Хранитель слёз

Когда мерзкий пятнистый обмудок свалил прочь, Кову сразу же принялся усердно двигать лапами и дёргать головой, пытаясь ослабить путы и выбраться из тисков. Имея определённый навык – три года в Королевской Гвардии! – лев понимал, что шансы освободиться прямо пропорциональны количеству времени, которое у него есть. А его, должно быть, мало. Подстёгиваемый страхом за жизни всех, кого он сюда притащил, включая свою собственную, темногривый самец изо всех сил дёргал головой – и вскоре тиски будто бы поддались. Ему удалось сдвинуться – сначала совсем чуть-чуть, затем всё больше и больше, пока его голова не оказалась свободной. Дав себе минуту отдыха, Кову принялся работать лапами, ослабляя верёвки. Сначала путы поддались на передних, а освободить задние уже не составило особого труда. Почти на ощупь, сквозь полумрак, он выбрался наружу, растирая затёкшие части тела. Шея отвратительно болела, лапы ломило, но всё это было не столь существенно по сравнению с нависшими угрозами. Собравшись с силами, лев двинулся было назад к гостинице, когда издалека заметил знакомый силуэт. Спрятавшись в зарослях за строением, Кову проводил взглядом крепкого гиена, в котором признал Чунгу. Тот приоткрыл дверь в сарай, служивший ещё недавно тюрьмой для темногривого пленника. Естественного, никакого пленника там уже не было. – Чизи, мудила, всё у него через… – гиен скрылся внутри постройки, продолжая бормотать ругательства. Именно этого момента ждал Кову. Прихватив доску, лев продел её в ручки, тем самым заблокировав дверь, по которой почти тут же принялись долбить изнутри. Не тратя времени на выслушивание описания причудливых половых связей своих родственников, Кову направился к зданию старой гостиницы, по дороге сугубо инстинктивно прихватив ржавый и весьма тяжёлый ломик. Издалека он заприметил огромную фигуру. Здоровяк в грязной рваной рубахе медленно брёл ко входу, почёсывая косматую голову. В другой лапе он нёс мачете. Что-то угрожающее было во всём его неотёсанном, диковатом облике. Кову нервно сглотнул, крепче сжав ломик в лапе. Времени не было – угрозы Чизи были всё ещё свежи в памяти. Однако, выдавать себя прежде времени, вступая в драку со здоровяком, было также не лучшей идеей. Дождавшись, пока тот скроется внутри здания, лев осторожно последовал за ним. И сразу же столкнулся в коридоре с Джанджей. – Так ты выбрался, – сказал гиен после секундного замешательства, – Банзай! Малыш, у нас тут… Джанджа не успел докончить фразу, поскольку в ход был пущен ломик. Вцепившись в оружие, пятнистый самец, глухо рыча, попытался вырвать его из вражеских лап. Однако, Кову не собирался сдаваться: мощным толчком он впечатал гиена в стену, а затем бросился вперёд по коридору, не обращая особого внимания на оглушённого противника. Огромная туша с мачете в лапах обернулась и смерила подоспевшего льва злым внимательным взглядом. Заприметив впереди фигурки своих львиц, Кову облегчённо выдохнул. Разве что Кайон выглядел неважно – но сейчас нет времени об этом размышлять. Зверь-уродец переключил своё внимание на льва. Косматый монстр в драной рубахе, с уродливым шрамом, проходящим сквозь пустую глазницу, безмолвно надвигался на Кову. Видимая медлительность сразу же оказалась обманчивой, когда огромный гиен замахнулся мачете. Лев блокировал удар ломиком. Снова замах – и снова спасительное лязганье лезвия о ржавый металл. Единственный здоровый глаз монстра сверкал яростью, должно быть, от осознания, что с этим противником будет трудно справиться. Мачете ещё несколько раз врезалось в лом, прежде чем Банзай сообразил поступить по-иному. Перехватив мачете, гиен метнул его в Кову. Лев едва успел увернуться, и лезвие чиркнуло его по плечу. Вскрикнув от боли, он ухватился за повреждённое место, выронив лом. Рана казалась неглубокой, однако она явно выбила черногрива из колеи. Этой заминкой и воспользовался Банзай. Мощный удар в плечо отбросил льва к стене. Схватив Кову за горло, Банзай впился острыми когтями в кожу, раздирая её до крови. Сложно было сказать, что именно собирался сделать монстр: задушить, свернуть шею или же выпотрошить свою жертву. Хватка была крепка. Кову попытался ударить его коленом, но это не произвело никакого впечатления на здоровяка. Его глубокое возбуждённое дыхание обдавало гриву Кову, а единственный глаз налился кровью. Конвульсии, жуткий хрип, неясный шум – всё смешалось в начавшем меркнуть сознании. Затем его на мгновение отпустили, чтобы дать вздохнуть. Огромная туша завалилась прямо на льва. Позади монстра стояла Витани, держа в лапах шокер. – Помоги нам! Кову с трудом поднялся, растирая многострадальную голову и шею. Сегодня крепко досталось. Его схватили за лапу и потащили к лежавшему на полу Кайону. – Мы перевязали его, но без медицинской помощи Кайону конец! Помоги дотащить до моей машины, – принялась распоряжаться Витани. – Он сильно ранен? – спросил Кову, приподняв львёнка за плечи и вглядываясь в осунувшуюся мордашку. – Сложно сказать, – ответила Витани, хватая тельце за задние лапы, – Нужно довезти его до больницы. А то… Прихватив шокер, Киара пошла по коридору впереди всех. Страх отступил куда-то на второй план. Сейчас нужно было защитить тех, кто ей дорог, а особенно – младшего брата. Она несёт за него ответственность – не только за поведение, но и за жизнь. Ступая по коридору, львица прислушивалась к звукам дома, держа орудие наготове. Вот уже и выход близко, с намалёванным на двери чудиком из фильма. Будто бы они сами попали в ужастик. – Попалась, дохлая с-сука! – из-за угла выскочил Джанджа, – Сейчас я тебя успокою навечно. Киара отшатнулась, столкнувшись спиной с Кову. Неловко замахнувшись шокером, она лишь рассекла им воздух, когда когти гиена вонзились львичке в плечо. Взвизгнув, Киара попыталась залепить когтистую пощёчину, но снова промахнулась. Её лапу поймали зубами, и Джанджа, состроив довольную гримасу, вцепился мёртвой хваткой в палец. Намереваясь его откусить, гиен резко мотнул головой, которая в тот же момент встретилась с ломиком Кову. – А-ай! – захныкала львица, облизывая пораненный, но спасённый палец. – Да какого хуя вам всем от нас надо?! – зарычал Кову, нанося серию ударов по черепушке Джанджи. Когда он остановился, гиен лежал тихо, и лишь лужа крови начала медленно растекаться под его головой. – Чего стоим?! Ну вперёд же, вперёд! – скомандовала Витани. Кову и Витани вновь потащили Кайона, пропустив вперёд Киару. Успешно покинув здание и не заприметив никаких враждебных субъектов поблизости, львы последовали в сторону парковки. Витани тревожно посматривала на окровавленную повязку на животе львёнка – рана выглядела очень плохо. Кайон легонько постанывал, с видимым трудом разлепляя глаза, словно боролся со сном. – Пить… Пить хочу, – прохрипел львёнок, уронив голову куда-то вбок. – Сейчас доберёмся до машины, дам тебе воды, – ласково сказала Витани, – Ты только не засыпай. – Там возле твоей тачки один из местных придурков трётся, – забеспокоилась Киара. Троица львов замерла на месте, наблюдая, как гиен отбросил в сторону канистру, а затем принялся копаться в карманах своего многострадального плаща. Витани моментально рассвирепела. – Эй! Ты что задумал, мразь?! Ну-ка, отойди прочь! – львица опустила на землю Кайона и бросилась к своей тачке. – Да с удовольствием, шлюшка. Гори-гори ясно! – Чизи метко швырнул горящую спичку в салон автомобиля, после чего тот моментально вспыхнул. – Вот тварь! – Кову бросился на помощь сестре, осознавая весь ужас ситуации: шансы побыстрее убраться отсюда только что обнулились, – Я убью тебя, пятнистая сучара! Киара словно в трансе замерла на месте, глядя, как быстро огонь охватывает машину Витани. Они не смогут отсюда уехать! Замыленным взглядом она проводила гиена в плаще, который оказался на удивление быстроногим. Витани распахнула дверцу машины, но тут же отскочила назад, подальше от языков пламени. Кову злобно пнул пустую канистру. Кайон!.. Львица обернулась, и крик ужаса застрял у неё в лёгких. Словно весь мир остановился, повис в воздухе, замер на отметке ноль, а затем стремительно полетел в пропасть, в чёрную дыру. К лежавшему на земле брату подошёл огромный косматый гиен. Кайон затрепетал, попытался отодвинуться от него, неловко перебирая лапками по земле. Стремительный удар мачете в горло остановил все его попытки, остановил кровь, сочившуюся из раны, остановил его жизнь. Всё произошло слишком быстро, какие-то секунды. Неужели он крался за ними, выжидая момент? – Кайон! Не-е-ет! – Киара сорвалась с места, едва понимая, что творит. Обронённый ею шокер остался лежать на земле. – Стой! – крикнула откуда-то позади Витани. Банзай улыбнулся, замахиваясь мачете, наблюдая, как в его смертельные объятия бежит ещё одна сочная жертва.