Кости, уши и язык. Ключ к победе - зоркий глаз

      Несмотря на то, что с виду Минхо пришел в себя, отзывался на свое имя он через раз, посему Чонин предпочитал находиться рядом, подстраховывая его рукой. Правда получалось это делать только пока парень не бежал, а быстро шел, в попытках отдышаться. В такие моменты было еще страшнее за него. Запыхался бы, да точно в обморок упал бы от шока. Благо все обошлось, по крайней мере без обморока. Было заметно как плохо себя чувствовал Минхо в тот момент, когда Сынмин отвел их к тому месту, где он нашел кота. Очень ему хотелось надеяться, что парень ошибся, что это не один из его любимцев, хотя понимал, что шанс этого совершенно ничтожен, он знает почти каждого кота во всех ближайших районах, и они знают его. И все же надежды не сбылись, на холодной земле лежало тело серого кота с маленьким пятнышком на носу. В тот момент надежды Минхо сменились на то, что кот просто был без сознания, но сев рядом с ним на колени и присмотревшись, понял, что тот не дышит.       Все что он чувствовал в те минуты было не боль, не страх, а просто растерянность. Парень не мог понять, и даже не пытался задуматься, опасаясь ответа, о том как вообще это могло произойти. Долгое время Минхо просто молча сидел, забыв о существовании мыслей, и просто смотрел в одну точку. Спустя время заметил, что все это время его по плечу гладила ладонь Чонина. Легче на душе не стало, но хотя бы напряженное тело смогло немного расслабиться.       В тот же час, когда Минхо наконец пришел в себя практически полностью, уже реагируя на все внешние факторы, их скромным коллективом из трех человек было принято решение похоронить почившего как полагается. Копать было нечем, пришлось сначала обходиться собственными руками, а потом Сынмин уже отыскал камень, с которым стало чуть проще справляться. Штаны Минхо были испачканы в сырой земле, и только в тот момент он осознал, что даже не закрыл прачечную, где сейчас и должен был быть еще часа два. И все же вернуться он не мог, нужно было все закончить. К тому же с помощью Чонина и Сынмина все прошло быстрее и проще, не морально, так физически точно. Все это время Минхо старался даже не смотреть на бездыханное тело любимца и не думать о нем, будто тот все еще где-то бродит и просто не хочет приходить к нему, а не ушел насовсем. И сейчас они просто так решили вскопать яму, а не для того, чтобы похоронить его. Обидно и печально так лишаться практически своего питомца, пускай и уличного. Но на самом деле это уже происходило, и не раз за многие годы. Редко удается застать это лично, чаще всего они просто уходят и не возвращаются, будто знают как больно видеть их в таком состоянии. И все же в данном случае, Минхо был полностью уверен, что дело было не в этом.       Подняв кота, чтобы положить его в небольшую могилу у дерева, он заметил на нем кровавые следы. Всматриваться было страшно, но в некоторых местах было явно видно, что это порезы. Это не могли быть собаки, которые изредка да нападают на здешних котов, кто-то сделал это намеренно, и это не выходило из его головы. Нехотя поведав об этом Чонину, тот, что очевидно, сильно удивился. Кому вообще может прийти в голову сотворить что-то с таким беззащитным и очаровательным животным? Как у кого-то вообще могла рука подняться сделать такое?       Но то, о чем Минхо не стал говорить своим младшим товарищам, дабы не пугать, или еще хуже, не вызвать у них интерес к этому, так это то, что на животе его была выбрита часть шерсти и вырезан небольшим лезвием странный символ. Его Минхо раньше видел, причем ни раз, и уверен, что почти каждый житель их города видел его, но никогда не обращал внимание. Такое же, или нечто похожее, было выцарапано на многих поверхностях, стенах, деревьях, заборах и прочих местах. Но сделано это было так мелко и незаметно, что если намеренно не искать их, даже не обратишь внимание. Минхо и сам не замечал их все время, и вспомнил только сейчас, когда заметил один из таких на собственном коте. Тогда он сразу понял, что собака точно не могла сделать подобного.

…

      Несмотря на то, что Чонин явно перенес эту смерть гораздо легче, чем Минхо, коты ему нравились все, но он не был слишком привязан к ним, ночью все равно не мог спокойно уснуть. Все ворочался, лежа на скрипучей кровати, и не мог себе места найти. Мысли о том, кто же мог совершить это, не покидали его с того момента, как они нашли несчастного кота. Не мог он перестать думать и о Минхо, грустно было за него и его состояние. Наверняка сейчас ведь тоже не сможет уснуть.       В своем сонном состоянии Чонину даже показалось хорошей идеей, чтобы они с Минхо уснули рядом в одной кровати. Тогда бы точно ушли все тревоги и уснуть было бы гораздо проще. Невольно даже собственную подушку обнял, чувствуя как жесткий очин гусиного пера, которыми набита вся подушка, упирается в его ладонь, заставляя чувствовать еле заметное покалывание. И уж эти мысли о более приятном, о Минхо, помогли ему постепенно погрузиться в сон, представляя будто тот лежит рядом и также не может найти себе место.       Снова коридор. Темный и мокрый коридор знакомого ему подвала. И снова он был здесь один. Пока Чонин ощущал себя полностью привычно и даже почти не нервничал, идя по этому жуткому, но все же известному ему коридору. Вода снова хлюпала под ногами, снова капала со стен и потолка, и снова было зябко. Снова, снова и снова. Обычный день, вечер или утро, в этом коридоре нельзя понять как обстоят дела наверху, и почему-то Чонина это сейчас совсем не волновало, как и то, что он вообще находится здесь, хотя на это, кажется, совсем нет причин. С чего вдруг он оказался здесь? Ах… Вот оно что. Это сон. Все слишком смутное для того, чтобы быть реальностью. И осознав, что это лишь сон, Чонин все равно продолжил идти, хотя по большей части это было неосознанно, он не планировал куда-то идти, но почему-то шел, просто потому что его сновидению так было нужно. В ушах немного шумело, на что он не обращал внимания, простое эхо от стен, так ведь всегда было. Привычным оставалось даже то странное ощущение, будто за тобой кто-то следит. Правда на этот раз Чонин не был уверен, что все это лишь его фантазии. И все же он продолжал идти, сам не понимая зачем. Дорогу освещал его фонарик, которого, правда, не было в руке, он просто светил из ниоткуда. Это было принято им как данное, светит же, значит есть куда идти.       Единственное на что Чонин обратил внимание, пока шел, это была его собственная одежда. Никогда не замечал, что она такая рваная. Удивительно как он вообще смог надеть ее, со всеми этими дырками, это выглядит как неплохая задачка на моторику. Впрочем какая разница? Одежда и одежда. Такая же, как всегда. Может совсем немного более рваная, чем обычно. Нужно было продолжать идти, куда его вела сама дорога, эти длинные темные коридоры, которые почти не освещались его фантомным фонариком. Вдоль по коридору, в самую темноту, влажность и пугающую тишину, нарушаемую лишь эхом его собственных шагов и падающих капель воды.       Правда все более ощутимым становилось то чувство, что будто дышало ему в спину, и с каждым шагом нарастало сильнее. Это начинало вызывать все больше тревоги. Странное ощущение, из-за которого Чонин был вынужден немного ускорить шаг. Как бы не хотел, обернуться не мог, нечто неосязаемое заставляло его смотреть прямо перед собой, будто страшно было делать это. Темнота, что постепенно поглощала свет его фонарика, на удивление, совсем не пугала его, скорее даже наоборот, хотелось поскорее погрузиться именно в нее, нежели узнавать что происходит за спиной. Его взгляд все больше бегал по однотипному коридору. Он уже был здесь. Проходил здесь уже сотню раз и был в этом уверен. Те же царапины на стенах, та же отошедшая штукатурка и те же мокрые подтеки, не говоря уже о луже, в которую он наступал раз за разом. Сон вел его по определенному маршруту, не давая сделать и шаг не так, как было необходимо. И дабы проверить свою гипотезу, не сбавляя темпа шага, так как тот, кто за спиной, мог стать еще ближе, Чонин подхватил с пола камешек и прислонил его к стене, оставляя тонкие белые царапины. Уже через несколько минут стена вся была изрисована этими линиями, парень даже не сразу заметил это, будто на мгновение провалился куда-то, потеряв связь со сном, а его астральное тело продолжало идти. В тот момент ему даже показалось, будто ноги начинают болеть. Но это ведь невозможно, это ведь всего лишь сон. Он не мог устать во сне, пока шел по одному и тому же коридору. Мысли о нескончаемой дороге и свете фонарика, который на самом деле уже не казался ему фонариком, прервал тихий звук. Кошачье мяуканье доносилось прямо за его спиной. Камешек с тихим стуком выпал из его руки, разнося эхо по длинному коридору. И несмотря на безобидность этого существа, по спине пробежали мурашки. Кот мяукал протяжно и тихо, будто находился где-то далеко, совсем без сил. Чонин снова ускорил шаг, уже думая о том, как бы проснуться поскорее, и будто пытался посчитать минуты, что он провел здесь, чтобы понять когда наконец настанет утро. Мяуканье позади становилось все более отчетливым и жалостливым, что аж сердце сжималось, словно кто-то мучил скрипку, изливая собственную душевную боль. А свет впереди становился все ярче, но темнота намеренно поглощала его, оставляя лишь яркий сгусток белого света, что мог освещать лишь пару метров пола перед Чонином. И только ускорив шаг, мяуканье совсем немного отдалилось от него позади, но, к своему удивлению, он заметил, что теперь оно доносится еще и впереди. А ноги не останавливались, заставляя его идти дальше и дальше. Тогда то и начал замечать что впереди, в слабом свету, который поглощала тьма, кто-то идет в том же темпе, что и он сам. Тяжело было разглядеть, но это точно был не человек, или, как минимум, не совсем. Громоздкое существо было небрежно покрыто перьями, словно просто извалялось в них и те прилипли к его странному вида телу. Некоторые перья волочились по полу, собирая на себя всю грязь, пыль и влагу, а некоторые нелепо загибались, упираясь то в стены, то в потолок. Существо практически полностью закрывало собой проход, продолжая беспрерывно идти впереди. Чонин резко осознал, что свет все это время исходил не от его фантомного фонарика, а от этого самого существа, чьи грязные перья источали свет из крошечных щелей, где, кажется, должно было быть тело. Внутри все замерло только от того факта, что Чонин не мог не идти к нему, ноги совсем не слушались. Из всепоглощающей тьмы и перьев начали показываться жуткого вида глаза. Большие и пугающие, смотрящие прямо на него. Со спины, или быть может спереди, просто шло оно спиной, сложно было понять как это выглядело, но походило оно на неряшливо нарисованную ребенком морду совы. Ребенком, который не знает, что глаз у сов всего двое, а не девять. И то, девять это те, которые Чонин смог разглядеть. Шаг за шагом, ему казалось, что он становится все ближе к монстру, что был полностью покрыт грязью, словно упал в лужу и теперь опечаленно шел куда-то.       Сердце заколотилось с новой силой, когда Чонину почти удалось остановиться, чтобы случайно не наткнуться на пугающее существо, чьи глаза среди множества перьев и крыльев никак не реагировали на него, но в щель между этих самых крыльев он заметил до боли знакомую фигуру, что шла еще дальше. Все тело будто пронзило ударом тока, и парень практически обернулся, но шею сковало и он не смог двинуть ей, чему на самом деле был рад. Это был он. Это его рваная одежда волочилась впереди существа. Это не он идет за ним. Это оно преследовало его, смотря ему в спину. Оно не давало ему повернуться.       Пространство сужалось, а стук сердца Чонина стал таким громким, что эхом отражался о стены темного коридора. Он шел слишком быстро, и теперь у него не было ни единого пути отступления. Оно одновременно и впереди, и позади него, зажав в неведомом пространстве. И пока ноги тащили его дальше по этому коридору, инстинктивно опасаясь, что существо позади схватит его, если увидит, что тот остановился, Чонину оставалось лишь молиться, чтобы кто-то из семьи разбудил его. Черные, пугающие глаза неотрывно смотрели на него из-под перьев, не моргая, даже несмотря на то, что были залиты грязью, а мутные капли с потолка падали прямо на них.       Мяуканье. Оно продолжалось, теперь с обеих сторон. Громкое, с каждым шагом все громче. Это сон. Это всего лишь сон. Но боль в ушах от этого душераздирающего вопля казалась совершенно реальной и сводила с ума. Чонин попытался закрыть уши, но тогда мерзкое мяуканье, сотня котов словно начали протяжно вопить прямо в его голове, разрывая ее изнутри, заставив парня пожалеть о том, что он слышащий. Закрыть глаза, чтобы не видеть существо и не смотреть в его глубокие черные глаза, тоже не помогло, взгляд пробирался сквозь веки, проникая внутрь его сознания. Ноги шли и шли, не давая остановиться. Это сон, просто сон. Во сне нельзя умереть, но такое ощущение, будто это вот-вот случится. Голова разрывалась от невыносимой боли, но сам он не мог издать и тихого звука, вынужденный слушать кошачий вой, разрывающий перепонки, словно все эти коты решили расцарапать его уши изнутри в кровь. И стоило кошачьему воплю достигнуть своего пика…       Как все в мгновение прекратилось, погрузив Чонина в пугающую тишину его собственной темной комнаты.

…

ー Эй, ты че застыл? ー Чанбин небрежно толкнул его плечом, выводя из состояния транса.       Чонин невольно дернулся. В его голове все крутился тот странный, пугающий сон с бесконечным коридором и тем существом. Настоящие были ли его глаза, скрывающиеся среди перьев, или нет, но казались они почему-то очень знакомыми. Уже проснувшись тогда ранним утром, когда еще не встало солнце, плохо помнил как все во сне выглядело, а сейчас, спустя почти весь день, с трудом уже вспоминал те самые глаза. ー А?.. Да я… Не выспался просто. ー И это, к сожалению, не далеко от правды. Впрочем, в будние дни это и не удивительно, вряд ли бы он чувствовал себя сильно лучше, если бы ночной кошмар обошел его стороной.       На его тихий бубнеж Джисон зевнул, присоединяясь к его сонному настроению. ー Крысеныш, ты только в магазине так не зависай. А то куда мы без твоих глаз? ー Грубые руки Чанбина взбодрили Чонина, похлопав его по плечам и чуть встряхнув. ー Не зависну я… ー он немного недовольно отмахнулся и закатил глаза. Мысли все продолжали блуждать не там, где нужно, и это за весь день начало раздражать. ー А без меня ты что делать собрался? ー явно недовольно заявил Сынмин, скрестив руки на груди и переминаясь с одного бедра на другое, что заставило закатить глаза уже Чанбина. ー Да-да, и ты тоже. Твой рабочий рот. ー Очевидно насмехаясь над ним, выдал парень, снова подталкивая Чонина плечом и тихо посмеиваясь. ー Пошел ты… ー ненавидел такие шутки. Просто потому что, по неизвестным ему причинам, летели они только в его адрес. ー Ну а как это еще назвать? ー уже не скрывая улыбки, продолжал он дразнить Сынмина. ー У Чонина глаза, у нас с Джисоном руки, а у тебя.. Рот. Что я с этим сделаю? ー в своем шутливом настроении Чанбин практически мурчал от удовольствия, настолько ему нравились собственные шутки и то, как парень реагирует на них. ー Руки у Джисона дырявые… Как и мозг у вас обоих… ー чуть обиженно пробубнил Сынмин, фыркая себе под нос. ー Ничего не дырявые! ー поспешно возразил Джисон, в чей огород внезапно упал непрошенный камень. ー И мозг у нас не дырявый! ー добавил Чанбин, согласный лишь с утверждением о Джисоне, но не о себе так точно. ー Да тихо вы… ー вмешался Чонин, наконец придя в себя полностью. ー Скоро темнеть начнет, пойдемте. ー С этими словами Чонин попытался привычно усмехнуться и больше не думать о всяких глупостях, ибо дел полно.       Этим будние дни ему очень не нравились, из-за уроков вечер подходит быстро, а пока они с друзьями нагуляются, уже темнеть начнет, и чаще всего Чонин не успевал забежать к Минхо, поболтать с ним. И все же сегодня было слишком странное настроение из-за этого глупого сна, чтобы идти к и без того опечаленному Минхо.

…

      К небольшой краже из магазина их компания относилась как к целой операции, на уровне восьми друзей Оушена, а поэтому почти у каждого из них была своя собственная миссия. Пока Чанбин и Джисон старались как можно более тихо взять и спрятать то, что их команде было необходимо сегодня, Сынмин вел непринужденные беседы с кем-то из сотрудников магазина, чтобы отвлечь их, из-за чего во многих местах был известен, как надоедливый и болтливый мальчишка, который болтает о ерунде. В то время как в жизни на самом деле не был слишком разговорчивым, но зато хорошо справлялся с почти любой дипломатией, что в школе, когда надо попросить учителя отпросить на десять минут пораньше с урока, являясь к тому же старостой класса и активистом, который часто бывает ведущим на мероприятиях для младшеклассников, так и на подобных “криминальных” операциях бывал полезным. В то время как Чонин вальяжно прохаживался мимо отделов рядом с тем, где находились Джисон и Чанбин, тайком наблюдая за тем, удается ли Сынмину заболтать кого нужно и нет ли угроз в виде других сотрудников, чтобы успеть предупредить и они смогли уйти незамеченными. Но чаще всего в его услугах не было необходимости, поэтому вел Чонин себя абсолютно спокойно, держа руки в карманах и наблюдая не во всю силу своей внимательности. Лишь мимолетно заглянул в отдел, где находились Джисон с Чанбином, чем напугал их, и Джисон чуть не выронил из рук пачку каких-то сухариков. Тогда в голову Чонина пришло то, что кажется Сынмин был прав, когда говорил про его дырявые руки. И с тихой усмешкой ушел дальше патрулировать магазин. Абсолютно всем было все равно, в небольшом магазинчике было всего 2 человека, кажется, и может на складе еще кто-то сидит. Одного из них отвлекал Сынмин, а второй рубил говядину в мясном отделе, ему совсем не было дела до того, кто там ходит по залу. Ему почти показалось, что мясник смотрит на него немного странно, хотя его грозный вид всегда пугал парня, так что нового в этом для себя Чонин ничего не нашел. Возможно мужчина давно знал о том, что они по мелочи подворовывают, но ему просто не было до этого никакого дела, просто раздражал весь этот спектакль со спецоперацией. Поэтому впредь Чонин старался не попадаться ему на глаза лишний раз. А то в голову уже начали лезть мысли вроде: “А что если смерть кота Минхо его рук дело?” и прочее. Не думать об этом. Не думать. Глупости преследовали парня уже не первый день, слишком устал от всего этого, тем более, что Минхо это никак не поможет справиться с горем, лучше бы подумал об этом. Чанбин ранее попросил его не витать в мыслях, так что поспешно пришлось прийти в себя и осмотреть все ключевые точки его патрульного маршрута: Сынмин, мясник и Джисон с Чанбином, которые снова испугались. Благо все уже было у них и спрятано, столкнулся с Джисоном почти нос к носу, когда заходил за угол громоздкой полки, из-за чего тот чуть не вскрикнул и не раскрыл всю их операцию. Уходить из магазина тоже нужно было по особенному, чтобы не выглядело так, будто они четверо пришли вместе, будто это не очевидно. Первыми уходили Джисон и Чанбин, как люди со всем награбленным, после уходил Чонин, пока женщина за кассой, с которой болтал Сынмин, мало что замечала, и вообще не обращала внимание на того, кто заходит и выходит. Иногда ему даже удавалось утащить что-то с собой с полки, но совесть редко позволяла делать так, слишком страшно было. И только после него, постепенно заканчивая свою непрерывную болтовню, уходил Сынмин, изображая из себя глупенького мальчика, который любит доставать взрослых.       Выйдя из магазина, все поспешно слиняли за угол, будто за ними кто-то гнался. Настроение сразу заметно поднялось, у Чанбина с Джисоном так точно, которым в очередной раз удалось уйти незамеченными. По правде, ловили на подобном их всего пару раз за эти несколько лет, от родителей конечно досталось нехило, но зато помогло отточить план кражи до идеала.       Приятный прохладный ветер приподнимал и без того взъерошенные волосы Чонина. За подобные мелкие проделки совесть давно его не гложила, быть может совсем немного, и то это чувство испарялось как только открывалась пачка сухариков и приятный химозный запах бекона доходил до чуткого носа. Своей скромной компанией они все дальше отходили от магазина, в сторону леса, который сегодня, и в ближайшее время, был их главной целью, как минимум потому что Сынмину в одиночку там ходить теперь страшно, и его надо было защитить. Правда, по мнению Чанбина, защищать Сынмина надо даже от белок, ибо даже с ними он вряд ли справится, если нападут. В свою защиту Сынмин толком ничего не смог сказать, лишь недовольно фыркнул, мысленно предполагая, что тот скорее всего прав.       Пока они шли, взгляд Чонина уже несколько раз зацепился за хорошо знакомую им всем фигуру, что издалека смотрела на них. Ребята, кажется, не замечали его, но он почти сразу обратил на него внимание, когда они вышли из магазина. За ними тайком следовал один их одноклассник - Хван Хенджин. Если их компания была просто непопулярными ребятами с немного странными интересами, и в целом никто их не трогал, как минимум потому что среди них есть один староста и два парня из кружка по борьбе, Хенджин же сильно отличался от них своей репутацией. Его считали странным. Не его интересы, а именно его самого. Просто потому что он почти ни с кем не разговаривал, даже когда к нему обращались, из-за чего его какое-то время в младших классах даже считали немым. Хенджин парень нелюдимый, очень, но при этом почему-то постоянно наблюдает за всеми, что, разумеется, мало кому нравилось. А пока он не наблюдал за кем-то из одноклассников или “знакомых”, сидел рисовал какие-то каракули на всем, что под руку попадется. Рисунки и правда иногда выглядели пугающе. Он мог просто закрашивать весь лист ручкой, рисовать силуэты или что-то, что больше напоминало детские рисунки, по типу домиков с солнышком или необитаемые острова. Общаться с ним не хотели, собственно Хенджин к этому и не стремился, либо же не подавал виду. Сложно было понять, что ему интересно, а что нет, учитывая, что говорит он крайне редко и очень тихо.       Смотря на него издалека, пока ребята общались друг с другом о чем-то отдаленном, Чонин немного раздраженно вздохнул. Видно было, что Хенджин прекрасно понимал, что его заметили, но кажется просто игнорировал это, продолжая смотреть на них, стоя за углом многоэтажки. ー Опять Хенджин следит за нами… ー то ли устало, то ли недовольно на выдохе произнес парень, не сводя взгляда с шпиона. ー А? Че? Опять этот дурак тут? ー Чанбин начал без доли стеснения осматриваться по сторонам и даже не сразу заметил Хенджина.       Не говоря уже о Джисоне, который смотрел в то же место, что и Чонин, но в упор не видел никого. Заметив на себе взгляд Чанбина, Хенджин немного поежился и попытался спрятаться за угол, что выходило у него не слишком умело. Его парень побаивался, с ним Чанбин часто говорил грубо, что пугало его. ー Эй, Хенджин! Если хочешь поговорить, хотя бы попытайся сделать это! ー бодро крикнул Джисон в сторону парня.       Чтобы утихомирить их вечный громкоговоритель, который всегда слышно даже на другом конце города, Чонин легонько хлопнул его тыльной стороной ладони по груди. ー Тихо… ー несмотря на то, что его Хенджин тоже раздражал, неловко было так грубо окликать его, не просто же так парень ведет себя. ー Жуткий он… ー пробубнил Сынмин, машинально сложив руки на груди, и стал разминать пальцами мягкую кожу. ー Во! Видал? Сынмин снова боится. ー В подтверждение своих ранних слов сказал Чанбин, размашистым жестом указав на друга. ー Иди к черту… Правда жуткий ведь… ー его губы невольно надулись, вызвав у Чанбина язвительную усмешку. ー Да чего его бояться? Ты ж с нами. ー А, то есть без вас бояться стоит? ー последовало возмущение в ответ на самоуверенность Чанбина.       Тот недовольно прошипел и взъерошил его аккуратно причесанные волосы. ー Еще один дурак… Что он тебе сделает? Он сам тебя боится. ー И почему-то в этом у Чанбина сомнений не было, вряд ли такой тихий парень, как Хенджин, вообще осмелится сам подойти к кому-то, по крайней мере без особой на то причины. ー Сам дурак… ー нос Сынмина недовольно сморщился. Он отмахнулся от Чанбина и поспешно поправил волосы, как прилежный ученик. ー Только “сам дурак” и можешь. ー Он недовольно покачал головой, смотря на Сынмина. ー А если это он?.. ー вне контекста произнес Сынмин, снова косясь на Хенджина.       Несмотря на отсутствие подробностей, Чонин почему-то сразу понял его и сам невольно посмотрел в сторону шпиона. ー Думаешь, он мог бы?.. ー с явным сомнением произнес он, наблюдая за тем, как тот опирается спиной о стену и, скатываясь по ней, садится на корточки, не смотря больше в их сторону. ー Чего? Вы о чем? Мог что? ー протараторил Джисон, смотря то на одного, то на другого. ー Кот тот… Может его рук дело?.. ー пояснил Сынмин.       Его брови невольно хмурились. Слишком уж ярко в его голове отпечаталась сцена кошачьих похорон, и была бы возможность, предпочел бы не присутствовать там в тот день. ー Че?... Че за бред… Он даже на уроке ответить не может… Какой ему кот? ー Чанбин упорно не верил ни в какие способности Хенджина, кроме способности быть странным и раздражающим. ー А почему нет?.. Мне кажется теория имеет место быть… ー сказал это Чонин, и сразу представил себя в детективной книжке, с трубкой в зубах, пышными усами и котелком на голове. ー Вот-вот… ー подтвердил Сынмин, также считая, что подобное вполне возможно. ー Я слышал, многие серийные убийцы начинали с животных… ー Так вот че ты шугаешься всего. Смотришь по ночам свои криминальные хроники, а потом до дома тебя провожай… ー снова недовольно добавил Чанбин, толкнув Сынмина плечом. ー Отвали… Я не просил меня провожать. ー И все же несмотря на это, последние пару дней Чанбин сам предлагал ему это. Не отказывать ведь. Безопасность лишней не бывает. ー Серьезно?.. Вы думаете, что это наш Хенджин убил того кота? ー не церемонясь, и как всегда громко, произнес Джисон со всей присущей ему экспрессией. ー Тихо ты! Вдруг он услышит? ー снова пресек его болтовню Чонин. ー Так а чего, он не знает что ли?.. ー с искренним недоумением спросил парень, вызвав смех у Чанбина и разочарованный вздох у Сынмина, что тот аж пожелал прикрыть лицо рукой.

…

      Теплые сентябрьские дни приятнее всего было проводить в лесу, так было всегда, кроме этого года они бы с радостью погуляли здесь, если бы совсем недавно Сынмин не нашел здесь неподалеку мертвого кота. Все равно гуляли, на самом деле, слишком заинтересовал их этот случай с котом, и теперь они намеренно внимательно прочесывали лес в поисках чего-то, сами не знали чего. Один только Сынмин хвостиком ходил за Чанбином в надежде больше не найти ничего. Минхо попросил их не шастать по лесу попусту, особенно там, где не было тропинок, но эти слова подействовали скорее как подначивание и заставили Чонина еще сильнее захотеть пойти в лес. Стыдно было так нагло идти против просьб Минхо, но все это слишком глубоко засело в его голове. Если он не узнает кто это сделал, то точно с ума сойдет. А учитывая, что теперь об этом инциденте знали и все его немногочисленные друзья, которым тоже было до жути интересно сунуть свой нос куда угодно, где пахнет опасностью, выбора у Чонина не было, они прочесывали лес. ー Так и почему нам нельзя тут быть? ー возмущенно пробубнил Чанбин, ковыряя палкой гнилые листья, после того как Чонин сказал ему те аргументы, что перечислил Минхо. Для него же эти пустяки не являлись слишком весомым аргументом. ー Потому что Минхо попросил… ー и несмотря на то, что слово Минхо для него было весьма весомым и важным, все равно находился здесь. С легким чувством вины, но здесь. ー Какая разница?.. Ну… Я имею в виду, че опасного то? Мы ж не коты… Палка застряла в каких-то ветках и, вытягивая ее, Чанбин случайно запустил в сторону рядом стоящего Сынмина мокрым гнилым листом, отчего тот испуганно отскочил в сторону. ー Только Крысеныш один. ー Хоть речь шла о Чонине, смотрел Чанбин все равно на Сынмина и то, как он, стоя в своей белой рубашке, с недовольным лицом смотрит на грязь под ногами. ー Прозвище как у стукача… Как такое вообще можно было придумать… ー невольно возмутился Чонин, тихо бормоча себе под нос, пока небрежно разгребал ногой сухую листву. ー Не-не-не… Если бы ты был стукач, я бы тебя по другому назвал… ー и не успел только Чанбин раскрыть рот, чтобы обронить то самое, явно неприличное и грубое, слово, как Сынмин закрыл ему рот ладонью. ー Не надо… ー блюститель цензуры был на страже порядка даже вне стен школы.       Странная привычка, конечно, но как друг Чанбина и староста класса, ему очень не хотелось, чтобы того наказывали по каким-то глупым причинам. Посему каждый раз, когда с этих беспечных уст срывалось брань, Сынмин тут же подхватывал это слово и прятал в карантин.       Почти сразу после того, как его ладонь накрыла рот Чанбина, он почувствовал неприятную влагу и одернул руку. ー Фу! Чанбин! ー недовольно прикрикнул парень, вытирая ладонь от его слюней о его же плечо под гиений хохот Джисона и Чанбина. ー Че, не нравится? ー самодовольно улыбаясь выдал Чанбин, скрестив руки на груди.       В последнее время общение этих двух казалось Чонину немного странным. Но почти не обращал на это внимание, только в такие моменты, когда они находились слишком близко друг к другу. В голове щелкала какая-то искорка, а глаза сами невольно щурились, но каждый раз что-то отвлекало его от того, чтобы поймать ту самую мысль, что пролетает так близко, прямо перед носом. Так и сейчас, только эта мысль мелькнула перед ним, вместе с падающим с дерева листом, Чонин отвлекся на Джисона, что внезапно оперся о его плечо, смеясь ему в ухо. После чего сам заулыбался, сдерживая смех, будто ни о чем и не думал. ー Так что, может пойдем уже отсюда? ー ненавязчиво предложил Чонин, все еще беспокоясь из-за просьбы Минхо. Совесть все-таки победила интерес. ー А ты че боишься? ー шутливо спросил Чанбин. ー Че бояться то? Ты кот? ー искренне не мог понять чего боятся Чонин и Сынмин.       А Чонин и не боялся особо. Просто не хотелось ослушаться Минхо, узнает ведь, не скажет ничего конечно, но узнает. Вдруг разочаруется или будет недоволен, а этого ему совсем не хотелось. ー Не боюсь я… Не хочу, чтобы вдруг снова пришлось расстраивать Минхо, если мы сейчас найдем еще что-то… ー и под “что-то” по большей части он имел в виду кого-то из котов парня. ー Я… Я тоже не хочу находить ничего… ー поспешно высказался Сынмин, чуть запнувшись на полуслове. ー В тебе я и не сомневался… ー покачивая головой пробормотал Чанбин, бросив на того косой взгляд. ー Да ладно вам… Какая вероятность, что мы правда че-то найдем? ー по крайней мере сам Чанбин серьезно в это не верил.       Не могли они просто так найти что-то подобное еще раз, просто потому что не так часто все это происходит, коты умирают, такое случается, но даже в лесу они не валяются под каждым деревом, как бы теперь не казалось Сынмину, которому везде мерещились мертвые коты, даже если это просто камень, покрытый мхом. ー Так тем более пойдем… Может еще успеем погулять немного. Зачем тут шарахаться, если ничего нет? ー нашелся у Чонина весомый аргумент покинуть лес и забыть о том, что они вообще были здесь. ー Реально. Тут скучно, я щас на дерево полезу… ー лениво потягиваясь, поддержал их Джисон.       Правда на дерево он уже залазил несколько минут назад, и кажется не выглядел слишком скучающим, даже чуть не упал, пока пытался забраться повыше.       Подавленный обществом и не нашедший ни в ком поддержки Чанбин был вынужден разочарованно вздохнуть и принять мнение большинства. ー Эх… Сами вы скучные… ー он засунул руки в карманы и бездумно пнул кучу листьев под ногами. Самому уже, по правде, скучно стало, но нельзя же было так легко поддаваться. ー Ладно, идемте.       Сынмин поспешил первым, вызвав у Чанбина смешок и снисходительное покачивание головой. Чонин смог облегченно выдохнуть, последовав за ними. Джисону же было по большей части все равно, Сынмина с Чонином он поддержал просто потому что надоело бродить без дела в поисках того, чего здесь скорее всего вовсе и нет.       Под ногами хрустели сухие листья и трава, все уже смирились с тем, что пришли сюда просто так, и не собирались ничего искать больше. С каждым сентябрьским днем становилось все прохладнее и радовало то, что сейчас погода еще позволяет ходить в легкой кофте поверх школьной формы. Сумка через плечо не прекращая била Чонина по ноге во время ходьбы, а его взгляд все блуждал по сторонам, внимательно всматриваясь в окружающую среду, будто чувствовал что-то неладное. Глаза его может и замечали многое, но иногда парень не сразу понимал что именно он мог заметить, и пока они шли почти в тишине, у него наконец было время подумать над этим. На улице уже постепенно темнело, деревья в лесу еще не совсем облысели от листвы, поэтому ощущалось будто сейчас было еще более поздно, чем на самом деле. Благо на такой случай у них всех была отмазка для родителей, если вдруг спросят почему так поздно вернулись домой: “Задержали из-за подготовки ко дню учителя”. В особенности эта отмазка работала в случае Сынмина, так как он был активистом, а остальные как грузик прилеплялись к нему как близкие друзья, которые тоже вынуждены участвовать во всем этом мероприятии. В то время как на самом деле Чонин, Чанбин и Джисон всеми силами избегали подобных мероприятий, и как только учителя на перемене подходили к Сынмину, чтобы обсудить нечто подобное, эти трое поспешно улетали в другой конец коридора.       Ощущение, будто с каждым их шагом лес становился все тише, и слышен был лишь хруст листьев под ногами и хлюпанье грязи. Внезапно Джисон резко поднял голову, чем обратил на себя все внимание. ー Ты чего?.. ー спросил идущий рядом Чонин.       Несколько секунд Джисон молчал, что ему не свойственно, и будто смотрел в пустоту леса, нахмурив брови и внимательно вслушиваясь в тишину. ー Че там? ー Чанбин взглянул в ту же сторону, что и Джисон, но ничего не увидел.       Джисон прислонил палец к губам, молча прося не издавать звуков, после чего снова прислушался. Все замерли, в недоумении смотря на него. Но уже спустя секунду парень расслабился и, как ни в чем не бывало, продолжил идти. ー Да ничего… Показалось кто-то ходит тут. ー Ему действительно показалось, что он слышит тут чьи-то тяжелые и неспешные шаги, но решил, что послышалось из-за общего шума листвы.       Благодаря тому, что из-за расположения стола в его комнате без двери заставляет парня сидеть спиной к проходу, всегда приходится навострить уши, чтобы услышать чьи-то шаги и понять кому именно они принадлежат, что часто становилось забавной игрой, посему даже если в этом не было необходимости, все равно пытался определить ради интереса. Играя в эту незамысловатую игру ежедневно, неожиданно для себя Джисон обнаружил, что стал чаще замечать какие-то звуки, на которые другие обычно не обращают внимание. И эти странные тяжелые шаги в лесу почему-то немного насторожили его.       Его слова заставили Чонина немного задуматься, он тоже чувствовал себя слегка настороженным здесь сейчас, причем кажется впервые за все те разы, сколько они гуляли здесь, но причину объяснить он не мог. Мало ли кто по лесу бродит, все-таки за ним тоже жилые улицы есть, кто-то домой возвращается или решил прогуляться вне основной тропы, может вообще собака какая-нибудь бродит. Вариантов сотня, но почему-то чувство тревоги не уходило. Поэтому просто старался оставаться настороже. ー Кстати, Сынмин! ー чуть прикрикнул Чанбин, стоя рядом с Джисоном, который аж отпрянул от неожиданности. ー Ты комикс дочитал? ー в тот раз они договорились, что он получит комикс следующим, поэтому сейчас с нетерпением ждал когда же тот попадет в его руки. ー А, да… ー аккуратно сняв одну лямку рюкзака с плеча, не сбавляя шаг, Сынмин ловким движением перекинул его со спины вперед и стал копошиться среди школьных учебников и тетрадей. ー Держи. ー Он протянул Чанбину журнал.       Чистая глянцевая обложка, аккуратно обернутая в прозрачную обложку, которая изначально явно была не по размеру, но Сынмин постарался, чтобы сохранить ее в первозданном виде, как делал со всеми выпусками, когда они попадали в его руки. Поэтому всегда и настаивал, чтобы к нему журнал попадал в первую очередь, ибо после того, как с выпусками обращается Джисон, можно собирать страницы как пазл.       Никто уже этому не удивлялся. Чанбин лишь в очередной раз покачал головой, смотря на эту аккуратную обложку в своих руках. Каждый раз хотелось спросить “тебе заняться нечем?”, но старался держать себя в руках. ー Стой, Сынмин! ー внезапно крикнул Чонин, крайне обеспокоенным тоном, что аж замерли все.       Сынмин растерянно повернулся на него, после чего почувствовал как тот хватает его за локоть и оттаскивает назад, вместе с Чанбином. После чего Чонин молча показывает на землю, где Сынмин только что чуть не прошел. Все трое устремили туда взгляд, и Сынмин невольно отпрянул, врезавшись плечом в Чонина.       На земле, на месте, где только что чуть не прошелся Сынмин, накрытый парой листьев, лежало тело бездомного рыжего кота, чья шерсть торчала клочьями. А на животе бордовым цветом сиял какой-то странный символ. Они все уже раньше видели его, но не могли вспомнить где именно. ー Это… Это что?.. ー прервал мрачную тишину Джисон, почти не прекращая быстро моргать от удивления. За свой вопрос он получил легкий, приводящий в чувства подзатыльник от Чанбина. ー Дурак совсем?..       Чонин подошел к коту чуть ближе и сел на корточки, в то время как Сынмин предпочел наоборот отойти на пару шагов дальше. Парень внимательно осмотрел символ, которым было клеймировано бедное животное, и хотелось надеяться, что хотя бы посмертно, а не при жизни, но чтобы определить это у него достаточно знаний не было. ー Ты его знаешь?.. ー напряженным тоном спросил Чанбин, подходя к парню. ー Нет… ー от этого становилось легче, это вряд ли кто-то из котов Минхо.       Разумеется по-прежнему жалко животное, но теперь его совесть чиста и он не обязан говорить Минхо о том, что они нашли кого-то в лесу снова.       Сынмин нахмурился и невольно отвернулся, не желая больше смотреть на это. Чанбин же садится на корточки рядом с Чонином и также обращает внимание на странный символ. ー Я видел это раньше… ー задумчиво сказал он, пытаясь вспомнить где именно, но, хоть убей, в голову совсем ничего не приходило.       И только Чонин услышал его слова, как его осенило.