A Vicious Circle || Порочный круг

За каждым "я шучу..." сокрыта доля правды, За каждым "всё равно" - стоит немало чувств ────୨ৎ──── В тускло освещённой библиотеке, укрытой от внешнего мира, Рейнелисс мирно сидела за столом, сделанным из тяжёлого дуба. В воздухе витал запах старой бумаги и воска, а вдоль полок, уставленной многими книгами, гуляли тени, отбрасываемые мягким светом свечей, ставленных в чугунные подсвечники. Склоняясь над открытой книгой, она погрузилась в её страницы, которые сохранили в себе шёпот древних знаний и удивительных историй. Платье, простое, но изысканное, было цвета тёмного леса, отчего фигура казалась особенно грациозной среди строгих квадратов книг и глубокой пурпуры сводов. Длинные волосы, собранные в косу, спускались по плечу, нежно касаясь страницы, когда Рей уединённо вдыхала атмосферу библиотеки. С нескрываемым трепетом пальцы скользили по пожелтевшим листам, и она осторожно перелистывала страницы, словно боялась испортить тонкую ткань времени. Каждое движение было наполнено нежностью; звук шороха бумаги напоминал о звучании старинных колокольчиков, оповещающих о чем-то важном. Девушка останавливалась на строках, сосредоточенно читая. Глаза искрились, когда она встречала яркие описания и захватывающие сюжеты. Давние эпохи, давно миновавшие, оживали перед ней, и девушка, как будто, становилась их частью — странницей в мир, где храбрость и мудрость обретали физическое выражение. Губы иногда шевелились, произнося забытые слова, словно валирийка пыталась пробудить их из векового сна. Она знала, что здесь, в этих книгах, скрыта бесконечная мудрость, и каждое новое открытие наполняло её душу светом. – И всё равно это не то. Сложив руки на столе, Рей уставилась в пустоту, словно искала ответы в ней. Глаза слегка прищурились, а на губах задержалась лёгкая гримаса разочарования. Глубоко вдохнув, она медленно выдохнула. Этот вздох был полон тяжести — в нём звучала усталость и безысходность. Девушка теребила пальцами край листа, а мысли путались, как клубок нитей. «Почему всё так сложно?» — мелькнула мысль, и в очередной раз почувствовала, как силы покидают её. В этот момент хотелось просто встать и уйти, но острая жажда найти нужную информацию не отпускала. Валирийка закрыла глаза на мгновение, чтобы собрать мысли. Но в голове по-прежнему крутились одни и те же идеи — навязчивые мысли. Ещё один вздох, полный усталости, вырвался наружу. Хотелось, чтобы кто-то просто подошёл и сказал: «Это здесь», но вокруг царила лишь тишина. Внимание привлек еле слышный шорох, доносящийся из-за одной из книжных полок. Звук, казалось, возник из самой глубины. Он был легким и неуловимым, как дуновение ветра, пробирающегося сквозь приоткрытое окно. В этот момент Рейнелисс приостановила чтение и стала прислушиваться, стараясь уловить источник звука. Сердце забилось быстрее, в груди возникло странное волнение — сочетание любопытства и лёгкой тревоги. Шорох повторился, и теперь она могла различить его более ясно: это звучало как тихое шуршание страниц, словно кто-то перебирал множество книг, оступаясь на полке. Она приподняла голову и обвела взглядом пустой зал. Хотя вокруг не было ни души, в воздухе витало ощущение присутствия, как будто сама библиотека дышала, храня в себе тайны, ожидающие своего часа. Звук стал громче, а затем снова исчез, оставив лишь тяжёлое молчание. Девушка встала, почувствовав, как ноги сами направляют её, и сделала шаг в сторону полки, пытаясь не издавать лишнего шума. Каждая книга на полке казалась на мгновение одушевленной, словно сама шептала свои истории. Она проскользнула взглядом по корешкам, пытаясь найти источник звука. В воображении проскользнула мысль о том, что за полкой кто-то прячется, ожидая, когда её внимание окончательно будет отвлечено. Рей обдумала, стоит ли заглянуть за полку, или это просто игра воображения. Но неукротимое желание узнать правду, которое пылало внутри, побуждало двигаться дальше. Сердце забилось быстрее, и девушка, словно охотник, на мгновение замерла, внимая каждому звуку. Словно поддавшись внезапному импульсу, она резко наклонилась и заглянула за полку. Глаза, полные ожидания, встретили лишь мрак, окутывающий дальние уголки. Тени танцевали на полках, являя собой узоры, которые казались смещающимися от её дыхания. Рейнелисс старалась разглядеть что-то за границей видимости, но лишь пыльные корешки книг и забытые бумажные закладки, словно молчаливые свидетели, уставились на неё безразличными лицами. Внутри всколыхнулись сомнения — нет ли там чего-то или кого-то, скрытого от её взгляда? Она глубоко вдохнула, готовясь произнести что-то для собственной уверенности, но вместо этого ощутила, как страх постепенно рассекает неведомая тишина. Шорох не повторился. Резко выдохнув, девушка поднялась, освобождая грудную клетку от тяжести, словно наконец-то избавилась от бремени. «Показалось», — подумала Рей, и с лёгкой улыбкой на губах ощутила, как напряжение уходит. Эта простая мысль, как теплый луч солнца, согрела сердце. Её шаги звучали тихо, почти незаметно, а окружающая тишина обдуманно обнимала каждое движение. Библиотека была заполнена мягким светом ламп, отражающихся на старых деревянных полках, где пыльные тома, словно древние хранители тайн, дремали в ожидании. Она углубилась в лабиринт стеллажей, бурно всасывая в себя запахи бумаги и старых чернил, когда вдруг, неожиданно для себя, ощутила странное желание посмотреть назад. Развернувшись, девушка почувствовала, как воздух вокруг неё изменился — его стало недостаточно. Внезапно взгляд упёрся в знакомую фигуру, стоящую в конце прохода. На ней был всё тот же длинный черный плащ, который струился, как пламя в предвечернем освещении, а тень, от которой исходил легкий черный дым, окутывала пространство вокруг. Сердце сжалось в груди, словно что-то беспокойное и древнее пробудилось внутри. Это восприятие было подобно полузабытой мелодии, звучащей в далеком эхо, медленно расптыляющемся в её памяти. Рейнелисс знала эту фигуру, чувствовала то, что старалась забыть. Но вот, тщетно, она снова вспомнила — холодные ночи, кошмары наполняющие сны, и тревожные глаза, которые, казалось, следили за ней даже тогда, когда ей было совсем одиноко. Первобытный ужас охватил принцессу, окутывая тело волнением, что поднималось, выползая из самой глубины её существа. Дым витал вокруг, образуя зловещую завесу, которая не оставляла выхода, шепча ей: «Долго ли ты сможешь бегать?». Девушка почувствовала, как кровь отливает от лица, оставляя только тусклую бледность. Ощущение страха пронзило, словно острый нож, и весь мир вдруг перекрылся, оставив лишь её и эту тень, будто чёрное море, накрывающее шапкой непостижимой бездны. Она отступила на шаг, но ноги, словно закованные в невидимые цепи, не хотели слушаться. Собравшись с силами, Рейнелисс попыталась вспомнить, как дышать, но вскоре поняла, что страх сковывает так, что никакие мысли не способны его победить. Рей резко моргнула и в одно мгновение тень, как будто осознав себя замеченной, резко исчезла – словно она и не существовала вовсе. В комнате раздался легкий шёпот ветра, который забросал мелкие листочки на пол. В голове сразу же промелькнула только одна мысль: «Голубой лотос, всё-таки, нужно как-нибудь достать». Когда она, наконец, решилась вернуться к своему столу, казалось, что ничего не может нарушить эту идиллию. Однако, сделав всего несколько шагов, она неожиданно наткнулась на что-то липкое. Войска её мыслей о литературных приключениях резко прервались, и Рейнелисс остановилась, недоумевая, что же это могло быть. Наклонившись, девушка взглянула на пол, и холодок пробежал по спине. На полу расползлась кроваво-красная лужа, сверкающая в тусклом свете. Паника, словно невидимые руки, сжалась вокруг горла. Умоляя себя не кричать, принцесса отступила назад, стараясь не смотреть на кровь, и попыталась собраться с мыслями. Всё, что ей хотелось — это вернуться к себе. Кровь, яркая и густая, медленно расползалась, словно жизнь сама вырывалась в этот мир из замкнутых страниц. Место, которое раньше казалось Рей прибежищем, теперь сверкало красным, превращаясь в кошмарный сон, из которого не было возможности проснуться. Вокруг всё начало кружиться. Полки, книги, окружающие её стены — всё смешивалось в размытые формы, будто бы реальность расплывалась в красном тумане. Девушка зацепилась за стол, пытаясь удержаться на месте, но ощущение потери контроля накатывало на неё, как волны. Дыхание стало учащённым, а мысли — хаотичными. Она не могла понять, что происходит, но внутри росло чувство неизбежности. Вокруг слышались странные звуки — шорохи, приглушенные крики и поскрипывания, словно сама библиотека, дышащая в этом странном состоянии, начинала оживать. Рейнелисс сделала осторожный шаг вперёд, и под ногами раздался тревожный хруст. На этот раз он не был простым треском случайно попавшей под ноги сухой ветки — это был звук, который вызывал чувство ужаса. Она посмотрела вниз и увидела, что щиколотки уже погружены в лужу крови, яркой и сверкающей в полумраке, как будто отражая мрак, который её окружал. Сердце забилось в груди с новой силой, и страх пронзил с головы до ног. Ноги дрожали от холодного прикосновения, а ледяная, вязкая жидкость обвивала кожу, словно кто-то невидимый сжимал её. Но любопытство пересилило страх. Собравшись с духом, Рей опустила руку в лужу, чувствуя, как холод пробирается ей в сознание. Пальцы погружались в густую субстанцию, и в этот момент она ощутила нечто твёрдое, что заставило замереть. Валирийка инстинктивно схватила это что-то и вытащила из красной пелены. На свету блеснула небольшая кость, покрытая темными пятнами и остатками крови. Она оттолкнула жуткую вещицу, и, почувствовав, как мир вокруг начинает смещаться, пошатнулась. Казалось, время замерло: ноги больше не слушались, а пол стремительно приближался. Рейнелисс не успела даже понять, что происходит. Секунда затянулась, и она приземлилась в прохладную, липкую субстанцию. Кровь, тёмная и густая, обволакивала тело. Все мысли рассыпались, когда холодная жидкость охватила с ног до головы. Тонкая ткань её одежды мгновенно пропиталась, превращаясь в алый холст, переходя в яркий штрих в этой странной и ужасной картине. Каждый вдох приносил металлический привкус. – Хочешь, я покажу тебе? - внезапно раздался знакомый и загадочный голос. Он не отличался привычными интонациями, его тембры и ритмы были глубоко иными. Это был не голос человека, а нечто большее — смешение шумов, тресков, шепотов и завуалированных эхо, создающих странное ощущение, будто рядом с Рей разгорелся целый мир звуков. Рейнелисс поднялась. Отяжелевшая от крови ткань неприятно липла к телу и вызывала дискомфорт. Было желание раздеться догола. И тут, она заметила его — зеркало. Стояло оно прямо вдали между стеллажами, там, где раньше девушка его не замечала. Всего несколько секунд назад это место было обычным и пустым. Но вот теперь, оно как будто манило её к себе, призывно искрясь в смутном свете. Рей шагнула к нему, сердце забилось чаще. Зеркало было изящно обрамлено, с резными узорами. Приблизившись, она всмотрелась в своё отражение. Но в нём не было ничего обычного. Глаза смотрели на неё, но в них мерцали тени, образы и картинки, как если бы зеркало хранило в себе некую другую историю. Звук усилился, и она вновь услышала тот странный голос — теперь он был ближе, казалось, что он доносится откуда-то из глубины зеркала. – Рейнелисс.. Девушка встрепенулась. Бесформенный звук обрел ясность и теперь валирийка могла чётко расслышать то, что доносилось из глубины. – Мне холодно.. Когда её ладонь встретила холодную поверхность зеркала, девушка почувствовала, как по спине пробежал приятный холодок. В этот момент, она вдруг заметила, что отражение начало изменяться. Собственный образ постепенно размывался, словно растворяясь в тумане, и на фоне этого мрачного, затуманенного мира появился другой силуэт. Сначала Рей не могла поверить своим глазам. В зеркале, чуть вдалеке и слегка в тени, стоял её брат. Его фигура была видна со спины, и она узнала его мгновенно. Его привычная осанка, кудрявые темные волосы, и лёгкое пригоршние плеч. Но что-то в этой сцене вызывало у неё неподдельный трепет. – Малыш Люк! Брат стоял неподвижно, словно в состоянии глубокого размышления или же ожидания. Сестра попыталась позвать его, но он совсем не реагировал на её зов. Надеялась, что в его лице она увидит родное тепло, знакомую улыбку, которую помнила с детства. Но когда он наконец обернулся, мир вокруг превратился в настоящий кошмар. Рейнелисс замерла, сердце пропустило несколько громких ударов. Вместо тех добрых, весёлых глаз, которые она знала и любила, ей вдруг открылись пустые глазницы, безжизненные и мрачные. Их тёмные, бездонные глубины смотрели прямо на неё, но за ними не было ни чувств, ни эмоций — только холодная пустота, проникавшая в самую душу. Это было совсем не то, что она ожидала увидеть. Внутри раздался крик, который не мог вырваться наружу. Лицо Люцериса было искажено. Не страхом, а чем-то более зловещим — печалью, смешанной с безысходностью. Девушка попыталась отстраниться от зеркала, но ноги словно приросли к полу. Она была зафиксирована в этом ужасе, как будто осталась в плену у собственной реальности. Брат всё также стоял там, неподвижный, словно статуя, и в его пустых глазницах начинало развиваться нечто тёмное, нечто, что казалось, вскоре стремится вырваться на свободу. Когда Рей наклонилась ближе к зеркалу, оно вдруг начало искажаться, как будто отражение потеряло форму. В сердце закрался жуткий страх, а в следующее мгновение оно засосало её в своё зловещее объятие. Принцесса почувствовала, как стены комнаты исчезли, и её окутала глухая тьма. Всё вокруг заколебалось, и она начала падать вниз с ужасной скоростью. Мир исчез, и, когда она открыла глаза, оказалась в бушующем пространстве, затянутом штормом. Гром гремел над головой, и дождь шёл с такой силой, что казалось, будто небо само плачет о её судьбе. Ветер свистел, обрывая волосы и проникая в самую душу. Рей падала, теряя ощущение времени и пространства. Под ней разверзалось море, его волны угрожающе набирали силу, как будто собирались поглотить её в любую минуту. В этот момент, когда страх достиг своего пика, над головой мелькнула огромная тень. Она стала на мгновение различима среди завихрений черных облаков — что-то гигантское и страшное, нечто, что невозможно было описать словами. Тень кружилась в небе, как охотник, наблюдающий за своей жертвой. Её мощные крылья размахивались в небе, в то время как девушка продолжала падать, её сердце колотилось от ужаса. Вновь и вновь Рей пыталась понять, что происходит, но только ощущала, как её уносит в бесконечность. Она наконец коснулась поверхности воды, удар был сильным, но, настигнув, вода обняла её как холодное, но мягкое покрывало. К сожалению, всё происходило слишком быстро, и вскоре тело оказалось полностью под водой. Дыхание прервалось, и легкие наполнились солёной водой. Несмотря на инстинктивное стремление всплыть, движения были хаотичными и неуверенными. Вода вокруг становилась всё темнее, и Рейнелисс почувствовала, как страх охватывает её. Тусклый свет, пробивающийся с поверхности, ускользал, и надежда угасала. Принцесса пыталась бороться, руки мельчали в воде, но с каждой секундой она чувствовала себя всё более уставшей. Силы покидали, и волнение сменялось на тихое смирение. Тёмная бездна манила всё глубже, прерывая связь с миром над водой. Девушка начала принимать природу своей судьбы, когда, в последний момент, в сознании промелькнула мысль: «Вот так всё и закончится?» Медленно, но верно, Рей опускалась всё глубже, погружаясь в мир тишины и холодных объятий моря.  Вода поглощала её, затягивая в свои мрачные глубины. Девушка чувствовала, как холод проникает в тело, и страх сжимал грудь. Вспышки последующих мыслей — о том, как она оказалась здесь, как развивались события — смешивались с чувством удушающей тьмы, пронзающей водную пучину. В этот момент, когда надежда казалась утраченной, неведомая сила, словно пробуждённая страхом, рванула её вверх. Это ощущение было неожиданным и потрясающим: будто бы невидимые руки подхватили валирийку, вытаскивая из объятий бездны. Вода вокруг закружилась, и с каждым мгновением она чувствовала, как её тело устремляется к поверхности. Она открыла глаза, и первое, что увидела - знакомое потолочное покрытие комнаты, мягкий свет, пробивающийся сквозь занавески. Сердце колотилось в груди, словно напоминание о пережитом ужасе. Рей поднялась на постели, окружённая тихими звуками: где-то вдалеке слышалось щебетание птиц. – Рейнелисс! - голос Хелейны разрезал слух и голова откликнулась лишь острой болью. – Почему я здесь? - девушка, облачённая резким звуком, тяжело выдохнула и опустилась вновь на кровать. Голова невыносимо ныла, не пропуская ни одной трезвой мысли. – Альфрик нашёл тебя без сознания, - взволнованно произнесла тётя, – В таком состоянии.. – При смерти? Хелейна подняла на Рей взгляд, оторвавшись от разглядывания собственных пальцев. – Как будто ты уже была мертва. Повисла неловкая тишина. У Рейнелисс действительно складывалось впечатление, словно она умерла и каким-то чудом воскресла. Но этого просто не могло быть, а значит странное видение явилось неспроста. – Я позову мейстера, пусть он тебя осмотрит, - поднявшись, на удивление твердо сказала девушка. Уже собравшись уходить, она повернулась и протянула Рей очень знакомую небольшую склянку. – Эймонд просил передать это тебе. Когда утерянная вещь наконец оказалась в руках валирийки, та не смогла сначала поверить своим глазам. Она хотела было спросить, зачем именно он её вернул, но Хелейны уже не оказалось в комнате. – Ты не можешь быть так глуп, - убрав баночку в прикроватную тумбу, тихо произнесла Рейнелисс.

***

Девушка с медленным шагом прогуливалась по просторному западному двору, взгляд скользил по старинным каменным стенам, где время оставило свои следы. Погода была ясной, и теплый солнечный свет нежно касался кожи, даря ей ощущение жизни и силы. С каждым шагом она ощущала, как уходит усталость, а вместе с ней и тень "болезни". Рей остановилась у цветущих кустов, их яркие лепестки благоухали в теплый воздух, и не смогла сдержать улыбку, восхищаясь красотой природы вокруг. Легкий ветерок играл с её волосами, и казалось, что он шепчет о надежде на лучшее. – И как ты только убедила Эйгона? - как и всегда раздался голос за спиной. – Это за меня сделала Хелейна, - не отрываясь от своего занятия, ответила девушка. - Я лишь намекнула, что хочу увидеть Делиона. Эймонд на эти слова только фыркнул. Его недовольство чувствовалось в прожигающем спину Рей взгляде. И всё же, валирийка уже была к этому привыкшей, а потому и никак не отреагировала. – Он не привык быть один, - тихо произнесла Рейнелисс, наконец развернувшись к собеседнику лицом. – Этот малыш для меня как родной сын. Солнечные лучи мягко освещали лицо, а мысли о встрече с любимым драконом придавали сил. Эймонд, однако, всем своим видом показывал, что трепета её не разделяет. – Тебе этого не понять, я знаю, - сказала Рейнелисс, ступая на первую ступеньку подготовленной для неё кареты. – Ты заполучил Вхагар, когда та была уже взрослой и повидавшей всадников, а я растила Делиона смальства. Он мой единственный и самый любимый ребёнок. Девушка устроилась в карете, украшенной резьбой по дереву и обтянутой тёмно-зелёной тканью, сердце рвалось ввысь, как птица, стремящаяся к свободе. Лошадь, мощная и грациозная, ударила копытом о брусчатку, и карета тронулась в путь, покатившись по узким, неровным улицам Королевской Гавани. Улицы напоминали живую картину, полную ярких красок и звуков. Крики торговцев, предлагающих свои диковинки, сливались с веселыми смехом детей и звоном колоколов, доносящимися издалека. Слева, под сенью высоких навесов, Рейнелисс увидела множество лавок, где мастера продавали свои товары: яркие ткани, искусную бижутерию и аппетитные лакомства. Витрины были полны блестящих стеклянных пузырьков и посуды, каждый предмет хранил в себе маленький кусочек истории. Одна из лавок привлекла внимание: над дверью висела деревянная табличка, а аромат свежего хлеба плавно заполнил воздух, вызывая ностальгию. Торговые площади с кружевными навесами и развевающимися знаменами вызывали в душе ощущение праздника. Девушка заметила группу людей, обсуждающих что-то с энтузиазмом, их жесты и мимика говорили о глубокой вовлеченности в разговор. Двое детей, смеясь, гонялись за маленьким щенком, который весело прыгал между их ног. Рей не могла не улыбнуться, наблюдая за этой простотой счастья. Карета свернула на узкую улочку, где дома выглядели старыми и немного потертыми, но каждая деталь, от резных двери до закруглённых окон, имела свою неповторимую красоту. Валирийка замерла, когда повстречала взглядом пожилую женщину, сидящую у окна и плетущую корзинку. Каждый поворот, каждое новое окно открывали перед ней целый мир, полный жизни и великолепия. Гавань жила своей историей, переплетая мгновения, словно нити в ковре, создавая что-то уникальное и живое. Встречавшие принцессу драконоблюстители почтенно склоняли головы, стоило ей пройти мимо, а может тому причиной был Эймонд, отдавший предпочтение остаться снаружи. Молчаливый Альфрик следовал за ней тенью. Но Рейнелисс не обращала на это абсолютно никакого внимания. Делион был закован в цепи заранее. Девушка этому совершенно не была удивлена. Никто бы не подпустил её к дракону зная, что так она запросто сможет сбежать. Рей бросилась к нему, распахнув руки. Дракон наклонил свою голову, его горячее дыхание окутало её, как тоска по долгому расставанию, но в нем не было ни угрозы, ни страха — только тепло и надежность. Девушка остановилась на мгновение, обнимая его огромную чешуйчатую шею, и почувствовала, как мир вокруг них растворился, оставив только их двоих. – Nyke ozmijīnna ao tolī , - прошептала она, голос дрожал от эмоций. В ответ Делион мягко издал рык, похожий на сердечный вздох, наполненный радостью и любовью. В этот миг, все страхи и тревоги исчезли, словно унесённые сильным ветром. – Мне так жаль, малыш, - чуть громче произнесла Рейнелисс, прикрыв глаза. Почему-то казалось, что дракон понял её слова и то, что именно всадница имела в виду. Его дыхание приятно согревало и девушка позволила себе на мгновение расслабиться, просто чувствуя эту неразрывную связь. – Заканчивай. - слова Эймонда отразились эхом от каменных стен. Дракон недовольно встрепенулся, как будто внутри него пробудилась буря. Огромные крылья, которые до этого мирно покоились, резко поднялись, издавая звук, подобный шороху гигантского паруса, поймавшего ветер. Глаза Делиона сверкнули, как вспышки молний, и в них отразилось глубокое неудовлетворение. – Не прошло и пяти минут! - вторя недовольству дракона, воскликнула Рейнелисс. – Достаточно и этого. – Ты правда считаешь, что мне хватило этого времени? - злость медленно, но верно начинала разрастаться в груди, подобно вьющейся лозе. – Пошутить решил?! Делион издавал тихое рычание, которое нарастало и угасало, как глухие удары сердца. – Ты слышишь в моих словах шутку? - оставался непреклонным мужчина. Рейнелисс хотела было схватиться за что-нибудь, да дать ему по голове, но, к его же счастью, под рукой ничего тяжелого не оказалось. Отстранившись от дракона, она сжала руки в кулаки. Казалось, что ещё одно произнесённое Эймондом слово и терпение окончательно перельется за край. – Если так спешишь, то проваливай. Оставь эту цепную шавку здесь, со мной, если так боишься, что я всё-таки сбегу! - сцепившись взглядом с дядей, вскрикнула девушка. Последовала тишина, в которой таилось желание каждого из присутствующих наконец добиться своего. Начало молчаливой войны прервал драконий рёв. Этот звук раздавался, как раскат грома, пронизывая пространство вокруг. Он начинался с низкого гудения, постепенно нарастая, и, достигнув пика, заполнил собой всё пространство вокруг. – Lykirī, - мягко произнесла девушка в попытке успокоить чувствующего её возмущение Делиона. Ладонью пригладила шею существа и с долей грусти вздохнула. – В какой момент твоя вражда с матушкой стала касаться и меня? Вопрос, заданный в никуда. На него не было ответа и не будет никогда. Рей знала, что не услышит оправданий или хотя бы объяснений, но надежда всё ещё теплилась в сердце. Надежда, что общее прошлое могло хоть немного смягчить чужое сердце. – Сначала предаешься откровениям, а после вновь ограждаешься. Жалеешь, что солгал в тот день, но твоё отношение ко мне совсем не изменилось, - прижавшись на прощание к голове дракона, тихо сказала Рейнелисс. Печальная улыбка скользнула на губах, когда она отстранилась и сделала несколько шагов назад, остановившись наравне с Эймондом. – Иногда кажется, что ты и сам не очень понимаешь, чего именно хочешь. – А ты? - по обыкновению остановил за предплечье, как только девушка сделала шаг, чтобы уйти, оставив мужчину позади. – Скачешь вокруг меня, доказываешь, что я в чем-то виноват, но сама не лучше. Чего только стоят те порошки, что ты хранишь у себя в комнате, или Лейла? Посмотреть на дядю Рейнелисс не решалась. Правда, которую ей не хотелось признавать, острым ножом резанула по сердцу. – Считаешь, что я изменился, но ты не видела себя со стороны, - первая слеза скатилась по щеке, как бы девушка ни пыталась это предотвратить. Губы, сжатые в тонкую полоску, дрогнули. – Больше нет той милой девочки, что я помню. Горькие слова, произнесенные собеседником, начали разрушать тихий и уютный внутренний мир собственных фантазий. Их тяжесть, словно груз, наваливалась на плечи, и с каждым произнесённым предложением Рей чувствовала, что прямо сейчас готова провалиться сквозь землю, лишь бы не слышать этого. – Ты не жертва, Рей, - наконец девушка нашла в себе силы, чтобы поднять глаза на мужчину, что, казалось, видел её насквозь. – Ты просто обиженная сука, у которой виноваты все вокруг, но только не она сама. Пусть Эймонд и ушёл, оставив Рейнелисс одну, сжираемую мыслями и осознанием собственной наивности, тень его присутствия ещё долго не давала девушке успокоиться.