Расплата

-Эрик, нет-нет, не трогай его! Пожалуйста, Эрик! Я останусь с тобой, обещаю. Только отпусти его. Призрак оперы недоверчиво смотрел на девушку. -Кристина, это правда? Ты… Ты останешься со мной? Обещаешь? -Нет, Кристина, нет! Пожалуйста, не делай этого! — Рауль протягивал к девушке руки через решетку и не скрывал своих слез. Кристина, не обращая внимания на слова виконта и глядя прямо в глаза Призраку, промолвила: -Я клянусь, Эрик. Я останусь с тобой, я стану твоей женой. Только отпусти его. Пожалуйста. -Хорошо, он может убираться отсюда. Я обещаю тебе, что ни один волос не упадет с его головы. Кристина внимательно смотрела на Эрика. Слезы потекли из ее глаз. -Я… я хочу с ним попрощаться. Я…я хочу что-нибудь ему подарить. Ты позволишь мне это сделать? Эрик кивнул и, давая девушке свободы действий, отступил в сторону. Казалось, ни Призрак, ни мисс Дае не обращали внимания на завывания виконта. Кристина убежала в свою комнату. Спустя пару минут девушка вернулась, держа в руке кулон. -Это кулон моей матери, я хочу, чтобы Рауль, — на секунду голос Кристины дрогнул, — глядя на него, вспоминал обо мне. Эрик снова кивнул, он был слишком счастлив чтобы что-то запрещать девушке. Кристина выбрала его! Она пообещала стать его женой! Она его любит! -Подними решетку, Эрик. Я обещаю, что никуда не убегу. Призрак нажал на рычаг, решетка поднялась и мисс Дае оказалась в объятиях виконта. -Кристина, Кристина, ты не можешь здесь остаться! Любимая, Кристина, не делай этого… Умоляю тебя… Слезы градом катились из глаз Рауля. Довольно громко, чтобы слышал Призрак, она сказала: -Нет, Рауль, я не могу, я поклялась. Я привыкла сдерживать свои обещания. Иди наверх и живи. Живи, иногда вспоминая меня, свою маленькую Лотти. С этими словами девушка вначале крепко сжала ладони юноши, затем порывисто его обняла. Глаза Рауля округлились, и он замолчал. Сердце мужчины едва не выпрыгнуло из груди. В его руке оказался какой-то предмет, на ощупь похожий на ключ! Кристина отстранилась от Рауля. -Я хочу, чтобы этот кулон был у тебя. Смотри на него и вспоминай меня. А теперь прощай, Рауль. Взгляды молодых людей встретились, и молодой человек понял: Кристина что-то задумала! Он должен быстрее подняться наверх. Кристина не отказалась от него! -Попрощались? Эрик, сжигаемый ревностью, не выдержал этой сцены. Кристина отступила на несколько шагов от виконта, и вот, решетка снова разделяет их. -Прощай, Кристина! — крикнул Рауль, сел в лодку и исчез за поворотом. Кристина медленно повернулась к Призраку. Она знала, что Рауль все понял. Он обязательно приведет к ней помощь. Осталось только подождать, и она навсегда избавится от так ее пугающего Призрака. Эрик протянул Кристине руку и нежно улыбнулся ей, внимательно глядя в глаза: -Любовь моя, я так счастлив! Наконец-то этот мальчишка перестал стоять между нами. Спасибо тебе, родная! — С этими словами он поцеловал руки своей невесты. — Я очень тебя люблю и совсем скоро смогу назвать своей женой! Твое свадебное платье готово, прошу тебя, переоденься скорее, и мы навсегда покинем подземелье! -Что?! — Девушка отшатнулась, испуганно глядя на Призрака. — Покинем? Н-но почему?! — Сердце молодой певицы отчаянно колотилось, страх подступил к горлу. О чем он говорит?! Мы не может так просто покинуть подземелье. Не можем! Эрик, удивленный такой реакцией девушки, внимательно всмотрелся в ее лицо. -Я думал… тебя страшит мое Логово, эта атмосфера, сырость… В чем дело, Кристина? Разве ты не должна быть рада? -Нет-нет, мне вовсе здесь не страшно! Это твой дом. Мне нравится здесь! Нравится! Мы должны остаться! -Должны? — Эрик подозрительно смотрел на певицу. — Я не понимаю тебя… Виконт скоро будет здесь… — Призрак резко прервал свою речь, его глаза гневно сверкнули. Кристина вздрогнула. -Он скоро будет здесь! Ты, маленькая лгунья, ждешь его?! Что ты ему дала?! Говори! — Зеленые глаза прожигали Кристину насквозь, она сжалась под взглядом столь необычных глаз. — Ключ… — Прошептал Эрик. Молодая певица, ужасно бледная, стояла и смотрела на своего бывшего Учителя. Молчание девушки еще сильнее распалило гнев мужчины, он весь дрожал, затем презрительная усмешка появилась на его губах, и он подошел к рычагу. -Что ты делаешь?! — Прокричала Кристина. -Я обещал тебе, что ни один волос не упадет с головы этого мальчишки, если ты станешь моей женой. Обещал! Но вы решили меня обмануть… Так что ж, я принимаю правила игры и пусть победит сильнейший! Гнев и обида настолько захватили власть над разумом мужчины, что он плохо соображал, что творит. Он видел, что та, о которой он мечтал столько лет, готова ускользнуть от него. Что избалованный мальчишка, привыкший, что любые его прихоти исполняются здесь и сейчас, может взять над ним верх и забрать то, что было настолько дорого ему. И самое главное… он боялся. Боялся за Кристину… Он любил ее всем сердцем, мечтал сделать своей женой, хотел холить и лелеять ее, сделать звездой сцены, исполнить все ее желания, а мальчишка… Какие у него цели? Может быть Кристина еще один трофей в его коллекции? Может быть младший де Шаньи не далеко ушёл от своего брата, попортившего немало юных певиц и балерин… Может ли он допустить, чтобы его Ангел улетел к другому? Нет… Он должен показать Кристине, что она для него все…. И тогда… тогда она его обязательно поймет и… полюбит… Руки Эрика тряслись, когда он дернул за рычаг, но не тот большой, который отпирал и запирал решетку, а маленький, который Кристина до этого не замечала. Что-то заскрежетало вдалеке. Девушка издала крик отчаяния, слезы покатились из ее глаз: -Что ты сделал?! Эрик молчал. Шум нарастал, озеро стало неспокойным. Кристина в отчаянии смотрела на воду. -Прекрати! Прекрати, Эрик! Умоляю! Я… стану твоей женой. Я сейчас же надену платье, и мы покинем подземелье… — Последние слова девушка прошептала, с отчаяние глядя в лицо Призрака. Мужчина сглотнул, он понимал, что принуждает девушку стать его, но мог ли он отказаться…? Эрик задрожал и кивнул Кристине. -Если ты станешь моей… клянусь… с ним ничего не случится… — Прошептал мужчина, не в силах отвести глаз от лица любимой девушки и нажал рычаг. Правильно ли он поступает? Будет ли он жалеть об этом в будущем? Сейчас, понимая, что это его единственный шанс сделать Кристину своей женой, он поверил и уступил. Пусть сейчас она не любит его, но его любви хватит на них обоих… — Иди, переоденься. — Спокойно сказал Эрик, хотя в душе его плескалась буря из самых разных чувств. Кристина кивнула и побежала в свою комнату, вознося молитвы Пресвятой Деве, чтобы Рауль был жив и здоров, а еще лучше, чтобы он успел и освободил ее из плена этого сумасшедшего монстра. Девушку страшила перспектива стать женой Призрака, от мыслей, что, будучи ее мужем он сможет целовать ее и даже… спать с ней, тошнота подкатывала к горлу. Пусть лучше она умрет, чем даст такому уроду прикоснуться к ней! -Вот твое платье. — В комнату Кристины вошел Эрик, аккуратно неся очень красивое белое платье. — Только поторопись, дорогая, у нас не так много времени. — С этими словами человек в маске покинул спальню, предоставив возможность молодой певице заняться своим туалетом. Кристина с неприязнью посмотрела на платье. Да, оно было прекрасно, наверно, стоило огромную кучу денег, но… оно ассоциировалась у девушки с Призраком. С этим уродом, у которого нет ни стыда, ни совести, уродом, который отобрал у нее ее любовь и сейчас готов посягнуть на честь! Кристина, поглощенная своими печальными мыслями, принялась очень медленно раздеваться. В конце концов, она не обещала, что будет готова быстро, если он хочет сделать ее своей женой, пусть ждет! Между тем Эрик не сидел без дела, он накинул на себя дорожный плащ, открыл один из тайников и забрал все, что им могло пригодиться, а именно деньги, драгоценности, документы, кое-какие его сочинения. В конце концов, их можно достаточно выгодно продать… Эрик был уверен в своём таланте, поэтому нисколько не сомневался, что любой театр с радостью поставит на своей сцене любое из его произведений! Рука мужчины немного задрожала от волнения, когда он проник в самый дальний уголок тайника и извлек оттуда шкатулку. Эрик улыбнулся и погладил искусно сделанную крышку с витиеватыми завитушками К. М. Если Кристина станет его женой, он подарит девушке эту вещицу. Эрик аккуратно открыл крышку, вмиг в подвале раздались звуки одной из его собственных, хорошо знакомых Кристине, мелодий. Две фигурки, одна в белом свадебном платье, другая в черном фраке и белой маске кружились в танце. Куклы были очень искусно вырезаны и не возникало сомнений, прототипами кого они являются. Эрик положил в шкатулку несколько драгоценностей и удовлетворенно хмыкнул. Это его свадебный подарок для будущей жены. Подарок, над которым он трудился долгие месяцы… Но самым главным в шкатулке было ни музыка, ни куклы и даже ни драгоценные камни, а то, что скрывалось внутри. Эрик очень надеялся, что со временем Кристина разгадает секрет этой вещицы и еще раз убедится в его любви к ней… Положив все вещи в сумку, Призрак посмотрел на часы. Наверно, Кристина уже готова, а значит, они могут навсегда покинуть подземелье. Еще раз обведя взглядом свое жилище и мысленно прощаясь с ним, Эрик постучал в дверь спальни девушки. -Ты готова? -Н-нет, обычно в таком случае мне помогают, но… Кристина не договорила, так как Эрик открыл дверь и шагнул в комнату. Девушка испуганно вскрикнула и прикрылась. Она была в нижней сорочке и пыталась затянуть корсет. Эрик глубоко вздохнул, видя любимую в таком виде. В конце концов он был мужчиной, мужчиной, никогда не знавшим женщины, но так ее желающим… Несмотря на то, что по телу вмиг пробежала волна желания и единственное, что ему сейчас хотелось сделать, это обнять и поцеловать любимую, погладить ее округлые бедра, маленькую грудь, распустить волосы… но он сдержался. Не здесь и не сейчас… У него будет время… Медленно подойдя к испуганно глядевшей на него девушке, он прошептал, борясь со своей страстью: -Повернись, я помогу тебе завязать корсет… Мы должны поторопиться… Кристина послушно повернулась, и Эрик, немного дрожащими руками, принялся зашнуровывать корсет. Близость девушки возбудила его, он издал едва слышный стон… Полупрозрачная рубашка давала возможность полюбоваться прекрасным телом Кристины. Закончив с корсетом, Эрик как бы невзначай провел по бедру девушки, от чего та вздрогнула, но ничего не сказала. К огорчению певицы мужчина больше не собирался покидать спальню. Он помог надеть ей платье, параллельно пожирая ее взглядом. -Разве жених должен видеть невесту в свадебном платье до церемонии? — Немного сердито произнесла Кристина, в душе очень желающая остаться в одиночестве. Эрик рассмеялся: -Если этот мужчина создал эскиз платья, думаю, не будет ничего страшного, если он увидит его на своей будущей жене. — С этими словами мужчина поцеловал Кристину, девушка закрыла глаза, не желая видеть перед собой этого урода. Прервав поцелуй, Эрик окинул любимую восторженным взглядом и протянул руку: -Готова? Кристина кинула последний взгляд на дверь. Все это время она мечтала только об одном: вот Рауль врывается в комнату и спасает ее. Но ее жених до сих пор не пришел… Девушка посмотрела на Призрака, обречённо кивнула, как человек, идущий на казнь, и вложила свою маленькую ручку в белых перчатках в его руку. Что ж… У нее нет выхода… Рауль, ее любимый Рауль должен жить… Ей придется стать женой этого монстра, он будет терзать ее тело… Если Господу так угодно, пусть… Но этот монстр никогда не получит ее душу… Ее сердце, ее душа, ее любовь будут всегда принадлежать Раулю… Только ему одному… Между тем Эрик подвел свою невесту к зеркалу. Кристина бросила горестный взгляд на их отражения и едва не расплакалась. Красавица и чудовище… Господи, за что?! Призрак провел рукой по боковине зеркала, и изумленная девушка увидела, как оно отодвинулось в сторону, открывая подземный ход. -Прошу, любовь моя. — Эрик, улыбаясь, потянул девушку за собой, и они скрылись в темноте. Едва зеркало встало на свое место, как в одном из коридоров подземелья послышались торопливые шаги десятков людей и их тихие перешептывания…