Убийственный эксперт

Обычный день в благородном поместье семейства Фантомхайв всегда начинается с суматохи и подготовки к завтраку. Ежедневно Себастьян просыпался раньше всех и отправлялся будить прислугу, сходу давая им задания на день, которые, скорее всего, ему же самому придётся переделывать. Но позволить этой шумной троице бездельничать мужчина не мог, хоть часто они были действительно бесполезными. К тому же у Михаэлиса появился некий план по наказанию Анны за вечернюю выходку, вот только времени на его исполнение было катастрофически мало. Как только все собрались на кухне, дворецкий начал раздавать индивидуальные задания. — Мне нужно отлучиться ненадолго, так что Барт на тебя завтрак. Мэйлин, займись стиркой одежды, только не как в прошлый раз. Финни, покорми черного котика, который через 20 минут будет ждать в саду. В холодильнике стоит подписанный контейнер с едой для него. Ее необходимо достать заранее, чтобы она успела стать комнатной температуры. Все поняли? Получив утвердительные кивки, Михаэлис вышел с кухни и направился в комнату Анны, надеясь, что та всё ещё спит, и его небольшая шалость удастся. Дворецкий тихо открыл дверь и, удостоверившись, что девушка действительно спит, бесшумно зашел внутрь, уверенно подходя к кровати. Блондинка, как всегда, была закутана в одеяло как в кокон и обнимала вторую подушку, уткнувшись в неё лицом и тихо что-то бурча, видимо, из-за быстрой фазы сна. Демон аккуратно забрался в кровать и навис сверху, расставив руки по обе стороны от головы студентки. Он уже приближался к её лицу, как огромный грохот эхом разнёсся по всему поместью, заставляя дворецкого резко выпрямиться и отстраниться. — Чёрт, — еле слышно произнёс мужчина и пулей вылетел из комнаты, дабы проверить, что же там случилось. Шум не остался незамеченным. Анна нахмурилась и сонно потерла глаза, выбравшись с тёплой постели. — Ну что ещё такое… раннее утро, а им уже неймётся, — заспанная девушка быстро надела свои старые джинсы и рубашку, после чего пошла на грохот, к которому ещё успели добавиться крики. Собрав по дороге волосы в хвост, она остановилась возле дверей с источником адских звуков, мешающих ей спать. Осторожно приоткрыв дверь, она замерла от удивления и тихо засмеялась, прикрывая рот ладошкой. Причиной разрушений и хаоса стала парочка маленьких мышек. Пока Барт старался их словить с помощью невероятно вонючего варева, Мэйлин расставляла повсюду мышеловки и сама же цепляла их подолом платья, из-за чего каждый раз пугалась и вскрикивала. В это же время Финни бегал с чёрным, ничего не понимающим котом, призывая его словить мышей. Вот только как бедный котик мог это сделать, когда его всё это время держат на руках, не поддавалось никакому логическому объяснению. Кульминацией всего спектакля стал Себастьян, валяющийся на полу с двумя серыми грызунами в руке. Он поймал их сразу же, как только заметил, но слегка перестарался, и именно поэтому дворецкий сейчас лежал на полу под дикие восхваляющие крики и аплодисменты остальной прислуги. Присутствие Анны никто не замечал ровно до того момента, пока Михаэлис не поднялся на ноги. — Мне бы вашу бодрость по утрам, — усмехнулась блондинка и подошла к дворецкому, чтобы забрать у него перепуганных мышат. — Я их выпущу. — девушка протянула руки мужчине с ехидной улыбкой, наслаждаясь его весьма красноречивым взглядом. Такой роскоши, как интернет и телевизор, здесь не было, а от всей этой гнетущей атмосферы убийств жизненно необходимо было отвлекаться. Именно поэтому девушка не придумала ничего лучше, чем доводить Себастьяна до бешенства, а потом с горящим задом убегать от него и делать это так, чтобы он злился ещё больше. Другой бы на её месте уже дрожал бы от страха, вжимаясь в стену, но в каком-то понимании студентка уже успела привыкнуть к частой физической и моральной боли, поэтому внешне держалась весьма спокойно, скорее даже безразлично. — Ты так хорошо справился, воистину прекрасный дворецкий. — На что бы я годился, если бы не справился с этим? — передав мышек в женские руки, демон поклонился и продолжил: — Спасибо за помощь, миледи. После того, как вы закончите, не могли бы вы мне кое в чём помочь? Девушка чесала животик одной из мышей, еле заметно улыбаясь. Её всегда удивляло, почему люди боялись столь милых созданий. — Хорошо, я скоро вернусь. Анна стремительно вышла из кухни и направилась в сад, дабы наконец выпустить перепуганных малышей на волю. — Бегите, милые, — улыбаясь, произнесла девушка и отошла подальше от дома, чтобы мыши снова не забрели в гости. Присев и протянув руки к земле, она разжала ладонь, выпуская грызунов. Как только мышки убежали, блондинка поднялась и, отряхнув колени от земли, развернулась, сразу же врезаясь в грудь Себастьяна, который неожиданно оказался позади. — Ой… Ты когда успел сюда прийти? — блондинка хотела сделать шаг назад, но крепкая мужская хватка не позволила ей. — Ну и что это вчера было? — мужчина крепко сжимал талию Анны, водя кончиком носа по её скуле, шумно вдыхая запах её кожи. — Твоё наказание за всю причинённую мне боль и страдания. Ты ещё легко отделался. Скажи спасибо, что я не использовала святую воду и прочую фигню, которой вас изгоняют. — дворецкий тихо засмеялся в шею девушки и лёгонько укусил за плечо, на что она недовольно заворчала и, надавив на его грудь, пыталась хоть немного отодвинуть от себя. — На удивление, святая вода на меня не действует, так что можешь не заморачиваться подобными глупостями. — Себастьян приподнял блондинку, тем самым заставляя её обхватить ногами его бедра. — Но мне понравилась твоя игра. Только в следующий раз ты уже не сможешь убежать, — Михаэлис прижимал девушку к стволу дерева, с силой сжимая её бедра. — С чего ты взял, что следующий раз будет? — с женских губ сорвался тихий болезненный стон, когда демон начал сильнее вжимать её тело к грубой колючей коре, больно впивающейся в кожу, и с довольным урчанием принялся кусать и вылизывать её грудь, слегка выглядывающую из-под полу расстегнутой рубашки. — Ты там хотел какой-то помощи от меня, — с трудом произнесла студентка, выгибаясь всем телом навстречу мягким губам Себастьяна, сжимая его плечи с такой силой, что скорее всего после её рук останутся маленькие синяки, хоть и ненадолго. — Да, у нас много работы на сегодня. Поможешь мне прибраться и приготовить завтрак, — шептал прямо в ухо дворецкий, довольно улыбаясь, чувствуя под собой дрожащее женское тело. Он резко отпустил девушку, из-за чего та чуть не упала, и, поправив её растрёпанные волосы, взял её за руку. — Продолжим позже, а сейчас нам предстоит много работы, — произнёс мужчина, посмотрев на свои часы. Оценив весь ущерб утренней охоты на мышей, Анна тяжело вздохнула и подняла грустный взгляд на Себастьяна. Уборка займет минимум полдня, на что совершенно не было желания и времени. — Не переживай, уборка на мне. А ты приготовь для всех завтрак. Надеюсь, ты не разочаруешь господина своими кулинарными способностями, — услышав слова дворецкого, студентка закатила глаза и, недовольно фыркнув, пошла набирать нужные ей продукты. — В таком случае я не дам тебе попробовать, — девушка решила готовить панкейки. Найдя на полках всю необходимую посуду, она начала взбивать яйца с сахаром, а потом добавила молоко и муку. Михаэлис с невероятной скоростью справлялся с уборкой, не забывая подсматривать, что же такое делает девушка. Как только кухня начала сиять от чистоты, Себастьян подошел к блондинке со спины, обнял её и положил подбородок на её плечо, наблюдая, как она выпекает очередной блинчик. — Пахнет приятно. Анна покосилась на мужчину и, хмыкнув, налила новую небольшую порцию теста на сковородку. — Тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко? Обнимаешь меня, пока я готовлю завтрак, сидишь со мной, пока я не засну, иногда даже целуешь по утрам… Это странно. — студентка чуть развернулась, чтобы лучше видеть лицо дворецкого, пока тот все ещё крепко обнимал её. — Тебе не приятно моё внимание? — чуть наклонив голову в бок, спросил мужчина. Он был немного удивлён подобным вопросом. — И да, и нет. То есть, понимаешь… Когда ты ведёшь себя хорошо, когда ты нежен со мной, мне это очень нравится, но в других случаях… — девушка выключила плиту и, отойдя к столу, оперлась о него бедром. — Я очень привязываюсь к людям. Я начинаю испытывать к тебе симпатию, хотя прекрасно понимаю, что я очередная твоя игрушка, про которую ты скоро забудешь. Да и никаких привязанностей ты не можешь испытывать. К тому же, я скоро вернусь домой, как только всё закончится. Конечно, если это всё не галлюцинации моего больного мозга, — говорила Анна, уткнувшись лицом в свою руку. Она понятия не имела, почему решила это обсудить прямо сейчас, но ей уже давно хотелось получить какую-то ясность в их отношениях. — Хм… Прости, что заставил тебя так думать. — мужчина подошёл к девушке вплотную и усадил её на стол, устроившись между её раздвинутых ног. Он приблизился к её лицу, мягко поглаживая бедро. — Моя юная леди, я слишком долго живу. Играть с чувствами женщин мне надоело где-то на сотом году жизни, так что мне очень жаль, что в твоей прекрасной светлой голове зародились подобные переживания. — дворецкий начал мягко целовать Анну, удобно устроив ладонь на её шее. — А насчёт твоего возвращения. Кто знает, что произойдёт. Возможно, ты даже не выживешь, но при этом отказываешься от своих желаний. Это глупо. Нужно наслаждаться моментом и удовольствиями, которые тебе преподносит жизнь. К тому же, как я говорил ранее, именно я буду решать, возвращать тебя или нет. Услышав последнюю фразу демона, Анна почувствовала, как всё внутри обрывается. Всего несколько предложений, и внутри появляется комок, который с молниеносной скоростью разрастается, выпихивая органы. Шумно выдохнув и прикрыв глаза, девушка сильнее сжала края стола, за которые держалась. Снова чувство беспомощности, боли и разочарования накрыли её с головой. Казалось, что ещё секунда — и панической атаки не избежать. И нет, решающим фактором не стало подобное отношение Себастьяна, главной причиной послужил накопительный эффект. Тебя похищают, периодически ты поддаёшься физическому насилию и да, ты берёшь себя в руки и продолжаешь работать, надеясь, что рядом есть хотя бы одно живое существо, которое хоть немного позаботится о твоих чувствах. Но нет, это всё иллюзии. Снова необходимо входить в роль терпилы и делать вид, что ты кайфуешь от унижения своей личности. А что ты можешь сделать в данной ситуации? Правильно, ничего. Невольно перед глазами промелькнула вся жизнь. Несмотря на свой потенциал, внутреннюю силу, мечты и целеустремлённость, девушке частенько приходилось сталкиваться с тем, что нужно молчать и принимать всё то дерьмо, что с большим удовольствием преподносит жизнь. Люди, которые по статусу и силе превосходили тебя, могли крутить чужими жизнями так, как им того хотелось, совершенно не задумываясь о последствиях. Это ранило, а желание опустить руки и забиться в нору становилось всё сильнее. Только добившись успеха, получив статус и ту необходимую силу, Анна бы сполна отомстила всем, кто хоть раз вывел её из душевного равновесия (это был бы очень длинный список). Но сейчас перед ней было совсем иное существо, с которым обычный человек тягаться не сможет даже при огромном желании. Вынырнув из собственных мыслей, блондинка посмотрела в глаза дворецкого и натянуто улыбнулась, отпихивая его от себя. — Благодарю за искренность. Сиэль ждёт завтрак и будет очень недоволен, если ты подашь его холодным, — девушка слезла со стола и направилась к выходу из кухни. — Я пойду работать, — не дожидаясь ответа дворецкого, Анна направилась в библиотеку, где её терпеливо ждала огромная стопка книг с различными обрядами и заклинаниями. Девушка вспомнила их беседу с гробовщиком, и у неё сразу же в голове промелькнул небольшой план. Если человек с её мира смог проникнуть сюда, то, скорее всего, у Анны тоже получится самостоятельно вернуться домой. С демонами не может быть честной игры, и именно сейчас блондинка поняла эту истину. Если она действительно хочет вернуться домой, стоит действовать самостоятельно. Анна сидела за огромным старинным столом, часто чихая из-за пыли, которая мирно хранилась на обложках книг. Она просматривала страницу за страницей, в поисках того самого ритуала. К обеду ей удалось справиться всего с тремя книгами, и, устало потерев глаза, она положила голову на стол. Практически сразу её внимание привлекла книга, которая почему-то лежала в стороне от основной стопки. В самом центре обложки красовался крупный красный камень, напоминающий глаз ящерицы. — Надеюсь, оттуда никто не выпрыгнет, — немного побаиваясь, блондинка медленно открыла книгу и принялась читать. Содержимое сильно отличалось от предыдущих. Тут уже не было банальщины или абсурдных заговоров и обрядов. Ритуалы, собранные в данном писании, отличались особой жестокостью и огромным количеством жертв, а смысл их заключался в том, чтобы вернуть древнее зло, запечатанное в иных мирах. Тут не было мелких демонов или прочей слабой нечисти. Имена созданий, записанных в книге, было страшно произносить вслух, а понимание того, что столь безжалостные существа могут ходить по земле, будоражило кровь. И вот девушка дошла до середины книги. Руки мелко подрагивали от волнения, казалось, поднялась температура, а в глазах искрился азарт. Анна была уверена, что здесь есть то, что она ищет, то, что поможет сбежать. — Та блять, — громко раздался голос студентки, эхом отбиваясь от старых стен. Одна из страниц была вырвана, и не было сомнений, что именно она была так жизненно необходима. — Да за что мне всё это… — ярость и раздражение распирало изнутри, хотелось сжечь эту чертову бесполезную библиотеку. Девушка нервно пыхтела по дороге в свою комнату. Она больше не могла оставаться в библиотеке, которая начала её раздражать даже больше, чем Клод. Это уж точно была последняя капля. Она достала большую кожаную сумку, куда запихала книгу, и двинулась на выход. Так как Анна не была на завтраке, она полдня просидела в одиночестве и понятия не имела, куда делись жители поместья, но ни Сиэля, ни демонов точно не было дома. Подумав о том, что это отличный шанс свалить с этого дурдома и не придумав ничего лучше, блондинка решила добираться в город к гробовщику пешком. Он был единственным, кто действительно мог ей помочь за небольшую плату в виде шутки. Уже спустя час своей пешей прогулки пыл немного поубавился, и на место уверенности и решительности пришёл лёгкий страх. Но выбора уже не было, полпути пройдено, да и уже пришло время брать всё в свои руки, а не надеяться на чудо. Девушка шла по лесу, надеясь, что никого не встретит по дороге. Она часто крутила головой по сторонам, крепко сжимая лямку сумки, как будто это, в случае чего, могло её спасти. Густой лес не выглядел приветливым. Странные звуки, исходившие от птиц и других животных, заставляли её дергаться, а ноги идти быстрее, несмотря на усталость. Чёткое ощущение чьего-то присутствия не позволяло расслабиться. Сколько бы раз блондинка не оборачивалась, она никого не видела, но почти всю дорогу затылком ощущала чьё-то дыхание позади. Кое-как добравшись до города и на удивление никого не встретив, Анна по памяти пошла искать лавку гробовщика. Только проблема была в том, что она пришла совсем в другое селение. Кажется, это было самое большое фиаско за всю её жизнь. Будучи в обычной человеческой одежде, без денег, с проклятой книгой в сумке, девушка стояла в ступоре на центральной улице, проклиная Себастьяна, который довёл её до таких безрассудных действий. — Я ненавижу свою жизнь… — стоять на месте не было смысла, ровно так же, как и возвращаться назад. День близился к концу, а солнце уже медленно опускалось за горизонт. — Я же помнила дорогу, — бурчала себе под нос блондинка, осматривая деревушку, в которую попала. На удивление местные жители выглядели как обычные люди, единственной странностью было слишком большое количество собак. Её взгляд упал на странный магазинчик, в котором продавалась различная атрибутика для обрядов или ещё бог знает чего. — Здравствуйте, не могли бы вы мне помочь? — девушка обратилась к странному парню, сидящему за прилавком. Он был с голым торсом, а на его шее красовался крупный металлический ошейник с тяжёлой цепью. Молодой человек выглядел грустным и начал издавать странные звуки, похожие на собачьи, после того как Анна к нему обратилась. — Милый, кто там пришёл? — раздался женский голос, а после показалась его обладательница. Высокая, коротко стриженная блондинка с интересом рассматривала Анну. — Я вас слушаю, а ты можешь идти к себе, — повернувшись к пареньку, произнесла женщина. На что он сразу же поднялся с места и побрел в соседнюю комнату, к которой доступ для обычных покупателей был закрыт. Только сейчас девушка заметила, что странный парень был полностью голым. Немного смутившись, она отвела взгляд, делая вид, что рассматривает стеллажи с всякой всячиной. — У меня есть книга, но в ней не достаёт нужной мне страницы. Возможно, у вас есть копия или что-то вроде того? — Анна потянулась к сумке и достала книгу, протянув её женщине. — Что ж, давай посмотрим, что там у тебя. — взяв книгу в руки, блондинка устроилась на стуле за прилавком и начала её листать. — Тебя случайно не Анна зовут? — не отвлекаясь от своего занятия, произнесла женщина. — Да, а откуда вы знаете? — Милая, хоть Фантомхайв тебя никуда не пускает, это не значит, что о твоём появлении никому не известно. Ты уже долгое время главная новость во многих городах. И какую бы он легенду ни придумал, все сразу же догадались, кто ты на самом деле и как появилась. Кстати, меня зовут Анжела Блан. Анна с каждым произнесённым женщиной словом хмурилась всё больше и больше. — Честно говоря, я даже не сильно удивлена… Так что по книге? У вас есть то, что мне нужно? — Нет. Это единственный экземпляр, к тому же проклятый и очень редкий. Считалось, что она была утеряна много лет назад, а тот, кому книга позволяла себя найти, был обречён быть сосудом для одного из описанных в ней существ. — Блан протянула книгу обратно Анне, после чего откинулась на спинку стула, рассматривая её с некой жалостью. — Полагаю, ты сбежала в поисках страницы, а теперь тебе некуда идти. Я права? — Мне нужен гробовщик. Вы сможете отвести меня к нему? — Куда же без Адриана... Любовь к подобным историям скоро его погубит, — сказала женщина больше самой себе, чем ничего не понимающей Анне. — Я помогу тебе, но отправимся завтра. На дворе совсем темно, мало ли кто может выйти из тени. Идём, — Анжела поднялась с места и направилась в ту же комнату, из которой вышла. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ней. Пройдя внутрь, она ожидала увидеть там голого парня и уже приготовилась отворачиваться, как застыла в ступоре. На полу мирно спала огромная белая собака. — Это? — девушка даже не смогла толком составить предложение, снова находясь в состоянии непонимания. — Это Плу-Плу. Он демонический пес и умеет превращаться в человека, так что не пугайся. — Ну да, всего-навсего демонический пес, зачем же пугаться, — подумала про себя Анна, проходя дальше и поднимаясь на второй этаж. Девушка прошла в небольшую комнатку, где, кроме кровати, больше ничего не было. — Я очень благодарна вам за помощь. — Брось, это пустяки. Я буду в соседней комнате, если что-то понадобится, заходи. Тем временем в поместье Фантомхайв. Сиэль и его дворецкие вернулись домой к ужину. Неожиданная встреча с королевой и её новые распоряжения порядком утомили всех троих, поэтому только ближе к ночи юный граф и Себастьян заметили, что Анны нигде нет. — Может, ты очередной раз её обидел, и она прячется? Или как там людишки выражают своё недовольство? — говорил Фаустус, удобно развалившись в кресле, медленно попивая чай. — Вы что, идиоты? Вместо того чтобы ходить по поместью, займитесь настоящей работой. Ищите её в лесу, в городе, где угодно. Она бы не смогла далеко уйти пешком. Через несколько часов Анна должна быть у себя в комнате. — Сиэль злился, что всё идёт не по плану. Он переживал за девушку после того, что сказал им гробовщик, но всячески скрывал это под маской безразличия. Каким бы холодным не выглядел граф, он никогда не мог спокойно смотреть на страдания невинных людей. Возможно, именно поэтому он так хорошо выполнял свои обязанности в качестве сторожевого пса королевы. — Глупый человек, — думал про себя Михаэлис, уже представляя, что он сделает с девушкой за столь наглый побег. Вместо ленивого вечернего времяпрепровождения ему и Клоду необходимо было обыскать близлежащие территории и за короткий промежуток времени привести Анну домой. — Себастьян, я давно не видел тебя таким злым. Не привык, что женщины от тебя сбегают, — смеясь, сказал идущий рядом дворецкий. — Заткнись.