Светский раут на двоих

      Рабочая суббота подходит к концу. Часовая стрелка в кабинете Антеи приближается к восьми, а это значит, что самое время для ритуала.       Не так давно Майкрофт Холмс вступил в официальные отношения с детективом-инспектором Грегори Лестрейдом. С одной стороны, Антея слегка была расстроена, поскольку теперь её начальник частенько просил переносить встречи, что-то отменять. Ему, может, и хорошо, он сможет провести время в компании любимого человека, правда передвигать расписание и давать комментарии к отмене тех или иных событий приходилось именно девушке. Да, это её работа, но за столько лет, пока Майкрофт был птицей одинокого полёта, подобное случалось лишь тогда, когда с его младшим братцем происходило очередное ЧП. Но была и хорошая сторона. Холмс-старший отныне был более благосклонен, часто в приподнятом настроении, а однажды умудрился пошутить при Антее, девушка тогда подумала, что она спит. Но нет, просто благополучие босса теперь на высоком показателе, что так же не могло не радовать любимую помощницу. Но самым главным плюсом являлось не это.       Ритуал, как привыкла называть его Антея, представлял из себя чайные посиделки двух людей и обсуждение будничных проблем, в основном касающихся личной жизни. Конечно, кто бы мог подумать, что Майкрофт Холмс, тот самый, которого боятся многие чиновники, на пару с его «секретаршей» чаёвничают вечерком и делятся новостями.       Когда они собрались так впервые, то Антее подумалось, что Холмс болеет или что-то идет не так в чудных отношениях, от чего ему хотелось с кем-то поговорить. Тогда, кстати, чай был покрепче градусов на сорок, может потому язык у «британского правительства» и развязался, однако девушкой подобная беседа была встречена с пониманием и ответными откровениями. Виски со временем сменил чай, Антея обзавелась новым статусом «близкий друг», который приняла с честью для себя, а их тайная традиция обрела название «ритуал».

***

      — … И я прихожу домой, а он сидит на диване и ест мой чертов йогурт! Оказалось, что я заперла дверь и бедный парень просидел у меня дома весь день без возможности выйти! Видели бы вы его лицо!       Антея звонко смеётся, пока рассказывает Майкрофту о том, как очередной «любовник на ночь» решил задержаться не по своей воле. К сожалению, работая на МИ-5, МИ-6 или на старшего Холмса, нельзя было иметь близких отношений с кем-либо, исключение составляли агенты. В штате, опять же, к сожалению, пока подходящих под типаж девушки не появилось, потому приходилось размениваться эскорт-агентствами. Порой ведь хочется расслабиться в руках сильного пола.       Майкрофт не уступает ей, тихо хихикает, представляя забавную картину, и отпивает ещё немного чая.       — Кошмар, Антея, мне жаль его. Впрочем, у меня недавно подобное событие произошло, однако ситуация зеркальная.       — Ну же, Майкрофт, рассказываете, — в ожидании истории, Антея отпивает из своей чашки, хватая с принесенного подноса печенье.       — В общем, у нас не так давно с Грегори было полгода отношений. Я подумал, что было бы славно провести этот вечер в романтической обстановке. Заказал ужин, купил хорошего вина, даже зажег благовония, представляешь? Приходит Грегори, мы ужинаем, плавно перетекаем в гостиную. Начинается классическая прелюдия, однако я сквозь пелену возбуждения слышу, что кто-то открывает дверь. Боже правый, Антея, это был Шерлок! — воскликнул Майкрофт, вскидывая руки, — Грегори позабыл закрыть дверь на замок, а мой братишка, в своём стиле, бесцеремонно вломился в мой дом! Я без понятия, что делать в подобной ситуации, Шерлок стоит в ступоре, красный, подобно раку, а Грегори паническим взглядом ищет чем бы прикрыться! Господи боже, такой стыд я не испытывал уже лет двадцать. До сих пор не могу спокойно смотреть собственному брату в глаза. Надо бы передать ему одно дело, да как же я появлюсь на пороге Бейкер-стрит, осознавая, что теперь он будет это помнить?       — Ох, Майкрофт, сильно вы драматизируете, — усмехнулась девушка, улыбаясь после истории, — Я могу передать бумаги вашему брату в любое время. Да и с его привычкой удалять некоторые данные, думается мне, что он давно позабыл об этом.       — Как бы не так, дорогая. Подобный компромат на меня он сохранит специально, чтобы всякий раз попрекать меня этим. Это же Шерлок.       — Нахал одним словом, — фыркнула Антея, закидывая ногу на ногу, — Сам вломился, а вас ещё и дразнить этим. Клянусь, будь у меня такой братишка, его бы ещё в детстве убила.       — Мечтать не вредно, Антея, мечтать не вредно, — усмехнулся Холмс, смотря на подругу. Весьма умиляло, что она так защищала его во многих вопросах. Хотя и не была совсем слепой. Если босс был виноват, она так и скажет, — А ты что? Разве у тебя не было подобных случаев внезапного появления нежелательного субъекта?       — Были, конечно. Мне тогда лет двадцать было. Мы ещё с вами не знакомы, я учусь в университете и состою в отношениях с одним парнем. Человеком он был скверным, кстати. Представляете, про наши пол года он и вовсе забыл, а когда мы отмечали годовщину, боже мой, я тогда была готова взорваться от заявления, что он, видите ли, «не видит смысла в памятных датах». Нет, я его понять могу, конечно, но у него даже сожаления в глазах не было, когда я дарила ему подарок! Между прочим, на тот курс, парфюм стоил не малых денег.       — Ужас какой, — с усмешкой прокомментировал Майкрофт       — Так вот, мы с ним приехали на Рождество к родителям. После торжественного стола мы отправились в мою детскую комнату. Ему, да и мне, что уж скрывать, показалось, что секс в рождество — это весьма романтично. И вот мы уже минут двадцать как в процессе, и резко вламывается моя мама! Говорит что-то про традиции и прочее. И её вообще не смутила данная ситуация! Она начала говорить что-то про «Вы молодые, это нормально», господи, такой стыд! — Антея прикрыла лицо руками, чувствуя, как тепло приливает к щекам, ненароком прогоняя себя по ощущениям от того самого момента.       — Кошмар, не представляю, чтобы моя матушка застала меня в подобном компрометирующем положении! — ужаснулся Холмс, подхватывая ещё одно печенье с подноса.       — Он сбежал, кстати! Мы даже не закончили, как он подхватил свои вещи и покинул наш дом, пролепетав извинения. Оставил меня одну в такой ситуации, ещё и в рождество, представляете? Ужас. Хорошо, что мы скоро после этого расстались, — вновь фыркнув, девушка ещё подлила чаю в кружки, — А вы, Майкрофт, вы уже знакомили родителей с Грегори?       — Знакомил, конечно. Спасибо братцу, что разболтал об этом. Матушка была рада, что я нашел кого-то и так желала познакомиться, что без предупреждения приехала. Грегори на тот момент был дома, я же тогда занимался обсуждением нового законопроекта с парламентским комитетом. Представь моё удивление, когда я прихожу домой после тяжелого дня, а в моей гостиной моя мама спокойно беседует с моим Грегори о, черт возьми, её цветах. Это такой сюрреализм, мне казалось, что я в конец переработал и вижу галлюцинации. Потому что ни Грегори, ни мама не написали мне об этой встрече. Понимаешь, как я был растерян?       — Представляю. Такие сюрпризы уж точно никому не пожелаешь.       — Как с языка сняла.       Они подарили друг другу дружеские улыбки, всё же звучала ситуация занятно.       Не успела Антея до конца рассказать не менее стыдную историю про знакомство её родителей со своим первым бойфрендом, как телефон Майкрофта известил присутствующих о звонке. Быстро извинившись за то, что прервал, Холмс снял трубку, включая на громкую связь.       Такое правило у них появилось после одного из звонков Лестрейда. Инспектор решил поделиться какой-то забавной историей, а отделять от этого Антею не хотелось. Они оба и так могут достать любую информацию про человека, так что забавная история не кажется чем-то критичным. Да и обсудить разговор, если это была мелкая бытовая ссора, тоже хотелось.       — Слушаю, душа моя, — сказал Холмс, отвечая на звонок своего мужчины.       — Привет, Майкрофт. Я, в общем, уже дома, но у меня к тебе просьба есть. Оказывается, у меня закончился коньяк, да и пива тоже я нигде не наблюдаю. Можешь по пути домой заскочить в какой-нибудь магазин?       Прикрыв рукой рот, Антея тихо засмеялась. Кто бы что не говорил, но подобные бытовые разговоры очень уж ей нравились. Она позволяла себе представить начальника в образе такого порядочного мужа, который по приходу целует любимого в щеку, потом они вместе ужинают и отправляются смотреть их любимый сериал. Конечно, полностью отрицать, что ситуация из реальности могла походить на фантазию, нельзя, однако образ Майкрофта вообще не соответствовал подобным мыслям. Хотя, она видела, каким романтиком порой может оказаться начальник, так что и подобное исключать не стоит.       — Закажи доставку, Грегори, в чем проблема? Это будет быстрее, да и ты сможешь выбрать подходящий для себя алкоголь.       — Ага, и платить ещё и за доставку? Take care of the pence, the pounds will take care of themselves, — недовольно раздалось в трубке, из-за чего уже Майкрофту пришлось прикрывать ладонью рот, чтобы сдержать смех.       — Бога ради, душа моя, нашу с тобой экономику не убьёт пару фунтов за доставку, — с весельем в голове произнес политик.       — Ты лучше знаешь мои вкусы. Я, например, не помню, как там этот коньяк звался. И не надо сейчас мне его называть, я всё равно не запомню этого мудрёного названия! — резко раздалось из трубки перед тем, как Майкрофт уже собирался пресечь и этот аргумент, — Короче, жду тебя с алкоголем. Антее привет.       — Добрый вечер, мистер Лестрейд, — базовым голосом ответила Антея, когда поймала взгляд начальника на неё.       — Черт, я снова на громкой связи, да? Опять чаёвничаете? Приятного, кстати! Майкрофт, жду к десяти. И без опозданий. И с алкоголем! Все, хорошего вечера.       Как только звонок был сброшен, кабинет наполнился звонким смехом. Естественно, Грегори было известно о том, что его любовник позволяет себе опоздания раз в неделю, чтобы за чашкой чая перекинуться парой слов с Антеей. О чем они конкретно говорили он не имел понятия, хотя догадывался, что на подобных церемониях явно не королеву обсуждают.       — Чтож, вижу теперь, кто у вас в семье оставляет за собой последнее слово, — лукаво произнесла Антея, отставляя пустую чашку на поднос.       — И я не могу с этим ничего поделать. Слишком он это любит, чтобы отбирать у него такую возможность, — легко ответил Майкрофт, так же отставляя кружку, — Что ж, прошу меня извинить, мне ещё нужно зайти за алкоголем одному симпатичному инспектору.       — О, понимаю, сама хотела взять на вечер бутылочку вина, — кивнула ему девушка, собираясь относить поднос.       — Я подожду тебя на улице, практичнее в данной ситуации будет совершить покупку вместе.       — Я закончу минут через семь, сэр.       Как только их ритуал подходил к концу, они сразу же возвращали свои роли начальник-подчиненный. Понятие дружбы вновь блекло перед рабочим долгом. Однако, стены всё равно ещё долго помнят смех, стук кружек о блюдца и душевные разговоры.