Избранный Императором

      Флот Империума стоял в безмолвном величии, укрытый в недрах космоса, его величественные боевые корабли парили в далёкой пустоте, готовые встретить надвигающуюся бурю. На борту каждого судна мужчины и женщины, преданные своему делу, чеканили свои клятвы в ожидании врага. Силуэты ловко построенных боевых фортов и кораблей выделялись на фоне звёзд, и с каждой минутой напряжение нарастало, словно грозовой фронт перед бурей.       Авгуры наконец дали о себе знать, спустя три тревожных дня. Сигналы загорелись как предвестники беды, и уставшие, но упорные воители осознали, что зловещие био-корабли тиранидов, подобно раскатам грома, уже приближались к их позициям. Бурые формы, представляющие собой живые корабли, сплошь составленные из хитина и ужасной подобии плоти, стремительно прорывались к планете, неся с собой разрушение и ужас.       На борту судна капитана Ливии Соркен, взоры были прикованы к экранам, где проявлялись фигуры врага. — Госпожа-капитан, вижу их! - Сообщил мастер авгуров. Его голос напомнил скорее предсмертный выкрик, чем радостное известие.       Прозрачные формы тиранид заполнили экраны авгуров. Каждый из людей знал, что за спинами у них находится Криг, планета, которую они стремились защитить любой ценой.       Нельзя потерять этот мир! — Ждать сигнала. - Прозвучало сообщение по вокс-каналу флотилии, что исходило от боевой баржи Чёрных Храмовников. - Ждать сигнала... - шли минуты. Все замерли в ожидании. Прошли ещё секунды и вокс разорвал новый приказ. - Всем кораблям огонь!       Тьму космоса разорвали залпы орудий. Снаряды устремились вперёд, словно горящие стрелы. Корабль Юртена сотрясало от залпов орудий. Макропушки, Лэнс-излучатели, плазменные пушки, волкитные пушки, торпеды, пушки Нова и прочие, всё это обрушилось на врага. — Приготовить торпеды с вирусными бомбами. - Скомандовала Соркен. — Есть госпожа-капитан! - Воскликнул мастер-орудий и дал команду своим подчинённым. Через минуты всё было готово. - Торпеды готовы.       Ливия смотрела на авгуры, медленно поднимая руку. Её лёгкие постепенно набирали воздух для краткой, но внушительной команды: — Огонь! - Скомандовала она, резко махнув рукой вниз.       Корабль выпустил множество торпед, затем ещё, ещё и ещё. Пусковые установки не жалели себя и выплёвывали снаряды раз за разом. — Хорошо поработала команда заряжающих. - Сказала капитан. - Выделить им дополнительный паёк и дополнительные десять минут сна. — Ваша похвала будет передана им госпожа. - Сказал мастер-орудий.       Спустя ещё минуты, вирусные торпеды достигли цели и взорвались. Мастер-авгуров улыбался увиденному. Он быстро повернулся в сторону капитана, что сидела на троне, постукивая по подлокотнику. — Госпожа, сигнатуры тиранид падают в убийственном масштабе! - Радостно доложил мастер-авгуров. - Экран засиял, появились новые объекты. - Стоп... они растут?.. Ох Трон... — В чём дело? - Спросила Ливия, глядя на него. — Госпожа... прибыли ещё корабли. — Сколько их теперь? — Учитывая, что... — Дай мне цифры! — Тридцать восемь тысяч... — Вирусная бомба ещё действует? — Да, но... похоже ксеносы уже начали процесс адаптации. — Передай на боевую баржу Храмовников эту информацию.       По кораблям Империума был открыт ответный огонь. Помимо бесконечного града выстрелов, теперь космос освещался пустотными щитами, что сверкали от каждого попадания по ним. Био-торпеды разбивались об имперские суда, которые продолжали держать построение. А враг всё приближался, игнорируя потери, он медленно, но верно тянулся к построению.       Эту волну ксеносов встретил первым крейсер «Устойчивый», когда его орудия разрывали пустоту, выпуская потоки плазмы, струй света, несущих уничтожение тиранидам. Каждый выстрел, каждый громкий залп, раздавался как уверенность в том, что они... люди, находятся под защитой Бога-Императора, и могут отразить любую угрозу. "Устойчивый" вёл упреждающий огонь, вскоре став давлением пульсирующего ритма битвы, отражающего в себе решимость и взаимную поддержку других судов.       Ливия улыбалась глядя на эту картину. Никто до сих пор не дрогнул. Но что-то продолжало беспокоить её. Вирусная бомба сделала своё дело, и сделала его довольно неплохо... но что тогда её тревожило? Адаптация врага к яду? Нет. Было что-то ещё. — Капитан! - Прокричал один из старших офицеров. - Враг осуществляет синхронную атаку!       Ливия, обращая внимание на статические данные, ощутила, как её уверенность начала сдавать. Бесчисленные шаровые формы, наполненные чуждой энергией, стремились к флоту, и их атака была непрерывной и безжалостной. — Укрепить щиты на правом борте, манёвр уклонения! - Скомандовала капитан.       Корабль накренился от резкого поворота. На мостике послышался скрежет, что лишь усиливался от залпов орудий. Мелкие суда Империума начали разрываться в мгновение ока, как мишени у охотников, а истошные крики их экипажей растворялись среди остального хаоса.       Космос вокруг заполнился роем тварей, стремительных кишечно-подобных объектов, что сливались и соединялись, как нечто ужасное. И когда тираниды начали использовать свои живые войска в абордажах, атмосфера полилась невыносимым страданием, пока существа призрачно скользя в бездне, пробивались внутрь корпусов имперских кораблей.       Имперская волна ликования сокрушилась, словно симфония, превратилась в скрежет жужжания, когда все представления о победе рассыпались по частям. Стратегия падала, как метеор. Капитан Соркен ощущала нарастающую панику среди кораблей и их экипажей. С такой ужасной скоростью, тираниды прорывались сквозь оборону, как непрерывный поток. Вскоре сначала мелкие, а затем и корабли покрупнее становились подобиями заброшенных чертогов, где ещё недавно звучали крики уверенности и преданности, но теперь всё превратились в глухую бездну отчаяния.       Когда последние цепи кораблей Империума начали разрывать завесу надежды, Ливия смотрела с задержанным дыханием, как их флот, словно разваливающаяся мозаика, начал ломаться. Не было больше единого построения. Казалось, что теперь каждый сам за себя. — Гололит! - Скомандовала капитан и перед ней появилось изображение Чёрного Храмовника, что командовал баржей. - Лорд, нужно перестроиться. Так корабли достигнут нужного расстояния для сброса спор. — Мне это известно. - Сказал сын Дорна. - У вас ещё остались торпеды с вирусом? — Нет, мы истратили их все. Но даже если бы они остались, они были бы неэффективными. Враг начал адаптироваться. Какие будут приказы? — Держитесь рядом с моим кораблём, живее будете. Мы должны выиграть время капитан. — Вас поняла лорд.       Скомандовав экипажу, Ливия установила связь с другими суднами, что были рядом, созывая их собраться и построиться с её кораблём. Так и было сделано. Бой продолжался. Он затягивался, длясь уже несколько часов. Не было времени на передышку или временное затишье, нет... только не с этим врагом.       За первые часы, имперский флот понёс серьёзные потери, но не сломился и продолжал сражаться. Ливия перестала сидеть на троне, стоя у перилл и наблюдая. Она видела, как баржа Храмовников была охвачена огнём, но продолжала стрельбу. Когда орудия Ангелов Императора стихли, капитан установила связь с кораблём: — Лорд Боярд, вы живы? — Живы... - послышался его голос с помехами на фоне, - твари взяли нас на абордаж. У нас повреждены орудия и снаряды на исходе. — Я пошлю вам команду, дабы помочь отбить вторжение на ваш корабль. — Запрещаю!       Соркен взглянула на гололит, что показывал повреждения корабля Храмовников. — Лорд, у вас серьёзные повреждения, отойдите в тыл. — Нет! Наш корабль и так обречён. Мы выдвинемся в самое сердце флота ксеносов и взорвём свои варп-двигатели. — Но лорд... — Не следуйте за нами держите строй капитан Соркен. — Лорд... я... - она не успела закончить, связь была оборвана.       Корабль сынов Дорна устремился в сердце вражеского флота. На борту атмосфера была накалена до предела. Космодесантники в чёрных доспехах держали оборону на мостике, собираясь дать ксеносам свой последний бой. — Ксеносы уничтожили сервотурели. - Доложил техножрец Боярду, когда тот надевал шлем и обнажал меч. — Продолжайте движение в сердце флота. - Сказал Боярд, став идти к братьям. Он приблизился к ним, обратившись. - Братья мои! Тираниды ломятся к нам. - Говорил он, указывая на дверь. - Мы не дадим им захватить мостик, мы будем держать его до последнего. Мы умрём на этом корабле, но умрём с честью! Стоя до конца! И я рад умереть с вами, стоя плечом к плечу! Так давайте покажем этим тварям нашу ярость! — Да! - Воскликнули его братья, поднимая мечи и болтеры вверх.       Тяжёлые двери стали плавиться от кислоты. Твари стали лезть внутрь. На палубе раздались выстрелы. Снаряды разрывали тела врагов одного за другим. Шумные выстрелы подавляли крики еле слышимых тиранидов, они сочетались с выкриками Чёрных Храмовников. — За Сигизмунда! - Выкрикивал Боярд. - За Дорна! За Императора!       Клинок Боярда столкнулся с мечами воина-тиранида, когда он закончил выкрик. Справа ударил ещё один ксенос. Боярд пнул первого, парировав атаку второго. Его прикрыл один из братьев, что лишился руки, но продолжал стрелять. Тварей было слишком много, и вскоре они окружили однорукого Храмовника. Боярд видел это, он хотел помочь ему, но под конец увидел фраг-гранату в его руках. — Прощай брат. - Сказал раненный сын Дорна и вырвал чеку.       Оглянувшись Боярд увидел, как ещё один из его братьев находится на пороге смерти. Тиранид насадил его на парные мечи, приподняв над собой. — Астарион! - Прокричал ему Боярд, став прорываться через толпы тварей, пиная гаунтов и разрубая воинов. - Ты не умрёшь так! Я не позволю!       Тело Астариона было разрублено. Он лишился нижней части тела, но убил тварь, что ранила его. Подбежавший Боярд стал оттаскивать его, пока Астарион вёл огонь из болтера. Он оттащил его к одному из когитаторов. — Мне нужно оружие брат. - Прохрипел Астарион, бросая в одного из гаунтов опустевший болтер. — Брат... — Дай мне умереть с оружием в руках брат! — И ты умрёшь с ним. - Он вручил ему болт пистолет, положив три магазина рядом. - Умри с честью брат. — О, я умру с ней. Но только прихвачу этих тварей с собой. А теперь иди брат.       Оставив Астариона, Боярд вернулся в ближний бой. Ещё много ксеносов пало от его клинка, пока сын Дорна не получил серьёзные ранения, которые заставили его пасть на колено, но не прекратить держаться. Меч сломался, но остался нож. Убив ещё пару тварей, Боярд подорвал себя гранатами. Астарион видел это, видел гибель своего последнего брата на этом корабле. Он продолжал стрелять с оставшимися гвардейцами и сервиторами. Космодесантник оглянулся. Корабль подвергся сильному обстрелу. Они достигли последней точки назначения. Находящийся пульт в руках Астариона был активирован.       Взрыв.       Ярчайшая вспышка безумно вырывающегося пламени казалось ослепила корабли чужаков. Возникла воронка, что стала утягивать ксеносов в себя. Варп утянул множество кораблей, но разлом вскоре закрылся. Жертва Храмовников не была напрасной. Они ослабили флот ксеносов.       Капитан Соркен видела это... видела гибель Храмовников. Она что-то прошептала, а затем открыла глаза. Возле их судна возник био-корабль, что пожрал лёгкий крейсер на глазах девушки. — Мастер-орудий, уберите эту тварь с моих глаз! - Скомандовала она. - Зарядить пушку Нова! Отходим назад. — Госпожа капитан, разумно ли тратить ценный снаряд Юпитирианской пушки Нова на один корабль? - Усомнился мастер-орудий. — Если мне не изменяет память, снаряд сможет пробить тело твари насквозь и пройти дальше, а уже после взорваться. Это рискованно. Но это убьёт много тварей, если всё получится. — Какой из снарядов заряжать? — Зарядить гравитационный. — Грави... - его голос задрожал, - но капитан, использование данного типа снаряда возможно только с разрешения полковника Юртена. Это реликтовый снаряд. У нас их не так много. — Я беру всю ответственность на себя, теперь выполняй мой приказ! Полковник поймёт это нарушение... он бы поступил также. — Нужно минимум 40 минут на заряжание. — Полчаса, пригоните больше людей для заряжания и пусть техножрецы читают свои молитвы быстрее. Мне плевать, что дух машины будет недоволен таким обращением с ним. У нас война, а не час молитвы.       Процесс заряжания начался. Корабль отошёл на безопасное расстояние. Судно ещё вело огонь из других орудий, запускало торпеды. Но Ливии хотелось вновь ворваться в гущу сражения. Ей нужно было потерпеть, ведь одним выстрелом они убьют кучу ксеносов.       Команда уложилась в полчаса. Это очень обрадовало Ливию. Она любила, когда экипаж может быть способен на невозможное. Наконец, когда орудие было наведено, она отдала команду: — Огонь!       Пушка выстрелила. Снаряд, как и предполагала Соркен, пробил тушу био-корабля, пройдя сквозь него, разорвав на две части. Снаряд достиг скопления ксеносов и ударившись об очередную тварь взорвался. Возникла воронка, что стала утягивать корабли, обломки, торпеды и прочее, что находилось в опасной дистанции. Всё это продлилось несколько минут и воронка закрылась. От накопленной энергии раздался взрыв, задевший и разорвавший ещё несколько сотен био-кораблей. Экипаж на мостике радостно кричал. Казалось, что они могут выиграть эту битву... но так казалось.       Авгуры запищали в тревожности. То, что увидел мастер-авгурорв потрясло его и смыло радость с лица, наполнив того ужасом. Он повернулся к капитану, буд-то боясь смыть и её радость с лица. — К-капитан... - проговорил он, взглотнув. -Авгуры засекли объект огромных размеров, что приближается. — Очередной корабль? - Спросила капитан. — Нет госпожа... это планета... она... она живая. — Что!? Выведи изображение на гололит! - Гололит возник перед девушкой. Она пошатнулась от увиденного. Живая планета приближалась к флоту. - Кровь Сангвиния... что это такое?.. - Соркен обратилась к мастеру орудий. - Готовьте ещё один гравитационный снаряд! — Госпожа, он будет готов через час в лучшем случае. В том отсеке поломка. Жрецы уже приступили к ремонту, но потом потребуется время на заряжение. Я боюсь эта... штука уже будет рядом с нами к этому времени, учитывая её скорость. - Сказал мастер-орудий.       Соркен настроила свой вокс и на гололите возникло изображение Юртена: — Капитан, как проходит бой? - Спросил криговец. — Сейчас... плохо... у ксеносов... к вашей родине движется живая планета. — Вы уверены? - В голосе Юртена послышалось удивление. — Да сэр. — Значит это правда... её не уничтожили... магистр Гвардии Ворона видел такую планету... уводите корабль капитан. — Сэр, мы можем отойти и дать залп из пушки Нова. Мы уничтожим эту штуку. — К этому времени эта планета будет на опасном расстоянии с Кригом. Вы ничего не сможете сделать. Пушка Нова мощная, но недостаточно точная. Пусть корабли выиграют время, а вы уходите. Летите на Терру, просите помощи, расскажите с чем мы столкнулись. Мой корабль самый быстрый, разве что флагман Белых Шрамов быстрее. — Я не могу бросить вас... мы можем... — Ничего не выйдет капитан. На Криге есть оружие времён Тёмной Эры Технологий, что использовал мой далёкий предок. Нам осталось только найти его. Мы используем его, а вы тем временем приведёте сюда свежий флот. — А если у вас не выйдет? Сэр, это большой риск! — Тогда я уничтожу свой дом, но не отдам его этим тварям. Выполняйте приказ капитан. — Да... сэр... - она слегка кивнула ему, прикрыв глаза. - Храни вас Император. - Она отключила связь, тяжело вздохнув. - Всему экипажу, мы уходим! Подготовить варп-двигатели! - Соркен заняла свой трон. - Обещаю Юртен, я приведу помощь...