What the Water Gave Me

— Кровь у нас золотая, а ранить может лишь случайно брошенное слово в четверг нечётного месяца. — Это мне что? Ещё месяц ждать? — Желательно, но если ты торопишься, то можешь и сейчас попробовать. Сынмин почесал голову и подумал, что смысла не было делать круг и возвращаться в свой город, поэтому можно было и сейчас разобраться с божеством. Парень в этот яблочный сад добирался три дня и три ночи, и всяко вышло бы быстрее, если бы он перестал плутать. — Тебя сейчас устроит? — Да у меня ничего не запланировано на пару ближайших веков, — божество лениво привалилось плечом к яблоне и медленно моргало — оно ничего не боялось. «Глаза словно у большой кошки, источают ли свет они в темноте?» — кажется, Сынмин и сам не до конца понимал возможную угрозу от древнего существа. — И не скучно? — спросил парень. Почему-то вдруг ему стало интересно, как проводили свои дни божества в смертном мире. — Бывает, но знаешь, сколько вас, стражей, сюда приходило и пыталось меня развлечь? Уйма! Правда, ни один ещё не ушёл… — Я не страж… — А кто? — Простой подмастерье. — И за какие грехи тебя сюда сослали? — Не очень был хорошим подмастерье… — Сломал что-то? — Несколько таких «что-то» … — Кажется, от тебя пытались избавиться, — божество внимательно наблюдало за Сынмином, то и дело обнажая свои клыки. То ли грозилось попробовать на вкус, то ли проявляло пугающий интерес к новому знакомому. — Есть такое подозрение, — Сынмин подумал о своей семье, которая с такой лёгкостью отправила его в столь опасный путь. — Что тогда? Таким образом решил выслужиться? Принести своему роду богатства и везенье? — Попытаться хотя бы. Дедушка рассказывал, что в нашем городке раньше купец проживал, который частенько монеты не брал в уплату и раздавал волшебные яблоки на чужие мольбы. Множество людей их тогда вкусило и стало счастливыми. Но потом купца обидела человеческая гордыня, что не ценила чужую помощь и лишь бахвальство направо и налево расточала, и тогда-то лавка с яблоками исчезла. Зато в этих краях появился яблоневый сад, о котором все судачили, что здесь проживало страшное чудище и яблоки охраняло. Но вы и не особо пугающий, если честно, — о последнем стоило бы умолчать парню, но он всегда был прямолинеен. — Не пойму: ты такой глупый или всё же храбрый? Соваться к древнему божеству, чтобы… Нет, погоди. Правда, чтобы что? — Да я и сам не знаю… Подумал, что на месте разберусь. — Как тебя хоть зовут, подмастерье? — Сынмин. — Готовить умеешь Сынмин? — Не особо… — Ладно, попробуем ещё раз. А что умеешь? — Неплохо пою, ­— божество молчало, будто бы решая, покарать ли такого несмышлёного смертного или всё же отпустить восвояси, что с этого паренька было взять? — Спой, соловейка. Если хорошо споёшь, разрешу остаться. И Сынмин запел. Спокойно, медленно, тягуче. Он пел не чтобы остаться в живых, он рассказывал истории. Истории о своём городе и своих горестях, о долгой дороге и красивых глазах божества. Всё, что внутри было спрятано, облекалось в мелодию и искрилось в этом мире. Яблони зашелестели ветвями, будто поддерживая его невесомую песнь. Когда Сынмин затих, то показалось, что всё вокруг стало немного светлее, сад будто потянулся к нему, а парень ответил ему тем же. Божество выпрямилось и подошло вплотную к Сынмину, тот не отпрянул, лёгкий запах яблок с мёдом окружил его, божество улыбалось. — Оставайся, соловейка. Яблоням ты понравился, а мне веселее урожай будет собирать, — божество развернулось и стало удаляться вглубь сада, — пошли. — Как мне тебя называть? — стараясь не отставать, чтобы случайно не потеряться в пока ещё незнакомом саду, спросил Сынмин. — Минхо. Работы у нас с тобой много будет в саду. Да и повезло тебе, из нас двоих хоть я умею готовить, не пропадём. И Сынмин подумал, что и правда, повезло. Может он не заметил, как откусил от волшебного яблока? С тех пор и ходят легенды, что там, где свет касается земли есть яблоневый сад, и дорогу к нему найдёт лишь идущий с добрым сердцем. Встретят его там хитрое божество и его преданный песнеплёт, и если ты будешь достоин, то уйдёшь с красным наливным яблоком. Ежели нет…