Новый дом

Первые дни после возвращения в школу Нетейам заметил, что что-то изменилось. Не в расписании, не в уроках, а в поведении одного конкретного человека — Ирвина. Раньше этот парень был воплощением раздражения. Постоянные подколы, язвительные замечания и бесконечное барабанение мячом по полу, чтобы вывести Нетейама из себя. Но теперь всё это как будто исчезло. Конечно, Аонунг не стал вдруг примерным учеником, но он словно сменил тактику. На уроках он чаще оказывался рядом. Если до этого его манера общения была насмешливой, теперь шутки стали мягче, без злобы. Нетейам иногда замечал, как тот украдкой смотрит на него, а однажды Аонунг даже предложил помочь с домашним заданием. — Ты что-то задумал? — спросил Нетейам, подняв бровь, когда Аонунг подошёл к нему в коридоре перед уроком. — Задумал? — Аонунг усмехнулся, покачав головой. — Просто пытаюсь наладить контакт. Разве это плохо? — Плохо, когда ты делаешь это после того, как полгода вёл себя как… — он замялся, подбирая слова. — Как козёл? — подхватил Аонунг с весёлой улыбкой. — Примерно, — буркнул Нетейам, уходя в класс. Однако странное поведение Аонунга продолжалось. Он больше не старался специально мешать или выводить его из себя. Вместо этого он начал вести себя… дружелюбно? Для Нетейама это было непривычно, и он никак не мог понять, что на самом деле движет Аонунгом. Однажды, после занятий, они оказались в раздевалке одновременно. Аонунг снова попытался завязать разговор. — Слушай, я хотел спросить… Ты реально не против, что я тогда ничего не сделал с проектом? — его голос звучал неожиданно серьёзно. Нетейам обернулся, застигнутый врасплох. — Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? — Просто чувствую, что тогда вёл себя не очень. Я серьёзно. — Ну, ты был невыносимым, — спокойно ответил Нетейам, закрывая шкафчик. Аонунг кивнул, словно соглашаясь с этим. — Но ты всё равно сделал его. Спасибо, кстати. Это признание застало Нетейама врасплох. Он кивнул, не зная, что ответить, и быстро вышел из раздевалки. Вечером, Нетейам решил прогуляться по парку. Солнце уже зашло, и в воздухе витал запах свежей листвы. Был небольшой дождь, и он решил надеть свою темно-синюю кофту, серые спортивные штаны и тёмную зипку, надеясь остаться незамеченным. Однако судьба распорядилась иначе. На одной из дорожек он столкнулся с Аонунгом. Тот шёл навстречу, засунув руки в карманы спортивных штанов, и, кажется, не сразу узнал Нетейама. — Эй, извини, не заметил… — начал Аонунг, но тут же замолк, узнав его. — А, это ты. Нетейам кивнул, поправляя куртку. — Привет. Аонунг, к его удивлению, не добавил никаких колкостей. Вместо этого он усмехнулся и слегка наклонил голову. — Ты что тут делаешь в такой час? — Гуляю. Разве это запрещено? — ответил Нетейам, приподняв бровь. Аонунг рассмеялся, но смех был каким-то спокойным, даже тёплым. — Нет, конечно. Просто не думал, что ты вообще гуляешь. Ты же всегда такой правильный. — А ты, я смотрю, решил сменить тактику? — резко спросил Нетейам, глядя прямо ему в глаза. — Что случилось, Аонунг? Почему ты вдруг… другой? Тот на мгновение замялся, но затем слегка пожал плечами. — Может, понял, что перегибал. Нетейам недоверчиво посмотрел на него, но всё же ничего не сказал. Они шли молча некоторое время, пока Аонунг не остановился. — Слушай… Я знаю, что был придурком. Особенно с этим проектом. — Он потёр шею, глядя куда-то в сторону. — Ты закончил его за нас обоих, а я даже не поблагодарил. Нетейам остановился, сложив руки на груди. — Это правда. Ты был… невыносимым. — Знаю. — Аонунг усмехнулся, но в его голосе слышалась искренность. — Поэтому я и хочу извиниться. — Серьёзно?  Ирвин, извиняется? — с лёгкой насмешкой спросил Нетейам. — Да. Это бывает редко, так что лови момент. Они оба засмеялись, и на мгновение атмосфера стала легче. Нетейам всё ещё не доверял этому новому поведению, но что-то в глазах Аонунга говорило, что он действительно старается. — Ладно, извинения приняты, — сказал Нетейам, качнув головой. — Но только если ты больше не будешь мешать мне. — Договорились, — Аонунг протянул руку, и Нетейам, немного подумав, пожал её. — Это странно, — сказал Нетейам, когда они продолжили идти по парку. — Что именно? — спросил Аонунг, оглядывая его. — Ты. Ты ведёшь себя иначе. Как будто пытаешься быть… нормальным. — Нормальным, значит? — Аонунг усмехнулся. — Может, просто пытаюсь понять тебя лучше. Нетейам нахмурился, но не ответил. Он чувствовал, что эта беседа — только начало чего-то большего. А может, он просто слишком много думал.

***

Выпускной вечер подошёл быстрее, чем Нетейам ожидал. Волнение нарастало, ведь это было не просто прощание с учебным годом, но и конец одного важного этапа в его жизни. Он был почти готов, чтобы выступить в необычном для себя номере. Репетиции шли полным ходом, и хотя Нетейам был уверен, что его поставили с Меттью, реальность оказалась немного другой. Когда его поджидала группа на репетиции, руководитель бросил взгляд на список партнёров и неожиданно сказал: — Нетейам, ты будешь танцевать с Ирвином. — С кем?! — вырвалось у Нетейама. Он поморщился и посмотрел на Аонунга, который стоял в нескольких шагах от него, будто с довольным выражением лица, явно что-то предвкушая. — Да, с ним. — Руководитель недовольно посмотрел на его реакцию. — У нас нет времени, чтобы что-то менять, так что давай, вперед. Тот, кто привык к одиночеству и всегда выступал с партнёрами, с которыми было проще, сейчас был вынужден работать с человеком, который всегда его выводил из себя. Нетейам вздохнул, но попытался сосредоточиться. Это был просто танец, правда? От репетиций прошло пару часов, и теперь у Нетейама начались сомнения. Волнение перемешивалось с нервами. Почему-то ему было не по себе от того, что он предстоял танцевать с Аонунгом. Это казалось настолько странным и нелепым, что даже мысли не укладывались в голове. Вдруг Аонунг подошёл ближе, буквально на шаг, и, несмотря на запах свежего дезодоранта, его присутствие оказалось всё равно слишком тесным. — Эй, ты чего такой напряжённый? — спросил Аонунг, с усмешкой оглядывая его. — Мы же просто танцуем. Это не драма, как ты думаешь. Нетейам нервно кивнул, но тут же почувствовал, как Аонунг наклоняется слишком близко. Его дыхание было горячим, а расстояние между ними сокращалось. Это был момент, когда они стояли почти лицом к лицу. Аонунг шепчет ему на ухо: — Не переживай, я-то свой номер хорошо знаю, — и тут его лицо почти соприкоснулось с его. Это было слишком. Нетейам хотел отступить, но не смог. Он почувствовал, как его щеки закипели, и инстинктивно отвёл взгляд, сильно краснея. — Ты… ты с ума сошел? — Нетейам пробормотал, всё ещё не в силах отойти от этого близкого момента. Аонунг только засмеялся, но потом заметил, как сильно покраснел Нетейам. Он развернулся, чтобы скрыть свою улыбку, но всё равно продолжил развлекать его своими шуточками. — Ладно, ладно, я просто шучу. — Он сделал шаг назад, но его улыбка всё ещё оставалась на губах. — Не переживай, если что, поддержу. Ты ведь на мне не упадёшь. Нетейам постарался взять себя в руки, быстро подняв голову. Он вытирает ладони об свои штаны и старается вернуться к подготовке. — Ты совсем с ума сошел, — пробормотал он, но на губах всё равно появилась лёгкая усмешка. Скоро музыка начала звучать, и момент перед выходом на сцену стал ещё более напряжённым. Но при этом, в глубине души, Нетейам уже не был так уверен, что всё будет плохо. А асосовшийся в том странном танцевальном партнёрстве с Аонунгом был как минимум необычным. Свет софитов ослеплял. Нетейам глубоко вдохнул, глядя на переполненный зал. Аонунг стоял рядом, выглядя абсолютно уверенным и расслабленным, как будто для него танцевать перед всей школой было обыденным делом. Музыка начала звучать — резкий ритм, низкие басы, идеальный трек для брейк-данса. Нетейам сразу вошёл в ритм, забыв обо всём, кроме движений. Он выполнил первое вращение, его тело двигалось плавно, но при этом уверенно. С каждым шагом он чувствовал, как энергия зала наполняет его, подталкивает двигаться ещё смелее. Аонунг был на своей волне. Он ловко перешёл к сложным движениям, вызывая одобрительные возгласы зрителей. В какой-то момент они синхронно перешли в парный элемент, двигаясь в унисон, словно тренировались вместе годами. Нетейам исполнил акробатический элемент — переворот через плечо, — а Аонунг плавно подхватил ритм, завершив его своим собственным трюком. В финале Аонунг, вращаясь на спине, ловко подпрыгнул и встал на ноги, а Нетейам закрыл номер серией быстрых шагов и эффектным слайдом. Музыка остановилась, зал взорвался аплодисментами. Нетейам вытер пот со лба и обернулся к Ирвину, который уже стоял рядом и улыбался, как будто знал, что они сразили всех наповал. — Ну что, Нетейам, не так уж и плохо, да? — произнёс Аонунг, явно довольный. Нетейам кивнул, стараясь отдышаться: — Даже лучше, чем я ожидал. Но, как только они ушли за кулисы, случилось то, чего он никак не мог предвидеть. Нетейам только собирался схватить бутылку воды, как вдруг почувствовал, как Аунунг резко прижал его к стене. Их лица оказались так близко, что Нетейам буквально затаил дыхание. — Ты правда молодец, — сказал Аунунг тихо, с улыбкой, которая мгновенно смутила Нетейама. — А-ага, — пробормотал тот, стараясь не смотреть на его губы, которые вдруг показались слишком близко. Аунунг наклонился ещё чуть ближе, его дыхание обжигало кожу. — Я же говорил, что всё будет круто. Ты ведь мне доверяешь, да? — Я… — Нетейам начал было говорить, но голос вдруг предал его. Он чувствовал, как краска вновь заливает его лицо. Аонунг слегка усмехнулся, отступая на полшага, но не отводя глаз. — Ладно, расслабься, Салли. Ты сейчас выглядишь так, будто собираешься взорваться. Нетейам невольно усмехнулся в ответ. — Ты знаешь, что ты невыносим? — Конечно, — Аонунг улыбнулся ещё шире. — Но ведь я сделал твой вечер интересным, да? Нетейам не ответил, только слегка тряхнул головой, но улыбка так и осталась на его лице. Нетейам наконец вырвался из кулис и сел на одну из скамеек в пустом коридоре. Ему нужно было немного побыть одному, чтобы прийти в себя после того, как Аонунг буквально «захватил его пространство». Он провёл рукой по волосам, пытаясь восстановить дыхание и вернуть контроль над эмоциями. Скоро к нему присоединился Ло’ак, который выглядел в восторге. — Брат, ты просто взорвал зал! — Ло’ак плюхнулся рядом и похлопал его по плечу. — Даже папа был впечатлён. — Да? — Нетейам скромно улыбнулся, радуясь похвале. — Ещё бы! — Ло’ак наклонился ближе и добавил с хитрой ухмылкой: — Только скажи, что это за момент был за кулисами с Аонунгом? Ты, кажется, чуть не сгорел от стыда. — Ничего особенного, — быстро ответил Нетейам, глядя в сторону. — О, я так не думаю. — Ло’ак фыркнул. — Ты знаешь, что он на тебя пялился весь танец? — Ло’ак, заткнись, — простонал Нетейам, чувствуя, как его щеки начинают гореть. — Ну-ну, я ничего не говорил, — ухмыльнулся младший брат, поднимая руки в притворной защите. Но дальше расслабиться не удалось. Из-за угла показался сам Аонунг. Как только он увидел Нетейама, его лицо озарила знакомая ухмылка. — О, а вот и наш герой! — громко объявил он, подходя ближе. — Ты про себя, что ли? — саркастично ответил Нетейам, стараясь не показать своего смущения. — Ну, мы оба хороши, — ухмыльнулся Аонунг и, подмигнув Ло’аку, добавил: — А ты, мелкий, не слишком ли любопытен? — Эй, я просто тут за старшего слежу, — ответил Ло’ак, поднимая брови. — Вы, кажется, неплохо сработались, а? Нетейам встал, игнорируя насмешливый тон брата. — Ладно, мне пора. — Куда это? — спросил Аонунг, следуя за ним. — Домой, куда же ещё, — коротко бросил Нетейам, стараясь сохранить нейтральный тон. — А я мог бы тебя проводить, — предложил Аонунг, и в его голосе прозвучало что-то, что заставило Нетейама замедлить шаг. — Не надо, — быстро ответил он, оборачиваясь. — Я справлюсь. Аонунг только пожал плечами, но его ухмылка никуда не делась. — Как знаешь. Но если вдруг передумаешь, я тут. Когда Нетейам наконец вышел из школы и зашёл в прохладный вечерний воздух, он невольно почувствовал себя легче. Но мысли об Аонунге никак не отпускали его. Что с ним не так? Почему он так странно себя ведёт? Но, возможно, самое пугающее было то, что Нетейам не был уверен, хочет ли он, чтобы Аонунг остановился.