Не главный герой

(Бечено) Ближе к следующему вечеру, после турнира, мы отправились в Каэр Трольде. Вообще, новость о том, что ведьмак и чародей намяли местным бока, будет горячо обсуждаемой в ближайшую пару недель. Так что, думаю, о нас уже в курсе: воинов клана на турнире хватало. Дорога до замка представляла собой хорошо вытоптанную тропу, засыпанную песком и мелкой галькой. Сам замок возвышался на скале, и чтобы до него добраться нужно было пройти через туннель и мост. У входа нас остановила стража. Геральт у нас парень приметный и о нас они уже должно быть слышали. Потому, скучающие в карауле стражники обрадовались нам как родным. — Стоять! Кто такие? – пробасил страж. — Ведьмак Геральт из Ривии, чародей Анджей из Вызимы, Золтан Хивай и маэстро Лютик, – представил нас ведьмак, кивнув на каждого. — Чародей? Что-то не похож он на чародея, с таким-то мечом, – стражник недоверчиво покосился на меня, явно прикидывая, как такое вообще возможно. — Могу сделать огненный шар, если хочешь, — хмыкнул я, зажигая пламя над ладонью. Пламя плясало в воздухе, отражаясь в глазах стражника. — А-а, так это вы вчера на турнире нашим ребятам бока намяли! – сразу поверил стражник, чуть расслабившись. — Слышал о вас, да. Говорят, нехилый бой устроили. — Так и было, — подтвердил ведьмак, скрестив руки на груди. — Ну показали вы себя неплохо, но с чего бы это ярлу вас принимать? – хмыкнул стражник. — С того, что мы с ним давние знакомые, – хмыкнул ведьмак. – Хотим навестить моего старого друга. — Не слыхивал я, чтобы наш ярл с ведьмаками якшался, – добавил второй страж. — А ты сходи доложи, если не захочет ярл с нами разговаривать, так спустите отсюда, – хмыкнул я. – А если мы правы, то ярл будет недоволен, когда об этом узнает. — Ладно, хрен с вами, – тяжело вздохнул стражник. – Олаф, смотри, чтобы они тут чудить не начали, схожу спрошу. Стражник ушёл вглубь замка, а мы остались ждать, обмениваясь шуточками и наблюдая, как лениво проплывают облака над величественными стенами Каэр Трольде. *** Спустя час нас встретил сенешаль замка, Арнвальд. Он провёл нас внутрь, в просторный большой зал, где мерцал свет от множества факелов, горящих по стенам. Каменные стены были украшены трофеями охоты: здесь висели шкуры огромных медведей, рога оленей и головы чудовищ, с которыми, казалось, сражались самые храбрые воины Скеллиге. От потолка свисали массивные канделябры, освещая деревянные длинные столы, уставленные кружками и кубками. В воздухе стоял запах жареного мяса, пряностей и смолы, смешиваясь с ароматом свежего морского ветра, проникшего через открытые окна. Крах ан Крайт — крупный и статный мужчина с широкими плечами и крепкими руками, которые сразу выдают опытного воина. Его грубое лицо, покрытое шрамами, обрамляют длинные тёмные волосы и густая борода. Одет в традиционную одежду воинов Скеллиге: толстый плащ из овчины и укреплённый кожаный нагрудник, дополненный массивными серебряными браслетами и медальонами, отражающими его статус. В его проницательных глазах виден огонёк хитрости и юмора, несмотря на серьёзный и суровый взгляд. Увидев нас и сконцентрировав взгляд на Геральте, его лицо расплылось в добродушной улыбке. Он произнёс: — Хах, кого я вижу! Геральт из Ривии, сколько лет! Давно ты не навещал старых друзей! — Я тоже рад тебя видеть, Крах, – произнёс с улыбкой Геральт. – Позволь представить моих друзей. Анджей из Вызимы, чародей, ученик Трисс Меригольд. Золтан Хивай и маэстро Лютик, – представил нас ведьмак, кивнув на каждого. — Чародей? Да ещё и в компании с ведьмаком? – вскинул бровь Крах. – Небось хочешь втянуть меня в очередные интриги? — Я бы с удовольствием посетил Скеллиге только для того, чтобы выпить доброго мёду, да разбить парочку морд. Но в общих чертах, ты прав, ярл, – согласился я с очевидным. — Ну хоть не врёшь, – хмыкнул Крах. – А где же твоя очаровательная наставница? — Она осталась в Новиграде и не смогла в этот раз посетить Скеллиге, – ответил я. — Так нечего стоять у дверей! Друзья Геральта – мои друзья! Проходите, вскоре подадут жареного поросёнка с мёдом, – широко улыбнулся Крах, указывая на ближайший стол. – И расскажете, как это чародей умудрился набить морды моим парням! *** Зал постепенно наполнялся гулом голосов, хохотом и звонким звуком кружек, встречающихся друг с другом. Пир был в самом разгаре. Большие блюда с запечённым мясом, копчёной рыбой, хлебом и овощами заполняли длинные столы. В воздухе витал аромат пряных трав и свежего хлеба, а на деревянных столах, устланных еловыми ветками, словно сами собой появлялись кувшины с крепким мёдом и пивом. Люди ели, пили, спорили и смеялись, словно каждый момент был для них особенным праздником. Лютик, не упуская случая проявить себя, уже устроился на краю стола и настроил свою лютню. Он принялся играть и его мелодия плавно заполнила зал. Под пальцами Лютика лютня звучала мягко и задорно, а её мелодия вплеталась в общий гул, вызывая улыбки и хлопки в ладоши даже у самых суровых воинов. Через несколько мгновений Лютик начал петь, вызвая одобрительный рёв и аппетитное чавканье гостей. Золтан, уже расправившийся с порцией жареного поросёнка, весело поднимал кубок за кубком, громко выкрикивая тосты в честь дружбы, удачи и больших драк. Он, казалось, находился в своей стихии, шутя и балагуря с местными. Рядом со мной и Геральтом,сидели дети Краха: Хьялмар и Керис. Мы травили друг другу байки и обменивались последними новостями. Сам Крах, весело глядя на веселящийся зал, наконец поднялся из своего кресла и обратил взгляд на меня и Геральта. — Вот она, настоящая жизнь! — прогрохотал он, поднимая кубок. – Вот теперь мы посидели, как старые друзья, — произнёс он, повернувшись к нам. — Но, думаю, пришло время узнать, что привело вас в наши края, Геральт и Анджей. Захватите мёда и мяса и пошли в мой кабинет, поговорим о делах. Забрав необходимое, мы отправились за Крахом. *** Разместившись за массивным столом, мы приступили к серьёзному разговору. Первым взял слово Крах: — Что ж, теперь можно и поговорить. Я слушаю. И завязывал бы ты, Геральт, с чародейскими интригами. Они ещё никого до добра не доводили. — Я здесь скорее как проводник, – ответил ведьмак. – Я нашел след Йеннифер, по которому иду. Дело тут у Анджея. — Вот как? Давно я не слышал о ней, – задумчиво ответил Крах. И, повернувшись ко мне, произнёс: – Я внимательно слушаю. — Не буду вдаваться в подробности, но на континенте, в ближайшее время, могут начаться крайне фиговые для магов события. Грубо говоря, ряд влиятельных чародеек заигрались в политику, а за это может прилететь всем магам. Меня это не устраивает, – начал я излагать суть событий. — Чародейки… Они всегда лезли куда их не звали, – фыркнул Крах. – Но что ты от меня хочешь? — Если всё пойдет по тому месту, которым эти чародейки думали, мне нужно убежище, где маги смогут укрыться. Убежищк, где я смогу подготовить боевых магов. И флот, который в случае чего, поможет мне вывести магов с континента, – резко ответил я. — У тебя большие запросы, – крякнул от удивления Крах. – И почему же мы должны тебе помагать? — Как я слышал, на Скеллиге есть проблема. Великан, по сути, уничтоживший клан Тордаррох. Я могу порешить проблему, – жёстко ответил я. — Звучит интересно. Но ты всего лишь ученик, хоть я и уважаю твою наставницу, – хмыкнул Крах. – И очень наглый ученик. Признаю, морды бить ты умеешь. Но ты считаешь, что можешь справиться там, где полегло не малая часть храбрецов и друидов? Я в этом сильно сомневаюсь. — Я боевой маг, – жёстко отвечаю я. – И я способен с ним справиться. — Я уже второй раз слышу о боевых магах. И чем же вы отличаетесь от обычных чародеев? – спросил Крах. — Тем, что мы способны вести бой в любых условиях. Тем, что мы крепче, быстрее и сильнее обычных воинов, и при этом способны творить чары во время боя, – отвечаю я. — Похоже на сказки, – хмыкнул Крах. – Геральт, а ты что скажешь? — Не буду тебе врать, Крах, – спокойно ответил ведьмак. – Анджей мутный и осторожный хер. Но он действительно умеет усиливаться и не уступит ведьмаку. И у него наверняка есть туз в рукаве на такой случай. Я бы сказал, что у него есть неплохие шансы. — Вот как… — задумался Крах. – Допустим, ты справишься. Но думаю, круг друидов также будет заинтересован получить твои знания. — Я не против обучить искусству боевой маги других, – спокойно отвечаю я. – Но только когда, у меня будет база для подготовки боевых магов. А что касается друидов, думаю, будет справедливо, если часть из них станет моей дружиной. Лет на пять, дальше по взаимному согласию. — Дружину себе захотел? Неплохо, – ухмыльнулся Крах. – Думаю, это возможно. Но решать тебе это с друидами. Что до земель... Если справишься, думаю, ты сможешь заселиться на Ундвике. Но это нужно решать на собрании кланов. А чтобы собрать кланы, нужен повод. Ты парень не промах, но этого мало. — И как же мне заработать необходимую репутацию? – спрашиваю я. — Вот что. Я дам вам корабль, он отвезет вас на Хиндарсфьялль. Там у нас есть хроническая проблема — волколак Моркварг. Его уже убивали, но он всегда возвращается. Заноза в заднице у всего Скеллиге. Если справишься, это будет хорошим поводом, чтобы собрать кланы, – произнёс Крах, барабаня пальцами по столу. – Корабль будет готов через пару дней, успеете съездить в круг друидов. Их поддержка не будет для тебя лишней. — Звучит как план, – довольно произношу я. И, сделав легкий поклон Краху, добавляю: – Благодарю за помощь. — Хех, не за что. Мы ценим дружбу, – ответил Крах. – Быть может, и ты нам когда-нибудь поможешь.