Лучик

— Папа, — Ша'арнез проснулся от того, что его потянули за рукав ночной рубашки. — Папа, ты спишь? — Не сплю, лучик, не сплю, — время всего-то половина двенадцатого ночи. Где уж тут спать. — Что такое? Ава'рика со Генэш, а для отца просто лучик, довольно заулыбалась и забралась на высокую родительскую кровать. В последние несколько дней Ша'арнез здесь спал один: Тисс улетела в Эсшай по случаю юбилея короля Аирдаля. Это вовсе не было проблемой, мужчина даже считал, что его жене следует отдохнуть на своей родной земле, увидеться с близкими — например, с давно улетевшей Веллорой, которая была крёстной матерью Ава'рики, да и с подругой Тенерли. Вопроса "с кем оставить ребёнка" не было совсем. Следуя традициям своего народа, Ша'арнез уделял воспитанию дочери большое количество времени, а в те моменты, когда ни отца, ни матери рядом не было, девочка находилась с няней. Олл теперь больше присматривала за Ава'рикой, чем одевала и причесывала Тисс, но суть оставалась одна: служанка всё ещё хранила верность их семье. А вот Брунга изъявила желание вернуться к семье и воспитывать собственных детей, поэтому её пришлось заменить. Ава'рика не оставалась одна практически никогда, разве что на ночь, и то её и родительскую спальни разделяла лишь дверь, часто бывавшая приоткрытой. Маленькая эльфийка не должна была чувствовать себя одинокой. Не было такого вечера, когда бы ей не прочитали вслух сказку и не расспросили бы о прошедшем дне. И всё же Ша'арнез понял: кажется, его ребёнок соскучился. Только вот по нему самому или по матери? — Папа, а когда мама вернётся? — вопрос отпал. — Её уже давно нет. — Её нет четыре дня, и она скоро вернётся, — Тисс обещала: через неделю. Оставалось всего три дня. Но это для него, взрослого эльфа, "всего". А для ребёнка — через целых три дня. В понимании ребёнка, за день-то можно сделать очень много всего. — Ты хочешь, чтобы она вернулась побыстрее? — Хочу, чтобы она вернулась сейчас, — детская ручка стукнула по матрасу, а пухлые губки обиженно надулись. — Я не хочу, чтобы она улетала. — Я знаю, лучик, — Тисс уже улетела, и уже несколько дней счастливо проводила время в родных краях, Ша'арнез точно это знал. Но говорить об этом ребёнку, особенно расстроенному, бесполезно. — Ты хочешь к маме, и тебя расстраивает, что её нет рядом, правильно? — Правильно, — букву "Р" Ава'рика пока что выговаривала плохо. Но уже выговаривала, и это было поводом для родительской гордости. — А если мы её позовём, она прилетит прямо сейчас? — Ну, прямо сейчас она не сможет, ей придётся долго лететь. И ей нужно попрощаться с тётей Веллером, одеться, взять в дорогу покушать... Она ведь не может лететь голодная? — Не может, — согласилась девочка, укладывая белокурую головку на подушку рядом с отцом. — И когда она прилетит? — Через три дня. Давай мы утром посмотрим на календарь, и я тебе скажу, когда это будет? — если бы грозному летуну Ша'арнезу со Генэшу несколько лет назад сказали, что он с кем-то будет так разговаривать, не поверил бы. — А пока что я могу рассказать тебе сказку. — А про что? — Хмм... Про маленькую девочку, которая тоже была, как лучик. Хочешь? — Хочу. Папа, а почему я, как лунный лучик? — до этого Ава'рика таким вопросом не задавалась. А вот Ша'арнез прозвище придумывал не безосновательно. — А про что? — Хмм... Про маленькую девочку, которая тоже была, как лучик. Хоч... — Потому что для целой луны или солнца ты ещё слишком маленькая, — и для него всегда будет маленькой. — Но уже яркая. Светишь для нас с мамой. А лунный — потому что твои волосы, как лунный свет. — У нас с тобой одинаковые волосы, папа, — правда. Потому что у Тисс они другого цвета. — Как лунный свет? Это как? — А ты посмотри в окно и поймёшь, — недолго думая, Ша'арнез поднялся с постели и подхватил дочь на руки. — Пойдём, я тебе покажу. Ава'рика обхватила руками шею отца и довольно захихикала. Сидеть на руках ей нравилось. Мужчина тем временем отдернул штору, предоставляя лучший обзор. — Видишь этот большой круг? Луну, — его крепкие руки чуть наклонили девочку к стеклу, и та заулыбалась, попытавшись дотянуться до небесного светила. Ожидаемо не получилось. — Мы с тобой её не потрогаем. Она далеко. Но на неё можно смотреть. Ава'рика на это ничего не ответила, зато прикоснулась к длинным светлым волосам отца и потеребила одну прядь. — Папа, а она такая же мягкая? — Она? Луна? Нет, говорят, она твёрдая и холодная. — Но кто говорит? Откуда им знать, если её нельзя потрогать? — Может, у кого-то и получалось, — загадочно произнёс Ша'арнез. Когда их с Тисс дитя вырастет, и так всё поймёт. Но пока что это время не наступило. Пока что Ава'рика считает, что прикоснуться к небу вполне реально. — Но они не рассказали, как. Всякое ведь может быть, верно? — Ну и пусть. Я сама всё узнаю, — уже чуть сонно заявила девочка. — Я вырасту, всё узнаю и сама потрогаю луну. — Конечно, мой лучик, — согласился мужчина. Он бережно уложил дочь в постель и сам лëг рядышком: обычно Тисс настаивала на раздельном сне, но сейчас её не было, а малышка, кажется, была в том настроении, когда ей хотелось требовать родителей поблизости. Пусть сегодня так и будет. — Расскажи мне потом, какая она, хорошо? — Хорошо. А ты расскажи мне сказку, — Ава'рика чуть беспокойно покрутилась и всё же устроилась удобно, а затем прилипла к отцу едва ли не вплотную. — Папа, я хочу ту сказку. — Тогда внимательно слушай... И Ша'арнез заговорил. Он начал историю с рассказа о маленьком мальчике, который дружил с Луной, и она наградила его за это волшебными волосами. Этот мальчик вырос, превратился в сильного мужчину, у него даже появился свой дракон, но в его жизни не было одного: Солнца. И он уже думал, что ему предназначена одна лишь Луна, но затем он встретил одну замечательную девочку. Девочку, которая дружила с Солнцем. У этой девочки не было волшебных волос, но были тёплые руки и горячее сердце. Она была способна осветить и согреть всю империю и Эсшай вместе взятые. И она познакомила того мальчика с Солнцем, а тот её — с Луной. Они вместе летели на драконе, а потом... А потом у них родилась девочка с солнечным характером и лунными волосами. Но этого Ша'арнез вслух уже не произнёс. Ава'рика спала, сладко посапывая и схватившись маленькой ручкой за всё ту же прядь его волос. Кажется, его сегодня и правда не намеревались отпускать. Тисс, его любимая жена и мать Ава'рики, вернётся только через несколько дней, но Ша'арнез вполне неплохо справлялся сам. И был уверен, что справится дальше. В конце концов, традиции горных эльфов дают о себе знать... Но дело было не в традициях, а в том, как сильно и беззаветно он любил девочку, которую сам учил ходить и которая звала его папой. Маленький Ша'арнез, может, и не получал подарка от Луны в детстве, но определённо получил его несколько лет назад, когда на свет появилась Ава'рика.