Demon

Такой сладкий и спокойный сон, которого у Алатуса не было уже очень давно. Тепло, мягко, уютно. Живот не крутит от вечного голода, раны почти не пекут. Открывая глаза, Сяо лишь на мгновение подумал, что сейчас увидит мрачную камеру с металлическими прутьями, перепачканными в демоническую кровь. Но совсем нет. В небольшой норе, рядом с тем старым заброшенным домиком, спал Сяо и все ещё спит Редо. Исы с ними нет, но чувствительный слух демона улавливает ее легкие шаги и глухой звон цепей на ее кандалах. Вздрогнув, демон переводит взгляд вбок. Редо обнимает его и руками, и ногами, используя Сяо будто подушку. Он сопит, слегка морщит нос, раздувая пряди пушистых светлых волос. «Тебе бы тоже волосы завязать… Или у тебя была только одна резинка?» Выдохнув, Сяо смотрит в потолок, которым является почва. Он чувствует такую лёгкость и покой, что успел немного отвлечься от того, что болит в душе. «Это и правда не сон… Седьмая… Ещё бы немного, и мы могли бы сбежать оба…» — Мхм… — Редо прижимается к Сяо сильнее, уткнувшись носом в его шею. — Иса… — бубнит, сквозь сон. — Иса… пойдем… я не сплю… я готов идти. — Куда идти? Мы в мир демонов…? — тихо спрашивает Сяо. — Спасать Сяо… идти спасать… — Редо поднимает голову и сонно смотрит Алатусу в глаза. — Идти спасать Сяо. — Спасли уже, вроде…? — улыбается, глядя на друга. — И…? Сяо? — приподнявшись совсем немного, насколько позволяет нора, он потирает сонные глаза. — Брр… галлюцинации? — И я так подумал, — кивает. «И правда… Уже в привычку вошло «идти меня спасать»… Тяжело же вам было…» — Так это не сон был…? — он медленно опускается головой Алатусу на грудь и шумно выдыхает. — Не сон… — Не сон… Или же мы видим один сон на двоих… — Сяо запускает руку в светлые волосы падшего. — Поспишь ещё? Никуда тебе сейчас не нужно, вроде как… — Я не нуждаюсь в сне, — вяло бубнит Редо. — Но если ты продолжишь меня гладить, я начну мурлыкать. — Не нуждаешься? — переспрашивает, слыша что-то знакомое. — А кто на меня слюни пускает лежит? — улыбается, добавляя вторую руку к этим поглаживаниям. — «Твоя милая жуть», — улыбается. — Как тебе спалось? Удобства здесь так себе, конечно. Зато тепло и спокойно. — Прекрасно. Земля и зефирка гораздо мягче и теплее пола той темницы… — Сяо, ты даже не представляешь, как я рад, что мы сейчас с тобой в этой яме, аха… — Редо трется щекой о парня. — Интересно, сколько мы проспали… — Мне нравится, как звучит мое имя твоим голосом. И я рад, что ты отдохнул. А ещё ко мне возвращается чувствительность, я слышу, как гуляет Иса. — Скорее всего, она собирает ягоды и грибы, чтобы позавтракать, — мотнув головой, ангел попытался сбросить с лица волосы, но они все равно рассыпались, прикрывая его глаза. — Надо сходить умыться. Пойдёшь со мной? — Пойдём… Надо придумать, чем завязать тебе волосы. О, может паутиной? — Да, точно… умоюсь и уберу их назад. Отросли, конечно, немного, за всё это время. Он выбирается из норы, заспанный, сонный, уставший и растрепанный, отчего Аметист, заметив это, немного приподняла брови и шумно выдохнула. — Ты похож на медведя после спячки. — Пушистый и мягкий? — Обсосаный и каматозный. — Спасибо, Иса, на добром слове, — зевая, он протягивает руку, чтобы помочь Сяо выбраться. — Иса мило шутит, — усмехается Сяо, хватаясь за руку друга. Выбравшись из норы, он с трудом поправляет на себе одежду и выпрямляется. — Как из могилы. Девушка с легкой грустью посмотрела в зеленые глаза Алатуса. Когда-то давно он уже говорил, что она милая, и что ее попытки шутить тоже милые. Ностальгия заставила сердце дрогнуть, и девушка сразу отвернула голову. — Я буду собирать ягоды и грибы, — она кивает. — Возвращайтесь скорее, я приготовлю завтрак. — Да-да, — взяв Сяо за руку, Редо ведет его за собой. — Здесь рядом есть родник. Умоемся там. Не знаю, насколько плохо здешние воды влияют на демонов, но Исе было нормально. Всё, кроме дождя. Дождь вызывает дискомфорт. — Все будет лучше, чем то, как я «жил» в тюрьме, Редо. — Приятно слышать свое имя из твоих уст, — он слабо улыбнулся. Ангел остановился около родника и опустился к холодной прозрачной воде. Усевшись на колени, он бегло умывается, надеясь, что так выйдет прийти в себя. Чтобы волосы не мешали, он мокрой рукой убирает их назад. Вода неприятно обжигает багровые пятна, что остались после магической пыли, причиняя дискомфорт и жжение в области шеи и ключиц. Собрав непослушные волосы в хвостик, он пускает тонкую мягкую веточку лозы, которая сразу послушно опутывает пушистую копну и затягивается, подобно резинке. — Покажешь мне свои раны? — Редо обернулся на Алатуса через плечо. — Те, которые сделаны каким-то «животным»? — улыбается, умывая лицо. — И их тоже, да. Но вообще я просто хочу посмотреть на твое голое тельце. Меня возбуждают скелеты. — А побитые и пожёванные скелеты? — смеется, снимая с себя свитер. — В особенности, — на выдохе отвечает Редо. Подойдя к Сяо впритык, он медленно и осторожно снимает бинты. Холодные пальцы случайно прошлись по тёплой коже Алатуса, и тот рефлекторно вздрогнул. Тело покрылось мурашками из-за перепада температур, а где-то отдаленно Сяо ощутил что-то странное. Знакомое, но странное. Ему кажется, что подобное уже когда-то было, и, похоже, память не собирается помогать ему и подбрасывать картинку в голову. Хоть мысленно он и не помнит, но его тело точно помнит эти прикосновения. На душе даже стало спокойней. Пусть нет ни единого воспоминания о Редо, Сяо уверен, что они близки. Он это чувствует и, отчасти, готов смириться с утраченными воспоминаниями. — Уже лучше… — ангел мягко протирает кровавые подтёки. — Твоя регенерация, кажется, немного восстанавливается. Самую малость, — с улыбкой он проходится пальцами по ссадине, распределяя мазь, от которой так неприятно пахнет травами. — Хм… интересно, если поймать какого-нибудь ангела и скормить его тебе, то ты, наверное, восстановишься гораздо быстрее… — Оно нам не надо. Я слаб, ты тоже истощён. И лишний риск. Не глупи… — Сяо не двигается, следя за движениями Редо. — Можно поймать какого-нибудь бескрылого. Низшие ангелы. Слабые и отчасти бесполезные. Тем не менее, светлой энергии в них достаточно… — Редо проводит пальцами по ключице Сяо, распределяя мазь. Что-то в словах Редо заставило Сяо вздрогнуть и нахмурится. Что-то заставило его почувствовать себя неприятно, но демон не понимает что именно. — Не хочу… — Я тебя услышал, — вздыхает. — Тогда мы застряли здесь немного надолго. Кстати… у тебя ничего не сломано? Имею в виду рёбра? Можно прощупать? Я как-то не спросил, но ссадины на твоей грудной клетке такие, будто тебя ногами пинали. — Щупай. Если и сломаны, регенерируются позже. Почему нужно, чтобы я быстрее вернул силы? — Потому что я слишком слабый, чтобы вытащить нас отсюда в одиночку. Я устал, и один я не справлюсь. «Ангелом больше, ангелом меньше… — Редо осторожно проводит пальцами по чужим рёбрам. — Разве не в этом заключается естественный отбор? К чему эта жалость…» — Моя кровь может помочь тебе восстановиться… — Сяо, ты правда думаешь, что Иса здесь воздухом питалась? — Редо поднимает голову и неким раздражением смотрит в зеленые глаза. — Война есть война. Либо ты, либо тебя. Ни к чему эта жалость. Посмотри, что они сделали с тобой. А ты переживаешь о том, чтобы поглотить кого-то из светлых? Если это не сделаешь ты, это сделает кто-то другой. Низшим ангелам не выжить в этой войне. Так пусть хотя бы умрут с пользой. — Я никогда не убивал… Кажется… Да, война, но почему тогда я должен убить кого-то, кто просто живет своей жизнью. Вот это все, — он отводит своё тело глазами. — Сделали не бескрылые. — В текущем состоянии мой потолок — это ангел с двумя крыльями. Чтобы взять кого-то сильнее, а сотрудники тюрьмы явно сильнее, нам самим нужно набраться сил. Такова жизнь, Сяо. Чтобы выжить иногда приходится делать то, чего не очень хочется. Хочу напомнить, что я питаюсь демонами. Когда я чувствую голод, я иду и убиваю демона. Иса питается светлой энергией. Если она проголодается, она поймает бескрылого ангела и съест его. Мы хищники, питаться травой мы не можем. И ты такой же, Сяо. На войне нет тех, кто просто живет своей жизнью. Ни к чему играть в благородство и «убивать убийц». — Я… — запинается. — Это… Я не ощущаю ауры сейчас все равно. Я не смогу поймать или выследить кого-то из них. — Это можем сделать мы с Исой. Мы сейчас не в том положении, чтобы проявлять жалость… — Редо осторожно накладывает новые бинты поверх ран. — Ты беглец, и тебя ищут. Любой из этих «простых» тебя сдаст. Мы зашли так далеко… впервые за столько времени мы зашли так далеко… — Редо замер с бинтом, смотря на рваную рану на предплечье Сяо. — Посмотри, до чего они довели тебя… «прогрессивное общество», которое довело тебя до того, что ты начал есть сам себя. Даже демоны не так жестоки… Они не заслуживают жалости. — Разве все поголовно так жестоки…? — А ты предлагаешь проводить кастинг? — падший невесомо гладит большим пальцем предплечье Сяо, стараясь не задеть рану. — Во всём бывает погрешность. Когда вопрос стоит таким образом… может, не так уж и важно, кто именно станет твоим обедом? Чтобы всё прошло гладко мы должны сбежать во время официального визита секретаря твоего отца сюда. Весь этот приезд на самом деле фикция, которая нужна, чтобы дать нам возможность ускользнуть. К тому времени ты должен восстановиться. Мы не успеем, если ты будешь играть в благородство. Я пострадал больше, чем на то рассчитывал. — Черт… Ладно… — коротко вздыхает, опуская взгляд. — Думаю, отчасти это можно назвать совращением, — усмехнулся Редо, перевязывая руку Алатуса бинтом. — Имею в виду, что сейчас я совращаю тебя, склоняя к убийству. — Это могло бы быть забавно, если бы не ситуация. — Сяо, тебе нужно учиться относиться к смерти проще. Ты сын Верховного демона. Единственный ребенок, который у него остался. Ты будешь его наследником. Тебе придётся убивать не один раз, — закончив с бинтами, Редо положил ладонь Алатусу на щеку и посмотрел в глаза. — Смирись с этим. Лучше начинать уже сейчас. Взгляд падает куда-то в сторону, лишь бы не в глаза друга. Сяо чувствует, что тот прав, но ужасно сложно вот так неожиданно забрать жизнь невинного существа. — Угу… «Отвратительно… — Редо поднимает с земли свитер и протягивает его Алатусу. — Я ведь тоже не хотел бы, чтобы невиновные страдали… Но разве есть другой вариант?» — Лучше просто отпустить это. Принять как факт и отпустить. Кролик, который был во вчерашнем супе, тоже когда-то был живой. И вряд ли он имел отношение к происходящему здесь беспределу, — ангел слабо гладит Сяо по плечу. — Мне жаль. Неожиданный порыв, заставляет Сяо сделать шаг вперёд. Он кладет голову на плечо Редо и обнимает того, уложив ладони на спину. — Хорошо… Просто кролик… — Мы со всем справимся, — Редо обнимает его в ответ. Когда-то, когда он только-только вернулся из Бездны, когда Рэйндоттир подарила ему «вторую жизнь», он очень долго сидел в комнате взаперти, сверля взглядом стену. Слишком тяжело было осознать, что теперь для жизни и выживания он должен причинять боль другим. Возможно, было бы ещё сложнее, если бы не брат-близнец, который всеми силами пытался убедить Редо, что его природа, какой бы она ни была, это просто природа, и противиться ей нет смысла, как и пытаться корить себя за желание поглощать чужую жизненную энергию. Эта ситуация с Сяо отдаленно напомнила Редо о прошлом, от которого он отказался, чтобы оставаться рядом с Алатусом. «Интересно, как дела у Альбедо и… мамы…? — рука падшего чуть дрогнула на поясе Сяо. — Я соскучился…» — Все нормально? — тихо спрашивает Алатус, ощутив это движение. — Да, конечно, — блондин сильнее прижал Сяо к себе. — Я рад, что снова могу тебя обнимать. — И я… Как мы выберемся отсюда? — Предварительно план такой: прибытие секретаря поможет скрыть твою ауру, потому что в тот день аура демона никого не смутит. К этому времени я достану нам военную форму этого мира. Насколько мне известно, аудит будет в главном холле административного здания. Кто именно будет принимать нашего посла я пока не знаю. Да и неважно. При помощи одежды мы замаскируемся под местных. Магической пылью спрячем мою ауру, а тебя и Ису можно будет не прятать. Под видом военных попадем в холл. Встретимся там со своими, которые подготовят для нас форму. Незаметно переоденемся и покинем мир вместе с делегацией. «Так все продумано… Я не имею права испортить этот план своими хотелками…» — Когда мы поймаем бескрылого…? — Мы с Исой можем сделать это вдвоем. Чтобы… чтобы в первый раз тебе было легче. — Эм… Хочу находится рядом тоже… Всё-таки… Он нужен для меня… Но. Я хочу, чтобы после этого ты выпил моей крови. — Хорошо. Вы демоны, и, хоть твоя аура и слабая сейчас, она всё же есть. Вам обоим придется держаться позади. — Угу… Спасибо, — Сяо нехотя разрывает объятия. — Завтрак… Иса направляется к нам. — Точно. Малышка так старается, — Редо мягко улыбнулся. — Прямо расцвела, как только тебя вытащили. Держа Алатуса за запястье, ангел возвращается в дом, по пути встретив Аметист. Девушка уже приготовила чай из трав и листьев, сделала паштет из грибов и высушила плотные листья какого-то местного растения. Она до сих пор не знает, что это, хотя на вид напоминает папоротник, но вот уже сколько времени они с Редо высушивают их и используют вместо хлеба и сухариков. — Орешки ещё есть и желуди, — девушка высыпает их на стол. — Редо, сделаем из них пасту, может? — Да, можно. Слюна начинает собираться во рту. Сяо слышит приятный запах нормальной еды и машинально подставляет ко рту предплечье. — Тише-тише, — Редо кладет ладонь на его руку. — Давай как-нибудь без мяса пока что? Садись, — он кивает за стол. Сжав руку в кулак, Сяо усаживается за стол. Глядя куда-то сквозь. «Да уж. Есть себя… Докатился… Выгляжу и правда как какое-то животное…» — А приглашение на мягкие булочки будет? — ангел смотрит на его бёдра. — Тут ничего мягкого, но, пожалуйста, — демон поднимает взгляд. — Справедливо… — вздыхает, усаживаясь к Сяо на колени. — Ничего мягкого… совсем истощен. — Ешьте, — Аметист придвигает к Сяо и Редо тарелку с «хлебом» и грибной пастой. — Я старалась. Сяо, будешь личинки? — Спасибо, милая Иса, не буду, личинки все для тебя, кушай, — усмехается. Зачерпнув немного пасты сухим листом, Сяо откусывает его, бросая взгляд на свои руки. — Я за тобой слежу, — тут же проговаривает Редо. — Хочешь мяса, остался ещё вчерашний кролик. — Отучите меня от этого, — бубнит Сяо, жуя сухой лист. — Ты только второй день на свободе, — Редо гладит Сяо по волосам, — не торопись. — Можно кушать паучьи лапки. У меня хорошая регенерация, Сяо. И большие лапки. — Иса, я не хочу делать тебе больно, я то к укусам привык. Но это даже мило. — У меня же их восемь. Я могу тебе парочку дать. — Мне нужен ангел, Иса… — переламывая что-то внутри, произносит Сяо. — Да, точно. Редо, я тоже голодна. — Хочется сделать всё так, чтобы несчастный даже не понял, что с ним произошло, поэтому предлагаю ждать, пока начнет темнеть. — Стащим кого-нибудь спящего? Благодаря сонной пыли не позволим ему проснуться, — девушка несильно чавкает, жуя личинки. — Можно, да. Не вижу смысла пугать и издеваться, так что сделаем всё быстро и тихо. Проще всего было бы стащить кого-то из деревни. Идти в город опасно. — Согласна. «У них все схвачено… Только я строю из себя благодетеля… Но убить…? Но ведь… Это убить, чтобы жить…» Теряясь в мыслях, Сяо смотрит на лист, от которого откусил кусочек и будто почти не дышит. — Сяо? — Редо мягко гладит его по волосам. — Такова здешняя жизнь. Лучше не думать об этом лишний раз, чтобы не загоняться. — Редо, я пойду приготовлю сонный порошок, — Аметист встаёт из-за стола. — И сбегаю к той деревне, где мы ещё не были. — Да, хорошо. — Сяо не должен грустить из-за этого, — девушка кладёт ладонь на его макушку. — Мы с Редо тебя любим. Хотя наша природа и предполагает поедание друг друга, но мы существуем в мире. Однажды все миры смогут существовать в мире… — она едва заметно улыбается. — Если во власти всех миров окажутся существа, которые этого хотят. Чтобы унаследовать престол ты должен быть сильным. — Спасибо, Иса… Я тебя услышал… Постараюсь… — вздыхает, кусая лист.

***

Одетый в бежевую форму ученика и с такого же цвета мантией поверх, Беннет уверенно направляется вперёд, огибая берег озера. Коленки юноши вновь разбиты, на носу пластырь, а под глазом царапина, и даже так он улыбается, ведь совсем скоро сможет вновь насладиться пьесой. Рядом с ним шагает девушка, одетая в такую же форму в виде шорт, блузы, высоких носков и мантии с нашивкой клевера. — Через восемь солнц! — гордо проговаривает Беннет. — В этот раз я точно осмелюсь подарить им цветы. — Ты говорил так и в прошлый раз, — равнодушно отвечает девушка. — Вообще не понимаю, почему иду с тобой, — вздыхает. — Потому что ты моя подруга? — он широко улыбается. — А ты ходячее несчастье, Бенни! — она ставит руки в боки. — Я из-за тебя не пообедала! — Прости, Фишль, — он сложил руки в молитве. — Я правда не специально выбил у тебя из рук булочку… я куплю тебе что-нибудь в деревне. — Там сплошная трава, — хмыкает она. — Тогда завтра заплачу за твой обед в школе. Идёт? — Не удивлюсь, если ещё что-нибудь слу— Не успевает девушка договорит, как в сопровождении треска и хруста, Беннет провалился в какую-то яму, что была так небрежно прикрыта ветками. — Ай… — болезненно стонет юноша. — Н-нога… — Бени! Ты как?! — девушка склонилась к яме. — Глубоко… — Кажется, я повредил ногу… — со слезами на глазах он пытается встать. — Ай… ай ай… я не могу… — Блин… — она вздыхает. — Вот вечно ты! — П-прости… — шмыгнув носом, он поднимает голову и улыбается. — Возвращайся в школу. Ты без меня ведь через лес не пройдешь. — А ты? — она вертит головой по сторонам. — Темнеет уже… — Вот именно! Уходи обратно в школу. Я переночую тут… Приведи утром учителя, пожалуйста. — Мм… оставить тебя здесь… — она немного нервно кусает губу. — Но не оставаться же со мной… — он смеётся сквозь боль и страх. — В лесу обитают дикие животные. Уходи, Фишль. — Да. Да, ты прав, — девушка поднялась на ровные ноги. — Бени, я утром приведу учителя. — Угу. Помахав на прощание, девушка бросилась бежать в противоположную сторону, оставив друга в яме. Беннет лишь вздохнул и подтянул одну ногу к груди, чтобы хоть немного согреться, ведь второй он, кажется, не может шевелить. Она ужасно болит и, похоже, уже припухла. «Ох… я и правда ходячее несчастье…» В лесу стоит полная тишина, что нарушается лишь шорохом под ногами убегающей девушки. За всей это картиной наблюдали два демона и падший ангел. Сяо держится в стороне, как и обещал, но больше не из-за обещания, а из-за того, что не может заставить себя сдвинуться с места. — А вот и ужин… — Аметист принюхивается. — Пахнет кровью. Мальчик в яме ранен. — Да, я тоже чувствую… — Редо вздыхает. «Вот так просто взяла и бросила раненного друга… — его прожигающий взгляд скользит в сторону убегающей девушки. — Конечно, он был бы идеальной легкой добычей… Вот только он подумал о ее безопасности, а она о его — нет». Он медлит, всё ещё борясь с самим собой. Он не считает себя моралистом и, тем более, не думает, что он волен решать чужие судьбы, но ноги будто бы сами двинулись в сторону девушки, а не юноши. — Редо…? — Аметист вопросительно наклоняет голову вбок. — Усыпи мальчика и разберись с его раной, Иса. Я догоню девчонку. — Ч-что? Но… но ведь… — Аметист растеряно хлопает глазами. — Сам не понимаю… но чувствую, что он должен продолжать жить. Он будто… будто благословлен Архонтом? — удивлённо отвечает. — И приберись тут. — Поняла. Девушка бросилась к яме, а Редо помчался догонять ученицу, пока Сяо, как зачарованный, стоит неподвижно, переваривая эту ситуацию. «Редо не жестокий убийца… Я же знал и чувствовал… Как я посмел сомневаться в том, кто столько времени желал лишь моего спасения…» — глядя падшему в спину, думает Сяо. Взгляд переходит на девушку, которая приближается к яме. Сяо неосознанно медленно шагает в ее сторону. — Иса… Как этот мальчик…? — шепчет демон. На носочках девушка подходит ближе. Она слышит слабый стон и тяжелое дыхание, отчего быстро приходит к выводу, что раненный нуждается в срочной помощи. Распылив над ямой сонную пыль, она пятится назад. — Сейчас он отключится, и нужно ему помочь. Мне кажется, у него повышается температура. Наверное, заражение или ещё что-то такое. — Я могу как-то помочь…? — Помоги его вытащить. Яма и правда глубокая. Я не выпрыгну из неё. Можешь спуститься туда, а потом подать мне его? Я вытащу его, а потом тебя? Большим пауком Редо запретил мне становится здесь. — Да, конечно… Заглянув в яму ещё раз, Сяо замечает, что юноша уже уснул, будто упал в обморок. Он садится на край и медленно сползает по «стене», чтобы не задеть юного ангела. «Кто-то тратит так много времени, чтобы спасти друга, не зная жив ли тот, а кто-то бросает друга одного в лесу ещё и раненного…» — возмущается демон. Он аккуратно подхватывает ангела, ощущая того тоже безумно лёгким, и поднимает над головой. — Я придержу снизу. — Угу. Держу… Аметист принимает спящего юношу на руки и вытягивает. Опустив его на землю рядом с ямой, она склоняется к Сяо и протягивает ему руку. — Держись… Схватив девушку за руку, Сяо цепляется второй в почву, будто пытаясь подняться по лестнице и падает рядом с ямой. — Что с его ногой? Сломал? Запах крови сильный… И почему ангелы так вкусно пахнут… — Да… очень вкусно… — она сглатывает слюну. — Но Редо сказал не трогать его. Редо никогда не ошибается и всегда делает все так, чтобы нам было лучше… Надо держаться. Аметист усаживается около спящего юноши. Судя по искривлению в его ноге и глубокой рваной ране, из которой даже виднеется кость, становится понятно, что он и вправду сломал ногу. — Чувствительность ангелов ниже, поэтому он не потерял сознание от боли. Но он серьезно ранен. Он может истечь кровью или получить заражение. Он бы не пережил эту ночь, останься в яме один. — Повезло же ему… — вздыхает. — Надо вправить кость…? Я без понятия что нужно делать с переломом у ангела… — Найди прямую ветку, — Аметист поднялась на ноги. — Я сбегаю принесу воды. Думаю, к этому времени вернется Редо. — Есть, — кивает, тут же вскакивая с места. Найти прямую ветку не составило труда. Но Сяо отбросил несколько, решив, что они недостаточно крепкие. Управившись, он быстро прибежал к Беннету, смотря в сторону Аметист, чьи шаги отлично слышит. «Его кровь пахнет так знакомо… Почему этот бескрылый ангел кажется таким знакомым…? Он выглядит очень юным, вряд ли я мог видеть его до попадания в темницу…» — Вода, — Аметист вернулась довольно быстро, удерживая в воздухе пузырь с водой. Без единого шороха и звука явился Редо. Падший выглядит ужасно поникшим. Он держит на руках спящую девушку, что ещё недавно была рядом с этим юношей. — Сяо, Иса… — смотря куда-то сквозь друзей Редо протягивает руки с невесомой девушкой к ним. — Ваш сегодняшний ужин. — Ура-ура, — Аметист оставила пузырь летать в воздухе. — Нам уйти? — Забирайте её и возвращаетесь домой. Я разберусь с мальчиком и приду. — Редо? — Аметист вопросительно наклонила голову вбок. — Это ведь просто еда. Как кролик. — Да… Как кролик, — отдав спящую девушку в руки Сяо, Редо присел около Беннета. — Иса, Сяо, уходите. — Поняла. Сяо смотрит на Редо с сочувствием и опускает взгляд на девушку. Почему-то он ощущает, что ее ему почти не жаль. «С друзьями так не поступают… Прости, но… Получается, это твоя расплата за брошенного друга…» — Идём… Не задерживайся, только… — Идите, — холодно повторяет Редо. — Уходим. Схватив Сяо за запястье, Аметист помчала вглубь леса. Ей сложно понять, что чувствует Редо, поэтому она старается беспрекословно выполнять его указания, надеясь, что это поможет ему чувствовать себя лучше. Добежав до дома, Аметист остановилась. — Съедим её на улице. Чтобы не пачкать в доме? — Да… Тебе что нужно? Душа? Тело…? — тихо спрашивает Алатус, держа бессознательное тело ангела. — Ты можешь съесть её жизненную энергию, а я возьму себе тело и остатки энергии, которые ты не сможешь вытянуть. Если такое будет. — Ох… Хорошо… Сяо закрывает глаза, чтобы сконцентрироваться на энергии ангела. Поймать ее и не отпускать. Внутри него что-то ломается, но то, какой был взгляд у Редо даёт Сяо какую-то поддержку. «Он тоже не рад этому… Что бы он ни говорил… он ведь тоже ангел… Ладно… Они ради меня здесь столько времени… Я не могу их подвести…» Глубоко выдохнув Сяо открывает глаза и кладёт руку девушке чуть ниже ключиц. Он врезается в ее хрупкую кожу когтями и медленно вытягивает из неё энергию. Она едва видна. Она не самая светлая, что может быть у ангела, но Алатус чувствует насыщение с каждой секундой. Кожа ангела бледнеет на глазах, из неё испаряется жизнь. Глаза Сяо наливаются кровью, и он отрывает руку от чужой груди. По телу побежал ток. Он будто заставляет каждую клеточку тела работать, даёт ей силы. Магия демона приятно покалывает в теле, и Сяо поднимает взгляд на Аметист. Та терпеливо дожидается своей очереди, без тени сочувствия смотря на умирающего ангела в руках Алатуса. Бескрылая будто спит. Ее тело не дрогнуло, что дает понять, что боли она не чувствует. Как и чего либо ещё. Взгляд опускается на ангела, потом на Аметист, потом вновь на ангела. Что-то болит, несмотря даже на то, что эта девушка кажется Сяо не самой хорошей. — Приятного тебе, получается… — Сяо передаёт безжизненное тело ангела демону. В мгновение ока Аметист приняла облик большого паука. Сейчас, когда они так далеко и рядом точно никого нет, она может не бояться показывать себя с этой стороны. Большие зубы паука впились в ангела. Паук впрыскивает яд, а после этого сразу активно закручивает девушку в паутину, делая из неё куколку, как это обычно происходит у пауков с их добычей. Вздрогнув, Сяо заворожённо наблюдает за тем, как паутина скрывает хрупкое тело девушки. «Как будто я уже это видел… Хах… Раз я знаком с подобным демоном, то, наверное, это нормальное зрелище…? Паутина кажется тёплой…» — Иса, только не мусори, как в прошлый раз, — доносится из-за спины Сяо голос Редо. Блондин подходит ближе и слегка наклоняет голову, смотря в зеленые глаза. — Как оно? — Странно… Я ощущаю прилив сил и магии… Но какой ценой… — Какой ценой? — подойдя впритык, Редо протягивает Алатусу маленький пузырь с водой. — Помой руки. — Чья-то жизнь за то, чтобы я быстрее восстановился — тихо произносит Сяо, омывая руки. — Чья-то жизнь за то, чтобы ты выжил, — поправляет его Редо. — Нет, чтобы мы все выжили. — Угу… Верно, — вздыхает. — Редо, когда ты привык к подобному? — К этому невозможно привыкнуть. С этим можно только смириться. Мой брат научил меня принимать свою природу. Для выживания иногда приходится убивать. Таковы законы нашего мира, — Редо осторожно гладит Сяо по щеке, смотря потухшим взглядом в глаза. — Ты не становишься от этого плохим. Ты не плохой и не хороший из-за этого. Это просто твоя природа. Смирись. Не отягощай себя сожалением. — Тебе надо тоже прислушаться к этим словам, — слегка улыбается, поднимая взгляд на друга. — Находись мы в других обстоятельствах… — вздыхает. — Ладно, это неважно. Всё неважно, — он повернул голову на Аметист, которая с большим удовольствием лакомится телом ангела. — Важно лишь то, что мы вытащили тебя из темницы, и скоро мы вернемся домой. — Да… Домой… А твой дом разве не здесь…? — Верно, да… — сделав шаг вперед, он склонил голову Сяо на плечо. — Здесь. Не хватает только какао и зефира. «И брата… с мамой…» — И тебе не хочется здесь остаться…? — Наверное, ты неправильно меня понял, — он поднял голову. — Я имел в виду, что мой дом там, где ты. Я последую за тобой в какой бы мир ты не пошел. По телу пробежало какое-то тепло. Сяо медленно обнимает Редо, запуская руку в его волосы, и склоняет его голову обратно к себе. — Кажется, я это слышал… Спасибо… — Да, я уже говорил это, — Редо шумно выдыхает ему в шею. — Тебе нравится здесь? — Где «здесь»…? — Здесь. Вот прямо здесь. Это место, эти существа рядом с тобой, эта хижина, эта жизнь, как беглеца. — Мне нравится рядом с вами. Мне спокойно, тепло… — Получше, чем в тюрьме, да? — усмехнулся. — Ох… до сих пор не верю, что это не сон. — Даже не сравнивай… Скорей бы оказаться в нижнем мире, чтобы не боятся за то, что кто-то нас найдёт… Когда прибудет та делегация? — Ориентировочно на ближайшее полнолуние. Если опираться на человеческие мерки исчисления, то это порядка восьми дней. Нас никто не найдет. Эта девушка будет просто пропавшей, а мальчику я изменил воспоминания. В его голове он в этот лес сегодня даже не входил. — Хорошо… Редо, я поел. О чем мы договаривались? — Сяо поднимает его голову. — М? О чем? — он поворачивает голову на Аметист, которая, забрав с собой куколку, уползает ещё глубже в лес. — Ну, полагаю, можно об этом забыть. — Нельзя. Кровь, Редо. Моя кровь. — М? Где? Поранился? — он невинно хлопает ресницами, будто бы не понимает, о чем говорит Сяо. — Тц. Я ведь сам прокушу себе руку и заставлю тебя выпить. Редо, выпей моей крови. — Сяо… ты ведь понимаешь, сколько времени я не ел, да…? — взяв Алатуса за руку, он направляется в домик. — Редо, знаешь насколько я прокачал навык «стойкость к боли»? Пей сколько нужно, я восстановлюсь, — Сяо смотрит в спину друга, сверля взглядом. — Я тебя услышал. Заведя Алатуса в дом, Редо усадил его за стол и забрался сверху, усаживаясь на его колени лицом к лицу. Падший склонился к его шее, шумно втягивая воздух. Запах демона, что исходит от парня, дурманит. Прошло слишком много времени с тех пор, как он хотя бы немного ел. Впиваться в Аметист так же, как когда-то в Альбедо или Алатуса он просто не смог. Ангел провел двумя пальцами по шее Сяо, спускаясь ниже — к плечу. Он отодвинул ворот мягкого голубого свитера и склонился к изгибу шеи. Здесь его любимое место для укуса. Высасывать жизненную энергию проще всего через кровь, и, хоть можно просто сделать надрез на руке, желание насладиться трапезой заставило Редо ни в чем себе не отказывать. Тот момент, как клыки впиваются в чужую кожу, кажутся падшему лучшими секундами всей трапезы. Чувствовать, как «жертва» дрожит под ним, как цепляется пальцами в одежду, как сдавленно стонет — это всё то, что Редо до безумия любит, и одновременно — то, чего не может позволить себе просто так. Лишь Альбедо и Сяо — те, с кем Редо мог так поступить. В ином случае, жалость брала верх. Проведя языком по шее демона, падший чувствует привкус металла. Скорее всего из-за того, что близко к изгибу шеи находится ссадина. Еще секунда, и Редо вцепился зубами в мягкую нежную кожу, без труда пробивая до крови. Руки Сяо цепляются в тонкую талию друга, слегка сжимая. Демон закусывает губу, но не от боли. Он чувствует странное приятное тепло. Он помнит это чувство, помнит как его жизненную силу забирает именно этот падший ангел. — Не сдерживайся… — выдыхает Сяо, отклоняя голову вбок. Получив разрешение, Редо с силой вцепился в Алатуса. Он помнит вкус этой крови, помнит вкус жизненной энергии Сяо, и сейчас она отличается. Парень изменился. Раньше Редо куда более явно ощущал то «человеческое», что было в Сяо. Сейчас же перед ним настоящий демон. Измученный, уставший, слабый, но демон. Его кровь стала в разы вкуснее. Цепляясь Сяо в плечи обеими руками, ангел на секунду потерял контроль. Он сжал Алатуса с такой силой, что костяшки на пальцах побелели. Но даже этого недостаточно, чтобы он полностью осознал, что находится не во сне. Глухо простонав, Сяо лишь прикрывает глаза. Он почти не ощущает боли от этой хватки. А в какой-то степени это ему даже нравится. «Изголодался… Пей… Пей, пока не насытишься…» Энергия утекает, будто песок сквозь пальцы. Тело Алатуса постепенно слабеет. Парень чувствует себя шариком, из которого медленно спускают воздух. Редо же даже не думает тормозить. Он понимает, что друг с каждой секундой теряет свою энергию, но остановиться просто не может. Слишком голоден. Осознание пришло не сразу, но все же в какой-то момент Редо словил себя на том, что до сих пор не увидел ни единого старого воспоминания Сяо. Алатус будто и вправду чистый лист, на котором написана лишь история его нахождения в тюрьме. Ни академии… Ни друзей… Ни… Ангел нахмурился. Ему на доли секунды показалось, будто бы он забыл что-то важное. Что-то, что было важно и для Сяо. «Причина, по которой ты пошел в Селестию…?» — оторвавшись от чужой шеи, Редо поднял голову. Он смотрит в зеленые глаза демона и щурится. — Что-то не так…? Что-то с кровью…? Тебе не плохо…? — тихо спрашивает демон. — Нет… показалось, будто я нашел что-то, что потерял, но сразу же об этом забыл… Шумно выдохнув, он склонил голову, провел языком по шее Сяо, слизывая подтёк, и выровнялся. — Спасибо. Это было вкусно. — Ты уверен, что тебе хватило…? — Сяо роняет голову на чужое плечо. — Уверен. Я не откажусь от добавки через пару дней, — Редо запустил руку в волосы Сяо и принялся массажировать его голову мягкими подушечками пальцев. — И мне нужно будет поглотить ещё одного ангела? — Посмотрим на твою регенерацию… Вы с Исой разные, так что я не знаю, сколько тебе нужно… — Хорошо… Как себя чувствуешь…? — Сяо выдыхает в шею Редо. — Нормально. Я так давно не ел… в груди даже давит. Наверное, переел с голодовки… А ты? — Кажется чувствую, как клетки шевелятся, аха. Легкая слабость, но почему-то мне хорошо… — Хорошо? А, точно, ты же мазохист. — Да? Наверное. Думаю, что сейчас ты знаешь меня лучше, чем я себя, — усмехается, закрыв глаза. — Помню твои мазохистские наклонности… — Редо осторожно гладит его по голове. — Спать не хочется? — Совсем немного. Ты же ляжешь со мной…? — Конечно. Идём. Иса вернется только со светом, обычно она долго возится с едой. Встав с Сяо, ангел без единой мысли подхватил его на руки. — Моя принцесса. — А принцессой то когда я стал? — смеется, обмякнув в руках падшего. — Кажется, во время нашего первого похода в мир демонов. Не помню, с какой целью мы пошли, но помню, что носил тебя на руках, как принцессу, — улыбается. Дойдя до норы, Редо усадил Сяо около входа. Ангел забрался под корни дерева, а потом затащил ослабленного демона к себе. — Наверное, со стороны это выглядит смешно и жутко. — Ты про то, что носишь меня на руках или про падшего ангела и демона в норе? — Сяо утыкается в плечо Редо, закрыв глаза. — Про монстра, который затянул демона в свою берлогу, — смеется. — Тесно здесь. Зато тепло и спокойно, — он обнял Сяо обеими руками. — Сегодня твоя очередь пускать слюни на меня. — А ты не будешь спать? Или ты сегодня реально не нуждаешься во сне? — Не нуждаюсь. Буду охранять тебя и твой сон. Хотя, конечно, я все еще очень слаб, так что, возможно, усну. — С каждой минутой рядом с тобой чувствую, как сильно я скучал… — бубнит Сяо. Он ощущает, что кровь быстро восстанавливается, а раны затягиваются. Но на это тратится столько энергии, что в сон клонит все сильнее. — Люблю Редо… Сердце больно ударило в грудь. Ангел мягко поцеловал Сяо в макушку и склонил голову, потираясь о тёмные волосы щекой. «Кажется, раньше он мне такого не говорил…» — Я тебя тоже люблю, Сяо, — отвечает тот. Он невольно прижимает друга к себе сильнее, будто бы если отпустит, то Алатус вновь исчезнет.