На троих

Если бы год назад кто-нибудь сказал Кристе, что наиболее счастливой она станет, оказавшись в одной кровати с самым несправедливым учителем в Хогвартсе, Криста бы рассмеялась ему в лицо. Но сейчас это действительно было так – девушка была счастлива. Пожалуй, слова «счастлива» даже недостаточно, чтобы описать ее состояние. Она и подумать не могла, что ЭТО может быть так здорово, что секс приносит удовольствие не только мужчинам. И что неприступный и высокомерный Снейп окажется таким… ласковым? Никакого сравнения с ее бывшим парнем. «Черта с два я еще когда-нибудь буду встречаться с ровесниками», подумала она с придвинулась поближе к Северусу. Господи, как замечательно - лежать рядом с ним, так близко, что слышно стук сердца, обнимать его, ощущать тяжесть его руки на своем плече. Откуда-то пришла уверенность, что пока он рядом с ней, ничего плохого случится просто не может. В глубине ее сердца возникло и принялось с огромной скоростью разрастаться чувство, намного большее, чем сексуальное влечение. Этому ничто не могло помешать: ни разница в возрасте, ни его сложный характер, ни даже Знак Мрака на предплечье. Криста поняла это и сказала Северусу: ««Сэр… по-моему, я люблю вас». +++ Прошло некоторое время, но решение проблемы не приходило Северусу в голову. Девушка все также лежала в его объятиях, тесно прижавшись и положив голову ему на грудь, ее пальцы поглаживали торс Снейпа. Несмотря ни на что, она была слишком стеснительна, чтобы по собственной инициативе решиться на что-то еще. Мерлинова борода, что делать?! Вдруг она тихо попросила: «Можно, я останусь?» Снейп нахмурился: «Чтобы вас увидели выходящей из моей комнаты утром? Это сильно ударит по вашей репутации и разрушит мою. Будет лучше, если вы сейчас уйдете в хаффлпаффскую спальню». Он все еще не придумал, как действовать, но оставить девушку до утра было бы фатальной ошибкой. «Не прогоняйте меня, пожалуйста», Криста приподнялась, чтобы заглянуть ему в лицо, «моего отсутствия все равно не заметят. Весь курс сегодня отмечает окончание учебного года, за теплицами мадам Спраут, а я обычно быстро сбегаю с вечеринок. То, что меня нет, не бросится в глаза даже на трезвую голову. А семикурсники принесли огденское виски и сливочное пиво из Хогсмита », она испуганно замолчала и прикрыла рот ладонью. «Вы ведь не снимете с них баллы?» «Почему же, это моя прямая обязанность», наигранно серьезно ответил Северус. «Может быть», Криста бросила на него быстрый взгляд, «я могу как-нибудь», руки возобновили поглаживания, постепенно спускаясь к низу живота, «повлиять на ваше решение?», и замерли, то ли не решаясь отбросить прикрывающее Снейпа одеяло, то ли оттягивая момент. «Дрянная девчонка», изумился Снейп. Надо же, в этом тихом омуте притаилось дюжины три чертей во главе с самим Сатаной, не ожидал, не ожидал… И еще умудрилась покраснеть, после всего, что было, маленькая лицемерка. В конце концов, если она уйдет рано утром, никто этого не увидит. И к утру он точно что-нибудь придумает. +++ «Пора вставать», услышала Криста сквозь сон, затем ее довольно сильно тряхнули за плечо. Первые две секунды после пробуждения она удивленно разглядывала незнакомую комнату и строила предположения, где могла заснуть, кроме факультетской спальни. Затем в поле ее зрения попал Снейп – он лежал на боку, приподнявшись на локте, и несколько настороженно смотрел на нее. Все сразу встало на свои места. «Это был не сон», Криста почувствовала, как на лице против ее воли появляетя по-дурацки счастливая улыбка, «я ничего не придумала и не нафантазировала. Мы и правда…о Боже мой…» «Доброе утро», все с той же улыбкой обернулась она к Северусу, и, немного поколебавшись, добавила: «Сэр». «Будет ли это утро, а также все последующие, добрым, полностью зависит от вашего благоразумия», строго ответил он. «Простите?», в столь ранний час, да еще не позавтракав, Криста не была способна воспринимать сложные предложения. Северус закатил глаза к потолку, в душе прося Мерлина даровать ему терпения. «Никто не должен знать, где и с кем вы провели эту ночь. Подобные отношения между преподавателем и студенткой запрещены. Вы не должны никому ничего рассказывать», объяснил он. «Ух ты, класс! У нас есть «отношения», подумала Криста во время этой маленькой лекции, а вслух сказала: «Конечно, сэр. Никто не узнает», и нерешительно добавила: «Вы не могли бы помочь мне, хм… починить одежду? Я не знаю этого заклинания». «Извольте», Северус приподнялся, сел на кровати, разглядывая пол в поисках своей палочки, и обнаружил ее под прикроватной тумбочкой. Несколько минут ушло на то, чтобы собрать воедино гору лоскутов, еще вчера составлявших их гардероб. Все же с заклинанием, заставляющия швы расползаться, надо быть осторожнее). Взмах палочкой – и оба одеты. Последнее заклинание вызвало у Кристы почти детский восторг. Затем она приводила себя в порядок в ванной, а Северус все думал, как ему поступить. Криста обещала никому не рассказывать – но вдруг подробности этой ночи выплывут случайно? Или он обидит ее чем-то (что при его характере лишь вопрос времени), и она отомстит, рассказав все Дамблдору? Девушка наконец-то вернулась из ванной, умытая и причесанная. «Сейчас полшестого утра», обратился к ней Северус, «как думаете, вам удастся вернуться в спальни Хаффлпаффа незамеченной?» «Конечно», беспечно ответила она. «После такой грандиозной попойки, что намечалась вчера, мои соседи по комнате будут отсыпаться до самого поезда. А даже если нет – они в таком состоянии, что не помнят собственных имен». Не помнят… вот оно, решение проблемы! «Обливейт» - и она ничего не вспомнит! Или даже идея получше – подкорректировать ее память, так, чтобы оттолкнуть от себя, чтоб она и думать забыла о своей глупой влюбленности. Примерный план фальшивого воспоминания созрел мгновенно. «Профессор Снейп… », прервала его размышления Криста, «вы разрешите… можно мне… », она вздохнула и прикусила губу, собираясь с силами, «…я хочу придти еще, когда вернусь с каникул. Если вы не возражаете. Я правда люблю вас». Соблазн был велик. Но закон суров, особенно к бывшим слугам Темного Лорда. Кристе меньше лет, чем Снейпу потом дадут. Если в аврорате про нее узнают, то одно расследование неизбежно потянет за собой другое – Северусу придется ответить за все, что он сделал, служа Сами-знаете-кому, наверняка на него повесят и несколько нераскрытых дел – обычная практика, свалить на Темного Лорда и Упивающихся Смертью «висяки». Но даже если и не узнают, все равно - не нужна была Северусу романтически настроенная воздыхательница, и вся эта любовь-морковь. Он уже давно определился, что любить может только одну женщину, которая, к сожалению, никогда не ответит взаимностью. Все прочие – это не любовь, а похоть. Он же тоже живой человек, в конце концов. С другой стороны – ломать девочке жизнь из-за мимолетной слабости? Раз она любит его («думает, что любит», поправил себя Северус), ей будет мало только секса. А любовь он ей предложить не может. Пусть поищет ее в другом месте, среди молодых людей своего возраста. Итак, решено. «Подождите здесь», он проигнорировал вопрос и вышел в смежную комнату – лабораторию. Он довольно долго рылся в шкафу. Где же оно, кажется, недавно варил по просьбе мадам Помфри…а, вот. Снейп достал с полки небольшой флакончик с тягучей, ярко-малинового цвета жидкостью, добавил в него несколько капель из другого, прозрачного, и вернулся. «Выпейте», Северус протянул Кристе флакон. «Зачем?», удивилась она. «Я не сомневаюсь, что вы горите желанием завести детей, но вряд ли собираетесь сделать это прямо сейчас», ухмыльнулся он. «Ой! А я совсем не подумала об этом», Криста благодарно улыбнулась. «Спасибо, сэр», и она без возражений выпила зелье. Как только она проглотила его, взгляд девушки стал расфокусированным и пустым. Снейп не лгал – это и на самом деле было противозачаточное, но то, что он туда добавил, на детородную функцию никак не влияло. В прозрачном флаконе находилось нечто вроде «Империо» в жидком виде, одна из разработок Северуса, сделанная еще для Темного Лорда. Лорд, конечно, пал, но Снейп решил сохранить снадобье – на всякий случай. Оно было замечательно тем, что не теряло своих свойств в растворе и не влияло на свойста жидкости, в которой его растворяли, будь то вода, алкоголь, или другое зелье. Сейчас он подкорректирует ее память, а зелье заставит Кристу дойти до хаффлпаффской спальни. Перед тем, как применить к ней комбинацию из «Обливейт» и «Легилеменс», Северус не удержался, чтобы не поцеловать ее в последний раз. «Простименя, my sweet sixteen.Так будет лучше для нас обоих». +++ Поздним утром в спальне пятикурсниц-хаффлпаффок было тихо. Три кристины соседки спали крепким сном после бурной вечеринки, а она сама лежала за плотно задвинутым пологом в позе эмбриона, подтянув колени к груди и обняв их руками. То, что произошло вчера, выбило ее из колеи. Вечером она была на отработке в классе зельеделия. К удивлению ученицы, Снейп всего-навсего заставил ее писать строчки. Хотя, если честно, она предпочла бы уборку – так можно было бы немного понаблюдать за ним. Кристе нравилось смотреть на него, особенно когда Снейп был занят каким-нибудь зельем. За работой он преображался, становился почти красивым, а уж в ее глазах… Да, девушке нравился ее учитель. Ей было нелегко признаться себе в этом, но это была чистая правда. И иногда ей казалось, что он тоже к ней неравнодушен. Но то, что произошло вчера, с одной стороны, было намного прекраснее, чем она могла себе представить, с другой – обидело ее до слез. Она сидела за партой и послушно писала, когда ощутила прикосновение холодных пальцев к шее. От неожиданности и удивления Криста посадила на пергамент кляксу, а затем вообще выронила перо. Пальцы переместились на плечо, слегка сжали его. Криста медленно подняла голову и повернулась к Снейпу, его высокая темная фигура нависала над ней. Черные глаза вновь встретились с серыми, и она увидела во взгляде своего учителя ту же жажду, что испытывала сама. С этого момента ее покинули все сомнения в правильности происходящего, а возможные угрызения совести даже не начались. В конце концов, она уже взрослая, и она хочет Снейпа, кто, черт возьми, посмеет ей запретить? По спине бежали мурашки, дыхание перехватило. «Снова без формы?», спросил он, ладонь Снейпа пробралась ей под мантию, и медленно спустила с плеча лямку бюстгальтера. Его голос звучал немного ниже, чем обычно, обволакивал и лишал способности размышлять трезво. «Снова снимете баллы?», в тон ему ответила она. Она уже плохо соображала, что говорит, и что он говорит ей. То ли голос оказал такое магическое воздействие, то ли его руки, а может, все это вкупе с пристальным взглядом. «Я бы лучше снял вашу мантию», уголок тонких губ насмешливо приподнялся, и Криста в который раз подумала, каково бы было целовать их. «Так снимите», улыбнулась она, затем встала и оказалась лицом к лицу со своим учителем, близко, как никогда раньше. Тонкая бледная рука исчезла с ее плеча, и вот уже Снейп обнял девушку за талию, другой рукой вытащил заколку из прически, тонкие пальцы зарывались в русые волосы, неторопливо поглаживали затылок и шею, ища и находя чувствительные точки. Кристе были в новинку подобные проявления нежности, она не понимала, что с ней происходит, да и не хотела понимать. Главное – пусть это не прекращается. Он приподнял ее голову, придерживая за подбородок, внимательно посмотрел в глаза. «Вы уверены?» «Да», тихо, но твердо ответила она. «Хорошо», Снейп наклонился и поцеловал ее, осторожно раздвигая губы языком. Криста какое-то время бездействовала – ей потребовалось время осознать, что это все-таки не сон, а реальность. К тому же, поцелуй очень сильно отличался от того, к чему она привыкла. Джонни обычно делал это так, как будто поцелуи являются чем-то вроде ненужной формальности перед основным действом – скорее-быстрее-сейчас же-немедленно, грубовато и наспех. Так непохоже на эти легкие, нежные касания… Вдруг он оттолкнул ее: «Ваше любопытство удовлетворено, мисс Гольдшмидт? Вы ведь именно за этим пришли, не так ли?» Криста, не готовая к такой резкой перемене, испуганно уставилась на него. Что случилось? Ведь всего секунду назад Снейп был совсем другим! «Сэр… я не понимаю… », чуть слышно прошептала она. «Что тут непонятного? Вы же этого добивались своими взглядами, вздохами и вызывающей манерой вести себя? Получили что хотели, не так ли?», он хмыкнул. «Я хотела?! Вы… вы первый меня поцеловали! Вы тоже хотели этого, и вам понравилось!», возмутилась она. « Не смейте разговаривать со мной таким тоном. 10 баллов с Хаффлпаффа за вашу фривольность!», Снейп оттдернул руку, когда осмелевшая Криста хотела взять ее. «Но вы же сами!», девушка беспомощно посмотрела на него, и неожиданно к ней пришла догадка: «Вы просто хотели посмеяться надо мной». «Не над вами, а над вашей глупой привязанностью, о которой надо как можно скорее забыть», поправил он. «И впредь будьте осторожнее в своих симпатиях – я не воспользовался вашим… расположением, но кто-нибудь другой сделает это без зазрения совести». «Решили таким оригинальным образом поставить меня на место? Вы надо мной издевались», с языка Кристы слетали слова, и тени которых не было в мозгу. «Ублюдок!» «Что вы себе позволяете! Минус еще 10 баллов с Хаффлпаффа и вон из класса». Криста покидала в сумку вещи и побежала прочь, сдерживая слезы. По пути она заплутала, затем чуть не попалась миссис Норрис. Девушка затаилась на Астрономической башне, прячась от Филча, да так и заснула там. В спальню она попала только под утро. +++ Она лежала за пологом, вновь и вновь прокручивая эту сцену в голове. Снейп заметил, что она наблюдает за ним, что он ей нравится. И он решил наказать ее по-своему. Криста всхлипнула и уткнулась лицом в колени. Ведь она поверила ему, сразу и безоговорочно. Утро постепенно сменилось полднем, соседки по комнате пробудились и принялись собирать вещи. Криста двигалась как лунатик, и если бы не Мириам, укладывала бы чемодан до вечера. Девочки пытались разговорить ее, шутили, спрашивали, как ей вчера понравилось на вечеринке, но она отмалчивалась, а когда ей надоели приставания, пообещала наколдовать им всем трудновыводимые прыщи. Энтузиазма сразу поубавилось. Завтрак они проспали, поэтому с удвоенным аппетитом набросились на обед. Криста сидела и гоняла еду по тарелке. Снейпа не было за учительским столом. Несмотря на то, что он сделал, Криста хотела бы еще раз увидеть его перед каникулами. Мысль, что целых три месяца такой возможности не будет, вызывала настолько мрачное отчаяние, что хотелось плакать. Сдерживало ее только присутствие подруг. Криста молчала, пока они добирались до вокзала в каретах. Молчала всю дорогу до Лондона, и, против своего обыкновения, очень сдержанно попрощалась с Мириам. На этот раз не было ни обещаний писать, ни заверений в дружбе, ни объятий. Наверно, та обиделась, но Криста не обратила на это никакого внимания. Потом подошли родители, и пришлось нацепить на лицо дежурно-радостную улыбку. Она молчала, пока ехали домой на такси (сослалась на усталость), и молила Мерлина только об одном – как можно скорее попасть в свою комнату, остаться наедине со своими невеселыми мыслями и выплакаться. «Мерлин, что со мной? Мне было грустно уезжать, не увидев его хотя бы мельком, и я не могу дождаться, когда увижу его снова. Снейп появляется во всех моих снах, всех фантазиях. И… если бы он захотел «воспользоваться моим расположением», я бы не сопротивлялась. Наоборот… я бы хотела, чтобы он зашел дальше поцелуев. Боже, да я люблю его!» +++ Криста проводила каникулы, бездельничая самым бездарным образом. Ей не хотелось делать абсолютно ничего. Летние задания покрывались пылью на письменном столе, книги, которые она так мечтала прочитать, там ни разу и не покинули полок. Она не встречалась с друзьями: не открывала окно совам, или не подходила к телефону. Свободное время, которого так не хватало во время учебы, пропадало зря. Первую неделю она просидела в своей комнате, крайне редко выходя оттуда. Когда родители забеспокоились, она решила разыгрывать перед ними некое подобие нормальности: с утра уходила из дома, по ее словам, встречалась с друзьями, была в кино или где-то еще. На самом деле – бродила по улицам, либо просиживала целый день на скамейке в парке. Она никак не могла прекратить думать о том, что произошло в последний день учебы. Держать все в себе, не показывать окружающим свои эмоции, притворяться перед родителями было ужасно трудно. Возможно, если бы она могла поговорить с кем-то, или просто высказаться, Кристе стало бы полегче. Но вот с кем бы поговорить, чтобы не подставить Северуса? Криста, как уже многие дни подряд, шаталась по своему кварталу. Сейчас она была полностью увлечена очень интересным занятием: пинанием вдоль улицы пустой алюминевой банки, даже не замечала, куда идет. От слишком сильного удара банка вылетела с тротуара на проезжую часть, девушку на секунду оглушили громкие аккорды модного шлягера, и вслед за этим скрип сминаемой в лепешку пустой тары из-под «Пепси». Пижонско-розовый кадиллак умчался, унося с собой популярную мелодию. Криста окинула грустным взглядом свою сломанную «игрушку» и забрызганные грязью джинсы – спасибо водителю кадиллака. Делать снова было нечего. Над чистенькой тихой улицей так и висело в воздухе спокойствие и скука. Аккуратненькие домики, чистенькие, блестящие как леденцы, идеально отмытые машины, под линеечку подстриженные лужайки, редкие прохожие спешат по своим делам, кучка бездомных образовала очередь у входа в здание рядом с церковью св.Марка, маленьким католическим храмом, куда Кристу таскали каждое воскресенье. Наверно, Армия спасения раздает суп или поношенную одежду. И никому нет дела до девочки в продранных на коленках грязных джинсах и ее переживаний. Практически весь день и утро Криста провела на ногах, поэтому решила зайти внутрь. Тем более, в церкви прохладно, она хоть отдохнет от уличной жары. Служба кончилась, кроме нее, внутри почти никого не было, только старенький отец Картрайт беседовал о чем-то с пожилой прихожанкой. Идея! Вот кому можно рассказать! +++ Вот уже больше получаса Криста сидела в исповедальной кабинке, и, перескакивая с пятого на десятое, пыталась высказать все, что ее мучило. После того, как она проинформировала отца Картрайта о своем бывшем, Джонни МакМиллане, тот разразился долгой лекцией на тему «Секс до брака, и почему это безнравственно». Вполне предсказуемо. Впрочем, священник знал и Кристу, и ее семью уже давно, и ограничился тем, что после лекции мягко пожурил девушку. Что касается Снейпа, то Криста никак не могла найти подходящих слов, чтобы все объяснить. Кто ж знал, что это будет так сложно? «Святой отец, я хотела бы признаться еще кое в чем. Я должна рассказать вам. Это как будто жжет меня изнутри, я не знаю, что делать», она вздохнула и продолжила. «Мой учитель зе… химии поцеловал меня…». Священник не дал ей договорить: «Ты должна рассказать обо всем директору школы, дочь моя». «Вы не дослушали, он меня не заставлял, я тоже этого хотела. Мне кажется, я влюблена в него. Он… мне все в нем нравится. Я наблюдала за ним почти год, у меня было много времени, чтобы понять это», возразила она. «Ты еще слишком молода, чтобы отличить любовь от увлечения, а твой учитель воспользовался этим. Надо обязательно дать знать директору», не слушал он. «Но ведь тогда Снейпа уволят, или даже посадят в Аз…в тюрьму!» «И это будет верное решение. Такие отношения между учителем и ученицей не имеют права на существование». «Отец Картрайт, да вы не слушаете! Мне понравилось, что он поцеловал меня, я ждала этого! Я люблю его, понимаете?» «Я понимаю, что ты – романтичный и легковерный ребенок», Криста готова была поклясться, что на этом месте батюшка по-отечески улыбнулся, «а твой преподаватель, Снейп, представляет опасность для тебя и других учащихся». Криста задохнулась от возмущения: «Объясните мне одну вещь, святой отец. Джонни поступил со мной намного хуже. Фактически, то, как это произошло между нами в первый раз, Уголовный кодекс называет изнасилованием. Но когда я рассказала вам об этом, вы не посоветовали мне бежать к директору и в аврорат. Джонни почему-то не опасен для других учащихся, в то время как Снейпа вы готовы отдать дементорам за один поцелуй. Которого я хотела! Единственное, о чем жалею – что поцелуем все и окончилось! Мерлин… я бы напоила его любовным зельем, если бы точно не знала, что этот номер не пройдет. Или использовала бы самый сильный приворот… но это будет не по-настоящему, я не хочу так…» « «Дементоры», «любовное зелье», «приворот» - ты читаешь слишком много фэнтези», святой отец проигнорировал первую часть ее монолога, обрадованный, что можно свернуть со скользкой темы. «В этом твоя беда, дочь моя. Ты живешь в мире грез, убедила себя, что влюблена в человека намного старше и совсем не подходящего. А Снейп использовал твою симпатию. Взгляни в лицо реальности: тебя пытался совратить преподаватель. Единственное верное решение – идти в полицию». «В аврорат», автоматически поправила его Криста. «Только я не сдам Снейпа тамошним колдунам, ведь они отдадут его дементорам». «Дементоры», по-доброму усмехнулся он, «ты снова витаешь в облаках. Сказки – это прекрасно, но ты уже не дитя, чтобы верить в фей, колдунов, и этих дементоров». «Колдуны существуют. И феи, и эльфы, и многие другие», Криста встала, распахнула дверь кабинки и вышла. «А я не наивное дитя, как вы говорите. Я колдунья. Хотите, докажу?». Криста была возмущена тем, что отец Картрайт так и не выслушал ее, не дал совет, не понял ее чувств. Еще больше она возмутилась, когда он предложил сообщить обо всем куда следует. Апогея возмущение достигло, когда ее назвали «дитя». Ей уже было все равно, к каким последствиям это приведет. Она докажет, что права. Наконец-то покончит с многолетней ложью. «Вингардиум Левиоса!», и тяжелая скамья, повинуясь взмаху палочки, взмыла в воздух, едва не раскурочив витраж в окне. Отец Картрайт наблюдал за ней расширенными от ужаса глазами. Разумеется, он не верил в фей, но очень даже верил в дьявола. Его лицо стало совсем белым, губы дрожали, он отступал от Кристы, пока не уперся спиной в стену. «Исчадие ада, ведьма! Изыди, сатана! Прочь из моей церкви!»,он раз за разом, дрожащими рукой осенял себя крестным знамением. Криста отвлеклась, и скамья с грохотом упала на пол. Такой реакции от священника девушка не ожидала. Что же теперь будет? Недолго думая, она наложила на отца Картрайта «Обливейт», и бегом бросилась на улицу. Священник не помог. Значит, уже ничто не поможет, надо расчитывать только на себя. Криста вернулась домой как раз вовремя, чтобы получить предупреждение из Министерства – за то, что она использовала магию в присутствии маггла. До конца каникул оставалось еще около месяца. Еще тридцать дней и она снова увидит Северуса. Не думать о нем и о том поцелуе не получалось.Чем больше она думала, тем больше уверялась, что Снейп не просто хотел ее унизить. Возможно, и унизить тоже, но было что-то еще. Она то и дело вспоминала его взгляд, перед тем, как Снейп поцеловал ее. Смесь страсти и контроля, но последнего становилось все меньше, страсть вытеснила его. Снейп желал того поцелуя. «Он тоже…», сделала вывод Криста, но вот что «тоже», ясно выразить не получалось. Тоже смотрел на нее, когда она не видит? Тоже думал о ней? Хотел ее? Чувствовал то же самое, что и она? Весь вид Снейпа тогда и особенно его взгляд как будто говорил – да. «Наверно, он оттолкнул меня, потому что я еще несовершеннолетняя. Север…Снейп боится за свое рабочее место и сердит на себя за то, что не сдержался. Но если дело только в этом, я подожду. Я ему нравлюсь, точно». Грусть и депрессия были забыты. Если нужно подождать, пока ей исполнится 17 – никаких проблем. +++ Начался новый учебный год. Северус с тревогой ждал первого урока у шестых курсов Хаффлпаффа и Рейвенкло. Он не хотел признаваться даже себе, но Снейп ждал, когда закончатся каникулы. День за днем он присматривался к ней – переменилась Криста к нему или нет? Девушка вела себя так, как будто между ними ничего не произошло, разве только успевать по зельям стала лучше. Нежные взгляды изподтишка никуда не делись, но Снейп полагал, что это пройдет со временем. На всякий случай он старался держать дистанцию – например, если Криста заслужила отработку, не оставлять ее одну, только в компании с другими учениками. Или еще лучше – отослать к Филчу. Он надеялся, что за лето Криста забыла о нем. Тем более что помнит она всего ничего, только поцелуй. Их будет еще много, и она достаточно обижена, чтобы выкинуть Снейпа из головы, так что шанс есть. Криста тоже присматривалась к Снейпу. Но определить его отношение было трудно. Девушка, собственно, не предполагала, чего ей ожидать – завышенных оценок или издевательств перед всем классом. Кто знает, каким образом Снейп показывает, что кто-то ему не безразличен? От него можно было ожидать и того, и другого. Но в том-то и дело, что никаких изменений не произошло. Северус не отличал ее среди остальных, как и прежде. На самом деле, Снейпу тоже было нелегко. Ведь он, в отличии от Кристы, все помнил. Пожалуй, ему стало даже труднее, чем в прошлом году. Сейчас он точно знал, от чего должен и будет отказываться. Все, что ему осталось – наблюдать, ловить взглядом силуэт в полутемных коридорах, высматривать, не мелкнет ли она в стайке гуляющих по Хогсмиту студентов, пожирать глазами случайно показавшуюся из-под мантии щиколотку или запястье, угадывать очертания фигуры под этим чертовым балахоном… Угадывать, если бы! Он не угадывал – он знал, и это было тяжелее всего. В этом году ей исполнится 17, но какой в этом толк? Северус все равно остается учителем, а она ученицей. Он имеет право только на воспоминания и фантазии. Что его особенно беспокоило, так это то, что фантазии о Кристе стали успешно конкурировать с его мечтами о Нарциссе Малфой, даже с любимыми. У него было два излюбленных сюжета. Первый: Люциуса забрали в Азкабан и не выпустили. Тогда он, Северус, взял на себя все заботы о Нарциссе и Драко. Второй: он сделал для Лорда что-то очень важное и попросил Нарциссу к качестве награды. Даже Малфой не посмел бы воспротивится приказу Темного Властелина. На этом различия между сюжетами заканчивались. Если бы только это могла исполниться… О, он не торопил бы ее, он был бы терпелив, и со временем Нарцисса оценила бы его по достоинству. Возможно, желать, чтобы лучший друг навсегда остался в Азкабане – не очень порядочно, но кто в такие моменты вспоминает о порядочности? Да и Люциус, по мнению Северуса, вполне заслужил отдельные, охраняемые дементорами апартаменты. Не за то, чем он занимался, служа Лорду, вовсе нет, хотя ему можно было предъявить намного больше, чем Снейпу – хватило бы на пожизненное. Намного сильнее Северуса раздражало, как Люциус относился к Нарциссе. Малфой пренебрегал законной супругой, после рождения наследника и вовсе отдалился, а сам давал взятки начальнику Азкабана, лишь бы иногда видеть Беллатрикс Лестранж. Как ему удалось это провернуть и сколько это стоило - тайна, в которую был посвящен только начальник тюрьмы. И Северус. Но в этот год он думал о Нарциссе реже. Фантазии об ученице почти что вышли на первое место. Северусу представлялось, что он познакомился с ней на улице маггловского Лондона, что девочка – маггла. Если бы она была магглой, насколько проще все было бы, его учительские обязательства не касались бы ее. Как было бы прекрасно, короткий роман, или просто one night stand без примеси слащавой романтики. Эта фантазия грозилась стать даже любимее мечты о Нарциссе. «Глупо», казнил себя Снейп. «Я никогда не знакомился на улице, и наверно уже не научусь. Как же до смешного глупо. Предпочесть эту девчонку настоящей леди – ненормально по определению, а уж придумывать подобные вещи – просто идиотизм». Однако перестать фантазировать не мог. +++ На шестом курсе Криста была занята в основном учебой – объем задаваемого материала сильно увеличился, и она еле вытягивала хорошие оценки. Каждая «выше ожидаемого» по зельям добывалась потом и кровью. Нового бойфренда она не искала, как ни донимали ее подруги. «Вам бы своднями после школы работать», отвечала она на любую попытку познакомить ее с кем-то. Все ее мысли, не занятые уроками, занимал Северус. На первый взгляд, он не замечал ее, но время от времени Кристе казалось, что рассматривает ее, совсем как в прошлом году – оценивающе. Была еще одна странность, на которую Криста обратила внимание лишь спустя несколько месяцев – она ни разу не оставалась с ним наедине. Даже на отработках всегда рядом был кто-нибудь из сокурсников. «Он боится потерять контроль, если мы останемся одни», возликовала она. «Поскорее бы апрель и мой 17тый день рождения – тогда уже ничто не помешает». Никогда еще время не тянулось так медленно. Но его ход необратим – в середине апреля Криста отпраздновала совершеннолетие. И решила, что начнет действовать на первом же уроке зельеварения. +++ Северус не любил весну. Нет, против самого времени года он ничего не имел, но вот ученики с приходом тепла начинали вести себя отвратительно, даже самые воспитанные. В головах у них было что угодно, кроме занятий. Казалось, у всех учащихся Хогвартса, в том числе младших, начался брачный период. Снейп везде натыкался на парочки: в коридорах, за квиддичными трибунами, на прилегающей к школе территории недалеко от Запретного леса. Все факультеты, кроме Слизерина, теряли баллы за непристойное поведение. Особо безбашенные особи осмеливались даже на его занятиях строить друг другу глазки и обмениваться записочками. Криста, к его удивлению, не была подвержена весенней эпидемии, и это настораживало. А во второй половине апреля Северуса ждал сюрприз. Урок проходил как всегда. Рейвенкловцы варили очередное зелье, хаффлпаффцы подглядывали и пытались повторить, по возможности без ошибок. Криста работала в паре со своей подругой, Северус прохаживался по классу, время от времени останавливаясь возле учеников и с премерзким выражением лица наблюдая за приготовлением зелья. Ученик или ученица, как правило, начинали паниковать, путать порядок добавления ингредиентов и в конце концов ошибались. И тогда – …-цать баллов с вашего факультета, если вы не на Слизерине! Мелочь, а приятно. Словом, все присутствующие разыгрывали свои обычные роли. Снейп остановился прямо перед кристиной партой. Девушка в данный момент пыталась открутить тугую крышку пузырька с драконьей кровью и не заметила его, а вот ее подруга мисс Эббот вздрогнула и выронила разделочный ножик. Криста услышала стук, отставила в сторону открытый пузырек и вопросительно посмотрела на подружку. Та была не в силах ответить – только молча, глазами, указала на Снейпа. «Сейчас потупится, покраснеет, начнет воротничок теребить…», подумал он, покосившись на тот самый воротничок, расстегнутый на три пуговки ниже, чем следовало бы. «Баллы бы с нее снять за неаккуратность и неподобающий ученице Хогвартса вид. Хотя, не интересует меня ее вид. Ни капельки, пусть хоть расстегнется совсем… так, о чем-то не о том я думаю…». Тут привычный сценарий изменился. Кристины щеки и вправду залил румянец, но она, вместо того чтобы испугаться, посмотрела ему в глаза и слегка улыбнулась. Затем, не отводя взгляда, стала добавлять драконью кровь в котел. Десять капель вместо пяти, совершенно осознанно, не отводя глаз от Снейпа. Варево из прозрачного стало бурым, забурлило и полилось через край. «Отработка, Гольдшмидт», запоздало отреагировал он. Заметив, что серые глаза радостно вспыхнули, добавил: «С мистером Филчем». Радость сменилась горьким разочарованием. Криста была очень разочарована. Она надеялась, что Снейп оставит ее на отработку, и они смогут все выяснить. Ведь ей уже исполнилось 17, за чем дело стало? Ну, раз не получилось сегодня, она попробует завтра, послезавтра, будет пробовать, пока не получится. +++ Баллы, с таким трудом накопленные факультетом Хаффлпафф, таяли, как масло на раскаленной сковороде. Криста почти каждый урок алхимии специально портила свое зелье, надеясь, что Снейп оставит ее после уроков. К сожалению, все, чего ей удалось добиться – потеря огромного числа баллов. Однокурсники злились, а старосты даже как-то поймали ее за теплицами и чуть не отлупили, но она продолжала придерживаться своего плана. План не срабатывал: Снейп либо снимал баллы, либо отправлял ее на отработку к Филчу. До конца учебного года оставалось совсем немного. Криста была в панике. Она очень надеялась, что они со Снейпом поговорят и во всем разберутся, и была уверена, что небезразлична ему. О том, чтобы подойти к нему самой, первой заговорить о том поцелуе, не могло быть и речи. Она же умрет от застенчивости и страха, прежде чем вымолвит хоть слово. Да и не принято как-то, чтобы инициатива исходила от девушки. Во всяком случае, тогда Криста была убеждена в этом. Так она и уехала на каникулы, ничего не добившись. +++ Северус и сам не знал, сколько он еще мог бы терпеть ее поведение. К счастью, учебный год закончился. И в личной жизни наметились позитивные перемены – Розмерта рассталась со своим приятелем. Все вернулось на круги своя. Ну, почти. Он все еще думал о своей ученице, плюс Дамблдор попросил его об одолжении (читай приказал), да таком, что Снейпу захотелось прикончить старика. Благодаря тому, что Снейп и Розмерта снова сошлись, стало полегче, но не сильно. «Ничего, еще год – эта несносная девчонка закончит школу и все будет как раньше», уговаривал он себя. И вряд ли она еще будет ему докучать. Он был так подчеркнуто равнодушен в прошлом году, что кто угодно понял бы – здесь нечего ловить. Поэтому Северус был почти спокоен, отправляясь в Хогвартс в сентябре. Во время завтрака Снейп не собирался оборачиваться к хаффлпаффскому столу, но у него возникло очущение, что за ним следят именно с той стороны. Ну вот, так и знал: Криста. Мало того, что смотрит на него, так еще и улыбается. Мона Лиза, чтоб ее. С первым же уроком зелий спокойствие Северуса как ветром сдуло. Девушка вернулась к прошлогодней тактике и продолжила специально делать ошибки. Это повторилось и на втором, и на последующих уроках. Однокурсники были готовы ее убить, Снейп тоже, хотя и по разным причинам. Последователям Хельги было жаль баллов, а причины Северуса были более личного характера. Криста не остановилась на том, чтобы просто кидать на него томные взгляды и пытаться заработать отработку. Она стала, как будто случайно, постоянно попадаться ему на глаза, как по будням, так и по выходным, буквально ходила за ним. Ее одежда стала намного откровеннее, чем раньше. Не то чтобы Северус интересовался, что она носит, разумеется, нет. Но разница просто бросалась в глаза. Все стало намного короче, и чуть ли не на размер меньше. Когда в одну из суббот Северус увидел ее в Хогсмите, просто не поверил своим глазам. Снейп только что вышел из лавочки, где обычно покупал ингредиенты, он прижимал бумажный пакет с покупками к груди - уменьшить еще не успел. Криста появилась как чертик из табакерки, и он чуть не выронил все свои приобретения. Джинсовая юбка, короткая и узкая; красный топик, да еще со стразами, тоже узкий, открывающий живот; волосы собраны в пучок большой заколкой, стразы и туда добрались); длинные висячие серьги до плеч и несколько «гвоздиков»– он раньше и не замечал, что ее уши проткнуты по три раза; довольно хорошо выполненный, хотя ярковатый макияж. Одним словом – именно такой имидж среднестатистическая девочка-подросток считает сексуальным. Она продефилировала мимо него – «добрый день, сэр», и пошла дальше по улице. Ее походка была медленней, чем обычно, несколько неуверенной, это было неудивительно – на ней были туфли на каблуке. Северус с некоторой долей жалости подумал, как же должны болеть от таких каблуков ноги, привыкшие к кроссовкам и мокасинам. «Ну-ну, и пялишься на ее ноги ты тоже от жалости», проснулось нечто-что-было-у-слизеринского-декана-вместо-совести. И Северус с горечью согласился, что да, жалость непричем. Криста выглядела непривычно и неуверенно в этой одежде, пару раз она даже пошатнулась при ходьбе, но ему нравилось на нее смотреть. Он с трудом заставил себя отвернуться и аппарировал к Хогвартсу, на опушку Запретного леса. +++ Их «противостояние» длилось весь год. Криста совсем запустила учебу, и была, пожалуй, единственной ученицей в школе, которая вообще не думала о приближающихся экзаменах «Т.Р.И.Т.О.Н». С истинно хаффлпаффским упорством она пыталась привлечь внимание Снейпа, он не менее упорно делал вид, что не замечает ее. С каждым разом делать это становилось все труднее. Девушка продолжала действовать ему на нервы на уроках, и ходить за ним. Северусу казалось, что его постоянно преследуют ее взгляды, то жалобные и тоскливые, то страстные, то будто ожидающие чего-то. Ее одежда стала еще откровеннее. Теперь мантия была специально расстегнута, бедро выставлено в разрез, Криста намеренно низко наклонялась к столу, сдавая работу, чтобы дать ему возможность заглянуть за вырез. Ее навязчивость смешила, и все же пробуждала нескромные фантазии. Наблюдая все это, Снейп никак не мог отделаться от мысли, что что-то в ее поведении не так. Разумеется, когда молоденькая девушка начинает вести себя подобным образом, чтобы понравится своему учителю, который к тому же намного старше – это «не так» по умолчанию. Но было еще что-то, и он никак не мог понять – что. Вскоре после ее дня рождения, вечером, Северус патрулировал коридоры. Он находился на пятом этаже, и уже собирался спускаться на четвертый, но услышал шаги в конце коридора. Интересно, кто это шатается здесь, и кому так не повезло – столкнуться со Снейпом за полчаса до отбоя? Северус пошел навстречу, прикидывая, что может быть нужно здесь невезучему ученику. Он почти дошел до двери, ведущей в ванную старост, когда вдруг из-за поворота появилась Криста. Но в каком виде! Она в кои-то веки была в школьной форме, но назвать это «формой» язык просто не поворачивался: юбка почти на ладонь выше колен, блузка расстегнута чуть ли не до пупа, туфли на каблуках, и белые гольфы. Снейп мысленно проклял весь ее гардероб вместе и каждую вещь в отдельности, особенно досталось гольфам. Она, видимо, не ожидала увидеть его тут, но не стала демонстрировать обычную для любого студента реакцию на Снейпа – отскочить и застыть в ужасе. Наоборот, девушка обрадовалась и как ни в чем не бывало поздоровалась с ним. «Что вы здесь делаете в такое время?!», набросился Снейп на нее. «Я просто хотела принять ванну в нормальных условиях, и наш староста дал мне пароль», девушка кокетливо улыбнулась. «Вы позволите?» Северус и не заметил, что стоит, загораживая ей проход в ванную комнату. Он кивнул и отодвинулся, но видимо, недостаточно быстро, потому что они столкнулись. Всего на секунду, но ее хватило, чтобы Снейпа бросило в жар. Лукавый взгляд, слишком понимающая для этого возраста улыбка – Криста пробормотала пароль и протиснулась мимо Северуса в дверной проем. Дверь за собой не закрыла. Начала расстегивать блузку, сняла, положила ее на беломраморный край бассейна, рядом со стопкой полотенец. Проделала она это совершенно спокойно, как будто находилась у себя дома. «Какого черта я все еще здесь, я не должен…», Северус проследил взглядом, как сползает на пол клетчатая форменная юбка. Когда девушка обернулась и посмотрела на него через плечо, у Снейпа промелькнула мысль – пойти к ней, и будь что будет. И тут к нему пришло понимание, что же с Кристой не так. Кокетство, навязывание себя – на пятом курсе, ДО, ничего подобного не было. Ее поведение изменилось ПОСЛЕ, на шестом. Теперь она точно заигрывала специально, все их «случайные» встречи выглядели уж очень искусственно. А раньше она не осознавала своих действий. Она не провоцировала его и не виновата в том инциденте в конце пятого курса. Вся вина – на нем. И он еще смел обвинять ее! Северус резко повернулся и быстрым шагом направился в подземелья. Теперь, когда он осознал, что не было никакого соблазнениея учителя ученицей, что он просто видел то, что ему хотелось видеть, ему стало настолько плохо, как бывало только после сильного «Круциатуса». Спускаясь вниз, он ругал себя последними словами, самым мягким из которых было «старый извращенец». +++ Была уже почти полночь, но Криста не могла заснуть, и сидела на своей кровати при свете «Люмоса». Ничего не получилось. Зря она неделями выслеживала Снейпа, чтобы высчитать, какой этаж в какой день недели он будет патрулировать. Зря надела эту, Господи прости, форму. Пять галеонов, отданные за пароль, тоже было жаль. «Он хотел войти ко мне. Это и слепой заметил бы», она отмахнулась от полусонной подруги, попросившей потушить свет. «Но почему не вошел? Я совершеннолетняя, через пару дней я стану взрослой даже по маггловским меркам, что его останавливает? Да отстань ты!», она левитировала подушку, и та с размаху впечаталась в лицо Мириам, которая уже не в первый раз просила потушить свет. «Крис, ты совсем тронулась!», рассерженно ответила блондинка. «Давай-ка или спать ложись, или страдай потише! Мало того, что днем ты только и говоришь, что о Снейпе, так еще и ночью не оставляешь меня в покое!Ты достала! И так вся школа об этом говорит, так еще и ты… » «О чем это говорит вся школа?», похолодела Криста. «О том, что тебе крышу снесло на почве профессора алхимии», Мириам вылезла из своей кровати и пересела к Кристе. «Не обижайся, но общественность тебя не одобряет. Слизерин считает, что их декан не опуститься до магглорожденной, Гриффиндор вообще крутит пальцем у виска, Рейвенкло советует проверить твой организм – может, тебя прокляли или подлили чего-то. Ну а мы… Мы не понимаем, что с тобой, но очень сочувствуем и хотим помочь». Криста подозрительно моргнула, быстро протерла лицо ладонью. Мириам со вздохом поднялась и пересела к ней на кровать. Подруги обнялись. «Не знаю, что я могу еще сделать. Он меня в упор не видит», Криста всхлипнула куда-то между шеей и плечом Мириам. «Нуу, я бы не сказала. Ты преобразилась в последнее время, в основном, благодаря мне, конечно. Тебя сложно не заметить. И я вижу, как он на тебя смотрит». «Тогда почему он ничего не делает?!», Криста шмыгнула носом, и с благодарностью приняла от подруги носовой платок. «Если сделает, его уволят, наверно». «Не уволят, мне уже 18» «Значит, ждет первого шага от тебя» «Чего?», Криста онемела от изумления, потом рассмеялась. «Да у меня и так краска с лица не сходит, когда я надеваю все эти вещи», она махнула рукой в сторону шкафа – на дверце висела та самая форма, «я думала, сгорю со стыда, после того, что сделала сегодня. А ты говоришь – первый шаг. Я и слово при нем вымолвить боюсь. И остаться наедине не получается». «С этим я помогу. Отработку у него как-нибудь заработаем, ну а дальше – сама. Я за тебя Снейпу в любви признаваться не буду», Эббот говорила очень серьезным тоном, поэтому Криста с громким: «Только попробуй!», накинулась на нее и повалила. «Мерлин… волосы пусти, больно! Уж и пошутить нельзя», отбивалась та. «ДАЙТЕ ЧЕЛОВЕКУ ПОСПАТЬ, ДУРЫ НЕНОРМАЛЬНЫЕ!», рявкнули с соседней кровати, и подругам ничего на оставалось, как успокоиться и заснуть. +++ Северус устало откинулся на спинку стула и отодвинул от себя стопку непроверенных работ. День не задался с утра, и похоже, вечер будет только хуже. Сегодня он занимался повторением материала 1-3 года, у семикурсников Хаффлпаффа и Рейвенкло, и конечно, Криста снова специально все испортила. Мало того, она осмелилась с ним спорить. Когда Снейп, в своей обычной манере, высказал ей несколько замечаний по поводу очередности добавления ингридиентов, она пожала плечами и ответила: «Какая разница, что класть первым? Все равно все попадет в один котел». Хаффлпафф потерял очень много баллов на том уроке – не мог же Северус промолчать в ответ на такую дерзость. Неприятности на этом не закончились – когда Криста подошла, чтобы сдать готовое зелье, пробирка выскользнула из ее рук и упала на учительский стол. Несколько капель попали Снейпу на мантию. Естественно, он назначил отработку и уже предвкушал, злорадствуя, что девушке придеться вручную чистить наградные кубки под присмотром Филча. Но вот ближе к вечеру выяснилось, что Филч не в состоянии не то что принять отработку, но и вообще связно мыслить. Завхоз, в совершенно растроенных чувствах, засел в свой каморке и ни на шаг не отходил от Миссис Норрис. Кто-то из учеников, ухитрившийся остаться неизвестным, заколдовал бедное животное, и теперь вместо мяуканья, как все порядочные кошки, Миссис Норрис издавала самый натуральный собачий лай. Причем, судя по тембру и громкости, подобный голос мог принадлежать довольно крупной собаке. Один раз мяукнув и услышав вместо «мяу» ЭТО, кошка завхоза ошалела от страха, и как следствие, завопила еще громче, и так по нарастающей. Сейчас она забралась под кровать, и, несмотря на все увещевания хозяина, отказывалась выходить. Итак, Филч отпадал. Северус попытался сплавить ученицу кому-нибудь из коллег, но как назло, у всех были другие, более интересные дела. К тому же, хаффлпаффцы сегодня вели себя просто отвратительно, так что вечером у каждого учителя уже были назначены отработки с двумя-тремя учениками. Последняя надежда – Хагрид, тоже не мог: дверь клетки с дикими книззлами, которых учитель по Уходу приберег для следующего занятия, кто-то открыл, и они разбежались по Запретному лесу. Лесничий сказал, что чтобы изловить всех, понадобиться неделя, не меньше. И теперь Северус сидел за столом, пытался проверять сочинения, и ждал 7ми вечера. Он не мог поручиться, что будет себя контролировать, но другого выхода не было – нельзя же отменить уже назначенное взыскание. Неожиданно он вспомнил о несданных в библиотеку книгах. Снейп посмотрел на часы – время есть, как раз успеет сходить в библиотеку и обратно. В дверях он столкнулся с Кристой: «Пришли даже раньше, Гольдшмидт? Похвальное рвение, но лучше бы вы проявляли его на уроках», он презрительно усмехнулся. «Что вы стоите - котлы вас ждут. Я скоро вернусь. И даже не пробуйте в мое отсутствие использовать магию, это вам дорого обойдется». Снейп окинул ее беглым взглядом, удивленно отмечая две короткие косички вместо привычного пучка. Из-за них было очень трудно поверить, что девушке уже 18, она выглядела не старше 16ти. ТОГДА ей тоже было едва-едва 16… «Не смей даже думать об этом!», Снейп с трудом оборвал поток воспоминаний двухлетней давности. Осторожно, стараясь не задеть ее лишний раз, вышел из кабинета и чуть ли не бегом направился в библиотеку. «Как скажете, профессор», ответила она ему вслед, и принялась за работу. «Ничего, вот он вернется, и я все ему скажу», Криста потащила грязные котлы в угол, к небольшому фонтанчику, вода била изо рта горгульи. Дверь в комнаты профессора была в той же стороне. Она только хотела начать мыть, как заметила, что портрет, закрывающий вход в покои Снейпа, был немного отодвинут, в щель пробивался свет. Криста только хотела подойти поближе и выяснить, в чем дело, как дверь открылась и оттуда вышла зеленоглазая девочка в черной мантии, на вид лет 10ти. Одна из светло-русых косичек полурасплелась, но ребенок не обращал на это внимания. «Ребенок у Снейпа в комнате?! Откуда, черт возьми?», котлы вывалились у Кристы из рук и с грохотом упали на пол. Туда же, за ними вдогонку, отправилась ее челюсть. «Привет», девочка с интересом проследила за котлом, прокатившемся по полу почти ей под ноги. «П-привет», Криста с любопытством рассматривала ее. Для первокурсницы девочка была немного мала, да и не найдется в Хогвартсе первокурсницы, которая по собственной воле и в неучебное время пришла бы в этот кабинет. Кем она приходится Снейпу? Дальняя родственница? Или... дочь? Криста никогда не интересовалась, какой жизнью живет Снейп вне школы, ей и в голову не приходило, что он вполне может быть женат, и она забеспокоилась. Девочка совсем не походила на него, но кто знает, может, она вылитая мама. «На отработку пришла?», девочка рассматривала Кристу с неменьшим любопытсвом. «Ну да. А ты откуда знаешь про отработки?», та несколько обалдела от абсудности происходящего. «Я тут живу, поэтому и знаю. Я часто наблюдаю, что происходит в классе». «Ты вообще кто и что здесь делаешь?», задала Криста вопрос, с которого, вообще-то, и стоило начать. «Меня зовут Дейрмиф Джонс, и я вышла воду набрать. Можно было бы взять в ванной, но из фонтана интереснее». Девушка только сейчас заметила в руках Дейрмиф большую колбу. «Я Криста, Кристина то есть. А зачем вода?» «Рисую. Ты умеешь рисовать?» «Немножко», Кристе неожиданно пришло в голову, как можно разговорить Дейрмиф, и она спросила: «Покажешь мне свои рисунки?» «Конечно, пошли», девочка обрадовалась и потянула ее за руку. «Эээ, нет. Давай лучше принеси их сюда». Уже минут через пятнадцать Криста узнала все, что ее интересовало. Дейрмиф во время своего пребывания в подземельях соскучилась по общению и с удовольствием болтала с ней. Девочка происходила из чистокровной семьи и состояла в очень отдаленном родстве с директором Дамблдором. Родители ее погибли во время войны, Дейрмиф воспитывали бабушка с дедушкой, но оба были очень стары, и тоже недавно умерли. Позаботиться о ребенке было некому, поэтому Альбус Дамблдор привез ее в Хогвартс. Было решено, что пока ей не исполнится 11, отдать Дейрмиф на попечение одному из преподавателей. «Интересно, чем он шантажировал Снейпа, чтобы тот согласился», подумала Криста, а вслух спросила: «И как тебе тут, не скучно? Снейп не придирается?» «Не очень скучно. У него полно книг, и он еще из библиотеки приносит, я читаю все время. Он ничего, только строгий очень. Выходить мне нельзя, в лаборатории ничего трогать нельзя, а там столько всего интересного. И разговаривать с другими учениками запрещено. Он говорит, что никто не должен знать, что я у него живу. И еще он все время меня воспитытвает – убери локти со стола, не горбись, не разбрасывай свои вещи», Дейрмиф зачерпнула кисточкой зеленой краски и принялась дорисовывать листья на дереве. «Ну кто так рисует, дай-ка я…» +++ Северус сдал книги, но не стал сразу возвращаться в класс. Он решил немного задержаться и успокоится. Но мысли в голове бродили настолько противоречивые, что оттягивание неизбежного не приносило облегчения. Похоже, именно сегодня аналог совести Северуса Снейпа решил пробудиться и выговориться на годы вперед, неистово споря с самим Снейпом: «Она сама этого хочет. Сама весь год напролет не давала мне жить спокойно. Мало ли, чего она хотела или не хотела тогда, на пятом курсе… «Но она все еще твоя ученица!» « ПОлноте, Криста уже совершеннолетняя. Так что преступления я не совершаю, максимум - злоупотребляю ее зависимым положением.» «Нетнетнет, нельзя! Один раз уже не смог себя обуздать, это не должно повториться!» «А почему, собственно? Она умеет держать язык за зубами, к тоже же, наконец-то, взрослая.» «Да ни черта она не взрослая! Взрослый человек придет в такой дурацкий восторг, когда ему на день рождения и другие праздники дарят шоколадных лягушек? Будет во время перемены играть в мяч со студентами младших курсов, получая от этого не меньшее удовольствие, чем они? Брать в библиотеке так называемую «фантастику», уровень которой рассчитан, в лучшем случае, на предподростковый возраст (откуда только мадам Пинс ее взяла)))))? Оживлять свои заколки? Что у нее там было, бабочки?» «Она уже давно их не носит, с того самого вечера…» «Не важно! Мисс Гольдшмидт эмоционально незрела. Совершить по отношению к ней какое-либо предосудительное действие – все равно что совершить подобное действие с ребенком…» « «Незрела»? Однако, поздно спохватился. Этому «ребенку» уже 18, и она отлично осознает, чего хочет.Помнишь последнюю встречу? Криста практически разделась передо мной. Мне нравится то, что я видел, но я не в силах больше просто смотреть. Так что сейчас я вернусь в класс и устрою ей именно такую «отработку», которой она добивается. А потом снова подкорректирую память, на всякий случай. Меня и так все считают грязным ублюдком – так почему бы не начать вести себя как грязный ублюдок?». «Северус, у тебя совесть есть?!» «Атрофировалась еще на младших курсах» «Тогда послушай голос разума…» «Знаешь что? Слышать голоса даже в волшебном мире – дело скверное, так что замолчи! Может быть, раньше она и была наивным ребенком, но сейчас уже нет. Криста сама напрашивается. Почему я должен отвергать то, что мне так настойчиво предлагают?» Аналог совести замолк, испуганный таким напором. Северус вышел из библиотеки и направился в класс. Он как раз собирался войти, когда услышал смех. Смеялись двое, и Северус, подозревая самое худшее, приоткрыл дверь. Его ожидания оправдались – доверенная заботам Северуса мисс Дейрмиф Джонс сидела на полу, рядом с Кристой, и увлеченно возила кисточкой по огромному листу пергамента. Снейп в очередной раз проклял Альбуса, попросившего об этом одолжении. Ну почему всегда он? Почему не Минерва, мадам Хуч, Сибилла, на худой конец? Бессмыслица, но разве с Дамблдором поспоришь… Директору взбрело в голову, что у его маленькой родственницы есть все данные, чтобы попасть на Слизерин. А раз так, пусть заблаговременно познакомится и наладит отношения с будущим деканом. Ах, что за мука воспитывать ребенка, с которого даже баллов не снимешь! Девочки сидели вплотную, их головы почти соприкасались, на щеках у обеих виднелись следы краски. Криста по просьбе Дейрмиф рисовала на зеленом поле желтые и красные цветы, затем она немного поколдовала над ними, и лепестки стали менять цвет: от желтого к оранжевому, от красного к фиолетовому и обратно. Похоже, она от души веселилась. Дейрмиф наклонилась слишком низко, и полурасплетенная косичка мазнула по свежепокрашенному лугу. Криста развернула в шутку сопротивляющегося ребенка к себе спиной, заклинанием очистила волосы от краски, призвала из сумки расческу и стала приводить косу в порядок. Они сидели рядом, болтали о каких-то девчоночьих пустяках, как ровесницы, у Кристы даже косички были точно такие же, только ленты в них не зеленые, как у Дейрмиф, а синие. Такой же ребенок, как и мисс Джонс. А то, что у него учащается пульс, когда он видит ее в короткой, как сейчас, юбке, в маечке, открывающей плечи, не оставляющих никакого простора воображению, еще не дает ему повода что-то предпринять. Можно было бы снова стереть память, но кто знает, как скажется «Обливейт» в комплексе с фальшивыми воспоминаниями на психике? «Я не причиню ей вреда», Снейп принял окончательное решение и вошел в класс. Ученицы, старшая и младшая, синхронно подняли головы и вздрогнули. «Мисс Джонс, немедленно вернитесь в мои комнаты. Ваш проступок мы обсудим позже», приказал он. Дейрмиф понурилась и ушла. «Мисс Гольдшмидт, ваша отработка отменяется. Вместо этого – минус пятдесят баллов с Хаффлпаффа. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что если о присутствии мисс Джонс станет известно другим учащимся, последствия будут очень неприятными для вас? Можете идти», произнес он, стараясь звучать как можно строже. «Но я… я хочу сказать… », Криста умоляюще посмотрела на Снейпа.Три слова, которые она так хотела произнести, не желали выговариваться. «Я вас не задерживаю», Северус прошел к своему столу и сделал вид, что его очень интересует стопка пергаментов на нем. Все, что угодно, подойдет, лишь бы не натыкаться взглядом на открытые плечи, грудь, полускрытую тонкой майкой, округлые колени… Кровь стучит в висках, мысли путаются: «Ну что же ты стоишь, чего ждешь? Уходи, ради покровительницы всех ведьм Гекаты, уходи быстрее. Не смотри так жалобно, будто я мучаю тебя. Скорее уж ты меня мучаешь. Уходи, пока я еще могу тебя отпустить, исчезни» Криста подобрала с пола мантию – она скинула ее, чтобы было удобнее рисовать, сумку, и медленно пошла к выходу. Плечи сгорблены, голова опущена, как будто на нее свалились все несчастья этого мира. +++ Ночью она снова плакала, уткнувшись Мириам в плечо: «Не получилось… я не смогла….вообще ничего сказать не смогла, трусиха…», девушка приподняла заплаканное лицо и с надеждой посмотрела на подругу: «Может, попробуем еще раз?» «Нет, ребята не согласятся», мягко, но решительно отказала та. «Мы в кои-то веки обошли «заучек» и вышли на третье место, баллы больше терять нельзя. Да и за кошку попало». «Узнали?» «Ага, узнали». Некоторое время обе молча сидели рядом, Мириам гладила кристины волосы. Криста первой нарушила молчание: «Что же мне делать? Скоро экзамены, я закончу школу, и что дальше? Может, вообще никогда не увижусь с ним». «Задержись после уроков и признайся. Самое страшное, что он может сделать – это сказать «нет» и изводить тебя оставшиеся два месяца. Переживешь, если что». «Я не могу говорить об этом. Просто не могу, не умею», замотала головой та. «Значит, пора научиться», Мириам высвободилась из объятий подружки, встала и переместилась в свою кровать. На кровати, в таком количестве, что под ними не видно было одеяла, валялись книги и конспекты. «Я еще позанимаюсь, а тебе советую успокоится и лечь спать». Прежде чем задернуть полог, она улыбнулась поникшей Кристе: «Не бойся, все получиться. Я буду держать за тебя кулаки». +++ Наверно, не стоит говорить, что ни завтра, ни послезатра, ни через две недели Криста не набралась храбрости, чтобы поговорить со Снейпом? Конечно, она каждый раз обещала себе, что сегодня обязательно подойдет к нему и все объяснит, но в последний момент к ней подкрадывался необъяснимый иррациональный страх, и она откладывала признание на потом. Время шло, до экзаменов «Т.Р.И.Т.О.Н» оставалось несколько дней. Вся школа, кроме Снейпа, уже давно была в курсе кристиных переживаний. Некий Брайан Финнеган с Гриффиндора даже устроил тотализатов – состоится признание или нет, а первая красавица Слизерина, которая, очевидно, тоже имела какие-то виды на профессора, старалась при всяком удобном случае оскорбить или унизить «соперницу». Впрочем, она не считала хаффлпаффку опасной, и без ложного стеснения объяснила ей, почему: «У главы дома Слизерин не настолько плохой вкус, чтобы заинтересоваться девушкой, которую…», презрительно сощуренные голубые глаза слизеринки задержались на обтянутых джинсами-стреч ягодицах, «столь щедро одарила природа». Криста, у которой и так был небольшой пунктик по поводу лишнего веса, от подобных разговоров только сильнее растраивалась. И в очередной раз откладывала разговор-глобальной-важности. Дооткладывалась до последнего перед экзаменами урока. Занятие прошло как обычно: Снейп дал им задание на повторение материала прошлых курсов и бесшумно скользил по классу, время от времени останавливаясь и наблюдая за работой отдельных учеников; ученики, в свою очередь, по мере сил и возможностей старались не запороть зелье; Криста сидела, подперев щеку рукой, и смотрела на Снейпа. После урока она подождала, пока все выйдут, и задержалась. Снейп убирал со своего стола готовые образцы и не сразу ее заметил. А заметив, недовольно поморщился: «Я, кажется, сказал, что все свободны. Вам нужно особое приглашение?» «Сэр, я…не совсем поняла тему занятия… хотела бы сказать…спросить… задать вам вопрос, если можно», неуверенно начала она. «Я не даю частных уроков. Поищите ответ на ваш вопрос в библиотеке и не тратьте больше мое время», отрезал Северус. Серые глаза обиженно и зло сверкнули, но Криста не нашла в себе силы возразить ему, она ушла. +++ Экзамены она провалила. Оценки были настолько отвратительны, что свели на нет хорошие результаты «С.О.В», и в общем неплохие баллы на шестом курсе. Куда идти с таким дипломом дальше, Криста не знала и не хотела об этом думать. А тут еще выпускной бал, весь Хогвартс, по крайней мере его женская часть, просто с ума сошел, готовясь к нему. Директор объявил, что необязательно приходить в парадной мантии, каждый может одеть что хочет. Магглорожденные ученики изощрялись кто во что горазд. Благодаря такому приказу директора выпускной вечер в школе чародейства и волшебства выглядел практически так же, как в обычном маггловском учебном заведении. Криста сначала хотела сказаться больной и не ходить, но подруги вытащили ее чуть ли не насильно. И сейчас она стояла у стены и сверлила взглядом преподавательский стол. Северус тоже присутствовал, но весь его вид показывал, что подобные развлечения он считает пустой тратой времени, и смоется при первой же возможности. Он откровенно скучал, а на Кристу демонстративно не обращал внимания, хотя Северуса уже порядком утомили эти разглядывания. «Чего она ожидает? Приглашения на танец?», ухмыльнулся он про себя. Ну да, конечно. Скорее Темный Лорд возродится, чем Северус Снейп будет танцевать со своей ученицей. Хотя… может быть, и стоило бы. Она казалась очень стройной в длинном и приталенном джинсовом сарафане, короткие косички перевиты лентами под цвет сарафана, грима, слава Мерлину, очень немного. Было бы неплохо потанцевать с такой хорошенькой девушкой… «Во-первых, не «хорошенькая», а ничего особенного, во-вторых, не стоит преподавателю и тем более декану приглашать студентку», одернул себя Северус и уже почти отвернулся, чтобы поучаствовать в без сомнения очень интересном разговоре Альбуса и Минервы, как заметил, что Криста больше стену не подпирает. С голливудской улыбкой на губах она подошла к высокому рейвенкловцу, и они закружились по залу. Они довольно долго танцевали, и все это время Криста совершенно недвусмысленно прижималась к своему партнеру, при этом ожидающе смотря на Северуса. Внутри у Снейпа все клокотало, но внешне он никак не показал своего гнева. Правда, на его ладонях еще долго заживали полукруглые ранки, следы впившихся ногтей. +++ Криста покинула рейвенкловца и снова заняла место у стены. Снейп сидел за учительским столом и по-прежнему никак на нее не реагировал. Напрасно она устроила этот спектакль. Похоже, ее так и не пригласят, а ведь вечер вот-вот подойдет к концу. «Придется брать инициативу в свои руки», девушка уже успела немного выпить, и идея пригласить Снейпа самой уже не казалась такой безумной. Только она решилась, как увидела, что к столу преподавателей приближается некоронованная королева Слизерина, та самая, что третировала ее. И похоже, с теми же самыми намерениями. Хаффлпаффка замерла на полпути – слизеринка, стройная брюнетка с большими голубыми глазами, была ослепительна в своей белой мантии. «Согласится», ревниво подумала Криста. «Да и кто бы не согласился? Такие, как она, нравятся всем. А я… Как там она про меня сказала? Природа отдохнула…, нет, «природа одарила слишком щедро»…» Она как раз собиралась в очередной раз попенять Мерлину за то, что тот послал ей лишние кило, но увидела такое, что напрочь забыла о жалобах. А именно – Снейп с еще более надменным выражением лица, чем обычно, отклонил приглашение. Красавица в полной рассеянности отошла от него, и ее тут же подхватил другой кавалер. «Отказал. Ей. Самой красивой на Слизерине», Криста закрыла глаза, а потом снова их открыла, надеясь, что это всего лишь обман зрения. Но картина не изменилась. «Значит, мне и пробовать не стоит. Подойти к нему сейчас, после того, как он не стал танцевать со звездой бала – выше моих сил. Я не смею. Не могу. Это безнадежно». Тут ее окружила компания друзей с родного факультета, и остаток вечера Криста посвятила общению с ними, а заодно – заливанию горя. Ближе к полуночи, когда все разошлись по спальням, она спустилась в подземелья, дошла до знакомой двери… и не осмелилась постучать. «Северус остался равнодушным к первой красавице. Что же тогда говорить обо мне? Ни красоты, ни манер, ни происхождения – ничего. И слишком зажатая к тому же. Тебе ничего не светит, Криста. Смирись.» +++ Через несколько дней, уже дома, Криста решала, что делать дальше. Речь шла о делах намного более прозаических, чем сердечные: из-за отвратительных оценок за «Т.Р.И.Т.О.Н» ее не взяли на курсы при клинике Св.Мунго, куда она мечтала попасть после школы. Выбор учебных заведений, где она могла бы учиться по специальности, был невелик – кроме курсов при клинике, был еще университет ядов и противоядий им. Чезаре Борджиа, в Риме, и пожалуй, все. Но туда она тоже не попадала, слишком уж плохой диплом. Девушка задумчиво просматривала рекламные проспекты, которыми ее снабдила Мириам. Та как знала, что подруге будет не до того. Ничего подходящего не попадалось: аврорат ее точно не интересовал… место практиканта в Министерстве… нет, спасибо… мадам Малкин набирает учеников на курсы имени себя, тоже не то… академия хилеров… а это уже интересно. Она выудила из огромной кучи брошюрок нужную и погрузилась в чтение. «Пятилетнее обучение, проживание, возможное трудоустройство… независимо от выпускных баллов. Не поняла, а подвох в чем?», задумалась она. При всем желании, минусов не находилось, да и знания, которые можно получить только у хилеров, могут оказаться очень полезными. Правда, лечить без палочки, и голыми руками совершать сложные полостные операции она скорее всего не научится – этим знанием овладевал примерно один из десяти тысяч, но во всяком случае ее уровень мастерства поднимется выше среднего. «Отправлю им сову, время еще есть», Криста перевернула последнюю страницу в поисках адреса. «Филиппины?! Так и знала,что без подвоха никак». Но с другой стороны, может, лучше временно уехать из Англии? Куда-нибудь за океан, подальше от Хогвартса и от Снейпа. От его равнодушия. Она вступила в переписку с учебным заведением, и была зачислена. В конце августа Криста села на самолет до Манилы и отправилась в новую жизнь, зная о месте назначения только то, что это надалеко от Китая, и там, кажется, жарко. Из-за большого расстояния она не решилась аппарировать или использовать портключ, предпочтя более привычный способ передвижения. Прибыв на место и ошалело оглядываясь по сторонам, она уже подумывала, что ее забыли встретить и сейчас самое время испугаться, как вдруг к ней сквозь толпу стал пробираться незнакомец. В руках у него была табличка с ее именем. Высокий худой брюнет слегка за 30, с недовольным выражением лица, оказался сотрудником академии, чье студенткой Криста должна была стать в ближайшее время. «А может, все еще наладится», подумала девушка, с новым интересом оглядывая своего спутника. «Ничего так. Хотя не Снейп, конечно». +++ Кровать, укутанная противомоскитной сеткой, серый сумрак раннего утра. На кровати двое, мужчина и женщина. Из-за сетки они плохо различимы, но характер их занятия сомнений не вызывает. Дыхание становится все более сбивчивым, стоны – громче, а затем тишину разорвал крик: «Сееееверус!» Мужчина замер, а уверившись, что у него не слуховая галлюцинация, со всей силы ударил свою партнершу по лицу: « Ах ты стерва!» «Что, полегчало?», с издевкой в голосе ответила женщина. Он чертыхнулся и сел на кровати, откинув мешающий полог. Теперь сетка не мешала видеть, что он темноволос и довольно худ, с болезненно-бледной кожей. Возраст определить было трудно – где-то около 40. Брюнет тем временем нашел в прикроватной тумбочке сигареты и закурил. «Ничего сказать не хочешь?», раздраженно обратился он к женщине. «Нет», совершенно спокойно ответила она. Она лежала на спине, положив руки под голову, и смотрела в потолок, как будто видела там что-то сверхинтересное, видимое только ей. «Какая ты все-таки дрянь! Другая бы оправдывалась, просила бы прощения», начал заводиться он, но она не дала договорить: «Прощения? Мне?! У тебя?! Как поживает твоя жена, amigo?», и коротко рассмеялась, продолжила сквозь смех: «Мы просто работаем и спим вместе, ничего больше. Ты меня не любишь, а я люблю другого. Ты всегда это знал. Так почему я должна оправдываться?» «Ты думаешь, мне приятно было слышать это «Сеееверус»?», передразнил он ее. «И часто ты представляешь его вместо меня?», тон стал угрожающим. «Каждый раз. Постоянно. Я и встречаться с тобой стала, потому что ты немного похож на него», она по прежнему лежала, смотря в потолок, и казалось, не замечала, как он в ярости сжимает кулаки. Но когда он выругался и снова занес руку для удара, она на удивление быстро ее перехватила: «Сделаешь так еще раз – и я заявлю на тебя. Тебе лучше уйти сейчас». «Прекрасно. Не думаю, что вернусь», разозленный мужчина принялся одеваться. «Отлично. Мне не нужен суррогат», холодно отозвалась она. Ответа не последовало. Ее собеседник собрался, время от времени ругаясь сквозь зубы, и ушел. Только когда за ним закрылась дверь, она лениво потянулась и выскользнула из-под москитной сетки. Накинула красный халат с драконами, прошла в ванную комнату, оглядела себя в зеркале: скорее крепкая, чем стройная, среднего роста, белокожая и сероглазая. Очень коротко подстриженные ярко-красные волосы, благодаря им глаза кажутся ярче. «На обложку «Ведьмополитена» меня, конечно, не снимут, но я чертовски мила!», заявила она своему отражению. Отражение в магическом зеркале согласно закивало: «О чем речь, Крист! Мы с тобой просто очаровательны! А то, что этот идиот от нас ушел – ему же хуже. Найдем другого». Криста хмыкнула и полезла в душ. Пожалуй, и на самом деле, хорошо, что они расстались – эта связь тяготила ее. Сегодня она поняла, что просто копии ей мало, и всегда будет мало. Ей нужен именно Северус Снейп. Так раздумывала она, приводя себя в порядок. Похоже, пришло время вернутся в Англию. Кристе надоела жара, сезоны дождей и москиты, надоели мужчины, вся ценность которых заключалась в том, что они были похожи на НЕГО. Единственный положительный опыт, кроме учебы и работы, заключался в том, что находясь здесь, на другом конце света, она полностью пересмотрела свои отношения с противоположным полом. Дело в том, ее внешность, в Европе считавшаяся обычной, на фоне смуглых и темноволосых местных уроженок выглядела экзотично, и она с первых дней оказалась окружена таким вниманием, какого и не могла себе вообразить. К тому же, европейцев в академии хилеров было немного, европеек – еще меньше, так что она пользовалась успехом и у соучеников, и у преподавателей. Сначала Кристу шокировало, что оказывается, не ЕЕ выбирают – выбирает ОНА, и что нет ничего зазорного в том, чтобы первой сделать шаг навстречу. Но шок прошел довольно быстро, и теперь Кристу это положение вполне устраивало. Более того – с течением времени она стала считать его единственно возможным. Криста оделась, сделала себе завтрак и принялась подготавливать отъезд: билет на самолет, сбор вещей, увольнение. В клинике Св. Мунго вечно не хватает людей, такого специалиста как она, туда возьмут без звука, так что о будущем она не беспокоилась. Правда, ходили смутные слухи, что Темный Лорд возродился и в Англии теперь небезопасно, но это было слишком невероятно, чтобы быть правдой, и Криста этому не поверила. Через две недели она спускалась с трапа в Хитроу. +++ Первое время она часами ходила по Лондону – только вернувшись, поняла, как же соскучилась. Здесь ничего не изменилось, в Косом переулке было все так же людно, а лавочки Лютного все также торговали запрещенными артефактами. Наверно, некоторые вещи не меняются при любом режиме. Свободного времени было достаточно, а занять его нечем, друзей у Кристы не было. Дружба с Мириам Эббот свелась к двум открыткам в год, на Хэллоуин и день рождения. Мириам, в отличие от Кристы, рано вышла замуж и каждый год рожала по ребенку. Криста не могла себя представить в роли жены и матери, Мириам же не понимала, почему та не торопится «выполнить свое предназначение». Подруги жили разными интересами, и постепенно разговаривать им стало не о чем. Еще Кристу здорово развлекли книги Джоан Роулинг. Знакомый волшебный мир с гриффиндорской точки зрения выглядел несколько иначе. Уж чего стоило одно описание внешности Северуса! Она подозревала, что сквиба Джоан консультировал по этому вопросу какой-нибудь гриффиндорец, которому Снейп здорово насолил. Криста с какой-то неудержимой жадностью старалась накопить как можно больше впечатлений, как можно больше увидеть заново и запомнить навсегда, будь это вид Лондона с колеса обозренияLondon Eye, прогулка по барахолке Кэмден-таун или служба в Вестминстерском соборе. Она не избегала и магической части города, и ей несказанно повезло: популярная группа «Ведуньи» давала концерт недалеко от Лондона. Пришлось, правда, ехать за город, затем пешком добираться до заброшенной фермы, но оно того стоило. Было так здорово подпевать группе вместе с трехтысячной толпой. Криста была в отличном настроении, даже разговорилась с несколькими девушками, стоящими неподалеку. Одна из них, с длинными светлыми волосами, показалась ей знакомой: «Лина? Лина с Рейвенкло! А я-то голову ломаю, где я могла тебя видеть!», хотя в школе они не были приятельницами, сейчас обнялись. Вечер прошел прекрасно, позже Криста продолжала общение с теми девушками, Линой, Натой и Пэрис. Оказалось, что все они любят маггловскую музыку, и их вкусы совпадают. Можно сказать, они стали хорошими подругами. Сначало ей казалось немного странным, что она так легко нашла общий язык с людьми на 10 лет моложе ее (только Лина была ровесницей), но решила над этим не заморачиваться. Криста работала, в свободное время встречалась с новыми друзьями, словом, жила. Слухи о том, что Тот-кого-нельзя-называть возродился, оказались правдой. Темный Лорд вернулся, собирал сторонников, снова нападал на магов и магглов, как много лет назад. Но Кристу это не очень интересовало, хоть и касалось напрямую, как магглорожденной. Она была занята решением более насущной проблемы – выяснением местонахождения Снейпа и придумыванием плана знакомства с ним. Она была уверена, что Снейп ее не помнит – вряд ли она что-то значила для него, и при встрече, если она состоится, собиралась начать знакомство с нуля. Потихоньку расспрашивая коллег, у которых были дети школьного возраста, выяснила, что Северус по-прежнему преподает, но в этом году не Зелья, а Защиту от Темных сил. Кристе в голову никак не приходило, где бы они могли пересечься. Ей очень хотелось поделится хоть с кем-нибудь своей проблемой, с той же Линой, но она не решалась. С Линой получалось увидется чаще, чем с остальными. Они нередко бродили по городу вместе, или ходили друг к другу в гости. Мало-помалу Криста стала замечать маленькие странности - Лина могла на полуслове оборвать разговор, неожиданно вспомнив о каком-то важном деле, и аппарировать; она в любую погоду носила одежду с длинными рукавами; один раз отсоветовала Кристе посетить определенное место в маггловской части города – и там после этого произошло нападение Упивающихся. Криста не хотела верить, что ее подруга – Упивающаяся Смертью, и упорно не обращала внимания на тревожные признаки. А потом произошло событие, заставившее ее в корне пересмотреть отношение к Упивающимся, а именно: Северус Снейп убил директора Хогвартса Альбуса Дамблдора и скрылся в неизвестном направлении. «Ежедневный пророк», ссылаясь на достоверные источники, сообщал, что Снейп, ставший слугой Вы-знаете-кого в первую войну, снова присоединился к нему. Криста была в ужасе - не от того, что Северус оказался убийцей и сторонником Темного Лорда, а потому, что ее любовь к нему не стала слабее. Ей понадобилось много времени, чтобы принять решение, но приняв, Криста решила претворить его в жизнь любым способом. Если Северус – Упивающийся Смертью, она тоже станет Упивающейся, и Лина ей в этом поможет. Криста была уверена, что не ошиблась насчет нее. Оставалась самая малость – поговорить с Линой, но Кристе не пришло этого делать. Однажды вечером, когда Криста собиралась с работы домой, ей пришло письмо по совиной почте. Лина просила ее как можно скорее аппарировать к ней, письмо должно было сработать как портключ. Ничего не подозревая, Криста аппарировала и оказалась в темном коридоре подземелья, которое она узнала сразу – музей «Лондонская подземная тюрьма», она не раз бывала там. Время посещения еще не окончилось, между висельниками, посаженными на кол и прочими прелестями средневековья сновали люди. Надо отдать музею должное – в древних катакомбах и впрямь было жутко, даже если знать, что все это бутафория. Неожиданно ее схватили за руку и потащили вглубь коридора, туда, куда зрители точно никогда не заглядывали. Последовал спуск по лестнице, потолок стал ниже, затем стена расступилась и Криста оказалась в небольшой темной комнате. Ее спутник, не прекращая крепко удерживать ее, скинул капюшон. «Лина? Что за шутки?», удивилась она. «Ты должна помочь мне. Я потом все объясню, обещай, что поможешь!», потребовала та. Лина взмахнула палочкой и зажгла факелы на стенах. Открывшееся зрелище заставило Кристу поморщится: в комнате стояло несколько кроватей, на полу тут и там валялись матрасы, и комната была полна раненых. Дюжина или больше людей в черных плащах, кто в сознании, кто нет. Рваные, колотые и резаные раны от проклятий, пятна крови по каменному полу и белым простыням. Некоторые из пострадавших еще не сняли свои маски Упивающихся. «Они слишком слабы, чтобы аппарировать, с лечением я сама я не справлюсь. Тут мало стандартных заживляющих заклинаний, нужен специалист…» «Я всего лишь медсестра, да и то в стоматологии», перебила Криста, а в голове у нее начал образовываться план. «Не ври, я знаю, где ты обучалась и что умеешь!», Лина направила на нее палочку. «Начинай, у них каждая секунда на счету». «А что потом? Сотрешь мне память или убьешь, чтобы я никому не смогла рассказать о том, что ты Упивающаяся смертью?», Криста тоже выхватила палочку. «Не убью, клянусь. Но память стереть придется», один из раненых, мужчина огромного роста, пришел в себя и застонал от боли. Лина вздрогнула и с криком отскочила – он лежал почти у нее под ногами. «Черт, так ты поможешь или нет?! Ему уже немного осталось, сделай что-нибудь!» «Я сделаю все, что смогу, но с условием», Криста оценивающе оглядела наиболее тяжелых – время торговаться еще было. «Моя память останется при мне. И я хочу принять Знак Мрака». Лина ненадолго потеряла дар речи. Когла он к ней вернулся, она спросила: «Как случилось, что именно ТЫ хочешь присоединиться к нам? ТЕБЕ-ТО это зачем?» «Это мое дело». «Я не могу указывать Темному Лорду, кому давать Метку. Не думаю, что ему нужна грязнокровка в его рядах». «Или я получу Метку прямо сейчас, или Ты-знаешь-кто недосчитается дюжины слуг». «Ну хорошо», Лина закатала рукав и дотронулась палочкой до зеленоватого рисунка за предплечье – черепа со змеей. Раздался тихий хлопок, затем Кристе показалось, как будто темнота посередине комнаты сгустилась, образовывая очертания человеческой фигуры. Через мгновение можно было различить черную мантию и бледное лицо, на котором ярко-красными рубинами светились глаза. Криста так испугалась, что невозможно подобрать слов, чтобы выразить это. Одно дело – читать о зверствах Того-кого-нельзя-называть, и совсем другое – оказаться в непосредственной близости от него. Самый сильный темный колдун современности даже не посмотрел на нее. Он окинул взором людей на полу и бросился к Лине: «Ты не ранена? Все в порядке? Что случилось?» «Мерлинова борода, похоже, между ними что-то есть…», не успела Криста додумать, как Лорд обернулся к ней, будто бы услышав. «Это еще кто?» Лина придвинулась к нему поближе, и начала быстро рассказывать. До Кристы доносились лишь обрывки: «Стычка с аврорами… Эйвери попал под «Аваду», наш целитель… не было другого выхода… она умеет, я наводила справки… да, грязнокровка… присоединиться к вам, Мой Лорд. …она не говорит, зачем, но время поджимает…» Выслушав, он подошел к Кристе вплотную и некоторое время внимательно смотрел на нее: «Так ты хочешь присоединиться ко мне?» Криста преодолела дрожь в голосе и ответила: «Да…», и добавила после секундной паузы: «Мой Лорд». Она каким-то шестым чувством ощущала, насколько силен волшебник, стоящий перед ней. Осознание того, как он могущественнен, подавляло. Кристе даже показалось, что в комнате скопилось столько магии, что она дает о себе знать легким покалыванием по коже. Когда он протянул руку за ее палочкой, Криста и не подумала сопротивляться. «Она не врет», вполголоса сказал Лорд Лине. «Испугана до смерти, но не отступит. Интересно, почему», он пристально вгляделся в кристино лицо. И ей показалось, что сейчас он видит ее насквозь, все самые тайные и сокровенные мысли. «Не дай бог, он увидит, что я думаю о Северусе», она безуспешно пыталась не смотреть в красные глаза. Как будто подтверждая ее догадку, на безносом лице Вы-знаете-кого появилась ироническая улыбка. «У нее есть достойная причина, чтобы служить мне верно», улыбка стала шире. Он обратился к Кристе: «Сейчас вылечишь наиболее тяжелых, немного подлатаешь тех, кто ранен не так серьезно, чтобы они могли убраться отсюда. Если все выживут – ты получишь Метку, если же нет…», темный маг развел руками и выдержал паузу, «тебе не повезло.». Он вернул Кристе палочку, и следующие несколько часов она останавливала кровь, сращивала кости, наращивала кожу там, где она была сожжена проклятиями – использовала все свои знания, даже те, которые из-за своей темной природы были запрещены в Англии. Особенно сильно пострадала бледная женщина с длинными темными волосами, и глазами почти такими же черными, как у Северуса. Ей досталось очень сильно, очевидно, на нее накладывали «Круциатус» четыре или даже пять человек. В какой-то момент Криста отчаялась и принялась мысленно прощаться с жизнью, но все обошлось. Она ужасно устала, руки просто отваливались, но она справилась. Никто не умер. Вопреки своему первоначальному решению, Лорд прикалазал всем пришедшим в себя остаться в комнате. Когда с лечением было покончено, он заклинанием уничтожил не нужные больше кровати. Упивающиеся смертью опустились на колени перед своим хозяином, стоять остались только Криста – просто потому, что больше не было сил ни соображать, ни бояться, и Лина. Почему стояла Лина, Криста предпочла не раздумывать. «Мои верные слуги», Темный лорд обвел взглядом склонившихся людей, «тем, что вы все в добром здравии, вы обязаны ей», он указал на Кристу. «Она попросила присоединится к нам, в качестве вознаграждения, и сейчас станет одной из нас». По толпе прокатился тихий ропот, затем бледная женщина с черными глазами тихо сказала про себя: «В обход церемонии Посвящения? Странно… и вообще она смахивает на грязнокровку», она брезгливо поджала губы. «Грязнокровка вытащила тебя с того света, Беллатрикс», Лорд с удовольствием наблюдал за смятением женщины. «У нас нет времени, чтобы сделать все как следует – все же идет война. К тому же, грязнокровка вряд ли достойна принять Метку вместе с представителями древних колдовских родов». Ропот утих, очевидно, с последним доводом согласились все. Темный Лорд сотворил для себя что-то вроде трона, сел и подозвал Кристу: «Подойди». Она приблизилась. «Стань на колени и протяни мне левую руку». Криста сделала как ей велели. Тот-кого-не-называют-по-имени заклинанием распорол ее рукав, мертвенно-бледные пальцы с длинными ногтями охватали запястье, как стальным обручем. Лорд дотронулся до ее предплечья палочкой – и мир взорвался болью. Складывалось полное впечатление, что он выжигал рисунок на коже, или вырезал его. Криста кричала, но не могла пошевелится – сверкающий красный взгляд пригвоздил ее к месту. Спустя целую вечность пытка кончилась. Криста завороженно наблюдала, как постепенно на руке появляются очертания черепа и змеи. Она была очень слаба, почти теряла сознание, все происходящее как будто заволокло туманом. «Теперь ты принадлежишь мне, как и все они, душой и телом. У тебя нет больше собственной воли. Признаешь ли ты меня своим Повелителем?», донеслось до нее. «Да, Мой Лорд». «Ты будешь убивать, если я прикажу?» «Да, Мой Лорд» «Умрешь, если это такова будет моя воля?» «Да, Мой Лорд». Вместо следующего вопроса она услышала «Круцио!», и с воплями упала на пол. Снова боль, ломающая кости, раздирающая внутренности, выворачивающая суставы. То, что немногим раньше она чувствовала на руке, теперь охватило каждую клетку. «Это наказание за то, что посмела что-то от меня требовать и ставить условия», объяснил Темный лорд и снял заклятие. У Кристы не хватило сил встать, она дрожала, пульс бился с сумашедшей скоростью, дыхание давалось с трудом. Как во сне, она услышала хлопки аппарации, и разговор Темного Лорда с Линой: «Помоги ей добраться в безопасное место. И в будущем, если она обратится к тебе с просьбой, пойди ей навстречу». «Зачем? И что такое она может попросить?» «Увидишь. Это будет забавно…» +++ Первую неделю Метка болела даже от прикосновения ткани к коже, потом стало легче. Криста настолько быстро привыкла к своему новому статусу, что это немного пугало. Ничего серьезного ей не доверяли, в основном задания состояли в том, что она в составе группы таких же недавно принятых совершала нападения на сотрудников министерства и аврората, или их семьи. В основном, чтобы запугать. Криста была благодарна Лорду, что он пока не заставлял ее убивать – она сомневалась, что сможет. Северуса она видела только на общих собраниях, после них он сразу же уходил, как будто не желал ни одной лишней минуты провести с «коллегами». На нее, новенькую, он не обращал внимания. Криста сомневалась, что он вообще видел ее без маски. Сначала она подумывала как-то пококетничать с ним, или, по старой памяти, попасться на глаза в укороченной мантии, но отбросила эту мысль. Вместо этого Криста попросила Лину, чтобы она определила ее в группу, которой руководил Северус. Та почему-то не удивилась, услышав эту просьбу, и не отказала. +++ Снейп еле успел отскочить от «Петрификуса тоталуса», посланного Бруствером. То, что начиналось как небольшая заварушка, переросло в полноценную битву. К Темному Лорду поступили надежные сведения, что один из младших авроров, прямой потомок Хельги Хаффлпафф, держит дома чашу – которую Лорд когда-то сделал крестражем. Как она попала к аврору из лордовского тайника, никто не знал, да это и не имело значения. Источник заслуживал доверия, и Снейпу было приказано взять с собой нескольких человек и принести чашу. Только когда они прибыли в тот дом, там ждала засада. А чаши, естественно, у этого аврора никогда и не было. Авроров было раза в полтора больше. Северус уворачивалась и сыпал заклятьями, вовсю применяя «Сектумсемпру». Совсем рядом со ним свалилась Беллатрикс, и тут же один из авроров бросился к ней. Нотту и Снейпу удалось прикрыть ее, пока до них добрался Треверс. Он подхватил Беллу и аппарировал. Северус недолюбливал Беллатрикс, но очень надеялся, что в резиденцию Лорда она аппарирует целиком, а не расщеплится по дороге. Палочку вышибло из руки «Экспеллиармусом», в следующую секунду он увидел Кингсли Бруствера, который проорал что-то насчет того, как же он рад отомстить убийце Дамблдора. От смерти Снейпа отделяло два коротких слова: «Авада Кеда…» «Экспеллиармус!!!», раздалось совсем близко от Северуса, Бруствера отбросило к противоположной стене, он ударился о нее головой и затих. «Сэр, как вы?», к Снейпу подбежала закутанная в плащ фигура, на ходу снимая маску. «Аппарировать можете?» «В порядке», ответил он, и не тратя времени, схватил свою спасительницу в охапку и аппарировал. Они очутились в его доме на Спиннерз-энд. Обоим было не очень хорошо после аппарации, так что Снейп устроил их на диване в гостиной. Его гостья приходила в себя несколько дольше, чем он. Северус узнал ее – это была недавно ставшая Упивающейся молодая женщина. Не так давно ее определили в его группу, вместе с другими новичками. Пока что ей не очень хорошо удавались боевые заклинания, Снейп это помнил по прошлым заданиям. От него не укрылось также, что ей можно доверять, и она всегда готова прикрыть. «Как вас зовут?» «Криста», женщина скинула капюшон, устало провела ладонью по лбу, откидывая челку. «Смею надеяться, фамилия у вас тоже есть, мисс?», он с интересом оглядел ярко-красные, почти алые волосы, короче, чем у всех знакомых ему мужчин. «Вы вряд ли ее запомните, сэр. Меня все зовут по имени. А вы Северус Снейп, я знаю», она улыбнулась, и Северуса неожиданно настигло ощущение дежавю. Где-то он видел ее… Но ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. И почему-то его обрадовало, что она не поправила «мисс» на «миссис». Страшно подумать, но захотелось сказать ей что-то хорошее. В голову, как назло, ничего не приходило. «Отличный «Экспеллиармус», сказал он. «Редко увидишь, чтобы это заклинание было выполнено так чисто и с такой силой». «Спасибо, мистер Снейп. Но у меня далеко не все получается так же хорошо, практики маловато. Да вы наверно знаете, как в Хогвартсе поставлено обучение Защите. Разве только в прошлом году оно было на должном уровне. Вот если бы кто-нибудь подучил бы меня, поделился бы опытом…», Криста окончательно пришла в себя, и теперь оправляла мантию и прическу. Когда она случайно дотронулась до уха, поправляя волосы, Снейп заметил аж три маленьких сережки, и снова поймал себя на мысли – уже где-то видел. Северус не любил загадок, и придумал, как можно разгадать ее. «Если бы не вы, я бы уже попал туда, откуда не возвращаются. Так что я в некотором роде ваш должник. Поэтому я мог бы помочь вам отработать то, что вы уже умеете, и может быть, научить нескольким новым заклинаниям», предложил он Кристе. Если она согласиться, он разговорит ее и разберется, откуда он ее знает. «О, это было бы замечательно!», обрадовалась она. «Если вы полагаете, что будет легко, то очень сильно ошибаетесь. Лени и расхлябанности я не потерплю», добавил он своим самым строгим, «учительским» тоном. Криста усмехнулась: «Я и не думаю, что нам будет легко. Но я согласна». Их занятия боевой магией проходили сначала 2 раза в неделю, потом как-то так получилось, что она стала приходить каждый день. Петтигрю Криста пришлась не по вкусу, они неоднократно цапались между собой, пока в один прекрасный день Питер не покинул дом Снейпа, чему тот был несказанно рад. Причину недовольства крысеныша он выяснять не стал, поскольку она его не интересовала. Намного больше его интересовала личность его ученицы. Но даже выяснив фамилию, он не мог припомнить никаких подробностей. Да, он учил ее, несомненно, но дальше расследование не желало продвигаться. Криста оказалась хорошей ученицей, старательной и прилежной, и он нечасто срывался на нее. Правда, лучше всего она усваивала, когда он сначала выполнял заклинание вместе с ней. Снейп подходил к Кристе, клал свою руку поверх ее, держащей палочку, и они повторяли заклинание, пока не получится. Бывало, она серьезно злила его, но это редко имело отношение к обучению. В самом начале, Снейп как-то зашел после занятий на кухню и обнаружил, что она все переложила по своему. Постороннему наблюдателю могло показаться, что на кухне царил хаос, но Северус прекрасно разбирался в этом хаосе. Он рвал и метал – куда это годится, если он не может теперь найти заварку на собственной кухне?! Криста улыбнулась ему и сказала: «Не нужно ее искать. Пока я здесь, вам не обязательно знать такие мелочи. Я сама обо всем позабочусь. Чаю хотите?». Снейп не нашелся, что ответить. С одной стороны – кто она такая, чтобы здесь хозяйничать? С другой – это приятно, когда о тебе заботяться. Хотя бы в мелочах. В другой раз Криста опоздала на два часа, и он чуть не убил ее, когда нашел в библиотеке, читающей какую-то чушь о приворотных зельях. Снейп сам не понимал, почему так разволновался. Мысль, что ее могли убить, была… неприятной, пожалуй. Криста оправдывалась тем, что зачиталась, ей, видите ли, невозможно было отоваться, подбор книг великолепный, и так далее. Он слушал и чувствовал, как гнев постепенно уходит. Снейп не думал, что разрешит хоть кому-нибудь читать его книги, но он решил сделать для нее исключение. Теперь она просиживала у него все свободное время – занятия, чай после занятий, чтение книг – причем часто сидя где-то под потолком на стремянке, как птица на ветке. В один из таких вечеров Снейп варил зелье в своей лаборатории, Криста же пошла в библиотеку. Северус уже не удивлялся, что его не раздражает присутствие другого человека, он почти привык. Смесь пробрела нужный цвет, он осторожно снял ее с огня и отставил в сторону, как вдруг услышал, как Криста зовет его: «Сэр! Мистер Снейп, помогите мне!» «Что там у вас?», недовольно проворчал он, входя в библиотеку. «О, черт», он увидел Кристу, на шатающейся стремянке, и бросился к ней. Как раз вовремя, чтобы поймать в полете. Криста замерла у него на руках, закрыв глаза. «С вами все в порядке?», он наклонился поближе. «Криста, да что с вами?», спросил он снова, и слегка похлопал ее по щеке. Она вздохнула и открыла глаза. «Слава Мерлину, все в порядке», и он аккуратно поставил Кристу на пол. Отпускать ее не хотелось. «Снова это чувство… я уже обнимал ее раньше…» Размышления Северуса прервал поцелуй, затем второй, его обняли за шею… «Это так знакомо… я помню эти руки… определенно, было раньше… и духи тоже… что-то весеннее, свежее и легкое… лиметта, зеленый чай и … Нет! Не может быть!» Северус оттолкнул ее. Как он мог быть так слеп! Должно быть, его сбили с толку ее волосы – самая яркая деталь оттягивала все внимание на себя, загораживая собой черты лица («она совсем не изменилась!»), глаза («то ли голубые, то ли серые - переменчивые, как море… Черт! Хорошо хоть вслух этого не сказал!»), привычки («по-прежнему теребит воротник, когда нервничает, как сейчас»). «Как это понимать?», он постарался, чтобы голос звучал как можно холоднее, но Кристу это не смутило. «Очень просто, Северус. Я уже давно люблю тебя», ответила она и сделала попытку подойти поближе. Снейп отступил на несколько шагов назад. Не может быть, чтобы она все еще помнила то, что случилось в школе. Помнить-то, прости Мерлин, почти нечего, по крайней мере ей. «И чем я заслужил такую честь?», поинтересовался он, приподнимая бровь. «Если бы я знала…Мне все в тебе нравиться: как ты ходишь, как говоришь, эти твои развевающиеся мантии. Ты не красавчик, но у тебя очень интересное лицо. Я с ума схожу от твоего голоса … » Снейп чуть было не подумал, что сейчас, когда они равны, нет смысла отталкивать ее, но здравый смысл взял верх. Северус теперь самый разыскиваемый преступник в магической Англии, после Темного Лорда. Он не имеет права заводить какие-то отношения, это опасно и безответственно по отношению к ней. Он резко прервал ее: «Вы дали мне очень лестную характеристику, Криста. Но мне хотелось бы внести в нее кое-какие коррективы. Во-первых, я намного старше вас..» «Всего на 10 лет с хвостиком, это мелочь,» горячо возразила она. «Во-вторых», не обращая внимания, продолжил он, «что бы вы там себе не нафантазировали, я очень непривлекательный человек. Молчите, я уже знаю ваше мнение по этому поводу, чем скорее вы поменяете его, тем лучше, мой вам совет. В-третьих, у меня отвратительный характер, и меняться я не собираюсь». «Я тоже не подарок», снова возразила она. В ответ на это Снейп лишь хмыкнул. «А то, что я убийца, вас тоже не пугает? Или вы склонны романтизировать нашу организацию?» «Я тоже УС, если ты не забыл. Почему я должна тебя бояться?». Серые глаза были полны такой неслыханной надежды, что решимость Снейпа в очередной раз содрогнулась. Но он не должен. Они не пара. Связь с ним – слишком опасна для нее. «Глупая вы девочка», несмотря на все старания, в голосе Снейпа послышались почти нежные нотки. «Вы сражались, это так, но вам пока не приходилось убивать. Вы представить себе не можете, каково это. Я чудовище. А вам следует найти кого-нибудь более подходящего по возрасту и склонностям.» «Не хочу я никого искать, я уже нашла», она сделала еще одну попытку сближения, он снова отступил. И тут ее как прорвало: «Я вступила в УС, чтобы иметь возможность общаться с тобой, приняла Метку, лишь бы быть ближе к тебе. То, что мы постоянно выполняли одни и те же задания, тоже не случайно. И уроки твои мне были больше нужны для того, чтобы приходить сюда…», она вскрикнула от боли, потому что Снейп крепко схватил меня за запятсья и притянул к себе. Что девчонка о себе возомнила? Манипулировать им?! «Я правильно вас понял», немного угрожающе начал он, «что вы все это подстроили? Совместные задания, уроки и все прочее? Чтож, фокус со стремянкой вам удался, я почти поверил», с этими словами он оттолкнул ее. «Вот что я скажу вам, Криста: мне не нравиться, когда мной манипулируют. Поэтому будьте добры немедленно покинуть мой дом и забыть дорогу на Спиннерз-энд.» С этими словами он направился к двери. Стоя в дверях, он обернулся: «И если вы приняли Метку из-за безрассудной любви, то вы намного глупее, чем я думал». С этими словами он ушел. На душе у Снейпа было паршиво. Разумеется, он поступил правильно. Но он не мог не признаться, что за это время, проведенное вместе, стал испытывать к Кристе что-то похожее на симпатию. И когда он узнал ее, симпатия только усилилась. Эта Криста нравилась ему намного больше, чем та робкая девушка, красневшая от одного его взгляда. И не только внешне. Эта Криста стала увереннее в себе, где-то циничнее, могла постоять за себя, в случае чего – с применением заклинаний, близких к непростительным. И самое главное – когда она поцеловала его, то не стала спрашивать. Просто сделала то, что хотела. Северуса странным образом будоражила мысль, что он полностью потерял контроль над ситуацией, передал его ей, и это было... он не мог подобрать слов. Ново, волнующе, это… раскрепощало, что ли? Он предпочел не думать об этом. +++ Криста вернулась домой злая, как сотня дементоров. Северус считает ее глупой? Она ему покажет, как он не прав! «Я все равно своего добьюсь. Рано или поздно, но я доберусь до тебя», думала она, устаиваясь в кровати, затем призвала из буфета бутылку Bailey`s и бокал. «Я люблю тебя и сделаю все, чтобы ты мне поверил». Взгляд Кристы упал на стопку книг на прикроватной тумбочке. Томики Джоан Роулинг, и кристин дневник сверху. Она призвала его, и, покосившись на «Поттериану», принялась записывать впечаления последних дней: «Итак, что мы имеем после шестой книги? Откровенно говоря, ничего хорошего…» Последнее, что Криста подумала, прежде чем заснуть, было следующее: «Я буду пытаться, вновь и вновь. Если первоначальный план не сработает, использую план Б. Ну а если даже Б провалится, остается только план Ц…».

Конец приквела.