Я не хочу, чтобы эта жизнь заканчивалась.

      Наступило безжалостное утро, с криками за дверью и ударами в эту самую дверь. Да что они все там, озверели в семь утра что ли? За окном тоже слышались крики. До сонного мозга дошло что, что-то произошло. Быстро встав с кровати, натянул верхний халат и открыл дверь. -      Господин заклинатель! Новое нападение! - Ввалился в номер слуга. - Не далеко отсюда! Староста уже там! -      Скажи, чтоб ничего не трогали, мы сейчас подойдем! - Распорядился я и закрыл дверь. Усянь тут же вскочил с кровати и принялся одеваться, я от него не отставал. - Не-сюн, остаешься здесь и присматриваешь за Ян Лао. Вряд ли он в ближайшее время придет в себя, но на всякий случай, если придет, введешь его в курс дел. -      Хорошо. -      Вэй Ин, бери шиди и подходи, я иду вперед. - Усянь вскинулся. - Не переживай, первое время все равно придется успокаивать народ, так что ничего интересного не пропустишь.       Куда надо было идти, понял по гомону толпы. Люди всегда стремятся туда, где произошло что-то, в основном, это всегда что-то плохое. Любопытство и с этим ничего не поделаешь. Пробившись в первые ряды, даже удивился, люди не подходили близко к телу — толпились на окраине полянке. Вздохнув, подошел к жертве. Беглый осмотр ничего не дал, все так же, как и говорилось ранее — насажен на ветку (отвратительное зрелище, вроде давно должен привыкнуть, а подиж ты, все равно озноб пробивает), вспорот живот, внутренности и глаза отсутствуют. Про мозг сказать не могу, черепная коробка не повреждена, а вот у одного уха запекшаяся кровь. Через ухо?...Все возможно. Одев перчатки, прошитые защитными письменами и изготовленные специально для таких вот случаев (на фиг, всякое непонятное руками трогать), коснулся краев раны. Ровные. Он в штанах, но от рубашки остались одни лоскуты, один из таких лоскутов я и вытащил из-за пояса штанов. Весь торс в мелких порезах, ноги судя по прорехам на штанах тоже. Отодвинул часть ткани в сторону и убедился — да на ногах тоже есть порезы, пусть и меньше.       Оставив общий осмотр тела, обратил внимания на ветку. Срезана под углом, это подтверждает, что тварь полу разумна. Под ногой что-то хрустнуло и чавкнуло. Присел, чтоб получше рассмотреть … Остатки паука, судя по всему, но слишком большого. Взял веточку, поковырял. Я его, конечно, раздавил, но … какой-то это не правильный паук. Если судить по размерам, то он ядовитый, да все пауки в принципе ядовиты. Впрыскивают вещества через укус и превращают жертву в кашицу, потом высасывают ее как коктейль через трубочку. Правда, это от размера жертв зависит. Маленькие станут коктейлем, а большие только почешутся. Но у этого паука отсутствуют ядовитые железы (спасибо бытие магом, мне и не такую фигню разделывать приходилось), хм... Не только ядовитые, паутинные тоже. Вообще ничего похожего не заметил. Мне это не нравиться. -      Господин заклинатель, вы что-то нашли? - Вышел вперед староста, но близко не подходил. -      Можно и так сказать. - Хмуро отозвался я. - Пусть все разойдутся, останутся только те, кто вчера контактировал с жертвой. - Вздохнул я и нахмурился. Кажется, я видел этого человека в гостинице, он рабочий.       Староста кивнул и побежал разгонять толпу, а ко мне пробились Усянь и шиди. Раздав ц.у. отправил шиди опрашивать людей. Здесь они бы только мешались, судя по их позеленевшим лицам. Усянь был более привычный к таким ужасам, но и его я отправил к шиди — не мешайте мне! Я думаю! Хотя, хвоста Усяня в руках и не хватает, да. Обойдя место по кругу, наткнулся на еще парочку пауков. Это реально были пауки. Хотя, сначала и проскакивали сомнения. Один из них был даже относительно цел. Хитин пробит в нескольких местах, а так цел. Убедился в отсутствие желез яда и паутины. Что же это за пауки такие? -      Фрины. - Пришел ответ. -      Что? - материализовался рядом Усянь. -      Это фрины. Пауки. Скорей всего искаженные темной Ци. Обычные меньше и на людей не нападают. Надо проверить и остальные места, где были найдены жертвы. Думаю, там мы тоже найдем их. - Поднял я тушку мертвого паука, демонстрируя Усяню. -      Я все еще не особо понял, но всех жертв нашли здесь. На разных деревьях.        Усянь ткнул пальцев в недалеко стоящее дерево, привлекая мое внимание к тому, что я раньше не заметил. Обрезанный под углом сук. Кивнув, оглядел полянку, подмечая все новые деревья с обрезными, заостренными ветвями, на некоторых еще виднелась запекшаяся кровь. Ходя от дерева к дереву, находил тушки мертвых пауков. Меня убивали размеры. Если тот которого я нашел на последнем месте убийства, был со среднего размера круглой дыни, то самый маленький был с кулачок шестилетнего ребенка. По размерам пауков, можно было определить в каком месте и в какой последовательности находили жертв. С каждым новым нападением пауки были все больше и больше и это сразу бросалось в глаза. А еще бросалось в глаза то, что трупиков пауков становилось все меньше и меньше. У дерева, где была найдена первая жертва, их было больше всего. Почти все растоптанные жителями, что снимали труп с дерева, но еще узнаваемые. -      Естественный отбор. - Пробормотал я себе под нос, подняв сцепившихся, в мертвой хватке, пауков.       Каждый умудрился вонзить когти в противника. Отличаются от обычных пауков по строению только тем, что ноги у них не совсем суставчатые, точнее только половина суставчатая, остальная половина один больной коготь, похожий на лезвие. Понятно, чем вспарывали живот жертвам. Из-за чего они так сцепились? Огляделся, чуть дальше была найдена еще одна такая парочка, но уже большего размера. Странно, такой размер пауков был у другого дерева, в совершенно другом конце поляны. Оглянулся назад. И что это значит? Решил пройти чуть дальше в лес. -      Цзян Чэн. - Нагнал меня Усянь. - Ты куда? -      Кажется, я нашел откуда приходят твари. - Указал я рукой на еще одного паука, который соответствовал размерам тем, где находилась последняя жертва. - Они приходят и уходят в этом направлении. … Надо узнать, что там находится. -      Хм... - Задумчиво глянул Усянь в чащу леса. - Вечером проверим. -      Да, идем. Туман начинает наползать. - Хмуро отозвался я, смотря на белесую дымку в ногах. Еще пять минут назад ее не было. Время десять. Значит с десяти и до четырех, хотя полностью туман развеивается где-то ближе к пяти. Эх, я вам что, Гай Юлий Цезарь — думать о нескольких вещах сразу?!       В гостинице, за столом, собралась вся наша группа, кроме Ян Лао, плюс староста и трактирщик. Шиди рассказали, что жертва работала в гостинице, подсобным рабочим, была девушка, которую он вчера проводил до дома в десятом часу вечера. Трактирщик подтвердил, что жертва вернулась до десяти, как и всегда. Как поведал тот же трактирщик, жертва после десяти вечера и носа из своей комнаты не показывала. И вчера он заперся в ней как обычно. -      Плохо. - Хмуро отозвался я. - Если жертв вытаскивают из домов, это очень плохо. Мы можем взглянуть на его комнату?       Трактирщик кивнул, но предупредил что дверь заперта изнутри. Хмыкнув, последовал за трактирщиком, вот уж чего-чего, а запертые двери, что для меня, что для Усяня не проблема. Если они, конечно, не запечатаны. Но слуга в гостинице, явно не был заклинателем. Дверь, представшая пред наши очи, добротной явно не была. А уж щели, куча щелей, через которые была видна щеколда. Вот и весь замок. Вздохнув, дернул запястьем, активируя механизм в наручне. Выскочило тонкое, острое (какой я предусмотрительный, жаль тросик впихнуть не удалось, может на другую руку что придумать?) лезвие. Перерубить щеколду — секундное дело, но дверь открывать не спешил. Взглянул на Усяня, тот кивнул. Значит не показалось. Вытащив мечи, отогнали обалдевший народ подальше, приготовились. Усянь толкнул дверь и отскочил, на нас прыгнуло нечто, синхронный взмах мечами и к ногам падает разрубленный на четыре части паук. Огляделись. Осторожно зашли в комнату. Больше, вроде, никого.       Обстановка скудная, но окно сразу привлекает внимание. Во-первых, большое, широкое, во-вторых, оно приоткрыто. Почему паук не выбрался? И тут же сам себе ответил — естественный отбор — тупишь, значит сам виноват. Хотя, они явно проникли через оконный проем, так почему он не выбрался обратно? Что-то на этом задании у меня одни вопросы, а ответы появляются от случая к случаю.       Вернулись в зал, предварительно заперев окно и навесив на него запирающий талисман. И меня посетил еще один вопрос. -      Почему они молчали? -      Шисюн? - Склонил голову на бок Сунь Хенг. -      Жертву, вытащила ночью из комнаты в окно, стая пауков... Почему он не кричал? Ведь он был еще жив, когда... - Я замолчал. На языке так и вертелось «когда его ели». -      Может его отравили? - Предложил Цзян Зиян. -      У них нет ядовитых желез, я проверил. - Потер висок я. - Если это не укусы, как еще можно заставить замолчать, довольно крупную жертву? -      Может у них ядовитые когти? - Предположил Не-сюн. - По вашим рассказам, на жертвах было много мелких порезов. -      Это...возможно. - Задумчиво отозвался я. - Надо проверить. И если все так, то подобрать противоядие. Сегодня, завтра и после завтра нападений быть не должно. … -      Почему? - Влез староста с вопросом. -      Переварить то, что съели сегодня. Да и состояние покоя после обеда...хотя я в этом не уверен, они все же искаженные твари. Через сколько вы находили жертв? -      Пять-семь дней. - Отозвался староста. -      Ну вот, но боюсь, промежутки станут меньше. Вэй Ин, возьмешь... - и тут я удивленно уставился на косичку в своих руках, Усянь хихикнул. Вздохнул, выпустил из рук чужие волосы. - Возьмешь шиди и исследуете ту часть леса, в которую предположительно ушли твари. Глубоко не углубляйтесь, при малейших признаках гнезда или опасности — уходите. Место только запомнить не забудьте. Не-сюн, есть идеи как справиться с сотнями плотоядных пауков? -      Сжечь. - Пожал плечами Не-сюн. -      Лес подожгут. - Отрицательно покачал я головой, имеется у меня такой опыт, ага. - Они же факелами начнут носится, поджигать все вокруг. -      А если внутри барьера? -      Хм? … - Задумался я и полез в мешочек цянькун. Вытащил все имеющиеся у меня печати барьеров. - Нужна большая площадь. - Часть печатей отправилась обратно в мешочек. - Не пропускающие из барьера. - Еще одна часть отправилась в мешочек. - Устанавливается заранее. Активируется по требованию. Сниматься может и изнутри. - При таком отборе у меня остался только один вид барьерных печатей. - Вот, этот подойдет. -      Цзян-сюн, - Удивленно хлопнул глазами Не-сюн. - У тебя там что — целый склад? -      А? - Перевел я взгляд на обескураженных ребят. - Нууу...почти. - Пожал я плечами. - Никогда не знаешь, что может пригодиться. -      И противоядия? - Спросил Цзян Зиян. -      И они. - Кивнул я. - А у вас с собой что? - Хмыкнул я. Шиди потупились. - Вот, о чем и речь. Ко всему готовым быть нельзя, конечно, но хоть часть-то проблем можно предусмотреть. -      Мы поняли шисюн. - Вздохнули младшие. -      Так, я пошел исследовать трупик паука. -      Ты его с собой прихватил что ли? - Удивился Не-сюн. -      А как же! Это не темная тварь, а искаженная. К тому же на полу в комнате жертвы еще один валяется...свеженький. Надо быстро взять пробы и выяснить, прав ли ты в своих предположениях. И если прав, то что за яд. Нам ведь еще и противоядием заливаться по самые брови, когда пойдем гнездо крушить. Вэй Ин, в половину пятого выдвинетесь на разведку, в половину десятого, чтобы были как штык в гостинице. Не-сюн, роль связного на тебе и Ян Лао тоже.       Все разошлись. Я потопал в комнату последней жертвы, где и решил устроить свою походную лабораторию. Взрывов не предвиделось, ничего нового варить я не собирался, только определить наличие яда на когтях и, если есть, его состав. И чем можно его нейтрализовать. На словах-то все просто, а вот на деле... Провозился я долго. Как Не-сюн и предполагал, яд был на когтях, состав полностью определить не получилось, лишь общее направление.       В комнату возвращался уже после одиннадцати, уставший и злой. Люди, успокоенные тем, что в ближайшие три дня нападений не будет, бухали внизу, в обеденном зале гостиницы. Окинув взглядом зал, не заметил ни одного из своих. Ну, если сидят по комнатам — хорошо, если нет... Найду, воскрешу и убью повторно! Хотя... Вроде Не-сюн заскакивал и говорил, что вернулись с новостями, но дальше ничего не помню, у меня реакция пошла.       Задумавшись, не заметил старшего, а вот он меня заметил. И схватив за шкирку втолкнул в свой номер. Я прифигел, а он, воспользовался моей дезориентацией, заблокировал мне Ци. Вот гад! И почему я все время пропускаю его выпады? … Я его ни во что не ставлю, поэтому, сам же и нарываюсь. -      Наследник, это было очень грубо, с вашей стороны, так меня бить. - То ли рыкнул, то ли прошипел Янсюэ. -      А попытки поиметь и обесчестить меня с вашей стороны не грубо? - Зашипел я. - Какого хрена вы опять творите?! Вам что мало? Мне вам что, ампутировать ненужные части тела, в том числе и голову? Вы ей все равно думать не умеете! Сколько шансов я уже вам дал, так чего ж ты, сука, все никак не отстанешь?! -      Вы не в том положении, наследник, чтобы угрожать мне. - Хмыкнул Янсюэ, подходя ко мне. -      Убери от меня свои грабли! - Возмутился я, протянутым ко мне рукам. -      Ваша грубость не делает вам чести. Где ваше уважение к старшим? - Толкнул меня в грудь Янсюэ. Сделав шаг назад, запнулся, упал на кровать. -      Вы не заслуживаете! - Подорвался я, перекатом уходя в сторону. Приземлился с другой стороны кровати. -      Отлично смотритесь на коленях, наследник. - Хмыкнул Янсюэ, на провокацию я не повелся. - А еще бы лучше смотрелись, если бы в этот момент у вас во рту был бы мой чле... - Тираду этого изврата прервал подсвечник, попав точно в лоб. Все, он довел меня до бешенства, тихого и яростного. -      Почему ты ко мне лезешь? Я ведь тебе не нужен. Об этом говорит твое поведение. -      Действительно, наследник, зачем я это делаю? - Издевательски протянул Янсюэ. - Вы отвергли мои чувства, неужели я не имею права на месть и компенсацию?       И тут я понял, передо мной зарвавшаяся скотина, у которой есть какая-то цель, которой он никак не может достигнуть. Поэтому и беситься. -      Не имеешь. - Прошипел я вставая. - Ты не имеешь права вообще ни на что, в отношении меня.       Зря он думал, что я беспомощный котенок. Лишившись Ци, я не лишился сил. Первый удар отбил с легкостью и наглой ухмылкой. Я игрок, живой игрок, которым никто не руководит, я сам принимаю решения, сам отвечаю за их последствия, единственное, что имеет надо мной власть — система и то, только в заданиях, которые она мне выдает. И даже в этом я принимаю решения сам — принимать или нет. Но и за это я тоже несу ответственность. Я игрок и у меня есть преимущества, а также богатый опыт и знания.       Поднырнув под новый замах, нажал на акупунктурную точку. Янсюэ рухнул как подкошенный. Он даже не старался, решил, что без Ци я слабый противник. Ну, его проблемы. Подняв ошеломленно хлопающего глазами старшего и усадив его на стул, связал, и накрепко привязал к этому самому стулу так, чтобы он и пальцем пошевелить не смог.       Отыскав глазами кувшин с водой, налил в стакан, накапал туда веритасерум и заставил старшего выпить. И мне было все равно, что он отказывается. В первый раз что ли, зелья человеку насильно в глотку заливать. У него был шанс и не один, он ими не воспользовался. -      А вот теперь, поговорим. - Хмыкнул я, наблюдая как расфокусировался взгляд старшего. - Почему ты так настойчиво хочешь меня обесчестить? -      Приказ старейшин. - Последовал ответ.       Убил. Наповал. Твою-то мать! Все хуже, чем я думал. Это хорошо, что он меня довел, а то бы и не узнал о таком произволе в родном Ордене. -      Зачем это им? - Напряженно спросил я. -      Опозоренный наследник будет послушным их воле, чтобы не вскрылась правда. -      Я не совсем это имел ввиду, - пробормотал я, но тоже информативно. - Почему они решились на это? -      Наследник слишком вспыльчив, слишком самостоятелен, слишком умен, слишком изобретателен, слишком свободолюбив. Отверг все кандидатуры невест, которых готовили не один год. -      Готовили их правильно управлять мной? - Хмыкнул я. -      Да. -      Хотят власти. - Хмыкнул я. - Сначала над наследником, а в будущем и над всем Орденом. -      Да. - Хотя это и не было вопросом мне ответили. -      И что же еще не устраивает Старейшин во мне? -      Наследник не будет прислушиваться к Старейшинам. Будет неуправляемым и... - тут Янсюэ задумался. Нет он не боролся, у него на удивление слабая воля, он просто не знал, как сказать или сформулировать. -      Натяну всех, кого поймаю за нарушением? -      Да, примерно так. Скорее не позволите проворачивать им свои дела. -      Ну что ж, в этом они правы. - Надо что-то с ним делать. Или убить, чтобы не доложил об этом, или...- тебе самому не противно было соглашаться на такое? -      Нет. Наследник довольно привлекателен. Увидеть его униженным — удовольствие. Запятнать, опорочить, испачкать... -      Поэтому согласился? Чтобы изнасиловать меня? -      Да. -      Кто предложил? -      Отец. -      Твой отец Старейшина? -      Да. -      Ты уже насиловал? -      Да. -      Многих? -      … -      Можешь не считать, я уже понял.       Тяжко вздохнув, зарылся в инвентарь. Где-то у меня было одно замечательное зелье, отнюдь не светлое. Убивать его не выгодно, отпустить — невозможно. Во-первых, он насильник, во-вторых, веритасерум на память не влияет, расскажет Старейшинам. Но у меня есть третий вариант. -      Пей. - Протянул я флакон. -      Не хочу. -      Да мало ли что ты не хочешь! Пей! Иначе я его тебе через задницу введу, а флакон в кишку засуну! Ни один проктолог не достанет!       Янсюэ сопротивлялся и отказывался пить зелье, угрозы не помогали. Но как я уже говорил — опыт у меня большой. Я его ему все же споил. Выпил этот му...нехороший человек, практически жидкий империо, с одной лишь разницей — оно не снимется. И тот, кого первым увидит жертва этого зелья, становиться его хозяином. То есть приказы воспринимает только от него.       Янсюэ открыл глаза и уставился на меня пустым взглядом. Так, нужно дать установки. -      Ведешь себя как прежде, ко мне не пристаешь, людей не насилуешь. Обо всех махинациях отца доложишь мне по прибытию в Пристань Лотоса. Письменно. Через младших шиди.       Янсюэ пару раз хлопнул глазами, недоуменно огляделся, заметил меня. Проблеял «наследник» и дернулся в путах. Развязал. Тот тут же бухнулся на колени. М-да, почесал я кочанчик — что-то с установками не так. -      Этот недостойный просит у наследника Ордена Цзян прощения. Этот недостойный был ослеплен красотой наследника и не соображал, что творит. Если наследник позволит, этот недостойный поклянется в вечной верности наследнику. -      О как! Наследник подумает и посмотрит на твое поведение. А сейчас просто не привлекай лишнего внимания. И ответственней относись к своей работе. -      Этот недостойный исполнит волю наследника. И наследник... Вы тоже старший на этой охоте и проверяете меня.       М-да, с этим зельем явно было что-то не так. Хотя вроде все так, как и должно быть. Я его вообще в первый раз использую, сколько оно у меня в инвентаре валяется — хрен его знает. У меня вообще барахла в инвентаре полно. Зря я что ли хоррорные миры проходил, плюшки себе зарабатывал.       Оставив старшего, пошел в комнату к ребятам. Нет, мне, конечно, уже безопасно спать с Янсюэ в одном номере, но...все же не хочется, все еще неприятно с ним рядом находиться. Зайдя в номер к ребятам, застал мини совещание. -      Цзян-сюн! У меня новости! - Заметив меня, радостно подскочил Не-сюн. - Ян Лао пришел в себя, правда еще слаб. Вэй-сюн, с молодыми господами нашли гнездо. Расположение очень удачное — это пещера! И мы можем всех их там сжечь, не опасаясь устроить пожар, если запечатать вход! А еще они нашли предполагаемое место обитания тумана-призрака! Правда, это не точно. -      Действительно, новостей много. - А жизнь-то налаживается! - У меня тоже есть парочка. Яд действительно на когтях пауков. Что за яд, точно определить не получилось, но универсальное противоядие должно помочь. Яд из разряда парализующих. - Сел я в кресло. -      И как ты это определил? - Улыбнулся Не-сюн. -      Нееет! - Надрывно простонал Усянь. Я еще помню, как я его доставал, ходя за ним с книгой и пересказывая порядок действий и реакций, когда он мне задал похожий вопрос. - Он за мной две недели ходил, зачитывал нечто не понятное и где только такой учебник взял? Я попервости думал, он мне заклинания призыва демона читает. - Где, где, у себя в инвентаре отыскал, переписал и ходил, здесь же до меня такого не было, пришлось изгаляться. - А сейчас он это все еще и наизусть знает! -      Нашел потрепанный учебник, заинтересовался, ну и вот. - Хихикая пожал я плечами. -      Интересные у вас книги в библиотеке. - Улыбнулся Не-сюн. -      Да, иногда встречаются, но эту я из закрытой секции упер. - Хмыкнул я. - Потом вернул обратно, мало ли. - Я тот свой переписанный учебник действительно потом там спрятал. - Поэтому, собственно, и заинтересовался варкой лечебных составов. Так, ладно, вернемся к проблемам. Завтра с утра я еще поколдую над ядом, удостоверюсь что универсальное противоядие работает, а вечером двинемся к гнезду.       Разогнав всех по комнатам и кроватям, улегся спать. Меня тут же сцапали и прижали к горячему телу. Долбанные гормоны, долбанный Янсюэ со своими пошлыми речами и Усянь паразит! «Чего он такой горячий» - недовольно думал я, крутясь в руках Усяня, но не вырываясь. Мне реально было так спокойней. Усянь мои копошения стойко терпел. Плюнул на все, обнял Усяня в ответ и отрубился.       Вставать с утра вообще не хотелось, но меня настойчиво трясли за плечо. Открыв один глаз, узрел Не-сюна, который оповестил, что уже восемь, а я хотел поработать с ядами. Да хотел, но сейчас не хочу...но есть такое противное-противное слово «надо». Дернулся было встать, да куда там, хватка у шисюна будь здоров. Дернулся еще раз, но меня лишь крепче прижали к себе и что-то невнятно пробормотали. За чтоб тебя ущипнуть-то, чтобы ты руки разжал? -      Вэй Ин, отпусти. - Хриплым со сна голосом потребовал я, щипая его за бока. Тот дергался и только хватку усиливал. - Баста! Вэй Ин, матушка с Цзыдянем по наши души! - Усянь тут же сел в кровати, правда меня так и не отпустил. -      Цзян Чэн, а что мы... - Взволнованно начал было Усянь и закончил весьма растерянно, - натворили? -      Ну раз уж ты проснулся, то может уже отпустишь? - Ехидно спросил я. -      Ты жесток, А-Чэн. - Ослабляя хватку, надул губы Усянь. - Мне такой хороший сон снился... -      Работа не ждет. Да и ты сам говорил — быстрей справимся, быстрей вернемся домой. -      Лаааадно, - зевнул Усянь.