Драконьи сны и то, как они Создают и Разрушают династии

***

      Рейнира вздохнула с облегчением, когда получила ответ от Рейнис: она будет на Драконьем Камне к концу недели. Она справлялась как могла, и первое, что она решила сделать в ожидании ответов лордов и леди королевства, — начать охранять свое хозяйство. Она взяла с собой нескольких верных слуг, оставив шпионов Хайтауэра. Она уже много лет знала, кто из них кто, и была уверена, что Драконий Камень будет свободен от их влияния.       Таким образом, у нее были должности, которые нужно было заполнить как личными слугами, так и стражниками. К счастью, она предусмотрительно попросила нескольких человек из Золотых плащей, которых распустили, как только дядя перестал их содержать. Ее отец настоял на том, чтобы с ней отправились по крайней мере два королевских гвардейца. Она хотела взять с собой сира Кристона, поскольку он был ее присягнувшим щитом, но он король отказал. Вместо этого он послал сира Гаррольда и сира Стеффона. Когда она спросила, почему именно эти двое, а не ее щит, отец сказал, что они будут верны ей и только ей. Как они поклялись ему, когда он дал им это задание. Она хотела было рассердиться, но не нашла в себе сил — не после всего, было столько более достойных поводов для гнева.       На корабле до Драконьего Камня она поблагодарила обоих рыцарей, особенно сира Гаррольда, ведь он был вынужден пойти на понижение в должности. Оба смиренно приняли благодарность, но сказали, что она не должна благодарить, для них честь защищать ее. Оба мужчины занялись обучением тех, кого она взяла с собой, — они станут ее личными стражниками. Она верила в их преданность ее дяде, а через него — ей. Если в мире и существовала какая-то правда, так это то, что ее дядя никогда не станет сражаться против нее.

~~~~~~~

      Рейнира с облегчением улыбнулась, когда Рейнис вошла в зал с расписным столом.              — Здравствуй, кузина, надеюсь, полет был приятным, — сказала она, и эмоции ясно отразились на ее лице. Что-то что нужно было исправить.       Рейнис кивнула:       — Очень приятный, а теперь расскажи мне, что ты уже сделала, — ответила Рейнис, переходя непосредственно к делу.       — Я разослала копии всем Верховным Лордам, как ты и советовала, и всем домам, присягнувшим Драконьему Камню, велела прийти и принести клятву верности. Мне также удалось пополнить свой дом верными слугами, — сказала она, выглядя слегка неуверенно.       Рейнис кивнула — это лучше, чем она ожидала:       — Хорошо, теперь ты должна решить, как сделать остров самостоятельным в долгосрочной перспективе. Какие товары ты можешь экспортировать и импортировать? Я рекомендую объявить людям, что ты ищете способы получения дохода для острова. Любой, кто предложит удачную идею, будет нанят для управления проектом или получит вознаграждение, если не захочет участвовать в проекте, — сказала она, садясь, чтобы дать телу отдохнуть после долгого перелета.       Рейнира подняла бровь:       — Это обычная практика? — медленно спросила она, сбитая с толку.       Старшей принцесса захотелось отшлепать кузена за то, что он вообще дал дочери образование. Она кивнула:       — Да, хотя об этом можно услышать не так часто, это очень распространенная практика, когда лорды предлагают должность, если люди могут найти способ сделать ее выгодной, может быть, не так многословно, но результат все равно тот же, — сказала она, и стало ясно, что она должна сама обучить девочку. — Однако, обсуждая твое хозяйство, я рекомендую взять фрейлин. Как принцесса ты имеешь полное право иметь до пяти фрейлин, я знаю, что у твоей матери их было двенадцать, — непринужденно сказала Рейнис. Сама она решила не брать себе фрейлин, предпочитая уединение, но Рейнира была новой Верховной леди, и поддержка других домов была ей жизненно необходима.       Рейнира нахмурилась:       — Я больше никому не могу доверять, — сказала она, устремив взгляд на расписном столе.       Рейнис ехидно заметила:       — Дело не в доверии, а во взаимной выгоде, неудивительно, что эта девчонка смогла подобраться так близко. Она стала для тебя больше, чем просто фрейлиной, а ведь фрейлина призвана помогать тебе в выполнении твоих обязанностей и быть доверенным лицом, а также это способ снискать лояльность лордов. Это большая честь, когда твою дочь выбирают в качестве фрейлины принцессы крови, не говоря уже о будущей королеве. Как только ты была названа наследницей, у тебя должно было быть не менее 10 фрейлин, по крайней мере по одной от каждого королевства. Когда дома чувствуют, что им оказывают честь, они становятся верными, — объяснила Рейнис.

~~~~~~~~

      Рейнира почувствовала, как ее мысли сбились: почему никто не объяснил ей этого? За все время, что ее отец говорил о том, чтобы добиться союза через брак, он никогда не думал об этом? Она не должна раздвигать ноги, чтобы добиться союза?!       Она нахмурилась:       — Мой отец — лицемер, все его разговоры о долге, а он отверг брак, который был бы долгом, ради дочери второго сына, которая ничего не принесла короне. Он называет меня наследницей, но не готовит меня ни к чему, кроме как к тому, чтобы выталкивать будущих малышей для мужа, которого я не хочу! — сердито сказала Рейнира, вставая.       Рейенис кивнула:       — Все это правда, и в таком случае я хочу предложить тебе свою дочь в качестве твоей фрейлины. Я не могу остаться надолго, я должна руководить Дрифтмарком, пока Корлис воюет. Лейна может помогать тебе, но я чувствую, что тебе здесь нужен кто-то нашей крови. Тот, кому ты сможешь доверять и кто сможет тебе помочь. Поэтому я рекомендую спросить твою кузину леди Джейн, есть ли среди дам в долине те, кого она сочтет подходящими для этой должности. Тебе не помешает обратиться к родственникам твоей матери, — искренне произнесла Рейнис.       Рейнира на мгновение посмотрела на нее, размышляя, можно ли доверять Лейне, но потом решила, что она — лучший шанс, который у нее есть.       — Я буду рада принять леди Лейну в качестве фрейлины, а может, и главной фрейлины, если ты так считаешь, — осторожно сказала она.       Она ухмыльнулась, в ее глазах появился гордый блеск:       — Это было бы приемлемо, я бы также рекомендовала северянку или, возможно, девушку из одного из домов, которая присягнет тебе на верность.

~~~~~~~~

      Рейнира воспользовалась предложением Рейнис и отправила письмо с просьбой к любому мужчине или женщине, у которых есть способ приносить доход острову Драконий Камень, представить свои идеи Леди Драконьего Камня, и в случае успеха им дадут должность, чтобы руководить проектом, или предложат награду.       Она также послала письмо своей кузине в Долину, чтобы та подобрала для нее фрейлину. А также на Север. Ответа она пока не получила, но прошло всего две недели, так что она не беспокоилась.       Тем временем лорд Селтигар с острова Когтя, лорд Бар-Эммон с Острого мыса и лорд Сангласс из Приветной Бухты прибыли, чтобы присягнуть ей на верность. Рейнис присягнула вместо своего мужа как нынешний регент Дрифтмарка. Каждый из лордов, казалось, был доволен ее новым титулом, особенно когда было объявлено о новых налогах, которые им придется платить. Рейнира также позаботилась о том, чтобы спросить у каждого лорда, есть ли в их семьях дочери, которые хотели бы стать ее фрейлинами. Только у лорда Сангласса была дочь подходящего возраста, и Рейнира предложила ей занять эту должность. Если девушка согласится, Алия Сангласс присоединится к ее хозяйству уже через луну.