Будь проклят дьявол

Его лицо все еще было опухшим, но не это показалось ему странным. Смотреть на себя в зеркало было все равно, что смотреть на незнакомца. Незнакомец по имени Джером, у которого теперь было то, чему всегда завидовал Энтони. — Тебе не нравится? — Спросила Граселия, прижимаясь обнаженной грудью к его спине. Они провели большую часть своего времени в постели, где она вытащила из него все сомнения, которые были. — Тебе, должно быть, действительно понравилось мое лицо, — сказал он, потирая линию подбородка, которая теперь стала намного более квадратной и имела небольшую ямочку. Он не был уверен насчет этой особенности, но Граселия провела так много времени, проводя по ней языком, что ему она начала нравится. — Что мне нравится, так это то, что я могу удержать тебя, — ее рука скользнула к его паху, — и я не буду беспокоиться обо всех, кто охотится за тобой. Чтобы ответить на твой вопрос, я любила эта лицо и раньше. — Ты собираешься убить меня, — сказал он, не убирая ее руку, которая ласкала член. — Пришло время отплатить тебе тем же, детка. Когда он повернулся к ней лицом, женщина упала на колени, взяв его член в руку, прежде чем взять в рот. Ему нужен был отдых, прежде чем он сможет удержать эрекцию, чтобы дать Граселии то, чего она хотела. — Ты подумал о том, что я сказала? — Спросила она, потирая его живот маленькими круговыми движениями. — Сначала скажи мне, где Хуан. — Он кое-что делает для меня, — сказала Граселия, ее круговые движения стали ниже. Это был первый раз, когда он остановил ее заигрывания. — Где он сейчас? — Она посмотрела на него, приподняв правую бровь. — Ели ты хочешь, чтобы это сработало, ты рассказываешь меня всё, или можешь работать одна. Она колебалась еще несколько мгновений, но начала говорить, когда он отпустил ее руку. — Я отправила его в Новый Орлеан, чтобы начать оказывать давление на бизнес Рудольфо. — Это все? Хуан известен своим непослушанием. — Тебе придется привыкнуть к Густаво, Джером, и он знает, что лучше не отступать от того, что я ему приказала. Он ополоснулся и выключил воду, оставив ее одну в душе. — Ты либо врешь, либо пропустила большую часть. — Вывести ее из себя было рискованно, но это были не те отношения, которые у него были с Аннабель, которая его уважала. — Из того, что вы оба мне сказали, в городе есть свои сильные игроки, — сказала Граселия, прежде чем он пошёл в комнату с полотенцем, обернутым вокруг талии. — Новый Орлеан — идеальное место Граселия, потому что полицейские недоукомплектованы и перегружены работой. — Он оперся бедром о мраморную стойку и скрестил руки на груди. — Что именно ты заставила его сделать? Он откинул голову назад, пока она говорила, думая о том, что Хуан унаследовал свою глупость не только от отца. — Я думала, что это встряхнет структуру власти и выведет их из игры. — Скорее, вы побудили две из трёх семей, выследить того, кто это сделал. Блестящий план, — сказал он, отбрасывая полотенце в поисках чистой одежды. — Но Хуан сказал мне... — Вбей себе в голову, у Хуана никогда не хватит мозгов, чтобы управлять свинофермой, не говоря уже о деле, которое ты задумала! — Он засунул ноги в джинсы так яростно, подумав, что они порвутся. — Я понимаю, что он твой сын, но посмотри правде в глаза, прежде чем убьешь нас всех. — Ему нужно немного руководства, — сказала она, пытаясь положить на него руки. — Мой брат оказывал ужасное влияние, но мы вдвоем можем это изменить. С твоей помощью он сможет стать таким человеком, каким был его отец. — Ты что, издеваешься надо мной? — Он схватил первую рубашку, которую нашел в шкафу, и оставил ее расстегнутой, пока искал свои ботинки. — Хуан не лидер! Он больше похож на человека, которого нужно держать на очень коротком поводке! — Ты забыл, что ты гость в моем доме? Продолжай так говорить, и ты никогда не забудешь последние секунды своей жизни. — Ее грудь покраснела от гнева, и она не выказывала никакой скромности, стоя обнаженной посреди комнаты. — Как долго люди, которыми ты себя окружила, останутся верными, когда ты скажешь им, что планируешь поставить Хуана во главе? Они будут первыми, кто позвонит Рудольфо, умоляя вернуться. Я это говорю не для того, чтобы тебя обидеть. — Правда? У тебя странная манера быть милым. — Ты можешь убить меня, но тогда покончишь с единственным человеком, который может сохранить тебе жизнь. — Отбросив в сторону смятые простыни, он сел на кровати. — Мечты — это одно, но теперь мы должны иметь дело с реальностью. То, что вы сделали в отношении Рудольфо, было хорошим ходом, но уступать Хуану дорогу нельзя. Нам нужно перенаправить мышление. — Что это значит? — Ты позволила Хуану пойти за Кейси и Реми, убив их людей. Он рассказал тебе, в чем именно заключалась суть спектакля? — Чтобы Кейн могла вскоре представить себя в одной из этих коробок, — объяснила Граселия. — А доставка Джатибонам? — Он сказал, что Реми, еще одна ошибка природы. — Господи Иисусе, — сказал Энтони с отвращением. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Сосредоточившись, он встал и опустил маленькую золотую ложечку в тарелку с кокой. Один раз в день — это все, что он себе позволял, уверенный, что сможет удержаться от того, чтобы окончательно не стать наркоманом. — У нас чертова катастрофа, и есть только один способ обратить ее в нашу пользу, — сказал он, сосредоточившись на своем собственном плане. —Ты собираешься рассказать мне, или тебе нужно еще раз оскорбить Хуана? В конце концов, он в Новом Орлеане, следит за тем, чтобы ничто не могло привести к нам Кейси.Ты же знаешь, она не остановится, пока не найдет и не уничтожит того, кто пошел против нее. Единственный способ перенаправить — это сделать ее объектом охоты. Это план Хуана. — План Хуана состоит в том, чтобы забрать Эмму Кейси, которая сказала"нет". Нет, давление должно исходить не от нас, а от кого-то другого. — Ты уверен в этом? — Спросила Граселия. — Подумай о том, кого обвинят, детка, и когда это произойдет, у Кейси будут большие проблемы. — Я надеюсь, что ты прав, потому что, если это не так, ты создашь нам целую бурю проблем. *** Солнце просачивалось сквозь планки ставень, закрывающих окно спальни Даллас. В полосах, которые они создавали, она наблюдала за маленькими частицами пыли, которые плавали в воздухе. Она проснулась с головой Реми между своих ног, и легкое прикосновение ее языка к клитору свело сума. — Боже, — сказала она единственное слово, на которое была способна. Её клитор был таким твердым, что она боялась, что он лопнет. Даллас была готова и влажна, и она приподняла свой зад с кровати, упершись ногами в спину Реми, но та продолжала её дразнить. — Ты собираешься закончить то, что начала? — Спросила она, глядя вниз на уникальные глаза Реми. Один синий и один зеленый, были полны того озорства, которое она так любила. Реми внезапно засосала сильнее. — Ты уверена, что не спишь? — Реми снова нежно лизнула клитор. — Я не хочу, чтобы ты проспала потрясающий оргазм. — Я проснулась с моей рукой между твоих ног, и ты была уже влажной. Она провела пальцами по подбородку Реми. — Видишь, даже во сне я не могу насытиться тобой. — Прямо сейчас, я хочу, чтобы ты насытилась мной. — Удерживая свой вес на одной руке, Реми скользнула пальцами глубоко внутрь, касаясь Даллас так, что стенки ее влагалища сжались. Ощущение было настолько приятным, что она прижала ноги к кровати, чтобы как можно глубже пальцы Реми проникли внутрь. То, как Реми держала свою руку, заставляло костяшку указательного пальца тереть клитор при каждом движении вниз. Даллас слышала биение своего сердца в ушах, но стоны, которые она не могла сдержать, заглушали его. Когда она умоляла Реми остановиться, та поменяла их позы и прижала ее к своей груди. В эти моменты Даллас с определенной ясностью понимала, что она точно разделит свою жизнь с Реми. — Я увижу тебя сегодня в студии? — Спросила Даллас, когда снова смогла говорить. — Я не думаю, что смогу сказать тебе достаточно раз, как сильно я люблю тебя. Реми сжала ее ягодицы и заставляя Даллас смеяться. — Вообще-то у меня сегодня несколько встреч вне студии, но Дуэйн и Стив позаботятся о том, чтобы все прошло хорошо, — сказала Реми, упомянув своих партнеров-юристов, которые помогали ей управлять студией. — Я закончу к ужину. Они вместе приняли душ и спустились вниз выпить кофе. Реми улыбнулась, когда они обнаружили Кристен разговаривающей с Эмилем и Саймон. Все казалось смешным, поскольку не так уж много людей находили у себя на кухне пару вооруженных охранников. Когда Реми ушла, Эмиль извинился и вышел в прохладу внутреннего дворика, оставив Даллас наедине с Кристен, у которой была ознакомительная экскурсия по Тулейн. Ее сестра ела второй кусок поджаренного французского хлеба с клубничным джемом, и Даллас вспомнила об одном из немногих счастливых дней, когда ее мать была жива. Все утро они собирали лесные ягоды, а после обеда готовили варенье. — Почему ты такая тихая? — Спросила Кристен. — Я думала о том, как мама готовила варенье. Я все время покупаю клубничное, но ни одно из них, не сравнится по вкусу с ее. — Каждую ночь я думаю о ней. Как будто однажды утром она была дома и готовила нам завтрак, а потом, когда мы вернулись с игры, ее уже не было. — Кристен сделала глоток кофе и закрыла глаза, на ее лице внезапно отразилась печаль. — После этого я обычно молюсь, как она учила нас, чтобы ты тоже не ушла и не оставила меня одну. Их мать умерла когда ей было двенадцать, а Кристен было пять. Она была достаточно взрослой, чтобы слышать ночные ссоры и звуки пощечин, которые означали, что у ее мамы появятся новые синяки. Прошло совсем немного времени после ее смерти, и Джонни начал посещать ее комнату. Поначалу ее жизнь омрачал стыд, а не синяки, как у ее мамы. Синяки, однако, тоже появились, так как Джонни ничего не мог с собой поделать. — Я ненавидела ее долгое время, после того, как она оставила нас одних, — тихо призналась Даллас, заставляя Кристен отодвинуть тарелку. — Ее жизнь с Джонни была адом, но я всегда задавалась вопросом, что за мать оставляет своих детей с кем-то вроде него? — Ты все еще ненавидишь ее? Она посмотрела на Кристен и покачала головой, ее глаза наполнились слезами. — Я так долго думала, что она нас бросила, только потом узнала, что наша мать мертва. — Я думаю, что ее убил наш дорогой папаша. — Это главная причина, по которой я решила бежать с тобой. Я действительно думала, что нас поймают, — впервые сказала она вслух. — Эта крысиная нора, в которой мы жили, была всем, что я знала, и я подумала, что мы не сможем зайти далеко. — Даллас, — сказала Кристен, обходя стойку, чтобы обнять ее, — вот почему я каждый день благодарю Бога за то, что ты нашла Реми. Ты открыла для себя это место, и у тебя есть своя карьера, и ты дала мне жизнь, которая настолько далека от того, с чего мы начинали. Разве ты не устала после всех этих лет? — Я не... — Да, ты устала, — сказала Кристен, все еще обнимая ее. — Ты должна быть справедлива к себе и к Реми. Она — подарок, который преподнесла тебе судьба, и пришло время рассказать ей свою историю. — Я не знаю... — Сколько людей начинают как беглецы, а заканчивают твоей жизнью? Это произошло не потому, что она была замечательной, а просто потому, что она использовала то, чему ее научил Джонни. Мужчины, с которыми она занималась сексом на этих записях, вызывали у нее отвращение до такой степени, что она никогда больше не чувствовала себя полностью чистой, но это был единственный верный способ для семнадцатилетней девушки, чтобы сохранить квартиру-студию, кормить и воспитывать свою младшую сестру. Возможно, Кейн и нашла ленту, в которой у нее была главная роль, но были и другие. Она сомневалась, что кто-нибудь узнает в ней худенькую девушку, с черными как смоль волосами, которая была на тех записях. Может быть, ей стоит перестать убегать от всего того, в чем на самом деле не было ее вины? Однако признание того, кем она была на самом деле, и на что была способна, казалось большей авантюрой, чем бегство от Джонни. И если жизнь чему-то ее и научила, так это тому, что судьба умеет догонять, как бы сильно и быстро ты ни бежал. Она не могла строить будущее на шатком фундаменте. — Привет, — сказала она в трубку. — У тебя сегодня будет время поговорить? *** — Тебе это не надоедает? — Спросила Сабина, указывая им за спину. Наблюдение значительно усилилось, и Кейн почувствовала, что все были в курсе тайны, которой никто с ней не потрудился поделиться. — Лу, — сказала она, оглянувшись через свои тонированные стекла, — продолжай ехать. Сегодня, я хочу позавтракать вне дома. — Что-то не так? — Спросил он. — Я чувствую себя немного неуютно в окружении стольких федералов, так что давай немного изменим наш распорядок дня. — Сабина, казалось, не могла перестать оглядываться назад. — Это случается очень часто. После того, как мать Сабины пришла поговорить с ней, она решила быть активным участником её обучения. За короткое время их тренировок, Лу сообщил, каким хорошим стрелком она была. Теперь было очевидно, что Рик начал обучение своей сестры задолго до того, как она попросила работу. Самым обнадеживающим было то, что гнев Сабины по отношению к миру значительно остыл. — Отвечая на твой вопрос, — сказала она Сабине, чтобы она перестала пялиться на группу охотников позади них, — ты научишься обходить их. — Если даже ты не умеешь трясти этих идиотов, то я точно не справлюсь. — Вот почему, у босса есть такие люди, как мы, — сказал Лу, — и никогда не думай, что они глупы. Это самый быстрый способ попасться. Куда едем, босс? Когда они проезжали мимо офиса, ведущая машина позади них отделилась от очереди и поравнялась с ними, как будто пытаясь заглянуть внутрь. — Попробуй найти где-нибудь поворот на право, — сказала Кейн, положив руку на подлокотник. Они были в середине квартала, и машина рядом с ними ускорилась, чтобы обогнать, то время как машина позади, заняла свое место рядом с ними. — Они загнали нас в угол, — сказала Сабина в явной панике, потянувшись к наплечной кобуре. — Подожди, — сказала Кейн, когда Сабина вытащила пистолет. В конце улицы была бакалейная лавка. — Лу, притормози там. — Она указала на въезд на парковку. Машина впереди остановилась и преградила им путь. — Что это, черт возьми, такое!? — Закричала Сабина, борясь с хваткой Кейн на ее запястье. — Успокойся, — сказала Кейн. — Ты в порядке? — Спросила она, заставляя девушку посмотреть на нее. — Да. — Сабина разделила свое внимание между ней и машинами, которые теперь окружали их. — Убери это, — сказала Кейн, наблюдая, как двери машины открываются и двое мужчин в серых костюмах выходят из них. — Ты тоже, Лу. Я не знаю, что это такое, но позвони Сандерсу и Мюриэл и скажи, чтобы они были наготове. Еще два агента подошли с другой стороны и постучали в окно. Парень был такого же роста, как Лу, и его, казалось, не волновало, что он вот-вот разобьет его кулаком. — Откройте дверь и поднимите руки. — Двое на стороне Сабины вытащили свое оружие, и держа его обеими руками в защитной позе, направили на них. — Делайте, что они говорит, но оставайтесь внутри, — сказала Кейн им обоим. Она слегка приоткрыла дверь, позволяя большому мужчине, который стучал, отступить назад. — Могу я взглянуть на какое-нибудь удостоверение вашей личности? — Конечно, — сказал он, смеясь, когда предъявил свое удостоверение ФБР. Его голова занимала большую часть фотографии, но прежде чем Кейн смогла прочитать имя, он схватил ее за куртку и практически вытащил из машины. Его сила была впечатляющей, и Кейн не смогла удержаться, чтобы не врезаться лицом в багажник, когда он развернул ее и толкнул. Когда ее зубы прикусили нижнюю, Кейн почувствовала вкус крови. Ее правая бровь была первой точкой удара, когда она подняла голову, и он снова ударил ее, в то время как его партнер надел на нее наручники. Она почувствовала головокружение, когда ее подняли и отвели к одной из машин. Ее голова теперь кровоточила, так что ей пришлось закрыть правый глаз. — В чем дело? — Спросила Кейн у агента, который надел на нее наручники и помогал своему партнеру вести ее. Вместо ответа он зачитал ее права. Прежде чем им удалось усадить ее на заднее сиденье, Кейн заметила, что обычная группа наблюдения так и не вышла из фургона. Когда они начали двигаться, она могла видеть выражение ярости на лице Лу, но она была благодарна, что он сохранил ясную голову, как и Сабина. Машина быстро добралась до федерального здания и въехала на подземную парковку. Ее лицо все еще кровоточило в некоторых местах, а вкус крови вызывал тошноту. Это было что-то новенькое — новые агенты, новые процедуры и новый набор правил. Мюриэл предупреждала ее об изменениях после одиннадцатого сентября, но это имело отношение к террористам. Она была кем угодно, но не террористкой. — А ты уже и не такая самодовольная без прикрытия, — сказал здоровяк, открывая заднюю дверь. — Интересный разговор для того, кому пришлось надеть на меня наручники и кто путешествует в стае. — Он грубо вытащил ее, но Кейн была рада оказаться подальше от машины. — Ты ведешь себя жестко, Кейси, и ты ничем не отличаешься от любого другого подонка с улицы, который думает, что они могут делать все, что им заблагорассудится. Однако на этот раз ты зашла слишком далеко и заплатишь за это, — сказал он ей прямо в ухо. — О чем ты должна молиться, так это о том, чтобы дожить до суда. Иногда случается дерьмо, и мусор вывозят. — Ваши методы запугивания звучат немного банально. — Она попыталась откинуть голову назад, когда он замахнулся и его кулак без проблем попал в свежий порез над ее глазом. Мгновенная темнота положила конец взрыву боли. *** — Что, черт возьми, это было? — Спросила Сабина сидя рядом с Лу, когда он следовал за машинами, которые забрали Кейн. — Возьми трубку и найди Сандерса. Лу последовал за ним, но был вынужден остановиться, когда они въехали на парковку. Он объяснил Сандерсу, что произошло, и велел ему найти Мюриэл, чтобы они могли добраться до Кейн. — Мы должны вернуться домой и рассказать Эмме. — Ты уверен, что нам нужно оставить ее здесь? — Спросила Сабина. Он посмотрел на подъезд, куда уехали машины и фургон, и ему захотелось убить кого-то. Кейн была его боссом, но также и другом. Теперь его обязанностью было сообщить об этом Эмме, и молиться, чтобы эта новость не навредила ребенку. — Эмма должна знать, но это не то, что можно сказать по телефону. Зазвонил его мобильный телефон, и Лу ответил, направляясь обратно к дому. — Мюриэл не отвечает, а экономка сказала, что ее нет дома, — сказал Сандерс. День не мог стать более странным. — Пошлите туда помощника и скажи ему, чтобы не уходил, пока не дождутся ее. Эти идиоты проделали целый номер с лицом Кейн прямо у нас на глазах, так что я не могу представить, что происходит, когда никого нет рядом. — Я почти на месте, не волнуйся. — Сабина, ты хорошо поработала сегодня, но тебе нужно сохранять хладнокровие до конца, хорошо? — Он коротко положил руку ей на плечо, продолжая смотреть вперед. — Как только все закончится, ты сможешь стать частью команды. — Я знаю, ты считаешь меня ребенком по сравнению с тобой... — У нас с тобой много общего, когда дело касается жизни, поэтому я понимаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Вот почему я настаивал на том, чтобы дать тебе шанс. — Я готова ко всему, Лу. Эмма была на кухне с Кармен, когда они пришли. Она улыбнулась им, но ее взгляд переместился на дверь. Удивительно, как быстро ее лицо побледнело, когда Кейн не появилась. — Лу? — Спросила она, положив руки на стойку. Его первым побуждением было не раскрывать все детали, но это было бы нечестно по отношению к Эмме. Когда он закончил, Эмма спокойно спросила: — Ты рассказал Мюриэл? — Он объяснил ей эту ситуацию и она опустила голову. — Я понимаю. Ее положение не улучшилось, когда Сандерс позвонил и сообщил им, что он не мог получить никакой информации о местонахождении Кейн, или причину, по которой ее забрали. Кэйтлин и Меррик прибыли с физиотерапии, и Сабина рассказала им, что происходит. Меррик подкатила инвалидное кресло поближе к Эмме и взяла ее за руку. — Тебе нужно сохранять спокойствие, — медленно сказала Меррик. Она работала каждый день и к ней возвращались силы. — Ты должна быть сильной, как тогда, когда в нее стреляли. — Кармен, не могла бы ты позвонить и отменить обед, принося свои извинения, — сказала Эмма, кивая Меррик. Они уже давно разрешили все неприязненные отношения между собой. — Лу и Кэйтлин, давайте встретимся в офисе. — А как насчёт меня? — Спросила Сабина. — Ты посидишь со мной, — сказала Меррик, смеясь над хмурым взглядом девушки. — Пришло время тебе научиться нескольким вещам. — Эмма оглянулась, прежде чем уйти, и Меррик улыбнулась. Эмма принимала активное участие в ее выздоровлении. — Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится, — сказала ей Меррик. В офисе Эмма поколебалась, прежде чем сесть в кресло Кейн. — Расскажи мне все еще раз, Лу, чтобы Кэйтлин могла понять, что произошло. Голос Лу звучал напряженно, на самом деле он хотел выбежать из комнаты. Она положила руку на живот, пытаясь успокоить желудок, пока слушала описание того, как они вытащили Кейн из машины. Ее возлюбленная была ранена, и в данный момент находилась вне ее досягаемости. — Сандерс сказал, что они не дадут ему никакой информации? — Спросила Эмма. — В конце концов, им придется что-то нам дать, но прямо сейчас они могут использовать это в качестве оправдания. — Кэйтлин поправила наплечную кобуру — Я знаю, что Кейн сказала о Мюриэл, но мы должны позвонить ей и отвезти ее к ней. — Лу пытался пару раз, — сказала Эмма, поднимая трубку. Она не была готова принять «недоступно» в качестве оправдания. — Роза, доброе утро, это Эмма Кейси. Мне нужно поговорить с Мюриэл, и скажи ей, что это срочно. — Она провела пальцами по кожаному блокноту, который был единственной новой вещью на столе. — Мюриэл извиняется, мисс Эмма, но она не может подойти к телефону. — Спасибо, — сказала Эмма, завершая разговор, затем спросила у Лу номер Сандерса. — Что-нибудь узнал? — Очевидно, произошло что-то серьезное, — сказал Сандерс на фоне большого шума уличного движения. — Что бы это ни было, оно настроило всех враждебно, так что пока, они обвиняют в этом Кейн. — Вы двое понятия не имеете, о чем идёт речь? — Спросила Эмма, осторожно положив трубку — Кейн спросила в чем дело, но этот засранец был больше заинтересован в том, чтобы унизить ее, чем в том, чтобы отвечать на вопросы, — сказал Лу. — Она уехала сегодня утром на встречу с Джатибонами, чтобы обсудить то, что у них было на данный момент, — сказала Эмма, пытаясь понять, что она упускает. — Что бы это ни было, я не могу поверить, что это имеет какое-то отношение к тому, с чем мы имеем дело на улицах. Эмма хотела, чтобы Мюриэл была с ней, чтобы ориентироваться в сложной правовой сети, которую создало правительство. Дом казался тихим, и Роза открыла дверь прежде, чем Эмма успела постучать. — Я сказала ей, что вы здесь, мисс Кейси, и она спустится через минуту, — сказала Роза, ведя их в кабинет. Эмма была единственной, кто сел, Лу и Кэйтлин стояли по бокам от её стула. Она смотрела на часы, пока не прошло четыре минуты и наконец не появилась Мюриэл. — Мюриэл, слава Богу, — сказала она, вставая и подходя к ней. — Прости, что тебе пришлось ехать сюда Эмма, — сказала Мюриэл, коротко обняв ее. — Что бы это ни было, придется подождать. — Почему? — Мюриэл, перестань, — сказала Кэйтлин, но замолчала, когда Эмма подняла руку, призывая к тишине. — Почему? — Повторила она. — Шелби собирает вещи, — сказала Мюриэл, оглядываясь на лестницу. — Кто-то убил ее родителей прошлой ночью. Судя по предварительным отчётам, это было спланированное убийство. — И ты думаешь ... — сказала Кэйтлин, на этот раз замолчав, потому что Эмма обернулась и посмотрела на нее. — Думаю ли я что? — Спросила Мюриэл, глядя на всех троих. — Тогда тебе следует пойти к ней. — Сказала Эмма, впервые понимая, почему Кейн всегда так спокойно говорила о Мюриэл. — Она уезжает одна, Эмма, и это потому, что думает, что наша семья была как-то связанна с этим. — Она не единственная... — Послушайте, она рассказала мне о визите, который нанесла вам вчера, ребята, и чем это закончилось. Прошлой ночью кто-то вошел в дом ее родителей и выстрелил им обоим в голову. — Мои соболезнования ей, — сказала Эмма, направляясь к двери. Она не уехала бы с Мюриэл, но, по крайней мере, у нее был ответ на тайну. — Если это что-то важное, позвони мне позже, — сказала Мюриэл. — В конце концов, это тебя уже не касается. *** Она почувствовала холод под щекой, когда пришла в себя. Кейн медленно подняла голову и обнаружила две маленькие лужицы крови. Она редко позволяла себе фантазировать об убийстве кого-либо из правоохранительных органов, но большой мудак, который ударил ее, попал в список под номером один. Аннабель Хикс поставила перед собой коробку с салфетками и снова откинулась на спинку стула. Ее губа, казалось, все еще сочилась, но она ничего от них не примет. Вместо этого, Кейн сплюнула кровь изо рта на пол, не заботясь о том, насколько грубо это может выглядеть. Наручники все еще были на ней, но теперь только на одной руке. — Тебе следовало проявить больше здравого смысла, чем сопротивляться агенту Чехану, — сказала Аннабель, снимая ворсинки со своей юбки. — Я только хотела поговорить с тобой, но теперь у меня есть кое-что, чтобы посадить тебя. Кейн провела пальцем по щеке и глазу, пытаясь стереть засохшую кровь. — Это не похоже на тебя — давать нам такую возможность, — сказала Аннабель, как будто она поддерживала свою часть разговора. — Нечего сказать? Здесь я с нетерпением ждала вашего нескончаемого потока остроумия. — Агент Хикс, не хотите ли вы объяснить, почему я здесь, или нам подождать, пока прибудет мой адвокат? — Насколько я понимаю, ваш адвокат не приедет, — сказала Аннабель с широкой самодовольной улыбкой. — Похоже, что на этот раз, нет никакой защиты. — Ну, может быть, тебе стоит рассказать мне, что я сделала, на случай, если у меня возникнет непреодолимое желание признаться. Я бы не хотела ошибиться в деталях. Аннабель посмотрела через плечо на зеркальное стекло. — Вы встречались с агентом Шелби Филлипс на этой неделе? — Не оскорбляй меня, Аннабель. Если кто-то и знаком с моим календарем, так это вы. — Она снова сплюнула на пол для пущего эффекта и попыталась успокоить дыхание. — Я буду считать это "да". Они смотрели друг на друга, пока не вошел агент, который ее арестовал. Кейн уставилась на него, прежде чем он присоединился к своему боссу на другой стороне стола. Его короткие волосы, приличный костюм и начищенные ботинки не отличали его от всех других агентов-мужчин, с которыми она имела дело. Отличием была слишком большая, но характерная пряжка ремня с выгравированными на серебре рожками. — Разве ты сегодня недостаточно спотыкалась? — Спросил Джехан. — Еще одна неуклюжесть с твоей стороны может оставить шрам. — Что насчет того, что эта встреча вывела тебя из себя? — Спросила Аннабель, игнорируя большого мужчины. — Я знала, что ты эффективно справляешься с угрозами, но это было за гранью жестокости. Очевидно, что-то случилось с Шелби после их встречи, и Мюриэл поверит, что бы это ни было. Ничего не приходило в голову, поскольку она даже не позвонила Мюриэл после того, как Шелби ушла накануне. У нее болела голова, и как бы Кейн ни пыталась придумать ответ, она не могла. — Это было против одного из наших, сука, — сказал Джехан, ударив кулаком по столу. — Если хочешь, посади меня в камеру, потому что я больше ничего не скажу. Вы новичок в этой работе и в этой области, но позвольте мне дать вам несколько советов. Какой бы дым они ни выпустили из твоей задницы в Техасском университете по поводу проституции, тебе, возможно, захочется переучиться. Поменяй белую шляпу и найди себе кабинетную работу, потому что меньше чем через месяц на улице ты станешь посмешищем. — Ее оценка может быть ошибочной, но не намного. В утренней суматохе она заметила у него акцент. — И, агент Хикс, мы обе знаем, что адвокат здесь от моего имени. Я буду ждать, сколько бы времени это ни заняло, но это интервью окончено. Я не в настроении для ваших игр. — Это твоя единственная возможность... — Чтобы помочь себе, я знаю правила игры. Либо изложи это по буквам, либо запиши, но с меня хватит. Одного сеанса, когда большой сильный мужчина избивает меня, пока на мне наручники, достаточно. — Ты думаешь, если бы они не были надеты, это что-то изменило бы? — Спросил Джехан, заставив ее рассмеяться, когда вопрос больше взволновал Аннабель, чем ее. Они оставили ее в покое, и Кейн обдумала то, что сказала маленькая Аннабель, но ничего не запомнила. В данный момент ее беспокоило не это. Ее мысли были заняты Эммой и ее реакцией, когда Лу рассказал ей о случившемся. Эмма справилась бы с этим, но любой стресс, который она испытывала, сказывался на ребенке. Если бы это произошло, агент Джехан узнал бы, как клеймить скот на ферме. *** — Включите запись ареста, — сказала Аннабель Лайонелу Джонсу, одному из агентов команды, которого она приставила к Кейн. — Наше оборудование было отключено для обслуживания, мэм, — сказал он. — Это обычная процедура, мэм, но у вас будут наши отчеты о том, что это был профессиональный арест. — Я уверена, что у всех будет одна и та же история, но вам всем лучше молиться, чтобы ничто конкретное не противоречило вашим словам. Кейн Кейси больше всего на свете любит выставлять меня идиотом, и я устала от этого. — Аннабель обратилась ко всем, давая им понять, что понимает их преданность Шелби. — Брент, я понимаю, что ты новичок в команде, но будь осторожен. — Если вы посмотрите на фотографии с места преступления, он был недостаточно усерден, — сказал Джо Симмонс, новый руководитель группы. — Отец Шелби был на пенсии, а у ее мамы не было никакого опыта работы в правоохранительных органах. Если Кейси имеет к этому какое-то отношение, мы должны избавить налогоплательщиков от расходов на судебное разбирательство с помощью пули. — Нам нужны доказательства, поскольку вы обеспечили ее алиби с помощью наблюдения, но это не значит, что она не нанимала людей. Найди связь с тем, кто это сделал, и свяжи это с ней, — сказала Аннабель, наблюдая за Кейн через стекло. На самом деле она не двигалась, но была прикована наручниками к столу. Любой другой уже показал бы страх, но Кейн все еще демонстрировала расслабленную позу, насколько это было возможно на жестком, неудобном кресле. — Сосредоточься и работай быстро. Мы все обязаны этим Шелби. — Мэм, — сказал другой агент от двери. — Шелби ждёт вас в кабинет. Когда они узнали об этом, она организовала поездку Шелби и нескольких агентов в Калифорнию. Ее глаза были красными и опухшими, но Шелби не плакала, когда Аннабель обняла ее. — Шелби, тебе понадобятся все силы, чтобы пережить следующую неделю. — Мой отец был практичным человеком, который не хотел обременять меня, поэтому он все предусмотрел. — Шелби рассмеялась, но Аннабель могла слышать ее боль. — Я не буду вмешиваться, но, пожалуйста, не закрывайся от меня. Возможно ли это, что Кейн узнала о твоем новом назначении? Может ли она знать о том , что ты работаешь под прикрытием и используешь Мюриэл как способ проникнуть внутрь? Это имело бы большое значение для обеспечения нас мотивом. — Я не знаю. Ты мой единственный контакт, и я не слишком давила на Мюриэл. Мы с тобой обе знаем, что медленный ход — лучший способ добиться прогресса. — Чего я тогда не понимаю, так это почему? Мы знаем о ней более чем достаточно, и это действия не подходят ей. Шелби перебирала фотографии, пока не нашла одну, на которую внимательно посмотрела, прежде чем передать Аннабель. — Я знаю Кейн, и она гордится своей утонченностью. Большие выступления — это не для нее, и именно этого Кайл никогда по-настоящему не понимал в ней. Эта фотография была одной из многих, которые агенты-респонденты сделали по всему дому. Рядом с камином был бар, а стена над ним была увешана фотографиями основных работ отца Шелби. Он улыбался в каждом из них, стоя рядом с другими людьми в форме. — Мои родители были любителями выпить, и они развлекали друзей, которые также любили выпить, так что с тех пор, как я была маленькой, этим баром часто пользовались. — Слушая это, Аннабель снова изучала фотографию. — Несмотря на то, что в нашем доме всегда было полно полицейских, все они любили джин и водку. — Шелби взяла фотографию, когда Аннабел отложила ее. — Мой отец работал с одними и теми же парнями, с тех пор, как окончил полицейскую академию, а моя мама и их жены составляли другую часть их круга. После всех этих лет они открыли свой дом для любителя виски "Jameson". — Любимый напиток Кейн Кейси? Ты действительно в это веришь? Я не могу построить дело на бутылке виски. — Это мелочи, мэм, но я не остановлюсь, пока не найду связь. — Она сейчас внизу. Я забрала ее для допроса, но она сопротивлялась, поэтому Брент привел ее сюда. — Она сопротивлялась? — Я изучаю это, потому что на ее лице написан результат отказа от сотрудничества. Но все рассказывают одну и ту же историю. — Лайонел не записал арест? — Они обновляли оборудование, чтобы подключиться к сети, — сказала она. — Иди, позаботься о своей семье, а я разберусь с этим лично. Шелби зачесала волосы назад руками и встала. — Я ценю это, мэм, но я ещё вернусь. Если вы прикажете мне заниматься этим делом, я доведу его до конца. Это последняя ошибка, которую Кейн совершила, будучи свободным человеком.