Становление новых чемпионов

      Икс, Астра и Роман вышли на пустую поляну. Парень в маске сразу же активировал свой отслеживающий коммуникатор, чтобы их могли забрать. Роман злобно сжал руки в кулаки и прорычал в сторону Икса.       — Что это сейчас было?! — крикнул на Икса Роман.       — Я выполнил задание, — спокойно ответил ему Икс.       — Мы могли спокойно перебить там всех, зачем мы смылись, так ещё и подставили Леона?! — Роман подошёл ближе к парню с грозным видом. Казалось ещё немного и начнётся потасовка.       — Моим заданием было вытащить вас двоих оттуда, а не убивать всех, кто попадётся на пути. Со своей задачей я справился, — Икс повернулся к Роману, который был на две головы выше него, однако даже через маску чувствовался тяжёлый и полный презрения взгляд лидера десятки. — Но я бы не ставил перед собой эту задачу, если бы вы не нарвались на лишние проблемы.       Роман хоть и превосходил Икса физически, но всё равно отступил, ощутив на себе взгляд Икса и недовольно фыркнул.       — Если бы Астра не струсила, мы бы разобрались и без тебя, — повернув голову к девушке, заявил Роман.       — Я… — хотела оправдаться Астра, виновато опустив голову.       — Хватит искать виноватых, Роман. Моё задание выполнено, ваше тоже. Это сейчас главное, — ответил за девушку Икс, не отвлекаясь от коммуникатора на своём запястье.       — Вот только я так считаю, что Леон не очень будет доволен тем, что ты его подставил. Да и это не отменяет факта, что мы могли избавиться от чемпионки и одного из элитной четвёрки, а заодно и прихватить с собой Айзека для командора, — показательно отвернув голову, сказал Роман.       — Перед тобой стояла такая задача? — вдруг спросил парень в маске.       — Чего?.. — Роман слегка растерянно сделал очередной шаг назад.       — Перед тобой стояла такая задача? — повторил вопрос Икс, глянув на громилу.       — Н-нет… — потирая голову, ответил ему Роман.       — Ну так заткнись, — спокойно, но в то же время, угрожающе сказал Икс.       — Да как ты?.. — протягивая руки к парню в маске, словно с желанием его придушить, злобно буркнул Роман.       Икс вновь глянул на Романа и опустил руки, ожидая дальнейших действий от громилы, словно готовый к бою.       — П-прекратите, пожалуйста… — тихо произнесла Астра, пытаясь успокоить ребят.       В этот момент к ребятам телепортировались Кара, вместе с её Гардевуар, переняв всё внимание на себя. Розововолосая девушка злобно осмотрела каждого члена команды, после чего огорчённо вздохнула.       — Почему вы до сих пор ещё не поубивали друг друга? Я так этого ждала, хоть на моём дирижабле поменьше места бы занимали, — саркастично произнесла Кара.       — Привет, Кара, — неловко поздоровалась с ней Астра, приподняв руку.       — Надеюсь, что вы, идиоты, уже закончили фигнёй страдать, ибо я сейчас не в лучшем настроении. Леон уже на борту, а теперь ещё и вас троих туда брать, — приложив руку к лицу, раздражённо сказала Кара.       — Как прошла миссия Леона? — спросил у неё Роман.       — С треском провалилась. Мало того, что в погоне за отмеченным покемоном он и его группа наткнулись на основные цели, которые нельзя трогать, так ещё к ним на помощь пришли Айзек с Диантой и чуть не захватили его, — дала отчёт Кара.       Роман с ухмылкой глянул на Икса.       — Вот оно как…       — Ну так мы отправляемся или мне вас здесь оставлять? — в своей саркастичной манере поинтересовалась Кара.       Икс молча кивнул ей, после чего они все моментально телепортировались на дирижабль Кары. Члены титанической десятки оказались в центральном зале, где их сразу же встретили несколько бойцов из батальона Кары и Леон, сидевший на скамье неподалёку. Девушка призвала свою Гардевуар обратно в покебол и передала его ближайшему бойцу.       — Зло пожаловать на «Кара Эйрлайнс», — с присущим ей саркастичным тоном начала Кара. — Будьте добры — сдайте ваши покеболы на хранение до прибытия к курсу назначения. Можете располагаться прямо здесь на полу или где-либо ещё, мне на самом деле наплевать, главное, не приближайтесь к постам охраны, контрольному залу, зоне пилотов, а самое главное — к моему кабинету. Столовую сами найдёте. Захотите отправиться в коммуникационную рубку или к командному пункту — обязательно известите меня. А также, если вы всё-таки приблизитесь к моему кабинету и прервёте меня — я вас убью. Не чувствуйте себя как дома, ибо это не ваш дом. Проявляйте уважение к членам экипажа и друг к другу и тогда мне не придётся добавлять в отчёт «случайный и трагичный инцидент с одним из членов титанической десятки, в котором он или она случайно вылетел через иллюминатор без парашюта». Думаю, на этом мы закончим. Экскурс проводить не буду, ибо мне оно не надо, да и вам, думаю, тоже. Приятного полёта и скорейшего приземления, чтобы свалить с моего дирижабля к чёртовой матери.       Закончив свой короткий брифинг, Кара показательно улыбнулась, и, убедившись, что все пассажиры сдали свои покеболы, пошагала в сторону своего кабинета.       — Погоди, а если нам нужно будет связаться с кем-то, а ты будешь в своём кабинете? — подняв руку, спросил Леон.       — Ах, ну в таком случае стен тут полно, можешь с разгона влететь в одну из них головой, может, убьёшься, и тебе не понадобится ни с кем связываться, всё ведь логично, — всё так же улыбчиво ответила Кара. — Кстати, Икс, я с тобой ещё поговорю о произошедшем, так что проблемы с Романом и Леоном — наименьшее из бед, которые тебя ждут.       — Сегодня явно не наш день, да? — неловко произнесла Астра, глядя на Икса.       Парень, проигнорировав вопрос девушки, пошёл в неизвестном направлении.       — Далеко не убегай, дружище, нам с тобой ещё предстоит интересная беседа, — со злорадной улыбкой крикнул вдогонку Роман.       

Тем временем…

      Сурлёр-Таун       Последние приготовления к «Легендарному шоу Рози Роуз» понемногу подводили к его началу. Вокруг сцены на крыше Сурлёр Плазы собралось огромное количество народу, которое можно было сосчитать сотнями, если не тысячами. В этой самой толпе затерялись десятки бойцов «Титана», включая Кайла. В это же время Кеннет, Абсол, Джозефина и «Бонни» умудрились пробраться за кулисы.       — Как я и думала, ноль охраны, лишь парочка человек стоят у входа для виду. Это только подтверждает то, что вся эта показуха только для отвлечения внимания от цели поиска «Титана», — оглядываясь по сторонам, заявила Джозефина.       — Если они действительно ищут не покемона, а артефакт, то что могло затеряться в таком многолюдном и модернизированном месте? — поинтересовалась Зоруа. — Я думала, что артефакты находятся в древних и труднодоступных местах…       — Нет времени рассуждать на этот счёт. Нам нужно найти маму в этой толпе, ввести её в курс дела, обезвредить бомбы и остановить «Титан», — полный уверенности сказал Кеннет, внимательно осматривая каждый угол. — Хотя всё равно напрягает отсутствие людей в таком просторном месте…       — Вход на шоу бесплатный, следовательно, и за кулисы проход никому не полагается, — кратко объяснила Джози.       — Абсол, видишь что-нибудь? — спросил у своего покемона Кеннет.       В этот же момент тёмный покемон воспользовался способностью Обнаружения и огляделся по сторонам. Его сияющие глаза не пропускали ни сантиметра пространства, пока он на несколько мгновений не остановил свой взгляд на Бонни. Блондинка рефлекторно дёрнулась, понимая, что Абсол скорее всего её раскусил.       — В чём дело, дружище? Нашёл что-то? — заметив то, что его покемон остановился, спросил Кеннет.       Абсол посмотрел на Джозефину с немым вопросом — девушка отрицательно покачала головой, молча передавая ему понятный знак. Тёмный покемон недоверчиво заострил свой взгляд на Джози, но всё-же, почему-то, прислушался к ней и продолжил осматривать огромную комнату. Наконец, он остановил свой взгляд на одной из многочисленных дверей и сразу же указал на неё лапой. Ребята незамедлительно последовали в указанном направлении. Группа вышла в коридор, в конце которого находилась пожарная лестница, а по бокам ещё несколько дверей с табличками.       — И что тут находится? — осматривая коридор, спросил Кеннет. — Точно, ещё больше дверей… На крыше. Такое ощущение, что они размножаются… Скоро и в поле будем через двери проходить. Ладно, ну и в какую из них нам надо?       Вдруг, Джозефина заметила, как открывается дальняя дверь, и, быстро среагировав, открыла ближайшую к ним и загнала туда остальных, закрыв её за собой. Ребята оказались в тёмной кладовке, но благодаря декоративной стеклянной вставке в верхней её части, в тесную комнатку, заполненную разным барахлом, просачивался свет. Джозефина приставила указательный палец к губам, давая знак, чтобы ребята не издавали лишних звуков. Кеннет и Зоруа в облике Бонни кивнули ей в ответ, в то время, как Абсол был готов атаковать по приказу своего тренера. Вдали послышался звук закрывающейся двери, а также два женских голоса, приближающихся в сторону ребят.       -… итак, думаю, что подобное предложение устроит обе стороны, верно?       — Не думаю, что ты верно меня поняла. Я ведь совсем не об этом тебя просила.       — Да брось, Мари, думаешь, мне самой не хотелось бы этого сделать? Я говорю тебе — лучше шанса тебе не представится!       После этих слов стало понятно, что эти голоса принадлежат матери Кеннета и Аннероуз, отчего сам Кеннет был готов в любой момент выпрыгнуть из кладовки и напасть на своего врага, но понимал, что если сделает это сейчас, то подставит под удар всех находящихся в здании людей. Хотя сам факт того, что в полутьме его золотистый глаз засиял ярче прежнего заставил рядом находящихся девушек слегка напрячься.       — Ещё раз говорю — нет, Рози Роуз, — Мари сделала акцент на прозвище Аннероуз.       — Как обидно, — явно ухмыляясь, ответила Аннероуз. — Ну что-же, тогда придётся «взрывать сцену» в одиночку. А я так рассчитывала на твою поддержку… Мы рассчитывали…       Ребята внимательно слушали диалог Мари и Аннероуз, не понимая, о чём они говорят.       — Передай привет своей коллегии и скажи, что на подобные махинации я не поведусь. И я рассчитываю, что никто об этом не узнает, иначе у вас же будут большие проблемы.       — Мне это не интересно, Мари. Насчёт остальных — это уже их проблемы, а не мои. Но помни, что моё предложение ещё в силе, буду ждать тебя в любой момент, номерок у тебя уже есть.       После этого прозвучал звук захлопывающейся двери, за которым последовал вздох Мари. Кеннет сразу же распахнул свою дверь и встал перед матерью.       — Кеннет?! — испугавшись внезапного появления сына, вскрикнула Мари. — Ты что здесь делаешь?       — Это лучше Вы нам скажите, — недоверчиво скрестив руки на груди, парировала Джозефина.       — Я здесь по приглашению Рози Роуз, — спокойно ответила Мари.       — На кой ей приглашать тебя сюда? — спросил Кеннет.       — Так, может расскажете, в чём здесь дело? Мало того, что вы меня до чёртиков напугали, так ещё и вопросами загружаете, — предъявила ребятам претензии мать Кеннета.       — Мы здесь, чтобы остановить «Титан», — серьёзно и прямо ответил Кеннет. — Эта Рози Роуз — не та, за кого себя выдаёт и также является членом этой организации.       Мари нахмурилась, сделав серьёзное лицо, выслушав своего сына.       — Теперь ответьте на наш вопрос — зачем? — повторила Джозефина, всё так же недоверчиво сверля взглядом мать Кеннета.       — Нам на дом выслали приглашение от имени Рози Роуз. Там было написано, что они бы «с радостью обговорили условия контракта бывшей чемпионки лиги Хоэнн на совместное выступление с Рози Роуз».       — Зачем ты согласилась? Я думал, что ты завязала с выступлениями, — подметил Кеннет.       — Потому что, когда в письме пишут пост скриптум — «Это в Ваших же интересах», означает, что намечается что-то серьёзное, — Мари задумчиво положила руки на пояс. — Видимо, я не прогадала…       — Это многое объясняет, — начала Джози. — Таким образом «Титан» обычно и набирает опытных рекрутов в свою организацию, хоть и стоит отметить, что они предпочитают… — девушка на секунду запнулась. — более свежую кровь…       Мари раздражённо выгнула бровь.       — А ты, собственно, кто такая?       — Меня зовут Джозефина. Хотела бы я познакомиться в менее… напрягающей обстановке, но у нас сейчас нет времени на разборки, кто кого и куда, — Джози перевела взгляд на Кеннета. — Ты нашёл свою маму, теперь остаётся решить: уходим отсюда, да так, чтобы пятки сверкали. Либо…       — «Титан» нужно остановить, — сразу же ответил ей Кеннет. — У нас нет гарантий того, что Кайл не подорвёт тут всё сразу после того, как найдёт то, что искал. Да и позволить им забрать то, что им нужно нельзя, раз уж ради этого они организовали целое шоу с кучей людей в центре города.       — Твоя правда, — через силу согласилась Джозефина. — Но у нас даже нет понятия, что или кого ищет «Титан».       — Время играет не в нашу пользу, но пока в Плазе находятся Аннероуз и Кайл, то они явно не будут ничего взрывать, верно? — предположила «Бонни».       — Да, после потери Рины, кадры у них явно ограничены, — усмехаясь подтвердила Джозефина. — Значит, что за этой парочкой стоит глядеть в оба.       — А кто такая Рина? — задала неудобный вопрос Мари.       — Если коротко — та, кто снесла ваш автомобиль в обрыв, — с лёгкой иронией ответила ей голубоволосая. — Не беспокойтесь, проблем она больше не доставит.       — Я считаю, что раз где-то в здании заложены бомбы, то их срочно необходимо найти и обезвредить, — настоял Кеннет. — Как только мы от них избавимся, то «Титан» лишится своего главного козыря, после чего можно будет воспользоваться помощью местной полицейской Дженни и…       — У меня есть идея получше, — щёлкнула пальцами Мари. — Я знаю человека, который поможет нам противостоять солдатам «Титана». Я заручусь его поддержкой, он сейчас должен быть в ресторане под нами.       — Это значит, что ты с нами, мам? — улыбнулся Кеннет.       — Будто у меня был шанс отказаться, — вздохнула Мари.       — А у него хватит сил, чтобы что-то противопоставить элите «Титана»? Да, Вы, конечно, бывшая чемпионка, а Кеннет уже доказал, что способен на противодействие, но… — возразила Зоруа, но Мари её перебила.       — Не переживай, Бонни, я уверена в его способностях. Думаю, что вы будете приятно удивлены, когда я вас с ним познакомлю, — Мари улыбчиво подмигнула.       — Тогда остаётся понять, где заложены бомбы, — приложив руку к подбородку, задумался Кеннет.       — Если бы мы состояли в организации сумасшедших самовлюблённых террористов, то где бы мы их установили, чтобы наверняка убедиться в том, что от здания ничего не останется? — пожав плечами, задала вопрос «Бонни».       — «Титан» предпочитает точечные атаки, которые не вызывают излишних подозрений, — начала Джозефина. — Иначе говоря, взрывчатки по всему периметру они не напихали — слишком затратно, да и уровень разрушений будет слишком высок… — Джози резко выпрямилась приподняв указательный палец вверх. — Опоры здания!       Все сразу же посмотрели на Джозефину.       — Если уничтожить опоры направленным взрывом, то вся «Сурлёр-Плаза» пойдёт вниз без лишнего наклона. Значит, что урон вокруг потенциального места падения здания составит минимум. Да и подобное разрушение легко будет скомпрометировать, никто и не поймёт, что это был «Титан».       — Это имеет смысл, — согласилась Мари, но с подозрением глянула на Джозефину. — А у тебя неплохая дедукция, будто ты изучала «Титан» и методы его работы долгое время…       — Врождённый талант, — иронично улыбнулась Джозефина.       — Итак, значит первым делом нужно спуститься в самый низ, к опорам здания, верно? — спросил Кеннет.       Джозефина кивнула в ответ.       — Значит, придётся спускаться под воду… — подбрасывая покебол в воздух, сказал Кеннет.       В этот же момент перед ребятами появился Вапореон. Увидев своих друзей, водный покемон сразу же улыбнулся.       — Ого, это же Вапореон! — сразу же радостно заулыбалась Мари и полезла его обнимать. — Где ты достал этого малыша?       — Вапореон! — приветливо поздоровался с матерью Кеннета покемон.       — Это долгая история. Расскажу тебе, когда закончим со всем этим, — Кеннет посмотрел на ребят. — Ладно, мы займёмся бомбами. Мам, рассчитываю на тебя и твоего приятеля.       — Ты уверен, что сможешь обезвредить бомбы? — саркастично выгнув бровь, спросила Джози.       — Кто сказал, что я собираюсь их обезвреживать? — уверенно улыбнулся в ответ Кеннет. — Доверьтесь нам, мы справимся!       — Тогда мы с Джози задержим Кайла и Аннероуз, пока Мари со своим напарником не прибудут для боевой поддержки, — вызвалась Зоруа.       — Думаете, справитесь? — спросила Мари.       — У нас есть необходимые навыки заговаривания, мы выиграем столько времени, сколько сможем, а по пути, попробуем найти артефакт раньше «Титана», — согласилась с планом Джозефина.       — Тогда, думаю, что на этом мы и начнём! — сжав перед собой металлическую руку в кулак, заявил Кеннет, после чего сразу же побежал к выходу. Абсол и Вапореон последовали за ним.       — Кеннет, лестница в другой стороне! — крикнула ему «Бонни»       — Она нам не нужна! — подмигнул Кеннет.       Кен, вместе со своими покемонами выбрался на крышу, где уже вовсю шли представления разных тренеров. Воспользовавшись суматохой, они подбежали к краю крыши. Свежий прохладный ночной ветер раздувал волосы с жилеткой парня и шерсть рядом стоявшего тёмного покемона. Кеннет опёрся руками о крепкие перила и глянул вниз — до земли было примерно полторы сотни метров, а вокруг самой земляной площадки находилась вода. Береговая линия была освещена специальными фонарями, а рядом с площадкой то и дело хлюпали небольшие декоративные фонтанчики. Снизу виднелось небольшое количество людей и покемонов, которые отдыхали в специальной зоне возле Сурлёр-Плазы. Глянув ещё дальше, Кеннет увидел просторы всего города и даже небольшой лесной местности за его пределами. Огромное количество небольших одноэтажных-двухэтажных зданий, разделённых на участки, окружённые водой и мостиками. На краю города стояло несколько ГЭС, которые также элегантно вписывались в эстетичный вид Сурлёр-Тауна. Вдоволь насладившись буйством ночных красок прекрасного городка, Кеннет вдохнул свежего, хоть и слегка разряженного воздуха, после чего глянул на своих покемонов — Вапореон с удивлённым видом рассматривал просторы красивого городка, изредка невольно выдавая радостные вздохи, в то время, как Абсол спокойно молча сидел на месте, больше обращая свой взгляд на горы, находящиеся совсем вдали.       — Ладно, ребята, видом насладились, пора и делом заняться, — обратился к своим покемонам Кеннет. — Как там ваши способности? Работают без сбоев?       После этого вопроса, Абсол сразу же метнул в воздух наскоро созданный шар тьмы, а Вапореон с помощью особой способности собрал вокруг себя небольшое количество воды, создав маленький водный нимб над своей головой и улыбнулся. Убедившись в том, что покемоны боеспособны, Кеннет в последний раз огляделся по сторонам, после чего забрался на перила и глянул вниз.       — Ну ладно, ребята, вперёд!       После этих слов Кеннет вздохнул и сделал шаг вперёд, сразу же полетев вниз с огромного здания. Оба покемона не задумываясь прыгнули за своим тренером. Все трое стремительно приближались к земле.       — Сейчас! Абсол, Телекинез! Глаза тёмного покемона тут же засветились, после чего Кеннета, Вапореона и самого Абсола охватила энергия его способности, значительно замедлив их падение. Спустя три секунды, они все трое спокойно приземлились у первого этажа Сурлёр-Плазы, подальше от чужих глаз.       — Отлично, Абсол! — вздохнув с облегчением и поправив растрёпанные волосы, похвалил своего покемона Кеннет.       — Вапореон… — неловко улыбнувшись, также высказался водный покемон.       — Согласен, но времени терять нам больше нельзя, — ответил ему Кеннет, после чего вновь посмотрел на Абсола. — Дружище, можешь использовать Обнаружение, чтобы выявить поблизости бойцов «Титана»? У каждого из них среди отличительных черт есть нашивка с серебряным символом буквы «Т».       Абсол кивнул в ответ и его глаза вновь засияли. Тридцать секунд осмотревшись по сторонам с активной способностью Обнаружения, он наконец моргнул, отключив её, затем глянул на своего тренера.       — Как успехи?       Тёмный покемон указал лапу в сторону воды, под которой находились нижние этажи Плазы, недоступные для обычных людей.       — Там и находятся колонны… — задумчиво произнёс Кеннет. — Значит, большую часть бойцов они отправили на защиту взрывчатки… Но зачем, если… — парня вдруг осенило. — Кайл. Он знал, что мы попытаемся помешать их планам и направил основные силы на защиту бомб, но при этом, снизится эффективность их поисков… — парень резко сжал руки в кулаки, а его зрачки заметно сузились. — Если только они уже не нашли то, чего хотели…       — Вапореон? — взволнованным голосом спросил покемон.       — В таком случае, времени у нас ещё меньше, чем мы думали. Если «Титан» всё-же нашёл то, что искал, то они покинут область сразу после того, как закончится шоу Аннероуз. Но чтобы помешать им у нас всё ещё остаётся время, а для успешного исхода всё равно нужно избавиться от бомб…       Кеннет открыл отсек для хранения в своей металлической руке и достал оттуда ещё один покебол, призвав Гардевуар. Психический покемон сложила перед собой руки и со спокойным видом посмотрела на своего тренера.       — Надеюсь, что ты всё слышала, Гардевуар. Планы слегка меняются, но нужно известить остальных, чтобы они были готовы к скорым действиям. Телепортируйся к остальным и передай им информацию, после чего установи между нами мыслительную связь, чтобы можно было координировать наши действия с большей эффективностью. Сначала передай сообщение маме, после чего отправляйся к Бонни и Джозефине и оставайся с ними, на случай, если им понадобится защита. Всё поняла?       — Гардевуар, — утвердительно кивнула покемон, после чего сразу же телепортировалась в здание.       — Отлично, теперь нужно ускориться. Нет времени, чтобы снова заходить в здание и искать лестницу вниз, тем более, что нас может задержать кто-то из охраны или «Титана», — Кеннет посмотрел на своего водного покемона. — Вапореон, сможешь создать вокруг нас воздушный пузырь под водой?       — Вапореон! — уверенно ответил покемон.       — Тогда вперёд!       Кеннет, Абсол и Вапореон побежали в сторону воды и сразу же прыгнули в неё. Вапореон по пути воспользовался своей способностью, чтобы создать воздушный пузырь. Ребята начали опускаться всё ниже вдоль здания. Большинство подводных этажей Сурлёр-Плазы были со специальными укреплёнными стёклами, за которыми сиял свет, а внутри было достаточно большое количество титановцев, поэтому Кеннету и его покемонам приходилось держаться на приличном расстоянии, чтобы оставаться в тени. Благо, ночное время и затемняющая глубина играли в их пользу.       — Двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь… — пересчитывал замеченных бойцов «Титана» Кеннет. — Так много титановцев… Но где весь рабочий персонал и охрана здания?..       Абсол сразу же указал парню на самые нижние этажи здания, находящиеся ещё глубже, чуть ли не у самой земли.       — Скрутили их и решили запихнуть как можно глубже?.. Проклятье, нельзя бросать их там!       — Кеннет, слышишь меня? — вдруг послышался непосредственно в голове парня голос Джозефины.       

Тем временем…

      Джозефина, Зоруа в облике Бонни и Гардевуар остановились внутри небольшой кофейни в Сурлёр-Плазе, чтобы не привлекать лишнего внимания и не нарваться на бойцов «Титана». Бонни заказала всем троим кофе и сразу же передала первый пластиковый стаканчик с бодрящим напитком заметно истощённой Гардевуар. Джозефина же присела за отадлённый от лишних глаз столик.       — Гардевуар с нами и использует свою способность для связи, но она потратила слишком много сил на несколько телепортаций подряд и удержание связи между нами всеми, поэтому мы не можем общаться мысленно, нужно непосредственно вербальное общение, — дала отчёт Джозефина.       — То я думаю: чего это ты меня игнорируешь, — неловко усмехнулся в ответ Кеннет. — Как там Гардевуар?       «Бонни» и Гардевуар подошли к Джозефине.       — Она в порядке. Сил ей должно хватить, чтобы удерживать мысленный контакт, но если придётся вступить в бой, то мы будем вынуждены уйти в радиомолчание, — Джози отпила немного горячего капучино, который ей только что передала Зоруа. — Надеюсь, ты не против, если я возьму на себя команды твоим покемоном.       — Ты уже проворачивала этот трюк с Брейксен. Она, вроде, не жаловалась, так что я тебе доверяю, но постарайтесь не находить лишних проблем.       — Учитывая обстоятельства, боюсь, что мы будем вынуждены вступить в пару сражений, поскольку шоу Аннероуз начинается с минуты на минуту, а продлится оно не дольше получаса, — вдруг вмешалась в разговор Мари. — Если «Титан» установил бомбы по всем подземным этажам, то на то, чтобы всё это перелопатить, тебе понадобится не менее часа. Мы точно знаем, что бомбы они не станут взрывать, пока Кайл и Аннероуз не покинут здание, а значит, наша главная задача — задержать их на максимальное количество времени, которое только возможно.       — Да, а очередная проблема заключается в том, что когда ты ворвёшься спасать заложников, то у тебя будет десять минут перед тем, как те бойцы «Титана», с которыми ты… разберёшься, перестанут выходить на связь. Все те титановцы, что находятся в здании, словно цепные псы, кинутся в атаку на тебя и на нас, так что твоя мама права, — подтвердила Джозефина.       — Как ты узнала про заложников? — поинтересовался Кеннет.       — Так это же очевидно. Я бы поступила также, — спокойно ответила Джози.       Зоруа и Гардевуар с иронией глянули на голубоволосую девушку.       — Иначе говоря, ближайший час для нас предстоит очень весёлый… — со вздохом произнесла Мари.       — А ещё проблема заключается в том, что среди «неприкосновенных для элиты целей» только ты и Бонни. Иначе говоря, Кайл и Аннероуз спокойно смогут атаковать меня и Мари, чем они, скорее всего, и займутся сразу после того, как узнают, что бойцы снизу перестали выходить на связь, — Джозефина опустошила половину стакана с кофе.       — Если первым делом не попытаются смыться, — добавил Кеннет.       — Мы им этого не позволим, — уверенно ответила Мари.       — Да уж, всё больше проблем нам на голову, — раздражённо вздохнула Джози, залпом допив ещё горячий кофе и сразу же выкинув стаканчик в ближайшую урну. — Жаль, что Гардевуар не получится мега-эволюционировать, это бы нам сильно помогло…       — Извините, если бы я знал, то отправил бы вместе с Гардевуар Брейксен, Рокраффа или Лукарио, мне следовало до этого додуматься, — виновато сказал Кеннет.       — Ладно, придётся полагаться на опыт и удачу, — подходя к дверям кофейни и вглядываясь в проходящих мимо людей, фыркнула Джозефина. — Я уже вижу парочку титановцев в толпе. Выступаем по твоей команде, Кеннет.       

В это же время…

      Кеннет, Абсол и Вапореон опустились на самое дно и слегка приблизились к стеклянным стенам подводных этажей Сурлёр-Плазы. В коридорном помещении виднелось несколько солдат «Титана» с их покемонами — три человека, один из которых, к удивлению, ходил вместе с Магмаром, в то время, как остальные двое были с Баннет и Арбоком.       — Судя по всему, они в полной боевой готовности… — задумчиво хмыкнул Кеннет. — Никогда не видел обычного титановца, имеющего при себе Магмара. Вывод лишь один — он явно не простой боец.       — Возможно, один из претендентов, — предположила Джозефина. — Раз тут Кайл и Аннероуз, то не мудрено, что претенденты разгуливают рядом с ними. Опасайся легендарных и мифических покемонов — претенденты любят таскать их с собой. Изабелла и Герман не дадут соврать.       — Понял, тогда начну атаку сразу после того, как увижу, что они отзываются по рации, выиграю максимальное количество времени, — Кеннет посмотрел на своих покемонов. — Ребята, готовьтесь, пойдём напролом.       Вапореон и Абсол утвердительно кивнули и полностью сосредоточились. Выжидать пришлось примерно три минуты перед тем, как нижняя группа наконец не отозвалась по рации.       — «Архонт-два», сектор чист, — отозвался по рации мужчина в военном респираторе, за спиной которого стоял Магмар. — Код подтверждения: 14-23-22       — «Архонт-два», ваш отчёт принят. Код подтверждения обновлен, проверьте индикаторы, — отозвался женский голос диспетчера по рации.       — Подтверждаю, код обновлен. Следующий отчёт через десять минут.       Отключив рацию, мужчина вздохнул и поправил каску на голове, после чего устало подошёл к стеклу.       — В чём дело, лейтенант, работа выматывает? — посмеялась девушка в полном титановском облачении, включая шлем и маску, закрывающими её лицо.       — Да не то, чтобы прям выматывает, — фыркнул мужчина. — Просто скукота сплошная, даже на шоу не посмотрим, а эти бомбы за спиной напрягают похуже любого призрака.       — Зато, зная этот факт, бежать отсюда будем быстрее, — хихикнул третий титановец неподалёку.       — Поисковая группа уже обнаружила артефакт, так что нужно просто дождаться окончания шоу и свалить как можно скорее, — раздражённо выразился лейтенант.       — Вам тут не нравится, лейтенант? — поинтересовалась девушка.       — Никогда не любил шумные места, в которых нет сражений. Я рассчитывал оказаться где-нибудь в бою, а не охранять кучку хнычащих заложников с риском подорваться вместе с ними, если что-то пойдёт не так.       — Ну, сомневаюсь, что что-то может пойти не так, — пожал плечами парень, стоящий у двери с заложниками. — Во всяком случае, мы точно узнаем, если те детишки решат повоевать, так что вряд ли получится сегодня подраться…       Ровно в этот момент Кеннет скомандовал Вапореону направить мощный поток воды в сторону стоявших у стекла титановцев, что тот сделал без малейших промедлений, отчего прочное стекло разнесло на куски, вбив главного титановца из группы в стену вместе с его Магмаром, на время вырубив обоих. В образовавшуюся дыру быстро влились Кеннет и его покемоны.       — Вапореон, выведи воду обратно в озеро и заморозь её Ледяным лучом! — сразу же скомандовал промокший от воды Кеннет. Водный покемон использовал свою специальную способность, после чего вся затёкшая в помещение вода оказалась за стеклом, затем Вапореон воспользовался Ледяным лучом, заморозив проход, надёжно закрыв дыру.       — Что? Нам не говорили о Вапореоне! — злобно рыкнула девушка, подзывая свою Баннет.       — Мы начали, засекайте десять минут! — сразу сообщил своим друзьям информацию Кеннет.       — Арбок, используй Кислоту! — Баннет, Теневой шар! Оба покемона титановцев воспользовались своими атаками, направив их в Кеннета.       — Абсол, Защита! Тёмный покемон мгновенно выставил энергетический барьер перед своим тренером, заблокировав атаки противников. — Вапореон, Гидронасос в Арбока! — Вапореон! Водный покемон выпустил изо рта мощную водную струю, которая, попав в Арбока, впечатала его в стену.       — Чёрт, что за мощные и быстрые атаки?! — возмутилась девушка. — Баннет, Призрачная сила! Призрачный покемон растворился в воздухе, пропав из поля зрения ребят.       — Абсол, Обнаружение! Глаза тёмного покемона тут же засияли, благодаря чему он смог увидеть невидимого Баннет и без проблем уклонился от его атаки. — Отлично, теперь Лезвие тьмы! Менее секунды понадобилось Абсолу, чтобы исполнить команду тренера и выпустить из своего рога тёмную энергию в виде лезвия, которое поразило Баннет, выведя его из строя.       — Откуда такие сила и скорость?! — злобно пробормотал тренер оглушённого Арбока, призывая своего покемона обратно.       — Регулярная практика и взаимодоверие, — улыбчиво ответил Кеннет. — Вапореон, Ледяной луч! Абсол, Удар молнии! Вапореон запустил ледяной луч в парня, в то время, как Абсол поразил током девушку, моментально вырубив обоих.       Кеннет поправил промокшие волосы, после чего вздохнул и улыбнулся своим покемонам.       — Отлично, ребята, теперь нам надо…       Не успел Кеннет договорить, как вдруг из-за спины его резко схватил лейтенант «Титана», оклемавшийся после атаки Вапореона и сразу же прижал парня к стене. Абсол и Вапореон попытались наброситься на противника, но их быстро оттеснил Магмар.       — Эй, пацан, ты чего тут натворил? — явно обозлённым голосом спросил титановец. — Это было больно, вообще-то. Не прощу, гадёныш.       «Как он оклемался после такого удара в такой короткий срок?!» — подумал про себя Кеннет, пытаясь высвободиться. — «И почему у него настолько крепкая хватка?! Он не выглядит как тот, кто может так сильно держать человека!»       — Вапореон! — взволнованно вскрикнул водный покемон. Абсол, в своё время, молча думал, что делать дальше, ибо Кеннет не отдавал покемонам никаких команд. Магмар, в свою очередь, сразу же набросился на покемонов, вынудив их сражаться разрозненно, при этом, не подпуская их к Кеннету. Парень, резко ударил лейтенанта по голове своей железной рукой, но тот даже не шелохнулся.       «Да кто он такой, чёрт возьми?!» — злобно подумал Кеннет. — «Он передавил мне горло… Не могу и слова сказать… Если я в кратчайшие сроки не придумаю, как выбраться, то…»       От болезненных ощущений, парень, казалось, начинал терять контроль над телом, в то время, как его левый золотистый глаз начинал сиять всё ярче. Сам того не поняв, Кеннет открыл отсек для хранения в своей железной руке и достал оттуда тот самый нож, который ему дал Икс. Он раскрыл лезвие и резко вонзил его в руку лейтенанта — вновь без результатов. Мало того, что лейтенант проигнорировал вогнанный по самую рукоять нож в своё предплечье, так даже и слова об этом не сказал. Поняв то, что хватка титановца не ослабевает, Кеннет провёл ножом вдоль руки мужчины, полностью вспоров его предплечье от запястья до локтя, после чего обратил внимание, что из зияющей раны вместо крови вытекает какая-то чёрная субстанция. Без лишних слов Кеннет вытащил нож из руки лейтенанта и моментально вогнал его в горло титановца, после чего тот наконец пошатнулся и отпустил парня. Чёрная жижа начала хлестать из полученного ранения мужчины, забрызгав всё вокруг, включая самого Кеннета.       — Магмар?.. — оглянулся к своему тренеру огненный покемон.       — Вапореон, Гидронасос на полную мощность! — подняв голову, выкрикнул Кеннет. Его золотистый глаз сиял как никогда ярко. В этот момент водный покемон почувствовал что-то странное, но в то же время, болезненное, отчего даже не смог удержаться на ногах и вместо выполнения команды просто потерял сознание. — Вапореон?.. Чёрт, Абсол, Оползень! — не имея времени на раздумья, сразу же переключился на тёмного покемона парень. Абсол, в своё время, не мешкаясь, исполнил команду тренера, после чего создал вокруг себя несколько огромных камней и метнул их в сторону Магмара, отправив огненного покемона в полёт через весь коридор прямиком до дальней стены. Удар был такой силы, что Магмара моментально вырубило.       Кеннет, убедившись, что противники повержены, слегка успокоился, отчего ощутил невыносимую боль в голове. Он впился пальцами в волосы и упёрся спиной о стену, чтобы сохранить равновесие, и громко закричал. Абсол, не обращая внимания на лежащего Вапореона, сразу же сорвался со своего места и подбежал к Кеннету со взволнованным выражением лица. Тёмный покемон пригляделся к своему тренеру и заметил, что его золотистый глаз странным образом мерцает, словно неисправная лампочка. Парень через громкий звенящий шум в своей голове слышал неразборчивые разговоры, а размытое изображение в глазах не позволяло ему нормально разглядеть подбежавшего Абсола. Несколько секунд боли, казалось, длились несколько часов, пока наконец всё не затихло, и только немая темнота была в глазах Кеннета…       

Тем временем…

      Джозефина, Зоруа и Гардевуар спокойно шли в толпе народу, выглядывая смешавшихся с пешеходным трафиком бойцов «Титана».       — Как и ожидалось, большая часть титановцев отправилась защищать бомбы, — тихо сказала Джозефина ребятам. — Насчитала от силы десятерых — это не так много для такой обширной кампании. Сотня вряд ли наберётся, но…       Размышления Джозефины прервала «Бонни», которая дёрнула её за рукав куртки. Голубоволосая с недоумением глянула на Зоруа. Покемон в облике девушки с испуганным выражением лица показала пальцем на молча держащуюся за голову Гардевуар.       — Гардевуар, что слу…? — попыталась подойти к ней Джозефина, но её резко остановила Зоруа.       — С ней что-то не так… Даже я чувствую это… — явно испуганным дрожащим голосом прошептала Зоруа.       — В каком смысле? — насторожилась Джози.       — Я не знаю… Обычно такая сила чувствуется только от невероятно сильных покемонов. Я бы сразу поняла это, если бы Гардевуар излучала её сразу, это было бы нормально, но… Эта сила начала доноситься от неё сразу после того, как она схватилась за голову…       — Прямо как… — Джозефина сразу поняла, с чем это связано. — Чёрт! Кеннет, слышишь меня? Что у вас там происходит?       После этих слов Гардевуар спокойно опустила руки с головы и выпрямилась, задрав голову к потолку и сжала кулаки. Вокруг её запястий начала собираться энергия, подобная той, что появляется при использовании «Мирового защитника», но она была более тёмного цвета и создавала вокруг себя некий гравитационный вихрь.       — Джози, у нас проблемы! — вдруг выкрикнула Зоруа.       Голубоволосая девушка повернулась к Гардевуар и увидела, что та своим необычным поведением уже привлекла огромное количество зевак, в то время, как рядом находившиеся покемоны старались напротив держаться от неё подальше, ощущая излучаемую ей энергию.       — Проклятье. Гардевуар, возьми себя в руки! — Джозефина подбежала к психическому покемону и схватила её за запястья.       Гардевуар резко опустила голову и посмотрела презирающим взглядом на Джозефину — левый глаз покемона, подобно её тренеру, сиял золотистым цветом. От сверлящего до души взгляда Гардевуар, Джози на секунду потеряла дар речи, но продолжала держать руки покемона, чтобы та не воспользовалась разрушительной способностью.       — Не знаю, что там произошло… — придя в себя, начала Джозефина. — Но разнеся тут всё, ты точно не поможешь Кеннету! Ты должна это прекрасно понимать, возьми себя в руки, чёрт возьми!       Гардевуар даже не думала слушать Джозефину, отчего гравитационная буря вокруг неё только усилилась. Девушка и покемон поднялись над землёй, а скопившиеся вокруг люди, поняв, что дело пахнет жаренным, сразу же разбежались в разные стороны.       — Да как же ты не поймёшь?!.. Подумай обо всех этих людях!       Гардевуар по прежнему не слушала Джозефину, а лицо покемона начало покрываться какими-то трещинами, в которых зияла тёмная энергия. Было видно, что Гардевуар из-за этого чувствует сильнейшую боль. С помощью своих эмпатических способностей психический покемон начала передавать часть этой боли Джозефине, но организм человека не был приспособлен к подобному, отчего девушка сразу же отхаркнула кровью, но даже не смотря на это, продолжила держать Гардевуар.       — Гардевуар! — вдруг раздался голос Кеннета в паре метров от ребят, отчего обе обратили внимание на знакомый голос.       Перед ними стоял Кеннет с серьёзным выражением лица.       — Разве ради этого мы тренировались? Мы не хотим причинять разрушений, помнишь? — Начал парень. — Ты ведь сама всегда мечтала только дарить жизнь, лечить и помогать! Я понимаю, что тебе сейчас больно, но твой враг сейчас здесь, — указывая пальцем на висок, сказал Кеннет. — Борись с ним! Ты сильнее него! Я верю в тебя, Гардевуар!       По щекам Гардевуар потекли слёзы, а глаз начал понемногу меркнуть. Буря начала стихать и спустя несколько секунд покемон, вместе с Джозефиной, опустились на пол, однако тёмная энергия в руках психического покемона никуда не делась.       — Молодец, Гардевуар! Продолжай в том же духе! Ты справишься! — подбодрил покемона Кеннет.       Гардевуар пришла в себя и её левый глаз наконец приобрёл свой обыкновенный розовато-красный цвет. Однако скопившаяся тёмная энергия никуда не делась.       — Эту энергию нельзя развеять, только выпустить… — тяжело дыша, сказала Джозефина, упав на пол.       Гардевуар, поняв это, долго не думая, сразу же телепортировалась подальше ото всех. Наконец настала тишина. Кеннет подбежал к Джозефине и приподнял её голову. Девушка приоткрыла глаза и увидела перед собой парня, который в этот же момент перевоплотился в Бонни.       — Неплохо, Зоруа, — через боль улыбнулась Джозефина.       — Нет, Гардевуар поняла, что я не Кеннет. Как и Абсол. Они обладают слишком мощными определяющими способностями. Однако, этого хватило, чтобы хотя бы заставить Гардевуар послушать… Ты как?       — Ощущение, будто все мои внутренние органы расплющило одним резким движением… Но, я вроде жива, так что сомневаюсь, что это правда… — Джозефина с трудом поднялась на ноги и упёрлась спиной в стену. — Как думаешь, куда делась Гардевуар?       — Скорее всего телепортировалась в какую-то глушь, чтобы выпустить тёмную энергию и никому не навредить, — предположила Зоруа, после чего серьёзным взглядом посмотрела на Джози. — Джозефина… нам надо обсудить кое-что… Это касается того, что я узнала, получив память Кеннета…       — Думаю, вам обеим есть, что сказать, — вдруг раздался голос Мари неподалёку.       Девушки повернулись к матери Кеннета и увидели её в паре метров от себя. Рядом с ней стояли её Найнтейлз, а также один из членов элитной четвёрки — мастер водного типа — Сибольд, а также его Бластойз.       

Примерно в это же время…

      Икс подошёл к кабинету Кары и увидел неподалёку спокойно общающихся девушек: это была претендентка из его группы сопровождения, а также Джессика, которая явно наслаждалась разговором. Парень в маске молча глянул на девушек и заметил, что его подопечная также улыбчиво общалась с той, кого совсем недавно вырубила.       — Капитан Икс! — заметив парня, сразу же выровнялась девушка с перепуганным выражением лица. — Извините, я Вас не заметила.       — Раз уж я не заметила одну из его учеников со своим слухом, то сомневаюсь, что самого капитана Икса возможно заметить, даже если он подойдёт в упор, — улыбчиво продолжила Джессика. — Извините, капитан, госпожа Кара ожидает Вас в своём кабинете.       Икс молча кивнул и открыл дверь, ведущую в студию Кары, затем спокойно прошёл внутрь.       — Хм… — приглядевшись к маске уходящего капитана, задумалась черноволосая девушка.       — В чём дело, Лиз? — спросила у девушки Джессика.       — Хэй, я же попросила не называть меня по имени! — огрызнулась покрасневшая Лиз.       — Прости-прости, я забыла, — виновато опустила голову слепая девушка.       — Я заметила странность на маске капитана… — продолжила Лиз.       Икс зашёл в кабинет Кары и осмотрелся по сторонам.       — Главное — ничего не трогай, — раздался голос Кары из другого конца звукозаписывающей студии.       — Что ещё ты хотела обсудить? — прямо спросил Икс.       — Касательно того, что мы теперь почти всем составом на моём дирижабле, — начала Кара, присаживаясь за свой стол. — Это тоже входило в твои планы?       Икс молча кивнул.       — Зачем?       Кара сложила руки домиком и положила на них подбородок.       — Это единственный способ избавиться от лишних деталей в механизме.       — Что, прости? — явно раздражённо спросила Кара.       — Сейчас мне нужны только ты, Закари, Крейн и Астра. Вскоре должен будет поступить сигнал о помощи из Сурлёр-Тауна, там находятся Аннероуз и Кайл. Когда мы заберём и их, то уничтожим всех разом, подстроив несчастный случай.       — То есть, ты просто хочешь убить Романа, Леона, Кайла, Аннероуз и Германа, вместе со всеми их людьми? — усмехнулась Кара.       Икс вновь кивнул.       — А вопросов возникать не будет? — на полном серьёзе спросила Кара.       — Нет, если часть экипажа выживет в крушении.       — Погоди, ты хочешь угробить мой дирижабль?! — возмущённо спросила Кара, вскочив из-за стола.       — Это необходимая жертва. Когда мы избавимся от последователей Альберта, то ничто не помешает нам объединиться с Кеннетом и остальными, чтобы нанести мощный удар по главному штабу.       — Да ты издеваешься… Неужели нет другого способа?       — Есть. Но этот — самый верный и быстрый путь к победе над «Титаном».       — Забавно слышать это из уст самого кровожадного и беспрекословного титановца, который ради этой организации загубил тысячи жизней…       — Не пытайся играть на моих эмоциях, Кара, — предупредил Икс. — Их давно не осталось.       — Ладно-ладно, капитан «Битая маска», я тебя поняла. Я думала, что ты до конца залатал свою маску после того, как я тебе её разбила.       — Что ты имеешь в виду? — непривычно недоумевающим тоном спросил Икс.       — Ну, твоя маска. На ней трещинка. Я думала, что ты залатал одну из старых, но…       Не успела Кара договорить, как Икс сразу же сорвался с места и подбежал к зеркалу. Посмотрев в своё отражение, парень увидел в нижней части маски небольшую, но заметную трещину.       — Нет… нет-нет-нет-нет! — каждое «нет» Икса становилось всё более громким и агрессивным, что совсем не было на него похоже.       Икс со всей силы ударил кулаком по зеркалу, разбив его вдребезги.       — В чём дело?! — запаниковала Кара. — Неужели это связано с…       — Не смей называть это имя! — выкрикнул Икс, после чего выпрямился.       — Что произошло, чёрт возьми? — более серьёзным и спокойным голосом спросила Кара.       — Ещё слишком рано… — Икс приложил руку к маске, пытаясь успокоиться. — Проклятье. Планы меняются. Прикажи пилотам взять курс на Сурлёр-Таун.