Второй шанс: жизнь, любовь или смерть

      Резко открываю глаза. Меня тут же ослепляет яркий свет. Приходиться быстро прикрыть лицо слабыми руками.       Я же умерла? Почему тогда так ярко?       Привыкнув к свету, я медленно опустила руки и уперлась непонимающим взглядом в знакомый потолок. Звёзды…       Наверху, прямо над кроватью, находились нарисованные звёзды, те самые которые я ночами рассматривала в детстве, когда не могла заснуть. Их когда-то давно лично нарисовала моя мама, ещё до моего рождения. Перед сном я любовалась ими под одну из красочных историй, которые любила рассказывать мама.       Почему же я тут?! Это какой-то сон? Или я попала в свой личный ад? Этого не может быть…       Резко сажусь на кровати и осматриваю помещение. Вот стоит бархатная тумба, на которой сидят прелестные фарфоровые куклы; рядом находиться зеркало во весь рост; неподалеку дверь, которая ведет в большую гардеробную… этого не может быть… это же… невозможно.       Перед глазами начинают всплывать моменты, недавнего прошлого. Сломанной куклой, я лежу на холодном полу, залитым кровью. Черт побери, моей кровью! Прикладываю руку к животу и не чувствую глубокой раны. Ничего не болит. Ранения как и не было, лишь гладкий живот.       Я всё еще очень хорошо помню, как королевские гвардейцы ворвались в храм. Пятеро вооруженных мужчин не дали мне сбежать. Я тогда оглянулась на сидящего рядом рыцаря, чья голова уже была опущена, а руки лежали на полу. Он умер, хотя всего лишь несколько часов назад обещал спасти.       Двое из гвардейцев быстро подошли ко мне. Один из них резко схватил меня за волосы и толкнул вперёд, к ногам нового Императора. Второй встал перед мертвым телом рыцаря и, что-то тихо сказав, воткнул в него длинный меч. Его кровь потекла алым ручьем к моим ногам. Я хотела закричать, но меня грубо схватили за подбородок и заставили смотреть в надменные глаза человека, которого я ненавидела и презирала всей душой. Он хищником навис надо мной, оставляя совсем чуть-чуть свободного пространства.       — Ты правда думала, что сможешь уйти от меня? — произнес кровавый Император мне в лицо, ухмыляясь.       И тут же вонзил в хрупкое тело железный меч. Я медленно опала на пол. Как же больно. Острая боль стала только сильнее, когда мерзавец вытащил ледяной оружие и рассмеялся. Его хохот сотрясал храмовую тишину.       Скидываю одеяло и встаю с кровати. Размеренными шагами я приближаюсь к зеркалу и рассматриваю своё отражение. От удивления чуть не вскрикнула. На меня смотрела та же я, только лет на десять моложе. Хватаюсь за раму и всматриваюсь ещё сильнее. Просто не могу померить во все происходящее.       Мои прямые каштановые волосы, снова были длинными. А цвет кожи был здоровым: никаких страшных мешков под глазами; с гладкой кожи пропали все синяки и ссадины. Ничего не осталось от той нервной и сумасшедшей аристократки, какой меня считали многие.       Что происходит? У меня галлюцинации перед смертью?       Неожиданно раздался стук в дверь. Я вздрогнула и резко развернулась.       — Леди Рия, я вхожу.       Рия?       Последний раз меня так звал отец перед смертью, лёжа у меня на коленях. Воспоминания так быстро наплыли на меня, что я сразу же схватилась за ближайший комод, чтобы не упасть. Прошлое отдавалось сильными болями в голове. Я целых два года пыталась удерживать его глубоко внутри.       Быстро взяв себя в руки, я мотнула головой. В глазах зашипело. Попыталась сдержать слезы, но горькая капля всё-таки потекла по щеке. И я замерла.       Когда-то очень давно, я слышала, что богиня Фэт, вершащая суд над судьбами людей после их смерти, может дать второй шанс, если ей не понравилось, как закончилась прошлая жизнь. Возможно ли, что мне дали второй шанс? Но это были простые детские сказки и легенды, никто не верил в это, и я тоже. Тогда что же происходит сейчас? Может ли это быть правдой?       — Сегодня прекрасный день для зимы, видимо Химс сжалился над нами. День солнечный и такой тёплый, думаю будет хорошей идеей сегодня прогуляться… Что-то случилось?!       Зашедшая молодая девушка находилась в приподнятом настроение, поэтому много разговаривала, вспоминая бога зимы — Химса. Остановившись напротив, она с тревогой посмотрела прямо мне в лицо.       Это… точно какая-то шутка богов.       — Леди, что с вами? Плохой сон приснился? Говорила же вам ложиться пораньше спать!       Я не могла оторвать от горничной взгляд. Девушка с самого моего детства прислуживала в нашем доме. Это правда она, та самая которая ходила за мной хвостиком и всегда переживала за меня. Как это может быть правдой?       — Элен…       Девушка растерянно смотрела на меня, прямо как я на неё. Элен была худенькой и высокой девушкой, опять надевшей то самое ужасное платье. Оно очень раздражало меня в детстве. До сих пор помню, как всё время ворчала на неё из-за этого. Как же я теперь радовалась тому, что вижу её вновь. Я была бы рада девушке, даже если она надела мешок из-под муки.       Её светлые волосы, затянутые в строгий пучок, добавляли ей лишних пару лет. В свои шестнадцать-восемнадцать она выглядела на двадцать.       Огибаю Элен и выскальзываю за дверь. Если я и правда вижу свою служанку, которая умерла два года назад, то должна удостовериться, что это всё не просто сон или воображение. Может ли быть, что я вернулась в прошлое? Это конечно маловероятно, но я просто хочу верить в это. А вдруг! Вдруг Богиня Фэт сжалилась надо мной!       Всё в доме было так, как и в моих воспоминаниях о нём. Каждый угол, каждая ваза, всё именно так, как я помнила. Я бежала в одном ночном платье и босиком по коридору и вертела головой. Остановилась, только оказавшись перед большими дверями, которые вели в одну из гостиных в нашем имении.       Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я взялась за ручку двери и толкнула. Меня снова ослепил сильный свет. Как только глаза привыкли к нему, я смогла увидеть свою семью. Они сидели на диванчиках, разговаривая между собой, но как только двери с грохотом открылись, все замолчали и посмотрели в мою сторону.       Тут были они. Все они. Миниатюрная женщина с копной рыжих волос. Высокий и статный мужчина. И подросток. А также несколько слуг с дворецким.       Моё сердце забилось очень быстро, словно вот-вот собирается выпрыгнуть из груди. Каждую ночь проведенную в том аду, я молилась и мечтала, чтобы хотя бы ещё один раз увидеть свою семью. Ещё одна одинокая слеза скатилась по сухой коже от вида живых и любимых людей.       Они ни разу за два года не приснились мне. Видимо, это было моим наказанием.       Первым отмер подросток. Он встал и обворожительно улыбнулся, а у меня в груди сильно защемило.       Больно. Как же больно, просто смотреть на него.       — Рия, ты уже проснулась? Я не хотел тебя будить.       — Братец… — тихо прошептала.       В мгновение ока я оказалась радом с ним и крепко обняла своего старшего брата. От неожиданности он пошатнулся, но удержал лёгкую меня.       — Ты чего, маленькая? — теплая большая рука легла мне на плечо.       Мой добрый и наивный братец. Хоть мы временами и ругались, но он всегда был на моей стороне. Чтобы не случилось, я всегда знала, что могу положиться на него.       Мы разные с ним не только характерами, но также внешне, хотя являлись родными братом и сестрой. Он похож на отца, прям вылитая его копия, только помладше. Он шатен с нотками рыжего цвета, серыми глаза, и это все у него от папы, только вот пухлые губы, это у него досталось от мамы, так всегда говорила мне Элен. Мой единственный братик, который так хорош во всем. Он наследник одного из больших и богатейших Герцогств в нашей Империи, один из лучших студентов в Военной Академии, верный друг и просто мой старший братик.       — Что тут происходит?!       Этот голос. Прошло столько лет, когда я последний раз слышала его. Он запомнился грозным и серьезным. Каждый в империи знал его, как очень влиятельного человека, а я же знала его, как своего отца.       Медленно оторвавшись от брата, я посмотрела на папу, который успел подойти, и теперь возвышался над нами. Он смотрел на меня очень пронзительным взглядом, но я не испугалась. Ведь я знаю, что где-то глубоко внутри, он всегда любил меня. Он сам лично мне это сказал, перед тем как издать последний вздох.       Мой папа — мужчина сорока лет. При нем было все: красота, интеллект, ум, да ещё и титул в придачу. Можно понять маму, из-за чего она отказалась от своей семьи, от рода, от страны, только чтобы быть рядом с ним.       Я скучала… отец.       — Рия, детка, ты хорошо себя чувствуешь?       Из-за спины папы выглянула женщина. Она была невысокого роста, даже можно сказать маленького, по сравнению с мужчинами. У нее маленькое аристократическое лицо в виде сердечка с веснушками, большие изумрудные глаза и копка рыжих кудрявых волос.       — Ма…ма…матушка, — при взгляде на неё сердце вновь сильно сжалось.       Многие говорят, что пока кого-то не потеряешь — не поймешь насколько был важен тебе этот человек. Жаль, что я осознала это вовремя.       Моя матушка, была второй женой отца. Она вошла в наш дом, когда мне исполнилось семь, а ей всего лишь двадцать три года. Сейчас тогдашняя она казалась мне такой же молодой и наивной, как я когда-то. Женщина всегда уважительно относилась ко мне и к брату. Вот только со старшим ребенком она нашла общий язык, а со мной наоборот. Я ненавидела её. Ругалась, кричала на неё, даже как-то кинула вазу. Это произошло неосознанно, в порыве злости. Когда же мне исполнилось пятнадцать, она умерла. Только через несколько лет я пожалела, что относилась к ней так низко, но, к сожалению, было поздно.       Я видела её в последний раз, пять лет тому назад. Тогда матушка выглядела больной и бледной, даже веснушки, которые всегда ярко виднелись на лице, исчезли. Сейчас же на меня смотрела здоровая, неунывающая и живая женщина, а моё сердце разрывалось от счастья.       — Рия?       — Простите меня. Я была не права.       Опустившись на колени перед матушкой, я опустила голову. Мне было стыдно. Когда она болела и посылала за мной, я игнорировала все её просьбы и все время находила какие-то занятия, только бы не находиться рядом с ней. В день её смерти пришлось прийти: к умирающей женщине меня приволок отец. Но даже тогда, когда она по-доброму улыбалась мне, я была бесчувственной тварью. Я с высокомерием взирала на неё, стоя перед кроватью больной, и даже не слушала последние слова. Так и не выслушав, ушла, не останавливаясь. Через час после моего ухода, она покинула нас.       — Простите меня.       В гостиной повисла тишина. Они впервые слышали, как я плакала при всех.       Всегда была избалованным ребенком, которому дозволялось всё. Ведь я единственная дочь канцлера нашей империи. Выше моего отца был только сам император. Мне с самого детства завидовали. Говорили, что я родилась с золотой ложкой во рту. Я даже была помолвлена с человеком, которого так безудержно любила. Но сейчас это так омерзительно вспоминать.       Моя любовь погубила все. В восемнадцать мою семью обвинили в предательстве и убили вместе со всеми слугами. Меня же спасло то, что я родилась лишь «девчонкой», так назвал меня император, смеясь над моим горем. Ненавижу, как же я ненавижу и презираю его.       Он думал, что я ничего не смогу сделать ему, находясь под постоянным присмотром. Как же этот глупец был наивен. Целых два года я проклинала императорскую семью, делала все возможное, чтобы свергнуть императора и его династию. Моя любовь превратилась в ненависть после того, как я узнала всю правду о смерти своей семьи.       За каждым моим шагом следили; каждое моё слово по сто раз перефразировали; каждый второй являлся предателем, который только и ждал моей ошибки, чтобы воткнуть мне нож в спину. Но перед смертью я отдала приказ отравить императора, и старик скоропостижно скончался… Я прекрасно знала к чему приведет это решение. Так и случилось — меня убили.       — Ариана, вставай. Всё хорошо.       Подняв голову, я увидела искреннюю улыбку матушки. Я всегда помнила её очень доброй женщиной с самым чистым сердцем, которое только мне приходилось знать. Она не могла долго обижаться и всегда прощала все мои выходки, хотя я ни разу не просила у неё прощения. Моему отцу повезло встретить на своем пути именно её.       Я решила. В этой жизни я больше не отпущу то, что является моим, и не допущу, чтобы все повторилось. Даю слово, что сделаю возможное и даже больше, чтобы предотвратить повторение той трагедии.       Теперь Ариана Дея ле Сайре́с больше не та влюбленная дурочка. Я не позволю никому навредить своей семье! Даже если придется идти против всей Империи!