Избранный Императором

      Утренний свет едва пробивался сквозь массивные иллюминаторы покоев корабля, создавая серо-голубое свечение, которое напоминало о бескрайних просторах космоса.       Юртен, обременённый тяжестью своих обязанностей, лежал на казалось бы неуютной стороне постели. Спустя долгую ночь, наполненную радостями и надеждами, он проснулся, ощущая тепло рядом с собой.       Эйла мирно спала рядом, её черные волосы раскинулись по подушке, контрастируя с холодными оттенками окружающей обстановки. Юртен смотрел на неё, и в этот момент вся тяжесть и жестокость этой галактики казалась для него чуждой.       Комнату заполнял шёпот и мягкий гул работающих механизмов, создавая некое подобие спокойствия в которое никто не мог вмешаться. Юртен мягко провёл по голому плечу девушки.       Эйла медленно открыла глаза и, улыбнувшись произнесла: — Доброе утро.       Эйла приподнялась на локтях и потянулась к нему, охватив его лицо своими руками. Она привлекла его к себе ближе и поцеловала. Юртен ощутил, как его сердце наполнилось любовью и нежностью к этой женщине, готовой на всё ради него. Девушка слегка отстранилась, но всё ещё была очень близко к его лицу. — Значит я теперь твоя невеста... - проговорила она. — Хочешь переступить это? - С усмешкой спросил Юртен. — Мне всё равно. Я могу подождать до объявления нас супругами. — Когда всё закончится, мы поженимся, я обещаю тебе. — Ловлю на слове.       Она вновь прижалась к нему, его руки обвились вокруг её талии, позволяя их телам слиться в одно целое. Эйла наклонилась ближе, её губы мягко касались его, и каждый поцелуй обжигал, как огонь. Они танцевали в ритме своих дыханий, их губы искали друг друга, не оставляя ни шанса рассудку, который пытался вернуть их к реальности. Его губы сместились, мягко касаясь её кожи, и каждый раз когда он оставлял поцелуй на её нежной шее, она вздыхала, её дыхание становилось глубоким и томным. — Ты хоть знаешь, что делаешь со мной? - Тихо спросила она, улыбаясь.       Вокс, что лежал на полу ещё с ночи затрещал. Юртен отстранился, глядя в его сторону. Девушка открыл глаза и на секунду обернулась на шум, после чего вновь сблизилась с лицом Юртена. — Время вышло я полагаю? - Спросила девушка. — К сожалению. - Ответил он. — Я не хотела, чтобы этот момент заканчивался... но я могу потерпеть. — У нас ещё всё впереди.

***

      Капитан Соркен находилась на мостике. Она прошлась взглядом по своему новому экипажу, девушка ощутила, как напряжение окутывало пространство. Лица её подчинённых были разнообразными, одни с недоверием смотрели на капитаншу, другим не хватало смелости поднять глаза в её сторону, и лишь немногие были готовы к изменениям, что принесла Ливия. Но они привыкнут к ней, как и к другим капитанам до неё.             Когда Юртен ступил на мостик, старшие офицеры тут же выстроились, став приветствовать командующего, что проходил мимо них, приближаясь к капитану. Ливия сложили руки в Имперскую Аквилу, она не могла так быстро привыкнуть к требованиям Юртена. Девушка видела в нём святого и поэтому проявляла такое уважение. — Сэр. - Произнесла она. — В чём причина моего необходимого присутствия? - Спросил Юртен, держа руки за спиной. — При всём уважении сэр, я пыталась сообщить вам ещё вчера. За ночь мы перепроверили информацию. — Прошу прощения капитан. Вчера я... был занят. Что за информация? — Мастер вокса. - Сказала капитан.       К ним поднялась девушка невысокого роста, чьё тело покрывала аугметика. Она встала перед ними, выпрямившись: — Сэр. - Обратилась она к Юртену. - Пришло сообщение с вашей родины. Они просят вас прибыть как можно быстрее. Они просят помощи. — Что такого могло произойти? Криг находится под защитой многих миров-крепостей, там сильный охранный флот. — Тираниды сэр. Осколки флота-улья Левиафан приближаются к системе Крига. Но за ночь поступили сообщения, что другие осколки движутся и к другим системам. — Хотят рассеять флоты, дабы все были заняты и оставить миры без подкреплений... - сказал Юртен. - Потеряем Криг и ксеносы откроют себе дорогу к куче биомассы. - Юртен обратился к Соркен. - Доставь нас к моему дому капитан, я буду драться за него. — Как прикажете.       Капитан двинулась к своему креслу. Юртен развернулся, отправившись в командный зал, где призвал свою свиту. Первой явилась Эйла. Девушка подошла к нему, встав рядом. Оба смотрели на гололит, где высветилась родная планета полковника. — Криг значит... - сказала она. - Как же вы там живёте? — Довольно неплохо, если не выходить за крепость. - Ответил Юртен.       В зал стали прибывать остальные, становясь возле стола. Последним прибыл магос. Алон попутно вёл дистанционную работу и половина его сознания была занята ею. Оглядев своих товарищей, Юртен ввёл их в курс дела: — Думаю моё вокс сообщение уже передало вам текущую ситуацию, но я всё же повторюсь. Моему родному миру движется ксено-угроза в виде тиранид. Их осколки флота собираются уничтожить мой дом и двинуться дальше. Не знаю будут ли высланы нам подкрепления, но я не отдам свой дом этим тварям. — Как они обошли кордоны? - Спросила Екатерина, увеличивая изображения кордонов на гололите. - Им бы пришлось... выйти за пределы галактики. — От этих ксеносов можно ожидать чего угодно. - Сказал Тит. Они изобретательны. Лорд Калгар уже убеждался в этом и даже допускал ошибки в битве с ними. Но их можно победить, хоть это и очень трудно. — А когда победа давалась нам легко? - Сказал Юртен, после чего оглядел остальных. - Кто из вас не сражался с тиранидами? - Анфия и Емилия приподняли руки. - Какие у вас знания об этих созданиях? — Говорят эти ксеносы пришли из другой галактики. - Сказала Емилия. - Их очень много, они предпочитают изматывать войска, засыпают их пушечным мясом. — Они адаптируются... с каждым поражением эти ксеносы становятся умнее, выводят новые биоформы. - Сказал Тит. - Мелкими тварями руководят создания покрупнее, они являются некими передатчиками Разума Улья. Если убить таких созданий, то меньшие твари начнут действовать неорганизованно и в конце-концов превратятся в животных. Так их победить будет гораздо легче, но не начинайте радоваться. Таких командирских тварей много. Есть несколько способов ослабить тиранидов. — Вы много знаете о них лейтенант. - Заметила инквизитор. — Я же служил в Карауле Смерти, знать о этих созданиях моя обязанность. Итак... самым сложным, но рабочим способом являются био-корабли с королевами Норн. Обычно эти корабли крупнее остальных и хорошо защищены. Их может быть не так много, но если их уничтожить, это ослабит флот тиранидов. Я высаживался с братьями на один такой корабль. В нём живёт тварь огромных размеров, что выглядит как огромный мозг. Её охрана невероятна хороша, а единственным способом уничтожить такой корабль, это взорвать его изнутри. Тогда нам повезло выбраться. Есть другие способы. Обычно атаку тиранидов возглавляет Тиран Улья. Вожак тиранидов обладает прочной синаптической связью. Если убить его, это принесёт некое подобие боли Разуму Улья и тираниды будут слабы. И последний... - рядом с Титом завис сервочереп, что вывел изображение огромной твари с хитиновыми мечами, - убить его, если командует он. Повелитель Роя. Умнейшая из этих тварей. Я бы сказал по силе она превосходит любого космодесантника. Даже магистрам тяжело с ней справится. Но если тварь умрёт, флот и высадившиеся твари будут в замешательстве... боюсь это одни из известных способов. Мы не можем быть уверены кто именно будет руководить войсками из этих троих. — Какой обычно состав флота у этих ксеносов? - Спросила Анфия. — Десятки, если не сотни тысяч био-кораблей. Многие из них превосходят наши корабли по размерам. Стоит надеется, что флот-улей потерял большую часть кораблей из-за отсутствия биомассы. — Зачем им пожирать нас? Какая у них цель? - Спросила Емилия. — Не знаю сестра. Ими движет вечный голод. Только Император может знать. До этого у тварей была раса рабов... но её история быстро закончилось, а записи о ней ушли. — Сколько сейчас людей на Криге? - Спросила Екатерина, обращаясь к Юртену. - Техники, военных, гражданских... — На Криге нет гражданских. - Ответил полковник. - С начала гражданской войны у нас не было гражданских, все были солдатами. Если необходимо, простые рабочие тоже возьмутся за оружие. А насчёт количества войск... узнаем на месте. - Юртен посмотрел на Алона. - Магос, что с титаном? — Отрицательно, он ещё не готов. - Ответил магос. — Тогда будем надеется, что мир-кузня с которой у нашей планеты договор, пришлют своих титанов.

***

      Когда корабль оставил враждебное пространство позади, шаттл свиты покинул корабль, приближаясь к планете. Криг представлял собой безжизненную и мрачную планету, затерянную среди холодного мрака космоса. Этот мир, некогда цветущий и полный жизни, превратился в опустошённый пейзаж, олицетворяющий жестокую реальность войны и страданий с которыми сталкивались его обитатели, когда покидали дом.       Вскоре шаттл достиг гигантской крепости, единственной на этой планете. С воздуха было видно тысячи единиц различной техники, среди которых были три титана. Один полководец и две гончие стояли неподвижно, дожидаясь своего момента. Когда машина села на посадочную площадку, свита покинула её. Их приветствовали жители этой планеты. Гвардейцы Крига выстроились, не смея двигаться.       Они шли мимо них, постоянно осматриваясь по сторонам, и лишь Юртен шёл вперёд не отвлекаясь на пейзажи родного дома. Сама атмосфера планеты была суровой. Практически всё небо было укутано пеленой серых облаков, скрывая солнце от глаз жителей. Поверхность планеты же была усеяна руинами-обломками городов, когда-то процветавших, теперь ставших лишь грудами мусора среди мёртвой земли. И лишь эта крепость являлась признаком жизни в этом мире. — Полковник. - Обратился к нему криговец в капитанской форме. - С возвращением домой. — Благодарю. - Сказал Юртен. - Какова обстановка? — Больше вы узнаете в штабе, хотя дела там неделю назад шли плохо. — В чём причина? — Инквизитор из Ордо Ксенос введёт вас в курс дела. Следуйте за мной.       Они добрались до высокого здания. Войдя во внутрь и пройдя через величественные залы, где на стенах были вырезаны имена криговцев, которым была присвоена честь иметь имя, они поднялись в штаб. Среди множества сервиторов, помощников, офицеров и караула находился молодой блондин в инквизиторской форме. Он вышел к прибывшим, после чего склонил голову перед Юртеном. — Рад встрече с вами. Вернер ван калокс из Ордо Ксенос. Спасибо, что прибыли Юртен. - Инквизитор оглядел свиту полковника, став обращаться к каждому. - Приветствую вас благородный Ультрамарин. — Инквизитор. - Сказал ему Тит. — Моё почтение святые сёстры.       Девушки кивнули ему, продолжая сохранять молчание. — Приветствую вас магос. — Одобрено. Приветствую. - Ответил Алон.       Взгляд Вернера перешёл на Екатерину: — Коллега. Я слышал, что избранник Императора знаком с инквизитором, но не думал, что вы будете членом его свиты. — Мы с полковником давние знакомые. - Ответила Екатерина, буд-то задумавшись о чём-то. - Ван Калокс... что-то знакомое... стоп. Кто твой отец? — Хейнрикс ван Калокс. На моём отце было клеймо предателя, когда он женился на моей матери, что была вольным торговцем. Но благодаря оставшимся связям он получил амнистию. Инквизиция решила оставить его в качестве постоянного агента у моей матери. К тому же мой отец был ещё членом рыцарского дома, но это другая история. Я бы предпочёл обсудить её в более приятных обстоятельствах. — Согласен. - Сказал Юртен. - Где лорд-генерал и его заместители? — У меня плохие новости для вас Юртен. Их нет в живых. Капитан, что вас встретил вероятно объяснил вам, что неделю назад дела пошли плохо. Видите ли... их убили. — Ликтор? - Уточнил Юртен. — Нет-нет, хотя меня удивляет ваше познание. Но с одной стороны вы избранник Императора... но нет Юртен, вы ошиблись. Если бы это был ликтор, местная охрана смогла бы с ним разделаться. - Он повёл их за собой к голографическому столу и вывел на нём изображение большой тиранидской твари. - Новая биоформа ксеносов. Норн Эмиссар. — К счастью не встречался с такими. Но что-то припоминаю о них из данных архивов. — В Карауле Смерти во время моей службы я не видел записей об этом создании. - Сказал Тит. — Возможно на момент несения вашей службы не было ещё записей об этом создании. - Сказал Вернер. - Это чудовище опаснее ликтора. Говорят по силе оно равно золотым стражам императорского дворца. — Где эта тварь сейчас? - Спросил Юртен. — Мертва. - Ответил Вернер. - Её целью было уничтожить почти всё командование. Я к счастью в этот момент был на планете и составил план, заманив создание в ловушку, где мы её с трудом, но прикончили. — Ценной жизни командиров? — Я пытался спасти их... но теперь мы знаем слабость этих ксеносов, слабость этой твари. Я попросил местных магосов создать яд против движущегося сюда флота. Мы испытаем его на убитом монстре, если всё будет удачно, то создадим бомбы, что применим в космосе. — Через сколько ксеносы будут здесь? — Примерно через четыре дня. — Сколько у нас кораблей? — Включая ваш... девяносто ровно. - Инквизитор тяжело выдохнул. — Сколько кораблей у противника? — Патрульный корабль перед своим уничтожением передал данные о сорока семи тысяч кораблях. — Флоту жить в лучшем случае день... - Юртен помрачнел, сжимая пальцы искусственной руки в кулак. - В худшем несколько часов... — Не хотел вас расстраивать... я понимаю это ваш дом и вам тяжело принять такую новость. — Ничего инквизитор... вы не виноваты. — Мы пытаемся послать запросы о помощи каждый час. — А толку? Мой мастер-вокса сообщил, что ксеносы разбились на группы. Подкреплений не будет, мы сами по себе... что по пехоте и технике? - Инквизитор вручил ему инфопланшет в котором содержалась вся информация. Юртен неспешно читал, после чего бросил его на стол. - Такими силами я бы отбил вторжение нескольких варбанд, но этих тварей... это будет серьёзным испытанием. Мы не сможем наступать, будем сидеть как крысы в стенах этой крепости. Хоть пустотный щит не позволит тварям высадиться у нас за спинами. — Всё вокруг крепости усеяно минными полями и реками прометия, что мы подожжём в удобный момент. У нас три титана. - Попытался приободрить криговца инквизитор.       Юртен обратился к Алону, что стоял в стороне, продолжая считывать данные: — Алон. Даю вам доступ ко всем хранилищам данных на этой планете. Найдите что-нибудь, что поможет нам. Я хочу знать об оружии, что использовал человек, имя которого я ношу.       Магос кивнул, став удаляться. — Сколько у вас бойцов Юртен? - Спросил Вернер. — Около десяти тысяч, плюс сотни единиц техники. Был бы ещё титан, но его ремонт затягивается. С ним оказалось не всё так просто... будь что будет... пусть ксеносы приходят, они ничего не получат.