Становление новых чемпионов

      Калос, точное место назначения неизвестно.       Астра, стоя под проливным дождём, наблюдала за тем, как горит её сад. Языки пламени объяли весь стадион и даже бурная стихия не могла этого остановить. Запах некоторых выживших растений перемешался с тлеющим запахом выгорающей флоры. Вместе с этим, под дождём смешались и слёзы Астры, которая уже ничего не могла поделать с тем, что произошло совсем недавно с её обителью. От досады, зеленоволосая даже прокусила свои губы до крови, стараясь вновь не разрыдаться. Всех своих покемонов она отправила по покеболам и заранее спрятала, зная, что просто так это поражение для неё не пройдёт. И поэтому, даже утешить плачущую девушку было некому. Радость и облегчение для одних обернулись настоящей катастрофой для неё.       Астра осмотрелась по сторонам и в этот момент на одном из секторов стадиона прогремел взрыв. Это была наблюдательная ложа, в которой, судя по всему, находилось что-то взрывоопасное и до чего также добрался огонь. Но Астре уже было всё равно. Она лишь молча приблизилась к нижней части это ложи и подобрала кусок выбитого стекла. Когда девушка сжала на нём пальцы, по ним потекла алая кровь с примесью зелёного из-за воздействия растений ханахаки на её организм. Астра всмотрелась в окровавленный кусок стекла и увидела в нём своё отражение. Некогда красивая и ухоженная девушка сейчас выглядела крайне неприглядно: растрёпанные и покрытые пеплом волосы, разорванная одежда и ссадины с ожогами на коже, но больше всего выделялся мертвенно-обречённый взгляд, лишённый даже маленькой искорки — простые тёмно-зелёные тусклые зрачки, которые, казалось, вот-вот вовсе окрасятся чёрным.       Девушка вздохнула и поднесла острый осколок к запястью, готовясь провести им вдоль руки до самого локтя. Едва ей стоило коснуться остриём кожи, как из раны начала сочиться кровь и Астра слегка стиснула зубы со слезами на глазах. Продолжить ей не дал до боли знакомый, но, в то же время, неизвестный искажённый голос:       — И ты так просто сдашься?       Астра тут же обернулась на зов с явно растерянным видом. На месте, откуда доносился голос уже никого не было. Внезапно, она ощутила, что её плеча кто-то коснулся и резко дёрнулась. Зеленоволосая тут же увидела перед собой девушку в тёмном плаще и маске, на которой выделялся узор в виде буквы «Y».       — Т-ты кто?.. — спросила Астра дрожащим голосом.       Ипсилон, недолго думая, сразу же сняла свою маску. Розовые волосы освободились, упав до плеч, а на лице её проскользнула лёгкая улыбка.       — Давно не виделись, Астра, — спокойно сказала Кара.       — Так ты действительно выжила… — с неким облегчением произнесла зеленоволосая, улыбаясь дрожащими губами. — Пришла закончить дело Икса?       — Я ведь выжила во многом, благодаря тебе, — ответила Кара. — С Иксом мы общих дел более не имеем. Разве что цель у нас одна, из-за чего мы до сих пор друг друга не поубивали.       — Рада, что хоть для кого-то я оказалась полезной, — усмехнулась Астра. — И если ты не с Иксом, тогда для чего ты сюда прибыла?       Кара уже хотела ответить, но услышав звуки приближающихся людей, сразу же надела маску обратно и вскинула покебол с Гофитель перед собой. Когда покемон появилась, на стадион выбежал целый отряд солдат «Титана» во главе с Майклом и Кристофером.       — Госпожа Астра, Вы в порядке? — сразу же крикнул Крис, подбегая к девушке.       — Госпожа? — хихикнула Кара.       — Кто это? — приготовив покебол к бою, спросил Майкл, также приблизившись к Астре.       — Та, кто либо спасёт вашу «госпожу», либо станет последним, кого она увидит перед тем, как «Титан» её прикончит, — строго ответила девушка в маске.       — Чего?! — рыкнул Кристофер. — Что это…       Астра вытянула руку перед парнями, давая им понять, чтобы те успокоились. Позади ребят стояло ещё несколько десятков бойцов «Титана», внимательно слушавших переговоры и готовые к атаке в любой момент.       — «Спасёшь»? — поинтересовалась Астра, проигнорировав вторую часть.       — Скажем так: я собираю собственную команду для кое-каких целей и мне бы не помешали опытные и умелые бойцы, вроде тебя, — честно ответила Кара. — Но на ответ я дам один шанс, Астра.       — Да что за чертовщину она несёт?.. — цокнул Майкл.       — Какие твои условия? — сжав кулаки, на полном серьёзе спросила зеленоволосая.       Все титановцы позади неё заметно занервничали.       — Придётся носить маски — это первое. Работёнка крайне опасная, ибо является подпольной. Бегать придётся часто. Руки марать, соответственно, тоже. Ты ведь знаешь, что задумал Икс?       Астра лишь молча кивнула с серьёзным выражением лица.       — Хочу доказать этому засранцу, что если идти его путём, то станет только хуже. Я знаю, кто он и какие его истинные мотивы. Ну, и «Титану» тоже надо бы вставить палки в колёса, пока Альберт не воплотил свои влажные фантазии в жизнь под предлогом «исполнения мечты всех и каждого». Можешь взять с собой тех, кого считаешь необходимым для нашей миссии, при условии, что они не станут…       — Да это же попытка переворота! — вдруг закричал один из бойцов «Титана» — Нужно немедленно…       Не успел солдат договорить, как моментально был обезглавлен прилетевшей из ниоткуда атаки. Астра с шокированным лицом повернулась, наблюдая упавшее тело титановца, затем посмотрела на Гофитель, рука которой всё ещё дымилась после нанесённого удара.       — Я тоже научилась паре фокусов, пока отсутствовала, — усмехнулась Кара искажённым голосом. — Кто-то ещё посмеет перебить меня?!       Титановцы задрожали, бормоча между собой и сдерживая крики.       — Да ты ничем не отличаешься от Икса или «Титана»! — прорычала Астра, наблюдая подтекающую к её ногам кровь погибшего титановца.       — Я и не претендовала на роль мессии, — скрестив руки на груди, ответила Кара. — Если это — твоё окончательное решение, то я, пожалуй, уйду, а ты сможешь закончить свои дела. Но не забудь, что лучше резать вдоль, а не поперёк.       Кара показательно развернулась вполоборота, но Астра тут же вытянула к ней руку.       — Постой!..       — Госпожа Астра?! — спросил Кристофер.       Розововолосая вновь хихикнула, услышав это слово.       — Я… согласна… — с трудом произнесла мастер травяных покемонов.       — Прекрасно, — казалось, улыбку Кары можно было увидеть даже через маску. — Но для начала, позволь мне самой избавиться от негодных.       — Что ты?..       — Итак, бойцы «Титана»! — громко начала Кара, внезапно сняв маску. — Меня зовут Кара Фэйт! И я стану призраком мщения вашей треклятой организации!       Бойцы «Титана», увидев знакомое лицо, сразу же начали перешёптываться.       — Это же капитан Фэйт…       — Не может быть, Альберт ведь публично её казнил…       — Как такое возможно, на ней ведь живого места не было…       — Она просто не могла выжить…       Майкл и Кристофер также впали в ступор, даже не зная, что сказать. Кара, видя сомнения титановцев, ехидно улыбнулась.       — Что ты задумала, Кара?! — рыкнула Астра.       — Получаю гарантии, — усмехнулась розововолосая, затем продолжила громким голосом: — «Титан» наобещал вам золотые горы, счастье и успех, верно? Я вам обеспечить этого не смогу, но, в отличие от Альберта, я говорю начистоту: если присоединитесь ко мне, то от вас будет требоваться максимум взамен на то, чтобы просто попытаться избавиться от лицемерных мразей, вроде Альберта или Икса, которые вертят вами, как личными марионетками!       Астра стиснула зубы и сжала руки в кулаки, понимая, что теперь отказавшихся Кара просто так не отпустит. Собравшись с силами, она решила взять ситуацию в свои руки и тут же развернулась к толпе.       — Пожалуйста!..       Не успела Астра начать свою речь, как вдруг Кара словно телепортировалась к ней за спину и закрыла ей рот своей ладонью в перчатке.       — Тише, Астра, не стоит заставлять этих людей переходить на мою сторону, — улыбчиво прошептала Кара на ухо зеленоволосой. — Нет ничего хуже, чем мольбами переводить на свою сторону противника, ибо из-за этого начнут плодиться крысы. А крысы мне не нужны.       — Не трожь её! — крикнул Майкл, уже замахиваясь кулаком на Кару.       В следующую же секунду он был сбит с ног прилетевшим в него ударом со спины. Когда Майкл упал, позади него оказалась Гардевуар Кары и уже была готова добить парня. Астра закричала в ладонь Кары с ужасом на лице.       — Стоять, — сказала единственное слово розововолосая.       Рука Гардевуар остановилась в паре сантиметров от лица испуганного Майкла, который уже закрыл глаза, готовясь к своей смерти. После прерванного удара, в сторону рыжеволосого был направлен импульс из-за скорости, с которой летела в его сторону рука покемона, в следствие чего, парня впечатало в землю, но в целом, сам он остался цел. Кара со спокойным видом посмотрела на лежачего Майкла, затем перевела взгляд на беловолосого Кристофера, который встал столбом, однако сжимал в руке свой покебол, судя по всему, будучи готовым пустить его в ход. Секунду спустя, розововолосая обратила внимание на некоторых титановцев, также готовившихся вступить в бой.       — А не так уж и много у тебя истинных ценителей, Астра, — усмехнулась Кара. — А я думала, что тебя все в организации любят…       Мастер травяных покемонов не могла ответить из-за того, что её рот по-прежнему был закрыт рукой Кары.       — Эх, ладно, не так много, как я рассчитывала, но тоже неплохо, — Кара вновь приблизилась губами к уху Астры и сказала уже более честным голосом: — Мне жаль за то, что произойдёт далее, но рисковать я не могу.       Кара отпустила Астру, затем махнула рукой своей Гардевуар.       — Нет, подожди!..       Не успела Астра договорить, как Гардевуар Кары сразу же телепортировала её, Криса, Майкла и ещё нескольких титановцев прочь. Кара осталась одна, окружённая несколькими десятками бойцов «Титана», которые уже приготовили покеболы, чтобы атаковать наглого гостя. Девушка надела маску обратно на лицо, после чего в чёрных отверстиях под глаза сверкнули два золотистых огонька.       Астра с частью её бойцов телепортировались на небольшую полянку с тропинками, которые вели к некому круглому стадиону. Зеленоволосая девушка, тянувшая руку к Каре, споткнулась о камешек, внезапно оказавшийся у неё под ногами и тут же упала на траву.       — Госпожа Астра! — подбежав к девушке, крикнул Кристофер.       — Я в порядке… — отмахнувшись от парня рукой, глухим голосом произнесла Астра.       Встав на ноги и осмотревшись, девушка обнаружила, что ребята оказались в совершенно другом месте, ибо погода и время суток заметно отличались от того, что было в Калосе.       — Хоэнн… — пробормотала Астра, увидев больно знакомый стадион неподалёку. — Не думала, что её Гардевуар может телепортировать большое количество людей настолько далеко…       — Что это вообще было?! — прорычал Майкл, так же вставая на ноги. — Кара ведь была мертва! Какого чёрта?!       Астра отмолчалась в ответ на эти вопросы. Стоявшие неподалёку неназванные бойцы «Титана», находившиеся под командованием мастера травяных покемонов, начали перешёптываться между собой.       — Что я точно знаю, так это то, что «Титан» явно не будет рад подобного рода дезертирству… — вздохнул Кристофер.       — Тогда какого чёрта госпожа согласилась на предложение Кары?! — продолжил недовольно возглашать рыжеволосый.       — Хватит уже меня так называть, — пробормотала Астра, повернувшись к ребятам.       Титановцы обратили внимание на заплаканное лицо девушки и сразу же замолчали.       — Я провалила миссию, выданную мне командованием «Титана», — вздохнула Астра, пытаясь сохранять серьёзное выражение лица. — Из-за утраченного кредита доверия лично к Иксу, эта ошибка стала бы моей последней. Проще говоря, просто так я бы в этот раз не отделалась.       — Хотите сказать?.. — с испугом спросил Кристофер.       — Всё верно, — кивнула Астра. — Я, если честно, хотела решить всё намного раньше, чтобы эти проблемы не затронули вас, но…       Девушка глянула на порез от стекла на своём запястье, затем стиснула зубы.       — Мы Вас поняли, мисс Аркрейм, — вдруг раздался с задних рядов женский голос одного из титановцев. — И хотим сказать, что ценим вашу… попытку…       Вперёд вышла девушка в форме и шлеме «Титана». На плече у неё находилась лейтенантская нашивка.       — Зная внутренний уклад в организации, думаю, многие бы пожалели, что вообще связались с этой организацией, — продолжила лейтенант. — Нам всё ещё непонятно, как мисс Фэйт оказалась живой, но…       Девушка сняла свой шлем и бросила его на землю, освободив свои средней длины красные волосы, сплетённые в небольшой хвост. Лейтенант посмотрела на капитана своими алыми глазами и уверенно выровнялась, отдав Астре честь.       — Мы шли за Вами с самого начала и лучшего капитана сложно представить. Если «Титан» хочет Вашей смерти, то они могут идти к чёрту, — заявила девушка.       — Кейси… — с удивлением произнесла имя лейтенанта Астра.       — Всё верно, — подтвердил другой титановец, сняв свой шлем и открыв вид на своё лицо и чёрные волосы. — Мы с Вами до конца, мэм.       Все остальные бойцы поступили точно таким же образом и в унисон начали соглашаться с общей мыслью, сбрасывая свои шлемы. Увидев уверенность, казалось, просто безымянных солдат, Кристофер и Майкл, переглянулись между собой и заулыбались.       — Да, гос… мэм, — улыбчиво начал Крис. — Может, мы знакомы всего-ничего, в отличие от Ваших преданных бойцов, но этого времени было достаточно, чтобы поверить в Вас. Мы с Вами.       — Согласен, — потирая больное плечо, посмеялся Майкл. — А то что, я зря жизнью что ли ради Вас рисковал?       — Ребята… — Астра не смогла сдержать слёз. — Это очень опасно…       — Так просто отговорить нас не получится, — посмеялась лейтенант. — Просто поверьте в нас так же, как мы верим в Вас.       — Я… — Астра протёрла рукавом лицо. — Я очень рада, что со мной такие прекрасные люди, как вы. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вас не подвести.       — Ну надо же, не думала, что слова Кары окажутся правдой, — вдруг раздался женский голос со стороны стадиона.       Бойцы сразу же подготовили свои покеболы, готовясь отбивать атаку потенциального неприятеля. Астра оглянулась на больно знакомый голос. Перед ребятами, улыбаясь, встала девушка в чёрном платье с розовым галстуком и в красных колготках. Также выделялись её тёмно-коричневые волосы, завязанные в два полу-пучка, полу-косы. Рядом с ней шёл её каменно-стальной покемон — Пробопас.       — Отставить! — сразу же скомандовала своим бойцам Астра, вытянув перед ними руку.       — Так значит Вы — та самая Астра, о которой мне говорила Кара? — спросила девушка, затем легонько поклонилась. — Меня зовут Роксанна, я — лидер гима Растборо. Добро пожаловать в Растборо-Сити.       

Примерно в это же время…

      Калос, пещеры Терминус.       Кайл стоял над Кеннетом, пока позади него, окутанные тёмной энергией Даркрая, задыхались Гилберт и Мэй. Брюнет с металлической рукой долго не мог принять сложное решение, из-за чего ребята начали уже заливаться пеной из ртов, хватаясь руками за прутья клетки.       — Часики тикают, Кеннет, — ехидно подметил Кайл.       — Чёрт! — стукнув кулаком по полу, крикнул Кеннет. — Хорошо, я выбираю Мэй! Освободи Мэй!       Кайл оскалил зубы в злобной улыбке, затем щёлкнул пальцами. Тьма вокруг ребят рассеялась и те вновь смогли вздохнуть.       — Честно сказать, я надеялся на большее, но так тому и быть, — пожал плечами Кайл. — Гилберт останется в моём мире снов. Мы ещё встретимся, Кеннет, и я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.       Титановец сделал пару шагов назад и растворился во тьме, после чего всё вокруг начало светлеть. Кеннет поднял голову и увидел перед собой лицо Гилберта, который, однако, кивнул ему, словно давая понять, что он не зол на него за это решение.       — Рассчитываю, что вы справитесь, ребята, — напоследок сказал тренер из Юновы. — Однако…       Кеннет не успел дослушать слова Гилберта, ибо всё вокруг стало белым-бело. Спустя секунду, парень очнулся и вскочил в сидячее положение, моментально ударившись лбом о прутья решётки находившиеся над его головой.       — Ай-й-й… — схватившись рукой за лоб, глухо прохрипел Кеннет. — И почему у меня чувство дежа вю?..       Парень открыл свои разноцветные глаза и осмотрелся по сторонам. Он находился в клетке, посреди освещённой зоны пещеры.       — Блин, сон что ли?.. — вдруг раздался знакомый женский голос сбоку от Кеннета.       — Мэй! — окликнул девушку рядом с собой парень.       Тренер из Хоэнна аккуратно переместилась в сидячее положение, стараясь прийти в себя. Девушка глянула на сидевшего рядом Кеннета и выгнула бровь.       — Скажи, пожалуйста, что это был сон… — с некой надеждой бормотнула Мэй.       Кеннет улыбнулся, видя девушку в здравии, однако затем развернулся в другую сторону и заметил лежащего без сознания Гилберта.       — Хэй, Гилберт, вставай! — взволнованно начав пошатывать тренера за плечо, сказал Кеннет.       Но тренер из Юновы так и не просыпался.       — Не сон, значит… — с некой печалью пробормотала Мэй, приблизившись к парням.       Девушка прикоснулась пальцами к шее Гилберта.       — Пульс есть, живой значит, — вздохнула Мэй. — Думаешь, Кайл всерьёз оставил его в мире снов?       — Не знаю… — сжав кулаки, тихо ответил Кеннет, а его золотистый глаз в этот момент сверкнул. — Но когда я в следующий раз встречу этого Кайла…       — Нам бы сначала из клетки выбраться, — перебила парня на мысли Мэй.       Девушка начала расшатывать довольно крепкие прутья. Без толку. Кеннет обратил внимание на клетку, стоявшую поблизости, в которой уже начали просыпаться покемоны ребят.       — Абсол, Гардевуар, вы в порядке? — спросил у поднимающихся покемонов Кеннет.       — Гарде… — держась за голову, ответила покемон.       Абсол лишь молча кивнул головой в ответ.       — Блейзикен? — спросила уже у своего покемона Мэй.       — Блейзикен, — подтвердил покемон.       — «Титана» и след простыл… — пробормотала Мэй. — Неужели, они действительно сделали то, на что рассчитывали?       — Ребята! — вдруг послышался голос Макса.       — Макс?! — с нотками радости, но всё же, возмущённо спросила девушка. — Ты что тут делаешь? Тут опасно!       — Уже нет, — улыбчиво ответил парень в очках. — «Титан» недавно отступил всем составом. Остальные ребята уже почти добрались. Не волнуйся, я сделал всё, как ты и… завещала? Нет, странный оборот…       — Ладно, я поняла, — вздохнула Мэй. — Можешь нас отсюда вытащить?       Рядом с Максом появилась его Гардевуар.       — Так, клетки энергетические, внутреннее воздействие их даже не поцарапает, даже, если там ядерная боеголовка взорвётся, однако, если действовать снаружи…       Мысли Макса прервала Энджи, которая звякнула связкой ключей от клеток.       — Ты откуда их взяла?       — С пола подобрала. — ментально ответила покемон.       — А… ясно… — неловко почёсывая затылок, взял ключи Макс.       — Она же ничего не сказала, — подметил Кеннет.       — У них ментальная связь, — ответила Мэй.       — Ого, для такого ведь надо иметь невероятно крепкие узы… — задумчиво пробормотал брюнет, глянув мимолётом на свою Гардевуар.       — Поверь, у нас они более, чем крепкие, — улыбнулся в ответ Макс, открывая клетку ребят.       Мэй и Кеннет взяли находящегося без сознания Гилберта и аккуратно вывели его из клетки, пока Гардевуар Макса открывала клетку с покемонами.       — Что с ним случилось? — спросил Макс, указывая на Гилберта.       — Это… — с неким сожалением начал Кеннет.       — Долгая история, на разжёвывание которой у нас сейчас нет времени, — продолжила Мэй. — Давайте лучше для начала выберемся отсюда.       Кеннет понял, что Мэй это сделала для того, чтобы избежать неудобного диалога, из-за чего даже спорить не стал, лишь кивнув после небольшой паузы. Ребята подошли к своим покемонам и разобрали ранее изъятые покеболы.       — Странно, что Мушарна ещё в покеболе. Он ведь выпускал её, — подметил Кеннет, подобрав покеболы Гилберта. — Так, стоп…       Парень раскрыл покебол Мушарны, но покемона внутри не было.       — Какого?..       — Позже, Кеннет! — уже более строго сказала Мэй.       — Да, точно…       Кеннет повернулся к Гардевуар.       — Можешь телепортировать нас наружу? — спросил парень у своего покемона.       Гардевуар посмотрела на свои руки, затем взмахнула ладонью и перед ребятами создался портал, из которого сразу же подул ветер вперемешку с каплями дождя, что могло означать только то, что червоточина ведёт на волю.       — Ого, это что-то новенькое! — взбудоражено подметил Макс.       — Не до этого, давайте быстрее, — взяв Гилберта под плечо, сказала Мэй.       Кеннет помог девушке поднять Гилберта, затем ребята и покемоны сразу же прошли в портал и оказались на ночной улице у входа в пещеры Терминус. Там их сразу же встретили находившиеся неподалёку Астрид, Ферн и Ли.       — Хэй вы! — окликнул рейнджер ребят, на всякий случай, приготовив покебол. — Что вы здесь делаете?       Абсол, Гардевуар и Блейзикен встали перед своими тренерами в защитной стойке.       — Отставить! — скомандовала рейнджерам Астрид. — Видно же, что они не из «Титана».       — Меня уже начинает бесить это слово… — буркнула Мэй. — А вы кто такие?       — Можете звать меня Астрид, ассоциация «Эйс», — представилась светловолосая. — Откуда вы прибыли?       — Прямиком из пещер, — ответил Макс. — Мы с Энджи видели, как вы сражались с «Титаном». Мы на одной стороне.       — Очень на это надеюсь, — улыбнулась Астрид. — Новых врагов заводить бы не хотелось. Что с этим парнем?       Мэй и Кеннет переглянулись между собой.       

Спустя несколько минут…

      Ребята добрались до джипа рейнджеров. Гилберта уже держали более подготовленные Ферн и Ли, в то время, как Кеннет и Мэй заканчивали рассказывать историю Астрид.       — Вот оно как, значит? — задумчиво спросила блондинка. — Если честно, поверить сложно, но зная то, на что способен «Титан», к реализму добавляется сотня дополнительных очков.       К этому моменту, все ребята уже успели основательно промокнуть под проливным дождём.       — Скоро сюда должны будут подойти наши друзья, — сказал Макс. — Я сообщил им о произошедшем, так что…       — Боюсь, что вопросов у меня к вам ещё очень много. Что вообще «Титану» понадобилось в пещерах Терминус? Зайгард тут уже года четыре как не обитает.       — Мы и сами не знаем, — пожал плечами Кеннет. — Нас просто похитили и привезли сюда. Больше нам ничего не известно. А вы то что тут делаете?       — Расследуем одно дело об исчезновении тренера, — ответила Астрид.       — Что за тренер? — поинтересовался Макс. — Может, мы можем как-то помочь.       — Достаточно известен в Калосе, однако, для выходцев из Хоэнна вряд ли имя будет знакомым, — вычурно ответила Астрид.       «Стоит ли ей говорить, что я тоже, формально, выходец из Хоэнна?» — неловко улыбнулся у себя в мыслях Кеннет.       — Не тяни, — скрестив руки на груди, фыркнула Мэй.       — Имя «Рафаэль» вам о чём-нибудь говорит? — выгнула бровь Астрид.       — Из известных? — задумалась шатенка. — Не припомню, но в уме что-то знакомое вертится.       — Принц Азотского Королевства что ли? — спросил Кеннет.       — Именно, — кивнула блондинка. — Знаешь его?       — Только то, что четыре года назад… — Кеннет задумался. — Опять эти «четыре года назад»… Не важно. Это ведь из-за его недальновидности чуть не было уничтожено Нэбельское Плато, чуть не погибли Магирна с Вулканионом, а также под угрозу были поставлены тысячи жизней ни в чём неповинных людей и покемонов?       — Можно и так сказать, — неловко посмеялась Астрид. — Но тут скорее произошло всё это по вине Алвы.       — Рафаэль сыграл ключевую роль в исполнении планов Алвы. Если бы не вмешательство Бонни и её друзей, то всё могло пойти по известному месту, — настоял на своём Кеннет. — Рафаэля, как одного из заговорщиков, стоило привлечь к ответственности, а его просто отправили в добрый путь как обычного тренера.       Абсол и Гардевуар переглянулись между собой, внимательно выслушав своего тренера.       — Да уж, теперь мне меньше хочется искать этого Рафаэля… — послушав историю Кеннета, сказал Макс.       — Если всё действительно так, как сказал Кеннет, то я солидарна с его мнением, — согласилась Мэй.       — Я не судья, чтобы решать такие вопросы, — лишь пожала плечами Астрид. — Нам дали задание — найти этого пацана, мы и ищем. Пока безуспешно. Не хотите помогать — ваше дело.       — И кто же «сделал заказ»? — спросил Кеннет.       — Как ни странно, его старшая сестра — Кимия, — дала ответ девушка. — Насколько я знаю, она уже покинула Азотское королевство, чтобы просить помощи у «старых знакомых», кем бы они ни были.       — Понятно, — спокойно ответил Кеннет. — Ну, удачи вам с этим. А что насчёт того случая в пещерах Терминус?       — Пока всё глухо, — лишь отнекалась Астрид. — Не в моей компетенции распространяться об этом случае.       Кеннет с неким недоверием выгнул бровь, понимая, что девушка из «Эйс» что-то знает, но явно недоговаривает.       — О, вот кажется и ваши ребята, — обратила внимание на подходящую группу людей Ферн.       Кеннет, Мэй и Макс обернулись в сторону приближающегося народа и действительно увидели знакомые лица. Группу, состоящую из Хильды, Калема, Алана, Шоны, Шелли, Олимпии и Бьянки вела чемпионка Дианта.       — Ребята! — окликнул друзей Кеннет, махнув своей железной рукой.       Группа Дианты заметила своих товарищей и сразу же устремилась в их сторону. Кеннет улыбнулся и уже приготовился объяснять произошедшее.       — Хэй, рад, что вы…       Не успел парень договорить, как сразу же оказался в объятьях Шоны. Кеннет заметно удивился и покраснел после произошедшего.       — Хорошо, что ты в порядке… — тихо сказала Кеннету Шона.       Гардевуар Кеннета переглянулась с Мэй, видя эту картину. Абсол же неловко отвёл взгляд.       — Да, мы тоже в норме, спасибо, что поинтересовались, — обратила на себя внимание Мэй.       Шона, поняв, что создала крайне неловкую сценку, поспешила отпустить Кеннета и с виноватым видом поклониться, панически размахивая руками и прося прощения за неудобства.       — Видимо, наша помощь так и не понадобилась, — казалось, с облегчением, вздохнула Шелли.       — «Титан» отступил до вашего прибытия, — пояснил Макс.       — А зачем они вообще?.. — хотела было спросить Дианта.       Чемпионку перебила Хильда:       — Стоп, а где тогда Гилберт?       Мэй и Кеннет не знали что ответить, лишь переглянувшись между собой, словно спрашивая друг у друга, кто будет отвечать на заданный Хильдой вопрос. Видя нерешительность ребят, сама Хильда, а также Бьянка заволновались.       — Мы оказались в ловушке одного из элиты «Титана», — начала наконец Мэй. — У него был Даркрай и он заточил нас в мире снов.       — Это был Кайл, — продолжил Кеннет. — Он знал, что помощь уже в пути, а свою основную миссию он, судя по всему, выполнил, из-за чего сбежал со своим отрядом ещё до того, как вы прибыли. Пока мы находились в мире снов, он держал нас там в плену… И он дал мне выбор — кого из ребят спасать…       — Погоди, ты же не… — у Хильды сократились зрачки от страха за друга.       — Нет, Гилберт не мёртв, насколько мы понимаем, — встряла в разговор Астрид.       Блондинка мельком глянула на чемпионку и в знак уважения слегка склонила голову.       — Астрид, — также кивнула Дианта. — Рада тебя видеть, но что вы тут делаете?       — Не до этого! — рыкнула Хильда. — Что с Гилбертом?!       Девушка из «Эйс» сделала шаг в сторону, открыв вид на лежащего в джипе Гилберта. Хильда и Бьянка сразу же подбежали к нему.       — Хэй, Гил! — с надеждой начала тараторить Хильда. — Мы тут, дружище! Очнись!       — Вроде дышит, — заметила Бьянка. — Но почему не просыпается?..       — Кайл предоставил мне выбор, — сжав руки в кулаки, начал Кеннет. — Либо я оставляю в мире снов Мэй или Гилберта, либо он убьёт обоих…       Хильда отпустила Гилберта и развернулась к брюнету. Глаза девушки прикрывала кепка.       — Времени было мало, мне пришлось выбирать… — продолжил Кеннет. — Я честно не знал, что мне следовало сделать, поэтому я принял быстрое решение…       Хильда быстро сблизилась с Кеннетом и резко ударила того кулаком по лицу, из-за чего парень упал в лужу. Девушку сразу же схватили Алан и Мэй, оттащив её подальше от пострадавшего. Перед Кеннетом встали обозлённые за подобный поступок Гардевуар и Абсол.       — Держи себя в руках, чёрт возьми! — удерживая пытающуюся вырваться Хильду, сказал Алан.       — Кеннет, ты как? — спросила у парня Шона, помогая ему встать.       Кеннет отмолчался, лишь посмотрев на обезумевшую Хильду. В этот момент парень заметил, что глаза девушки из Юновы сверкнули золотистым цветом. Когда Хильда наконец перестала брыкаться, Мэй и Алан её отпустили и та упала на колени, затем расплакалась, прикрыв лицо руками.       — Нам жаль за произошедшее, Кеннет, — сразу же поспешила извиниться Бьянка. — Но нам стоит обдумать получше вашу «Инициативу» после того, что случилось.       — Мы понимаем, — ответила за парня Дианта. — Думаю, нам стоит слегка охладиться после напряжённой ситуации. Астрид, я рассчитываю, что мы ещё сможем поговорить о некоторых делах и целях.       — Извините, Дианта, — вновь поклонилась Астрид. — Но ассоциация «Эйс» уже высказала свою позицию касательно Вашей «Инициативы». Если что-то изменится, то мы дадим Вам знать.       — Видимо, кроме «Базальта» и «Нео-Плазмы», мало кто заинтересован в вашей «Инициативе»… — пробормотал Калем.       — Это не совсем правда, — с неким раздражением ответила ему Дианта.       Гардевуар подошла к Кеннету и попыталась заживить полученный им синяк, но тот убрал её руку и отрицательно покачал головой.       — А как там остальные? — поинтересовался Макс, видя, что на подмогу прибыли не все.       — Мари, Брендан и Айзек отправились за Астрой, остальные же остались в гиме, чтобы присмотреть за ним в наше отсутствие, — дала ответ Олимпия.       — Отправились за Астрой? — взволнованно спросил Кеннет.       — Да, ибо её местоположение было обнаружено. Детали необходимо было вернуть, а Клемонту нужно лекарство, поэтому Мари вызвалась для того, чтобы сразиться с Астрой, — подтвердила Дианта.       — Не волнуйся, Кеннет, с твоей мамой никто не справится, — улыбчиво подбодрила его Мэй. — По собственному опыту знаю.       — Очень на это надеюсь… — пробормотал Кеннет.       — Ладно, в таком случае, думаю, нам надо бы вернуться в гим и наконец полностью обсудить то, что произошло, ибо под дождём мокнуть, разговаривая об этом не особо хочется, — заявила Шелли.       — Увы, у нас тут своё задание, — сказала Астрид. — Но мы можем помочь отвести Гилберта в больницу, если это необходимо.       — Будем вам благодарны, — натянула улыбку на лицо Бьянка. — Мы свяжемся с вами по видеосвязи, когда получим ответ от Эна, Дианта.       — Хорошо. Удачи вам в таком случае, — кивнула чемпионка.       Бьянка попыталась помочь Хильде встать, но та отмахнулась и самостоятельно села в джип рядом с Гилбертом. Бьянка села на переднее сиденье.       — Я отвезу их, — вызвался Ли.       Астрид дала добро рейнджеру, после чего тот сел за руль джипа и закрыл за собой дверь. Спустя пару секунд, автомобиль зарычал и двинулся с места.       — Но всё же, нам нужно будет обсудить некоторые вещи по поводу вашего предложения, — потирая больную щёку, вздохнул Кеннет.       — С чего это вдруг? — поинтересовалась Астрид. — Я думала, что тебе не нравится Рафаэль.       — Мне нет, но насколько я знаю, стоит Бонни узнать эту новость, так она сразу поспешит вам помогать, — вздохнул парень. — Мы будем в гиме Анистара.       — Хорошо, — улыбнулась Астрид. — Желаю вам удачи в вашей… авантюре…       Астрид и Ферн попрощались с остальными и выдвинулись в сторону пещер Терминус. А дождь, тем временем, уже потихоньку начал затихать. Кеннет попросил Гардевуар создать портал до гима Анистар, что та и сделала.       — Ого, что-то новенькое, — задумчиво произнёс Калем.       — Мы и не на такое способны, — улыбнулся в ответ Кеннет.       Калем лишь выгнул бровь, видя то, как беззаботно ответил юный тренер после всего произошедшего. После небольших разъяснений того, как вообще Гардевуар дошла до такой новой способности, вся группа наконец прошла в портал. Ребята оказались у входа в гим Анистар-Сити, затем Кеннет призвал своего Вапореона и тот, просто видя промокших людей, сразу же понял, что от него требуется и вытянул влагу из одежды и волос ребят и их покемонов, опять оставив мокрым одного Абсола.       — Вапореон, — строго намекнул Кеннет.       Водный покемон вздохнул и также выкачал воду из шерсти Абсола, полностью высушив и его. Тёмный покемон благодарно кивнул ему, несмотря на то, что тот дразнился. Видя искреннюю благодарность от Абсола, Вапореону на момент даже стало неловко. Ребята вошли в гим, где их уже встретили вернувшиеся из садов Астры Мари, Брендан и Айзек. Бонни, Серена, Джозефина, Кортни и Кэрри с Шарлин также были на месте, встречая новоприбывших.       — Кеннет! — увидев своего друга, радостно улыбнулась Бонни.       — Деденне! — также выкрикнул мышонок.       Айзек просто выдохнул с облегчением, пока Джози молча стояла у стены, лишь махнув ребятам рукой. Кортни и Брендан пошли встречать Макса, Мэй и Шелли, а ученицы гима подошли к Олимпии.       — Рада, что вам удалось вытащить ребят, — улыбнулась Мари, затем заметила отсутствие группы «Нео-Плазмы». — Или?..       — Всё прошло не совсем гладко… — вздохнула Мэй. — Но стоит отдать Вашему сыну должное, миссис Блэкфорд, он — крепкий орешек.       — Да ну? — выгнула бровь мать. — С радостью послушаю то, что там произошло.       — Я бы тоже послушал вашу историю, — встав в позу, ответил Кеннет.       

Примерно в это же время…

      Юнова, Нимбаса-Сити.       Эн, Антея и Конкордия, вместе с сопровождением из нескольких бойцов «Нео-Плазмы», прибыли в больницу Нимбаса-Сити, в которую перевезли Айрис из Оуплюсид-Сити. Рядом с чемпионкой, которая лежала на койке после операции, сидел Сайлан с перемотанной головой.       — Айрис, Сайлан, вы в порядке? — спросил первым делом Эн.       — А ты как думаешь? — рыкнула фиолетоволосая. — Эти уроды убили Элдера, похитили Ивелтала и наших друзей! Как я могу быть в порядке после такого?!       Девушка приподняла корпус, о чём сразу же пожалела, схватившись рукой за бок, на котором проглянул большой след от швов. Сайлан поспешил уложить девушку обратно.       — Доктор ведь сказал, что после пересадки тебе нельзя подниматься с койки некоторое время, — наставительным тоном сказал зеленоволосый.       — Да к чёрту… — буркнула Айрис, затем посмотрела в глаза Эну. — Почему «Нео-Плазма» тогда пришла так поздно? Мы ведь договаривались, что будем помогать друг другу в сложных ситуациях, Эн.       — Я помню… — спокойно ответил длинноволосый парень. — Но планы нужно было подкорректировать, чтобы убедиться, что ситуация не станет ещё хуже.       — Она уже не могла стать ещё хуже, — пробормотала Айрис. — Теперь мы ещё и уязвимы перед «Титаном». Все, кто знает в чём дело, понимают, насколько плохи у нас теперь дела…       Конкордия с Антеей переглянулись между собой с некоторой опаской.       — В чём дело? — спросила фиолетоволосая, заметив, что атмосфера заметно переменилась.       Эн вздохнул, затем достал планшет и вывел недавно сделанную запись разговора с Хильдой:       — Эн, у нас плохие новости, — начался диалог с голоса Бьянки.       — В чём дело?       — Гилберт в коме.       — Что?! Как это произошло?!       Объяснение продолжила Хильда:       — Мы прибыли на переговоры, как и было сказано, но Дианта задерживалась, а затем на переговоры также прибыла и Мари Блэкфорд. Ещё там был «Базальт».       — Блэкфорд? Припоминаю, — подметила Конкордия.       — Что там забыл «Базальт»? — поинтересовалась в свою очередь Антея.       — За пару минут до того, как начались переговоры, Гилберта, лидера «Базальта» — Мэй и ещё одного пацана похитила группа некого Кайла, который работает на «Титан», — ответила Хильда. — Пока не знаем, была это подстава от «Базальта» или Дианты, либо карты действительно так сложились, что о нашем прибытии пронюхал «Титан». Проблема в том, что когда мы их хватились, то их уже не было, а когда напали на след, то обнаружили, что все в порядке, кроме Гилберта. Они сказали, что этот Кайл оставил его в мире снов благодаря своему Даркраю. Я не знаю, можно ли им верить, Эн.       — У нас натянутые отношения с «Базальтом», но сомневаюсь, что в их интересах рисковать итак нестабильно держащимся миром между организациями, а поскольку с Диантой была и Мари, то вряд ли они бы стали выступать против нас. Миссис Блэкфорд уже оказала нам неоценимую помощь в борьбе с «Плазмой», не думаю, что она бы стала ни с того, ни с сего задумывать что-то подобное, — начал раздумывать Эн. — Должно быть, «Титан» и вправду как-то заполучил информацию о нашем прибытии…       — Это не отменяет того, что пацан, который мог спасти Гилберта, предпочёл выбрать ту стерву из «Базальта», — прорычала Хильда.       — Не думаешь, что глуповато винить его за это? — подметила Бьянка. — У него всё-таки был выбор между Гилбертом и Мэй. А учитывая, что он парень…       — И именно поэтому та девчонка из группы Дианты сразу же полезла с ним обниматься, едва только увидела? — перебила её Хильда. — Дело не в этом. Я не могу до конца перестать думать о том, что это какой-то заговор, Эн. Не могло всё так уж удобно совпасть, как для «Базальта», так и для Калоса, учитывая, что у Дианты были мутки со «Вспышкой»…       — Хильда, — внезапно строгим голосом начал Эн, заставив девушку тут же замолчать. — Тебе нужно успокоиться. Если Гилберт только остался в мире снов, это значит, что его ещё можно спасти. Да и не думаю, что он бы разделил твою точку зрения. Если всё так, как вы сказали, то у того парня, кем бы он ни был, выбор состоял из двух зол. Я бы, конечно, тоже предпочёл, чтобы он выбрал Гилберта, но он ведь был нейтральным лицом. Глупо винить его в произошедшем. Это лишь провокация «Титана», чтобы внести раздор между нами. Я понимаю, что вы с Гилбертом являетесь друзьями детства и прошли вместе через множество трудностей, но нельзя позволить гневу взять верх над надеждой. Особенно в это непростое время.       — Я… я поняла тебя, Эн… Извините… — легонько хныкнула Хильда.       — Думаю, нам пока стоит отложить переговоры по «Инициативе». Я лично отправлюсь в Калос через пару дней, когда решу все вопросы здесь, в Юнове.       — Не слишком ли опасно? — с некой опаской спросила Конкордия.       — Это моя обязанность, — ответил Эн. — На этом, думаю, можем закончить. Берегите себя и Гилберта. Конец связи.       Айрис внимательно прослушала всю запись, затем посмотрела на серьёзно настроенного Эна.       — И что, планируешь отправляться в Калос? — спросила девушка.       — Да, мне только надо закончить…       Не успел Эн договорить, как вдруг в дверь послышался монотонный стук. Бойцы «Нео-Плазмы» сразу же настороженно развернулись, подготовив покеболы.       — Ожидаете гостей? — спросила Антея.       — Нет, — с опаской ответил Сайлан.       Все находящиеся в палате, понимая, что это точно не доктора, тут же приготовились встречать незваного гостя. Стук вновь повторился. Никто даже и не думал открывать дверь. Вновь небольшая пауза и тишина. И в третий раз раздался точно такой же монотонный стук в дверь, однако на последний звук, дверь внезапно вылетела с куском стены, раздавив насмерть одного из солдат «Нео-Плазмы». Не успели другие двое подкинуть свои покеболы, как их двоих также размазало по стене огромным кулаком выбившего дверь Голурка. Часть потолка не выдержала и обвалилась, накрыв обломками Антею и Конкордию. Девушки выжили, но не могли выбраться. Эн уже был готов вызвать одного из своих покемонов, находившегося в ультраболе.       — Думаю, достаточно, — прервал покемона мужской голос. — Ух, какой беспорядок ты тут устроил, Голурк…       Из-за спины огромного покемона вышел мужчина средних лет в серебристой куртке с шерстяным воротником и в чёрных брюках. На свету слегка блеснули его короткие чёрные зачёсанные волосы и небольшая бородка.       — Извините за беспорядок, просто дверь, кажется, заела, а Голурк… — мужчина пронаблюдал размазанные по стенам ошмётки. — Слегка перенервничал… Плохой мальчик!       — Голурк… — казалось, виновато ответил покемон, проскрипев своим гигантским телом.       Эн подбежал к Конкордии и Антее, помогая им выбраться из-под завалов. Владелец Голурка не стал как-либо на это реагировать, лишь сделав шаг в сторону, дабы в лишний раз не напрягать людей вокруг. Не встретив сопротивления, Эн помог девушкам подняться и оставил их в стороне.       — Ты кто такой?! — злобно спросила Айрис, приподнявшись на кушетке и схватившись от боли за бок.       — О, где же мои манеры, прошу простить, — улыбчиво начал неизвестный, протягивая руку в карман.       Движения мужчины были на удивление лёгкими и аккуратными, чтобы ненароком не усугубить напряжённую ситуацию, которую создал он и его покемон. Когда он вытянул руку из кармана, в ней находилось портмоне с удостоверением личности. На документе с его фото были имя и фамилия: Илай Мастерс.       — Илай Мастерс? — спросил Сайлан. — Да быть того не может. Тот самый бизнес-магнат?       — Рад, что Вы меня знаете, мистер Сайлан, — улыбнулся Илай.       — Ты только что убил нескольких моих людей, — размеренным, но всё же злобным голосом, заявил Эн.       — Начнём с того, что они сами стояли на пути летящей двери, и, технически, их убил не я, а Голурк, — Мастерс глянул на своего покемона и легонько пнул его по ноге. — И он уже извинился.       Голурк лишь легонько кивнул, посмотрев на Эна. Лидер «Нео-Плазмы» в ответ оскалил зубы из-за такой наглой беззаботности со стороны Илая.       — Справедливости ради, они сами его спровоцировали, — продолжил мужчина, затем сделал более ехидное выражение лица, посмотрев на Эна. — Да и было ли тебе дело до этих пешек?..       — Да как ты смеешь?! — крикнула Айрис.       Голурк дёрнулся на крики, но сразу же был остановлен своим тренером.       — Пожалуйста, мисс Айрис, не кричите. Голурк не любит, когда на него повышают голос, — настоятельно порекомендовал Илай.       — Иди к чёрту! — продолжила злобно кричать фиолетововолосая.       Голурк не сдержался и с криком замахнулся своим громадным кулаком на девушку. Не успел призрачный покемон нанести удар, как его руку сразу же остановил только появившийся Райпериор Эна, который отправил ответным ударом Голурка в стену. Илай лишь сделал шаг в сторону и его покемон пролетел в паре сантиметров, едва не зашибив самого Мастерса. Голурк пробил своим телом огромную дыру в стене, оказавшись снаружи больницы.       — Ну, думаю, он это заслужил, — посмеялся Илай, глядя на лежащего Голурка. — Хотя, я ведь предупреждал, что он не любит, когда на него кричат.       — Говори, зачем ты сюда пришёл, — строгим голосом рыкнул Эн.       — Начнём с того, что это частная больница, — улыбчиво сказал Илай. — МОЯ частная больница. Я лишь пришёл навестить своих состоятельных гостей. Ну, а второе…       Мастерс расстегнул свою куртку и сделал ещё пару шагов в сторону. В этот момент, противоположную стену внезапно пробил огненный луч, который попал точно в Райпериора и отправил его в полёт ещё дальше Голурка. Этот покемон также пролетел очень близко к Илаю, а поток образовавшегося ветра скинул с мужчины куртку, открыв вид на рубашку с изображённой на ней эмблемой «Титана».       — Он теперь с нами, — раздался из пролома в стене женский голос.       В разрушенную больничную палату в следующий же момент вошла Аннероуз с несколькими бойцами «Титана». Позади них, расправив свои могучие крылья, находился Молтрес.       — Просил же не рушить мою собственность… — вздохнул Илай.       — Тут уже и рушить-то нечего, ты сам прекрасно с этим справился, — усмехнулась желтоглазая. — Но мы не об этом…       — «Титан»? — прошипел Эн. — Не думал, что такого, как ты можно купить, Илай.       — Деньги мне ни к чему, — ответил мужчина. — Есть другие, более веские причины. А поскольку контракт я уже подписал, то мне придётся выполнять свои обязанности.       — Настолько смело это говоришь, будто собираешься нас предать, если поступит более достойное предложение, — вздохнула Аннероуз.       — А кто сказал, что это не так? — улыбчиво отметил Мастерс. — В любом случае, поскольку «Нео-Плазма» улучшенных условий мне предложить всё равно не сможет, принять решение было не так уж и сложно.       — Да какого чёрта?.. — прорычала Айрис.       — Ничего личного, мисс Айрис, только бизнес, — улыбнулся Илай.       Аннероуз подошла к Эну и улыбнулась, глядя в его глаза. В переливающихся зелёно-серых зрачках парня хоть и сохранялся спокойный вид, но даже в них были видны капельки сомнений и растерянности. И Аннероуз прекрасно это читала во взгляде Эна.       — Давайте уже наконец перейдём к делу, чтобы зря не нагнетать атмосферу, — сделала заявление Аннероуз.       — И вы думаете, что мы будем вести переговоры с «Титаном»? — злобно спросил Сайлан.       — У вас нет выбора, — улыбнулся Илай. — Все козыри на нашей стороне. Отказ будет расцениваться как смерть ваших любимых друзей.       — Хью, Анисса… Гилберт, — ехидно начала перечислять Аннероуз. — Эти ребята всё ещё у нас. Пока наши люди обеспечивают им надлежащие условия пребывания, но если в наших переговорах что-то изменится…       — Я понял, — через зубы проговорил Эн. — Что вам нужно?       — Эн, нельзя идти на поводу у этих ублюдков! Они убили Элдера! — крикнула Айрис.       — И убьют ещё больше людей, если мы их не послушаем! — внезапно повысил голос Эн.       — Ого, ему что, действительно не плевать на жизни других людей? — искренне удивился Илай.       — Прекрасный настрой, Эн! — сложив перед собой руки, улыбнулась Аннероуз. — В общем, наши условия: «Нео-Плазма» перейдёт под управление «Титана» и не будет мешать нам вести дела в Юнове, а взамен мы не тронем ваших друзей и окажем всю посильную помощь, если она вам потребуется. Иначе говоря, ваши враги станут и нашими врагами, в обмен всего лишь на какой-то регион и полный карт-бланш «Титана» на его территории.       — Да вы издеваетесь… — пробормотала Айрис. — Да уж лучше убейте…       — Я бы с радостью, лапочка, — с лёгкой раздражённостью сказала Аннероуз. — Но боюсь, что будет странно, если за пару дней умрут сразу два чемпиона. Разумеется, можно будет всё обставить так, будто «ученица не выдержала смерти учителя и решила выпилиться»… А что, неплохая идея…       — Не делайте этого! — отозвался Эн. — Нам нужно обсудить это в деталях. Дайте нам время.       — Времени нет, дорогуша, — заявила Аннероуз, глядя в растерянные глаза Эна. — Это одноразовое предложение. Нам бы не хотелось забирать регион силой, а мы спокойно можем это сделать. Однако, «Титан», как и «Нео-Плазма», не желает усугублять сложившуюся ситуацию.       — Все ваши нынешние проблемы ведь сложились из-за того, что происходило в Калосе, — начал Илай. — Ивелтал сам прилетел в Юнову оттуда. «Титану» ничего не оставалось, кроме как закончить начатое, иначе полетели бы головы. Ну да, они так и так полетели, но не в таких количествах…       — Да что за чушь… — прошипела Айрис.       — Да и у Юновы с Калосом исторически не самые хорошие отношения, — продолжил Илай. — «Титан» там тоже принимают достаточно холодно, так что думаю, нам всем есть, кого ненавидеть.       — Да ты на них зол, поскольку твои корпорации не получают одобрения в Калосе, — подметил Сайлан. — Неужели в этом причина твоего присоединения к этим ублюдкам?       — Поверь, Сайлан, если бы я хотел открыть свои филиалы в Калосе, я бы уже давно это сделал. Просто я… недолюбливаю этот регион по некоторым причинам.       — И нам всем это очень интересно, Илай, — саркастичным тоном обратила на себя внимание Аннероуз. — Короче, Эн, или ты принимаешь условия «Титана» или дальше придётся разговаривать на языке силы… И поверь, никакие Кюрем, Реширам и Зекром ваш регион не спасут, а лишь пополнят нашу коллекцию. Ах да, в наши условия также входит и то, что мы обеспечим неприкосновенность этих троих, если вы согласитесь… Во всяком случае, пока что…       Эн сжал руки в кулаки, понимая, что титановцы не оставляют им выбора.       — А что насчёт наших людей? — спросил лидер «Нео-Плазмы».       — Они останутся с нами как мера предосторожности, — улыбнулась Аннероуз. — Не волнуйся, вы сможете видеться и даже работать вместе, но с момента подписания вы все негласно станете частью «Титана». И Альберт обещает, что никто не умрёт, пока вы будете соблюдать условия сделки.       — Есть ещё один пункт, который может вам понравиться, — подметил Илай.       Эн выгнул бровь с немым вопросом.       — Сразу после продвинутых переговоров и подписания контракта, мы обеспечим вам полное уничтожение оригинальной «Плазмы», — заявила Аннероуз.       Эн переглянулся с Антеей и Конкордией, которые всё это время молча стояли в стороне.       — В обмен на карт-бланш в регионе и помощь «Нео-Плазмы», вы обеспечите Юнове безопасность и уничтожите «Плазму»? — переспросил лидер группы.       — Эн! — крикнула Айрис.       — Таково было слово Альберта, — подмигнула Аннероуз. — А Альберт слов на ветер никогда не бросает. Если хочешь, мы можем даже устроить вам личную встречу и он сам сообщит тебе все условия. Но предварительный ответ нам нужен прямо сейчас.       Несколько секунд в полуразрушенной комнате стояла гробовая тишина. Эну явно сложно было принять решение, но понимание того, что если ответом будет отказ, то скорее всего, всё станет намного хуже, не позволяло ему сказать «нет». Решение было очевидно заранее, хоть и каждый из людей Эна, как и он сам просто не могли с этим смириться.       — Хорошо… — наконец сказал заветное слово Эн после долгой паузы.       — Эн, какого чёрта?! — крикнула Айрис, затем прокашлялась кровью из-за того, что слишком сильно перенапряглась и рана вновь дала о себе знать.       — Айрис! — подхватив девушку, взволнованно крикнул Сайлан.       — Ей, кстати, нужна пересадка, — подметил Илай, всё так же улыбаясь. — Здоровые почки в наше время в дефиците, а её уже доживает свои последние часы. Я позабочусь о том, чтобы ей провели операцию по пересадке в лучшем виде.       — Да катись ты… к чёрту… — прохрипела Айрис.       — Я согласен на такие условия, — с горечью признал своё поражение Эн. — Но я хотел бы лично встретиться с Альбертом.       — Разумеется, организуем всё в лучшем виде, — улыбнулась Аннероуз. — Думаю, в таком случае, можно заканчивать наши предварительные переговоры.       

На следующее утро…

      Калос, Анистар-Сити.       Кеннет проснулся в одной из спален гима Анистара. Солнце лениво вставало из-за горизонта, даже не доходя до середины комнаты. Дождь к утру наконец закончился и через открытое окно можно было почувствовать приятный запах мокрого асфальта, вперемешку с прибрежным запахом моря. На соседних кроватях всё ещё посапывали Калем, Айзек, Алан, Брендан и Макс. На нескольких подушках, аккуратно сложенных в углу комнаты также проснулся и Абсол Кеннета. Покемон устало потянулся и поприветствовал кивком своего тренера. Кеннет кивнул в ответ, не желая голосом кого-либо будить. На комоде рядом со своей кроватью парень заметил прибор «Титана», который ему давала Кара, однако он был перекрашен в более нейтральные бело-синие цвета, а логотип «Титана» на нём был закрашен и на его месте теперь находилось изображение головы Абсола. Кеннет хмыкнул и взял наруч. Под ним была записка, на которой было написано почерком Мари: «Я его доработала. Возвращаю. Постарайся его не раздолбать, в отличие от протеза, Клемонт тебе такой же сделать не сможет». Парень вздохнул, прочитав послание от мамы, затем надел наруч на предплечье и тот засветился, выдав красивое изображение с морем — интерфейс явно стал более красочным и стал отображать больше мелких деталей. Закончив настройки, Кеннет встал с кровати. Одевшись в свою повседневную одежду и накинув на себя новенький жилет и кепку, парень тихо покинул комнату. Абсол проследовал за своим тренером. Уделив несколько минут на умывания в одной из ванных комнат, Кеннет и Абсол наконец вышли в столовую. Там ребята, к удивлению, увидели сидящих за одним из столов Мэй, Шону и Бонни, которые что-то обсуждали.       — О, Кеннет, — заметив парня, улыбнулась Мэй. — Доброе утро.       Девушка приподняла свою кружку с кофе.       — Мы как раз тут тебя обсуждали. Присядешь? — предложила Бонни, также улыбаясь.       — А… ага…       Кеннет с Абсолом подошли к столику девушек. Парень занял свободный стул, в то время, как Абсол просто сел рядом, между Кеннетом и Шоной. Девушка не удержалась от того, чтобы снова погладить покемона по его мягкой шерсти, и не то, чтобы Абсол возражал, лишь подтянув голову к Шоне. Кеннет невольно улыбнулся, наблюдая за этим.       — Ну, так что обсуждали? — поинтересовался брюнет, сложив руки на столе.       — Ну, основной нашей темой обсуждения послужило дальнейшее взаимодействие, — начала Мэй. — Благодаря тому, что ты… кхм, спас меня, «Базальт» выражает свои благодарности. Вчера не было возможности этого сказать из-за того, что мы сразу перешли к переговорам с Диантой, поэтому лучше я сейчас скажу это лично.       — Я сделал…       — То, что должен был? — перебила парня Шона.       Ребята повернулись в сторону стилистки. Она, поняв, что вновь создала неловкую ситуацию, спряталась за своей кружкой кофе, отпив из неё.       — В любом случае, «Базальт» принял условия «Инициативы», — продолжила Мэй. — Теперь Хоэнн и Калос будут чаще взаимодействовать друг с другом и вы можете рассчитывать на нашу помощь. Разумеется, мы также надеемся и на помощь Калоса для Хоэнна, когда она пригодится.       — Разумеется, — кивнула Бонни. — Рады будем помочь.       Кеннет заметил, что больно бодро себя чувствует Бонни, словно позабыв о том, что её брат находится в беде.       — Эм, Бонни… — неловко начал парень. — А что насчёт, ну…       — Не волнуйся, — вдруг подмигнула Бонни. — Вопрос с Клемонтом решился сам по себе.       — В каком смысле?       — Я, так скажем, связалась с одной девушкой, которая сразу же откликнулась на зов о помощи, — улыбнулась блондинка. — Она в тот же день прибыла в Люмиоз и… вылечила братца.       — Не то, чтобы я не была рада, но ощущение, будто драму как-то… подслили, — вздохнула Шона. — А кто это был-ла?       — Кимия, — улыбнулась блондинка.       — Ладно, надо заканчивать с этими совпадениями, — протёр лицо Кеннет.       — В смысле? — поинтересовалась Бонни.       — Де-Дене-нне! — выпрыгнув на стол, взвизгнул мышонок.       Бонни сразу же покормила своего покемона угощением.       — Вчера встретили Астрид и ребят из «Эйс», они занимались делом о пропаже брата Кимии, — начал Кеннет.       — Странно, Кимия мне об этом не говорила, когда мы разговаривали, — подметила Бонни.       — Может, не хотела зря панику наводить? — предположила Мэй.       — Да ладно, надо помочь найти Рафаэля, вдруг с ним что-то случилось?       — Согласна с Бонни, — кивнула Шона.       — Отлично, тогда выдви…       — Позавтракайте хоть сначала, — вдруг перебил Бонни голос Дианты.       Ребята повернулись к подходящей чемпионке. Она, судя по виду: обычной повседневной одежде, распущенным волосам и отсутствующему макияжу, тоже только недавно встала.       — Добро утро, Дианта, — поздоровалась Мэй. — Сложная ночка выдалась, да?       — Да, помимо «Базальта», пришлось обсудить ещё некоторые дела, — устало зевнула Дианта.       — Что за дела? — поинтересовался Кеннет.       — Надо было помочь с организацией боевого кубка в Сентьере, — ответила чемпионка. — Ну, и ещё кое-какие дела, которые пока раскрыть не могу.       — Сентьер? — переспросила Бонни. — Это тот остров, что неподалёку от Калоса?       — Да, и поскольку не так давно один из курортных островков поблизости от Сентьера на дно отправила Гардевуар Кеннета, то пришлось замять это дело тоже, — наливая себе кофе, дала ответ Дианта.       — Да, простите за это, — неловко улыбнулся Кеннет.       — Во всяком случае, хорошо, что Гардевуар потопила пустующий остров, а не наполненную людьми Сурлёр-Плазу, — взяв стул и присев рядом с ребятами, сказала Дианта.       — А что за боевой кубок? — спросила Шона.       — По сути, некое подготовительное соревнование и способ раскачаться для тренеров перед Лигой Калос, — отпив кофе, сказала Дианта. — Кстати, в Лигу было решено вернуть правило шести покемонов.       — Да ну, серьёзно что ли? — казалось, разочарованно вздохнула Бонни. — Но для чего?       — Не всем тренерам удавалось набрать такое количество покемонов, не говоря уже о том, чтобы их стабильно обеспечивать, поэтому, вместо этого, было решено ужесточить правила и испытания для сражения за значки. Проще говоря, предпочли качество количеству.       — В этом есть смысл, — кивнула Мэй. — Я бы лучше доверила свою жизнь трём проверенным ребятам, чем десятерым новичкам с кучей покемонов.       — Думаю, вы правы… — огорчённо, но всё же согласилась Бонни. — Но всё равно как-то грустно, а я то уже на десятерых покемонов за бой губу раскатала…       — Прости, но таково было решение голосования на собрании гим-лидеров и организаторов, — пожала плечами Дианта, затем полезла в карман. — Кстати говоря, Кеннет.       Чемпионка достала что-то из кармана и бросила это парню. Он поймал вещицу и глянул на неё — это был значок «Жук».       — Хэй, это же значок из гима Виолы! — рассматривая вещицу, заявил Кеннет.       — Ага. Виола попросила передать его тебе, ибо ты опоздал со сдачей своих заданий, а лишнее время тратить она бы не хотела, тем более, что с твоим набором покемонов, итог был бы итак известен.       Дианта подмигнула парню.       — Это как-то… неправильно что ли… — с неким разочарованием произнёс Кеннет.       — Задание ты всё равно выполнил, хоть и не сдал его, а учитывая, что у Виолы сейчас большая нагрузка по графикам из-за наплыва тренеров, то это было бы нерационально — тратить столько времени и сил ради одного боя, исход которого был бы твоей победой с большой вероятностью, — честно сказала Дианта. — Виола уж слишком любит поддаваться, так что считай, что ты его заслужил. Тем более, что ты сделал намного больше, чем просто сразиться за значок. Можешь принять это как аванс, чтобы далее выкладываться на двести процентов и доказать, что кредит доверия тебе был предоставлен не на ровном месте.       — Ты точно заслужил больше, чем один значок, — поддержала её Шона.       — Хотела бы я посмотреть на то, как ты сразишься с Виолой, но Дианта права, — также кивнула Бонни. — Ты Виоле не по зубам.       — Сейчас явно не лучшее время для растрат ресурсов попусту, — вставила свои два слова Мэй. — Просто прими как данное и двигайся дальше, впереди ещё долгий путь.       Кеннет, внимательно выслушав слова девушек, сжал значок в руке и убрал его в карман.       — Я вас понял, спасибо, — кивнул парень. — Но Виола всё равно задолжала мне бой.       — И рекомендую вам посетить боевой кубок в Сентьере. Поговаривают, что организаторы турнира собрали в призовой фонд крайне ценные и редкие призы, которые нигде в Калосе больше найти не получится, — подмигнула Дианта. — Боевой Кубок начнётся через несколько дней, так что у вас будет время на подготовку.       — Примем во внимание, Дианта, — кивнула Бонни. — Спасибо.       В этот момент в столовую вошла Кортни. Мэй сразу же встала из-за стола и подошла к ней.       — Что, уже пора? — вздохнула лидер «Базальта».       Кортни кивнула в ответ.       — Ну ладненько, — закинув рюкзак на плечи, сказала Мэй, затем помахала ребятам рукой. — Ещё увидимся!       — Погоди, а куда ты? — поинтересовался Кеннет.       — Лайнер скоро отбывает обратно в Хоэнн. Нужно проследить, чтобы всё было в норме, да и навестить нескольких людей в Хоэнне, я тоже занятая, знаешь ли, — ответила Мэй. — Все дела по поводу «Инициативы» мы уже уладили, «Базальт» в деле. В Калосе останутся Кортни и Макс, так что, если вам что-то понадобится от «Базальта», то обращайтесь к ним.       Кортни показательно махнула рукой.       — Ладно, приятно было познакомиться, Мэй, — улыбнулась Бонни.       — Взаимно, — ответила девушка.       — Счастливого плаванья в таком случае, — попрощался Кеннет.       — Я скоро вновь вернусь, — подмигнула Мэй. — Так что не надо прощаться так, будто я навсегда регион покидаю. Но я также буду рада встретить вас в Хоэнне, если вы туда направитесь.       Ребята помахали Мэй рукой, после чего она встретила подходящего Брендана, который только проснулся и потащила его за ухо к выходу, где их уже ждала Шелли.       — Хэй, я даже не позавтракал! — буркнул Брендан.       — Надо было раньше просыпаться, — фыркнула Шелли. — На лайнере поешь.       Мэй, Брендан и Шелли вышли из гима и направились в сторону корабля, стоявшего у причала. Кортни проводила ребят взглядом, затем глянула на Кеннета.       — Кеннет, как позавтракаешь, загляни в мою комнату, — начала Кортни. — Нам надо поговорить. Это касается твоей Брейксен.       — Понял, — серьёзно ответил Кеннет.       Кортни кивнула и ушла в свою комнату.       — Что за дело с Брейксен? — поинтересовалась Шона.       — Думаю, это связано с тем случаем, когда она напала на Эмму в экспансивном костюме, принадлежавшем «Вспышке», — глядя на отсек с покеболами, задумчиво предположил парень.       К столовой начали собираться остальные ребята. Пока готовилась еда для людей и покемонов, тренеры обсуждали прошедшие события и получше узнавали друг друга. Кеннет и Бонни наконец смогли высказаться и обсудить их недавнюю ссору, затем окончательно помириться. Шона с Сереной, в свою очередь, обсуждали дальнейшие действия и исполнительница успокоила свою подругу, что она будет в порядке и Клемонт уже готовит для неё специальный экзоскелет, благодаря которому она вновь сможет ходить. Дианта обсуждала с Аланом, Айзеком и Калемом некоторые дела и детали насчёт планов «Инициативы». Джозефина и Зоруа всё не могли придумать имя для её новой человеческой внешности. Макс и Энджи общались о чём-то своём: достаточно трудно было понять, о чём именно, ибо вербальной речью пользовался только парень, в то время, как покемон всё говорила через телепатию. Олимпия же раздавала своим ученицам указания.       Спустя пятнадцать минут, одна из учениц Олимпии наконец привезла на специальной тележке подносы с завтраком. Поблагодарив её, ребята принялись за еду. Другая ученица принесла гору еды для покемонов. Ребята, выпустив своих покемонов, также дали им позавтракать. В столовой резко стало теснее из-за большого количества людей и покемонов. Ребята продолжили обсуждать свои дела и прочие мелочи уже за завтраком ещё на протяжении минут пятнадцати, пока наконец трапеза с разговорами не закончились.       Поблагодарив Олимпию и её учениц за завтрак и тёплый приём, ребята начали распределяться по гиму. Дианте кто-то позвонил на коммуникатор и она сразу же вышла из гима, дабы обсудить дела подальше от других ушей. Кеннет и Калем это заметили, затем переглянулись между собой. Второй сразу же отвернул взгляд и тоже ушёл куда-то вглубь гима.       — А ты, судя по всему, не очень понравился Калему, — подметила поведение парня Бонни.       — Думаю, что он просто в плохом настроении после всего, что произошло, — предположил Кеннет. — Его можно понять.       — Не нравится он мне, — пробормотала Джози.       — А есть кто-то, кто тебе нравится? — усмехнулся Айзек.       Джозефина сразу же показала большим пальцем себе за спину, где стояла Зоруа. Девушка позади сразу же заметно покраснела.       — Ну и Понита, конечно же, — улыбнулась Джози.       — А из людей?.. — выгнул бровь Айзек.       — Я пока думаю над этим, — с иронией улыбнулась в ответ голубоволосая, затем посмотрела на Шону, стоявшую рядом с группой. — А что насчёт стилистки?       — Её зовут Шона, — явно недовольный таким прозвищем, рыкнул Кеннет.       — Я… — начала Шона. — Ну, это… как бы…       — Не тяни, — фыркнула Джозефина.       — Можно мне пойти с вами?..       — Конечно же! — сразу ответила Бонни. — Мы будем только рады!       — Согласен, — улыбнулся Кеннет.       — Опять, двадцать пять… — протерев пальцами глаза, вздохнул Айзек.       — Да что ж вы такие буки? — глядя на Джозефину и Айзека, надула щёки Бонни.       — Один вопрос, — начала Джози.       — Д-да? — немного неловко спросила Шона.       — Ты ведь понимаешь, что мы не на прогулке? В путешествиях будет полно опасностей, наподобие тех, из которой тебя однажды уже вызволили Кеннет и Шейд.       — Шейд? — поинтересовался Кеннет.       — Это я! — улыбчиво подняла руку Зоруа.       — Ага… — переведя взгляд обратно на Джозефину, выгнул бровь Кеннет.       — Мы ещё думаем над именем, — вздохнула голубоволосая.       — А мне нравится Шейд, — заявила Зоруа.       — Тебе всё нравится…       — Не правда! — зафыркала покемон-девушка. — Но мне нравится то, что ты предлагаешь!       — Иначе говоря, если я откажусь от идеи принять Шону, то тебе это понравится?       — Нет, конечно! Я всегда рада новым знакомствам!       — Что и требовалось доказать…       — Я готова! — вдруг выдала Шона, перебив отошедших от основной мысли девушек. — Я уже отправила троих своих покемонов обратно домой, поскольку для сражений они не приспособлены. Со мной остались только Венузавр и Делкэтти и они могут постоять за себя.       — Не настолько же радикально… — неловко улыбнулся Кеннет.       — В путешествии я наберу сильных покемонов, — продолжила Шона. — Да и лишней я точно не буду. Джози…       — Джозефина, — строго поправила голубоволосая.       — Джозефина попала в точку, когда назвала меня «стилисткой», ибо это моя основная профессия, — сказала шатенка. — Но я также хорошо готовлю и ориентируюсь в местности…       — Мы бы приняли тебя в любом случае, — отметила Бонни. — Просто эти двое постоянно бурчат, когда происходит что-то, что не сходится с их мировоззрением.       — Но от хорошей еды ты точно получишь пару дополнительных баллов, — усмехнулась Джозефина.       — Не поняла, — выгнула бровь блондинка, которая всё это время занималась готовкой.       Пока ребята принимали в свою команду пополнение, Алан уже заканчивал общение по коммуникатору с Сибольдом. Кеннет, не заинтересованный в девчачьих спорах, отошёл от них и натолкнулся на старшего тренера. К ним подошёл Абсол Кеннета, тоже не желавший вслушиваться в непонятные разговоры девчонок.       — Хэй, Алан, — махнул рукой Кеннет.       — Доброе утро, — выставив палец перед парнем, ответил Алан. — Так что там в итоге?       — О, это Кеннет там с тобой? — поинтересовался по видеосвязи Сибольд.       — Да, он, — кивнул Алан.       — Думаю, ему это тоже может быть интересно, подзови его.       Алан позволил Кеннету подойти и поздороваться с Сибольдом.       — Здравствуйте, Сибольд! Что-то случилось? Как там Джессика?       — Да, я тут пристроил Джессику и её Дитто на новую должность, — начал Сибольд. — «Нова» ведь открывают новый приют в Сурлёре и Джессика идеально подошла на роль заведующей. Сейчас обсуждаем с Биатрисс детали. Но есть ещё кое-что, что могло бы вас заинтересовать.       — Я слушаю, — внимательно смотря в экран, сказал Кеннет.       — Боюсь, что подробности смогу рассказать только при личной встрече. Могу сейчас лишь сказать, что это связано с теми мутками, которые крутятся вокруг «Новы» в последнее время. Думаю, что там не всё чисто и Биатрисс с Джессикой со мной согласны. Нам бы пригодились лишние руки, если вы понимаете, о чём я.       — Одно дело за другим, — вздохнул Кеннет. — Насколько всё серьёзно?       — Дело очень важное, но думаю, день-другой на то, чтобы всё обдумать до того, как всё будет готово, у вас есть. Это связано с сам-знаешь-кем. Например Серена с ним знакома… достаточно близко. Понимаешь?       Кеннет с Аланом переглянулись, понимая, о ком конкретно говорит Сибольд.       — Мы тебя поняли, Сибольд, — кивнул Алан. — Мы обговорим с ребятами возможность прибытия в Сурлёр, затем я с тобой свяжусь.       Член элитной четвёрки Калоса кивнул, затем отключился от связи. Алан сложил коммуникатор и убрал его в карман.       — Что думаешь? — спросил Алан.       — Крейн, значит… — задумчиво пробормотал Кеннет. — Думаешь, Сибольд на него что-то нарыл?       — Пока сам не знаю, — ответил парень с шарфом. — Я в любом случае отправлюсь в Сурлёр, чтобы узнать, в чём дело, но если хочешь со мной или убедишь ребят пойти, то будет неплохо. Раз уж Сибольд так поставил вопрос, то думаю, что это что-то достаточно интересное, с чем ваша компания может справиться. Если у вас есть какие-то неотложные дела перед этим, то я попробую убедить Сибольда подождать пару дней перед… чем-бы то ни было…       — Буду крайне признателен, — кивнул Кеннет. — Я сообщу об этом ребятам и мы примем решение, что делать дальше.       — Дай знать, как решитесь, — улыбнулся Алан. — Я буду на тренировочной площадке и свяжусь с Сибольдом, чтобы сказать ему о вашем решении.       — Будем надеяться, что игра будет стоить свеч.       Алан кивнул Кеннету, затем развернулся и пошёл к тренировочной зоне гима, заготовив несколько своих покеболов. Юный тренер обернулся к своей группе, ребята из которой до сих пор о чём-то спорили. Кеннет улыбнулся и отмахнулся в мыслях, мол, пусть сами разбираются, ему в тех спорах явно не хватает компетенции. Абсол тоже мельком глянул на группу своих товарищей. На какой-то момент, оттуда даже послышался звонкий смех.       — Так, а что там хотела сообщить Кортни?.. — спросил у своего покемона Кеннет.       Абсол, как и всегда, молча посмотрел на своего тренера с многозадачным видом. Взгляд тёмного покемона зачастую заменял тысячи слов и этот раз не был исключением.       — Ладно, пошли к ней…       Кеннет и Абсол, заранее спросив у Олимпии, где находится комната Кортни, направились по коридору гима прямиком к месторасположению администратора «Базальта». По пути, Кеннет и его покемон наткнулись на Серену, которая, сидя в своей инвалидной коляске, залипала в телефон.       — Хэй, Серена, доброе утро, — поздоровался юный тренер.       — О, Кеннет, доброе, — улыбнулась исполнительница, увидев знакомое лицо. — Никак не было времени, чтобы нормально пообщаться после вчерашнего инцидента. Вы в норме?       — Если не учитывать то, что произошло с Гилбертом и то, что «Нео-Плазма» в итоге вышла из переговоров, то всё в порядке, — слегка улыбнулся Кеннет.       — Не волнуйся, мы найдём способ вытащить Гилберта из заточения Даркрая, хотя, стоит признать, что для договора с «Нео-Плазмой», учитывая всё произошедшее, этого будет вряд ли будет достаточно.       — Но Гилберта всё равно надо как-то вытаскивать, а единственным способом это сделать я вижу пока только найти Кайла и заставить его вернуть нашего друга.       — С позиции силы не всегда получится добиться своих целей, Кеннет, помни это, — дала наставление Серена.       — Да, я знаю, но идей лучше у меня пока нет, — неловко посмеялся парень. — В интернете сёрфишь?       — А, это? Нет, общались с Клемонтом касательно экзоскелета, что он делает, — ответила Серена. — Кстати, он просил передать, что протез Лукарио готов. Он вышлет тебе его к завтрашнему дню, главное, назови место, где сможешь его принять.       — Понял, спасибо, — улыбнулся Кеннет. — Лукарио точно будет рад этой новости. А что до экзоскелета?       — Клемонт говорит, что он готов на тридцать процентов. В течение недели он уже обещал наладить все механизмы и поставить меня на ноги, — оптимистично ответила Серена.       — Рад это слышать… — Кеннет с некой виной отвёл взгляд на момент. — И из…       — Если ты или Бонни ещё раз попросите у меня прощения — я вас ударю, — буркнула Серена, при этом, сохраняя улыбку на лице. — Не забивай себе этим голову, всё хорошо, что хорошо кончается. Будешь грустить — загрущу и я, а за нами и все остальные, так что не распространяй по помещению свои грустные споры. Держи голову выше.       — Да, понял, — неловко улыбнулся Кеннет. — Рад, что ты сохраняешь позитивный настрой, это действительно мотивирует.       — Разумеется, а как же иначе? — девушка вытянула вверх большой палец. — Кстати, тебя вроде Кортни искала.       — Да, я как раз был на полпути к ней, — кивнул парень. — Тогда, не буду заставлять её ждать.       — Удачи, — сама того не хотя, ляпнула в путь парню Серена.       Кеннет выгнул бровь после такого пожелания. Исполнительница, поняв, что она сказала, неловко прикрыла рукой рот и нервно посмеялась.       — А-ага… — Кеннет ответил точно такой же неловко-нервной улыбкой, проходя к комнате Кортни.       Парень и его Абсол наконец подошли к апартаментам, в которых обосновалась админ «Базальта». Кеннет вздохнул и пару раз стукнул костяшками кулака в дверь.       — Открыто, — раздался по ту сторону голос Кортни.       Кеннет с Абсолом переглянулись, после чего парень открыл дверь. Перед ребятами открылся вид на бело-фиолетовых оттенков комнату со сглаженными углами. Кортни находилась у одной из стен, стоя на стремянке и развешивая под потолком какую-то красную ленту с орнаментами организации «Базальт» и фирменным знаком «ABM».       — Осваиваешься на новом месте пребывания? — осматривая необычный и загромождённый интерьер комнаты, спросил Кеннет.       — Я ведь теперь «исполняющая обязанности лидера «Базальта» в Калосе», как бы тупо не звучало это подобие звания, — вздохнула Кортни, не отвлекаясь от своего дела. — Я тут застряла минимум на несколько месяцев, так пусть хотя бы моё личное пространство будет комфортно обустроено под меня.       — Мудро, — согласился Кеннет, передав девушке один из орнаментов. — Но что насчёт того, о чём ты хотела поговорить?       Абсол также немного помог Кортни, повесив остальные украшения из коробки на стену с помощью Телекинеза.       — Ах, да, — Кортни спустилась со стремянки и глянула Кеннету в глаза. — Я говорила с Сайкамором и он сказал, что нашёл твою Брейксен в Геосендж-Тауне, когда она ещё была Феннекином. Но нашёл он её в крайне плачевном состоянии и еле выходил.       — Он мне об этом не рассказывал, — мельком глянув на отсек для покеболов в стальной руке, подметил Кеннет. — И в чём была причина?       — «Вспышка», — коротко ответила сиреневоволосая. — Если точнее, Ксерозик… Скорее всего. Ибо именно он работал над экспансивными костюмами, один из который сейчас носит Эмма.       — Думаешь, что кто-то в таком же костюме когда-то навредил Брейксен? — предположил юный тренер.       — Если кто и знает, что случилось, то это Ксерозик. Твоя Брейксен вряд ли сама расскажет об этом, — пожала плечами Кортни.       — Хочешь сказать, что для того, чтобы решить проблему и боязнь Брейксен, нужно найти Ксерозика?       — Я его уже нашла, — достав из сумки планшет, сказала админ «Базальта».       Девушка протянула тренеру планшет с данными. Кеннет некоторое время полистал информацию, затем вновь глянул на Кортни и выгнул бровь.       — Это ж в Канто.       — Ага, — улыбчиво ответила девушка, ткнув пальцем в точку на карте. — Ксерозик прячется в Вермилион-Сити.       — До Канто восемь часов на самолёте, — вздохнул Кеннет. — Далековато от дома будет.       — В твои десять лет Брендан с Мэй уже мир спасали, а ты боишься покинуть Калос? — усмехнулась Кортни. — Ну ладно, если хочешь, я для тебя, так и быть, сделаю исключение. Отправимся вместе, буду твоим опекуном.       Кеннет сделал шаг назад, опасаясь того, что может учудить эта девушка, особенно с таким ехидным предложением.       — Ну, или можешь друзей своих запрячь, сам решай, — видя опасения Кеннета, отступила Кортни. — Ксерозик работает в Калосе на постоянной основе, но регулярно перемещается, так что через пару дней его уже может и не быть там, где я его обнаружила. Разумеется, если попросишь, то я снова его отслежу, но это уже будет не так просто и я попрошу об ответном одолжении. Решай, как сам хочешь, мне не принципиально.       Кортни отвернулась и начала копаться в коробке, перебирая свои вещи.       — А зачем ты нам помогаешь? — поинтересовался Кеннет.       — Потому что могу, — спокойно ответила девушка. — Ну, и ещё потому что ты помог Мэй. Учитывая её характер в последние годы, не каждый осмелится возомнить себя героем и пойти спасать эту дамочку, учитывая, что обычно она головы откручивает тем, кто пытается ей помочь… Ибо зачастую эта помощь ей наоборот мешает… — Кортни облокотилась на край стола и улыбнулась. — Ну, и мне нравится твоя Брейксен.       — Вот как?.. — парень подошёл к двери. — Мне нужно обсудить это с ребятами и я дам знать о нашем решении.       — Ага, валяй, — махнув рукой, отвернулась Кортни.       — И Кортни… — Кеннет вздохнул. — Спасибо…       — Э?..       Девушка покраснела и развернулась, но когда она глянула в сторону двери, Кеннета с его Абсолом и след простыл. Кеннет и Абсол уже собирались вернуться к своим друзьям, но на полпути их перехватила Дианта.       — Кеннет, на минутку.       Парень нахмурился и подошёл к чемпионке. Покемон последовал за своим тренером.       — В чём дело? — поинтересовался Кеннет.       — Ты ведь знаешь, что Мари ранним утром покинула гим?       — Ну да, она мне ещё вчера об этом сообщила.       Дианта продемонстрировала Кеннету планшет с данными.       — Это я попросила её и Роджера об одном одолжении. Они уже в Синно, помогают Синтии и её ребятам в одном расследовании, — начала Дианта.       — Расследовании? Синно? — начал расспрашивать Кеннет. — А в чём, собственно, дело?       — Мари и Синтия уже скооперировались и обнаружили следы «Титана» в нескольких городах. Видимо, «Титан» вновь что-то замышляет. Вполне вероятно, что они готовят новую рейд-кампанию.       — Так рано после прошедшей? — поинтересовался парень. — Не рановато ли панику поднимать?       — От «Титана» можно чего-угодно ожидать. Разумеется, пока рано говорить о том, что «Титан» планирует что-то серьёзное, но то, что они активизировались в Синно уже о многом говорит, учитывая, что в том регионе их ненавидят ещё сильнее, чем в Калосе и Хоэнне.       — Если честно, пока смахивает на паранойю, — пожал плечами Кеннет, рассматривая данные.       — Именно поэтому мы и не стягиваем туда наши основные силы, — вздохнула чемпионка. — Но было бы неплохо отправить туда небольшую группу для дополнительной проверки и меры предосторожности. Мало ли, что мог удумать «Титан».       — И этой «маленькой группкой» должны быть мы с ребятами?       — Не хотела просить об этом без нужды, я бы и сама пошла или отправила бы своих людей, но сейчас нужно решать дела с «Базальтом» и «Нео-Плазмой». А ещё и Фонд «Этер» в последнее время мутит воду с переговорами, а у меня… — Дианта сделала небольшую паузу. — Просто сейчас у меня есть кое-что неотложное…       Кеннет выгнул бровь, скрестив руки на груди. На лице Абсола тоже проглядывался немой вопрос.       — Мы можем узнать об этом «неотложном»?       — Боюсь, что нет, — отведя взгляд, дала ответ чемпионка. — Извините, но это слишком важно для меня и я не могу об этом распространяться…       — Хорошо, мы поняли, — вздохнул Кеннет. — Какие сроки?       — Пока у нас недостаточно улик, чтобы вывести «Титан» на чистую воду и узнать, что они задумали в Синно, так что, думаю, несколько дней, чтобы привести дела в порядок, у вас будет, но я бы не рекомендовала слишком сильно задерживаться, всё может резко поменяться со дня на день. Вы бы могли помочь с расследованием, да и думаю, вы бы хорошо сдружились с тамошними ребятами, которые находятся под крылом у Синтии… — Дианта, казалось, припомнила одного не очень приятного человека. — Со многими, во всяком случае. Да и сама Синтия могла бы вас многому научить.       — Да уж, за раз взвалилось столько вариантов и все требуют нашего участия, — фыркнул парень. — А что тогда насчёт Боевого Кубка?       — Я могу, так скажем, «воспользоваться положением», чтобы ускорить начало, если хотите для начала отправиться туда, либо наоборот, задержать его, если у вас ещё есть дела, — заявила чемпионка.       — Это уже какое-то жульничество…       — Положение чемпиона имеет и свои плюсы, помимо постоянной головной боли, — подмигнула Дианта. — В общем, переговори все возможные варианты с остальными ребятами и дай мне знать о своём решении.       — Понял, спасибо, — кивнул Кеннет.       Парень с его покемоном направились в холл, где их ждали Бонни, Айзек, Джозефина, Шейд и Шона.       — Хэй, Кеннет, — махнула Шона.       — Добро пожаловать в клуб, я так полагаю? — улыбнулся Кеннет.       — Ага, — радостно ответила девушка. — Поверьте, я сделаю всё, чтобы не отставать от вас!       — Да некоторых ты и обогнать вполне можешь, — игриво намекнула Бонни.       — Ладно, у нас тут есть… — Кеннет на момент задумался о количестве дел, которые внезапно появились у ребят. — На самом деле, у нас огромное множество вариантов для продолжения…       

Эпилог.

      Хоэнн, Растборо-Сити.       Астра сидела на крыльце гима Растборо и пила зелёный чай, наблюдая за восходящим над регионом солнцем. Звук приближающихся шагов она услышала задолго до того, как к ней подошла девушка в маске, но будто упорно надеялась на то, что она пройдёт мимо, ибо когда Кара подошла чуть ли не в упор, Астра на неё никак не среагировала.       — Из хороших новостей, — начала розововолосая, снимая свою маску. — После того, как я закончила в твоём саду, «Титан» думает, что ты и твои люди погибли.       Зеленоволосая промолчала, лишь отпив немного чаю из фарфоровой кружки.       — Из плохих новостей: мне об этом сказал Икс, а значит, что он знает, что ты жива.       Астра на момент замерла, затем положила кружку на маленькую тарелку.       — Что же до тех людей, которые остались в твоём саду, — Кара вздохнула. — Пришлось их всех убить и сжечь весь сад. Это был единственный способ избавиться от улик и свидетелей.       Мастер травяных покемонов вновь отмолчалась, положив поднос с кружкой на столик перед собой. Кара не стала продолжать, лишь достав из кармана три покебола Астры, которые та спрятала до этого.       — Найти их было непросто, но лучше бы им быть с тобой, «Титан» бы пустил их в расход, если бы нашёл. А они бы их точно нашли.       Девушка положила покеболы на столик перед Астрой и развернулась.       — Когда будешь готова поговорить, ты знаешь, где меня искать. А нам в любом случае придётся обсудить произошедшее и дальнейший план действий. Твои люди уже осваиваются здесь, тебе бы тоже не помешала акклиматизация.       Кара, понимая, что Астра не настроена ей отвечать, перестала говорить и также молча ушла обратно в гим, оставив зеленоволосую наедине с её покеболами и её мыслями. Несколько секунд после ухода Кары, Астра ещё молча сидела на своём месте, затем, глянув на свои покеболы и взяв один из них в руки, наконец хныкнула. Ещё спустя секунду, девушка расплакалась.       

Дополнительная сцена.

      

Примерно во времена событий эпизода…

      Клемонт находился в лаборатории профессора и работал над протезом для Лукарио Кеннета. Парень сваривал металлические составляющие специальной электрической сваркой, которую подпитывал его Лаксрей. Учёный вновь закашлялся, и, сняв маску, снова отхаркнул несколько лепестков ханахаки с кровью.       — Клемонт, может всё же пора начать беспокоиться? — поинтересовался подошедший профессор Сайкамор с перебинтованной головой.       Блондин глянул на свои забинтованные пальцы, затем вновь накинул маску на лицо и продолжил сварку.       — Клемонт! — уже более настойчиво сказал Сайкамор.       — Да знаю я! — крикнул в ответ Клемонт. — Я просто… не знаю, как это решить. У меня нет… девушки.       — И ты предпочтёшь умереть, вместо того, чтобы найти её? — спросил Сайкамор явно взволнованным голосом. — Тебя весь Калос любит, не должно же это быть…       — Вы не понимаете, профессор, просто я… — Клемонт вздохнул и покрылся румянцем. — Не хочу отдавать свой первый поцелуй первой встречной. Тем более, что поцелуй должен быть искренней любви, насколько я понял по словам Мари, которые передала Астра…       — Как дитя малое… — скрестив руки на груди, сказал профессор. — Просто пойди, отведи девушку на свидание, завоюй её сердце и поцелуй, в чём проблема? Да и технически, твой первый поцелуй уже забрала Астра.       — Вам то легко говорить… — буркнул Клемонт. — Это для меня не так просто, как кажется…       В этот момент в дверь раздался звук стука.       — Эх, я открою, — вставая с места, вызвался учёный.       — Ну надо же что-то предпринять, — сказал ему вслед Сайкамор. — У тебя ещё есть два дня на решение этой проблемы.       — Повторюсь, профессор, я прекрасно всё понимаю, но мне нужно понимание того, что всё пройдёт гладко, — начал Клемонт, протягивая руку к двери. — Не может же произойти так, что первая же девушка, которая меня любит, вдруг окажется за этой дверью…       Блондин открыл дверь и, к своему удивлению, увидел перед собой принцессу Азотского Королевства — Кимию.       — К-Кимия? Ты что?..       Не успел Клемонт договорить, как девушка резко схватила его за воротник, подтянула к себе и неожиданно поцеловала его в губы. Поцелуй продлился несколько секунд, в течение которых сам Клемонт успел прочувствовать весь спектр эмоций — от шока до эйфории. Кимия наконец отпустила учёного и тот, пошатнувшись и весь покраснев, с шокированным выражением лица, посмотрел на неё.       — Сработало? — спросила Кимия, глянув в сторону своей прислуги.       Рядом с девушкой встала её помощница — Фламель, которая, слегка замешкавшись, направила на Клемонта специальный сканер.       — Да, зараза прошла, — с таким же лёгким румянцем сообщила Фламель.       — Отлично, Клемонт, ты здоров, — улыбнулась Кимия.       — Ты-ты-ты-ты, — затараторил очкарик. — Эт-т-т-то что с-с-сейчас было?!       — А тебе не понравилось? — с лёгким огорчением спросила принцесса.       — Нет, то есть понравилось, но я… что?! Это ведь… как ты?..       Сумбурную речь Клемонта перебил рассмеявшийся профессор Сайкмор.       — Рад, что ты здоров, Клемонт, — хлопнув гим-лидера по спине, радостно заявил профессор. — Вы, как никогда вовремя, Кимия, Фламель.       — Рады, что смогли помочь, — кивнула принцесса. — Мы ведь всё ещё должны ребятам после инцидента на Нэбельском Плато.       — Это Вы их позвали? — спросил Клемонт, всё ещё пытаясь прийти в себя.       — Не-а, — лишь улыбчиво пожал плечами Сайкамор.       — С нами созвонилась Бонни и я долго думать не стала, — улыбнулась Кимия.       — Погоди, но если болезнь реально ушла, то это значит… — начал Клемонт, покраснев ещё сильнее.       — Какой же балбес… — вздохнула Фламель.       — Думаю, нам стоит оставить ребят наедине, — уводя Фламель в другую комнату, сказал профессор.       — С Вас чай, профессор Сайкамор, — кивнула брюнетка.       — Разумеется…       Сайкамор и Фламель оставили Клемонта с Кимией наедине.       — К-Кимия?..       — Ну да, — перебирая пальцами, фыркнула девушка. — Я люблю тебя.