Домашнее задание по трудам Сара чаще всего делала с Кэрроллом. Ей самой нравилось, как загораются глаза кота, когда он возиться с цветной бумагой, коряво вырезая звёздочки. Или собирает какие-то мелкие детали от механизма, как сейчас. Когда девочка сказала о конкурсе поделок, суть в которой были маленькие самодельные механизмы, Кэрролл загорелся идеей. Он не мастер искусства: не умеет рисовать, не понимает в писательстве… И сам пишет как трёхлетка. Но маленькие карусели с лошадками делать умеет.
Для кота это близкое, это личное. Сара понимает. Как заботливо он относится к каждому механизму, к каждой вырезанной детали. Но Кэрролл тем не менее отдал на покрас свое творение девочке. По его мнению, она знает в этом толк больше чем он. Кот продолжает восхищаться формированию в ребенке творческой натуры. Он прибывает в восторге от достижений Сары. И… Кот никогда не думал, что будет так одержим её воспитанием.
Девочка замерла с кистью в руке. Неосознанно она засмотрелась на пальцы Кэрролла. На них много мозолей и нет ногтей. Вместе этого красные пятна, слегка заляпанные в клею и краске. Сара почувствовала какие-то неприятные ощущения в груди. Кот всегда интересуется ее жизнью, пытается понять мир с ее точки зрения… Но вопросы о себе игнорирует. Надо начать издалека, чтобы хоть немного его узнать.
— Кэрролл, а почему карусели? — поинтересовалась Сара.
— Они напоминают мне о первом доме, — не отрываясь от маленького золотого механизма, ответил Кэрролл. Любопытно моргнув глазом, он потянулся за готовым каркасом карусели.
— А каким он был? — не отступала девочка.
Кот задумчиво надул губы, посмотрев вверх.
— Это был цирк, — усмехнулся он. — С аттракционами, среди которых была моя любимая карусель. Нас там было много… Но не каждый мог справиться с людьми. О! Я там впервые сочинил песню! Это было трудно и даже сейчас мне кажется, что она не складная. Но я получаю удовольствие от неё…
— Про цирк? — оживилась Сара, помогая устанавливать каркас.
— Про то, что за ним. Какие тайны он скрывает и каким мрачным бывает, — Кэрролл завёл карусель.
Девочка нахмурилась. Обычно, в глазах кота есть какая-то искра любопытства или озорства, но сейчас… Он словно пустой. Кэрролл будто ушёл в свои воспоминания совсем. И, кажется, они не самые приятные.
— А можешь спеть? — неуверенно попросила Сара.
По телу прошёлся холодок, когда кот осмотрел девочку тем же взглядом. Сара сжалась. Такие перемены в друге пугают. Лишь когда Кэрролл снова по-кошачьи улыбнулся, напряжение спало.
— Если котёнок меня просит, — промурлыкал он, вслушиваясь в странную музыку шкатулки. — Я не могу ему отказать…
Раз: раздался звонок,
Артисты вцепляются в свою атрибут
Два: людей поток
В надоедливом мотиве песни идут
Три: гаснет свет,
Меня больше нет.
В свете огней просыпаются куклы
Смеются, кричат и ахают люди
И неприятны эти гулы
Тому, в чьих руках все орудии.
А карусель крутится, крутится, крутится.
Под зловещую мелодию шоумен появляется.
Пленяя кошачьей улыбкой,
Запутал вас картою сокрытой.
Не замечая, как отравляют речи,
Зрители… Ждут с кукловодом встречи.
Четыре: голос приятный.
Следи, пока я заметен
Пять: клоун занятный.
Не думай, что он безобиден.
Оу! Господа! Мы вынуждены взять антракт!
Надеюсь, вы читали контракт?
Что? Мелкий шрифт неразборчив?
Благодарите, что ваш слуга заботлив!
Зрители данного представления,
Достойны чести великого явления!
Смотря на великолепных артистов,
Открылись лица моралистов!
Что ж, теперь, когда все маски сорваны…
А личные устои сброшены…
Вы сами здесь являетесь куклами,
Шоумену для смеха нужными.
