Лицом к лицу с прошлым

- Кири, Кири! - звал её Салли, слегка теребя девочку за плечи. - Нет! Прошу, не оставляй меня! - кричала она сквозь слёзы. - Ящерка, - Джейк обхватил руками лицо малышки, - это я, открой глаза. - говорил он вполголоса, его тон был спокойным и уверенным. Девочка открыла глаза: над ней склонился Салли, а рядом с ним сидела встревоженная Нейтири, по другую сторону от девочки была Мо'ат - на лицах всех троих читалось беспокойство. Кири медленно поднялась. - Она не пережила... - дрожащим голосом говорила девочка, смотря на Нейтири и Джейка. Тс'ахик положила левую руку на щёку малышки, она медленно перевела на неё не мигающий взгляд. - Возвращайся обратно, дитя. - тихо сказала Мо'ат. Не говоря ни слова, Кири поднялась на ноги и побежала, через расступающуюся перед ней толпу на'ви. - Что это было, я не понимаю? - спрашивал Салли, в недоумении провожая девочку взглядом. - Прежде такого не случалось, - заговорила тс'ахик, - на моей памяти, это первый такой случай. - Что вы имеете ввиду? - встревоженно спросил Джейк, переглянувшись с женой, которая также была в смятении. - Великая Мать показала ей другой финал, тот, который не случился, но был возможен. - объяснила Мо'ат. - Потому что нам с вами хорошо известно: это большая удача, что обряд закончился именно так, при условии, что она была очень слаба. Джейк с Нейтири кивнули, полностью соглашаясь со словами тс'ахик. Кири со всех ног бежала в сторону базы, на щеках девочки застыли капельки слёз, её сердце бешено колотилось, давая силы на поддержание темпа бега. Открыв дверь, она схватила первую, попавшуюся ей маску, надевая её прямо на ходу и продолжая бежать по направлению к лаборатории. В помещении было пусто, абсолютно пусто - лишь мерный звук, периодически вырывающихся пузырков воздуха, создаваемый рефлекторным дыханием аватаров, нарушал столь мёртвую тишину. Кири медленно подошла к одному из амнеобаков, пристально смотря на тело, что неспешно колыхалось, под воздействием, заполнявшей резервуар, жидкости. Её глаза вновь наполнились слезами, она приложила свои ладони к стеклу и медленно сползла на пол, прислоняясь к нему левым плечом, давая окончательную волю слезам. - Ч-ч-ч... - чьи-то руки обхватили Кири за предплечье, заключая в объятия, - ... моя девочка, всё хорошо. - Огустин положила левую руку на голову дочери, поглаживая по волосам. Она подняла на учёную глаза. - Мама. - произнесла Кири шёпотом, дрогнувшим голосом, улыбаясь. Грейс принялась вытирать слезинки с её щёк. - Я видела, что произошло, - говорила девочка, не отрывая от учёной взгляд, - ты не пережила тот обряд... - Полагаю: ты увидела то, что могло случиться в тех обстоятельствах, но этого не случилось, - отвечала она вполголоса, - я с тобой. - То есть, это и правда никак бы не повлияло на настоящее? - спросила Кири, улыбаясь и полностью успокаиваясь. - Правильно, малышка. - ответила учёная, проводя левой ладонью по щеке дочери. Грейс поднялась с пола и, взяв её на руки, направилась в свою комнату. Кири, лёжа в постели, смотрела на мать сонными глазами, пока та укрывала девочку одеялом. - Сладких снов, маленькая, люблю тебя. Поцеловав её в левую щёку, она встала и направилась к выходу. - Мам! - позвала Кири - Грейс обернулась, смотря на дочь. - Ты не останешься? - спросила девочка. Огустин улыбнулась и подошла к постели, наклоняясь и целуя её. - Конечно, малышка. - ответила учёная и, сняв обувь, залезла на постель, устроившись около стены. Кири повернулась к ней лицом, Грейс обняла девочку за правое плечо. Кири, в очередной раз улыбнувшись ей, закрыла глаза, мгновенно погрузившись в сон. - Спи спокойно, моя девочка, - проговорила учёная, поглаживая малышку по правой щеке, - я всегда буду с тобой, обещаю.