Мама-кошка

Гораций Слагхорн, Мастер Зелий и декан факультета Слизерин, сидел на своём излюбленном месте за столом и оглядывал Большой Зал, гудящий юными возбуждёнными голосами. Основательно вздрюченная с самого утра Минерва МакГонагалл ушла за первокурсниками, и Слагхорн откинулся на спинку стула, готовясь наблюдать за представлением. Вошедшие следом за деканом факультета Гриффиндор дети выглядели взъерошенными воробьями — вымокшие, местами грязные, с покрасневшими от холода носами. Несколько чистокровных, кому хватило на это сил, кое-как высушились чарами, но большая часть детей подобного волшебства или не знала, или не сообразила применить. Недовольно посмотрев на коллегу, которой и в голову не пришло помочь вверенным ей детям, Гораций взмахнул палочкой, посылая на толпу первокурсников тёплый воздух, но вот чистящие чары оставил на потом. Две белобрысые макушки, чёрная, каштановая и тёмно-русая кучковались вместе. Гораций пригляделся. Его внук, кузен внука, кажется, юный Лонгботтом, внезапный и неоспоримый Малфой и… Слагхорн поморгал, присматриваясь. Да нет. Девочка из маглорожденных. Или магловоспитанных? В душе зашевелились нехорошие предчувствия. Тем временем посреди Большого зала появилась колченогая табуретка и МакГонагалл вынесла Распределяющую Шляпу, что-то той тихо выговаривая. — Неужели наша неподкупная Минерва решила уговорить Шляпу отправить к ней на факультет поменьше учеников? — усмехнулся Гораций, наклоняясь к сидящему рядом с ним Снейпу. — У неё такая нагрузка, что я бы не удивился этому. — Вы ошибаетесь, коллега, — ответил тот, рассматривая шеренгу малышей. — Она всё равно не появляется на факультете, так почему бы и не затребовать себе побольше студентов? — Ах да, я совсем забыл про её стремление во что бы то ни стало заполучить для факультета Кубок школы, — кивнул Слагхорн. — Для этого ей нужно, чтобы кто-то зарабатывал баллы, без учеников это невозможно. — Вот только тех, кто теряет баллы, на её факультете тоже хватает, — позлорадствовал Снейп. — Почему-то главные хулиганы школы обычно выбирают именно Гриффиндор. Слагхорн окинул взглядом гриффиндорский стол, сосчитал рыжие макушки, отметил такую же среди первокурсников. — Действительно, шуму от Гриффиндора больше, чем от трёх других столов, — поморщился он. — Но стоит послушать Шляпу, любопытно, какой улов в этот раз будет у Слизерина. — Дадли Дурсль! — выкрикнула МакГонагалл, и Слагхорн обратился в слух. Светловолосый румяный парнишка уверенно подошёл и сел на табурет, проигнорировав все намекающие взгляды заместителя директора. — Уважаемая Шляпа, отправьте меня, пожалуйста, к дедушке на факультет! — зашептал он, зажмурившись, как только Шляпа коснулась его волос. — А, может, лучше к бабушке? — фыркнула Шляпа. — Она так просила, так просила… — Она маму человеком не считает! — Дадли сжал руки в кулаки. — Достойная причина, — голос Шляпы в голове Дадли стал более серьёзным. — Но и у змеев тебе делать нечего, там тем более к твоей маме будут плохо относиться. А вот у барсуков так любящему свою семью мальчику самое место… Хаффлпафф! Последнее слово Шляпа выкрикнула уже вслух, и тут же оказалась в руках с трудом скрывающей злость МакГонагалл. Дадли с трудом удержался от того, чтобы показать Кошке язык и потопал к барсучьему столу, откуда ему уже махали. Следующей МакГонагалл вызвала Гермиону, которая просидела на табуретке намного дольше, чем Дадли, видимо, допрашивая несчастный артефакт обо всех факультетах. — Рейвенкло! — выкрикнула Шляпа возмущённо. — Там и задавай свои вопросы сколько влезет. Вороны сдержанно похлопали новенькой. А Слагхорн понадеялся, что ошибся на её счёт. Но вряд ли, вряд ли… — Профессор, вам не кажется знакомой эта студентка? — очень тихо спросил вдруг Снейп. — Что, и вы тоже?.. — Рука сама тянется за палочкой в попытке поставить пару защитных щитов, — разоткровенничался Снейп. — А вот с чего — никак не пойму. Что–то неуловимое, но слишком знакомое, чтобы просто так отмахнуться. — Но девочка явно магловоспитанная, — заметил Слагхорн, вполглаза поглядывая на то, куда распределяются студенты. Малфой предсказуемо ушёл на Слизерин, Лонгботтом внезапно в Хаффлпафф. — Гарри Поттер! — от слов МакГонагалл в зале воцарилась тишина. Аккуратно одетый, хоть и несколько перепачканный после прогулки по глинистому склону Чёрного озера, мальчик чинно уселся на табурет и подставил непослушные вихры под Шляпу. — Отправь меня к кузену, пожалуйста! — шепнул он. — Ещё один ценитель родственных связей, — хихикнула Шляпа. — Хаффлпафф! Большой Зал шокировано молчал. Гарри Поттер, широко улыбаясь, снял Шляпу, положил её на табурет, помахал сразу всему преподавательскому столу и вприпрыжку поскакал к кузену и новому другу, светясь как новенький галеон. МакГонагалл подобрала Шляпу и что-то ей прошипела, после чего собралась и вызвала следующего ученика — Рональда Уизли. — Очередной? — ужаснулась Шляпа, оказавшись на рыжей макушке. — Вас там что, штампуют? Тоже на Гриффиндор пойдёшь, как и братья? — Нет, стой! — чуть не заорал вслух Рон. — Я хочу на Хаффлпафф, к моему другу Гарри! — Врёшь ты про дружбу, — хмыкнула Шляпа. — Да и не понравится тебе там, проситься назад будешь. Но менять уже ничего не стану, учти… — Не буду, — упёрся Рон. — Я решил! — Ну как скажешь, — злорадно протянула Шляпа. — Это будет весело. Хаффлпафф! — Предатель! — тут же раздалось от гриффиндорского стола. Красно-жёлтые засвистели, заулюлюкали, застучали ногами по полу и кулаками по столешнице. Очередной Уизли аж присел, но отступать ему было некуда: на мантии уже соткался факультетский герб, а галстук перекрасился в чёрный и жёлтый. Директор Хогвартса Альбус Дамблдор, всерьёз напрягшийся, когда Шляпа своевольно отправила Поттера на факультет Помоны Спраут, снова заулыбался, одобрительно глядя на младшего Уизли, не выполнившего свою задачу по агитации Гарри на Гриффиндор, но вовремя исправившегося, распределившись поближе к герою, которому обязательно нужен правильный друг рядом. — Коллега, а я, похоже, оказался прав, — усмехнулся Слагхорн. — Минерве в этом году досталось меньше всех учеников. — Зато у меня такой замечательный набор, — довольно разулыбалась Помона. — Просто загляденье. — И Уизли, — не смог промолчать Снейп. — Счастье не бывает абсолютным, — безмятежно парировала Спраут. — То мучнистый червец, то тля, то Уизли. «То Снейп на Слизерине», — прочитал в её лукавом взгляде Гораций и усмехнулся в пышные усы. Тем временем дети расселись, и, пока Дамблдор говорил приветственную речь, Помона чуть приподнялась, чтобы лучше видеть своих учеников, и наложила на всех сразу очищающее заклинание. Несмотря на свою терпимость к грязи — всё же, работая с растениями, остаться чистым невозможно, — она не переносила немытых рук и чумазых лиц за столом. Гораций бросил на неё одобрительный взгляд и повторил заклинание в сторону слизеринского стола. Не то чтобы его змейки в этом особо нуждались, но у студентов по-прежнему не было возможности привести себя в порядок после дороги. Хотя бы вымыть руки и поправить причёску! Флитвик самоуверенно усмехнулся, глядя на эту суету — его студенты поспешили продемонстрировать, что и сами способны справиться с элементарными заклинаниями, разве что первокурсникам помогли с чарами старшие студенты. МакГонагалл же внимательно слушала директора, совершенно не обращая внимания на гриффиндорский стол, где уже успели завязаться жаркие споры и даже одна небольшая драка. Рон Уизли потёр избавленный от пятна грязи нос и робко пристроился с краю стола, с опаской поглядывая на гриффиндорцев. Поттер, не обращая на него внимания, о чём-то переговаривался с кузеном и Лонгботтомом. — А когда будет еда? — Да будет пир! — словно в ответ на его крик души объявил Дамблдор, и тарелки на столах начали заполняться едой. — Вот это я понимаю — Великий волшебник! — восхитился Рон, ухватив ближайшую куриную ножку и тут же впившись в неё зубами. — Для того, чтобы отдать приказ домовикам, не обязательно быть великим, — расхохотался кто-то из старшекурсников. Рон нагрёб на свою тарелку еды и принялся наворачивать так, словно до того только печёной брюквой питался. — Его голодом морят, да? — с жалостью спросил Дадли. — Семья же бедная, верно? — Если у него столько братьев, то им действительно может не хватать денег даже на еду, — согласился с ним Гарри. — Помнишь, как в тётиных сериалах бывает? На старших ещё денег хватает, а самые младшие в обносках и всегда голодные. А дядя всегда ругается, что у таких детей родители сами виноваты, так как нужно заводить столько детей, сколько можешь себе позволить. Хаффлпаффцы зашушукались и запереглядывались. — Они не настолько бедные, — подал голос Невилл Лонгботтом. — Просто… Уизли.