Семья на пятерых и ещё две кошки

Нил возвращается с пробежки ранним утром, когда все ещё крепко спят. Как можно тише он поднимается по лестнице на второй этаж и проскальзывает в душ, смывая с себя усталость и пот. Натянув чистую одежду, Нил решает одним глазком взглянуть на спящих детей, до сих пор иногда не веря, что это и правда теперь его жизнь. Крис раскинулся на постели в позе морской звезды. Одеяло бесформеной кучей сбилось в его ногах, а футболка пижамы задралась почти до ключиц. Нил усмехается, расправляя одеяло и снова укрывая Криса, чтобы он не замёрз. — Боже мой. Шепчет Нил себе под нос, когда Крис особенно громко всхрапывает, сворачиваясь клубочком под одеялом. Нил мягко улыбается ему и поворачивается к Джиму, в ногах которого опять спит Сэр, уже выбравшая своего любимчика. Его нога всё ещё забинтована, но Аарон проделал отличную работу, и он обещал, что шрама практически не останется. В любом случае, Джима это кажется не волновало, по крайней мере не так сильно, как Нила, которого бросало в дрожь от мысли о шрамах на коже своих детей. — Тшш прости…прости, я почти закончил… Шепчет Нил, протирая слегка красноватый шрам ваткой, пропитанной лекарством. Джим лишь немного морщится, но в целом терпит достаточно стойко, почёсывая Сэр между ушей. — Ты такой молодец! Но тебе не обязательно терпеть, можешь поплакать если хочешь. Джим пожимает плечами и слегка пищит, когда Нил пальцами распределяет мазь и достаёт бинт. — Не больно. Тихо возражает он, и Нил наигранно делает большие глаза, словно и правда шокирован его словами. Словами. Нил не мог нарадоваться его тихому голосу, с каждым днём становящимуся всё громче и уверенее. — Совсем? Джим улыбается и качает головой. — Ого! Так значит совсем-совсем не больно, да? — Совсем. Нил кивает, завязывая бинт бантиком и помогая Джиму надеть его полосатый носок. — Аарон проделал отличную работу. Скоро твоя нога совсем заживёт и сможешь носиться сколько захочешь. Джим кивает, слегка наклоняя голову на бок. — Я в порядке. Нил давится воздухом и хрипло смеётся. — Только не говори этого при Эндрю, ладно? Боже, Нил бы посмотрел на выражение лица Эндрю. Джим согласно кивает и протягивает руки вверх для объятий. Нил с радостью отставляет в сторону их слишком большую для обычной домашней аптечки коробку и прижимает Джима к себе. — Я люблю тебя. Шепчет Нил Джиму в макушку, вдыхая сладкий запах его детского шампуня с ароматом фруктов. Нил уже не представлял свою жизнь без них. Нил моргает, возвращаясь в реальность и поднимает с пола любимого динозаврика Джима, снова укладывая его рядом. Кажется Джим сказал, что назвал его Апельсином из-за ядрёного оранжевого цвета, который выбрал Нил. Нил невесомо проводит рукой по стопе Джима, проверяя всё ли хорошо. И конечно, всё, как и всегда, хорошо. Аарон обещал, что не пройдёт и двух недель как Джим перестанет даже замечать рану, так и случилось. Нил выходит из детской, прикрывая дверь и направляясь в их с Эндрю спальню. Но он останавливается, проходя мимо приоткрытой комнаты Тайлера, слыша странный шум. — Ну давай же. Да чёрт возьми! Нил слегка стучит по косяку и тихо зовёт. — Тай? Можно мне войти? — Да. Раздаётся ответ спустя несколько минут, когда Нил уже подумал, что ничего не услышит. Он заглядывает внутрь и видит Тайлера, безжаластно дерущего свои спутанные после сна волосы. Он ещё заспаный и на нём футболка с той самой музыкальной группой, которую они с Эндрю подарили ему на Рождество, как дополнение к основному подарку. Нил даже не надеялся, что он её и правда носит, но от такого факта ему вдруг стало так тепло на душе. — Привет, что случилось? Кивает Нил на беспорядок на его голове. Он ещё никогда не видел его таким домашним и мягким, словно в этот ранний час вся резкость сошла с Тайлера, оставив только маленького мальчика очень нуждающегося в любви и заботе. Тайлер смущённо смеётся и выдёргивает бесполезную расческу из волос, торчащих во все стороны. — Эмм…ахахаха даже не знаю. Смеётся Тайлер, неловко пожимая плечами. — Утром проснулся, а они…блять…в смысле… Нил не тот человек, который будет лицемерить и говорить Тайлеру следить за словами, эта работа Эндрю. Он посмеиваясь оборачивается на их с Эндрю ванную в конце коридора и поднимает указательный палец вверх. — Погоди минутку, ладно? Я сейчас вернусь. Он возвращается всего через минуту со своей ярко-розовой расчёской в руках. — У меня есть отличная расчёска для волос. Провозглашает он, демонстрируя Тайлеру вещь. — Вау, какой модный цвет! Восклицает Тайлер, но в его голосе нет прежней остроты. Он не пытается обидеть или уколоть Нила, даже сарказма в его голосе нет, только лёгкий смех. Нил пытается не показывать, как тронут этим доверием, стараясь навсегда запечатлеть в памяти этот мягкий образ. — Смейся-смейся, но клянусь это лучшая вещь на свете! Нил показывает на свои вьющиеся после душа волосы и пожимает плечами. — У меня такие же волосы, как у тебя. Вот только ещё и раз 30 перекрашеные, в 19 лет, когда я вернул свой настоящий цвет их состояние уже было критическим. — И всё спасла эта волшебная розовая расчёска? Открыто улыбаясь спрашивает Тайлер, и Нил закатывает глаза, хотя сердце его бьётся чаще от этой улыбки. — Нет, это были миллионы различных масок и шампуней, а уже потом эта щётка. Нил вспоминает, как Элисон, несмотря на его возражения, потратила сотни долларов на различные средства для волос, сделав своей миссией вернуть ему божеский вид. Нил мнётся и указывает на спутанные волосы Тайлера с вопросом. — Хочешь, чтобы я…? Я имею в виду, могу ли я? Тайлер секунду смотрит на него с непонятным выражением лица, а затем двигается на кровати, неуверенно кивая. — Да…ладно…почему бы и нет? Попробуй. — Да? Хорошо, хорошо. Нил воодушевляется и указывает на кровать. — Могу я сесть за тобой? — Да, давай. — Хорошо. Тайлер съёживается и смотрит в пол, пока Нил, подогнув под себя одну ногу, садится на край кровати за спиной Тайлера. — Я прикоснусь к тебе? Тайлер хрипит что-то и, откашлявшись, пробует снова тихим уязвимым голосом, которого Нил ещё от него не слышал. — Тебе не обязательно всегда спрашивать. Нил качает головой даже несмотря на то, что Тайлер его сейчас не видит и тщательно подбирает слова. — Обязательно. Мы с Эндрю знакомы уже…ух, наверное 15 лет? Но я до сих пор спрашиваю у него разрешение. — Иногда нет. Указывает Тайлер, и Нил соглашается, всё ещё не прикасаясь к нему. — Иногда нет. Если мы дали друг другу на это разрешение раньше, мы позволяем себе чуть больше свободы. Но ты ещё ничего мне не давал. Это правда, они с Эндрю провели бок о бок почти 15 лет, и их путь к полному доверию был долгим и тернистым, и всё равно они всё ещё спрашивают разрешения, даже если теперь это больше формальность для них. Должно быть, Тайлеру было тяжело принять тот факт, что кому-то не всё равно на его желания, но Нил не собирался отступать. А Тайлер не собирался ссорится, полумрак его спальни и мягкость после сна делали его маленьким и уязвимым. Тайлер кивает и трёт лицо, сдаваясь. — Ладно. Ты можешь коснуться меня и всё-такое…просто давай уже закончим с этим побыстрее. Нил издаёт звук согласия и одной рукой мягко касается затылка Тайлера, поднося расчёску к его спутаным волосам. — Как же ты устроил такой колтун? Пытаясь развеять напряжение, спрашивает Нил, и Тайлер натужно смеётся, с силой сжимая ткань своей футболки. — Даже не знаю. — Если будет больно — говори. Просит Нил и начинает медленно проводить расчёской по тёмным волосам Тайлера, начиная с концов и пропуская пряди сквозь пальцы. Со своего положения Нил не видит лица Тайлер, но он отчётливо видит его напряжённые плечи и слышит судорожные вдохи. — Вот так. Намного лучше, да? Тайлер поднимает руку к затылку, проверяя работу Нила, и кивает. — Да...да...спасибо… — Сейчас я…тут ещё немного осталось. Нил снова проводит расчёской по уже идеальным волосам, больше гладя Тайлера, чем по-настоящему рассчёсывая. Его жёсткие на вид волосы оказываются такими мягкими. Прямо как и он сам, отгородившийся шипами из сарказма и вечным недовольством, пытается защитить себя от этого мира, оказываясь на самом деле милым и добрым ребёнком, всё ещё нуждающимся в любви. Нил гладит его и слышит первый тихий всхлип. Тайлер тут же дёргается, поднося руку к лицу и пытаясь скрыть свою слабость за кашлем. Нил делает вид, что ничего не заметил и ещё несколько раз проводит расчёской по его волосам, тихо шепча. — Вот и всё. — Спасибо. Не оборачиваясь говорит Тайлер дрожащим голосом, и Нил замечает его трясущиеся плечи. — Прости я…мама бывало меня причёсывала, когда…и.я… в общем не знаю, что на меня нашло. Прости. — Не проси за это прощения. — Спасибо. Снова повторяет он. — Не за что. Я оставлю расчёску тебе если она вдруг снова понадобится. — Не стоит, она твоя и… Голос Тайлера надламывается, и он замолкает, судорожно пытаясь дышать. Боже, этот ребёнок так сильно напоминает ему Аарона и Эндрю попеременно, что Нилу кажется, что он то ли его наказание за все совершённые грехи, то ли награда. — Я так хочу. Упрямо говорит Нил, кладя свою расчёску на прикроватную тумбочку. Никто не верил, что у них с Эндрю может быть что-то серьёзное и посмотрите, где они теперь. Никто не верил, что Джим заговорит и вот он уже тихо подпевает песням на немецком, помогая Нилу с завтраком. Никто не верит, что Тайлер расскроется перед ними, но Нил то знает, что им просто нужно немного больше времени и терпения.

***

Эндрю с трудом открывает глаза и несколько раз моргает, тупо уставившись в потолок их с Нилом спальни. Ему нужно несколько минут, чтобы прийти в себя и вспомнить кто он и где находится. Солнце уже давно встало, и тёплые лучи светят ему прямо в глаза, заставляя морщиться. Простыня под ладонями слегка прохладная и Эндрю цепляется за эти ощущения, просыпаясь. Он дома. С ним всё хорошо, потому что он дома. Ему уже давно не 7, и даже не 20, и с ним всё хорошо. Он в безопасности, повторяет про себя словно мантру Эндрю. — Чёрт! Слышится приглушёный крик снизу, и Эндрю даже не прячет мгновенно появившуюся на лице улыбку. Нил. — Ай! Повторяется возмущение, и Эндрю не может удержаться от закатывания глаз. Ну что он опять натворил? Эндрю не утруждает себя чисткой зубов или утренним душем, просто спускаясь вниз. Король выскакивает откуда-то из-за угла и начинает ходить кругами, потираясь о его ноги и настойчиво требуя еды. — Ещё рано, я не кормить тебя иду, ненасытное ты чудовище. Хрипит Эндрю, подхватывая кошку на руки и зевая прямо ей в макушку, ребячески прикусывая её ухо пока никто не видит. Король возмущённо мяукает, и Эндрю тихо смеётся, извиняющеся поглаживая её мордочку и замирая на пороге кухни. Нил выглядит так, будто не спал как минимум неделю и уже успел закинуться несколькими чашками самого крепкого кофе, шлефанув всё это банкой энергетика. — А сахар я добавил? Разговаривая с самим собой, вслух спрашивает Нил, замирая с сахарницей над дымящейся кастрюлей. Он раздумывает несколько секунд, прежде чем, по-видимому, решить, что сахара много не бывает, в чём Эндрю его абсолютно точно поддерживает. — Ну и хуй с ним. Ворчит он, закидывая в кастрюлю две полные ложки. — Язык, Нил. Напоминает Эндрю, выдавая своё присутствие. Нил почти не вздрагивает, что Эндрю считает победой. Господи, он всё ещё отказывается ходить на терапию, так что каждый прожитый день, не закончившийся в отделение неотложной помощи, можно считать маленькой победой. — Эндрю? Удивлённо спрашивает Нил, будто мужчина перед ним мог оказаться кем-то другим. Ну в их случае это возможно конечно, но неужели Нил готов поверить, что это Аарон вдруг неожиданно решил их навестить, чем что Эндрю в свой входной встал пораньше? Ауч. — Что тут происходит? Спрашивает Эндрю, разглядывая творящийся на кухне хаос. Все шкафчики открыты, будто Нил слишком взбудоражен, чтобы тратить время на такую бесполезную вещь как открывание и закрывание дверок. На столешнице разбросаны упаковки с кашами, полупорезанные фрукты и пакетики со специями. Любому другому человеку может показаться, что они просто валяются тут и там, но Эндрю уже знает, что у Нила есть система. — Я готовлю. — Я вижу. Кивает Эндрю и бросает взгляд на кухонные часы. — Ты готовишь в 7 утра? Скепсиса в его голосе столько, что Нил почти краснеет. Почти. — Я не мог спать и решил, что могу быть полезен и хотя бы приготовлю завтрак. — Для кого? Дети встанут не раньше 9. Указывает на очевидное Эндрю, и Нил пожимает плечами. — Для тебя? — Хорошая попытка. Нил тяжело выдыхает, и Эндрю отпускает кошку на пол, подходя ближе. — Иди сюда. Нила не нужно просить дважды, и он тут же оказывается в крепких объятиях Эндрю, обхватывая его и утыкаясь в плечо. — Когда ты уезжаешь? Нил стонет куда-то ему в ключицу, и Эндрю начинает поглаживать его по спине. — Кевин заедет за мной через час. Эндрю кивает, прижимая Нила ближе к себе. Это первый раз, когда Нилу приходится уезжать на игру и оставлять детей. Но, к счастью, ему не придётся уезжать далеко или надолго. Ехать всего час, и Нил, скорее всего, вернётся уже завтра днём, не за чем разводить столько драмы. Но вместо этого Эндрю говорит другое. — Мы будем смотреть твою игру, так что не облажайся. Эндрю не нужно видеть его лица, чтобы понять, что он улыбается. Но Нил всё равно поднимает голову, смотря ему прямо в глаза и заставляя сердце Эндрю замереть от переполняющих его чувств. Только Нил мог одним своим видом вызвать у него чёртову тахикардию. — Тогда я выложусь на полную. Его улыбка дрожит от беспокойства, и Нил сжимает руки крепче, наклоняясь вперёд. Эндрю понимает намёк и соединяет их лбы вместе, выдыхая. — Скажи мне. — Я не хочу бросать тебя одного. — Перестань нести чушь — ты меня не бросаешь. Это твоя работа. Будь осторожен. Добавляет в конце Эндрю чуть тише, и Нил, не сдержавшись, фыркает, зарабатывая пусть лёгкий, но всё ещё болезненный щипок. — Ты остаёшься в доме с подростком и двумя пятилетками. Ты будь осторожен. Эндрю хмыкает, сдерживая улыбку, и наклоняется чуть ниже. Нил резко дёргается назад, и Эндрю вопросительно смотрит на него. — А ты зубы то хоть чистил? С ухмылкой спрашивает Нил, и Эндрю хочется его придушить. Либо придушить, либо трахнуть — он ещё не решил, все последние 15 лет решить не может. — Нет, и? — И ничего. Просто спросил. Пожимает плечами Нил, и тянется к Эндрю, достаточно медленно, чтобы, если Эндрю передумал, он мог его остановить. Но Эндрю молчит, только приоткрывает губы, когда Нил касается их своими. Поцелуй выходит долгим и чувственым, дети спят, а они давно не проводили время только вдвоём. Нил отрывается от Эндрю и думает о том, что когда игра закончится надо попросить Аарона присмотреть за детьми и позвать Эндрю на свидание. Мысли в голове проносятся слишком быстро, и Нил уже успевает придумать куда они пойдут на ужин и в каком отеле проведут ночь. Дыхание перехватывает от одной только мысли, что они могут не просто лечь спать в одной постели, и Нилу становится жарко. Боже, докатился, он хочет собственного мужа. — Так и должно пахнуть? Раздаётся тихий голос Эндрю, и Нил выходит из транса, принюхиваясь: пахнет горелым. Пахнет горел…каша! — Вот чёрт! Завтрак!

***

Эндрю никогда не понимал мужского инфантилизма. Все эти: «Ой, а я не умею», «Дорогая, ты скоро выйдешь из душа? Ребёнок плачет!» и «Милая, а я не знаю как поменять подгузник. Давай лучше ты.» вгоняли его в бешенство. Не умеешь — учись, не получается — пробуй пока не получится, мудак. Как делать ребёнка, так это мы чуть ли не первые в очереди, а как нести за него ответственость так: «Лучше попроси маму». Конечно Эндрю гей и оказаться в паре с «мамой» у него не было и шанса, но вот заполучить партнёра, который беспомощно разводит руками, когда тебе нужна помощь вполне. К счастью он выбрал Нила. Нила, который трясся при первой встрече с их детьми. Нила, который боялся, что из-за своей плохой памяти заморит их голодом или потеряет в магазине. Нила, который теперь вместе с Джимом готовит им всем завтраки. Нила, который, чтобы Эндрю мог подольше поспать, забирает Криса с собой на пробежку. Нила, который тянется к Тайлеру несмотря на его колючий взгляд и болезненные слова. И даже несмотря на то, что Нил не идеален в своей новой роли, Эндрю в нём абсолютно уверен. Это их дети и если Нил чего-то не знает или не умеет, он научится. Также и наоборот, Нил ни словом не обмолвился о том, что Эндрю придётся сидеть с детьми во время его отсутствия, потому что Эндрю не будет сидеть с детьми. Какого чёрта? Это и его дети тоже. Хотя конечно он не будет скрывать того, что трое против одного это не самый честный расклад и уже к обеду Эндрю скучает по Нилу и по тому, как умело он может занять Криса и отвлечь Джима. — Смотри, Эндрю! Смотри, Эндрю! Смотри, Эндрю! Кричит Крис, прыгая на одном месте, и Эндрю вздыхает, не отрывая от него уставшего взгляда. — Потрясающе. Крис визжит, начиная носится по комнате. И Эндрю уже готов удавится от количества его, кажется бесконечной, энергии, как тут же раздаётся спасительный звонок в дверь. — Не калечься пока меня нет. Велит ему Эндрю, вставая с дивана и ловя на себе обеспокоеный взгляд Джима. — Всё хоро… Крис. Крис ойкает, неловко вставая с пола на который только что упал, врезавшись в стену. — Прости. — Я серьёзно, когда я вернусь все твои руки и ноги должны быть на месте. Крис кивает, но как только Эндрю поворачивается к нему спиной, он слышит звук удара. Боже пошли ему сил, нет, лучше терпения. — Что ты здесь делаешь. Не особо дружелюбно спрашивает Эндрю, разглядывая брата, стоящего на пороге. — Так гостеприимно. Я войду? Спасибо. Хмыкает Аарон, входя внутрь и снимая обувь. — Аарон, что ты здесь делаешь? Снова повторяет Эндрю, закрывая входную дверь. — В гости пришёл, нельзя? Ники у вас же уже был. — У тебя выходной. Говорит Эндрю. Он точно знает, как сильно Аарон в последнее время устаёт на работе, и как он ждал выходного, чтобы провести время с Кейтлин и Софи. — Да. И я решил провести его с тобой, возражения? Аарон приподнимает бровь, защитно складывая руки на груди, будто до сих пор боится, что Эндрю его отвергнет. — Нет. Аарон не говорит, что он здесь, чтобы помочь Эндрю, а Эндрю его не благодарит. И если он молча делает ему кофе — это ещё ни о чем не говорит. — Когда они играют? — Через час. Время пролетает быстро, и Эндрю очень благодарен брату за то, что тот достаточно отвлекает Криса, чтобы им не пришлось сегодня ехать в больницу. — Нил будет играть? Тихо спрашивает Джим, устраиваясь на диване рядом с Эндрю. — Да. Он 13, я покажу тебе, когда начнётся игра. Джим кивает. Эндрю щёлкает каналы, пока не найдёт нужный, с прямой трансляцией матча по экси «Ястребы» против «Медведей». Тайлер тихо спускается вниз, занимая своё неизменное место в одиноком кресле, и Эндрю натягивает на лицо маску, стараясь не выдать своего удивления и не спугнуть его. Нил не вдавался в подробности, но что бы между ними не произошло — лёд тронулся. — Уже начинается! Мы опаздываем! Кричит Крис, мчась из кухни в гостиную с Аароном за спиной. Тот несёт в обеих руках огромные тарелки с закусками и закатывает глаза. — Первые минут 10 не будет ничего интересного, ты прибежишь на представление команд. Объясняет ему Аарон, но Крису всё равно. Он уже прилипает к экрану. — Где Нил? — Сделай два шага назад. Эндрю не дурак, он знает, что нельзя смотреть телевизор в упор. — Где Нил? Повторяет Крис не двигаясь, и Эндрю ждёт, пока он не подойдет ближе к дивану, садясь прямо на пушистый ковёр. — Спасибо. Нил играет под номером 13, вон он около трибун. Эндрю указывает на маленькое оранжевое пятно в углу экрана, и Тайлер тихо хмыкает. — Он выбрал команду из-за цвета формы? — Определённо. Ухмыляется Аарон, протягивая Тайлеру миску с чипсами. Игра начинается как обычно, но Эндрю больше сосредоточен на детях. Позже он расскажет Нилу и про заинтересованность Тайлера, и про тихие ахи Джима, и про неподвижность Криса, не способного отвести взгляда от своего опекуна на поле. Пока всё резко не меняется. — Папа! Кричит Крис, и Эндрю переводит на него взгляд, думая слишком медленно. «Папа?» — Вот чёрт, Тайлер, забери близнецов на кухню. Эндрю как в замедленной съемке поворачивается к экрану, только для того, чтобы заметить, как игрок под номер 13 неподвижно лежит на земле. К нему уже бегут медики, а команда суетится вокруг. Но когда Кевин падает рядом с Нилом на колени и снимает его шлем, Эндрю видит кровь. — Эндрю? Дыши. Эндрю судорожно втягивает воздух, только сейчас понимая, что задержал дыхание. Ему и раньше было нелегко видеть ранения Нила во время матчей и не иметь возможности оказаться рядом и помочь, но теперь к этому добавляется и новое беспокойство. — Близнецы? — Тайлер их увёл. Они напуганы, но они не увидели многого. Кровь, имеет в виду он. Они не видели, как Нил истекает кровью, всего в часе езды от них. — Эндрю, с ним Кевин и врачи. Они ему помогут. — Почему он не просыпается? Уязвимо шепчет Эндрю, не отрывая взгляда от кричащего на врачей Кевина, которые как раз укладывают Нила на носилки, собираясь судя по всему доставить его в больницу. — Он будет в порядке. — Ты не можешь этого обещать. — Я уже достаточно хорошо знаю Нила, чтобы сказать, что он словно таракан — такой же мерзкий и доставучий паразит, которого просто не возможно убить. Эндрю не успевает ничего ответить, когда раздаётся звонок его телефона, а на экране Кевин следует за врачами набирая что-то на своём телефоне и поднося его к уху. Эндрю отвечает на вызов, даже не глядя на имя звонящего. — Что случилось. — Ты видел? Выдыхает запыхавшийся Кевин. — Что с ним. — Этот идиот из медведей врезался в него на полной скорости и… — Кевин, ближе к делу. — Они сказали, что у него сотрясение и открытый перелом левой руки. Он не пришёл в себя, и они ещё не знают есть ли какие-то повреждения внутренних органов. Эндрю закрывает глаза, выдыхая. Всё было так хорошо. Так хорошо. Он надеется, что так и будет дальше. — Я скоро буду. Говорит он прежде, чем закончить звонок и встать. — Я скажу Тайлеру, чтобы они собирались. И я за рулём. Кивает Аарон скрываясь в кухне.

***

— Он ещё в палате реанимации, отходит после анестезии. — Как прошла операция? Тут же спрашивает Эндрю, и врач добродушно кивает ему. — Наши современные технологии сделали возможным миниинвазивный хирургический доступ к поврежденному участку руки, так что мы провели установку фиксаторов через небольшие разрезы на коже, не прибегая к полосной операции. Эндрю выдыхает, ему было всё равно на шрамы Нила, но тот не особо любил новые отметки. — Я могу его увидеть? — Он немного сонный, и его ещё нужно отвезти на рентген, но да, вы можете зайти ненадолго. Эндрю оглядывается на детей, но Аарон только кивает ему. — Иди. Я побуду с ними. Аарон смотрит на спину брата, исчезающего за дверью, ведущей в реанимацию, и поворачивается к Тайлеру. — С ним всё будет в порядке? Голос Тайлера дрожит, и Аарону становится одновременно больно и радостно. — Он будет, поверьте мне. Дети жмутся к Тайлеру в поисках поддержки, и Аарон повторяет. — С Нилом всё время что-то происходит, но в конце концов с ним всё хорошо. Не волнуйтесь. — Я хочу к папе. Шепчет Крис сквозь слёзы, утыкаясь Тайлеру в грудь, и сердце Аарона замирает. Не показалось. — Совсем скоро. Подожди ещё немного.

***

Нил выглядит таким молодым на больничной койке. Его брови напряженно нахмурены даже во сне. А лицо бледное, почти белое, под кислородной маской сливается с белоснежным больничным халатом, в который его переодели для операции. Его левая рука надёжно закреплена гипсом, а из другой в районе локтя уже торчит катетр с подсоединенной к нему капельницей. Он либо ещё не просыпался, либо был слишком уставшим, чтобы начать паниковать. Нил никогда не любил больницы. — Хэй. Шепчет Эндрю, садясь рядом с Нилом и убирая растрёпанные и слегка грязные от пота и крови волосы с его лица, стараясь избегать повязки на голове. Вот откуда шла кровь. Нил сонно моргает и оглядывается, выглядя слишком потерянным и напуганым, но как только его взгляд находит Эндрю он расслабляется. — Д...ти? Выдавливает он первым делом, и Эндрю кивает, успокаивающе сжимая его руку, стараясь не задеть иглу капельницы. — Дети в порядке. Они сейчас здесь с Аароном. Мы все здесь. — Ммм…хоро..шо… Немного невнятно отвечает он и слегка сжимает руку Эндрю в ответ. Ему не нужны слова, чтобы понять как сильно Эндрю волновался за него сегодня. Эндрю поглаживает тыльную сторону его руки и усмехается. — Тебе не кажется, что мы сюда зачастили? Нил устало закрывает глаза, но даже маска на его лице не может скрыть его улыбку. — Согласен…обстановка тут...и правда ужасная. Нил снова с трудом открывает глаза, но со своего места рядом Эндрю видит, что его сознание уже медленно угасает под воздействием стресса и большим количеством лекарств. — Спи. Когда проснёшься я всё ещё буду здесь. Мы все будем.

***

— Всё очень плохо? Он сможет играть? Тут же спрашивает Кевин, как только замечает вернувшегося от Нила Эндрю. Тот даже не удостаивает его ответом, изо всех сил сдерживая ругательства. — Кевин, заткнись. Шипит на друга Аарон, пихая его в плечо. — Но это важно! У нас игра уже через месяц! Настаивает Кевин, но Аарон только качает головой. — Если у него был открытый перелом, то это месяца два как минимум, а то и все три если будут осложнения. — Два месяца?! Но это только начало сезона, и если Нил пропустит столько трени… Кевин задыхается от возмущения, но тут же замолкает, натыкаясь на яростный взгляд Эндрю. — Я пожалуй пойду. Мне…мне нужно сообщить тренеру, что Нил вернётся к тренировкам к концу сезона. Объясняется Кевин, прежде чем достать из кармана телефон и отойти в сторону, более незаинтересованный в разговоре. — Папа в порядке? Хныча спрашивает Крис, и Эндрю кивает, переглядваясь с Аароном. Один раз может быть случайностью, второй совпадением, но третий… — Он в порядке. С вашим п...папой всё будет хорошо. Хотите его увидеть? На удивление первым соглашается Тайлер, так ничего и не сказавший по поводу нового обращения Криса к Нилу. — Да! В смысле… Тайлер обрывает сам себя, смущённый своим порывом, но взгляда не отводит. — Можно? Просит Джим, протягивая руку Эндрю, который тут же её берёт, сжимая детские пальчики. — Можно. Только у Нила синяки и там разные трубки… Эндрю вздыхает, не зная стоит ли детям в подробностях объяснять, что такое кислородная маска и капельница. Наверное нет. — На лице у него будет маска, она помогает ему дышать. А в руке тоненькая трубочка, которая доставляет лекарство, так что ему не больно. Это может выглядеть страшно. Но всё это ему помогает, хорошо? Приходит на помощь Аарон. Тайлер кивает как и близнецы. Эндрю приводит их к знакомой палате, куда уже привезли Нила, после рентгена и предупреждает. — Помните о чём мы говорили — не прыгайте на него и не трогайте медицинское оборудование. Эндрю говорит это всем, но смотрит только на Криса, который несколько раз кивает. — Привет. Хрипит Нил, маша и пытаясь сесть, на что Аарон фыркает позади. — Как всегда. Медсестра меняющая громозкую маску Нила, на канюлю громко цокает. — Ну сколько раз мне нужно это повторить? У вас была серьёзная операция, и вам нужно лежать! — Нил, не подавай детям плохой пример. Ворчит Эндрю, всё ещё держа Джима за руку. Нил ловит испуганные детские взгляды и ложится обратно, ну или неуклюже пытается. Его лицо на мгновенье искажается от боли, но он уже натягивает улыбку. — Ты как вообще? В порядке? Обеспокоенно спрашивает Тайлер, осматривая палату слегка паническим взглядом. Тайлер никогда не любил больницы, ассоциировавшиеся у него только со страхом и болью. — Да, уже да. Медсестра быстро оглядывается на них и снова поворачивается к Нилу. — Ещё один вопрос и я оставлю вас с семьёй. Оцените свою боль от 1 до 10. — Три. Даже не раздумывая, отвечает Нил. — Нил. Твёрдо говорит Эндрю. У него сегодня больше нет сил справляться с его «я в порядке и нет, то что у меня сломана рука совсем меня не беспокоит». — Хорошо, шесть. Нил бросает на них виноватый взгляд и, как только удовлетвореная медсестра уходит, протягивает к детям руки. — Идите сюда. Дети мешкаются и оба смотрят на Эндрю, в поисках разрешения. — Аккуратно. Близнецы залезают на кровать по обе стороны от Нила и тут же прижимаются к нему. Крис, кажется, изо всех сил старается двигаться медленно и осторожно, протягивая свою маленькую ручку вперёд. — Да. Кивает Нил, обнимая Джима, и Крис всё так же медленно касается скулы Нила, на которой уже расцвёл тёмно-фиолетовый синяк. Нил склоняет голову набок, целуя его ладонь, когда Крис наконец громко всхлипывает, и его лицо некрасиво краснеет, заливаясь горькими слезами. — Папа, я думал ты умер! Сквозь рыдания кричит он, утыкаясь Нилу в грудь. Нил шокированно застывает, чувствуя как в груди что-то сжимается. Не зная что делать, он переводит взгляд на Эндрю, словно ища подтверждение, что правильно всё услышал. Эндрю кивает, и глаза Нила тоже наполняются слезами. — Тшш, я здесь. Всё хорошо, я здесь. Крис лежит слева, и Нил не может его обнять из-за загипсованной руки, но он наклоняется ниже, оставляя на его макушке поцелуй. — Папа? Немного неуверенно пробует Джим с другой стороны, и Нил широко ему улыбается, чтобы доказать, что всё в порядке. «Папа», Нил даже не мог об этом мечтать, когда они только взяли их к себе. Не холодное «отец» и не слишком приторное «папочка», а «папа» — такое простое и родное, то что нужно. — Да, милый? — Хочешь факт? Спрашивает Джим, одной рукой сжимая ткань больничного халата на груди Нила, а другой игрясь с краем пледа. — Хочу. — У пчёл нет лёгких, а у тебя есть. Так что ты быстро выздоровеешь. Нил слышит, как смеётся Тайлер, и как хихикает, успокаиваясь, Крис. Нил с нежностью гладит Джима по спине. Как он только жил без них? — Спасибо, милый.