Evil Stage

      Поддерживая напарника, Суа поднялась по ступенькам перед церковью и толкнула двустворчатые грязные двери. Те измученно заскрипели, но открылись. Глазам предстали ряды скамеек, высокие окна и огромный крест над алтарём. На улице шумел ветер, но, проходя сквозь щели здания, он звучал совсем уж истошно, словно рыдания женщины. Это всё сопровождалось холодом ночи, от которого мурашки шли по рукам.       – Останемся здесь на пару часов, отдохнём, наберёмся сил и свалим из этого города.       – Можешь оставить меня здесь и идти первая, я догоню.       – Чёртов пиздабол, выкинь эти мысли из головы!       – Суа, через пару часов мне лучше не станет, я не идиот, я знаю.       – Заткнись.       Хенву послушно замолк и грустно улыбнулся. Час назад, после перестрелки с шефом полиции и остальными предателями, он получил тяжёлое ранение в бок. Они всего лишь хотели запросить подкрепление, но неожиданно встретили сопротивление.       Город Раккун-Сити пару дней назад начал быстро разрушаться. Люди озверели, жадно бросаясь друг на друга и разрывая на куски. Хенву с трудом спасся от нападения во время патрулирования, во многом благодаря Суа. С тех пор они ходят вместе, хотя планировали разойтись ещё в полицейском участке.       Как выяснилось, девушка - бывший член оперативного подразделения. Именно поэтому ей удалось не только выжить, но и не раз спасти его задницу. Хенву же являлся полицейским тактической и спасательной службы STARS. Что ж, с некоторых пор он чувствовал себя безработным.       – Кажется, здесь никого нет, – сказала Суа, а Хенву хмыкнул.       – Может, эти твари, прям как вампиры, боятся всего святого?       – Навряд ли, скорее всего, здесь не нашлось "еды" и они сбежали.       Хенву прекрасно понял, что подразумевается под едой, и дёрнул губой от отвращения.       Никогда ему ещё не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Конечно, он смотрел фильмы про зомби, но и подумать не мог, что это станет явью. К тому же, вживую всё оказалось намного страшнее, чем в телевизоре.       – Как думаешь, за нами кого-то пришлют?       – Боюсь, я никому не сдалась, а насчёт тебя...       – Нет, я имею в виду за всем городом. Наверняка правительство заметило, что один из его прогрессивных городов замолк и находится в хаосе. Должны же они послать войска за выжившими и без сигналов о помощи, да?       Девушка стояла к нему спиной, безмолвно глядя на высокие окна с разноцветными рисунками. Спустя долгую минуту она ответила:       – Зная своё бывшее управление, нас скорее здесь всех уничтожат одной большой бомбой...       – А, – тупо вымолвил Хенву, – Довольно... эффективно. Раз и всё, и никаких проблем.       Суа строго посмотрела на него, одним взглядом попросив не болтать чепуху. И Хенву снова послушно заткнулся.       – А может, другие города тоже задело? И сейчас такой ужас творится не только здесь, а повсюду?       Почему-то мысль, что подобный кошмар наступил не только в Раккун-Сити, но и по всей стране, вселяла ужас и спокойствие одновременно. С одной стороны, чувство необратимости чертовски пугало, с другой стороны, это означает, что их не бросили.       Но Суа быстро рассеяла эти мысли:       – Нет, иначе бы меня давно призвали.       – А ты, кажется, не такой уж и простой солдат.       Оценивающе посмотрев на него, она лишь ответила:       – На войне все силы важны.       – Или же...       Не успел Хенву договорить, как сверху раздался протяжный рык. Оба одновременно подняли пистолеты. Под потолком нашёлся кокон, который они ранее не заметили, из него начал вылупляться невиданный им ранее монстр. Огромные щупальца быстро растянулись во все стороны, и одна из них нацелилась на Хенву.       – Берегись! – закричала Суа, но не успела сделать и шаг, как сама оказалась сбита с ног.       Голова закружилась, мир начал меркнуть, последнее, что она услышала, оказались нечеловеческие крики и выстрелы.

***

      Дорожный указатель показывал ещё пятнадцать километров до Раккун-Сити. Тилл выключил радио с музыкой и протяжно зевнул. По плану он должен был оказаться на новом рабочем месте ещё вчера, но задержался из-за проблем с документами. Пришлось долго возиться с поисками нужных и оформлением перевода.       И только сейчас, в десять часов ночи, он ехал по шоссе и подумывал о том, чтобы остановиться где-нибудь на пару часов сна.       Работа сильно повлияла на его биологические часы, и в это время он уже ложился спать, поэтому вождение ему давалось сложнее, чем хотелось. Тилл в очередной раз зевнул и чуть не прикрыл глаза.       Неожиданно фары осветили худую женскую фигуру, идущую по обочине дороги. Девушка также заметила его. Она подняла руки и начала махать, в надежде, что водитель притормозит.       Тилл и правда нажал на тормоз. Больше даже по привычке, чем из доброты. Молодая девушка на обочине дороги, с одной лишь сумкой и портфелем на спине. Это выглядело не так уж подозрительно, если бы не ночь.       – Ох, я думала, что никто так и не проедет, – радостно заговорила незнакомка, – Не подбросите до Раккун-Сити?       Тилл всё это время держал окно открытым, позволяя ветру растрепать его светлые волосы. Он с любопытством осмотрел девушку, приглядевшись к её лёгкой одежде, загорелому тону кожи и длинным тёмным волосам.       – Полицейский Тилл Кеннеди. Позвольте поинтересоваться, как вас зовут и что вы делаете посреди ночи так далеко от ближайшего города?       – А?!       Девушка с любопытством оглядела мужчину и заметила, что тот и вправду одет в полицейскую форму. Так ещё говорит уверенно, без раздумий, словно не в первый раз допрашивает.       – О, мой брат тоже полицейский. Он работает в Раккун-Сити, вы направляетесь туда?       – Вы не ответили на мой вопрос, – Тилл начал слегка раздражаться и был уже не против бросить странную мадам здесь же.       – А, прошу прощения. Меня зовут Хёна, ехала на автобусе в Раккун-Сити, но на перерыве застряла в туалете и дальше автобус, к сожалению, уехал без меня. Пришлось идти пешком. Подумала, что пятнадцать километров не так уж много. Но буду премного благодарна, если подбросите, а то я уже ляжки натёрла в этих шортах хо...       – Ладно-ладно, я понял, можете залезать.       – Ваааа, спасибо! – Девушка громко взвизгнула, от чего Тилл захотел прикрыть уши.       Он ожидал, что она сядет на заднее сиденье, но та лишь закинула сумки и поспешила на пассажирское.       – А вы чего здесь делаете в такое позднее время? Никогда не слышала, чтобы полиция патрулировала так далеко от города.       – Есть свои причины. Вам их знать не нужно.       – Не, ну это как-то нечестно. Вам можно меня допрашивать, а мне вас нельзя?       Тилл уже пожалел, что взял её с собой.       – Мисс, кто из нас полицейский?       – Да бросьте, может хотя бы возраст свой скажите, офицер... – она наклонилась, чтобы разглядеть бейджик, – Кеннеди.       – Двадцать шесть.       – О, вы младше меня! Мне тридцать два.       – Не интере.... Сколько?!       Девушка весело рассмеялась, а Тилл чуть не ударил по тормозам.       Он надеялся, что Хёна шутит. Какие тридцать два?! Двадцать два максимум!       Хёна выглядела очень молодо, как и телом, так и лицом. Она хитро улыбалась, кажется, уже не в первый раз удивляя своим возрастом. Удивительные гены, что сохранили ей молодое лицо.       – Это вы ещё моего брата не видели, в свои двадцать с чем-то смахивает на подростка. Поэтому носит бороду, чтобы скрыть лицо! Пффф!       – Боюсь увидеть ваших родителей, – усмехнулся Тилл.       – Не бойтесь, они уже давно под землёй, – всё так же расслаблено и весело сказала Хёна.       – А, – Тилл смутился, – Прошу прощения...       Но Хёна лишь снова засмеялась.       – На самом деле вы такой милашка. Их уже больше десяти лет нет в живых, так что мы давно не грустим. Не стоит так смущаться.       Неловкое выражение на его лице быстро сменилось на привычное хмурое. Да, надо было её высадить.       В этот момент в машине раздался сигнал. Стрелка показывала на почти пустой бак.       – Чёрт.       – Насколько я помню, тут рядом, где-то через километр, есть заправка.       – Бывали тут уже?       – Пару раз в год приезжаю к брату.       – Что ж, на километр бензина точно хватит.       Спустя минут пять они наконец доехали до заправки. Яркая вывеска освещала здание и парковку. Тилл припарковался у баков с бензином и вышел. Хёна вышла за ним.       – Я голодная, надо закупиться.       – Только не испачкайте мне машину.       – Офицер Кеннеди, у вас девушка есть?       – Нет, – спокойно ответил Тилл и в следующую секунду напрягся.       Вот зачем ей такая информация?       – Неудивительно... – вздохнула Хёна и получила недовольный взгляд, – Извините, но с таким характером не то что девушку, но и мужика не закадрить.       – Мне не нужно кого-то кадрить.       – Ого, даже так?       – Я имею в виду, что не заинтересован в отношениях в общем. И почему мы вообще об этом говорим?       – Нам ещё полчаса ехать. К тому же брат будет ворчать, если узнает, что я каталась с незнакомцем, а так смогу хотя бы оправда... Какого чёрта?       Тилл проследил за её взглядом и увидел, как внутри магазина молодой парень в форме продавца бежит в их сторону и, словно слепой, бьётся о стеклянную дверь.       – Блять! – вырвалось у них одновременно.       Тилл, не задумываясь, достал пистолет и приказал:       – Иди обратно в машину, я проверю.       В это время продавец медленно встал, прижимаясь к дверце и размазывая слюни с кровью.       – Какая гадость...       – Иди в машину, я скоро буду. Похоже, он под наркотиками.       – Может полицию вызвать?       Тилл застыл, Хёна тоже. Они переглянулись, и девушка запоздало поняла сказанное.       – Ой, прости...       – В машину.       – Иду-иду!       Тилл проверил пистолет и медленно двинулся в сторону магазина.       – Сэр, вы меня понимаете?!       Продавец не ответил, лишь пялился огромными красными глазами. Кожа его посерела, а движения выглядели очень кривыми, словно кости его сломаны. Он не отвечал.       Чем ближе Тилл подходил к двери, тем беспокойней ему становилось. Поимка наркоманов в полиции - обычное дело, бешеные тоже встречались, но чтобы настолько страшными...       Стало ясно, что говорить с ним бесполезно, и Тилл лишь крепче сжал пистолет. Выглядело так, будто оружие не вызывало чувство страха у продавца. Он даже не смотрел на него.       Тилл встал в метре от разделяющего их стекла. При текущей ситуации он мог лишь проявить силу и скрутить буйного, а дальше отвезти в патрульное отделение Раккун-Сити. Наручники висели у него на штанах. Наркоманы могут быть агрессивными, но несообразительны. Всего пара ловких движений и всё.       – Тилл, осторожней там! – крикнула откуда-то сзади Хёна.       И с каких пор они перешли на "ты" ?       – Закройся в машине и подними окна!       Тилл не стал оглядываться, чтобы проверить, просто надеялся, что у девушки всё хорошо с чувством самосохранения.       Тем временем продавец немного отошёл. Казалось, что он наконец осознал кто перед ним. Но не успел Тилл обрадоваться зачаткам здравомыслия, как продавец снова разбежался и врезался в дверь. В ней появились трещины.       – Тилл, он какой-то дикий, ты уверен, что справишься?       – Закрой окно!       – Совсем не стыдно признаться, что что-то не можешь, дружище! Собственная жизнь важнее!       – Мэм, я велел вам закрыть окна!       Продавец поднялся и повторил действие. Мурашки побежали по рукам от такого зрелища. Ещё ни один наркоман на его памяти не сходил с ума настолько сильно.       – Тилл!       – Закрой окно!       – Тилл!       – Живо!       – Тилл!!! – в этот момент голос девушки почти сорвался и Тилл понял, что что-то не так.       Он обернулся и увидел несколько незнакомых мужчин, что с криками, почти рыча, неслись к его машине из темноты. Сзади раздался очередной удар, и стекло наконец треснуло. Продавец рычал почти идентично.       Хёна что-то кричала. Кажется, она просила его сесть в машину. Тилл не мог расслышать, стук собственного сердца перекрывал любой шум. Казалось, словно он мог расслышать кровь, бегущую по венам, проходящую сквозь сердце, несущуюся вверх к голове. Лёгкие сжались и разжались. Возможно, он потерял контроль от страха, а может именно так ощущается смерть, сложно понять... Но момент, когда руки подняли пистолет и без капли дрожи выпустили пули сначала в продавца, а потом в других неизвестных, ощущался чертовски далеко и одновременно близко, до самых корней волос и взмаха ресниц.       Каждый получил по одной пуле в лоб. Кровь и куски мозгов разлетелись по заправке, пару капель попали на капот его машины. Тела, застыв на короткий миг, упали на асфальт, словно куклы.       Сердце продолжало бешено биться, в ушах раздался раздражающий писк, но вместе с ним и звуки собственного тяжёлого дыхания. Постепенно крики Хёны послышались снова.       – Садись скорее!       Он поднял глаза и увидел перед собой свою машину, за рулём которой сидела Хёна. Не успел он и слова сказать, как его схватили за воротник голубой рубашки и затащили на место водителя. Сама девушка пересела на пассажирское.       – Жми на газ и гони отсюда! Их там ещё больше!       – Что? – растерянно оглянулся Тилл и понял, что толпа обезумевших людей начала окружать их.       Рука машинально покрутила ключи.       – Быстрее, парень, быстрее!       – Чёрт! – выругался Тилл, сжал зубы и нажал на газ.       Машина заскрипела, развернулась, оставляя за собой длинный темный след, и выехала на трассу.       – Они всё ещё бегут за нами?       Хёна посмотрела в зеркало заднего вида и выругалась.       – Бегут так, будто реально планируют догнать... Очень тупо. Мистер полицмэн, ты знаешь, почему они себя так ведут?       – Я... – картина того, как он спокойно простреливает одну голову за другой, всё ещё мелькала перед глазами, – Я не знаю.       – Мне это кое-что напоминает, но я не уверена можно ли такое говорить...       – О чём ты?       – Ты видел их лица?       – Только продавца, довольно жуткое зрелище, как будто... будто он...       – Сгнил, – закончила Хёна.       Оба замолчали. Одновременно их посетило одно единственное слово, и оно звучало до ужаса странно. Но каждый раз, вспоминая поведение "людей" на заправке, ничто лучше не подходило для описания.       – Я такое в отчёте написать не смогу.       – Будет прекрасно, если у тебя вообще появится возможность написать этот отчёт.       – Что ты имеешь в виду?       – Обычно, в фильмах, наткнувшись на одних, выясняется, что они повсюду и уже захватывают или захватили город...       – Не-не, подожди, мы ещё не пришли к такому заключению.       – Но выглядит же!       – Бешенство. Возможно, это бешенство, и сейчас где-то бегают дикие звери, заражая им людей!       – Знаешь, звучит не лучше...       – ....блять.       – Тебе стоит связаться с остальными полицейскими Раккун-Сити и предупредить их. Или хотя бы узнать про ситуацию в городе.       – Ты права, хорошая идея. В бардачке рация, передай.       Хёна быстро достала предмет, и Тилл попытался одной рукой её настроить, пока вёл машину другой. На секунду он остановился. Рация как раз начала издавать протяжный сигнал с помехами.       – Работает!?..А?!       Хёна взглянула на руку, что ей протянул Тилл.       – Тилл Кеннеди, обычный полицейский. Недавно перевели в Раккун-Сити, – неловко кашлянув, он объяснил, – Мне показалось, что я был грубоват в начале, и стоит начать заново.       – Оу, даже так?       – Я могу быстро передумать.       – Ладно-ладно, полицмэн! Хёна Рэдфилд, просрала автобус на пути в Раккун-Сити и пришлось идти пешком. Спасибо, что подобрал, – в конце она хитро улыбнулась и подмигнула.       – Не за что.       Тилл вернулся к рации. Та всё ещё издавала странные помехи, но поймать связь никак не получалось. В конце концов, он достал телефон и попытался дозвониться до шефа полиции с бывшего места, но и тут не хватило сигнала.       – Странно...       – Тилл, у меня тоже не ловит. Ни до кого не могу дозвониться.       – Чёрт.       – Электричество есть, но куда делся сигнал?       – Возможно, и электричества уже нет.       – Нет, есть, глянь туда.       Тилл поднял голову и увидел вдалеке огни города, который явно ещё не спал. Возможно, через пару километров и они уже окажутся там.       – Эй, Хёна, ты заметила ещё одну странность?       – Какую?       – Нам навстречу не выехала ни одна машина.       – Может, поздно просто?       – Не могут же все спать. Рабочие, такси, дальнобойщики. В любое время встречается хотя бы одна-две машины. Но за час я ни одной не встретил.       В очередной раз в машине повисло молчание. Ситуация навевала мысли, что это какой-то кошмар. Всё казалось страшным и невообразимым. Даже если им ещё не известна ситуация в городе, мозг автоматически всё сам додумывал, делая ситуацию страшнее и страшнее.       – Давай для начала доедем до Раккун-Сити, а там глянем.       – Угу, – только ответил Тилл и крепче взял руль.       Рассеянность и беспокойство заполняли голову, но он не хотел ничего из этого показывать. По крайней мере, как полицейский, он должен был сохранять спокойствие и быть опорой для гражданского.       Хотя в их случае всё было наоборот.       Неожиданно тишину нарушило урчание живота.       – Жрать хочу... – выдохнула девушка, грустно взявшись за живот.       – У меня на заднем сиденье, в маленькой сумке, печенье. Возьми.       Хёна тепло посмотрела в его сторону.       – Что? – нахмурился Тилл.       – Всё же ты очень милый.       – Забудь, оставь печенье, потерпишь.       Девушка весело рассмеялась и всё же потянулась за печеньем.       – В маленькой, да?       – Да, – буркнул Тилл.       – Что-то я не могу найти.       – Смотри внимательней.       – Не, всё равно не вижу.       Тилл на секунду повернул голову, чтобы самому взглянуть, а когда повернулся обратно, увидел, как на дорогу выскочила женщина. Тилл дёрнул за руль, пытаясь её объехать, но машина заскрипела и накренилась.       – Блять! – закричала Хёна, когда машина начала переворачиваться.       Раздался звук треснувшего стекла и скрип трущейся машины об асфальт. Никто из них не надел ремень безопасности и теперь был вынужден панически хвататься за всё подряд. Мир закружился, в глазах начало темнеть.       Сквозь боль и второй за день раздражающий писк просачивалось чьё-то рычание со стуком. Тилл, терпя желание заснуть, с трудом разлепил веки и увидел женщину. Ту самую женщину, из-за которой он свернул.       Грязные волосы, в местах облезлая кожа, красные голодные глаза. Это уже давно не человек.       – Сука, – только и смог сказать Тилл, прежде чем достал пистолет и выстрелил ей в голову через лобовое стекло.       Машина лежала колесами вверх, дальше на ней точно не поедешь. Хёна нашлась рядом, без сознания. Всё её тело оказалось покрыто ссадинами и порезами, волосы пропитались кровью. Тилл с трудом выбил дверь с водительской стороны и вылез. Оглядевшись, он заметил, что машина лежит у дерева на обочине, а из бака капает бензин. Тилл поспешил достать девушку, пока не произошло непоправимое.       Превозмогая собственную боль во всём теле, он с трудом вытащил девушку на середину дороги. Дыхание её было тяжёлым, но стабильным. Она не переставала бормотать чьё-то имя, и Тилл решил, что это имя брата.       Опустив Хёну, он огляделся. Только трасса и деревья по бокам. Ни машины, ни людей. Труп убитой женщины лежал где-то поблизости. Боль в голове, в теле, сильное истощение и шок почти полностью поглотили Тилла. Он чувствовал себя ребёнком, которого родители бросили в абсолютном незнакомом месте. Он то и дело бросал обеспокоенный взгляд на Хёну. Чувство вины перед ней, из-за того, что не совладал с управлением, сильно гложет его. Стоило следить за дорогой и не отвлекаться по пустякам.       Но ныть по таким вещам времени не было, нужно уходить. Если сейчас попалась одна такая сумасшедшая, то ,скорее всего, попадётся ещё.       Тилл встал на колени и попытался аккуратно взять Хёну, но не успел её поднять, как недалеко раздались рычания. Не одно, множество. Возможно, шум аварии и ранее выпущенная пуля привлекла их внимание.       Десятки таких же сумасшедших уродцев, похожих на ту женщину, начали выходить из темноты. Тилл опустил Хёну. Он смотрел на приближающихся с пустым лицом. Писк в ушах усилился, сердце снова бешено забилось в груди. Тилл медленно достал пистолет, боль в теле пропала.       Первый сумасшедший упал. Второй, третий, четвертый...       Тилл опустил голову и понял, что стреляет не он. Рука, что сжимала пистолет, медленно опустилась, выронив оружие. Писк прекратился, а в груди появилось болезненное ощущение.       Только сейчас он заметил, как трассу и его с Хёной осветили фары. Он медленно повернул голову. Незнакомая машина застыла в паре метрах от них.       Дверь водительского сиденья открылась, из неё вышел мужчина. С его стороны летели пули, каждая попадала прямо в голову сумасшедшим, разбрызгивая мозги и кровь. Ни один уродец не мог к ним приблизиться.       Незнакомец подошёл и прекратил стрельбу. Он опустил голову, разглядывая сначала Хёну, а потом самого Тилла. Тилл же не мог разглядеть его из-за света фар позади, что погружали незнакомца в темноту. Только красная кофта слегка отсвечивала и кожаные сапоги с толстой подошвой.       Незнакомец долго смотрел ему в лицо, прежде чем поднять пистолет и приложить его ко лбу Тилла.       Голова всё ещё болела, тело ломило. Тилл уже плохо осознавал происходящее, лишь понимал, что незнакомец их спас. Онемевшие губы пошевелились, произнося тихое:       – Спасибо...       Глаза закрылись, мир погрузился во тьму.