Второй шанс Драконов (The Dragons Second Chance)

***

      С прибытием Рейниры планы стали более четкими, они должны были победить. Они тратили больше времени на продвижение, чем на сражения, и это нужно было исправить. Успешно пройдя через Западные земли, они не встретили сопротивления со стороны леди Ксары Леффорд, и она с радостью приняла их в Золотом Зубе. Там леди Ксара сообщила им, что ее муж находится в рядах врага и только ждет сигнала, чтобы выступить против своего сеньора.       — Я удивлен, нечасто лорд готов пойти против своего заклятого сеньора, — осторожно сказал Деймон, выискивая скрытые мотивы.       Леди Ксара кивнула:       — Да, но нечасто бывает, чтобы сеньор лорд шел против королевской семьи и объявлял войну, когда нет надежды на победу. Короли-садовники преподали нам всем ценный урок: выступать против драконов — самоубийство, и мой муж предан своему сеньору, но он также достаточно умен, чтобы понять, что высокомерие Джейсона Ланнестера приведет нас всех к гибели. Я уверена, что как только с Ланнестерами будет покончено, остальные лорды с радостью сложат оружие. Многие лорды выражали свое недовольство его действиями, но лорд Джейсон ясно дал понять, что не ответить на призыв считается изменой, — пояснила леди Ксара, нахмурившись, когда подумала о Джейсоне Ланнистере.       Рейнира фыркнула:       — Он обвиняет своих лордов в измене, а сам совершает ее? Я начинаю верить, что его уронили младенчестве и он ударился головой, — насмешливо сказала она.       Деймон усмехнулся:       — Да, это объясняет, почему его брат Тайланд намного умнее его. Он тот, за кем мы должны следить, — сказал он, отпивая из своего кубка и позволяя себе немного побаловать себя.       Леди Ксара закатила глаза, демонстрируя шокирующее отсутствие приличий, что не могло не радовать двух королевских особ:       — Лорд Джейсон вышел из утробы высокомерным. Я помню, как сильно баловали его родители, когда он был младше, — все, что он хотел, он получал. Тайланд и вполовину не был так избалован, как второй сын. Когда близнецы подросли, высокомерие лорда Джейсона превратилось в неконтролируемого зверя, — сказала она, хорошо помня, каким он был в их юности.       Леди Ксара была всего на несколько лет старше близнецов Ланнистеров, она воспитывалась в тех же кругах, и отец даже пытался обручить ее с Тайландом, но, к счастью, Ланнистеры отказались.       Деймон ухмыльнулся:       — Хорошо, высокомерие означает смерть на поле боя. С помощью вашего мужа мы сможем собрать армию, марширующую за нами к Староместу, в течение двух недель, — сказал он, довольный тем, как все складывается.       Леди Ксара кивнула:       — Да, Хамфри поставил в известность только своих командиров, они знают, что как только вы прибудете, будут отвечать перед вами. Под его командованием находится три тысячи человек, — сказала она, понимая, что это ее роль. Ее мужу было приказано, чтобы она охраняла путь на Запад с оставшейся тысячей человек, но она и ее муж были более умными людьми и знали, когда нужно подстраховать свои ставки.       Рейнира поджала губы в раздумье:       — Не такое уж большое преимущество, если учесть, что Джейсон Ланнистер идет с 12 000 человек, — сказала она, обдумывая наилучшие варианты, прежде чем на ее лице появилась ухмылка: — У меня есть идея, — сказала она, и на ее лице появилось удовлетворение, когда она посмотрела на Деймона

***

      Рейнира почувствовала, как ночной воздух хлещет ее по лицу, когда она взмыла в облака. Она и Деймон бесшумно летели вдоль океанской дороги, разыскивая армию Ланнистеров. Заметить военный лагерь с высоты неба было нетрудно: костры служили маяком в ночи. Рейнира оставалась высоко в небе, а Деймон спустился ниже, ища палатку Леффордов и палатку Ланнистеров. Он не хотел случайно поджечь своего союзника. Не то чтобы Деймон планировал нанести большой урон, но, с другой стороны, что за война без небольшого кровопролития?       В отличие от Кормильца крабов, Джейсон Ланнистер был слишком высокомерен и глуп, чтобы прятаться от дракона, он оставался на виду, гордые золотые львы развевались на ветру над самой большой палаткой в лагере. Найти нужную было несложно. Деймон разглядел и знамена Леффорда на окраине лагеря. Похоже, лорд Хамфри был с ними одного мнения. Как только Деймон узнал, в какой палатке находится Ланнистер, он применил метод, который когда-то в прошлой жизни использовал для победы над Кормильцем крабов. Отдав приказ Красному змею, он низко пронесся над палатками, окружавшими палатку Ланнистеров. Создав кольцо пламени вокруг палатки, дракон вцепился когтями в полотно и разорвал его на куски, оставив беззащитным метавшегося внутри лорда. Он в страхе уставился на Деймона и Караксеса, но потом сменил выражение лица на ложное высокомерие, подняв меч:       — Сражайся со мной, трус! Давай! Сразись со мной как мужчина с мужчиной! — крикнул Джейсон, пытаясь бросить вызов Деймону.       Деймон ухмыльнулся из-под шлема: он медленно спустился с седла, пока дракон сжигал всех приближающихся солдат, которых не останавливали стены пламени, окружавшие их. Таргариен медленно обнажил Темную сестру, наблюдая за жалким лордом, стоящим перед ним. Не терпя приличий, Джейсон Ланнистер рванулся вперед и попытался атаковать Деймона в лоб, но был быстро блокирован, и Деймон издал звук разочарования:       — Я думал, ты хотя бы бросишь вызов, — насмешливо сказал он, зная, что это еще больше разозлит лорда. Он не позволил крикам отвлечь себя, пока Рейнира использовала Сиракс и выжигала линии пламени, не давая солдатам бежать, время от времени она поджигала группу солдат, направлявшихся в его сторону. Лорд Ланнистеров закричал от ярости: он с новой силой взмахнул мечом, но принц отмахнулся от него как от мальчишки которого снова одолели на тренировочном дворе. Его лицо покраснело от ярости.       Деймон наклонил голову:       — И это все? — спросил он с усмешкой, глядя на Повелителя Львов. — Жалкий, — сказал Деймон и внезапно двинулся вперед, словно зверь, которого наконец-то спустили с цепи. Он размахивал Темной сестрой так, словно меч был продолжением его самого, не позволяя Джейсону Ланнистеру одержать верх. Он быстро размахивал мечом в разных направлениях, и Джейсону с трудом удавалось защищать свои жизненно важные органы, пока его отталкивали назад, к пламени. Деймон быстро расправлялся с лордом, медленно, но верно разрубая его. Он играл со своей жертвой, как кошка с мышкой, а Джейсон неистово пытался получить преимущество, но Деймон был одним из лучших фехтовальщиков в королевстве и гордился этим фактом. По мере того как Джейсона все дальше и дальше подталкивали к пламени, он начал паниковать, чувствуя жар на своей спине. Скоро бежать будет некуда. Принц ухмыльнулся, увидев поражение в глазах лорда: как только человек верит, что проиграет, он обречен. С новой силой он отвлек лорда ударом в правый бок, а затем направил удар в ногу мужчины, рассекая кость, так как Темная сестра прошла прямо через бедро лорда Джейсона, заставив того вскрикнуть от боли, и он упал на землю, лишившись ноги и потеряв равновесие.       Лорд Джейсон Ланнистер лежал на полу, быстро теряя кровь. Деймон поднял шлем и уставился на него полными ненависти глазами:       — Ты выбрал не ту сторону, — просто сказал он, когда мужчина в ужасе уставился на свою отрубленную ногу. Деймон не дал ему ответить, когда взмахнул Темной сестрой, лишая человека жизни и головы. Он не испытывал никакого удовлетворения, глядя, как голова лорда падает на землю, он просто небрежно подхватил голову за волосы, в то время как Караксес издал громкий вопль над полем боя. Рейнира с Сиракс с грохотом приземлилась рядом, а он пошел вперед, чтобы посмотреть на безмолвное поле боя. Люди стояли, задыхаясь, с мечами в руках, от других оставался лишь пепел, а третьи все еще бежали, и пламя ревело на их коже. Деймон поднял голову Джейсона Ланнистера и прокричал:       — Ваш лорд мертв! Встаньте на колени и примите милость короля, — разнесся голос Деймона над полем боя.       Кто-то тут же выронил мечи и упал на колени, а кто-то просто застыл в шоке, пока Караксес и Сиракс не подняли тело Джейсона Ланнистера в воздух и не подожгли его, а затем схватили тело в полете, разорвали и проглотили. И тут же люди по всему полю боя отказались от сопротивления, упав на колени и склонившись перед мощью драконов.