Вор жизни

      Спорить с судьбой или лучше принять то, что она тебе уготовила — этот вопрос мучает многих долгие века, и никто не способен на него дать ответ. Возможно, кто-то предпочтёт бороться с судьбой и изменит её ход, или есть те, кто смирится с тем, что принесла ему судьба, например смерть.       Есть одна притча о короле, который хотел обмануть смерть. У него было огромное королевство, прекрасный дворец, самые лучшие мудрецы-советники. Но вот однажды к нему пришла Смерть.       — Приготовься, — говорит она. — Завтра вечером я заберу тебя.       — Не может быть! — возмутился король. — Я же великий король. У меня самое большое королевство, самый красивый дворец в мире. Мое здоровье прекрасное. Тут точно какая-то ошибка.       Смерть смотрела на короля с полной уверенностью, но открыла свою книгу и сказала:       — Нет никакой ошибки! Так и написано: «Великий король…самое большое королевство…самый красивый дворец…прекрасное здоровье». Все сходится. Завтра в девятнадцать тридцать будь готов. Одного не могу понять, — прошептала Смерть, заглядывая снова в книгу. — Скажи мне, как же ты…?       Но король уже скрылся. Осмотрелась Смерть по сторонам, пожала своими страшными плечами и тоже исчезла. Прибежал король к своим мудрецам-советникам и спрашивает:       — Подскажите, что делать? Как мне смерть обмануть? — глаза забегали от одного советника к другому. Мудрецы долго думали, чем помочь своему королю. Придумали.       — Ваше Величество, — говорит один из мудрецов, — вы совсем забыли про своего коня. А ведь он у вас самый быстрый на свете! Сядьте на него и скачите прочь на предельной скорости. Смерть завтра явится за вами во дворец, а вас и след простыл. Пусть попробует догнать. Так вы спасёте свою жизнь. А потом вернетесь обратно, когда Смерть про вас забудет.       — Вот молодцы! — обрадовался великий король. — Здорово придумали.       Этими словами король вскочил на коня и помчался прочь на предельной скорости. Целый день мчался, потом еще целую ночь — без остановки, и опять целый день — до вечера. Да так быстро, что не выдержал конь и рухнул бездыханный. Осмотрелся король, видит: стоит рядом сарайчик серенький.       — Ну, теперь можно отдохнуть, — подумал король. — От Смерти-то я ушел!       Каково же было удивление короля, когда, открыв дверь сарайчика, он увидел Смерть, сидящую и ожидающую его за столом.       — Молодец! — улыбнулась ему Смерть. — Все-таки успел! На моих ровно девятнадцать тридцать. Тютелька в тютельку. А я еще вчера сомневалась. В книге-то моей написано, что умереть тебе суждено в этом сарайчике. Вот я думала, а успеешь ли? Ведь такое большое расстояние! Но ты успел! А теперь, пошли.       Она взяла короля за руки, и они пошли…       Даже король не смог укрыться от смерти, она везде найдет тебя. Нельзя обмануть смерть. Какие бы сумасшедшие способы ни придумали люди, все закончится так, как написано в ее книге. Никак не иначе.

***

      Сегодня было намного прохладнее, чем вчера и предыдущие дни. Похоже, будет шторм, как и обещали. Море недовольно, бушует. В средневековье люди верили в бога морей, гнев которого обрушивался на них ни в чем не повинных. Ведь действительно ему было всё равно на жизни людей. Но мы не в средневековье, эти времена давно прошли. Сейчас мы находимся в том веке, где всё доказывается научными исследованиями.       Ветер начинает усиливаться, играя с волосами девушки. Она смотрит на горизонт, где должно заканчиваться море. Погруженная в свои мысли, она не замечает, как волны окутывают ее босые ноги. Вода холодная. Ее взгляд замечает движение с правой стороны, мурашки пробегают по коже — страшно. Девушка боится, пытается хоть немного притупить страх внутри себя, хотя зачем, оно всегда будет чувствовать его.       — Боишься? — спросила Смерть, останавливаясь рядом с девушкой. Угольно-черного цвета плащ скрывал уродство существа, которого все так боялись. — Ты единственная, кто не показывает свой страх снаружи. Но внутри ты вся дрожишь.       Девушка не могла увидеть лицо Смерти, спрятанное за капюшоном плаща, но поняла, что та улыбалась, ведь ей было приятно, когда люди дрожали от страха. В ответ девушка молчала, наблюдая за тем, как бушует море.       Молодая, жизни почти не видавшая, а уже покинула этот мир. Не нужно было в тот день задерживаться на работе, она не села бы в это чертово такси, другой автомобиль не выскочил бы из-за поворота и никакой аварии бы не случилось. Возможно, девушка хоть немного, но смогла бы оттянуть встречу со Смертью. Брюки черного оттенка и заправленная белоснежная блузка — именно в этой одежде она была в тот день. Ветер усилился, продолжая играть с кудрявыми черными волосами девушки. Успокоив немного свой страх, она развернулась к Смерти, смотря на нее своими ярко-голубыми глазами.       — Что ты задумала? — спросила девушка, пытаясь понять, о чем думает Смерть.       — О! Так ты еще и проницательна, Оливия Хауард. Или лучше будет называть тебя Лив. — она обернулась на девушку, чтобы посмотреть на ее реакцию, но Оливия не показала ни одной эмоции на своем лице. Лив пыталась разглядеть за этой густой и непроглядной тьмой лицо Смерти. Смерть расхохоталась мерзким голосом, от чего девушке хотелось закрыть уши, лишь бы не слышать этот неприятный звук. — Я отвечу на твой вопрос, Оливия Ха…       — Лив, просто Лив, — попросила девушка, получив кивок в ответ.       — Хорошо, просто Лив. Я знаю, что ты хочешь жить и всеми силами борешься здесь. Думаю, лучше будет рассказать тебе все в намного более спокойном месте, чем это. — Смерть взмахнула своей костлявой рукой, и перед глазами девушки раскинулся лес с одинокой хижиной.       Построена она была из старого дерева и камня, крыша покрыта мхом и лишайником. Окна маленькие и расположены высоко, скорее всего, чтобы защитить обитателей от диких животных и непогоды, если, конечно, они действительно здесь обитают. Лив восторженно смотрела на хижину, любовалась этим тихим, даже слишком тихим местом. Такое чувство, будто Смерть только что создала эту местность, но девушка чувствовала, что тут кто-то живет.       — Здесь кто-то живет, так ведь? — спросила она у Смерти, проведя рукой по хижине, будто пыталась узнать хозяина или хозяйку этого дома.       — Поражаюсь твоей проницательности, Лив. В твоем роду не было предсказательниц. Откуда же у тебя такая интуиция? — скорее этот вопрос Смерть задала больше себе, чем собеседнице. — Впрочем, неважно. — отмахнулась она, обогнав девушку и открыла дверь в хижину. — Интуиция твоя не подвела. Здесь действительно живут. Точнее, раньше жили.       — И кто же? — с нескрываемым интересом спросила Оливия. Она любила такие места, мечтала даже в детстве жить в таком же домике. Но сейчас Лив понимала, что не смогла бы, уж привыкла она к городской жизни и суете.       — Я.— ответила Смерть, наблюдая за реакцией девушки, которая перестала рассматривать хижину. — Что? Я тоже была человеком. Правда, не помню, крепким парнем или прекрасной девушкой. Давно это было, настолько давно, что моя память начинает пропадать, оставляя лишь отголоски прошлого. Думаю, еще немного, и я навсегда забуду прошлую жизнь. — Лив услышала, что голос Смерти обрёл нотки грусти, правда, ненадолго.       — Но это даже и к лучшему, — продолжила Смерть, направляясь к деревянному столу. — Присаживайся, Оливия. Разговор предстоит очень долгий.