Project «SNOW»

***

— Еще раз спрашиваю: что с тобой такое?! Дмитрий разговаривал на повышенных тонах, совершенно не страшась бессмертного, мирно сидящего напротив. Лишь взгляд ангела горел вызовом, выдавая истинное желание вцепиться в горло Генерала. — А что с тобой? Почему ты так заведен? — ангел ухмыльнулся. Ноздри Дмитрия широко раздувались от переполняющей злости. — Не метай стрелки. — Хочешь знать правду, значит? Хорошо, я скажу, — начал Каин. — Дело в Лэйн, это действительно так, и ты сам это понял. Но я тоже все понимаю, Генерал,ты ведь тоже испытываешь к моей Лэйн некое влечение. Дмитрий замолчал, но через долю секунды усмехнулся. — С "твоей"? И когда это она успела стать твоей, м? — Ревнуешь, Генерал? — с ухмылкой сказал Каин. Дмитрий сжал руки в кулаки и стукнул по стулу, призывая ангела остановить поток провокаций, на что из бессмертного вырвался смешок. Прежде холодной и отчужденный Каин казался уже совсем другим. Наполненным, лишенным всякого хладнокровия, ангелом. Почти человеком. Военноначальник свел брови к переносице и гордо вскинул подбородок. — Бессмертный очеловечился? Стал таким похожим на смертного. Полным всяких чувств. В глазах Генерала плясали злые черти, говорящие о том, чтобы застрелить Бессмертного. Достать заветные зеленые ампулы, зарядить их в пистолет и выстрелить прямо в голову Каина. Дмитрий не хотел этого признавать, но он не хочет делить Лэйн с кем-то еще. Она принадлежит ему. Его подопытная. Его ценный экземпляр. Она не может принадлежать кому-то другому, кроме него. — Сегодня ее жизнь изменится, — угрожающе сказал Генерал. — Ты не знал об этом, и точно не мог ожидать этого. — О чем ты? — ангел вопросительно выгнул бровь. — Возможно, даже ты причастен к происходящему, — продолжал Дмитрий. — Она пополнит отряд. С сегодняшнего дня. Глаза ангела загорелись гневным алым светом. Лэйн не протянет долго, он в этом уверен. Но он бросит все силы на то, чтобы защитить ее, отгородить от любой опасности. Генерал, довольный реакцией Бессмертного, ухмыльнулся. Она станет ближе к нему. Каин засунул руки в карманы серых брюк и гордо вздернул подбородок. На его губах растянулась ответная ухмылка. Дерзкая и хитрая. — В таком случае, я буду рядом с ней всегда. Из Генерала вырвался смешок от самоуверенности ангела. Он планировал крепкой цепью приковать подопытную к себе, чтобы она находилась подле него постоянно, была в его кабинете, в его спальне, в душевой. Абсолютно всегда. Мимолетная симпатия смешалась с необузданной страстью и желанием обладать ей. Мой ценный экземпляр. — Ну конечно, — с сарказмом ответил Дмитрий. — Вы ведь теперь в одном отряде. — Да, в одном отряде. Генерал отошел к столу и вытащил из кобуры пистолет, из ящика достал одну зеленую ампулу и сунул ее в магазин. Буквально через секунду, оружие было направлено на Бессмертного. Тот и бровью не повел, на его губах продолжала играть легкая улыбка с хитроцой. — Не испытывай мое терпение, ангел, — почти прорычал Дмитрий. — Что, тебе тоже полюбилась Лэйн? — не переставал язвить Каин. Дмитрий снял пистолет с предохранителя и скривил губы от раздражения. Он прекрасно понимал, что Бессмертный сейчас в таком же состоянии, и также готов наброситься на него. Завершение их схватки было закончится печально для обоих, возможно, он бы даже не успел выстрелить. Бессмертные превосходят людей во всем: по силе в первую очередь. Однако, Генерала это совсем не страшило. Так и смотрели они друг на друга, прожигая взглядом насквозь. Горячее пламя алых глаз столкнулось с ледяным озером голубых. — Стреляй, чего ты ждешь? Дмитрий не решался. Он взвешил все "За" и "Против". Осознавал, что если их покинет даже один Бессмертный, ситуация может значительно ухудшиться без их поддержки. Медленно и неуверенно, он опустил пистолет. — Проваливай, — сухо сказал мужчина. — Слушаюсь и повинуюсь, Генерал, — с усмешкой ответил Каин и вышел за пределы кабинета.

***

Лэйн стояла на небольшом открытом балконе, задрав голову вверх. На ее лицо опускались белоснежные холодные снежинки и быстро растворялись от тепла тела. Холода не было. Была лишь пустота внутри и ожидание неизвестного будущего. Крылья едва заметно подрагивали на ветру. — Свободна теперь? — знакомый голос раздался позади. Лэйн слабо улыбнулась, узнавая пришедшего. Родной и любимый голос. И не менее любимый его обладатель. — Не знаю, — не оборачиваясь ответила она. — Мне еще никто ничего не сказал. Каин подошел ближе и провел костяшками пальцев по женским крыльям, вызывая дрожь у девушки. — Крылья чувствительные? — спросила Лэйн. — Да. Подопытная прикусила нижнюю губу и посмотрела вдаль, на снежный пейзаж Роткова. — Что со мной будет дальше? — без эмоций произнесла Лэйн. Каин посмотрел туда же, куда и она. В зимнюю даль, на дальние горы и верхушки елей, укутанных снежным покрывалом. — Ты станешь членом отряда, — ответил Бессмертный. — Вот как... Ангел встал рядом с ней и взглянул на нее, восхищаясь хладнокровной красотой девушки. То, как она смотрела далеко-далеко, лишенная всяких эмоций завораживало. Бархатная родинка под левым глазом, соблазнительно манила к себе, жаждая прикосновений. — Здесь красиво, — также сухо произнесла она. — Да, красиво, — смотря на нее с улыбкой сказал Каин. Его комплимент не был адресован пейзажам Роткова, он был адресован ей. Бесконечно красивой сероглазой брюнетке. Только она заслуживает их. Заслуживает нежности. Заслуживает всего мира, падшего к ее ногам. Она исключительная. Хриплый кашель мимо проходящего военного разбавил минутную тишину. Люди болеют, умирают, и никто о них не думает. У многих больше нет семей, они лишись их после ужасного и беспощадного Апокалипсиса. А те кто выжил, теперь страдают и вынуждены делать все, чтобы выжить в новом мире, прокормить свои семьи, не дать оказаться им в лапах отродий, болезней, и любой другой опасности. Даже самой безобидной. Раздался треск рации, который Лэйн уже успела возненавидеть, часто слыша его. Он всегда предвещал о чем-то плохом. Бессмертный не спеша вытащил ее из кармана куртки и ответил: — Прием, Каин, — сказал ангел. — Прием, Анхея. Нужна твоя помощь на обходе. Срочно. Ее голос казался крайне взволнованным и нервным. Бессмертный цокнул языком. — Скоро буду, выход. — Выход. Он посмотрел напоследок на Лэйн и позволил себе прикоснуться к черной бархатной родинке большим пальцем. Девушка слегка склонила голову, утыкаясь щекой в холодную ладонь Бессмертного. Ее лицо выглядело спокойным и безмятежным, но Каин отчетливо слышал учащенный стук ее сердца, чувство любви к нему. — Мне пора. Бессмертный отстранился и взлетел, уносясь прочь от базы. В этот же миг, позади появился Грег, потирающий затылок. — Генерал ждет. — Хорошо. Лэйн встряхнула крылья, избавляя их от упавшего снега и ступила к мужчине. Тот косо посмотрел на нее и пошел вперед, уводя за собой подопытную.

***

Без стука брюнетка вошла в кабинет и огляделась, словно была тут впервые. За столом, как обычно, сидел Генерал. Он ничего не сказал касательно того, что та вошла не спросив разрешения. — Как себя чувствуешь? — достаточно спокойно сказал Дмитрий, не акцентрируя внимания на недавней перепалке с Каином. — Хорошо, — выдавила из себя Лэйн. Это слово горечью отдалось на языке, выдавая ложь. Кому она врала: себе или Генералу? Мужчина поджег сигарету и затянулся, запуская едкий дым в легкие. — Это хорошо, — ответил голубоглазый. — Думаю, ты уже в курсе того, что с тобой будет дальше. — Да, в курсе. Мне уже рассказали. — Что-ж, отлично. Надеюсь, проблем с тобой не будет? Лэйн замолчала, безразличным взглядом смотря на него. Ее глаза на секунду сверкнули алым, но опасный огонек исчез также быстро, как и появился. Дмитрий уловил эту перемену и склонился над столом, упираясь локтями почти в края. В его рту все еще была сигарета, которую он не спеша раскуривал. — Ну? — Не будет, — ответила Лэйн смотря прямо на Генерала. Тот свел брови к переносице и стряхнул с сигареты пепел указательным пальцем. От чего-то ему казалось, что это была гадкая ложь. Что его ценный экземпляр непременно доставит еще не мало хлопот. Но он постарался поверить в ее напускную искренность. — Славно. Он медленно встал и подошёл к подопытной, выдыхая ядовитый дым ей в лицо. Та помахала рукой перед лицом, разгоняя его. Генерал смотрел на нее сверху-вниз, заглядывая в серые омуты, и Лэйн не смела отводить взгляд. Это была немая борьба, говорящая о многом. Она понимала, что доверие к ней Дмитрий не испытывает, и если бы она отвела взгляд, это означало бы, что его сомнения не напрасны. Она подалась ближе к нему, почти прижимаясь к крепкому и внушительному стану мужчины. Тот не отступил. Продолжал быть молчаливым наблюдателем за действиями своей подопытной. В голове Лэйн вспыло воспоминание: идеально белая комната, цепь, Генерал, и багровый пик. Кровавый вкус железа завертелся на языке, подтверждая, что это не было сном. Это сама явь. Истина. Это помешательство. — О чем думаешь? — низким голос вывел ее из потока воспоминаний. Она покачала головой, выгоняя непрошенные мысли. — Ни о чем дурном, — безэмоционально ответила она. Но ее взгляд все выдавал. Каждую частицу чувств. Страсть, гнев, отчаяние, ненависть. — Знаешь, ты не такая сложная, как думаешь, — Дмитрий вернулся к столу и затушил сигарету об пепельницу, оставляя ее там же. Он должен был озвучить еще одно решение, напрямую касающееся её. Но оно давалось с таким трудом, что выглядело почти невозможным. Неправильным. Так не должно быть. — Будешь жить с Анной, — отчеканил он. — На этом все. И Лэйн застыла в недоумении, быстро сменившимся безразличием. Она как идеальная скульптура, выкованная искусными мастерами своего дела. Серые омуты смотрели будто сквозь него, куда-то далеко, впитывая обстановку, а не собравшихся в ней. Словно ей неинтересно. Она лишь молчаливый наблюдатель, змея, затаившаяся и ждущая своего часа. В голове Дмитрия всплыла ассоциация с темными длинными волосами девушки. Будто каждый локон это черные королевские змеи, но они неядовиты. А вот сама Лэйн... Он не мог сказать наверняка. Не мог быть уверен в ней. Не мог доверять ей. Но он чувствовал, как коварные путы окутывают его — руки, ноги, шею. Сковывают крепкой хваткой мягких локонов и все тянут и тянут к себе. Все ближе и ближе. Нет уж, я не попадусь. Ложь. Все, что он говорил себе было откровенной ложью, сказанной настолько неубедительно, что самому удавалось с трудом в это верить. Уже давно попал в ее плен. В ловушку потенциального врага. Возможно даже, крайнего опасного для него, не то что бы для других. Потухшая сигарета в пепельнице призывала достать еще одну. Закурить. Забыть. — Ладно, — только и ответила брюнетка. — Иди, — кивнул на дверь Дмитрий. Лишь бы не пригреть на своей груди змею. Генерал наблюдал как неспешно она развернулась, будто ее что-то останавливало, желало остаться. Видел едва заметное покачивание бедер. Видел как крылья аккуратно сложились при выходе за дверь. А потом она закрылась, оставляя неприятный осадок внутри. Горький. Что-то все-таки было сделано не так. Разум бил тревогу об этом, предупреждая о нечто страшном. Ужасающем. О предательстве. Пусть только дернется и я пущу ей пулю в лоб.

***

— Вот, наша комната, — распахнув дверь, сказала Анна с довольным видом. Лэйн мельком оглядела помещение, особо не интересуясь ее составляющим. Лишь мягкая, уютная кровать зацепила зрение. Чистые простыни, одеяло, перьевая подушка. Все, что нужно. Анна плюхнулась на одну из них и сняла очки, массируя глаза после длительной носки. — Чего стоишь в дверях? Располагайся. — С меня сняли клеймо "подопытной"? Анна прищурила глаза, дабы увидеть, хотя бы смутно, выражение лица девушки, а потом коротко посмеялась. Лэйн прошла к своей кровати. К уютной. И тоже села на нее. Мягкий матрац просел под ее весом и это было так сладко, так хорошо, после жестких больничный коек. Она бы никогда не подумала, что будет радоваться даже такой мелочи. — Я не считаю тебя подопытной, — начала Анна. — Ты теперь часть отряда, но думаю, для Генерала ты ей и останешься, — она добавила. — Мне хотя бы будет теперь с кем поболтать. — Мне показалось, Генерал не рад своему решению поселить нас вместе. Анна закатила глаза и шумно выдохнула. Она провела рукой по челке, поправляя ее. — Он вечно чем-то недоволен, — прокомментировала шатенка. Ученая затрясла ногой, о чем-то думая и нервно прикусывая ноготь большого пальца. Лэйн не упустила этого из виду. Если расположу Анну к себе, заручусь какой-никакой поддержкой. — Что-то случилось? Она метнула в крылатую недоверчивый взгляд и случайно откусила край ногтя, послышался характерный хруст. — Черт... Лэйн наблюдала за этим с беспристрастным лицом, не зная, как правильно подобраться к ней. Проникнуть в ее разум и поселиться там, внушая нужные ей мысли, поступки. В сапфировых глазах она увидела проблеск злости, недовольства, протеста. Брюнетка поднялась с кровати и подняла с нее подушку, выставила ее перед собой и твёрдо сказала: — Бей. Анна удивленно посмотрела на нее и скептически подняла бровь. — Ты серьезно? — Просто бей. И Анна, издав тихий смешок, все-таки послушалась и принялась бить подушку. Неумело, неуклюже. Совсем не так, как учил ее когда-то Дмитрий. Но все же била, выплескивая наружу злость и обиду. Когда руки устали и безвольно опустились, шатенка вздохнула и посмотрела в бездонные серые омуты Лэйн. — Полегчало? — Нет, но спасибо. В глазах Анны промелькнули гордость, удовольствие, искренняя благодарность и восхищение. Лэйн выдавила из себя улыбку, стараясь сделать ее как можно теплее. И у нее получилось. Лед дал трещину. Она на пути к тому, чтобы подружиться с сестрой Генерала. Дмитрия. Я не боюсь тебя. Больше нет. Голубоглазая бросила на кровать Лэйн пару вещей. — Вот, переоденься. Лэйн взяла в руки черную водолазку и, скривив губы, взглянула на две большие молнии сзади. Теперь ее одежда не будет прежней. Вспомнила, с каким трудом первое время она надевала сорочки. А как же сложно было надевать облегающее боди. Словно прочитав мысли брюнетки, Анна сказала: — Привыкнешь. Ты не одна такая в отряде. Они же как-то одеваются. Лэйн промолчала. Ученая отвернулась и принялась рассматривать что-то в окне, пока в прошлом подопытная принялась переодеваться. Процесс был крайне долгим. Большое крыло все никак не хотело проходить сквозь одежду. Кровь в жилах начала по-тихоньку закипать от раздражения, и когда уже хотелось разорвать несчастную водолазку, крылья наконец пролезли в специальные отверстия и дальше она спокойно надела ее, следом узкие джинсы. — Я все. Анна обернулась и улыбнулась. — Вот смотрю на тебя в красивых вещах и сердце радуется. Губы Лэйн тронула вымученная демонстративная улыбка. В комнату постучали. — Открыто, — сказала Анна. Дверь открылась и на пороге предстал Лестер, рыжеволосый парень, с которым брюнетке уже приходилось сталкиваться. Тот оглядел ее и с долей усмешки сказал: — Точно, у нас же пополнение. Новое крылатое создание. Анна ударила его по плечу и тот стал потирать ушибленное место. — Напомню: ее зовут Лэйн, — заступилась шатенка. — Ничего страшного, Аня, — сказала брюнетка. — Пусть говорит, что хочет. Сейчас лучше играть в невинную овечку, нежели показывать всем язык и зубы. Услышав свое краткое имя, Анна застыла и с широко распахнутыми глазами посмотрела на Лэйн. Кажется, что это ей совершенно не понравилось. Будто это задело что-то внутри неё, какое-то странное и забытое чувство, похороненное на границе сознания. — Не называй меня так больше, — нахмурившись произнесла Анна. — Хорошо, прости. Что не так? Анна хмыкнул и развернулась на каблуках сапожек и, закинув волосы за спину, пошла в сторону двери. — Располагайся пока. Чемодан с твоей одеждой у окна, — напоследок сказала шатенка и покинула комнату вслед за Лестером. Лэйн посмотрела в сторону окна. На полу лежал темно-синий чемодан. Она подошла к нему и с легкостью подняла, бросила на кровать Анны и потянула за молнию, открывая его. Внутри лежала небольшая стопка вещей: свитера, джинсы, юбки, плюшевые бежевые штаны и такая же кофта на пуговицах, видимо, домашние, под ними лежал черный топ на тоненьких лямках. Медленно она стала раскладывать одежду в шкафу, что-то вешая на вешалки, а что-то складывая на полки. На удивление, это помогло ей отвлечься от всех произошедших событий и прочистить разум. Раньше я не любила заниматься этим. Обычно все пихала в шкаф не беспокоясь о том, что что-то помнется. Девушка прилегла на мягкую и удобную кровать, тяжело вздохнула и стала думать, что делать дальше. Сбежать? Настроить всех против Генерала? Или убить его? Эта мысль дрожью отдалась по всему телу. Она казалась неправильной. Трудно исполнимой. На ее стороне был лишь Каин и то не факт, что он бы помог ей в этом деле. Нехорошем деле. Лэйн прикрыла глаза и мысленно возвратилась к моментам с Генералом. Угрозы, пытки, эксперименты, жестокость, суровый взгляд голубых глаз... Поцелуй. Кровавый, и совершенно не к месту. А прикосновения? Грубые, но ласковые. Близость, доводящая ее до края, путая ненависть с удовольствием. То, как он придушивал ее, целовал, прикасался к ее клитору, влажным складкам, проникая пальцами внутрь. Лэйн прикусила нижнюю губу и прикоснулась к шее, на которой была крепкая хватка Генерала. Нет, Дмитрия... Она почувствовала влажность в трусиках, совершенно неуместную, ненужную, но такую манящую. Рука непроизвольно медленно потянулась вниз, к чувствительному месту, желающему удовольствия и ласки. Лэйн внезапно опомнилась и посмотрела в сторону двери, на которой как нельзя кстати была железная и крепкая на вид щеколда. Она подошла к двери и собиралась задвинуть ее, но она открылась. Анна вернулась. — Ты куда-то собралась? — вопросительно выгнула бровь шатенка. — Хотела просто прогуляться. Я ведь теперь часть отряда, а не подопытная крыса, — соврала брюнетка. — Или мне ничего нельзя делать без позволения Генерала? Анна скрестила руки на груди и закатила глаза, всем видом демонстрируя недовольство, но в тоже время, в ее сапфировых омутах мелькнула усталость. Она наверняка сама понимает, почему я так говорю. И, наверное, не только я. — Пойдем. Анна скрестила наши руки в локтях и повела за собой. — Раз ты хотела пройтись, то почему нет? — А тебя не поругает Генерал? Анна сжала челюсти так, что заскрипели зубы. — Пускай делает, что хочет, — ответила она. — Он пытается все контролировать, но сам много чего не замечает. — Например? — Например, что отряд порой развлекается без него. Творит все, что вздумается. У каждого здесь свои способы отвлечься. Каин так вообще загадка. Никогда не знаешь, что всплывет в его голове. Непредсказуемый. Она не задумывалась об этом раньше, о его поступках. Лэйн поняла, что по сути, не знает об ангеле ничего. Зато ему о ней известно почти все, кроме деталей из прошлого. Кажется, они даже не затрагивали эту тему. Исключая их теплые отношения, близость, тогда они казались незнакомцами, искавших утешения в руках друг друга. Сама мысль об этом была отталкивающей и противной. Они слишком быстро полюбили друг друга, словно знали всю жизнь, но ведь это не так. Или у меня частичная амнезия и воспоминания о нем ускользнули из памяти? Она задумалась, пытаясь вытащить из внутреннего мира хотя бы малейший намек на правдивость этой теории, но ничего не нашла. Помнила лишь недавние моменты. Хорошие и приятные. Анна щелкнула перед лицом Лэйн пальцами, призывая вернуться в реальность. — Ты меня слышишь? Брюнетка посмотрела в сапфировые омуты и приоткрыла губы, собираясь тихо, едва слышно, сказать: — Прости, задумалась. — Все в порядке? Лэйн выдавила из себя невинную улыбку и кивнула. — Со мной все в порядке настолько, насколько возможно. Анна вглядывалась в лицо соседки, пытаясь уловить искру лжи в ее взгляде или чертах лица. Даже если бы уголок ее губ дрогнул, она бы поняла, что врет. Но ничего не произошло. Лэйн продолжала невинно улыбаться. Шатенка разделила челку на две стороны и, положив руку набок, оглядела девушку с ног до головы. Я что, все еще подопытная крыса или экспонат? Зачем так пялиться? — Все я должен делать! Все на мне, все на мне! Раздался возмущенный голос какого-то парня. Как во время. Брови Анны сместились к переносице. Лэйн обернулась, рассматривая вышедшего изо угла парня. Черноволосый, в очках, сутулый, с родинкой на подбородке, и с крайне недовольным выражением лица, даже злым. — Эй, математик, успокойся! — в повелительном тоне сказала Анна, а точнее, приказала. Крылатая впервые услышала такую манеру речи у своей соседки по комнате. Она напоминала Генерала. Берешь пример с брата, да? — Как тут успокоиться, когда я должен копаться в мусорках, искать неизвестно что, и в тоже время помогать на кухне?! — продолжал возмущаться парень. — Значит, тебе доверяют и рассчитывают на тебя, — сухо сказала Лэйн. Брюнет оглядел девушку и спросил: — А ты еще кто? — Она новый член отряда, — поведала шатенка. — Ее зовут Лэйн. — Еще одна Бессмертная? Анна не знала, что ответить на это. Способности Лэйн еще не были изведаны до конца и уверять в том, что она неубиваемая не было никакого смысла. На поле боя может произойти что угодно. — Я не могу сейчас ответить на этот вопрос. — А, так она та самая везучая жертва опытов? Тогда ясно. — Я настолько известна? — спросила Лэйн. — Я слышал как Генерал бормотал про тебя что-то под нос, и выглядел он нервным. Нервным, значит... Неожиданно, но это польстило девушке. Стало ясно, что он думает о ней, пускай и не в самом положительном ключе. Главное, думает. — Не говори о том, чего не знаешь, — зло сказала Анна. Ей явно не нравится, когда сплетничают о ее брате, а ведь он также Генерал, неспособный на всякое сострадание, думающий лишь о достижении цели. Может, я смогу склонить его на свою сторону? Мысль о бунте была такой глупой и невозможной, что хотелось засмеяться. Громко и истерично. Отбрасывая всю злость и ненависть, копившуюся долгое время в истерзанной душе. Но все же... Генерал тревожил разум, появлялся в нем, и не всегда в убийственных фантазиях. Анна продолжала что-то говорить парню, но Лэйн почувствовала головную боль и стала массировать виски, пытаясь сбросить постепенно усиливающиеся болезненные ощущения. Из очередного обрывка разговора она узнала, что ворчуна звали Ноа. Фразы доносились едва слышно, иногда нельзя было разобрать слов. Перед глазами стало плыть, словно водная рябь прошлась перед глазами, а в уши стала заливать вода. Сероглазая сжала пальцы в кулаки и стала бороться с болью, делая глубокие вдохи и выдохи и, прикрыв глаза, полностью сосредотачиваясь на недуге. И это помогло. Она вернулась в реальность, в которой уже не было Ноа. Была лишь Анна, которая не заметила изменений в поведении своей соседки. Для нее совсем неудивительна молчаливость брюнетки. — Как думаешь, тебя скоро отправят на задание? — спросила шатенка. — Задание? — Да, — ученая посмотрела на Лэйн. — Ты же не думала, что будешь просто отлеживаться в мягкой и теплой постели? — Теперь я точно так не думаю, — усмехнувшись ответила крылатая. Анна ответила ей такой же усмешкой и поправила непослушный локон волос, начавший лезть в глаз и закрывая правую линзу очков.

***

Лэйн шла по улице, снег хрустел под ногами, а белые хлопья падали на ее такое же ледяное тело, как и суровая зима Роткова. Рядом с ней шагал Пилеон с хитрой ухмылкой. — Ты что-то задумал? — Да, — издав смешок ответил демон. — Убить тебя. К счастью, услышав это, Лэйн не испытала ничего. Ни страха. Ни удивления. Совсем ничего. Только пустоту. — Подружилась с кем-то из отряда? Помимо Каина и Анны. — Ага, вот с тобой дружу, — колкостью на колкость ответила девушка. Пилеон снова усмехнулся, оценив выпад брюнетки. — Ну конечно. Демон взмахнул крыльями и оторвался на несколько метров от земли, свысока смотря на Лэйн и зазывая к себе. Она не стала отставать и взлетела за ним. — Как быстро ты освоилась, — восхитился Пилеон. — Это похвально, для такой как ты. Лэйн скривила губы от его своевольного отношения и видела в его похвале лишь ехидство, присущее такому как он — изворотливому демону, поступающему лишь в рамках своей выгоды. Сейчас они вынуждены дежурить вместе. Так приказал Генерал, а значит, нужно выполнять. И девушка привыкла к этому. Привыкла быть терпеливой и притворяться послушной. Она все равно общалась с некоторыми членами отряда и собирала слухи или факты про Дмитрия. Ей пригодится любая информация, позволяющая во время надавить на него, сломать. И получить за это пулю в лоб. Демон устремился выше, взмахивая большими бордовыми крыльями с "когтями". Лэйн поспешила за ним, стараясь не отставать. Пилеон наблюдал за ее попытками и порой специально улетал дальше, нервируя брюнетку. Та кривила губы и горела сильным желанием ударить хитроумного демона. Вцепиться ему в глотку и придушить. Пускай и не смогла бы. Зато удовлетворила бы свою потребность. Бессмертный видел ее состояние, понимал ее эмоции и ни капли не осуждал. Ему даже нравился ее бурный нрав в такие моменты. Чем-то напоминала Анхею, но та была идеальна. Была его. Но слишком нежная, чистая, невинная, и порой это бесило. Буквально доводила до чертиков ее излишняя порядочность. Да, ангелы они такие. Зануды. Противный ветер бил в лицо, взъерошивал волосы и сносил неумело летающую девушку в разные стороны, и тогда Пилеону приходилось ловить ее, хватать за руки, за крылья, талию. Анхея по любому приревновала бы, завидев эту до безумия нелепую и забавную картину. Но таков приказ Генерала. Доставить ее обратно в целости и сохранности. Демон подумал о том, что военноначальник уж слишком заботиться о Лэйн, словно тут было что-то еще помимо так называемой "заботы" о члене отряда, и ценной подопытной. — Что между тобой и Генералом? — А что может быть между нами? — безразлично спросила Лэйн. — Он так печется о твоей жизни, что заставляет постоянно следить за тобой всех. С Каином то все понятно, ангел соскучился, видимо, по ласке. Хотя не уверен, что она была у него раньше. Лэйн задумалась о трудных взаимнотношениях между ней и Генералом. О последних тревожных мыслях о Каине. Любимом ангеле. Все, что ей хотелось сказать Пилеону, это то, что это не его дело. Однако, это вызвало бы еще больше вопросов и подозрений. — Думаю, между мной и Генералом точно ничего нет. Я ценная для него лишь потому, что выстояла все опыты и стала тем, кем являюсь сейчас. Не больше. — Что-ж, понятно, — по лицу демона было заметно, что он не особо верил в правдивость ее слов. На горизонте замаячило пару чёрных точек. Девушка моментально почувствовала угрозу и какой-то неизведанный инстинкт кричал ей уничтожить потенциальную опасность. — Видишь, — сказал Пилеон. — Это отродья. Мы сражаемся с ними почти каждый день, но они все лезут и лезут. Лэйн охватило любопытство, помимо чувства тревоги. — Мы можем подлететь ближе? — Что, любопытство запело в одном месте? Это опасно, знаешь ли. По крайней мере, для тебя. Ты ведь еще совсем зеленая. — Я буду осторожна. — Что-ж, тогда вперед. И брюнетка полетела дальше, навстречу к адским тварям, уничтожавшим все на своем пути. Она уже слышала о них раньше, но никогда не сталкивалась с ними лицом к лицу. Однако страха не было. Были лишь угроза и желание истребить их всех до единого. Подлетев ближе, она спряталась за верхушкой ели, чувствовала исходящий от нее запах хвои, который в прошлом она совсем не любила. И виновен в этом был один парень, с которым она пошла на прогулку и от него невыносимо несло таким парфюмом. Ей приходилось отворачиваться, дабы не вдыхать аромат. Но от ели он казался приятным. Пилеон же наблюдал за ней издалека, готовый чуть что прилететь на помощь. Мимо пронеслось отродье. Девушка свела брови к переносице и вкус желчи завертелся на языке, вызывая рвотные позывы. Она услышала сзади противный визг. Нечеловеческий. Обернувшись, она заметила перед собой отродье, которое и не сильно то стремилось напасть на нее. Однако голод в глазах чудовища не давал покоя. — Мерзость, — тихо сказала Лэйн. Отродье отреагировало так, словно поняло речь девушки, и ринулось на нее с диким визгом. Она со всей силы взмахнула крыльями и избежала атаки, уходя вверх. Пилеон стал приближаться, но он заметил горящие алым светом глаза Лэйн и застыл. — Что это? Он решил понаблюдать за ней, пока ситуация окончательно не вышла из под контроля. Девушка на удивление ловко уворачивалась от атак отродья, идеально рассекая воздух. Даже демон так не мог сделать. Она же была идеальной. Идеальным оружием, бойцом, как и предвещал Генерал. Но Пилеон отвлекся и чудовище прилетело прямо на него, бросилось, пытаясь откусить лакомый кусочек. Бессмертный стал отбиваться. Механически. Действия были идеально отрепетированы, но не смотрелись также изящно, как у Лэйн. Оторвав адскому отродью голову, он взглянул на свою напарницу, которая взяла тварь за рога и быстрым движением описала круг вокруг его головы, ломая шею и с усилием отрывая голову. На лицо брызнула черная кровь, совершенно не смущающая девушку. Мертвое отродье стремительно падало на землю под провожающим взглядом красноглазой. — Лэйн! — крикнул демон. Та посмотрела на него и улыбнулась. Нервно. А потом алый свет исчез, возвращая привычный холодный взгляд серых, как пасмурное небо, омутов. Только сейчас она осознала свои действия и пораженно смотрела туда, куда упало отродье, а потом перевела взгляд на Пилеона, который уже спешил к ней. — Ты как... Как ты это сделала???? — Не поверишь, но я понятия не имею. Перед глазами предательски двоилось, не в силах сфокусировать зрение. Демон заметил что-то неладное и сказал: — Обопрись на меня. Лэйн послушалась. Не было времени для препирательств, когда ей было так плохо. Она нуждалась в помощи и отказываться от нее было крайне глупо.

***

Залетев в поместье отряда, Лэйн была не в состоянии понять где находится. Что это за место? Разум плыл, не фокусировался ни на единой детали, но тепло, исходящее от камина, напомнило ей о новом месте жительства. Девушка уже окончательно повисла на крупном теле демона, на грани потери сознания. Сидящий на диване Ноа подскочил и нервно спросил: — Что случилось? Почему она.... в крови? Пилеон усадил Лэйн в кресло. Она кровью отродья запачкала бархатную обивку подлокотников. — Убила отродье, — отчеканил Бессмертный. Ноа просто кивнул, совсем не удивился. — Ну, это было ожидаемо. Она же о теперь тоже эта... что-то наподобии вас, — прокомментировал брюнет. — Ты просто не видел ее в деле. Это было нечто. — Что у вас тут... О боже! — вскрикнула Анна и закрыла рот ладонями. Представшая перед ней картина напугала ее. Хотя, она давно уже должна была привыкнуть к подобным ситуациям. Лэйн сидела в кресле, откинув голову назад, ее лицо, одежда, крылья были в черной крови. На секунду Анна подумала, что это кровь Лэйн, но не заметив никаких ранений поняла, что кровавые следы принадлежат отродьям. Шатенка посмотрела на Пилеона, ждущая пояснений, и он ей все равно рассказал. Девушка слушала его с раскрытым ртом. В ее сапфировых омутах загорелся научный интерес, который быстро сменился беспокойством за соседку, которая почему-то стала как родная. Близкая подруга. Резко открывшаяся входная дверь запустила внутрь холодный поток ветра, занося внутрь и мелкие снежинки. Каин быстро захлопнул дверь под возмущенный возглас Ноа и кинулся креслу, на котором сидела его возлюбленная. Его глаза блеснули красным, недобрым огоньком. Он метнул яростный взгляд в демона и сказал: — Почему ты не защитил ее? — Она сама прекрасно справилась, Каин, так что успокойся. Анна встала между Бессмертными, предвещая страшную перепалку. Похоже, она, как Пилеон и Дмитрий, поняла истинную причину беспокойства ангела. — Каин, прекрати, — не очень-то и уверенно приказала ученая. Ангел продолжал смотреть на Пилеона гневным и пронзительным взглядом. — Что у вас тут? По лестнице стал спускаться Генерал. На его лице пролегла едва заметная тень, шрам на губе дернулся вверх. Каин и Пилеон сейчас напомнили диких зверей, готовых в любой момент сцепиться в жестокой схватке. Однако, победитель был заведомо известен. — Ну же, Пилеон, просвети нашего Генерала, — тихим и угрожающим голосом сказал ангел. Пилеон закатил глаза и скривил губы, но начал пересказывать заново историю их с Лэйн короткого путешествия. Генерал совершенно не удивился, по крайней мере, снаружи. Он хмурым тёмным взглядом смотрел на демона, а потом перевел взгляд на почти лежащую в кресле Лэйн. Что-то внутри кольнуло при виде ее такой уязвимой. Это не могло быть притворство, уж слишком правдоподобной выглядела эта сцена. Мужчина подошел ближе к ней и Каин ступил за ним, не желая отдавать свое. Генерал и не обратил на это внимания, полностью заинтересованный девушкой. Склонившись над ней, ему казалось, что она резко откроет глаза, которые буду светится красным светом, как и лампочка сигнала тревоги в его голове. Но этого не произошло. — Принесите спирт, — приказал Дмитрий. Ноа быстро покинул гостиную, а когда вернулся, в его руках уже был небольшой флакон. Генерал почти выхватил его из рук парня и поднес к носу брюнетки. Та почти моментально скривила нос от едкого запаха и распахнула глаза, чихнув. Каин, наплевав на других, успокаивающе погладил ее по длинным черным, как угли, волосам. Дмитрий посмотрел на это и в нем заиграла ревность. Да почему все так? Я отравлен? Генерал заглянул в ее глаза. Они были по обычному серыми и хладнокровными. Это принесло ему облегчение, но он не показал виду. Ни к чему другим знать о его слабостях и мыслях. Особенно, которые касались его ценного экземпляра. Чудного экспоната. Прекрасной идеально высеченной скульптуры. И она принадлежала лишь ему, пускай и не гласно. — Все закончилось? — без эмоций спросила Лэйн. — Закончилось "что"? — пожелал уточнить Дмитрий. — Какое-то наваждение. Странное видение, — тихо говорила она. — Что за "видение"? Лэйн не ответила. Она смотрела на пол, изучая причудливые узоры на ковре. — Оставь ее, — вступилась Анна. — Ей нужно привести себя в порядок и отдохнуть. — Повторюсь: что за "видение"? — Дмитрий! — Не пытайтесь лезть ко мне в голову, Генерал, — угрожающе говорила брюнетка. — Вы ничего там не найдете для себя. Сейчас мужчине больше всего на свете хотелось достать из кобуры глок и выстрелить в нее. Несколько раз, чтобы наверняка. Лоб, грудь, живот. Она скрывала что-то. Что-то важное. Он ощущал это всем своим военным, наученным годами, нутром. — Забирай ее, — махнул рукой Генерал. — Поговорим позже. Анна помогла Лэйн встать и потащила ее в сторону душевой. Брюнетка уже знала, что вода там вряд ли будет теплой и приятной, в отличие от городской купальни, в которой она побывала пару дней назад. Но другого выбора не было. Она не могла заявиться туда вся в крови. А особенно местные жители не жаловали таких как она. Как Бессмертные. Анна принесла крылатой полотенце и сменную одежду. — Я буду за дверью. Если что, зови. Лэйн кивнула, мысленно благодаря соседку. Она включила лейку душа и ледяная сухая вода окутала ее и без того холодное тело. Она чувствовала себя мертвой. Не иначе. От Пилеона, Анхеи, Каина, не исходил такой холод, как от нее. Все-таки, девушка отличалась от обычных Бессмертных. И судя по пораженному взгляду демона, не только в температуре тела, но и по ловкости, силе. Однако, она знакома лишь с несколькими Бессмертными. Другие могут быть похожими на нее. Может быть, она даже смогла бы спросить у них совета, но никого кроме не любимой людьми тройки не было. В груди теплилось чувство превосходства, которое постепенно разрасталось по грудной клетке. Я все смогу. Черная жидкость, принадлежащая отродью, стекала по телу, смешиваясь с прозрачной холодной водой и уходя в слив душа. Крылья пришлось тереть усерднее, кровь уже успела впитаться в белоснежные перья, и некоторые из них она выщипала уже заранее зная, что вскоре отрастут новые. Закончив купаться, Лэйн вытерлась махровым полотенцем и оделась. Уже без труда, так как за пару дней привыкла к модификации одежды. По темным волосам стекали капли воды, пропитывая плечи красного свитера. Ткань стала неприятно липнуть к телу. За пределами душевой ее ждала Анна. — Наконец-то. Я уже успела подумать, что с тобой там что-то случилось. — Ничего, все хорошо, — холодно отрезала Лэйн. За огромным витражным окном уже стемнело, размытая луна дарила холодный свет, пробивающийся сквозь стекло. Сероглазая зевнула и хрустнула костяшками пальцев. Анна тоже сонно потерла глаза. — Пойдем. Сегодня был... трудный суматошный день. И они скрылись за дверьми своей спальни, в которой уснули крепким сном.

***

В отличии от Генерала. Тот вертелся по кровати, подбирая удобную позу для сна, но ни одна не была верным союзником для сна. Даже короткого и чуткого. Мысли о Лэйн не выходили из головы. Он представлял Анну, мирно лежащую и сладко сопящую в постели, и как Лэйн садится на нее, обхватывает руками ее горло, начинает душить, или как заносит нож... А серые омуты наполняются алым кровавым цветом. Одеяло было сброшенно на пол в порыве раздражения и злости. Встав с постели, он подошел к окну и настежь открыл его, позволяя холодному морозному воздуху наполнить комнату. Дмитрий поежился от него и, подобрав одеяло, забрался в постель. На удивление, холод со смесью тепла от одеяла убаюкали его.

***

Каин сидел за столом в своей комнате с раскрытой Книгой Апокалипсиса, пытаясь вникнуть в суть, но ни книги из библиотеки монахов, ни старые записи, не смогли внести хотя бы какие-то догадки в уставший разум. Впервые за несколько долгих лет, он почувствовал себя настолько беспомощным и уязвимым. Так противно от этого. Ангел знал, где мог бы найти утешение, но его источник наверняка уже крепко спал в своей уютной кровати, а на соседней лежала Анна, мешающая проникнуть в их комнату и хотя бы взглянуть на любимую. Стуча пальцами в четком ритме по деревянной поверхности стола, он вспомнил один факт из жизни Лэйн. До появления на базе, она была криптографом. Он видел это в ее досье. Не понимаю, зачем они хранят их. В них же нет смысла. В голове появилась мысль, накрепко прицепившаяся к сознанию. Лэйн может помочь с расшифровкой Книги Апокалипсиса. Может, даже найдет и для меня лазейку... От чего-то он уверен, что девушка быстро согласится на это дело. Оставалось лишь поговорить об этом с Генералом, ведь он все равно бы узнал об их совместной деятельности. Вопрос лишь в том: позволит ли он им заняться этим. Особенно вместе. Эта идея заставила его довольно и мечтательно улыбнуться. Представил ее, стоящую рядом с ним в церкви, изучающую древние церковные письмена. Ее искушающее тело на каменном алтаре, распростертое и податливое. Нежное и хрупкое. И все это для него. Одно лишь ее присутствие сводило с ума, вызывало такие грешные мысли, что ангела несомненно должны были распять. За дверью послышалась легкая поступь, почти бесшумная. Раздалось три слабых стука, а потом звук, будто по двери скребли ногтем. Каин встал и подошел к ней, открывая. На него смотрели снизу-вверх завораживающие графитовые омуты. От них веяло усталостью и тоской. — Лэйн? Ты чего не спишь? Девушка огляделась по сторонам, а потом тихо спросила: — Пустишь? Ангел дал ей пройти и закрыл дверь. Он не стал бы скрывать, что рад ее видеть, но беспокойство за нее было выше всякой радости. Лэйн выглядела подавленно, легкая дрожь в руках и крыльях выдавала ее состояние. — Что случилось? Девушка вновь посмотрела на него и, кажется, в ее глазах предательски заблестели слезы. От его взгляда не ускользнуло и как она прикусила нижнюю губу изо всих сил стараясь не заплакать. — Впервые я сама не зная почему, — голос дрогнул. Она первая сделала шаг к нему, держа руки сцепленными за спиной. Подойдя достаточно близко, она порывисто обняла Бессмертного, утыкаясь щекой в грудь ангела. Тот обнял ее в ответ и стал ласково гладить по волосам, иногда цепляя и перебирая мягкие локоны. Брюнетка дала волю слезам, мелкими каплями стекающим по побледневшему лицу и попадающим на губы, оставляя солоноватый вкус. Как же ангел хотел простоять так с ней вечность. Просто обнимать ее, проводить рукой по мягким длинным волосам, вдыхать ее запах. Он обхватил ее лицо руками, вынуждая посмотреть на себя, а потом принялась оставлять мимолетные быстрые поцелуи на ее лице: на щеках, пробуя на вкус соленые слезы, на лбу, носу, висках, макушке. Но он не касался ее губ. Знал, что если прильнет к ним, то не сможет оторваться и думал, что это сейчас не к месту. Лэйн нужна поддержка, опора, на которую она могла положиться. И я стану ей. Только для нее. — Каин, — нежно и тихо прошептала брюнетка. — Только ты не оставляй меня... — Не оставлю. Твоей жизнью я, пожалуй, дорожу больше, чем своей. Лэйн прикоснулась к щекам, утирая слезы. Крепко держа ее за руки, Каин усадил ее на кровать, но сам не торопился этого делать. Большими серыми глазами она смотрела на него, следила за его действиями, и ее сердце дрогнуло, когда Бессмертный сел у ее ног и уткнулся лбом в женские колени, потерся кончиком носа о них и прикрыл глаза. Девушка запустила пальцы в пепельно-белые волосы и стала поглаживать, перебирать их. Как хорошо... Ангел не чувствовал себя таким спокойным и довольным уже очень много лет, может, веков. Вечная жизнь настолько измучила его, что казалось лучше уж уйти в Небытие, нежели продолжать терзать себя страданиями. В этот краткий миг, он осознал, что может положиться только на нее, быть только с ней, любить только ее, целовать только ее, обнимать только ее, делать все исключительно для нее. — Лэйн, — тихо позвал он, щекой прислонившись к ее бедру и поглаживая голень. — Что? — Я люблю тебя. Тихое признание запустило табун мурашек по женскому телу. Она знала это. Знала, на что шла сближаясь с ним. И сама испытывала тоже самое, но почему-то не решалась произносить это вслух. Девушка наклонилась и поцеловала его в макушку, погладила щеку, коснулась маленькой родинки. А ангел млел от девичьих прикосновений, охотно подавался навстречу ласкам, целовал ее ладонь, костяшки пальцев. Бессмертному в этот тихий, прекрасный, блаженный момент хотелось просто уснуть. Провалиться в сон в ее объятиях. Он будет лелеять это воспоминание всю жизнь, до возможного конца своего вечного существования. Лэйн знала, что должна уйти, никто не должен знать, что она выходила за пределы комнаты. Особенно Генерал. Но она так этого не хотела. Она молчаливо продолжала перебирать белые локоны и невольно улыбаться, видя как небесное создание начинает проваливаться в сон. В мир приятных грез.

***

Все сидели в гостиной, поедая завтрак и громко переговариваясь друг с другом. Каждый знал своего собеседника, дружил с ним. А Лэйн сидела в стороне, держа в руках теплую тарелку с каким-то супом, медленно и нехотя ела его. И вот, я снова одна. Воспоминания о школьных годах вспыли в голове, напоминая о вечном одиночестве. У нее не было подруг, не было и ребят, с которыми было бы приятно пообщаться. Своей красотой она привлекала многих, но из-за своей холодности не могла никого к себе подпустить. И ее сторонились. Обращались лишь тогда, когда было нужно. Друзьями девушки были книги. Она часами могла сидеть с ними, читать, утопать в вымышленных мирах искусных писателей, так четко создающих образы персонажей, обстановки, атмосферы. Лэйн связала свою жизнь с криптографией и никогда не жалела об этом. Она растворялась в своей работе, становилась с ней единым целым и правильно двигалась вперед. — Лэйн, сегодня пойдешь со мной в город, — сказала Анна. — А разве горожане не относятся к Бессмертным с неприязнью? Анна сняла очки и протерла линзы рукавом водолазки. — Ничего страшного, тебе будет полезно. Сероглазая пожала плечами встала и поставила тарелку с недоеденным остывшим супом на стол. — И когда мы выходим? — Примерно через два часа. — Хорошо. С улицы в гостиную вошел хмурый Генерал. Подол его шинели бил по ногам. Его взгляд остановился на Лэйн, которая внутри сжалась под суровым взглядом, но вида не показала. Она вспомнила с каким упреком на нее смотрел отец, когда та получила свою первую двойку в шестом классе, и взор Генерала казался таким же. Однако, мужчина ничего ей не сказал. Перевел взгляд на какого-то военного и стал переговариваться с ним. Анна подошла к ним и что-то сказала Дмитрию, от чего выражение его лица стало еще темнее. Сапфировый взгляд ученой казался таким же хмурым, будто они о чем-то спорили. Интересно, о чем они говорят? Суровый взгляд Генерала снова устремился на Лэйн. Та смотрела на него в ответ с напускным пустым взором, не выдавая никаких эмоций. Видимо, обо мне. Рядом с ней оказалась Кира. — Чего прохлаждаешься? Тебе разве не нужно облететь окрестности и осмотреть на наличие опасностей? — с нескрываемой брезгливостью и неприязнью сказала она. Она пытается упрекнуть меня? Пристыдить? Унизить? — Мне не поручали это делать. — А самой додуматься? Мы вообще-то на грани жизни и смерти, — продолжала наступать зеленоглазая. Лэйн почувствовала, что та пыталась вывести ее на эмоции и сразу пресекла любую злобу. Кира не получит того, чего хочет. — Я пойду сегодня с Анной в город, — невозмутимо ответила Лэйн. — Наверное, на сегодня это и есть мое поручение. Кира распахнула глаза, выдавая удивление, но следом скрыла его под хмуростью и в глазах ее мелькнула ревность, даже зависть. Такой взгляд, словно я отобрала у нее самое ценное. — Ясно, — закончила Кира и ушла. Решившись, Лэйн медленной походкой стала подходить к брату и сестре, словно невзначай и просто проходя мимо. Наконец, она смогла уловить обрывки разговора. —... Да ты никогда меня слушаешь, — возмущенно говорила шатенка. — Это может нам значительно помочь. — Вопрос закрыт, Анна. Голубоглазая гордо расправила плечи и, задрав нос, сказала: — Я пойду вместе с Лэйн. — Ослушаешься приказа? — Вероятнее всего. Они пронзали друг друга взглядами, играя в немую борьбу за правоту. Анна не могла уступить ему в этой битве, поэтому изо всех сил старалась не отводить взгляда. Наконец, Дмитрий смирился. — Возьми кого-нибудь еще. И ушел, оставляя остальных членов отряда в гостиной. Странно, он даже не дал ни одного приказа. И, похоже, его не было здесь всю ночь. — Ты не видела Грега? — спросила Анна. — Нет, не видела. А зачем он тебе? — Хочу, чтобы он пошел в город с нами. Теперь точно понятно о чем они ругались. Дмитрий не доверяет ей. — Ты пока можешь идти собираться. Думаю, мы выйдем пораньше. Лэйн кивнула и неспешно пошла в их комнату, намереваясь подготовиться к своему первому выходу в более людное место. Туда, где к ней не будут относится как к подопытной крысе, а скорее просто как к очередному Бессмертному.