Проклятая душа

Спустя долгое время, Кира наконец просыпается без головной боли. Мало того, что пробуждение не сопровождалось плохим самочувствием, рядом с ней прямо сейчас лежит её любимый человек. А если точнее, лежит, крепко обнимая тело девушки. Принцесса улыбается, смотря на принца, а рука сама тянется к его каштановым волосам. Эльфийка мягко перебирает темные пряди, но тут же отрывает ладонь, когда мужчина начинает хмуриться. «Разбудила?», — пролетает в мыслях, пока принц потирает глаза. Он моргает несколько раз, пытаясь вернуться из снов в реальность, а затем взгляд натыкается на эльфийку и улыбка сама по себе расплывается на лице. И девушка не может не заразиться точно такой же. — Доброе утро, милая, — Артём тут же тянется за поцелуем, отчего вызывает у принцессы смех. — Тебе вчера не хватило? — Кира уворачивается от чужих губ, при этом смеясь, пока принц безуспешно пытается поцеловать её. — Мне всегда будет мало, — честно отвечает Артём, а затем поднимается на локтях и нависает над эльфийкой, не оставляя даже шанса на побег, — Хочу целовать тебя всю жизнь. Принц большим пальцем очерчивает контур нижней губы девушки, пока та впивается своим карим, почти алым, взглядом. Сопротивляться этому мужчине невозможно, теперь Кира знает это наверняка. Сопротивляться его обаянию стало невозможным с самого начала его ухаживаний. А теперь, когда их чувства взаимны, принц позволяет себе большее, но при этом всегда спрашивая об этом у самой девушки. И это внимание с его стороны, его забота покоряют эльфийку всё больше и больше. — Как же мне повезло, — шепчет принцесса, всё ещё впиваясь своими глазами в изумрудные напротив. Принц улыбается от её слов, а затем наклоняется ближе и наконец целует её, мягко и нежно.

***

Когда служанка входит в комнату Киры с новым платьем, отчаянный вздох срывается с губ эльфийки. — Я понимаю, принцесса, но что поделать… — Нет, — перебивает её Кира и открывает свой шкаф. Она роется в нём, пока не находит хлопковую рубашку и брюки, которые Кира закинула в самый дальний конец, чтобы никто ей не высказал ничего. Служанка уже собирается сказать, что это неприемлемо для будущей королевы, одеваться вот так, но Кира поднимает руку, останавливая её словесный поток заранее. — Я знаю, знаю, но сегодня… Мне нужна комфортная одежда для моих занятий, — объясняет эльфийка и служанка не может сопротивляться, послушно покидая покои принцессы. Кира быстро переодевается, завязывает волосы в высокий хвост, а затем роется в шкафу ещё раз. Как только она приехала во дворец Артёма, ей пришлось спрятать множество вещей от лишних глаз. Однако она и подумать не могла, что сможет наконец ими воспользоваться. Принцесса достает из одной коробки высокие сапоги, а из мешка, что лежал дальше всех, достаёт свой собственный меч, покоящийся в ножнах. — Боже, я уже забыла, как он выглядит, — шепчет эльфийка, а затем вытаскивает меч, любуясь тонким лезвием. Меч будто был создан для неё. Рукоять идеально подходила для её ладони, сам меч не был слишком тяжелым, а лезвие было достаточно тонким для более быстрых атак. Принцесса взмахивает им на пробу, чувствуя себя очень счастливой, а затем выбегает из своей комнаты, направляясь к своему телохранителю. — Варя! — Кира вбегает, не постучавшись, и очень сильно жалеет об этом. Картина перед её глазами прямо кричит тем, что не нужно было так резко входить. Её телохранитель прямо сейчас лежит на кровати, прижатая мускулистым телом Влада. Они оба в своей экипировке, но от этого ситуация лучше не становится. — Простите меня, я ухожу! — выкрикивает Кира и, смеясь, выбегает из комнаты под протестующие возгласы Варвары. Принцесса меняет маршрут и уже бежит в комнату принца, однако стучать вновь не собирается. — Артём! — кричит та, когда уже врывается в покои мужчины, однако вновь жалеет об отсутствии стука в дверь. Принц стоит лицом к ней, распахнутыми глазами смотря на девушку, пока та своим ещё более распахнутым взглядом очерчивает абсолютно голый торс мужчины. — Что-то случилось? — спрашивает принц, а когда замечает красные кончики ушей своей возлюбленной, ухмыляется и подходит ближе. Эльфийка бегает глазами по всей комнате, всё ещё сильно смущаясь, отчего принц не может не улыбнуться, — Брось, ты ведь уже видела это тело сегодня ночью, чего ты смущаешься? — Ну знаешь, ночью одно, а днём другое… — Кира перестаёт прятаться от чужого взгляда, впиваясь своими глазами в чужие, — И вообще, я пришла показать тебе кое-что, так что давай, надевай рубашку скорее. — А так показать не получится? — принцесса выгибает бровь, отчего Артём тут же поднимает руки вверх, — Всё, сдаюсь. Мужчина смеётся и эльфийка шлепает его по плечу, что тут же срабатывает на принце и тот начинает быстрее одеваться. — Что ты там хотела показать? — спрашивает Артём, когда заканчивает надевать рубашку и жилет. Кира улыбается и протягивает ему своё оружие. Мужчина аккуратно берёт его в руки, а затем также аккуратно вытаскивает меч из ножен. Он рассматривает его некоторое время словно зачарованный, а затем убирает обратно и спрашивает: — Это твой? — кивок в ответ и принц одобрительно мычит, — Очень хорошо выглядит. Хочешь потренироваться? — Я хотела позвать Варвару с собой, но она сейчас немного занята… Да, можно и так сказать, — Кира усмехается, а когда принц понимает, о чём речь, смеётся вместе с ней. — Если хочешь, мы можем потренироваться вместе, — предлагает принц и глаза напротив загораются предвкушением. — Давай! — радостно улыбается принцесса, — О! Как насчёт того, чтобы ещё научить меня кататься на лошади? Принц удивляется такому желанию, но соглашается без проблем. — Как пожелаешь, моя принцесса.

***

— Да, вот так, молодец! Артём наблюдает за тем, как Кира управляет конём, при этом схватывая все его наставления налету, и не может не восхититься. Принцесса сидит в седле так, будто занимается верховой ездой всю жизнь. Принц даже подумывает, что совсем скоро нужно будет приобрести лошадь для его невесты. — Отлично! — мужчина хлопает, когда Кира останавливается возле него. — Не нахваливай меня просто потому что любишь меня, — говорит принцесса с максимально серьезным лицом, — Так я не смогу узнать свои промахи. — Ты смеёшься? Да я восхищён тем, как ты быстро учишься! — восклицает принц, смотря снизу вверх на возлюбленную, — Любой инструктор сказал бы тоже самое! — Ой, ну всё, хватит, — Кира отворачивается, не желая сверкать своим смущением, а затем вновь дергает поводья. — Как устанешь, сразу скажи! У нас ещё тренировка на мечах впереди! — кричит ей вслед принц, на что в ответ получает взмах руки. Артём наблюдает, как Кира медленно переходит с шага на бег рысью, поэтому становится ещё внимательнее. Да, его конь уже признал принцессу как своего второго хозяина, но ожидать можно чего угодно. — Аккуратнее! Наблюдай за конём! — Кира кивает на каждое слово, внимая словам принца. С осторожностью дергает поводья, делает несколько кругов вокруг площади, а затем держит путь к принцу. — У меня всё получилось! — кричит девушка и машет принцу. Тот одобрительно улыбается, однако вдруг замечает, что голова коня начала дергаться. Видимо, большие насекомые докучают ему. Кира пытается успокоить коня, однако следующий сильный мах головой коня чуть ли не приходится ударом по её собственной голове. Она резко отворачивается, тем самым натягивая поводья на себя, отчего конь начинает беситься сильнее. Животное начинает фыркать в недовольстве, дергает головой, вырывая поводья из рук наездницы, однако принц оказывается тут как тут, резко хватая поводья и натягивая их, успокаивая своего коня. Тот недовольно топчется на месте, ещё несколько раз фыркает, пока Кира быстро спускается с него, следуя указанию Артёма. Коня уводят сразу же, как только тот успокаивается, поэтому пара с легкостью выдыхает. — Ты меня напугала, — признается принц, поворачиваясь к невесте, — Но в то же время, ты молодец, что попыталась его успокоить. Некоторые в самом начале даже поводья держат так, будто от этого зависит их жизнь, а ты легко понимала весь инструктаж. Умничка! Легкий поцелуй в лоб и улыбка уже расцветает на губах обоих. Однако Кира не позволяет себе долго смотреть на лицо напротив. — Вперёд, у нас ещё тренировка на мечах, — и уходит за своим оружием, оставляя принца в растерянности. — Да уж, какая усердная! — усмехается Артём и также уходит за своим мечом.

***

После легкого спарринга с принцем, Кира уходит к себе в комнату, узнав о письме для неё и пообещав принцу вместе выпить чаю позже. Письмо оказалось от Марии и принцесса тут же улыбнулась, вспомнив свою удачную идею с испытательным сроком для младшей принцессы. Открыв письмо, глаза тут же стали впитывать всю информацию: «Здравствуйте, принцесса Кира! Как Ваши дела во дворце? Надеюсь ваше самочувствие становится лучше с каждым днём! У меня всё хорошо благодаря Вам! Отец уже назначил дату поездки для меня, но перед тем, как уехать, я хотела бы хорошо провести время с Вами и графиней Алёной. Не хотите вместе прогуляться по столице завтра и выпить чашечку чая? Мы бы показали Вам наше любимое место! С нетерпением буду ждать Вашего ответа!

От младшей принцессы, Марии.»

Кира, не теряя времени, сразу же начинает писать ответное письмо, в котором охотно соглашается на приглашение младшей принцессы. И как только, не без помощи дворецкого, письмо отправляют к Марии, девушка с радостной улыбкой просит слуг подготовить чай для неё и принца. Однако, к сожалению, ей приходится поменять свой тренировочный костюм на одно из многочисленных платьев. Слуга, что помогала одеться, безуспешно пыталась скрыть своё ликование.

***

После долгой прогулки по окрестностям столицы, юные аристократки выбрали небольшое кафе для тихого и мирного чаепития. За пару часов девушки успели обменяться последними новостями, новыми сплетнями, а графиня Алёна несколько раз успела поздравить принцессу Киру с выздоровлением. Сейчас, сидя за столиком в беседке на заднем дворе, девушки спокойно наслаждались десертами и изысканным чаем с ягодами. — Да, это место идеально для отдыха после городского шума, — произносит графиня, рассматривая цветочные композиции вокруг беседки. — Не могу не согласиться с Вами, — улыбается эльфийка и отпивает немного чая. Краем глаза она замечает, как Алена и Мария переглядываются между собой и выглядят смущёнными, — Я что-то не то сказала? — Нет! — резко выпаливает Мария, тут же стыдливо прикрывая рот рукой, — Просто… Мы с графиней Алёной хотели бы в будущем тоже встречаться с Вами в такой непринужденной обстановке. — Как подруги! — вставляет Алёна и её глаза горят огнём, когда она смотрит на Киру. Последняя растерянно смотрит на девушек, совсем не понимая, к чему такие формальности. А когда молчание длится дольше двух минут, эльфийка тут же спохватывается, понимая, что всё зависит от её ответа. — Я совсем не против! — её легкая улыбка ослепляет аристократок напротив, однако они тут же взвизгивают, радуясь положительному ответу. — Спасибо, принцесса! Мы будем самыми верными и замечательными подругами! — кладя руку на сердце, торжественно заявляет графиня, и Мария присоединяется к ней, подтверждая её слова. Кира лишь безобидно смеётся с этого действа, а затем предлагает продолжить их чаепитие. Внезапно, в её голове проскальзывают воспоминания с их последней встречи и теперь на губах расцветает хитрая улыбка. — Графиня Алёна, — названная тут же смотрит со всем вниманием, — Насколько я знаю, Вы несколько раз встречались с принцем Александром с момента нашей последней встречи? — рыжеволосая давится чаем при упоминании любовного интереса, однако Кира продолжает: — Я искренне надеюсь, что эти встречи в будущем приведут к серьёзным… — Достаточно, принцесса! — выпаливает смущенная и красная как рак Алёна. Её волосы почти что сливаются с тоном её лица, а Мария и Кира хитро переглядываются между собой, понимая, что ещё можно будет докопаться до младшего принца. Однако графиня не собирается отступать, собираясь «отомстить» эльфийке. Как только её лицо возвращается к своему тону, девушка садится увереннее и уже предвкушает реакцию эльфийки на свои слова: — А что насчёт Вас с наследным принцем? Насколько серьёзные у Вас отношения? Однако желаемой реакции в виде горящего лица и ярких отрицаний не поступает. Эльфийка лишь улыбается, контролируя свои эмоции так, что лишь легкий румянец пробирается к щекам. — Очень серьёзно, — четко произносит принцесса, а затем добавляет: — Настолько, что мы собираемся пожениться. Секунда и беседку накрывает искренний смех девушек, понимая абсурдность заданного вопроса. И, да, Кира счастлива.

***

Тишина в библиотеке помогает сосредоточиться на изучении материала. Небольшая стопка книг по истории Маджестии и ещё груда по политике, этикету и другим сферам стоят на столе как ограда перед эльфийкой. Издалека её головы даже не видно за этой стеной. Но сейчас её это не особо волнует. Сейчас её волнует только то, как Маджестия добилась того, что имеет сейчас. Кира уходит в свою учёбу с головой, отчего её ненаглядный, её возлюбленный, сходит с ума. Вроде как Артём рад, что эльфийка сейчас полна энергии и полностью посвящает себя тому, с чем ей придётся столкнуться в будущем как королеве, но жажда привязать к себе невесту и никуда не отпускать не уходит никак. «Она уже здесь. Она в моём дворце. Она со мной!», — повторяет как мантру принц, пока шагами меряет свой кабинет. Уже как третью неделю Кира целыми днями засиживается в библиотеке, выходя из неё только для приёмов пищи и сна. А ещё иногда выходит на тренировочную площадку, где и может провести время с принцем. Однако только при обучении верховой езде, потому что на мечах с ней тренируется Варвара. Даже это у него отобрали. Принц невероятно злится на короля Эрифудии. Если бы он не отказался от обучения для своей старшей дочери, то сейчас Кира могла бы без проблем заниматься чем угодно, а не приобретать знания заново. Артём ещё некоторое время ходит по кабинету, пока ему в голову не приходит замечательная идея. И он не позволит этой идее просто забыться и не воплотиться в жизнь. Мужчина заходит в библиотеку, взглядом тут же натыкаясь на стол, обставленный различными книгами. Артём тут же направляется туда, находя там свою невесту с мешками под глазами и сгорбленной спиной. — Принцесса, — зовёт мужчина, на что Кира тут же подпрыгивает на месте от неожиданности. Она закрывает книгу, поворачиваясь к принцу и растерянно смотря на него, — Не говори, что даже не слышала, как я подошел. Губы эльфийки поджимаются, и Артём понимает, что нет, она не слышала. — Может тебе стоит сделать перерыв? — заботливо прикасаясь к чужому лицу, спрашивает он. Принцесса тут же ластится к чужой ладони словно котёнок и прикрывает глаза. — Может быть… — слабо произносит девушка со всё ещё закрытыми глазами, — Но мне ещё столько всего нужно прочитать… — Ну уж нет, — хмурится принц и аккуратно берёт девушку на руки, пока та даже не сопротивляется, — Пока твои мешки под глазами не исчезнут, я не пущу тебя сюда. — Но у нас мало времени! Совсем скоро свадьба, а я… — Так! — властно перебивает мужчина, ловя карий взгляд, — Если ты только об этом беспокоишься, то дату свадьбы мы можем перенести. Да и к тому же, я сам хотел спросить у тебя об этом. — А Его Величество не будет против? А аристократы? Как они к этому отнесутся? — всё ещё упрямится Кира, пока её тело постепенно расслабляется в чужих руках. — Всё будет хорошо, милая. Доверься мне, — эльфийка видит перед собой теплую улыбку на лице своего мужчины, пока сон не одолевает её и она не засыпает. — Бедняга, — тихо произносит принц, оставляя нежный поцелуй на губах девушки и унося её в свою спальню.

***

Кира просыпается только на следующее утро, выспавшаяся и довольная, в объятиях любимого принца. Мужчина же уже давно проснулся и охранял сон своей невесты. Несколько раз приходили слуги для утренних процедур принца, но всех выгнали. Приходила и Варвара, чтобы по поручению принцессы разбудить её, однако телохранительница ушла сама, увидев, как её принцесса наконец-то отдыхает. Когда эльфийка наконец фокусирует взгляд, принц дарит ей теплую улыбку и следом же мягко целует в уголок губ. Непроизвольно девушка тянется вперёд за любимыми губами и тут же получает уже настоящий поцелуй. Принц отрывается нехотя под растерянный взгляд принцессы. Ладонь мягко поглаживает нежную кожу щеки эльфийки, пока та всё ещё ждёт ещё поцелуев. — Я бы целовал тебя вечность, — тихо признаётся Артём, но всё ещё не целует, отчего брови на лице напротив хмурятся. Принц не может не умилиться про себя. Он молчит несколько секунд, а потом продолжает, всё ещё наблюдая за эмоциями своей невесты: — Но нам нужно вставать. Я приготовил для тебя сюрприз. — Какой сюрприз? — хриплым голосом после долгого сна спрашивает брюнетка. В ответ ей ничего не говорят, а лишь просят поскорее одеваться и спускаться к завтраку в беседке. От волнения и нетерпения у Киры живот скручивает, однако она послушно идёт приводить себя в порядок и спустя тридцать минут уже сидит в беседке наедине с принцем и ждёт, чем тот её удивит. — Хватит так на меня смотреть, — усмехается мужчина, — Давай, ешь. — Сначала расскажи о сюрпризе! — ставит условия эльфийка, а затем, улыбаясь, добавляет: — Ты не можешь перечить своей будущей королеве! На губах Артёма появляется вызывающая ухмылка, и он не может не подыграть своей принцессе. — Моя королева так строга ко мне, как же мне быть? Принц встаёт со своего места и садится на одно колено перед эльфийкой. Та пытается скрыть своё удивление, всё ещё грозно смотря на мужчину. Артём берёт ладонь девушки, поднося к своему лицу и любовно осматривая её. Целует каждый пальчик, каждый миллиметр кожи ладони. Напоследок целует в центр внутренней стороны ладони, а потом прижимает её к своей щеке, щенячьими глазками смотря на эльфийку. На лице девушки уже проступил румянец, однако она скрывает свою улыбку, закусывая нижнюю губу до боли. Принц не может не ликовать от того, как влияет на неё. — Что же мне сделать, чтобы королева была мила со мной? — одной рукой всё ещё держа ладонь, второй принц плавно гладит щиколотку эльфийки, посылая по всему её телу дрожь. — Хватит, — тихо говорит Кира, отворачиваясь от Артёма, — А если нас увидят? Ты же наследный принц! — Ну и что? — мужчина не прекращает, поднимаясь рукой от щиколотки до колена, — Тебе же нравится. — Сядь уже на своё место! — всё ещё тихо протестует принцесса, вздрагивая от чужих прикосновений. На этот раз принц послушно встаёт, вновь наклоняется к лицу эльфийки и, бережно обхватывая ладонью её подбородок, ласково целует, передавая все свои чувства. — Не волнуйся, мы обязательно продолжим ночью, — подмигивает принц, наконец вгоняя эльфийку в краску и довольно садясь на своё место, — А сюрприз заключается в том, что мы с тобой уезжаем на неделю в мою усадьбу. Тебе нужно хорошенько отдохнуть. — А как же учеба? — румянец на лице Киры тут же уходит, уступив привычной бледности лица. — Подождёт. Я написал отцу письмо с просьбой о переносе даты свадьбы на более позднее время. Думаю, он без проблем согласится, потому что причина в твоём обучении, — объясняет принц, наблюдая за реакцией брюнетки. Та вновь нахмурилась и явно ушла в свои мысли, обдумывая всё это. — У нас так давно прошла помолвка, но мы всё ещё не поженились. Это будет выглядеть странно, разве не так? — искренне переживая, спрашивает девушка. — Не беспокойся, — улыбается Артём в ответ, пытаясь уничтожить все волнующие мысли девушки своей улыбкой, — У нас с тобой веская причина для переноса. Никто против не будет. А если и будут такие люди, значит, они глупцы и не понимают всю ситуацию. Кира кивает, всё ещё находясь в своих раздумьях, поэтому Артём старается перевести её внимание на более интересные вещи. — Не хочешь сегодня поехать на примерку своего свадебного платья?

***

Огромное здание Ателье в центре столицы состояло из двух этажей. При новости, что сам наследный принц собирается навестить студию вместе со своей невестой, все работники встрепенулись и готовились к приходу королевской пары. Свадебное платье принцессы Киры уже было готово, как и просил принц, но возможно придется подшивать или дополнять образ. Звук колокольчиков разносится по всему первому этажу, стоит принцу открыть дверь и пропустить свою возлюбленную внутрь. При входе их сразу же встречает наследница студии, маркиза Алиса, совсем недавно дебютировавшая в обществе аристократов. Девушка приветливо улыбается и, соблюдая этикет, приветствует господ. — Рада видеть Вас, Ваше Высочество, Наследный Принц и Ваше Высочество, Принцесса Кира, — кланяется Алиса, тут же с любопытством осматривая невесту принца. Кира, уже привыкшая к осмотру при первой встречи, спокойно приветствует маркизу и специально поправляет свои волосы, открывая обзор на необычные уши. — Добрый день, маркиза, — подает голос принц, — Думаю, Вы в курсе, зачем мы к Вам пожаловали. — Конечно-конечно! — отвлекаясь от принцессы, возбужденно хлопает в ладоши Алиса и просит пройти за ней на второй этаж. На первом этаже на высоких полках располагались в большом выборе различные ткани, нитки, инструменты. Первый этаж выступал в роли лавки, где люди могут либо заказать себе костюм, либо купить какие-либо материалы для себя. На втором этаже находилась уже сама мастерская, где выполнялись заказы. Большое количество манекенов с завершенными и не до конца готовыми костюмами располагались вдоль стен. Каждый работник работал над своим заказом, блуждая по мастерской туда-сюда. Свадебное платье Киры находилось в самом конце, и было защищено прозрачным куполом, словно экспонат в музее. Оно было великолепно и выглядело так роскошно, что хотелось прищурить глаза от яркого блеска. Пышная юбка состояла из множества слоёв тканей, а саму юбку украшали множество серебряных узоров. Вверх был с открытыми плечами, также с множеством узоров, которые переплетались с рисунками низа. Также на манекене уже было роскошное ожерелье из белого золота, великолепно подходящее к вышивке на платье. — Мы долго работали над ним. А также, по Вашей просьбе, принц, заказали в ювелирном магазине ожерелье и диадему. Ожерелье вы уже можете видеть на манекене, а диадема прямо здесь, — к маркизе подходит одна из работниц и протягивает шкатулку из красного дерева с золотыми узорами. Алиса открывает шкатулку и демонстрирует изящную невысокую диадему из такого же белого золота, как и ожерелье, — Прошу. Кира засматривается на всю эту роскошь и не может поверить, что это сделано для неё. Исходя из её прошлого, эльфийка даже не думала, что сможет позволить себе надеть такие украшения. Она, скорее, просто увидела бы их на своей младшей сестре, Снежке. Однако, жизнь непредсказуема. — Принцесса, — голос Артёма отвлекает её от созерцания украшения, и она переводит взгляд на своего жениха, — Не хочешь примерить свой наряд? — Прекрасная идея! — восклицает маркиза, — Как раз нужно посмотреть, нужно ли будет подшивать Ваше платье. Идёмте за мной. Алиса, и ещё несколько работниц, провожают принцессу в примерочную. Эльфийка оглядывается на принца и получает от него подбадривающую улыбку. После нескольких минут мучений, эльфийка поняла, что её платья ещё легко надеваются, по сравнению с её свадебным платьем. Множество слоёв, кринолин для пышности юбки, украшения, всё это достаточно долго надевать, однако когда Кира смотрит на себя в зеркале, понимает, что это того стоило. — Принцесса, Вы невероятно красивы! — маркиза не может скрыть своего восторга как от своей работы, так и от красоты эльфийки. Несколько девушек подле неё также смотрят с восхищением, заставляя смутиться принцессу, — Это так, но… Платье не подходит по размеру совсем. Улыбка сразу же спадает с лица. Неужели работа маркизы не оправдала свои труды? — Для начала, Вы должны показаться своему принцу. Вперёд! — девушки прочищают путь для принцессы и её пышной юбки. Артём всё ещё стоит на своём месте и терпеливо ждёт, когда же выйдет эльфийка. И когда он замечает, как она выходит, мужчина почти давится воздухом и непроизвольно застывает на месте, восхищаясь своей принцессой. Она выглядела невероятно. Ей безумно шло платье и украшения, что он заказал специально для неё по индивидуальному эскизу. Но его брови хмурятся, когда он замечает, что платье немного сползает с плеч эльфийки, отчего той приходится придерживать его. — Маркиза? — зовёт принц, и названная сразу же поднимает голову, — Неужели Вы плохо выполнили свою работу? — Совсем нет, Ваше Высочество! — уверенно заявляет Алиса, тут же осматривая платье на принцессе, — Всё сделано по размерам, что были отправлены из Эрифудии за день до прибытия принцессы. Однако за всё это время Её Высочество сильно похудела. Вы не знаете, с чем это связано? Кира тут же понимает, что не так. За время процедур у Виктора и Вэлл она сильно похудела и всё ещё не вернула свой вес в изначальную форму. Если так подумать, все её платья стали ей на два-три размера меньше, однако она не придавала этому большого значения. Что не скажешь о слугах, которые что-то говорили себе под нос во время смены нарядов. Эльфийка переводит взгляд на принца и столбенеет. Тот сильно хмурится, осматривая её с ног до головы, но в глазах она замечает беспокойство и… страх? — Артём, — тихо зовёт принцесса, когда мужчина подходит к ней. Он руками очерчивает тонкую талию, худые плечи и закусывает губу от безысходности, — Мой принц? Это срабатывает сразу же, потому что Артём тут же ловит карий взгляд своей невесты. Та смотрит мягко и успокаивающе, призывая не беспокоится так сильно о ней. — Это из-за лечения от проклятья. Из-за этого я потеряла свой вес, — тихо, только для него, объясняет принцесса, а затем поворачивается к маркизе, — Извините, а можно будет как-то подогнать размеры? — Боюсь, что легче будет создать новое платье, чем исправить старое, — качает головой Алиса, поджимая губы. Кира несколько секунд раздумывает о правильном решении, а затем произносит: — Значит, мне придётся вернуться в форму! — заявляет принцесса под удивленные взгляды, — Дату свадьбы должны перенести и я постараюсь как можно безболезненнее привести себя в порядок. Маркиза заторможено кивает, однако предлагает принцессе всё же выбрать новое: — Мы сможем сделать новое, как только вы поправитесь. Только скажите! Кира вновь осматривает своё платье и понимает, что другого она не хочет. Она хочет то, что выбрал для неё её принц, думая о ней при заказе. — Нет, я влюбилась в это, — мягко произносит эльфийка, чувствуя тёплое прикосновение чужой ладони к своей и мягкий поцелуй в висок. Она выиграла эту жизнь.

***

Пара вернулась во дворец только вечером, весь день проведя время друг с другом. Дворецкий сразу же их встречает на пороге с письмом в руках. — Его Величество прислал Вам письмо! — сообщает мужчина и уходит, как только принц берёт в руки конверт. — Давай прочитаем его вместе перед сном, — предлагает Артём и Кира тут же кивает головой. Сразу же после ужина Кира пошла готовиться ко сну, принимая водные процедуры и непринужденно разговаривая со своей служанкой. — Знаете, принцесса, — вдруг серьёзно начинает девушка, бережно нанося средство для волос, пока эльфийка расслабленно опирается о бортик ванной спиной, — Мы так рады, что Вы смогли осчастливить нашего принца. После первого визита в Эрифудию Его Высочество будто бы подменили. До этого он лишь слепо выполнял обязанности наследного принца, однако сразу же после поездки в Эрифудию стал более чувствительным и открытым. Все слуги заметили его изменения, и мы поняли, что это из-за Вас, когда за год до вашей помолвки узнали, что принц ждёт совершеннолетия своей будущей невесты. Кира немного хмурится, не понимая слов своей служанки. Разве союз не был заключен сразу после её дня рождения? Неужели её судьба разрешилась ещё раньше её совершеннолетия? Девушка замечает, как эльфийка напряглась и невольно прикусывает себе язык за болтливость. — Вы… Вы не знали об этом, так ведь? — осторожно спрашивает служанка, боясь, что выговора ей не избежать. — Неважно, — отмахивается принцесса, думая, что стоит спросить об этом у самого принца, — Спасибо за вашу благодарность и теплый приём. Признаюсь, здесь намного лучше, чем во дворце Эрифудии. И это правда. Здесь ей не нужно иметь магические способности для того, чтобы её уважали. Здесь её новый, настоящий дом. Спустя полчаса процедур, Кира надевает белую ночную сорочку длиной чуть ниже колена и такого же цвета шелковый халат, но уже длиной до пола. Эльфийка направляется к покоям принца, раздумывая, что стоит сделать для них совместную спальню. Комнату принца озаряет яркий свет луны и несколько свеч на письменном столе. Принц стоит возле окна, разглядывая полумесяц в небе, а как только слышит шаги за собой, тут же поворачивается, нежным взглядом осматривая хрупкую фигуру своей невесты. Мужчина взмахом рук приглашает девушку в свои объятья и эльфийка тут же прижимается к своему принцу, млея от приятных прикосновений на своей талии. — Ты уже читал письмо? — спрашивает Кира, разглядывая изумрудные глаза в свете луны. — Как я мог без тебя? — улыбается мужчина и резко поднимает девушку на руки, ведя к своей постели. Аккуратно садит её на кровать, а затем берёт конверт с прикроватной тумбочки и садится рядом. Эльфийка тут же кладёт голову на чужое плечо и наблюдает, как Артём распечатывает бумагу. — «Здравствуй, сын!» — начинает читать принц, — «Я очень рад, что принцесса Кира посвящает себя учёбе для своей будущей деятельности. Однако ты прав, за такой короткий срок она не успеет изучить всё, что нужно. Я перенесу дату свадьбы на ту, которую вы обговорите вместе. Но скажи принцессе, что ей не стоит так сильно утруждаться, ведь мы всегда будем рядом и сможем подсказать что-либо в обучении. Елена готова помочь ей в учёбе, так что ей не стоит так сильно переживать. С уважением, твой отец.». Ну вот, а ты переживала! Принц поворачивается к эльфийке, однако её нахмуренные брови заставляют немного побеспокоиться. — Принцесса? Ты чего? — мужчина откладывает письмо обратно, затем полностью поворачиваясь к эльфийке, — Тебя что-то беспокоит? Кира молчит несколько секунд, а затем спрашивает прямо, не желая ходить вокруг да около: — Когда был заключен союз между Эрифудией и Маджестией? Когда уже стал известен наш брак? Глаза Артёма расширяются от удивления. Он и забыл совсем, что изначально этот брак был лишь его капризом и это он сделал так, что союз станет известным только после совершеннолетия его невесты. А теперь Кира задаёт такие вопросы, явно узнав что-то по поводу этой темы. Принц сглатывает. Сейчас одно неверное слово и ссоры не избежать. Конечно, кому понравится, когда его судьбу решают совершенно незнакомые люди, при этом надавив на собственного отца? Артём может представить масштабы обиды и злости своей принцессы, однако рано или поздно об этом стоило начать разговор. Просто вышло так, что Кира узнала об этом немного раньше. Глубокий вдох и мужчина начинает: — Союз был заключен за два года до твоего совершеннолетия, — яркое удивление на любимом лице не заставило себя долго ждать. Тем не менее, принц продолжает: — Изначально, моей невестой должна была стать твоя младшая сестра, принцесса Снежка. Король Эрифудии настаивал на том, что Снежка является прекрасной парой для меня и что она станет идеальным представителем эльфийского народа, — Артём говорил чётко, с расстановками, и параллельно наблюдая за реакцией принцессы. Эльфийка сидит с нахмуренным лицом, но внимательно слушая весь рассказ. Мужчина продолжает: — Однако до начала разговора о кандидатке на роль будущей королевы Маджестии, я увидел тебя. Голос хрипит, стоит лишь вспомнить первую встречу с Кирой. Рука автоматически тянется к чужому лицу, дабы прикоснуться со всей любовью, а сердце ликует, когда руку не отталкивают, а наоборот, ластятся к прикосновениям. Артём молчит несколько секунд, позволяя себе насладиться чужой красотой, а затем вновь начинает говорить: — Я узнал у мимо проходящей служанки, что ты приходишься королю Эрифудии старшей дочерью. Однако я ничего не знал о том, почему твои крылья скрыты, и почему ты не пользуешься своей магией. Каждый раз, приезжая в Эрифудию, я взглядом искал тебя, наблюдая со стороны за тобой, — хрупкая ладошка эльфийки в его большой выглядит так правильно и красиво. Он не может удержаться от поцелуя в тыльную сторону ладони принцессы, — Когда зашел разговор о браке по расчёту и о том, что моей женой станет Снежка, я впервые пошел наперекор приказу отца и предложил тебя на эту роль. Твой отец тогда выглядел обеспокоенным и я думал, что для тебя уже есть жених. Однако сейчас я понимаю, что он не хотел, чтобы представителем эльфов стала ты. Ведь ты была проклята. По спине Киры пробегают мурашки, стоит лишь вспомнить все ужасы того времени. Однако она быстро успокаивается благодаря чужим прикосновениям по её волосам. — Но мне всё же удалось добиться своего. Два года я ждал, когда союз начнёт действовать и всё это время готовился к твоему приезду. Хотел, чтобы твоя жизнь в моём дворце была намного лучше, чем в Эрифудии. Я даже для этого подобрал самых лояльных и ответственных слуг, чтобы ни один из них не причинил тебе дискомфорт, — Кира всё ещё внимательно слушает рассказ принца и поверить не может, что если бы не он, то она так бы и продолжала коротать время в своей комнате во дворце отца. А возможно Елизавета уже избавилась бы от неё. При мысли об этом комок в горле застревает, а слёзы сами по себе скапливаются в уголках глаз и красиво блестят при свете луны. Артём не может не заметить их и тут же начинает беспокоиться пуще прежнего. — Прости, — выдавливает принц, воспринимая эти слёзы как обиду принцессы на то, что всё решили за неё, — Прости, прости, прости! Да, я эгоист, но я правда хотел лучшей жизни для тебя! Я верил, что сделаю всё- — Артём, — перебивает принцесса, с улыбкой смотря на него, отчего названный замирает с непониманием, — Я ни капли не злюсь на тебя. Я безумно рада тому, какой моя жизнь стала. Я уверена, если бы не ты, Елизавета уже бы избавилась от меня с помощью проклятья, а я бы так и не узнала, насколько сильно меня могут любить. И всё-таки одна слезинка предательски скатывается по её лицу, стягивая кожу. Принц тут же прикасается к лицу эльфийки, стирая влажный след, а затем целуя в уголок глаза, уже самостоятельно желая разрыдаться на коленях своей невесты. — Я так люблю тебя, моя принцесса, — хрипло выдыхает мужчина, прижимаясь своим лбом к чужому и утопая в карих глазах напротив, — Я не представляю свою жизнь без тебя. Хочу быть только с тобой. Хочу каждый день, каждую минуту, каждую секунду видеть тебя рядом со мной. Я не смогу без тебя. Кира захлебывается в чужих признаниях, понимая, что хочет того же. — Я тоже хочу только тебя, мой принц. Пожалуйста, никогда не бросай меня, — шепчет принцесса, медленно приподнимаясь к чужим губам. — Как я смею? — риторический вопрос, после которого их губы сливаются в нежном поцелуе, а сердца начинают биться в унисон. Они есть только друг для друга и никого больше.