Ребёнок лисицы

С наступлением следующего дня Мицуки готовилась выходить в путь. Она разузнала примерный маршрут до горы Фуджикасане и начала собирать основные вещи. Сшив себе сумку через плечо из маленького мешочка она сложила туда несколько штучек онигири. Вечером она сходила до знакомых в деревне и попрощалась с ними: -"До свидания дядя Цукаса!"- -"Пока Мицуки! Удачи тебе на этом испытании, порви их всех!"- -"-"До свидания тётя Мэй!"- -"Доброго пути тебе, обязательно вернись домой целой!"- Настал день отправки. Госпожа Наги встала рано на рассвете, чтобы проводить свою ученицу. Она дала девушке на время испытания свою старую катану. Стоя на пороге ворот в деревню девушка посмотрела на рассвет. Солнце медленно выходило из за горизонта, стремясь осветить и обогреть всё вокруг. Повернувшись на учителя девушка уловила в её салатовых глазах нотки печали. Низко поклонившись она громко произнесла: -"Госпожа, бабушка Наги-сенсей, спасибо вам, что тренировали меня! Я вас ни в коем случае не подведу! Я буду сильной и справлюсь со всеми испытаниями этой горы!"-сказала она торжественно приложив руку к сердцу. -"Эх-эх. Какой была–такой и осталась. Иди сюда, обниму,"-потянулась старушка к ученице. Когда голова учителя опустилась к ней на плечо, девушка почувствовала как одежде спустились мокрые капли. Обхватив женщину руками она прижала её к своей груди. Так они простояли в обнимку минут пять, пока Наги не отстранилась еле сдерживая слёзы: -"-"Ладно уж, иди, а то ещё задержишься. Возвращайся целой, пожалуйста..."- -"Обязательно вернусь, Наги-сенсей!"-прокричала Мицуки убегая к солнцу, держась за соломенную шляпу на голове. Она шла два дня, не останавливаясь переночевать. Иногда она спрашивала у прохожих дорогу, а они безвредности наводили её на верный путь. В конце концов она нашла заветную гору. Поднимаясь на её вершину она почувствовала дивный аромат глицинии, которая росла вокруг неё. Пройдя на небольшую площадь на вершине она удивилась, как много было людей. Человек восемьдесят, не меньше. Всё вокруг суетились и переговаривались о своём. Позже, когда "на сцене" появились похожие как две капли воды девочки в красивых фиолетовых кимоно, отличавшиеся только цветом волос, все затихли. Дети объявили о начале финального отбора и объяснили правила: нужно просто прожить на горе, населённой демонами, неделю. Демоны никуда не сбегут, так как для них ядовита глициния, которая растет у подножья этой горы. Кто-то уже приметил для себя лёгкое прохождение этого тура: спрятаться где-то в лесу от демонов и подождать когда прлйдёт неделя. Мицуки же такой подход не очень понравился. Она не собиралась так делать, так как ей нужно научиться сражаться с демонами, а не под кустами прятаться. Когда объявили об официальном начале, все разошлись по лесу. Микоши, а теперь и Такаяма, наметила для себя план. Раз демоны активны только ночью, значит надо отыскать место для дневного отдыха. Конечно спать при свете будет не удобно, но что есть то есть. Она побежала на восток, туда где раньше всего встаёт солнце. Заприметив себе дерево она быстро вскарабкалась на него. Найдя ветку потолще она присела на неё поудобнее и закрыла голову своей шляпой. На улице был ещё день, демоны на свет не выйдут, нужно ждать ночи. Пока что можно вздремнуть. С наступлением темноты жизнь на этой горе определённо поменялась. Демоны проснулись в жажде крови, а юные истребители идут на охоту. Не торопясь проходить по лесу Мицуки старалась прислушаться к окружающей её природе. Птица, сидящая недалеко на одном из деревьев, размеренно напевала свою песню, от чего более менее создавалась спокойная атмосфера. Ветер шелестел листья и высокую траву, от которой обзор немного притуплялся. Стараясь выйти из травяной засады девушка уловила подозрительную тишину. Птица перестала петь, это не к добру. Следом за осознанием последовал и противный запах крови. Достав из ножен катану, которая переливалась в лунном свете жёлтыми цветами Мицуки встала в боевую стойку. Где-то сзади послышался противный хлюпающий звук. Повернувшись в сторону этого звука, девушка скривилась от отвращения. Перед ней стоял уродливый невысокий мужчина с непропорционально длинными руками. Из его широко открытого рта сочилась слюна, капая на землю. Нужно было действовать пока он не начал нападать. Постараясь подавить страх девушка глубоко вдохнула воздух. -"Дыхание Ветра. Восьмая ката: Шквал безжалостного вихря,"-ринувшись со своего места в сторону врага Мицуки начала вращаться вокруг своей оси, стараясь нанести удар по шее. Демон, хоть и поздно, но увернулся. Девушка разрезала его шею почти пополам, нужно было чуть-чуть увеличить скорость. Сделав для себя этот вывод она подготовилась к следующему удару более серьезно. Чудовище замахало длинными лапами, пытаясь атаковать девушку. Та уворачиваясь отскочила на пару метров. Нужно оплатить атакой, которая не расходует много энергии. Секунду подумав девушка вспомнила, нужно задействовать не только клинок: -"Дыхание Ветра. Шестая ката: Вихрь чёрного дыма!"-подскочив к врагу девушка атаковала снизу вверх, заворачивая тело таким образом, чтобы удар образовывал дугу. Вслед за клинком последовал и порыв ветра, увеличивающий радиус атаки. Со второго раза удар сработал. Голова демона отлетела катясь по земле. Глаза всё также продолжали смотреть на Мицуки глупым взглядом. Жалостливо взглянув на него, она не смогла себя сдержать. Сев на колени она сложила руки к губам. Шёпотом прочитав нужные слова, она помолилась за эту несчастную душу. Тело рассыпалось в прах и развеялось по траве, голова сделала то же самое. Мицуки заметила как с закрывающихся исчезающих глаз скатилась слеза. Решив лишний раз не задерживаться девушка направилась дальше. Проходя по лесу она встретила другого начинающего мечника. Девушка сидела под деревом и прижимала к груди свою катану, дрожа от страха. Подойдя к ней Мицуки присела на одно колено. Заглянув в глаза девушке, которая ещё чуть чуть и заплачет, она спросила: -"Что с тобой? Тебе нужна помощь?"-дожидаясь ответа она не переставала смотреть в глаза собеседнице. -"О-он...он убил их...я не смогу пройти отбор!.. я умру в этом проклятом месте!!"- -"Ну что ты! Ты обязательно пройдёшь!"- -"Да зачем ты мне это говоришь?! Тот демон убил целую группу умелых истребителей! Меня он и подавно зарубит! Я ни за что не смогу победить даже самого слабого демона!"-в отчаянии и истерике кричала потерянная девушка. Мицуки не знала что делать. Она никогда не сталкивалась с такой ситуацией. Она начинала паниковать от того, что не сможет помочь. Как вдруг тело перестало дрожать. Девушка выпрямилась горделиво приподнимая голову. Не контролируемый голос сам сорвался с губ: -"И что ты хнычешь? Демон убил их только потому, что они были слабы. Они не прошли отбор, так как недостаточно старались, а ты? Чем ты будешь от них отличаться, если не будешь бороться за свою жизнь? Задача истребителей–обеспечивать безопасность мирным людям, а ты–не можешь и подавно себя защитить... Как мерзко..."-неожиданный холод своего же голоса напугал Мицуки. Не ожидав таких слов от, с первого взгляда, доброй девушки, истребительница задумалась. А ведь правда, если она не будет сама себя защищать никто её не спасёт. Для чего же она столько лет обучалась? Тратила своё время. Если она умрёт, значит всё это впустую? А как же родители? Нет она не может отступить! -"Ты права, только я могу за себя постоять. Не время отчаиваться! С-спасибо тебе..."-вдохновившись этой речью истребительница поднялась с места и взяла в свои руки руки собеседницы. -"Спасибо тебе!"-не дожидаясь ответа она понеслась куда-то в чащу. -"-"Эээм...не за что?.."-растерянно ответила в никуда девушка. Мицуки была не уверенна, что эту речь произнесла она. Такой серьёзности в словах и таких мудрых мыслей она не могла сама воспроизвести. Ладно. С этим она разберётся потом, сейчас нужно выживать. Пару дней Мицуки не попадался серьёзный демон. Всё были достаточно лёгкими в убийстве, поэтому Мицуки не уделяла им внимания. Уже как по привычке она убрала с лица соломенную шляпу и надела ту на макушку. Слезая с дерева она уже продумывала свой будущий маршрут. Нужно сходить в южную часть леса. Туда она ещё не ходила, а надо бы. Нужно хотя бы расчищать близь своей территории, для собственной безопасности. Проходя по густому лесу она пыталась уловить хоть малейший шорох. Не было и намёка на чьё-то присутствие. Пока она не почувствовала ощущение, будто бы по коже прошёлся слабый ток. Осмотревшись по сторонам она никого не обнаружила и на теле никаких следов не было. Но она чувствовала это покалывание раз за разом, пока не почувствовала запах крови. Ринувшись на источник запаха она пришла на небольшую поляну. На ней стоял в луже крови высокий мужчина с неестественно синей кожей. Вокруг него было разбросано много предметов разорванной одежды, а перед ним, закрывая ладонью рану, дрожал парень. Юноша выронил свой клинок, да и руку тот повредил, он не сможет в одиночку победить этого демона. Почуяв кого-то третьего демон обернулся. Заметив новую жертву он голодно облизнулся: -"Огооо! К нам пожаловала дама! Надеюсь ты будешь повкуснее того сопляка!"-рыкнул он бросившись на девушку. Та в самый последний момент увернулась, заставляя монстра врезаться в дерево. Увернувшись от удара Мицуки побежала на помощь к парню. Подобрав с земли его катану она оторвала кусочек своего рукава и перевязала его рану. Вручив оружие в руки юноши она произнесла: -"Беги, ты с такой раной помочь не сможешь,"-холодно произнесла девушка. Она даже сама удивилась от своего тона голоса, но на этот раз она сама произнесла эти слова. -"-"Но как же ты?!"-не понимая выкрикнул юноша. -"Не беспокойся, я справлюсь, а ты–иди,"-парень послушно кивнул и направился в сторону деревьев. Обернувшись в сторону первоначальной опасности девушка достала катану. Демон нехило так разозлился с её первой выходки. Кинувшись на неё он замахнулся для удара. Мицуки отреагировала слишком медленно, и демон нанёс ей удар откидывая ту в сторону. Скользя по земле она зашипела от боли. В районе позвоночника неприятно захрустело, а ладони, проехавшиеся по стволу дерева, в которое врезалась девушка, понасаживали множество заноз. Ткань хакама хоть и порвалась, но она явно разбила колени. Поднимаясь на ноги она отряхнула одежду от пыли. Самодовольный демон медленно шёл в сторону юной истребительницы. -"Что же это? Я поставил жалкого человечишку на место? Какая жалость, ты была так уверенна в себе!"-горделиво произнёс он. Когда девушка, даже не смотря на него, встала в боевую стойку, он снова начал злиться. Сорвавшись с места демон стремился непрерывно вывалить на неё шквал из своих атак. -"Дыхание Ветра. Третья ката: Шатающиеся на ветру деревья,"-находясь в первоначальной стойке девушка отражала атаки монстра. Тот не отступал, даже при потере рук. Чем дольше Мицуки наносила удары, тем медленнее и медленнее начинал регенерировать монстр. В последний раз срезав его конечности она подпрыгнула высоко в воздух. Достав примерно до его головы она произнесла: -"Седьмая ката:Порыв ветра – Полёт тенгу,"- нанося серию ударов в воздухе одним из них она отрубила голову демону. Потеряв много энергии для регенерации демон не смог быстро восстановить конечности от ответить ей, вместо этого его тело свалилось на землю. Приземлившись на ноги девушка посмотрела на свои сандали. Они все были в крови, от этого стало тошно. -"Да как так?! Ты же ещё начинающий истребитель!! Почему я тебе проиграл?!"-кричал на последок растворяющийся в воздухе мужчина. Мицуки никак не реагировала на его последующие оскорбления. Вместо мести она наклонилась, сложив руки вместе прикрыла глаза. Прочитав молитву за душу демона, девушка направилась дальше, стараясь как можно скорее покинуть это место. Всё же она чувствовала какое-то отвращение к этим существам. Так незаметно прошла неделя. Для Мицуки почти ничего трудным не оказалось, возможно это потому, что она довольно долго училась у госпожи Такаяма. Когда наступил рассвет Мицуки отряхнула катану от крови после недолгого боя с очередным слабым демоном. Направившись в сторону площади она чувствовала некую гордость за себя. Она оказалась достаточно сильной для победы или достаточно удачливой, чтобы не встречать сильных демонов. И тому и другому раскладу она была рада. Придя на площадь она ужаснулась. Из всех восьмидесяти с лишним участников в живых остались только пять человек, в том числе и Мицуки. Девушка заприметила среди толпы одну выделяющуюся особу. Это была девушка с ярко зелёными волосами, заплетёнными в два низких хвоста. Одета она была также довольно необычно, носила чёрные мужские хакама и длинное голубое хаори. Она стояла скрестив руки и расставив ноги на ширине плеч. Нахмурив брови она ждала результата её труда за всю эту неделю. Посмотрев на её лицо, Мицуки заметила шрам, рассекающий её левый глаз по диагонали. Этот глаз был пустым, внём не отражался утренний свет. Когда знакомые девочки вышли, то поздравили всех с прохождением финального отбора. Мигом на руки будущих истребителей сели вороны, но на руку Мицуки сел рыжий зяблик. Это были вороны Уз, они должны докладывать истребителям об их миссиях. Далее дети рассказали, что с истебителец снимут мерки для пошива униформы, а так же им нужно будет выбрать материал для изготовления их собственной катаны. Проделав скучные процедуры Мицуки наконец направилась домой. Как говорится с горы идти гораздо легче. По дороге она решила поговорить с её будущим партнёром по работе. Зяблик оказался говорящим. Ну ещё бы, как иначе он бы докладывал о заданиях? -"Милашка, у тебя есть имя?"-спросила Мицуки. Птичка отрицательно замотала маленькой головой. Задумавшись девушка остановилась. Нужно придумать её новому другу имя. -"Придумала! Назову тебя Ма́руи! Потому что ты кругленькая и красивая!"- птичка радостно запрыгала на пальце хозяйки, а потом гордо подняв голову произнесла: -"Я Маруи!"- Всю следующую дорогу домой Мицуки провела в молчании. Подходя к знакомому дому Мицуки заметила бабушку Наги на заднем дворе. Она подметала землю от грязи. Увидев знакомое лицо девушка побежала навстречу к Такаяме. Обернувшись на стук калитки женщина выронила из руки метлу. Находясь в шоке она не двигалась и не реагировала на происходящее. Только когда Мицуки подошла достаточно близко женщина залилась слезами. Это были слёзы гордости. Подбежав к девушке она прижала ту к себе рукой, говоря: -"Ох, Мицуки... Я так рада за тебя!.."-