Twenty First Twilight

      — Я в растерянности от того, насколько это горячо.       Голос Джоша звучал слабо, как и подобает человеку недавно пришедшему в сознание. Он медленно приоткрыл глаза, слегка расфокусированно изучая демона перед собой.       В серебристом свете луны кожа Блурри мягко подсвечивалась как дорогой фарфор, становясь еще более бледной. Красные глаза опасно сверкали из-под пушистых ресниц. В отличие от Джоша, который пытался восстановить сбившееся дыхание, демон выглядел спокойно и холодно.       Если бы Блурри не закусывал губу, в попытках не улыбнуться, Джошу было бы действительно страшно. Бровь демона изумленно изогнулась.       — Да?       Блурри поспешно убрал руку от шеи Джоша, негромко извиняясь. Их лица все еще оставались в сантиметрах друг от друга, тени все еще вжимали парня в кору дерева. Джош наклонился вперед, задевая губами ледяные губы напротив.       — Если бы меня не мутило от удара по голове, думаю, я был бы возбужден…— парень выразительно кивнул головой, указывая на связанные руки.       — Джош!       Махнув рукой, Тайлер отозвал свои тени и сделал маленький шаг назад. Без поддержки, все еще дезориентированный Джош упал вперед, прямо в руки демона. Он подхватил парня, крепко прижимая к себе и целуя в голову. Джош почувствовал, как Тайлер на секунду чуть сильнее сжимает его в своих руках, глубоко вдыхая. Джош прижался ближе, обнимая демона в ответ. По татуировке, оставленной тенями разлилось приятное тепло, уходя по руке все выше под кожу. Тайлер отстранился, все еще поддерживая парня одной рукой, другой аккуратно вытирая дорожки слез.       — Как ты заплакал?       Джош не мог отвести взгляд от алых глаз, ледяные прикосновения горели на его лице. Он чуть нахмурился.       — У меня так болит голова, что и стараться не пришлось…       — Сможешь стоять?       Джошу не очень-то хотелось стоять не в объятиях Тайлера. Или Блурри. Хотя разница между ними уже не имела значения. Но он кивнул, понимая, что сейчас не та ситуация, в которой он может поныть. Он отступил на шаг, сразу чувствуя как кружится голова.       Тени Тайлера взвились вокруг Джоша, поддерживая его. Он немного откинул голову назад, позволяя им послужить подушкой. Как бы сейчас Тайлер не контролировал себя в состоянии Блурри, это было горячо и крайне удобно. Джош чувствовал себя немного привилегированно. Он приложил ладони к вискам, давая им светиться голубым. Лечащая энергия согревала, наконец убирая головную боль.       Идиллию прервал голос Патрика, прозвучавший словно озлобленный рык.       — Что…?       Блурри медленно обернулся, закрывая собой Джоша. Тени вились вокруг них как черные змеи. Взгляд демона был спокойным и тяжелым, он усмехнулся. Даже его голос звучал искаженно и потусторонне, не имя ничего общего с легким тембром Тайлера.       — Прости, Патрик. Твой план провалился. Я принадлежу только одному человеку в этом мире. И это не ты.

***

Двумя часами ранее

             — Далеко собрались?       Рев мотора мотоцикла оглушил Тайлера. Он не успел сделать и нескольких шагов от крыльца дома вампиров, как был вжат в каменную стену фасада. Сара крепко держала его за плечи, так что наверняка останутся синяки.       — Вы такие идиоты, что у меня слов нет!       Голубые глаза яростно сверкали. Не смотря на ее утверждение, слов у Сары явно найдется много. Тайлер хотел сказать хоть что-нибудь, но одного взгляда девушки было достаточно, чтобы понять, что лучше бы прикусить язык.       — Сара... — послышался слабый голос Брендона откуда-то сбоку.       — Даже не начинай! — рыкнула на него Сара, пригвоздив его взглядом, и снова повернулась к Тайлеру, — Никому не сказать, пойти в одиночку к главному подозреваемому, не изучить свою связь с древом! Ты же умеешь залезать в голову? Дай-ка я тебе покажу будущее.       Девушка жестко схватила запястье Тайлера, прикладывая его ладонь к своей голове. Её глаза вспыхнули лазоревым пламенем, проникая глубоко в сознание парня…

...

      — Я мог убить его?       Тайлер в ужасе смотрел на Сару. Картинки будущего, которые она показала всё еще стояли у него перед глазами. Он почувствовал, что воздух покидает его легкие. Слезы Джоша перед тем как он бы забрал его жизнь точно появятся в его кошмарах еще не раз.       — Патрик бы вынудил тебя это сделать, чтобы провернуть свой ритуал, — тихо но четко подтвердила Сара. В ее голосе все еще сочилась злость и растерянность, — Он использовал бы нож и контролировал бы тебя. Мы бы долго искали вас и потом было бы уже поздно!       Сара медленно отпустила Тайлера, тяжело вздохнув. За ее спиной стоял Джерард, безучастно наблюдая за ошарашенным Тайлером. Брендон выглядел как провинившийся щенок, смотря на Сару извиняющимися глазами.       — В резервации все лежат без сознания, включая Вентца. Что бы Патрик не задумал, он точно не хочет, чтобы ему мешали, — цокнул языком Джерард, ожидая реакции Тайлера.       Порыв холодного ветра обжег кожу нервно обкусанных губ парня. Это было более чем ожидаемо, что Вентц стал такой же жертвой плана Патрика как и все остальные. Единственной загадкой оставалась цель Патрика. Для чего он собирается высвободить энергию древа, для чего ему понадобилась такая сила. Неприятное предчувствие засело в груди Тайлера: Патрик не просто так похитил именно Джоша. Он словно хотел разозлить именно Тайлера, привлечь его внимание…       — Какой у нас пла…       Не успел закончить Тайлер, все еще прибывая в мрачных раздумьях после увиденного, как его прервал громкий голос.       — Тайлер, я нашел!       Фрэнк с безумным видом выбежал из дома, у него в руках была та самая книга преданий, которая из последних сил держалась, чтобы не развалиться. Все обернулись на парня, который в одних тапках бежал несся к ним по снегу. Джерард и Тайлер было открыли рты, чтобы сказать, что сейчас есть проблема по серьезнее, чем разгадка содержания старинной книги.       — Нет слушайте! Это важно, — бесцеремонно отчеканил Фрэнк, — Мы уже знаем, что Тайлер — демон хранитель этих лесов. Более того, он наделен силой контролировать древо миров, но из-за того, что кучу лет назад твой прадед оторвал свою силу от своего естества, связь была нарушена. Так вот, если ты снова сможешь восстановить эту связь с древом, то ты не только сможешь управлять его силой, но и буквально присвоишь ее себе. И вы спросите, как это сделать? Конечно, я уже знаю! С помощью кинжала. Но есть одно но, ты не сможешь покидать эти земпли надолго. Твой дом должен быть здесь, иначе сила древа начнет выходить из-под контроля и разрушать тебя и все вокруг. Фрэнк шумно вдохнул воздух, выпалив свой монолог на одном дыхании. Он с удовольствием оглядел обескураженные лица друзей, переваривающих вылитую на них информацию.       — Да уж, сладкий, твоя назойливость бывает полезной, — щелкнул языком Брендон, к которому начала возвращаться его обычная нахальность.       — То есть, чтобы спасти Джоша мне надо привязать себя к древу, пока Патрик не привязал меня к себе — заторможенно проговорил Тайлер, складывая воедино всю картинку.              Его даже не волновал тот факт, что он будет на всю жизнь привязан к этим землям. Если появился реальный шанс остановить ритуал и спасти Джоша, он его использует. Тайлер поймал на себе задумчивый взгляд Джерарда, вампир явно также перебирал варианты того, как им теперь использовать новые знания о магической натуре Тайлера.       — Патрик? Как Патрик друг Венца? Он хочет твою силу привязать к себе…? — голос Фрэнка звучал взволнованно. Он пропустил большую часть событий, переводя книгу преданий, и тут же насупился, кода его вопросы проигнорировали.       Холодный декабрьский ветер усиливался, солнце быстро тянулось к закату. Джерарард устало потер виски, наконец подходя ближе к остальной компании. Было видно как за его изумрудными глазами вретятся шестеренки.       — Нам нужно время, чтобы поднять Вентца и волков. Если видения Сары верны, то у Патрика в заложниках племянники Пита и они живы, мы не можем рисковать. Если Патрик способен проворачивать такие ритуалы, то нам нужна любая помощь.       Вы поедете с Брендоном туда и устоите небольшое представление. Мы с Сарой приведем в сознание оборотней и найдем вас. Я думаю, ритуал мы уже не сможем остановить. Я знаю, где у Джоша лечащее зелье, ты приведешь его в сознание. Только, пожалуйста, будь осторожен.       Когда Джерард остановил вгляд на Тайлере, тот заметил, как в надменных глазах вампира мелькнуло сочувствие и волнение. Тайлер серьезно кивнул, почувствовав, что несмотря на все разногласия, Джерард стал его близким другом за эти месяцы.       Вампир поймал взгляд оставшегося члена компании. Фрэнк явно выглядел взволнованным, переминаясь на одном месте в нетерпении услышать инструкции для себя.       — Фрэнк, ты останешься здесь, на случай, если кого-то ранят, будешь ждать тут.              — Но…       Хотел было возмутиться Фрэнк, явно собираясь пойти с остальным, но на его губы легли холодные пальцы Джерарда. Взгляд вампира был неумолимым, он явно не собирался принимать какие-либо аргументы, что было абсолютно обосновано, так как Фрэнк был единственным человеком в их компании.       — Фрэнк, пожалуйста, это более чем опасно. Останься, ради меня.       Прежде чем Фрэнк смог бы начать свои возмущения Джерард наклонился к губам надувшегося парня бережно целуя и пресекая любую возможность спора. Фрэнк растеряно моргнул, но быстро сдался, растворяясь в ощущениях. Одной рукой Джерард притянул парня за талию ближе к себе, пока другая путалась в волнистых каштановых волосах. Со стороны послышался одобрительный свист Брендона, Тайлер и Сара с улыбками наблюлали за друзьями.       — У-ля-ля. Они наконец прозрели.       — Заткнись, Брендон.       Джерард отпустил из своих рук Фрэнка, насладаясь вспыхнувшими щеками и немного растрепанными волосами парня. Фрэнк прочистил горло, пытаясь снова взять себя в руки и не улыбаться как довольный кот. Он подошел к Тайлеру снова открывая книгу преданий и разворачивая её к другу.       — Тайлер, тебе нужно вырезать этот символ, запомни. Мне кажется, я нашел ритуал, который проводит Патрик. Это жутко. Остановите его до того, как он сможет вызвать темных существ, иначе я боюсь, что вам не хватит стаи волков…

***

Полчаса назад

      — Джош!       Словно сквозь толщу воды Джош услышал любимый голос. Голова раскалывалась от боли, особенно в затылке чувствовалась тупая пульсация. В ушах стоял противный шум. Он почувствовал горький привкус на губах. Таким на вкус было лечащее снадобье, которое делал дедушка.       Джош слабо приоткрыл глаза, чувствуя знакомые руки суетливо осматривающие его голову. Воспоминания вспышками нахлынули на него. После вечеринки он вышел проводить Венца. Пит и Холзи сели в машину, вместе с ними другие ребята-оборотни, которые учились в их школе. Машина выехала за ворота Джерарда. Он развернулся, дошел до крыльца, как по его затылку распространилась ужасная боль. Вскрикнув, Джош провалился в темноту, чувствуя что падает на землю.       Он попытался потянуться к месту удара, почувствовав что-то липкое на волосах. Его руку тут же перехватила чужая рука, притягивая к холодным покусанным губам и легко целуя костяшки его пальцев.       — Тай…       — Чшш, слушай меня внимательно. Мне надо, чтобы ты мне подыграл, — Джош пытался сфокусироваться на любимом лице. На Тайлере была его любимая красная шапка. Черная парка была расстегнута, оголяя бледную шею. Джошу очень захотелось поцеловать нежную кожу. Впрочем как и всегда, когда дело касалось шеи Тайлера. Тайлер отпустил его руку, вытащив из-за пояса кинжал, который отдала ему ведьма. Он стянул с левой руки перчатку. Мозг Джоша смутно подкинул, что Брендон носит точно такие же перчатки без пальцев. Тайлер в паре предложений объяснил, что нужно делать, говоря быстрым шепотом. Джошу потребовалось напрячь все силы, чтобы усвоить информацию.       Параллельно Тайлер стал быстро что-то вырезать на коре, которая волшебным образом легко поддавалась движению лезвия. Тайлер двигался быстро и сконцентрировано, он полоснул клинком по ладони, оставляя кровоточащий порез и прикладывая руку к начерченному на коре знаку. На пару секунд его глаза вспыхнули красным. Тайлер запрокинул голову, тяжело вдыхая. Со стороны это могло показаться всхлипом.       Джоша, казалось, сейчас стошнит: то ли от того, что его голова разрывалась; то ли от того, как быстро развивалась ситуация; то ли от того, что новая татуировка оставленная тенями стала жечь так, будто он положил руку в огонь.       — Что ты делаешь…?       — Джош, — Тайлер быстро нацепил перчатку на пораненую руку, морщась от боли. Он взял лицо Джоша в свои ладони, касаясь холодными пальцами щек, — Что бы сейчас не происходило, я никогда не наврежу тебе.       Тайлер наклонился нежно сминая губы Джоша в поцелуе. Он прислонился лбом ко лбу парня, глубоко вдыхая.       — Закрой глаза.       Джош послушно закрыл глаза. Притвориться без сознания, как сказал Тай. Подать признаки жизни, когда Патрик начнет какие-то манипуляции. Подыграть в своем убийстве. Звучит как план.       Его мозг с трудом переваривал информацию. От удара его тошнило. Видимо надо будет провериться на сотрясение. Джош мало, что понял, кроме того, что сейчас его будут убивать. И сделать это надо правдоподобно.       Джош хмыкнул про себя. Он настолько доверяет Тайлер, что Даже если тот убьет его по настоящему, Джош будет не против. Он давно принял решение, что принадлежит этому парню. Если это будет предполагать смерть от его рук, то лучшей смерти себе он бы не мог придумать.       А сейчас, лежа на руках Тайлера, он знал, что всё будет хорошо. Потому что Тайлер нашел его и они вместе. А отдать жизнь за любимого человека, не самая худшая смерть.       — Патрик! Джош без сознания! Здесь кровь.

***

Сейчас

      — Что ж, браво, браво. Отличный спектакль, — голос Патрика резал воздух поляны мерзкой надменностью. Мужчина медленно хлопал в ладоши, пока его взгляд сочился злобой, — Жаль, что не получилось убить Джоша. Убийство человека высвобождает большую силу. Кстати, с помощью убийств я и находил древо до этого.       Лицо Джоша перекосилось от того, насколько небрежно Патрик говорил о жизнях людей, которые отнял. Тайлер кинул взгляд туда, где до этого из-за дерева торчали ноги лежащих без сознания Джейкоба и Сета. Сейчас там было пусто, значит, Брендон успел унести ребят во время их представления. Если волчата и Джош живы, то Патрик никого не убивал для высвобождения энергии, чтобы найти это место.       — Как ты нашел древо, если и Джош и ребята живы?       — С помощью тебя, конечно, — Патрик оскалил чуть желтоватые зубы в ухмылке, — Сначала я думал, как уговорить тебя провести меня вместе с Джошем сюда, возня с лишним трупом заняла бы много времени. Но потом, по счастливой случайности, на руке Джоша я обнаружил интересные татуировки. Это часть твоей силы. Мне нужна была лишь крупица твоей магии. Заклятие поиска, пару капель крови с метки пары и вот я уже здесь.       Патрик медленно обходил их, как хищник рассматривающий свою жертву. Несмотря на его совершенно непримечательную и даже добродушную внешность, во взгляде мужчины читалась бесконечная злоба с извращенным рвением достичь желаемого любой ценой. Тайлер видел во взгляде Патрика какую-то личную неприязнь направленную на него, даже ненависть.       — Я видел тебя, когда ты чуть не придушил Джерарда. Кстати, очень жаль, что ты этого не сделал. Я не такой дурак, Тайлер. Я не вынесу силы древа. А вот ты — удержишь её. Я хотел привязать тебя к себе с помощью этого ножа. Ты бы стал моим проводником силы, прямо как в пророчестве. Тогда бы мы вместе прикончили стаю волков. Помнишь, «даже проводник подчиниться».       Черные туманные глаза Тайлера, не отрываясь следили за медленными шагами мужчины. На его слова Тайлер только хмыкнул, всё еще загораживая Джоша собой и своими тенями.       — «Даже проводник подчиниться»….вот только я не проводник, Патрик. Древо миров проводник, а я та «сила», которая вернулась в эти места, — холодно отчеканил Тайлер, своим потусторонним голосом. Патрик вздернул брови, но особого удивления на его лице не появилось.       — Хм, а в этом есть логика. Правда это уже не имеет значения. Ритуал всё равно завершен.       Сердце Тайлера пропустило удар. Джош сжал его плечо, стоя в плотную за спиной своего парня. Все звуки в лесу затихли. Мир замер, готовясь к надвигающейся буре.       — Но Джош жив…       — А мне и не надо его убийство. Мне нужна его кровь…и твоя, — маниакально улыбаясь Патрик помахал окровавленным кинжалом, на котором еще не засохла кровь Тайлера. В другой руке мужчины была колба из тонкого стекла, наполненная доверху густой кровью кровью Джоша.       — Удивительно сколько всего может сделать пара капель крови.       Патрик одним точным движением метнул кинжал в сторону Джоша. Тайлер вздернулся, его тени откинули оружие в сторону, давая ему удариться об дерево, как в тишине ночи раздался звук разбивающегося стекла.       По коре тонкой струйкой стекала кровь, а на земле в свете почти полной луны поблескивали осколки колбы. Патрик невинно вздернул брови, помахивая пустыми руками.       — Твою ж… — не успел договорить Джош как его и Тайлера откинуло в сторону низкой звуковой волной.       Столп света вырвавшийся из древа озарил пространство вокруг. От него шла сильная вибрация заглушающая все звуки. На поляне возникли человеческие фигуры покрытые красными балахонами, достающими до земли. Там где должны были находиться их лица красовалась лишь бездонная пустота.       Каждая фигура держала в руках длинный тонкий меч черного цвета. Похожие на шахматные фигуры, словно чья-то невидимая рука поднимет сейчас одного из них и поставит на клетку вперед, они угрожающе выстроились перед Тайлером и Джошем готовые нанести удар…