Второй шанс Драконов (The Dragons Second Chance)

***

      Путь до Золотого Зуба по Речной дороге занимал две недели. Рейнире и Деймону это вполне нравилось. В дороге все кажется простым, почти как в Ступенях, но к счастью, они не сражались за свою жизнь каждый день. Большинство дней Рейнира проводила со своими дамами или с Деймоном. Теперь, когда она была беременна, ее дамы опекали ее почти так же, как и муж. К счастью, они не нависали над ней, иначе она не знала, как бы справилась с этим. Она уже много раз была беременна, но они конечно, не знали об этом. Она стала чаще болеть, и ей было все труднее что-то кушать. Это беспокоило Деймона, но акушерки успокоили его, что это нормально. Рейнире просто нужно было постараться есть ту пищу, которую она могла осилить. Если это продолжится, им придется решать эту проблему, но обычно такие вещи проходят со временем. Постоянная боль замедляла ее движения, и в результате они путешествовали медленнее. Она пыталась полететь на драконе, но Деймон и ее дамы не согласились, не желая отпускать ее далеко от повитух. Если они были такими сейчас, то она не могла представить, какими плохими они будут на поздних сроках беременности, хотя, полагает она, у нее будет целая армия людей, готовых все для нее достать. Наконец после двух с половиной недель пути они прибыли в Золотой Зуб, резиденцию дома Леффорд. Это был не большой замок, но он все равно впечатлял сам по себе. Если им удастся заручиться лояльностью Леффордов, то обе дороги на запад окажутся под надежной защитой. Рейнира и Деймон согласились пойти на многое, чтобы добиться их лояльности. Она даже подумывала взять к себе еще одну леди, чтобы добиться их согласия. Она знала, что у Леффордов есть четырнадцатилетняя дочь, и слышала, что девушка еще не обручена.       Ленора уже заключила официальную помолвку с наследником Тарта, и когда они поженятся, она не будет ее фрейлиной и переедет жить к мужу в Эвенфолл-Холл. Привлечь новую леди заранее было бы не самой плохой идеей. Сами Леффорды, похоже, были рады видеть их в своем замке. Они пригласили их в дом с распростертыми объятиями и предоставили им очень красивые комнаты, даже у ее фрейлин были хорошие комнаты. Для такого маленького замка иметь такие апартаменты было настоящим потрясением, и все это знали. Леффорды умели производить впечатление. Они устроили грандиозный пир, на котором присутствовали все члены свиты. Рейнира наблюдала, как Серенна Леффорд танцует с Дейроном Крейкхоллом и Патриком Окхартом. Оба мальчика надеялись найти себе пару. Дейрону казалось искренне нравилась Серенна, а Патрик просто был вежлив. Он был старше ее на несколько лет и, вероятно, хотел найти себе пару чуть постарше, а Дейрон был старше Серенны всего на год. При желании они могли бы стать хорошей парой. Леди Ксара Леффорд улыбнулась своей дочери, а лорд Хамфри, сузив глаза, наблюдал за Дейроном. — Вам не нравится, что ваша дочь нашла себе пару, милорд? — непринужденно спросила Рейнира, после того как откусила кусочек жареного цыпленка. Хамфри нахмурился: — Ни один отец не хочет видеть свою дочь замужем, но что касается мальчика, то я возлагаю большие надежды на Серенну, — жестко сказал он. — Если вам это интересно, я готова взять Серенну в свои фрейлины, — оказала она, давая понять, что это взаимное соглашение. Лорд и леди, казалось, поняли ее, и леди Ксара засияла от восторга: — Мы с честью примем это предложение, принцесса! Серенна всегда хотела увидеть столицу, — сказала она с нетерпением в глазах. Лорд Хамфри кивнул: — Мы составим официальный договор в первой половине дня, а пока пируйте! Пусть дела подождут, — сказал он с широкой улыбкой на лице. Очевидно, лорд получил именно то, что хотел. Деймон ухмыльнулся: — Мой тип мужчины! — сказал он, поднимая кубок в честь лорда.

***

      На следующее утро соглашение было подписано, и Серенна отправится с ними, как только они покинут из Золотой Зуб. Девушка, со своей стороны, казалась взволнованной и не такой уж глупой, какой она любила себя изображать. Она, как и Алана, научилась использовать внешность в своих целях: в глазах Серенны она увидела то же выражение, что и в глазах Аланы Тирелл, и ей не терпелось узнать, что скрывается за маской, которую она носит. Рейнира с удовольствием наблюдала за тем, как Алана почти сразу взяла Серенну под свое крыло — должно быть, она узнала единомышленницу. Лейна тоже очень хорошо отнеслась к Серенне. Девочки были близки по возрасту. Лейна не была хитрой, но она не была и наивной девочкой, что Рейнира находила приятным. Она чувствовала, что ей нравится присутствие еще одной наездницы на драконе. Она так долго мечтала о подобных отношениях с Алисентой, но та никогда не интересовалась ее семейной историей. Она гордилась своим наследием, как и Лейна, и это объединяло их обеих. Рейнира не ожидала, что ей понравится, когда рядом с ней будут леди. Она не думала, что когда у нее была только Алисента она что-то теряла, но это было не так Алисента в этом не виновата, она не могла быть тем, кем не была. Когда она была моложе и наивнее, ей хотелось сломать это. Она считала, что для этого нужно делать все, что может делать обычная принцесса королевства. В результате она оказалась в проигрыше.

***

      Неделю они провели в замке, прежде чем отправились по Речной дороге, ведущей к Риверрану. Ленора была рада увидеть свою семью и познакомить ее с женихом. Он отправился в путь со свитой, не желая отпускать Ленору по Семи королевствам без защиты. Хотя на самом деле он просто хотел провести с ней время, ведь она была достаточно защищена. Ленора также хотела познакомить своего суженого со своей семьей.       Сир Патрик был просто сражен своей новой избранницей. Он никогда не считал себя достойным ее и был потрясен, когда она обратилась к нему. Он видел ее в замке и мечтал подойти к ней, но отказывался: она была гораздо лучше, чем он заслуживал. Когда он наткнулся на ее тренировку, влечение к ней усилилось, но он проигнорировал его: не может быть, чтобы кто-то с такими большими возможностями, как она, захотела его. Она была леди из Верховного дома. Несколько мгновений он стоял в шоке, когда она впервые подошла к нему, просто чтобы поговорить. Теперь он знал, что ей надоело ждать, пока он подойдет к ней, но тогда она смотрела на него расширенными глазами и разинув рот, неловко ожидая его ответа. Он был уверен, что упустил свой шанс, но нет, он извинился, и она нашла все это очень милым. Может, он и не верил, что заслуживает ее, но он был не настолько глуп, чтобы отказывать ей. Он пользовался любой возможностью, которую она предоставляла, чтобы побыть с ней, и по мере того как они проводили все больше времени вместе, они становились все ближе. Он был уверен, что, проснувшись, она поймет, что хочет кого-то другого, ведь она была леди принцессы, перед ней были открыты все пути, но она выбрала его, и за это он продолжал поклоняться земле, по которой она ходила.

***

      Сир Патрик Тарт заметно нервничал, когда они вышли из Золотого зуба в Риверран. Казалось, он не понимал, во что ввязался, и Деймон с удовольствием указывал ему на это. По дороге в Риверран Рейнира впервые почувствовала шевеление ребенка: она как раз завтракала, и любящий муж наконец-то достал ей одно из ее самых больших желаний. Как только еда оказалась у нее на губах, ребенок зашевелился внутри нее как сумасшедший, заставив ее улыбнуться. Деймон забеспокоился, когда она вдруг схватилась за живот, пока она не положила его руку на свой живот, и он сам почувствовал, как ребенок зашевелился. Он уставился на ее живот и заговорил с ним на тихом валирийском, отчего Рейнира улыбнулась, продолжая есть свой завтрак. В тот день королевская чета была в прекрасном настроении, когда ехала по речной дороге. Ее фрейлины по очереди ощутили движения младенца, пока они ехали к Риверрану. К тому времени, как они достигли Риверрана две недели спустя, пинки стали не столько милыми, сколько неприятными, поскольку малыш решил, что ее органы послужат новой цели. Деймон принялся ругать младенца на валирийском, пока Рейнира лежала в палатке и страдала. Или, наконец, уселась обратно после того, как ей пришлось в пятый раз за ночь бежать на горшок, чтобы помочиться. В конце концов Малыш даже уговорил Рейниру перестать ездить верхом и сесть в носилки, в которых решили поехать половина ее дам. Марис и Сара предпочитали ездить с группой, иногда к ним присоединялись Алана и Ленора, но они предпочитали носилки, а не седло. Серенне было не по себе рядом с лошадьми, и она прочно сидела на носилках. Рейнира всегда предпочитала ездить на спине лошади, а не на кушетке. Еще больше она любила ездить на драконе, но Сиракс не хотела с ней летать. Иногда ее удавалось переубедить с помощью достаточного количества доводов. В основном когда участок дороги был коварным и лететь на драконьей спине было безопаснее, но в остальных случаях дракон упрямо оставался на земле. Сиракс легонько подталкивала Рейниру в живот, а потом вздыхала и ложился на землю, когда Рейнира пыталась взлететь. Деймона все это забавляло, особенно когда даже Караксес отказывался поднимать ее в воздух. Рейнира нахохлилась и вернулась в палатку, чтобы дуться и есть сладости. Спустя еще две недели они наконец приблизились к стенам Риверрана из красного песчаника. Замок стоял там, где пересекались три реки. Ленора усмехнулась, увидев свой дом, и, как только они оказались в стенах замка, она забыла о политике и просто обняла брата, а затем и родителей, после чего кажется, осознала, что сделала и отступила назад, чтобы представить Рейниру и Деймона.