Сплетение Судеб

      Я не знаю, сколько времени я уже падаю. Но так ли это важно? Потоки прохладного воздуха овевают моё лицо, играются с моими волосами и одеждой, а в моей душе царит спокойствие. Я действительно спокойна, хотя, казалось бы, совсем недавно испытывала шок от происходящего в Кенабресе, от вида Дескари, однако этому спокойствию есть логичное для меня обоснование. Я умерла. И пусть я каждой клеточкой своей кожи чувствую потоки прохладного воздуха, что овевают моё лицо, играют с моими волосами и одеждой, пусть слышу стук своего сердца и шум своей крови в моих ушах, а моё тело ощущает неведомую ему лёгкость, я совершенно уверена, что я умерла.       Почему так? Вполне возможно, что мои ощущения - лишь привычные воспоминания о своём материальном теле, и моя душа сейчас переживает их, пока летит к богине-судье Фаразме*. А тело на самом деле просто разбилось о дно разлома, в который я упала, просто моя память стёрла это воспоминание. И именно сейчас я получила ответ на вопрос, которым, как я думаю, рано или поздно задаётся любой человек: что чувствует уже умерший? Что ж, теперь в моём грузе знаний прибавляется ещё одно, посмертное.       Я слегка прикрываю глаза, пытаясь думать о будущей встрече с Фаразмой. Любопытство, спокойствие и страх смешиваются во мне в равной мере, я снова стараюсь пережить свою жизнь, чтобы сначала самой вынести себе приговор. Почему я это делаю? Одним из важных принципов жизни магуса является концентрация, а чтобы её добиться, нужно или отбросить всё, что может ей мешать, или проанализировать возможные исходы событий и быть готовым к ним. И хотя вряд ли это повлияет на решение Владычицы могил, всё же мне самой будет спокойнее, когда я предстану перед её судом и пойму, что не ошиблась в своих выводах, приняв свой вердикт достойно, сохраняя своё лицо.       В окружающей меня тьме внезапно показывается крохотная голубая точка, которая стремительно приближается ко мне, и я вздыхаю, насколько позволяет мне летящий мне в лицо воздух. Вот, значит, как выглядит вход во владения Фаразмы, хотя её учением я никогда не интересовалась. С каждой секундой я всё более отчётливо осознаю, что моё время на подготовку вышло. Настало время встретиться с судьёй. Я готова к этому.       Моё тело касается голубого диска, и тут же на меня стремительно обрушивается настоящий каскад ощущений и эмоций. Меня пронзает боль, словно я ударяюсь всем своим телом обо что-то твёрдое. Меня обволакивает влага, холод тысячами острых колючек впивается в моё тело, одежда стремительно становится тяжёлой, взор моих глаз заволакивает холодная муть. Разве владения Фаразмы находятся в воде? Задница Шелин, что вообще происходит?!       Я пытаюсь дёрнуться, чтобы разогнать боль и холод, лихорадочно пытаясь понять происходящее. Выходит, я не умерла, всё это время я была жива. И каким-то чудом оказалась в воде. В холодной воде, что только усугубляет ситуацию. Паника от столь стремительной смены обстановки мечется в моём сознании, словно рыба в водоёме, каким бы странным не было это сравнение, но сейчас я срочно пытаюсь хоть немного успокоиться. Мои движения замедленны, мне холодно, но теперь я уверена точно: я жива, я в холодной воде, и мне надо срочно выбираться на воздух. Что случилось - буду разбираться потом.       Я делаю гребок, затем ещё один и ещё. Намокшая одежда немного тянет вниз, но сейчас я даже рада, что я не ношу броню, потому что в этом случае я вряд ли бы выплыла. Мои руки довольно скоро касаются ледяной корки, я оказалась не так глубоко на дне, как мне показалось вначале, но лёд... плохо, попробуем пробить. Я с силой, насколько позволяет мне вода вокруг меня, ударяю кулаком по твёрдой поверхности, которая, кажется, поддаётся. Ещё один удар, и моя рука оказывается на прохладном воздухе. Холодная вода и холодный воздух - плохое сочетание, но ветра, как мне кажется, нет, иначе сочетание было бы очень плохое, нужно будет срочно найти огонь.       Я позволяю себе потратить секунду, чтобы несколько расширить пробитую мною полынью, а затем высовываю голову на свежий воздух. Прохлада обжигает моё лицо, но я уверена, что сейчас я чувствую её не так сильно, поскольку связана с холодом. Теперь нужно выбраться на берег, который оказался не так далеко от меня. Видимо в этот раз богиня удачи решила немного помочь мне, редкий момент лично для меня, хотя я и очень стараюсь не гневить богов лишний раз. Пусть разбираются спокойно со своими делами, а я буду разбираться со своими.       Под моим, пусть и небольшим, весом, лёд трескается и проламывается, расширяя полынью, и я постепенно подбираюсь к берегу, стараясь не порезать пальцы о застывшую твёрдую поверхность. Наконец я касаюсь замёрзшей земли и выхожу на берег, пытаясь стряхнуть излишки воды и осматриваясь вокруг своими синими глазами. Я среди леса, и хотя я не настолько искусна в выживании как те же следопыты, всё же я смогу как минимум развести костёр и попытаться выследить дичь, в худшем случае найти что-то съедобное.       - Так, Вэлиан, ты выжила, теперь надо позаботиться о том, чтобы ты осталась здоровой, - тихо шепчу я себе, ощущая, как тело начинает колотить мелкая дрожь. Ещё какое-то время я выдержу, но его слишком мало, нужно срочно найти убежище и огонь. Первоначальный страх и шок вытесняются моей волей, которая сейчас повинуется моему желанию выжить и остаться здоровой. Дальнейшие размышления будут после.       Краем глаза я замечаю какое-то движение, и плавно разворачиваюсь к его источнику, чтобы ненароком не спровоцировать его. И мои глаза широко распахиваются в изумлении, когда я вижу барахтающегося в озере, из которого я только что вылезла, юношу. Он что, совсем дурак что ли?! Лезть в воду в холодное время суток... что ж, надобно помочь идиоту, а заодно и просветить его, что у человека есть мозги и надобно бы ими пользоваться. А кто он такой - буду опять же выяснять по обстоятельствам.       - Не шевелись! - спасибо тебе, Теренделев, что вылечила меня, и теперь я могу орать, как и раньше. Парень наверняка меня услышал, но он уже почти под нетронутой коркой льда, и очутился он там явно из-за паники, я не могу подойти к нему и вытащить. Значит, прихожу я к выводу, надо проделать ещё одну полынью. Как? Своей магией, я заклинательница или кто?!       В арсенале любого, кто владеет магическими силами, есть как обычные заклинания, так и, так называемые, псевдозаклинания. И если первые лично я перед каждым отдыхом внимательно перечитываю или вспоминаю, поскольку мои магические силы рассчитаны на ограниченное количество заклятий**, чтобы не перегружать организм, то вторые я могу творить сколько угодно раз. И сейчас, повинуясь моей мысленной команде, из ладони моей вытянутой правой руки вылетает ледяной кристалл. Острая льдинка, длиной в мою ладонь, врезается аккурат в ледяную корку озера, ломая её и открывая парню доступ к воздуху, а мне - к возможности его вытащить.       - Давай руку! - кричу я, бегом бросаясь к незнакомцу, пусть и мне снова приходится ногами залезть в холодную воду, сейчас это уже неважно. Сейчас нужно двигаться и быстро, и я стремительно оказываюсь рядом с незнакомцем, протягивая ему руку. И едва его ладонь оказывается в моей, как я с силой тяну незадачливого утопленника на себя, пока парень, на груди которого висит серебряный медальон, не оказывается на берегу. Мои глаза замечают какой-то блеск в руке юноши, и я замечаю весьма изящный меч, что держит спасённый.       - Я уж думала, ты совсем дурак, раз полез в холодную воду, но если это твоё оружие - насколько же тут должно быть опасно, чтобы так рисковать ради него? - спрашиваю я незнакомца. Ну вот, у него есть оружие, у меня нет, пока придётся довольствоваться псевдозаклинаниями. Они хоть и не настолько сильны, но хоть какая-то защита у меня есть, справлюсь.       Должна справиться. ***       Рональд Уизли тем временем следовал за мерцающим огнем деллюминатора. Казалось бы, тот должен был вывести его к Гарри, хотя Рональд пребывал в безвестности насчет сего намерения пламени. Но ведьмины огни, а это был именно они, талантливо маскировавшиеся под украденный свет, имели свой собственный, в чем-то более совершенный, отличный от человеческого, разум. И эти самые огни оставили спасение пловца-храбреца на откуп силе более мощной, чем рыжий мальчишка. А того самого мальчишку повели напрямую к палатке, укрытой магическим пологом. Где мирно спала тем временем Гермиона Грейнджер. ***       Северус Снейп в который раз поразился пагубной самоубийственной тенденции мальчишки Поттера.       Не успел мужчина отойти от факта, что половозрелый мажонок, надежда всея и всех, проигнорировал наличие на белом свете Согревающих, как тот умудрился начать тонуть. Но, будто и этого было мало для и так страдающего от когнитивного диссонанса между субъективным ожидаемым и действительным предлагаемым нынешнего Директора Хогвартса, так ситуация усугубилась вкрай. В совершенно безлюдном до сего мига лесу, где сам зельевар торчал уже битый час, нарисовалось прямо из под воды некое невнятное создание. И, пока Герой, (естественно, героически, как иначе-то), тонул, она выбралась на противоположный берег. Из, драккл, ниоткуда. Мокрая, относительно мелкая, старше двадцати. Одежда-не одежда, в темноте не ясно. Затем беловолосое нечто заметило мальчика. И бросилось к нему.       Мужчина нахмурился. Пусть дурной на голову мальчишка вскоре погибнет, этого, увы, он исправить не в силах. Но это случится не сегодня. Ни за что. И без того хищные, его черты еще больше заострились. Палочка привычно скользнула из рукава в ладонь. Глаза потемнели. Еще секунда – и плавное движение вперед, а там – от эфемерной угрозы останется лишь пепел. Но внезапно эта самая «угроза» принялась вытаскивать придурковатого отпрыска Поттеров из подо льда, куда тот неведомым Северусу образом умудрился за это время забраться. Притом найти его самую прочную часть на всей водной глади. Да начнем с того, что вообще в принципе найти на этой луже лед цельным было прям задачей. Комментировать ситуацию как-либо Мастер Зелий отказывался. Слов не было.       И мужчина отступил обратно, в выжидательную позицию. А она, тем временем, отчитывала парнишку. И за дело. Но тревожный взор женщины, (а это оказалась именно женщина, стандартная, одна штука, расцветки «Нарцисса в загуле») которым та окинула меч, от взрослого мага не укрылся, заставив задумчиво прищурится. А пацан, нервно поправляя очки и отряхивая воду с волос, пялился совершенно не туда, куда бы следовало. Самого Снейпа, к примеру, насторожила бы ее внешность. И костюм. Но мальчишке было интересно иное. Естественно. Она же промокла насквозь. Клейма прям негде ставить. Даже издалека, для стороннего зрителя, достаточно информации о телосложении.       Так или иначе, среди Пожирателей такой не было. И быть не могло, слишком заметная. Среди прочих волшебников, известных зельеделу, профессору и достаточно любознательному шпиону – тоже таковой не наблюдалось. Мальчик выплыл. С мечом. А остальное Снейп может узнать от Финеаса Блэка. Так что на этом, пожалуй, его полномочия можно считать исчерпанными. Не нянька же он Золотому Мальчику, право слово… Конечно, заметь он, что девка применила незнакомые чары, остался бы. И все могло повернуться совсем иначе. Но местами крутой берег обзор таки затруднял. Да и темнота… Однако, отсутствовать в Замке надолго было чревато. И свидетель встречи двух представителей разных миров аппарировал, даже толком не осознав, что именно увидел.       А действующие лица, человек и аазимар, обернулись на хлопок. ***       То, что парень откровенно и с ясно читавшимся во взгляде охренением буквально пялился на моё промокшее тело, я предпочла проигнорировать, хотя и какая-то часть меня хотела заехать спасённому оболтусу по лицу, чтобы хоть немного привести того в чувства. Шелин, ну пожалуйста, дай ты юным умам хоть немного мозгов, а не только повышенный интерес к противоположному, а кое-кому и к своему, полу, чтобы в таких вот ситуациях не таращиться на тело, а сначала выжить. Хотя, честно скажу, и у меня в голове в этом возрасте была дурость, но несколько прогулок по не самым безопасным местам всё же преподали мне необходимые уроки.       И едва я только было открыла рот, чтобы вкрадчиво поинтересоваться у парнишки, что он такого увидел, как разрушивший тишину хлопок буквально заставил меня подпрыгнуть и развернуться в предполагаемую сторону источника звука. В моей правой руке, поскольку я правша, уже был создан небольшой кислотный шарик: ещё одно псевдозаклинание. Буду надеяться, что кислота окажется более действенным оружием, чем лёд.       - Это что ещё за хрень издаёт такие звуки?.. - прошипела я, ощущая, как холодная хватка медленно, но упорно сжимается сильнее. Проклятье, нужно торопиться! Испуганно икнув, парень тут же подозрительно прищурился и выдал: - Аппарация. Кажется. И, внезапно потеряв интерес к отдававшей бредом ситуации, в которой оказался, к неизвестным чарам в ладони спутницы, позабыв о палочке, решительно зашагал в сторону звука. Гарри по неведомой, интуитивной причине, казалось, что врагов там нет. И лань как-то с этим связана. Хотя… по поводу лани он грешил на девушку. Она как никто другой, была с нею сходна.       - Стоять! - рыкнула я, свободной рукой хватая паренька за плечо и дёргая его назад. С самого начала, как я его увидела, я сделала два вывода: либо он был совсем отчаянным, раз полез в холодное озеро за оружием, либо совсем идиотом. И судя по тому, что этот оболтус совершенно по-тупому направился в сторону неизвестного источника звука, даже не сподобившись одеться или хотя бы поднять свой меч, я поняла, что больше склоняюсь ко второму выводу.       - Жить надоело? Подними-ка свою железку и отойди к озеру. И сделай это медленно, чтобы на нас ничего не кинулось.       Моё напряжение, казалось, сейчас расходилось от меня практически ощутимыми холодными волнами, и только моё самообладание не позволяло мне прямо сейчас зашвырнуть кислоту в одно место, затем в другое, потом в третье. Мои синие глаза упорно выискивали хоть какой-то намёк на угрозу, которой, казалось, на самом деле уже не было, но нервы давали о себе знать.       Наконец, стало очевидно, что в зимней тишине совсем никого не скрывается. И лишь следы под деревьями указывали на то, что они были тут все это время не одни. Кто так халтурно бдит за мальчонкой? Или это соглядатай? Враг? А юная зеленоглазка, наконец, отмерев, натянула свитер и, крепко сжимая рукоять меча, соизволила, аллилуия, достать волшебную палочку и сжать ту в кулаке, держа наготове.       - Эм… Простите… А вы кто?       - Та, кто спасла тебе жизнь, - коротко ответила я, не понимая, кто оставил на снегу следы и как давно. Увы, не умею я их так хорошо читать. Впрочем, не дело так отвечать тому единственному живому существу, которого я встретила тут, и которое пусть хоть и явно немного без головы, но наверняка может мне помочь.       Немного сжалившись над парнишкой и признаваясь самой себе, что я сейчас буквально на нервах и надо держать себя в руках, насколько позволяют обстоятельства, я повернулась в сторону паренька, чтобы представиться. И замерла, пусть и мелко дрожа от всё же начавшего пробирать меня холода, поражённая его внешним видом. Эта одежда не была похожа вообще ни на какую из тех, которые я могла видеть лично или же в книгах. Вот вообще ни на какую. Ни материалами, ни кроем, ни даже стилем.       Мои глаза широко раскрываются в изумлении, а дыхание, которое я стараюсь контролировать, чтобы не расходовать лишнее тепло, сбивается. Куда меня, набасу меня раздери, занесло?! Мало того, что кругом лес, так ещё и спасённый мною не только немножко без головы, так ещё и одет вообще ни на что непохожее. Я из последних сил пытаюсь совладать с желанием хоть как-то выплеснуть весь накопившийся стресс: неизвестная рана и боль, нападение на Кенабрес, появление в воде, а теперь ещё – и неизвестное место! Да мне что, приключений мало?! И в этой борьбе уходит драгоценное тепло, и холод теперь уже не просто сжимает мертвой хваткой моё мокрое тело и одежду, которая, как и волосы, начинает покрываться холодной ледяной коркой. И я отвечаю сквозь дрожь, чувствуя, что уже начинаю не выдерживать.       - Меня зовут Вэлиан. Слушай, нам очень срочно нужно согреться, иначе холод скоро ослабит нас, а затем и убьёт. Не полезь ты в воду, а я не окажись в ней, ещё можно было бы протянуть, но сейчас времени мало... пожалуйста, - тихо заканчиваю я, понимая, что мои силы на исходе. ***       Мальчик-Который-Снова-Выжил-Хотя-Умирать-Сегодня-Не-Планировал нахмурился. И внезапно стал выглядеть старше своих лет. Изумрудные очи потемнели. Крепко сжимая меч, он ответил своей нежданной спутнице. Решительно и твердо.       - Нет. А после, спохватившись, смягчил тон и смущенно взъерошил волосы, пряча глаза.       - То есть, не сейчас, извините. Если вы замерзли, мэм, позвольте…       Поток теплого воздуха вырвался из палочки прямо в сторону Вэлиан, высушивая одежду. ***       От того, что произошло дальше, у меня натурально отнялся дар речи. Всё-таки, парень идиот. И точка. Умудриться наколдовать тёплого воздуха, который, хоть и высушил одежду и на время отогнал холод, и при этом, обладая магией, не одевшись, тащиться к источнику неизвестного звука, а перед этим ещё и полезть в холодное озеро?! Вот тут я не выдержала и, набрав побольше воздуха, уже приготовилась было высказать всё, что я думаю об умственных способностях этого... очкастого нечто, как оно же меня и прервало.       - Простите еще раз. Моя палочка немного… неисправна. Я стараюсь пользоваться ей реже. И сейчас у меня очень важное, срочное дело. ***       Гарри хмурился и прятал глаза. Прежняя подозрительность, столь в нем редкая, все же напомнила о себе. С незнакомкой он старался быть вежливым, все же от него не укрылось, с какой легкостью той даются неизвестные ему невербальные чары. Значит, она очень сильная ведьма.       И, раз уж не убила его, вероятнее всего, на противоположной Пожирателям стороне. Однако, это не означало, что ей можно было знать про крестражи. И теперь он судорожно соображал, как вывернуться из патовой ситуации. Вот Рон бы смог. Он шахматист и стратег. Его чертовски не хватало в такие моменты. Вот, к примеру, сейчас гриффиндорец чуть не проговорился. «Важное дело». Тьфу ты.       Если бы у Поттера была с собой Мантия-Невидимка, Гарри не задавался бы вопросом о том, что делать. Сориентировать волшебницу на местности относительно опушки леса, сам – под Мантию, в палатку, будить Герм и – бежать. Но зачарованной ткани на руках не было. А сильная незнакомка – была. И слишком часто эта Вэлиан поглядывала на меч Годрика. Он не тешил себя надеждой, что сможет его удержать при себе, ежели та захочет им завладеть. Возможно, волшебница в странной одежде здесь как раз за ним. И как же, в таком случае, не вовремя пропал тот, кто за ними следил! Кто бы он ни был… вряд ли он ее друг, верно?       Выход был один. Разобраться с крестражем прямо сейчас. Пока меч у него. Насколько мог вкрадчиво и убедительно, изо всех сил хлопая ресницами, Гарри Поттер, решив играть блаженного, как бог на душу положит, взмолился:       - Вы не могли бы отойти в сторону на время? Мне ну очень, очень надо. Понимаете? Еще один многозначительный взгляд для пущей убедительности.       - Очень. ***       Неожиданная просьба прозвучала столь неожиданно и нелепо, что я даже сбилась с перебора всех тех ругательств, которыми собиралась крыть этого балбеса. И его слова о неисправной палочке тоже вносили определённую кашу в мои мысли, которые очень срочно и именно сейчас требовалось рассортировать. Иначе я точно не выдержу и свихнусь. Обилие событий на сегодняшний, да и сегодняшний ли... хороший и очередной вопрос... день не просто вымотали мои нервы, но и усилили мою физическую усталость от небольшого сражения в Кенабресе, неожиданного плаванья и вытаскивания из холодной воды этого очкарика, имя которого я так и не спросила. А теперь он сам даёт мне возможность немного разобраться с собой.       Я слегка прищурилась, оценивая ситуацию. Нет, парень определённо не боец - он не просто неправильно держит меч, он наверняка даже не умеет с ним обращаться. Оставался вопрос с палочкой: верить ли мне его словам, что она неисправна? Несколько секунд поразмыслив, я сделала свой выбор: пусть. Я доверюсь ему. Пусть это может быть и неправильно, что я подставляю сейчас свою спину, но выбора у меня нет. К тому же, если ему действительно надо.... я вздохнула и, кивнув, отошла к ближайшим кустам, погрузившись в размышления, от которых довольно скоро меня оторвали весьма неожиданным образом. ***       Естественно, Поттер был не менее измотан. Хотя и по иным причинам. Длительное ношение крестража сказывалось. Так или иначе. А потому, раскрыв медальон Слизерина и занеся над ним меч, он… не смог. Красивые, пронзительные, умные глаза. Именно такими обладал Том Реддл до того, как стал змееподобным чудовищем. Голос его был вкрадчив. Туманные картины и образы действовали на усталый разум гипнотически. И Гарри слушал. Гарри смотрел. А крестраж отчаянно пытался себя спасти. ***       Новый голос, что раздался позади меня, я услышала не сразу, поскольку слишком глубоко ушла в свои размышления. Порою я действительно могла не замечать своего окружения, когда о чём-то сильно задумывалась, и сейчас был как раз тот случай, который вместе с переизбытком за сегодняшний день эмоций, всё же смог притупить моё чувство опасности. Честно скажу, я даже поначалу подумала, что парень разговаривает сам с собой. А чему тут удивляться? Если вспомнить его поведение… но интонации в новом голосе достаточно быстро вернули меня в реальный мир. Что-то было не так.       Обеспокоенная внезапной вспышкой тревоги, а заодно – и новым голосом, я решила вернуться и посмотреть, в чём там дело. И стоило мне выглянуть из кустов, как я буквально ошалела от происходящего, а моё магическое чутьё, которое до этого момента никак не проявляло себя, буквально взвыло от увиденного. Слегка опустивший меч паренёк стоял перед большим камнем, который я видела ещё в момент, когда ринулась спасать этого очкастого кретина, спиной ко мне. И сейчас из этого камня поднимался самый настоящий столб колдовского дыма, который уже начинал медленно окружать спасённого мною юношу недалёкого ума, а заодно ещё был источником неизвестного голоса, который был не таким жутким, как голос Дескари, но чем-то, пусть и очень-очень отдалённо, его напоминал, заставляя меня содрогнуться. Как я могла быть настолько слепой дурой, что не почувствовала в медальоне магию, которая явно не относилась к доброй, или хотя бы нейтральной, категории?! И что мне теперь делать с этим?! Действовать - решила я, бросаясь к Парню-Мозги-У-Которого-Были-Размером-С-Кобольдские. Теперь, когда ситуация резко поменялась, я должна была увидеть её своими глазами, чтобы или действовать быстро своими силами или хватать идиота и бежать отсюда так, словно за мной гонятся все обитатели Мировой язвы. И, хотя было логично бросить этого недалёкого представителя человечества на произвол судьбы, я всё же не смогла этого сделать по двум причинам: первая - он мой шанс понять, куда я попала, или хотя бы выяснить, как пройти к более разумным людям. И второе - если эта дрянь его так зачаровала, то она наверняка станет ещё сильнее, и к каким последствиям это приведёт - я даже думать не хотела. А значит, требовалось вмешаться. Сейчас.       Подскочив к парню поближе, я увидела источник дыма: медальон, что спасённый мною один раз, а сейчас наверняка будет и второй, носил на своей шее. Теперь же он лежал на камне, раскрытый, испускавший из себя колдовской дым тёмного цвета, внутри которого шевелились какие-то смутные образы, в которые я даже не собиралась всматриваться. Незачем. Сейчас было важно другое - подействует ли на эту дрянь моя кислота или ледяной осколок*** или же...? Блеск меча, что держал в уже опустившихся руках бледный очкастый парнишка, который пустым взглядом смотрел в порождённые дымом колдовские образы, словно подсказывал мне воспользоваться им.       Часто врага, который владеет магией, можно победить лишь магическим оружием, но случаются и исключения из правил, и сейчас наверняка было именно оно. По крайней мере, я на это надеялась, поскольку понимала, что если я сейчас ничего не сделаю - будет уже слишком поздно.       - Дай сюда! - рявкнула я, выхватывая из совсем слабой хватки изящный меч. Мой крик несколько подействовал на паренька, но сейчас мне было не до этого, поскольку я, замахнувшись, нанесла удар по проклятому медальону.       ДЗЫНЬ!       Сверкающий клинок ударился о проклятую вещь с такой силой, что я отчётливо ощутила в своих руках вибрацию, а последовавшая яркая вспышка от соприкосновения двух предметов едва не ослепила меня, благо, я вовремя закрыла глаза. И где-то на магическом уровне я услышала слабый визг ярости и боли, который издало то, что было заточено в медальоне, а теперь умирало, лишившись своего убежища. В ноздри ударило запахом расплавленного металла, и я резко открыла глаза, пытаясь найти источник запаха, которым был тот самый медальон, что сейчас покоился под остриём клинка уродливой почерневшей головёшкой. К моему изумлению, меч не пострадал, но сейчас я отчаянно пыталась не отлупить этим самым мечом великовозрастного оболтуса, что стоял чуть позади меня, и до этого таскал на себе неведомую хрень, которая сейчас уже даже не дымилась.       - Так... - я медленно повернулась к парню, сверкая глазами и пытаясь усмирить свой гнев, который всё никак не желал успокаиваться, многократно усиленный стрессом. Даже моя речь сейчас была медленной и сдержанной, чего обычно не наблюдалось, и буквально для всех это было сигналом, что я очень не в духе. - Я не знаю, зачем ты носил на себе эту дрянь, - кончик меча коснулся остатков медальона, - и почему не умеешь пользоваться мечом, что я сейчас держу, но сейчас будет лучше, если он побудет у меня, хорошо?       Я даже не спрашиваю его, я просто медленно и холодно говорю, ставя его перед фактами, уповая на последнюю надежду, что остатки мозгов очкарика всё-таки сообразят, что магуса, а уж тем более, аазимара, злить сейчас явно не стоит. Спокойно, Вэлиан, спокойно, это ещё не всё.       - И будет лучше, если ты сейчас отведёшь меня к ближайшим людям, которым ты доверяешь, и мы вместе попытаемся разобраться, почему ты таскал эту магическую гадость, почему не умеешь пользоваться мечом, кто ты такой, и где вообще я нахожусь. ***       Испуганно икнув, мальчишка взирал на буквально пускавшую пар из ноздрей ведьму. На ум внезапно пришло сравнение со взбешенной вейлой. Но ее вопросы… были странными. И, признав поражение, Гарри решил, что ему жизненно необходима рассудительная Гермиона. И будь, что будет. Ее палочка хотя бы исправна. Да и Остолбеней лучше выходит…       Вел Поттер к палатке Вэлиан в унылом молчании. Ему еще нужно было объяснить не менее опасной, чем новая знакомая, Герм, как именно он раздобыл меч и что сталось с медальоном. И вновь отсутствие на руках Мантии кислым разочарованием растеклось по языку. И Мальчик-Который-Огребет пообещал себе больше никогда не расставаться с такой внезапно-нужной тканью. Тот парень из сказки про Дары не расставался же? Вот и он, Гарри Поттер, не будет. Как только они перешагнули невидимую границу охранных чар, которые сам мальчик, если честно, не видя цели, искал наугад, тишина ночи взорвалась криками и звоном.       Гермиона Грейнджер не спала. Гермиона Грейнджер была в ярости. И в этот момент с дикими криками гоняла по маленькой поляне Рональда Уизли, швыряя в того предметы и Заклятия. Остолбеневший от занятного и захватывающего зрелища зеленоглазый юноша покосился вбок. Беловолосая ведьма нехорошо скалилась, несомненно, наслаждаясь внезапным цирком и несколько изумленно качая головой. Ей бы ведро с попкорном… для полноты картины.       - РОНАЛЬД! УИЗЛИ! ТЫ! ПОСЛЕДНЯЯ! ЗАДНИЦА! СЮДА ИДИ, Я СКАЗАЛА!       Примерная ученица злилась всерьез. То ли еще будет, уныло заключил Золотой Мальчик. И, вспомнив, что он, как-никак, гриффиндорец, храбро выступил вперед.       - Герм!       Девушка замерла, а жестяной чайник повис в воздухе, не долетев до адресата. Рон облегченно выдохнул и поспешил перегруппироваться, отчаянно жестикулируя другу. Но юная волшебница уже отмерла. она вообще имела хорошую реакцию и быстрые нейронные связи. И это было плохо. Для окружающих. Резкий поворот вокруг своей оси. Один в один – Снейп. Сурово сжатые в линию губы и стремительная, кошачья поступь. МакГонагалл. Решительная, требовательная, громкая речь. Миссис Уизли.       - ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР! Где?! Ты?! Был?!       Острое чувство дежавю накрыло жертву разъярённой маглорожденной волшебницы. И дезориентация в пространстве, этим ощущением вызванная, возможно, продолжилась бы. Но Грейнджер, наконец, заметила находившуюся в созерцательной позиции молчаливую гостью. И, вмиг растеряв весь пыл, испуганно направила палочку на нее, приняв оборонительную позицию и нервно дернувшись.       - Кто вы?..