Открой глаза и замри

По лесным тропинкам разносились веселые душевные песни и радостные голоса. Солнце в зените, но не смотря на это в лесу по прежнему блаженно прохладно и хорошо. Запах травяных настоев смешивался с запахом сладких лесных цветов и горькой хвои, пускаясь в пляс и достаточно сильно мог ударить по сознанию неподготовленных путников. Но священная инквизиция тут далеко не впервые. — Давай, Эндрю, пошли танцевать, - Фиона протянула эльфу руку и жестом пригласила на танец. — Не не, спасибо конечно, я очень неуклюжий. - Крейс добродушно улыбнулся и помотал головой. — Да ладно тебе, давненько мы уже так не собирались! — Стесняется наш ушастый, - хохотнул Кевин и плюхнулся у соседнего дерева, снимая свою шляпу и бережно укладывая ее на землю. - Ладно тебе, Фиона права. Никто тебя тут не засмеёт, а поплясать под лесные летние пения не каждый день удается! — Ладно ладно вам, - Эндрю плавно поднялся на ноги и отряхнул свои штаны от листьев и травы, после чего перетянул белоснежные волосы на затылке золотистой лентой. - Но вы обещаете не смеяться! — Да пошли уже! - жрица хватает его под локоть и быстро уносит его в пляс к лесным нимфам. Святой отец сдержал слово и правда позволил взять им пару дней отдыха. Церковь обороняют стражи с местных земель, потому ничего прям критического возникнуть не должно. Так как лето, подобно вечернему солнышку, начинал склоняться к закату, лесные обитатели вновь устроили себе небольшой праздник, дабы умилостивить осень на добрый урожай и снежную зиму. С народом лесом церковь помирилась всего около двадцати лет назад, благодаря Лизе — святому дитя, что вошла на гобелены в качестве милосердного человека, что сумел вновь скрепить лес с поселениями крепким дружественным соглашением, а так же именно она заключала последний договор с вампирами. Поистине прекрасная особа, чей лик можно заметить на памятных витражах в крупных городах страны. Теперешнее поколение инквизиции имеет прекрасные отношения с лесными. И в этот раз, в выделенный для отдыха день, они и отправились навестить старых товарищей. Приветствовали их тепло: накормили, напоили, утащили водить хороводы вокруг памятных алтарей, а так же вовлекли в процесс создания венков и оберегов. Не смотря на свою веру, охотники за нечистью не сильно брезговали и не вопили при виде языческих знамён и украшений, что и помогло сохранить мир между расами. А Эндрю мог почувствовать себя дома. Несомненно, белые стены церкви навсегда стали ему домом, где он вырос, служит, и рано или поздно будет похоронен. А здесь.... Он чувствует себя... Своим? Эльф давно смирился с мелким чувством едкого дискомфорта в обществе людей , привык прятать уши, не показывать свой завораживающий дар. А тут все такие. Сложить судьба иначе, он бы каждый праздник был тут, пел песни на древних языках, плёл обереги, жил, не заботясь ни о чем. Это ли не счастье? Сейчас он кое как успевал перебирать ногами, порой спотыкаясь и крепче сжимая руку одной из нимф, что сменила Фиону в этом танцевальном круге. Все сталкивались, менялись, смешивались, но главное — плясали от всей души пол громкую мелодию дудки и барабанов. Пот стекал по разгоряченному лицу парня, все вокруг было... Слишком живым. Слишком ярким, громким, аж начинала кружиться голова. Потому уставший Крейс постарался незаметно выскользнуть из круга и спрятаться между деревьев, дабы чуть перевести дух. Взгляд невольно зацепился за край уж очень знакомой рыжей шубы и хвоста. Эльфом завладело детское любопытство и неконтролируемое желание проследить за лисом, а то вдруг ещё задумал чего? Переступая сухие ветки и стараясь издавать как можно меньше звуков, Эндю пробирался через кусты, стараясь не упустить Рататоска из виду. Вскоре колючие листья и кора деревьев сменились небольшой, окружённой высокими деревьями поляной. В самом ее центре стояло крупное дерево слегка причудливой формы, а у его корней лежало множество различных даров; украшения, фрукты, кувшины с молоком... Крейс постарался всмотреться в дерево и заметил хорошо выделяющийся силуэт женщины с длинной шеей, тонкими руками и высокими ветвистыми рогами. Это, вероятно, и была Анна. Кевин один раз упомянул ее в разговоре, а после долгих мольб Крейса рассказать ему хоть что-то про нее, поведал. Анна — буквально прородительница лесных созданий. Долгое время она считалась сильным и опасным демоном, что строила себе непобедимую армию, но как оказалось... Она просто хотела покоя. И себе, и своим творениям. Анна создала нимф, говорящих зверей и множество других интересных магических созданий, обитающих в местных лесах. Сейчас она буквально стала их частью, растворившись в корнях деревьев, тело ее обросло ветвями и запечатлели ее внешний вид. Рататоск уселся на землю около корней и тяжело вздохнул, расстегивая свою шубу. Парень оставил ее на траве и сел у ствола дерева, прикрывая глаза. Под шубой оказалась светлая читая рубашка со множеством украшений и самых разных узоров. — Мама.... Мне так тебя не хватает. - лис вздыхает и проводит по жёсткой коре рукой. Эндрю аккуратно вылез из кустов, Рататоск сразу заметил его и повернул на него голову. — Шубу не трожь! А... Это ты, приятный в общении эльф. — Да да, это я... - Крейс помахал парню рукой и подошел чуть ближе, присаживаясь на траву у корней. - Это место памяти госпожи Анны? — Да... Двадцать четыре года прошло с момента, как она молчит. Она есть с нами, но лишь где то в душе .. я бы все отдал, чтобы вновь услышать ее голос снова, - лис вздыхает и прикрывает глаза. — Вы... Назвали ее мамой... Должно быть печально, что ее все так обернулось... — Ага. - тот горько усмехнулся. - Я никогда ее не слушал, врал, убегал, творил что хочется мне. Сейчас мало что поменялось, но... Теперь я ещё и скучаю по маме. Эльф аккуратно встал, перешагнул корни и присел рядом с Рататоском, мягко его обнимая. — Я надеюсь, вы с ней ещё увидитесь. — Я бы все отдал, чтобы так и было, - лис обнял парня в ответ. - Спасибо тебе, приятный в общении эльф. — До сих пор не понимаю, почему Кевин так плохо к тебе относится. — Оу, это. - Рататоск чуть усмехнулся и разорвал объятия, усаживаясь поудобнее. - Я ведь говорил, что на все ради мамы готов. Вот я и украл диадему священного дитя. — Оу.... — Дважды. — Вот оно что... Лис громко рассмеялся. — Кевину ой как прилетело потом, что оба раза меня упустил. Я ему не по зубам, я никому из вас не по зубам, уж извините. — Вы достаточно самоуверенны, господин Рататоск. — Не без причины. - он приподнял голову и всмотрелся в чистое небо. — Вы украли диадему но.... Ничего не вышло, так? — Да, оказывается просто диадемы не достаточно. Нужны ещё специальные заклинания, вот книгу мне достать не удалось. Хотелось бы ее стащить прямо у вас на глазах, дабы вы потом локти кусали, но пока у меня нет подобного желания. Потому выдыхайте и живите спокойно. — Спасибо что обнадежили. - покачал головой Эндрю и поднялся на ноги. - Спасибо за приятную беседу. Полагаю, мои друзья уже заждались меня. — И тебе спасибо, мальчик-эльф. В другой ситуации, мы бы могли стать хорошими друзьями. — Быть друг у друга на хорошем счету я считаю достаточным на данный момент. - Крейс помахал ему рукой на прощание. - Всего вам доброго, Рататоск.

***

После празднования, ближе к рассвету следующего дня, Эндрю отправился домой. Патриция и Фиона решили ещё ненадолго остаться, как никак им лесная тематика нравилась, кажется, ещё больше чем Эндрю. После прибытия домой парень первым делом ополоснулся и переоделся. Есть ему не хотелось, накормили его лесные до отвала, хоть всю неделю не ешь. По хорошему следовало бы привести в порядок небольшой садик за домом, что хорошенько зарос за последнюю неделю своеобразных "приключений". Но сил на это сегодня просто не оставалось, потому Крейс ушел спать. Около полудня он проснулся от настойчивого стука в дверь. Ну черт их побери! Бурча, эльф поднялся, весь растрёпанный и сонный, направляясь к входной двери. Без задней мысли, открывая ее, он заметил- — Господин Паганини? - сон как рукой сняло от шока. — Да, доброго дня вам. - скрипач галантно снял свою шляпку и поклонился. - Полагаю, я вас разбудил. — Как вы?.... - Эндрю был слегка озадачен появлением демона на пороге своего дома. Даже слегка... напуган. — Не столь важно. - Антонио покачал головой. - Позволите войти? — А...Д-да, проходите. - Крейс наспех поклонился и пропустил нежданного гостя внутрь. - Что привело вас ко мне? — Я просто хотел вас увидеть, Господин Крейс. — Что?... Погодите, я не понимаю. — Я решил не подходить к вам на балу, как никак, вы были слишком заняты для моих речей. Однако теперь, полагаю, мы сможем наговориться вдоволь. Как ваше самочувствие? — Хорошо но .. я все ещё не понимаю. Вы приехали ко мне... Поговорить? Просто? Со мной? — Правильно. — А вы не.. не боитесь? Я как никак член священной инквизиции, вы можете пострадать. — Но вы ведь не станете вероломно нападать на своего гостя, так? - Антонио широко улыбнулся, оголяя свои острые белоснежные зубы. - Да и не думаю, что вы сможете сразить меня вилкой или столовым ножом. Только если своим очарованием. Кончики острых ушей эльфа заметно розовеют. — Вы приехали осыпать меня пустыми комплиментами? — Кто сказал что пустыми? Вам не по душе мои комплименты? Как жаль как жаль, - мужчина артистично вздохнул. — Вы выбрали не тот предмет для нахваливания, мистер Паганини. - эльф покачал головой. - Вокруг вас столько прекрасных дам, почему вы не глядите на них? — Они скучны и пусты. - демон подошёл ближе к парню, медленным шагами зашёл к нему за спину. - Я давно не встречал таких светлых существ как ты, мальчик-эльф. Руки Антонио скользнули по плечам Эндрю, а шумное дыхание коснулось его длинного уха. — В чем твой секрет, Эндрю Крейс? Почему ты так прекрасен? Эльф вздрогнул и отпрянул от вампира, хватая со стола серебрянную вилку. В его взгляде виделся явный заячий испуг, словно перед крупным хищником. — Ну-ну, тише. Полагаю, я сильно напугал тебя, прошу меня простить. - Паганини низко поклонился, прижимая к груди свою шляпу. — Достаточно... Не каждый день в дом врывается бес. Антонио громко хохотнул, его змееподобные волосы зашипели. — Ладно уж, я уйду. Однако, хочу вам пригласить на мое следующее выступление. - демон изящно достал из кармана пиджака билет в филармонию. - Прошу вас, я буду рад вас видеть. — Благодарю... - Эндю поклонился и взял в руку билет. - Я.... Постараюсь прийти. Правда. — Очень рад это слышать. Вы можете пройти за кулисы, я буду рад вам встретить. Повторим момент нашего знакомства. Меч брать не обязательно , - тихо усмехнулся Паганини и вновь поклонился.