Последняя надежда стен

      Женская особь продолжала нестись без остановки. Мы трое держали оговорённую дистанцию и пока не лезли на рожон. Моя нога всё больше и больше немела, ведь я не остановилась для перемотки ранения и даже не вытащила небольшой кусок дерева из плоти. Ситуацию хуже этой не придумаешь. Микаса крепче сжала мечи, буравя взглядом ненависти спину впереди бегущей.       — Видимо, цель обладает разумом и она намеревается унести Эрена с собой. Хотела бы убить — раздавила. Цель специально взяла его в рот, чтобы сражаться на бегу, — брюнетка нахмурилась, обращаясь к Леви.       — Может быть, она хотела его съесть. Тогда он у неё в брюхе. Скорее всего, он мёртв, — Капитан бросил мимолётный взгляд на разведчицу и вновь отвернулся.       — Он жив! — Микаса вновь сорвалась на крик, чем привлекла к себе внимание титанши.       — Было бы хорошо, — Леви стёр кровь со лба и поменял положение.       — Я уверена, этого бы вообще не случилось, защищай вы Эрена! — на её словах настала моя очередь хмуриться. Я поняла, что ей сейчас очень тревожно, как и каждому из нас. Но обвинять в таком было верхом жестокости.       — Вот как, — Леви перекрепил тросы и развернулся к нам лицом, внимательно всматриваясь в глаза Микасы. — Так ты та самая. Близкая подруга Эрена. Снизим число задач до одной. Во-первых, забудьте об убийстве женской особи. Пока её кожа может отвердевать, это невозможно. Следуйте моим указаниям. Мы поставим всё на надежду на то, что Эрен жив. Спасём его, пока она не вышла из леса. Я её покромсаю, а вы отвлеките её внимание!       — Есть! — коротко кивнула и прибавила газа.       Мы вплотную подлетели к титану. Микаса вырвалась вперёд, стараясь подрезать ноги, но у неё не вышло. Я зацепилась гарпунами за лопатку и проехала лезвиями по её спине. Женская особь резко развернулась, вставая в стойку, и замахнулась кулаком на Капитана. На этом моменте мои глаза потерялись: увидела только мелькающий силуэт мужчины. Он так быстро прокручивался по её вытянутой руке, что сердце замирало. Какая же скорость. Леви прорвался к лицу титана и вонзил оба лезвия в глаза, лишая зрения. Затем оттолкнулся от её головы и продолжил оставлять порезы по всем открытым участкам огромного тела настолько быстро, что даже кожа не успевала отвердевать.       Женская особь упала, прижимаясь спиной к дереву. Я вырвалась вперёд, начиная подрезать все видимые сухожилия, чтобы она точно никуда не смогла подняться. Теперь этот титан был полностью в нашей власти! Микаса с криком оттолкнулась от ствола, на всей скорости мчась к открывшемуся участку кожи. Это очень плохая идея. На каких-то неизвестных силах я полетела к ней навстречу и оттолкнула девушку в сторону, ведь у неё больше не оставалось запасных лезвий. И только оказавшись над головой титана, я заметила, что она подняла кулак, готовая размазать меня по веткам.       Сильные руки впились в мою спину, буквально выбивая меня с того места. Леви больно приземлился ногами на летящую руку титанши, и я услышала отчётливый хруст, исходящий от его ноги. В полёте он разрезал мышцы у челюсти, и та открылась, демонстрируя выпавший кокон из слизи, в котором виднелся Йегер. Капитан сразу же подхватил его на руки, вырываясь на УПМ в нашу сторону.       — Эй! Сматываемся, — Леви не остановился. — Вроде цел. Живой, но грязный. Не связываемся с ней! Отступаем!       — Эрен, — голос Микасы дрожал, но она выполнила данный приказ.       Я в последний раз обернулась за спину, и сердце пропускает удар. Женская особь без сил сидела на том же месте, а из её глаз лились слёзы. Что за чертовщина? Меня посещали мысли, что сейчас как никогда была идеальная возможность добить её и вырезать из тела носителя. Я хотела взглянуть в глаза того монстра, кто убил стольких ради неизвестной цели.       Лес гигантских деревьев закончился, и мы приземлились на ноги. Больно ахнула, когда коснулась ступнями земли, и через силу закусила губу, чтобы не демонстрировать лишней слабости. Одна предательская слеза скатилась по щеке, попадая куда-то за шиворот. Леви бросил на меня недолгий взгляд и дотащил Эрена до телеги. Многие сразу же сбились в кучу, рассматривая парня и снимая с него слизь, чтобы открыть путь к кислороду. Я отвернулась, начиная осматривать тех, кому удалось остаться в живых. Огромное количество мёртвых тел уже было накрыто тканями. Их грузили в телеги, стараясь не оставить никого. Повернула в голову и увидела Аккермана, что стоял у нескольких закрытых трупов. Не контролируя собственные ноги, я направилась к нему.       — Капитан, — остановилась за спиной мужчины, поджимая губы. Глаза зацепились за приоткрытые из ткани лица, и к глазам подступили слёзы. Гюнтер, Петра, Оруо, Эрд… Они все были здесь. Они все больше не вернутся домой. — Вы не одни, Капитан.       Приподняла руку и коснулась ладонью плеча Леви, пока он опускался на одно колено и вынимал маленький кинжал, начиная срезать нашивки с их плащей. Всё это убивало, вся эта правда, весь этот риск не давал возможности просто принять и отпустить. Ведь ничего уже не изменишь. Мужчина поднялся на ноги.       — Простите, — не подняла головы. Не хотела, чтобы он сейчас видел эти слёзы, которые ничем никому не помогут.       — Не извиняйся, Делаж. Ты не виновата в их смерти.       Он развернулся, и я сорвалась с места, останавливая Капитана. Мои руки сомкнулись на его плечах. Это объятие получилось недолгим, не таким крепким, как мне бы хотелось, но я чувствовала, что он нуждался в ком-то. Хотя в этом огромном безумии, скорее всего, в этой близости нуждалась только я. Мы простояли так порядка десяти секунд, и я отступила, сразу же развернувшись и унося себя куда-нибудь подальше.       — К такому я никогда не привыкну, — Жан тяжело вздохнул, поправляя повязку на шее. Он стоял на телеге и осматривал ту гору трупов, что кучей лежала у его ног.       — Никто не привыкнет, — Армин потёр шею и опустился на колени.       — Сколько ещё моих товарищей умрёт? Где смерть подкараулит меня? В голову только это и лезет, — Кирштейн закрыл глаза. Я всё ещё не решалась подойти ближе, словно могла помешать их разговору.       — Я стараюсь об этом не думать. Если я представлю свою смерть, то, наверное, больше не смогу сражаться, — Арлерт поджал губы.       Сделала несколько рванных шагов и схватилась окровавленной рукой за часть телеги, чтобы не рухнуть прямо перед ними и не пополнить эту и без того огромную гору трупов. Жан развернулся в мою сторону и округлил глаза, быстро спрыгивая с телеги и вплотную подходя ко мне.       — Адалин. Бог ты мой, что произошло? — он внимательно осмотрел весь ущерб, что проступал алыми пятнами на моей одежде. — Зачем же ты сорвалась туда?       — Я бы не оставила Эрена. Я должна была, — начала кашлять, подставляя ладонь ко рту. На пальцах появились красные пятна. — Дерьмово.       Завалилась куда-то в бок, теряя контроль над собственным телом. Голова раскалывалась уже до невозможной боли. Из-за неё рябило в глазах. Жан успел перехватить меня за плечи, не давая возможности столкнуться с твёрдой землёй. Он продолжал что-то спрашивать у меня. Я видела, как шевелились губы, но разобрать слов толком не вышло, лишь обрывки. Меня подняли на руки, и я прижалась щекой к чьей-то груди.       — Она ранена. В сторону, — Леви донёс меня до повозки с Эреном и уложил рядом. Микаса тревожно оглядела моё состояние. — Нужны бинты, тащи их сюда! — он несколько раз потормошил мои щёки, стараясь привести в сознание. — Дура, почему не сказала о ранах? На тот свет уже отправиться решила?       Хотелось что-то сказать, но губы тоже не поддавались, отказываясь подчиняться собственным командам. Помню только, как Райнер смог притащить несколько бинтов и передал их в руки Леви. А после этого весь горизонт ушёл в черноту.       Медленно открыла глаза, и солнце неприятно светило в лицо. Дышать было сложно, как и двигаться, поэтому я пришла к единственному решению — просто лежать дальше. Интересно, где мы сейчас находились?       — Эрен! Пока не поднимайся, отдохни, — голос Микасы долетел до ушей, значит, Эрен пришёл в сознание. Мы все были в одной телеге?       — А женская особь? — голос парня ещё хриплый.       — Скрылась.       — Почему? Что с остальными? А операция? — Йегер не унимался. Боковым зрением заметила, что парень приподнялся на руках и теперь просто сидел, вертя головой по сторонам.       — Провалена. Сейчас лучше отдыхай.       Протяжный гул механизмов нельзя было с чем-то спутать. Этот звук означал, что главные ворота в стене поднимались и мы все прибыли обратно в город. Операция провалилась… Эти слова приносили лишь боль и страх. Ведь Эрена выдали разведке только с теми условиями, что мы проложим новый маршрут, а теперь всё пропало.       Каменная арка скрыла солнечные лучи, и я открыла рот, буквально захлёбываясь воздухом. По всему телу пронёсся невидимый разряд, словно я бахнула дозу адреналина. Микаса дотронулась до моих плеч, но я убрала её руку, стараясь прийти в себя. Эрен обернулся в мою сторону, что-то спрашивая, но слов, как назло, я тоже разобрать не могла. Парень приблизился к моему лицу, видимо, желая дотронуться собственным лбом до моего и проверить, нет ли у меня жара. Телега наехала на камень, и нас всех подбросило в воздух. Его губы впечатались в мой лоб или висок, и я повязла в неизвестности.       Перед глазами начали мелькать разные картинки фрагментами: я видела ледяную пещеру и множество неизвестных людей. После этого услышала громкий вой. Моргать выходило с трудом, каждый раз виденное менялось. Видела себя со сломанным УПМ напротив титана, окутанная страхом и безысходностью. Видела лицо отца, окружённого народом в странных одеяниях. Затем наблюдала красное небо и ощущала сильные толчки невозможного.       Меня выдернуло из этого состояния так же быстро, как и затянуло ранее. Я тяжело дышала, промокшая насквозь собственным потом. Эрен сидел на другом конце телеги, потирая место ушиба. Наши с Йегером глаза встретились, и я поджала губы. Он тоже видел эти странные вещи? По нему не было заметно каких-то переживаний, он лишь обеспокоенно осматривал меня, покрывшись румянцем на щеках. Значит, он ничего не видел. Стоило ли мне спросить об этом вслух? Что за чертовщина со мной происходила?! Думаю, я должна буду обо всём доложить Эрвину. Возможно, он сможет помочь разобраться в ситуации.       Мы разорвали зрительный контакт лишь тогда, когда со всех сторон от горожан прилетели фразы разного содержания.       — А разве утром их не больше было?       — И на этот раз ужас.       — Только утром вышли с такими воплями и уже вернулись? Зачем вообще ходили?       — Всё понятно по их мрачным рожам. Наши налоги пустить по ветру им удалось.       — Командующий Эрвин, ответьте! Эта разведмиссия оправдывала такие жертвы?       — Как думаете, мёртвые ни о чём не жалеют?       Да как они смели говорить о таких вещах тем людям, что пережили огромный ужас по ту сторону стены? Мне хотелось подняться и ответить на каждый возглас, но сил по-прежнему не было.       — Капитан Леви, моя дочь служит у вас! Я отец Петры! — обернулась, замечая подошедшего радостного мужчину. Только не это. — Я хотел поговорить до того, как найду дочь. Вот пришло её письмо. Пишет, что вы признали её способности и взяли к себе, что хочет посвятить службе всю себя. Ну и прочие пылкие вещи без единой мысли о тревоге родителей, — он рассмеялся, крепче сжимая белый свёрток в руке. — Знаете, я всё-таки отец, понимаю, что замуж ей пока рано. Она ведь ещё молода, ей много чего хочется.       Перевела взгляд на лицо Леви, он просто продолжал идти, всматриваясь куда-то перед собой. Эту боль невозможно было передать. Ни его, ни нашу, ни боль отца, что через несколько мгновений узнает печальную судьбу своей дочери.

Расходов и потерь, понесённых последней миссией за стены, было достаточно, чтобы лишить разведкорпус поддержки. Все ответственные, включая Эрвина, были вызваны в столицу. В то же время должна была быть решена выдача Эрена.

      Я открыла глаза, стараясь прийти в себя. В воздухе стоял отчётливый травянистый запах. Значит, я находилась в лазарете. Собралась с силами и приподнялась, усаживаясь удобнее. От головной боли не осталось и следа. Начала осматривать тело, замечая несколько перевязок: плечо, правая нога, рука. Мою ногу зашивали? Вот это я поспала, конечно. Вот только любопытство взяло своё, и я начала развязывать бинты, чтобы оценить примерный ущерб. Не хотелось бы слечь здесь, пока все остальные будут участвовать в новых миссиях, ведь ситуация у разведчиков была очень плохая.       Повязки упали на пол, а я округлила глаза, не веря собственному зрению. Может быть, у меня опять начался бред? Дотронулась пальцами до участка раны, растирая ещё оставшийся слой мази, и вздрогнула. Ничего не было. Даже следа от ранения не осталось. Страх сковал. Возможно, в такой ситуации я должна была быть довольна, что моё тело готово было рваться в бой, но разум твердил иное. Такого просто не бывает. Перед глазами то и дело мельтешили картинки из давно забытой жизни, когда я царапалась коленками или сдирала кожу. Когда я получала синяки в кадетском и калечилась на тренировках. Я никогда не регенерировала с такой силой. Что изменилось?       Коснулась голыми ногами холодного камня и быстро натянула обувь. Мне нужно было как можно скорее найти главнокомандующего, чтобы доложить эти сведения. Сведения? Я ведь говорила о самой себе. Бред какой.       Схватила руками одежду и нырнула в неё, на ходу застёгивая пуговицы и завязывая шнурки на брюках. Даже не знаю, куда мне нужно идти и что сейчас происходило с остальными. Возможно, кто-то сидел в столовой, обдумывая дальнейшие планы? Стоило попробовать. Выскользнула в коридор, в котором стояла непроглядная тьма, и начала ползти по стенке, чтобы не сбиться с направления. Если память меня не подводила, то мне нужно дважды повернуть налево и подняться по невысокой лестнице на другой уровень, ведь лазарет был в углублении под землёй. Через несколько минут заметила нужную дверь и поддела её, забираясь вовнутрь. Пришлось заходить не с основного входа, так как я бы потеряла время. В столовой тоже было довольно-таки мрачно. Единственный огонь горел у самого входа, с противоположной стороны.       — Долго же они. Из-за Эрвина и его дружков мне теперь ждать. Так за нами военная полиция придёт быстрее, — Леви сидел за столом вместе с Эреном, отпивая чай из кружки. Других здесь не было. — Видимо, сколько бы ни тужился, запор никак не прорвёт.       — Капитан, а сегодня вы разговорчивый, — Йегер посмотрел на Капитана, натягивая едва заметную улыбку.       — Не пари чушь. Я всегда разговорчивый, — вновь сделал глоток, пока я медленно брела в их сторону, явно медля. Ладонь мужчины легла на бедро, и он болезненно сощурился. В лазарете должен был лежать он, а не я.       — Простите, если бы я тогда не ошибся с выбором, то ничего бы…       — Я же сказал. Никто не может знать заранее, — мужчина повернулся в сторону и слегка округлил глаза, замечая мою фигуру, выходящую из темноты. — Делаж, какого чёрта? У тебя отгул, будь добра, вернись в постель.       — Капитан у меня есть… — замолчала, не зная, как вообще преподносить такую информацию. Бросила взгляд на Эрена. Он явно нервничал за то, что я вне приказа поднялась с больничной койки. Зря переживаете. — Я должна доложить Эрвину кое-какую информацию.       — Что ещё за информация, Делаж? Не тяни резину, — Леви сощурился, а затем опустил глаза ниже, подмечая, что на ноге, где была серьёзная рана, отсутствовала повязка. — Ты сняла лечебные бинты?       — Они мне больше не нужны, — поджала губы. Ну, была не была. В этой комнате находились все, кому я могла верить. Закинула ногу на стол, задирая штанину до бедра, чтобы продемонстрировать всю картину в целом. Эрен вздрогнул, но не отвернулся. — Мои раны, они… Исчезли.       Капитан окольцевал пальцами мою лодыжку, придвигая лицо ближе к ноге, словно мог не разглядеть чего-то издалека.       — Не только нога, — я расстегнула две верхние пуговицы и отодвинула ткань рубашки, демонстрируя оголённое плечо, на котором тоже не было ни единого следа от ранения. — Я не знаю, как это возможно, раньше такого не было. Вы ведь сами оставляли на мне ушибы, которые неделями держались на моём теле. Что со мной происходит?       — Успокойся. Больше никому не показывай. Эрен, ты тоже держи язык за зубами. После совещания пойдём к Эрвину и решим, что делать дальше. Ясно?       Я коротко кивнула, опуская ногу обратно и застёгивая рубашку. Леви выглядел очень напряжённым, как и сидящий рядом Йегер. Руки предательски подрагивали, и я сцепила их замком за спиной. Не успели мы продолжить обсуждения, как двери распахнулись и на пороге появились Эрвин, Микаса, Армин и Жан. Трое последних округлили глаза, увидев меня здесь. Чёрт, видать, о моём плачевном состоянии знали все. С этим секретом будет сложнее.       — Извините за задержку, — Эрвин оглядел каждого. — Мы нашли ту, кто может быть женской особью. На этот раз мы её не упустим. Садитесь за стол.       Вся толпа подошла к столу, усаживаясь на разные места. Смит достал большую карту и разложил её так, что обзор был доступен каждому. Как они так быстро смогли понять, кто был внутри женской особи? Ведь даже суток не прошло. Или прошло?       — Дата — послезавтра, место Стохес, через который мы будем проезжать на пути в столицу. Это наш первый и последний шанс. Если упустим его, Эрена передадут властям. Это усложнит погоню за теми, кто замышляет разрушить стены. И тогда человечество точно вымрет. Мы ставим на эту операцию всё! План такой, — Эрвин ткнул указательным пальцем на обведённое место на карте. — Когда прибудем в Стохес, Эрен станет приманкой и приведёт цель в это подземелье. В самой глубине, с учётом её размеров и силы — мы её обездвижим, даже если она превратится в титана. Но если она превратится до этого, тогда понадобится твоя помощь, Эрен.       — Есть! Скажите, а наша главная цель точно будет в Стохесе? — Йегер тоже не предполагал, о ком шла речь.       — Да, она служит в военной полиции. Такой вывод сделал Армин. Также предполагается, что это она убила двух пойманных титанов. Возможно, она из вашего сто четвёртого кадетского корпуса.       — Что вы сказали? Сто четвёртого? — голос Эрена сорвался.       — Имя девушки, которую мы считаем женской особью — Энни Леонхарт, — на этих словах Эрвина я окаменела. Не может быть, мы ведь все вместе жили под одной крышей. Наша Энни не могла сделать такого со своими товарищами.       — С чего ты взял, Армин? — Эрен склонился в сторону Арлерта, требуя немедленных ответов.       — Женская особь с самого начала знала твоё лицо. И она отреагировала на твою кличку «чёртов смертник». Её знают лишь наши однокурсники, но самое главное, что подопытных Сони и Бина предположительно тоже убила она, — блондин говорил не спеша, чтобы его друг услышал каждое слово.       — Откуда ты это знаешь?       — Чтобы убить сразу двоих, нужны очень хорошие навыки, а также собственное УПМ, к которому давно привык.       Каждое слово Армина заставляло вязнуть в неприятном чувстве, но я начала понимать. Я часто находилась в непосредственной близости к женской особи, и если приглядеться, то она и правда отдалённо напоминала Энни.       — Да, но когда проверяли снаряжение, Энни не поймали! — Эрен не успокаивался, отказываясь верить в эту правду.       — Она тогда показала снаряжение Марко, поэтому и не попалась. Я знал царапины и вогнутости, потому что мы вместе его ремонтировали. Я всё понял, — Армин опустил голову.       — О чём ты? Причём здесь Марко?       — Эй, сопляк, мы уже поняли. Есть другие основания? — Леви выпрямился, внимательно смерив взглядом блондина.       — Больше нет, — Армин тяжело выдохнул.       — Я думаю, что женская особь лицом немного напоминает Энни, — Микаса первой озвучила мои мысли вслух. Эрен после услышанного сразу же подскочил с места, срываясь на крик.       — Да что ты несёшь? Это ничего не доказывает!       — То есть действуем без доказательств? — Капитан по-прежнему сверлил глазами Арлерта.       — А что если это не она? — Эрен заскулил, медленно опускаясь на стул.       — Тогда мы будем виноваты перед Энни, но если сидеть сложа руки, то ты станешь жертвоприношением для столицы, — Армин сжал кулак, поднимая глаза на своего друга.       — Но эти подозрения просто неправильны! — Эрен не сдавался, он продолжал отказываться от любых озвученных аргументов.       — Эрен, когда ты сейчас узнал об Энни, ты ничего не вспомнил? Ты сражался с женской особью в рукопашном. Ты не заметил характерных для Энни приёмов? — я подала голос, встречаясь с изумрудными глазами, что начинали наполняться осознанием и страхом. Он знал, должен был всё понять.       — Жан, ты встанешь на место Йегера, мы выдадим тебе парик. В телегу погрузят именно тебя, — Эрвин повернулся к удивлённому парню. — Справишься с задачей?       — Да, главнокомандующий. Будет сделано.       Кажется, мои новости о странном состоянии придётся отложить.