что мы заранее надумывали на каждого из них, поэтому воображение дорисовывало не лучшую картину происходящего.       — Верно, осталось сделать всего одно усилие, — Райнер вновь тяжело вздохнул.       — Вы вообще о чём? — Эрен вытер капли дождя с лица, поправляя капюшон на голове.       — Все в сборе? — Ханджи вырвала нас из диалога, и мы быстро развернулись в её сторону. — С Имир разберёмся потом. Конни, я распоряжусь о том, чтобы после отправили отряд в твою деревню для выяснения всех подробностей. Сейчас постарайся сосредоточиться на задании по заделыванию стены. Мне казалось, что тут должно быть полно титанов, — Зоэ посмотрела вниз со стены.       Я тоже проследила за её взглядом и в лёгком тумане заметила приближение трёх всадников. Видимо, к нам мчалась информация о состоянии стены Роза. Пора было уже разобраться с этой ситуацией.       — Ханнес? — Микаса удивлённо приоткрыла рот. Я такого имени не помнила, хоть и лицо мужчины было смутно знакомым.       — Передовой отряд стражи прискакали сказать нам, где брешь! — Ханджи подытожила мои мысли.       Ханнес и двое других парней поднялись на стену. Это заняло определённое время, поэтому мы просто ждали.       — Дыры нигде нет! Всю ночь искали. Но, по крайней мере, между Тростом за стеной ничего необычного. Мы встретились с другим отрядом и повернули обратно. По дороге мы не видели ни одного титана, — мужчина протараторил всё на одном дыхании, а мои брови поползли вверх.       — Но ведь титаны точно появились по эту сторону стены, — Армин обхватил подбородок пальцами, погружаясь в мысли.       — Если в стене нет бреши, то ничего не поделаешь. Пока что возвращаемся в Трост, — Зоэ пожала руку прибывшему и бросила команду остальным присутствующим, начиная отдаляться дальше по стене.       — Что это значит? Пять лет ничего такого не было, а тут вдруг случилось, — Армин повернул голову в сторону Микасы, и они оба начали движение точно за остальными.       Значит, я и правда чувствовала стены. Когда ко мне с Капитаном примчались с заявлением о новой бреши, я была в смятении, ведь ничего необычного не почувствовала, а теперь всё становилось на свои места. Тогда откуда титаны могли взяться, да ещё и в таком количестве?       — Эрен, Адалин, можно вас? Нужно поговорить, — Райнер стоял рядом с Бертольдом, ожидая от нас действий. Сердце пропустило нервный удар.       — Что такое? — голос предательски дрожал. Я лишь надеялась, что из-за дождя моё волнение не было столь ощутимым. Мы переглянулись с Йегером и приблизились к двум друзьям, отдаляясь от остальных.       — Пять лет назад мы разрушили стены и начали нападение на человечество. Я бронированный титан, а он колоссальный титан.       Вот так просто, каких-то два предложения, и всё моё нутро увязло в паршивом осадке переплетающихся чувств. Я открыла губы, чтобы сказать хоть что-то, но предательский ком в горле не дал даже сделать глоток воздуха. Это всё не могло быть правдой. Просто не могло. Мы жили под одной крышей несколько лет, мы поддерживали друг друга все эти годы.       — О чём ты вообще? — Эрен продолжал сохранять хладнокровие, строя удивлённое лицо, всем своим видом показывая, что принимал сказанное за бред.       — О чём ты говоришь, Райнер? — Бертольд схватил руку Райнера, поддаваясь панике и тремору.       — И наша цель — стереть человечество с лица земли, но теперь это не обязательно. Эрен, Адалин, если вы пойдёте с нами, мы больше не будем разрушать стены. Вы понимаете? — Райнер был до невозможности серьёзным, а ещё сильно уставшим.       — Нет, подожди, я ничего не понимаю, что ты вообще такое несёшь? — не узнала собственный голос, который продолжал играть в прятки.       — Я спрашиваю, вы пойдёте вместе с нами? Извините, что так внезапно, но идти нужно уже сейчас, — Браун затормошил затылок.       — Сейчас? Куда идти? — Эрен продолжал смотреть на парня, неотрывно, пока я столбом стояла прямо за его спиной. Рука Йегера опустилась, и он перехватил мои дрожащие пальцы, немного сжимая их, словно велел вспомнить, что я была не одна.       — Не могу сказать. В общем, это та самая наша родина. Ну так как, ребята? Ведь неплохой договор, так вы избежите опасности, — лицо Райнера украсила неестественная улыбка.       — Ты ведь сильно устал, так ведь? — Эрен положил другую руку на плечо Райнера. — Правда, Бертольд? Вы прошли через такое, что свихнуться можно.       — Да, точно, Райнер устал, — Бертольд подхватил слова Йегера, чтобы хоть как-то сгладить углы, и внутри меня зародилась надежда, что мы всё же сможем добраться до подземелья.       — И вообще, если ты и правда беспощадный к людям бронированный титан, то зачем тебе говорить с нами обо всём этом? Ты же не думаешь, что мы просто кивнём и скажем: «да, мы с вами»? — Эрен закусил нижнюю губу, наблюдая за реакциями двоих.       — Точно, всё верно. О чём я только думал? Наверное, я и правда свихнулся, — Браун начал нервно смеяться, прикрывая глаза.       — Ладно, пойдём, — тихо прошептала всем и потянула Эрена за руку, чтобы мы как можно скорее унесли отсюда ноги.       Вся ситуация кружила голову, мы должны передать эти сведения Ханджи, пока не стало поздно. Подняла голову к небу, чувствуя, что дождь закончился так же резко, как и начался. Сквозь облака начали пробиваться первые лучи солнца, их свет тянулся ко мне, как же хотелось просто раствориться в этом. Все впереди идущие остановились, ощущая нутром надвигающееся. Наверное, я действительно должна была остаться вместе с Леви.       — Точно, ну конечно, я слишком долго прожил тут. Я провёл три года в окружении дураков, мы были сопляками, которые ничего не знали. Если бы я никогда и не знал, что бывают такие люди, я бы не стал таким сопливым дерьмом. Я больше не знаю, что правильно, а что нет, — Райнер начал стягивать повязку с шеи, а затем размотал ткань на руке. — Но я должен сделать одно. Ответить за свои действия и решения! — его рука исцелилась прямо на наших глазах. Только не это. — И, как воин, держать свою ответственность до самого конца!       — Райнер, действуем? Прямо здесь и сейчас? — Бертольд сорвался на крик, осознавая, что назад дороги нет.       — Да, решим всё здесь и сейчас!       Они сделали свой выбор. В моих глазах застряли слёзы, я даже не успела среагировать, как перед лицом мелькнула Микаса, разрезая руки Райнера и полоща лезвием меча шею Бертольда. Кровь бывших товарищей коснулась моего лица, и я прикрыла глаза, не в силах продолжать бороться.       — Эрен, беги! — Микаса сделала новый рывок в нашу сторону, стараясь добить Бертольда, но Райнер отбросил её со стены ударом плеча, снося девушку с ног.       В каком-то трансе перевела взгляд на обоих парней, они начали сверкать молниями, их кожа поглотилась зелёными и жёлтыми цветами. Сейчас? Они решили стать титанами именно сейчас, когда в окружении столько людей, когда мы были обессилены против очередного сражения, спасая их, когда мы нуждались в помощи, но для них это было лишь заданием. Неизведанным заданием с их родины.       — Эрен, Адалин, бегите! — Армин начал бежать в нашу сторону, вытягивая руку навстречу.       Вспышка молнии рассекла стену, врезаясь в два силуэта. Ветер снёс моментально, я только успела выпустить трос, цепляясь гарпуном за шершавую поверхность. Огромные рёбра колоссального начали обвивать края стены, бронированный схватил Эрена, сжимая его в кулаке, и спрыгнул вниз, на другую сторону.       Борись или умри.       — Всем прыгнуть со стены! — голос Ханджи слишком далеко, это была разумная команда, ведь каждый из нас мог превратиться в раздавленную лепёшку под натиском силы колоссального титана.       Борись или умри.       Рука Бертольда потянулась в мою сторону, но я успела увести себя, цепляясь за его локоть, тогда он схватил носилки с Имир и открыл огромную пасть, закидывая девушку в себя. Глаза полезли на лоб от увиденного, я не поняла, зачем им это. Неужели он хотела перенести её в своём рту, но вот куда?       Полощу лезвиями кожу гиганта, громко крича, когда солнце исчезло с горизонта. Подняла голову, и меня сразу же накрыла огромная рука. Мысль о собственной смерти в эту секунду разрывала сердце, но куда больше я боялась за каждого оставленного за спиной товарища. Такой силе невозможно противиться, она колоссальна. Моё безвольное тело оказалось в склизкой пасти, и я повязла в черноте от удара.