Выбравшийся из могилы

      Молодой парень стоял перед рассыпающимися телами двух демонов, которых он убил несколько мгновений назад. Руки его сложены в молитвенном жесте, а алые глаза закрыты. Он молился за их души, чтобы в том мире они нашли покой. Да, может они больше и не люди. Но разве они выбирали этот путь? Разве они помнят свою человеческую жизнь?       Камадо неожиданно дёрнулся и прикрыл нос ладонью, дабы скрыться от ужасного запаха. Его источник определить сразу не удалось. И всё же, ответ пришёл вместе с крипом позади Танджиро. Парень, примерно его возраста, может чуть старше, пробегал мимо, спасаясь от смерти.       Ученик Урокодаки с удивлением смотрел на кричащего неизвестного, не сразу понимая что происходит. — Что здесь делает мутировавший демон таких огромных размеров? Я не слышал об этом! — тёмноволосый обернулся, на наконец показавшегося из-за деревьев демона. Огромный, ужасный, многорукий монстр. В одной из казалось бы десятка рук, он держал убитого им другого парня, чьи глаза были распахнуты в ужасе, однако взгляд уже остекленел.       Танджиро смотрел на это с шоком, так как ещё никогда не видел подобного. Но тормозить было нельзя. Демон стал очень быстро удлинять одну из рук и успевает схватить беглеца за ногу, поднимая в воздух. Камадо схватился за клинок, чувствуя дрожь во всём теле. Взгляд решительно, пусть и со страхом, смотрели на происходящее. Он собирался спасти будущего истребителя.       Рывок. Водяное колесо мгновенно отрубает часть руки демона. Оба парня приземляются на землю. Камадо прикрывал незнакомца, чьи глаза были наполнены слезами страха. Но Танджиро готов был биться до конца. Однако, многорукий неожиданно заговорил. Сначала он говорил тихо, неслышно, будто самому себе, а после обратился к аловолосому. — Эй, маленькая лисичка, какой сейчас год эпохи Мэйдзи? — демон задумчиво поднял взгляд к небу, а после опустил его на недоумённого Камадо. — Сейчас эпоха Тайсё, — многорукий замер, услышав это, а после громко рассмеялся и разразился словами ненависти к Урокодаки. Танджиро не понимал, о чём говорит демон, и тот любезно объяснил, что именно его учитель поймал и запер на этой горе многорукого. — Это было в период Эдо, в эпоху Кэйо, — закончил демон, и в этот раз голос подал другой парень, что до этого сидел тихо и старался не привлекать к себе внимания. — Ты лжёшь! Не может быть, чтобы тут были демоны, живущие так долго! Потому что… Здесь должны быть демоны, которые съели только два или три человека! Демонов убивают во время отбора! А ещё, они сами истребляют друг друга, и это доказывает… — Но ведь я до сих пор жив, в этой ловушке глицинии, — прервал его многорукий, и сообщил им, что за всё это время в сумме съел пятьдесят детей, что проходили отбор.       В этот момент, пока демон разговаривал с парнями и огорошал Танджиро новостью, что убил тринадцать учеников Урокодаки, за деревьями скрывался более молодой парень. Он был одет очень скрытно, скрывая низ лица тёмным шарфом, а верх тонкой шапкой, поверх которой находилась повязка с кристалликами на ней. Его обычный клетчатый шарф сейчас был спрятан под другим, чтобы не выдать себя перед одним из будущих истребителей.       Такео следил за происходящим, не выдавая себя, так как находился с подветренной стороны, чтобы ни демон, ни брат его не смогли учуять. Он не собирался вступать в бой, давая брату стать сильнее самому, без его помощи.       Всё шло своим чередом. Незнакомый парень уже сбежал, а Танджиро заносил клинок для последней, решающей атаки.       Чуть улыбнувшись под шарфом, Такео отвернулся, зная, что дальше находиться здесь нет смысла и через мгновение скрылся в темноте леса.       И только потом, когда демон полностью исчез, вспомнив себя-человека, Танжиро уловил среди запаха печали другой, более знакомый. Он пришёл вместе с переменившимся ветерком. Камадо смотрел в сторону источника, пытаясь вспомнить, откуда он знал этот запах. Но когда он проверил место, где должен был находиться хозяин этого запаха, то никого не нашёл.       Поджав губы, аловолосый решительно развернулся и бросился дальше.

***

      Смаргиваю остатки сна, одновременно лениво садясь на футоне. Поначалу сложно было определить где я. Паники не было, так как знал, что это было лишь очередное видение, а не реальность.       Первый взгляд на стены сказал мне, что я находился в своей комнате. В открытое окно светило утреннее солнце. В доме на первый взгляд было тихо, но прислушавшись, услышал разговоры девушек, готовящих завтрак.       Устало вздыхаю, всё ещё не до конца проснувшись. Надо вставать, а то скоро придёт Иошито. Он сегодня должен вернуться с миссии. Написал, что переломал себе три ребра, когда сражался с демоном, вот и возвращается раньше времени. Так бы ещё месяц отсутствовал. И в ближайшее время парень придёт сюда, а после к Госпоже Шинобу. Почему не сразу? А он хочет сначала ко мне, вот и вся его отговорка. И зная его, переубедить невозможно.       Встаю и направляюсь на террасу. Нужно бы сходить умыться. А то сон так и не пройдёт.       Уже когда я сел за стол, вышел Узуй, сонно шатаясь и даже не пытаясь открыть глаза.       С усмешкой тыкаю Наставника в живот. — Ты хоть смотри что ешь, — мужчина на это только угукнул и продолжил дремать. Его жёны с улыбками принялись помогать ему есть, чтобы еда не оказалась в конечном счёте на самом Тенгене.       Со стороны входа услышал звук отодвигаемых сёдзи. — Простите за вторжение! — крикнул знакомый голос, а вскоре появился и его хозяин. Пару пластырей украшали его улыбающееся лицо, — о! — воскликнул Иошито, когда увидел Тенгена, — а я думал, что только у моего Наставника такая проблема. — У всех Столпов так, — сразу отвечаю ему и накладываю немного риса в пустую чашу, — садись давай. А потом поведу тебя к Госпоже Шинобу. Я бы сейчас тебя туда потащил, но ты ж сопротивляться будешь, — протягиваю чашу севшему Аоки. Тот неловко посмеялся. — Ну прости, не знал что тот демон будет таким сильным. Расслабился чутка. А так ты прав, пока к Шинобу-сан не пойду. Я вообще-то с тобой побыть хочу, — блондин на последних словах состроил жалобное и немного обиженное лицо. И с таким же лицом принялся уминать рис из чаши.       Вздохнув, потрепал его по голове, ощущая невероятную мягкость светлых волос. — Ладно-ладно, проведу я с тобой время. Но, после тренировки. Ты же знаешь, мне нельзя её пропускать, — сразу поставил ему условия, на что парень ещё больше сморщил лицо. — Ну блиииин… Ты же почти до вечера тренируешься. А я хочу тебя кое с кем познакомить. Идти конечно не очень долго, но и вечером там быть я не хочу. Ну пошли, а? Сходим и вернёмся уже через пару часов. А там хоть затренируйся до обморока, — парень с надеждой посмотрел на меня, изогнув брови «домиком».       Приподняв брови, перевёл взгляд на жён Узуя, что переглядывались между собой. Было видно, что они не уверены, стоит ли соглашаться. В принципе я согласен. Мне и так поблажки дают, позволяя ходить в гости к Главе, к его детям, а так же видится и проводить время с Иошито. Братец в это время каждый день тренируется, оттачивая навыки. Уже сколько бы не прошло времени, а я всё думаю об этом. Да, Тенген говорит что всё нормально. И всё же… — Я не уверен… — начал было я, но был прерван Наставником. — Иди, — кратко сказал он, приоткрывая сонные глаза, — лучше сейчас насладись времяпровождением с друзьями. Скоро ты и это не будешь успевать. Твоё тело уже достаточно хорошо привыкло к нынешним нагрузкам, — мужчина зачесал рукой белоснежные волосы назад, выглядя уже более проснувшимся, — так что иди, — махнув в мою сторону, Тенген обратил внимание на чашу с рисом у одной из своих жён и аккуратно забрал её, чуть улыбнувшись, — спасибо, — поблагодарил он всех троих.       Неуверенно поглядел на Наставника, но увидев его задорную улыбку, фыркнул и отвернулся к Аоки. — Ладно-ладно, нытик. Сходим туда, куда тебе надо, — в ответ услышал крик восторга и парень вскинул руки. — Отлично! Тогда доедай скорей и пошли! — Ио выхватил у палочки и стал наглым образом заталкивать в мой рот еду. Пришлось отпинывать парня, чтобы он оставил меня в покое и позволил нормально поесть самостоятельно. Блондин не стал обижаться, слишком воодушевлённо выглядя от предстоящей прогулки. Кстати, он ведь сказал, что хочет с кем-то меня познакомить. Неужто девушку нашёл себе? Семья вряд ли, так как та погибла от демона. Подробностей не знаю. Иошито просто сказал, что потерял мать и сестру четыре года назад, а отец ушёл, когда ему было восемь, а сестре пару месяцев. Сейчас ему уже полные шестнадцать лет. Пора бы уже и возлюбленную найти, а то истребители не долго живут, как бы ужасно это не звучало. Но такова правда жизни этого мира. А ведь кстати… В каноне то Ио не было. Может же случится так, что… Нет, лучше об этом не думать.       Медленно доедаю завтрак, выпиваю обычный чай, так как ромашковый стараюсь пить меньше. Я заметил не очень хорошее влияние на свои сно-видения. Если я пью его очень часто, то в какой-то момент чай перестаёт действовать и последующие сны каждый хуже прошлого. И последним, как бы финальным этого «приступа», сном, является моя смерть. Уж не знаю, реально ли кто-то стоит за моими видениями, но если это так, то ему явно не нравится, что я пытаюсь сдерживать видения и решает показывать самые ужасные варианты будущего. И этот факт ни на шутку тревожит.       Отставляю чашку. Наставник говорил про недавнюю встречу с Ренгоку и то как они устроили небольшое соревнование по поеданию еды, после продолжительного тренировочного боя. Прям как дети малые. — И кто выиграл? — спрашиваю у Тенгена, на что он удручённо фыркнул. — Бой — ничья, а соревнование… Ну, Ренгоку слишком большой любитель поесть и его одолеть в этом невозможно, — я хмыкнул. Ну да. В аниме он придавал огромное внимание к еде. Съел кучу порций в поезде, сказал девочке не дрожать, чтобы она не уронила свою булочку из рук. Так что не шибко удивительно. — Да ладно. Не всё же тебе выигрывать, — ехидно заметил я, вспоминая, сколько раз он укладывал меня на лопатки. Тот прищурился и быстро растрепал мои волосы, сильно давя на голову. — Идите давайте, вы оба! — и подтолкнув меня, мужчина сложил руки на груди, весело сверкнув зубами, — повеселитесь там. — Ага, — махнув рукой уже возле выхода из помещения, выскакиваю в коридор, слыша чужие шаги позади.       Вышли с территории поместья в тишине. И только когда оказались за пределами забора, как парень схватил меня за предплечье и быстро зашагал вперёд. — Пошли-пошли! Нам ещё нужно сходить за цветами, — воодушевлённо проговорил Иошито. И теперь я ещё больше думаю, что мы идём к его девушке. Ну, или на крайний случай парню.       Пока мы шли, я старался ему напомнить о ранах, чтобы он не мчал так быстро. Но тот лишь странно щурился и продолжал идти. Сказал только, что как только мы сходим куда нужно, то он сразу же отправится в Поместье Бабочки. Пришлось согласиться.       И дальнейший путь был обычным. Обсуждали всё на свете, то как он впервые покатался на поезде на этой миссии. Я рассказал, как устроил догонялки с детьми Главы и в конечном счёте вышло так, что мы все свалились в одну кучу напротив чаёвничающих супругов.       Так всё и продолжалось, пока не увидел впереди Санеми. Он шёл в нашу сторону, сжав раки в кулаки и весь напрягшись. Я сразу услышал неестественные звуки от него, поэтому не стал здороваться, обращая внимание на его лицо. А точнее на его взгляд. Гнев, печаль, обречённость, неверие. Всё буквально смешалось в один коктейль, и даже не был уверен, правильно ли интерпретировал его эмоции. — Чего увидел? — спросил Аоки, поняв, что я замолчал и смотрел в никуда. — Да так, — отмахнулся я, решив, что это из видение из прошлого. Шинадзугава как-никак потерял друга, которого считал братом. Наверное этот момент как раз из того времени. Правда… Почему чувства вопят о том, что я очень сильно ошибаюсь?       Когда мы подошли к цветочному магазину, я не удивился. В этом городке, где в основном живут Столпы и их слуги, что готовят и убираются у них дома, чего только нет. Да и тут есть кладбище, где похоронены некоторые истребители, либо их родственники и цветочки очень даже нужны были.       Цветов было много, все ухоженные и ярко пахнущие. Хозяин лавки явно любил их всех. — Здравствуйте! Мне два букета белых лилий! — заходя в лавку, прокричал Аоки. Там стояла низенькая старушка, оглядывающая красивый красный цветок в горшочке. Да, тут были и такие, комнатные растения, не только букеты.       Я нахмурился. Белые лилии. Не помню их значение в Японии, однако их в этой стране вроде бы оставляют на могилах. Неужели… Он хочет отвести меня к своим матери и сестре? Даже стыдно стало… Ио решил познакомить с погибшей частью своей семьи, а я напридумывал какую-то девчушку, с которой он мог бы встречаться. — Сейчас-сейчас, — с лёгкой улыбкой подала голос бабуля, зашаркав к другой части помещения, которое было почти забито подобными цветами. Там были и другие, но было сразу понятно, что это было что-то на подобии отдела для похорон. Что ж, логично, что этих цветов больше. — Честно говоря, я должен извиниться, — чуть склонил голову в сторону парня, продолжая следить за аккуратными движениями бабули, — я думал, что ты хочешь познакомить меня со своей девушкой или парнем, а не… Кхм, в общем, прости, — неловко тру шею, опустив взгляд. Мда, не очень хорошо выходит.       Тычок в бок. Иошито смотрел на меня со смешинкой в глазах. — Не вешай нос. Ты не мог знать. Лучше улыбнись. Моя сестрица не любила кислые лица, поэтому и я стараюсь не унывать. Перед смертью, Ай попросила меня улыбаться, даже когда плохо. И я выполняю её просьбу, — в подтверждении слов, его лицо украсила тёплая улыбка. Я поджал губы, ненадолго отводя взгляд, а после смотря на Аоки с тем же выражением лица. — Ладно. Не буду унывать в такой солнечный денёк, — хмыкнул, возвращая внимание на старушку. Она уже собрала два букетика и сейчас приводила их в божественный вид. Движение были чёткими, быстрыми, но максимально аккуратными. Любовь к цветам так и показывается в каждом действии этой бабули.              Странное ощущение в волосах заставило поднять голову. Аоки смотрел мне в макушку с усмешкой. — Тебе идёт, — поднимаю руку и нащупываю нежные лепестки цветка. Фыркаю, опуская руку и приподнимая бровь. — Да неужели? — Ага. Подходит твоим глазам, — блондин ткнул пальцем мне в нос, тихо посмеиваясь. — Вот, прошу, — старушка подошла к нам, протягивая букеты, а после обращая внимание на цветок в моих волосах. Взгляд её стал более тёплым. — Спасибо. Это за букеты и цветок, — сразу протягивает деньги парень, на что она взяла лишь их часть. А на возмущения парня лишь фыркнула и погнала нас на выход. — Идите-идите, нечего тут, — вытолкнув наши тушки на улицу, бабуля улыбнулась, — идите мальчики. У вас ещё вся жизнь впереди, не нужно тратить её на какую-то старушку из цветочного, — мы посмеялись, прекрасно понимая, что та шутит. — До свидания! Удачи вам с цветами! — попрощавшись, направились вперёд, в ту сторону, в которой находилось кладбище. — Знаешь, я вспомнил как однажды Ай ушла гулять. Её не было всего десять минут, я в это время с мамой готовили. И тут, она заходит на кухню, вся в грязи, в порванных вещах, но счастливая до ужаса. А в руках держала за голову змею. Та бедная, едва сумев выбраться, шустро уползла из дома. Нам с мамой с трудом удалось остановить Ай от попытки опять словить несчастную, — мы подходили к пункту назначения и рассказывали истории из прошлого. Я пользовался воспоминаниями Такео и было легко подстроится под разговор. — Хах! Повезло тебе с сестрой. А у меня мама как-то раз смогла победить кабана, ударив его по голове своим лбом. У неё и моего брата очень крепкие лбы, — смеялся я, услышав весёлое удивление. — Да быть такого не может! Подобного не бывает, — я принялся яро доказывать обратное, на что он лишь засмеялся и обнял меня за шею, притянув к себе, — да шучу я. Ты же знаешь, я поверю во всё, что ты скажешь. Даже если это будет «трава синяя», — приподнимаю брови, ища ложь в чужих глазах, но те выражали только честность. — Трава синяя, — ехидно повторил за ним и тот серьёзно кивнул. — Хорошо, — просто ответил он, подводя меня к арке входа на кладбище. Да он шутит! Не поверю тому, что он реально теперь считает траву синей.       Скептично осматриваю кладбище, сразу с удивлением замечая его размеры. Оно… Огромное… Слишком много могил. Их здесь тысячи…       Оглядываясь на многочисленные могилы, иду вслед за Аоки. Тот шёл уверенно, точно зная куда надо.              Вскоре мы остановились. На двух вытянутых памятниках были выбиты имена «Джун Аоки» и «Ай Аоки». На могилах лежали уже засохшие цветы, а между ними небольшая… Полочка? На ней стояла курильница.       Сменив цветы, Ио встал рядом со мной, с лёгкой, но грустной улыбкой. — Привет мам, привет Ай. Простите что не заходил так долго. Всё с миссий не выхожу, — начал парень, перебирая засохшие цветы пальцами. Через мгновение он встрепенулся, — я кстати тут пришёл со своим другом. Это Такео. Фамилию этот упрямец не говорит, так что остаётся обращаться к нему по имени, — чужая рука легла на плечи, приобнимая. Тычу локтем под рёбра зеленоглазого, от чего тот сгибается с болезненным выдохом. — Тебе эта информация ни к чему, — фыркнул в его сторону и посмотрел на могилу его матери, а после сестры, — приятно с вами познакомится. Хотел вам сказать спасибо за такого сына и брата, — склоняю корпус в поклоне, — Ио всегда готов первым прийти на помощь. Всегда улыбается, поддерживает, рассказывает различные истории, — разгибаюсь, тепло вглядываясь в имена, будто пытаясь увидеть призраков этих людей, — да, он бывает иногда безрассуден, лезет на рожон, а после отказывается лечить раны. Однако именно это делает его им. И я рад, что встретил его. Вы можете гордиться им, — я не особо хорошо умел говорить. Сформулировать все свои мысли о парне правильно не получилось, но я верил, что даже так, Джун и Ай поняли меня. Как и Иошито, который всё это время смотрел на меня, застыв в одном положении, согнувшись пополам и держась за бок, куда пришёлся удар, — обещаю позаботиться о нём, — улыбка вновь тронула лицо.       Поворачиваюсь к блондину, видя его восторженные глаза. Схватив меня в охапку, он сильно сжал объятия, а после с тихим вскриком отстранился, кривясь от боли. — Что ж, это не очень хорошая мысль была, — прохрипел он, а я засмеялся. — Пошли уже. Госпожа Шинобу и так будет ругаться, что ты не пришёл к ней сразу, — тяну его к выходу, — до свидания Госпожа Аоки, до свидания Госпожа Ай, — вновь кланяюсь. Не стал называть младшую сестру Ио по фамилии, так как она была младше меня на три года. Совсем малышка. Жаль, что ей пришлось такое пережить.       Парень тоже попрощался и мы наконец направились в Поместье Бабочки, дабы Ио перестал больше игнорировать свои ранения. — Спасибо, — раздался позади тихий, девичий голосок. Я не стал оборачиваться, но взгляд двух пар глаз не покидал меня вплоть до самой арки.

***

      Приоткрываю глаза, смотря на ставший почти родным потолок. Я явно находился в Поместье Бабочки, но вот почему… И почему голова так разрывается от боли? Не помню ничего. Я же шёл домой, когда отвёл сюда Ио. Или же я тут остался? Нет, я точно уходил.       В непонятках приподнимаюсь на локтях, только сейчас заметив бинты на голове. Вот почему она такая тяжёлая. Хотя, не только из-за этого.       В помещении никого не было. Значит меня поместили в другую от Иошито «палату». Да и та забита была.       На улице смеркалось. Единственным светом была луна, что светила в открытое окно, разгоняя тьму.       Прищурившись, обращаю внимание на повязку, начиная осторожно прощупывать голову. Попытки вспомнить о произошедшем приносили лишь новые волны боли. Но недолго. В какой то момент, будто поняв мои трудности, появилось видение. Ну, если верить слуху. Да и я видел самого себя, лежащего с разбитой головой на руках у своего Наставника, а рядом суетилась Шинобу. Из разговора я понял, что у нас была тренировка, но Тенген так увлёкся, что не сразу понял в какой части леса мы оказались. И я тоже не заметил этого. А ведь там был глубокий овраг, в который я и угодил по неловкости. И сразу вспомнил, как бежал и оглянувшись, чтобы попытаться отследить Наставника, неожиданно почувствовал воздух под ногой, а после недолгого падения, боль в голове. Кстати… А ведь этот овраг находился в той же стороне, в которой я видел когда-то видение с собой на руках у Узуя. Так значит это всё же случилось. Вот ведь… Истребитель недоделанный. Точнее шиноби. И как Узуй ещё терпит такого неумеху как я? Ха! Не удивлюсь, если он в этот раз всё же не выдержит и скажет, что передаёт меня другому Столпу. Не, ну, а что? Я даже спустя много месяцев тренировок всё ещё неуклюж, падаю на ровном месте, делаю кучу ошибок в самых простых вещах и многое другое. Узуй терпеливый, но у всего есть конец. Как бы не был уверен в мужчине, однако даже я понимаю что это слишком. Уже долго думал о том, когда же ему надоест. Уверен, этот момент настал. Даже тот факт, что Узуй с его жёнами стали мне почти полноценной семьёй не отменит факта моей ошибки.       Поджимаю губы, чувствуя пощипывания в глазах. Всё! Если Тенген всё же даст мне ещё шанс, я прекращу общение со всеми. С детьми Главы, с Ио. Буду только тренироваться. Тем более, что Узуй сказал об их усилении.       И чай из ромашки прекращу пить, чтобы видеть всё, что произойдёт в будущем. Буду делать отчёты Главе о снах. Даже о тех, о которых молчал.       Хватаю дрожащую руку, в попытке её успокоить, что не получается. Ещё и слёзы решили выйти из-под век, даже не спрашивая моего мнения. Страх поселился в груди, вместе с тяжестью вины. От этого хотелось разрыдаться сильнее. — Таке? — раздаётся со стороны дверей. Иошито стоял с широко распахнутыми глазами. Быстро преодолев расстояние, разделявшее нас, он сел рядом, обнимая, — ну ты чего? Всё же хорошо. Ну упал, с кем не бывает. Скоро всё заживёт и вернёшься к своим тренировкам, — неловко говорил парень, гладя спину, не решаясь трогать больную голову. Я же уткнулся в его плечо и ревел как ребёнок. А ведь я и есть ребёнок. Да, душа взрослого. Однако она слилась с душой Такео и теперь я имею право называть себя ребёнком, которому десять лет. А ведь скоро одиннадцать стукнет… Хотя нет, уже стукнуло. Сейчас начало сентября, а день рождение в июле. Даже не понял как это случилось, забыл совсем.       Так мы просидели почти час. Я затих уже спустя десять минут, последующее время только икал после небольшой истерики. Ио замолк ещё в самом начале, потом, когда я успокоился, начиная петь. Именно в таком положении нас и нашла Канзаки. — Аоки! А ну живо в кровать! Тебе лекарство нужно перед сном принять, а ты… — заметив меня, она замолчала, нахмурившись. Постояв так немного, она развернулась и пошла на выход, — с Кочо-сан будешь разбираться сам. Завтра скажу ей обо всём, — дверь хлопнула и шаги стали удаляться. — Сколько времени? — хрипло и тихо спросил у Иошито через пару минут. — Ну… Лекарство мне нужно принимать в девять, так что думаю ты сам понимаешь, — ответил он, не отстраняясь, только немного разжав объятия. Он не спрашивал ничего, пусть я и физически чувствовал его желание узнать о причинах истерики.       Легли спать мы вместе. Он осторожно на спину, не тревожа рёбра, я рядом на бок. Нос уткнулся в чужое плечо, а пальцы переплелись с другими. В этом не было ничего романтического, только поддержка, не более. Тем более, какая романтика с десятилеткой? Там максимум за ручки то подержаться можно. Да и думаю, Ио бы вряд ли заинтересовался мною. А я сам видел в нём брата. Хотя, будь я постарше, может и можно было бы задуматься об этом. Парень то симпатичный, частичка души девушки одобряет.       Неожиданно Ио привстал и потянулся куда-то в рукав своей больничной одежды, достав оттуда цветок. Тот самый, который он подарил мне в цветочном.       Камелия вновь нашла своё место у меня в волосах. Не разглядел её цвета, но сам бутон да. — Она очень живучая. Смогла пережить это падение. Хотя пару лепестков теперь в крови, — блондин неловко хихикнул и продолжая вплетать стебель в чёрные волосы.       Хмыкнув, прикрыл глаза, расслабляясь. Ио вновь лёг, больше не двигаясь. Сонливость стала заволакивать моё сознание, медленно уводя в мир Морфея.

***

      Утром, Шинобу ещё долго ругалась на Ио, что тот с его ранами выбрался из постели. А меня за неосторожность. Ругалась она с улыбкой на лице и спокойным голосом. Но именно от этого по спине бежали мурашки.       За разбором полётов нас и застал Наставник. Он, как я понял из монолога Шинобу, был выгнан домой до утра, дабы не мешать мне отдыхать. Он зашёл серьёзным, нахмурив брови и сжав губы в одну линию, от чего я опустил голову.       Ио всё ещё сидел рядом, попивая горькое лекарство. Чуть толкаю его в спину. Не хочу чтобы он слушал наш разговор.       Тот недолго поглядел на меня, а после кивнув, с кряхтением встал. — Не кисни Таке, улыбнись, как и просила моя сестра! — Иошито расплылся в широченной улыбке и я не мог не ответить тем же. Слишком светлый он парень, — ну вот. Ты же Цугуко самого яркого из Столпов. Соответствуй этой роли, — Ио довольно закинул руки за голову, лишь для того, чтобы сморщиться от боли. — Иди давай, — со смешком погнала блондина Шинобу. Тот замахал руками, упираясь и запрокинув голову, пытался попрощаться со мной и пожелать удачи в разговоре с Наставником.       Те ушли, оставив меня с Узуем. Мужчина встал у изножья кровати, оглядывая моё тело, явно ища больше ран. И не найдя их, облегчённо вздохнул и… Улыбнулся? Да, ярко и воодушевляюще. — Что ж, похоже ты в большем порядке, чем я думал. И это хорошо, — Тенген сел на другую кровать, справа от меня, — я начинаю думать, что тебе понравился кто-то из Поместья Бабочек, раз уж ты так часто попадаешь сюда, — ехидничал он, пока я чувствовал внутри, как камень с души падает. Не похоже, что он собирается меня передавать другому Столпу. Мда… Я даже забыл почему так думал. — Ага. Влюбился в помощницу Госпожи Шинобу, — тем же тоном парировал я. И он, и я понимали, что это только шутки. — Ты точно в порядке? — спросил мужчина через пару минут тишины. Он не был серьёзным, просто спокойным. Хотя смешинки в глазах заметил, — а то может все мозги себе отбил об камни и корни? Не хочу потом тебя вытаскивать из лап демона, так как пропал инстинкт самосохранения. — Скорее мне придётся тебя спасать, — фыркаю, складывая руки на груди. Нужно будет постараться, чтобы спасти его от Шестой Луны. Одна ошибка стоит от смерти всех. Если с Незуко что-то произойдёт, то яд никто не сможет вывести из наших тел. Или же кого-то могут пырнуть серпом как тогда Иноске. За него особо волноваться не нужно, так как он и в каноне это пережил. А вот другие не смогут так, — не волнуйся, со мной всё в порядке. Лучше скажи… Ты же продолжишь меня тренировать? — всё-таки спрашиваю его, невольно отводя взгляд. — А почему не должен? — отвечает вопросом на вопрос Столп, с непониманием в голосе. — Прошло больше полугода. А я всё ещё неуклюж. Делаю кучу ошибок. Мой братец, который сейчас тоже учится, и то лучше справляется, наверняка, — стал объяснять я. Не знаю, на сколько логично звучат мои слова. Говорил просто то, что шло в голову.       Тяжёлый вздох и притягивание к себе за плечи на другую кровать. — Я уже объяснял это. И Шинобу тоже. И Хинацуру, с Макио и Сумой. Уверен, Ио тоже приложил к этому руку. Тебе сложнее из-за видений. Они создают сильный стресс твоему сознанию и телу. Именно поэтому я не был против твоих отлучек к друзьям и усложнял тренировки медленнее чем обычно. Ты же не хочешь в какой-нибудь момент впасть в кому от нагрузки, которое твоё тело не выдержит? А это произойдёт, если не быть аккуратным. Я и так иногда перебарщиваю, как тогда, когда фактически избил тебя. Да, ты будешь слабее других истребителей, которые тренируются столько же по времени, что и ты. Но именно поэтому и хочу сыграть на твоей скорости и слухе, а так же технике демонической крови. Это твой козырь, который спасёт тебя ещё не раз, — мужчина осторожно треплет меня за волосы, не задевая больное место, и наконец отстраняется, — теперь-то уяснил? И больше не будешь о таком думать? — едва заметные брови мужчины приподнялись, на что я кивнул. — Понял. Как тут не понять? — Вот и молодец, — ярко улыбнулся пепельноволосый блондин. Кристаллики на его повязке качнулись, сверкнув на свету и это привлекло моё внимание. — Я хотел уже давно спросить. А когда ты мне такую же подаришь? — ехидно спросил его, указывая на металлическую повязку, — и не говори мне, что не собирался. Я видел такую у себя на лбу в видениях, — я не сводил взгляда с блестючки, вспоминая идентичную ей на себе. И уж очень захотелось мне её получить. Аж вороной или другой птицей себя почувствовал, которая обожает всё сверкающее. Если Тенген не отказывается от меня и при этом сам говорил, что я обязан соответствовать статусу его Цугуко, то и думаю выглядеть должен соответствующе.       Мою мысль уловили и усмехнулись, стягивая при этом саму повязку, украшенную кристаллами. — Вот сможешь меня задеть в бою и тогда сразу закажу специально для тебя, — мужчина протянул металл мне, позволяя немного облапать его цацку. До этого я максимум её кончиками пальцев касался. А сейчас поверхность повязки приятно холодила кожу. — Ха, это произойдёт через век, — толкаю в чужое плечо своим, шуточно возмущаясь. Тот в ответ засмеялся, щурясь. — Такео? — раздалось позади девичий голос, прерывая нас. Обернувшись, увидел в приоткрытой двери пять похожих между собой мосек. Дети Кагаи взволнованно смотрели на меня, а точнее на бинты на голове, не пытаясь зайти, отчего заняли весь проход.       Машу им, чтобы не толпились там, а прошли внутрь. Те шустро прошли ко мне и Наставнику, вставая в один ряд. — Как ты, Такео? — тихо спросила Хинаки, самая старшая из детей. Вся пятёрка ожидающе замерла, на что я опустил взгляд вниз, на повязку, поглаживая самый крупный камень. Было немного стыдно перед ними, так как заставил их волноваться. Они вообще не должны были об этом узнать, но похоже им всё же сообщили. — Когда отцу пришло письмо от Узуя-самы, мы услышали и сразу напросились к тебе, — взяла слово Каната, поджав губы. Да они прям мысли читают.       Смотрю на детей перед собой и улыбаюсь. — Ага. Со мной всё отлично. Не нужно так волноваться, — те вздыхают с облегчением. — И когда тебя выпишут? — спрашивает Куина, неуверенно потирая запястья. Перевожу взгляд на Наставника и тот сразу понял его. — Тебя пару дней ещё продержат, а потом отпустят, — пожал он плечами и вскоре встал, — ладненько, оставлю вас. Простите что оставляю вас так, однако меня ждут дома с новостями, — Тенген склонил голову перед детьми и шустро откланялся, перед этим забрав свою вещь из моих рук.       Дальше ребята спрашивали подробности случившегося. Я им всё рассказал, на что они просили быть аккуратнее. Пообещав им это, стал слушать о том, как они проводят дни без меня. По этому поводу сообщил им, что скоро вряд ли смогу так же часто к ним ходить, так как тренировки будут занимать больше времени и сил. Они загрустили. По глазам мало что было понятно, однако лица не скрывали эмоций. — Но ты всё равно же будешь приходить? Я бы хотела ещё с тобой поиграть на кото и тайко, — смущённо попросила Каната, прижимая руки к груди и смотря себе под ноги. — А ещё ты обещал до рассказать ту сказку, — продолжил за неё Кирия, напоминая о последних встречах, когда я им рассказывал сказки из прошлой жизни. «Красная Шапочка», «Рапунцель», «Алый и Синий демон». И последняя была как раз та, которую не успел рассказать полностью, хоть та и была коротка. В этом даже есть ирония, что история о демонах и мы враждуем с ними же. Правда, демоны разные, но это не особо важно. — Тогда как на счёт того, чтобы я её до рассказал сейчас? — спрашиваю их, на что получаю активные кивки. — Только начни сначала, — попросила Хинаки, — Ничика не слышала её. И ты тогда только начал её, — вспоминаю, что названая девочка в тот день слегла с простудой и киваю. — Что ж… Жили, да были, Алый демон и Синий демон, — начал рассказ, стараясь вспомнить всю историю. Я не учил её в том мире, но основной сюжет помню, — они были лучшими друзьями. В то время, Алый демон желал подружиться с людьми из деревни неподалёку. Но. Люди даже боялись его. И тогда Синий демон, не выдержав страданий друга, предложил ему план. Синий демон должен был устроить переполох в деревне, а Алый остановить его. Тогда бы люди стали доверять Алому. Так они и сделали. Синий демон напал на деревню, руша всё на своём пути. И Алый пришёл, сразился с ним и прогнал. А люди же, увидев это, стали друзьями Алому демону, — пять пар тёмных глаз увлечённо смотрели на меня, почти не моргая. История их явно заинтересовала, — однако… Спустя время Алый демон заметил, что Синий демон давно не захаживал к нему. Придя к дому друга, тот увидел записку на двери. В ней говорилось: «Мой Алый друг, я очень рад, что ты подружился с людьми. Но им нельзя видеть, что мы общаемся, не то они решат, что ты тоже злой. Так что. Я решил отправиться в путешествие. Но я никогда тебя не забуду. Прощай и береги себя. Навеки твой друг, Синий демон». Алый демон перечитывал ещё записку много раз, оплакивая своего друга и жалея, что не смог даже попрощаться с ним как положено, — заканчиваю свой рассказ и смотрю на их реакцию.       Дети выглядели задумчиво и немного грустно. — И они больше не встретились? — спросила одна из девочек. Пожал плечом. — Кто знает. Может через много лет они всё же встретились. а может и нет. Это уже вам решать. — Ты думаешь… Мы сможем когда-нибудь подружиться хотя бы с одним демоном как те люди с деревни? — неожиданно подал голос Кирия, самый тихий из детей в этот момент. Некоторое время смотрю на него, обдумывая слова. Да, дружить с демонами мы будем. Тамаё, Незуко, Юширо. Ещё бы дожить до этого… — Сможем. Минимум трое демонов будут на нашей стороне. И одного, точнее одну из них, зовут Тамаё. Она поможет нам в победе над Мудзаном, — обрадовал детей, что воодушевлённо переглянулись. — Мы сможем его одолеть? Война с демонами наконец закончится? — молча киваю. Неужели они не подслушивали наши разговоры с Главой? И тот не рассказывал им? Хм… Странно. Обычно он не скрывает ничего от семьи. Его двое дочерей, которых он обрёк на гибель в каноне, наверняка знали о планах отца.       Дети стали обсуждать это, ни капельки не напоминая себя из аниме. Слишком много эмоций. Наверное, я единственный, кто видит их такими, не считая Главу и его жену. При других они держатся. В принципе, я уже до этого говорил — они дети. Им это тяжело. Вот и находят отдушину во мне.       Вскоре пришла Аой и принесла лекарство. Оно горчило, но пить было можно. В детях она сразу признала отпрысков Главы и максимально вежливо попросила их не нагружать меня слишком сильно. Те прекрасно поняли её и сказали, что скоро уйдут.       Когда же я остался один на один с собой, решил немного поспать, так как голова сильно разболелась. А вот проснувшись с бешено стучащим сердцем, так как вновь было видение с финальной битвой и огнём вокруг, увидел лунный свет, идущий со стороны окна. Похоже уже ужин прошёл. Много же я проспал.       Прохладный ветерок ударил в лицо, когда раскрыл дверь и вышел на улицу. Ночью, Поместье Бабочки было особо красивым. Но даже не это заняло моё внимание, а звёзды. В том мире я жил в городе и их видно было плохо. А вот в этом мире звёзды сверкали яркой россыпью на небе. Меня не поймут те, кто не видел такую красоту. Это было… Слишком волшебно.       Тишину нарушили тихие, едва слышимые шаги. Если бы не мой, ставший более чуткий слух, вряд ли услышал бы. — Любуешься? — спросил Иошито, садясь рядом. — Ага, — не смотря на него ответил я, заметив падающую звезду. Первой же мыслью было «Пусть все останутся живы», а перед глазами стояли все Столпы, Ио, Глава и его семья, Танджиро с Незуко, Иноске и Зеницу. Мне всё равно если я умру во время финальной битвы или же даже раньше. Главное, чтобы они все выжили. — Ты совсем цветок помял, — недовольно заметил парень, вытаскивая из моих волос названный предмет, — да и засыхать стал, — удручённо продолжил блондин, насупившись. Фыркнув, забрал растение, приглядываясь. При ярком свете луны, смог таки разглядеть цвет бутона. Красный. На краю сознания что-то засвербело по поводу этого, но мысль улетучивалась сразу, как только ловил её за хвост. — Ничего. Другой подаришь, — с ухмылкой глянул на него и тот отзеркалил её. — Конечно, — ярко оскалился парень, прикрывая глаза. А вместо Ио в это время вижу Танджиро. Это… Удручает… — ты чего? — Аоки склонил голову. — Да так… — поднимаю взгляд на небо, ощущая подрагивания в пальцах, — ты напоминаешь мне брата. Вы улыбаетесь одинаково. И спешите помогать всем, — я не видел Иошито, однако боковым зрением заметил как тот упёр взгляд в землю. — Ну… Это же хорошо? — неуверенно задаёт он вопрос, при этом не выглядя убеждённым в своих словах, — я могу побыть твоим братом до того, как ты с ним встретишься. Ты же знаешь, я не против, — меня притягивают к себе, обнимая за плечи. Тихо посмеявшись, с улыбкой смотрю на Ио. — Ага… Братец, — парень смеётся, утыкаясь носом в мои волосы. — Зараза ты, Таке, — наверняка, не будь у меня ранения, парень с силой бы потрепал меня по голове.       Утвердительно угукаю, слабо опираясь спиной о грудь блондина, вновь обращая взор на небо. Тот последовал моему примеру. — Знаешь, я любил смотреть на звёзды вместе со своим другом, — заговорил Аоки вновь, — он был самовлюблённым, уважал только силу. С ним было трудно. Сирота, бывший вор. Характер был не из лучших, это точно. Но я дружил с ним. И мы часто наблюдали за звёздами, когда недолгое время он жил с моей семьёй. Сейчас он вроде как тоже учится быть истребителем. Ну или уже стал. Мы довольно давно не общались. От него осталось только это, — из-под одежды Ио достаёт ожерелье на длинной верёвке, с привязанным символом Магатама жёлтого цвета, — надеюсь его ещё не сожрал демон, — со смешком заметил Аоки, пряча ожерелье обратно. — Уверен, с ним всё хорошо, — успокаивающе трусь макушкой о чужой подбородок как кот. Уточнять личность этого друга я не стал. Да и зачем? Если захочет — скажет. А так, это не моё дело.       Но вскоре я и так узнал имя неизвестного друга. — Да, я тоже уверен в этом. Но ведь никто не застрахован? — по движению понял, что тот пожал плечами, — тем более, я больше поверю, что он стал или станет демоном, чем помрёт. У него как будто одна мысль засела, что сила — самое важное в жизни. — Как вы вообще познакомились? — Ну… Кай рассказывал, что жил в храме с ещё несколькими детьми. И однажды, на них напал демон. Подробностей он не знает, так как в тот день не вернулся в храм до захода солнца, а когда пришёл, то увидел как демон приближается к храму. И как бы ему не было противно от себя, он сбежал. Встретились мы на дороге. Я шёл домой, неся пойманных охотником кроликов. А там он. Пригласил его к нам, накормил, напоил. А дальше стали просто жить. Недолго, несколько месяцев. Но и этого хватило, чтобы мы смогли подружиться. Ушёл он через месяц после моего отца. Он хотел стать истребителем и одолевать демонов. Вскоре мне пришло письмо вороном его Наставника, где он говорил, что стал учеником бывшего Столпа. — И долго вы общались потом? — Не особо. Он стал утопать в тренировках и письма стали приходить реже. В последнем из них он отправил мне это ожерелье, — хлопок по груди, — с того момента прошло… Лет шесть… Аэ… — Ио задумчиво поднял голову к небу, — мы познакомились с ним около семи лет тому назад. И общались где-то год. Значит да, прошло шесть с небольшим лет, — смотрю на него, чуть нахмурившись. — Ты всё ещё уверен, что он твой друг? Вы не общались кучу лет, — с сомнением спрашиваю его и морщусь от пальца, тыкающего меня в нос. — Конечно. Даже спустя много лет, дружба может жить. И пусть мы с ним больше не общаемся, но ожерелье является обещанием на будущую встречу, — поджимаю губы, чувствуя червячок неуверенности в груди. Нет, это не ревность к другу Ио. Просто отчего-то, история Кая была знакома и одновременно нет. Хм… В сюжете его точно не было, может реально просто небольшая зависть, что у Ио есть такой друг?       Задумчиво смотрю на звёзды и решаю отложить этот вопрос на потом.       Просидели мы явно дольше, чем нужно, так как тело всё затекло от неизменного положения, а на небе стали проступать лучи встающего солнца. Нас нашла Аой, вышедшая на террасу, чтобы пройти на кухню и приготовить завтрак для пациентов. Крику было… Девушка перебудила всё поместье, отчего кто-то даже вылез из-за дверей с соседней палаты.       Сбегать от неё пришлось быстро и тихо, не возникая.       В отместку за нарушение режима, помощница Шинобу принесла очень горькое и кислое лекарство, сводящее от неприятного вкуса скулы. Сама брюнетка следила за тем как я пью с ехидством и лёгким злорадством. Вот так и нарушай режим…       После принятия лекарства и употребления завтрака, завалился спать, укутавшись тёплым одеялом.

***

      Чёрноволосый подросток сидел на коленях у входа в храм и судорожно опрокидывал дымящие курильницы, а после тушил окончательно. В это же время, к храму подходил демон с двумя «рогами» на лбу.       Парень оглянулся на него и сразу сорвался с места, освобождая путь к храму. Он побежал в лес, а демон в это время поднялся к сёдзи храма и открыл их. Там на футонах лежали восемь детей и худощавый мужчина.       Первые четверо детей были убиты сразу, даже не успев открыв глаза. Мужчина проснулся и поняв произошедшее, заставил всех оставшихся в живых детей спрятаться за ним. Его слепые глаза смотрели прямо на демона, со страхом за жизнь детей.       В это же время тот брюнет, что впустил демона в храм, продолжал бежать по ночному лесу, запинаясь и падая, но после вставая и продолжая бег.       Таким образом прошло много времени, пока на небо не стало подниматься солнце. И только к тому моменту он смог выбраться на открытую местность, которой была дорога.       Запыхавшийся подросток без сил дошёл до неё и повалился на колени.       Сидя на дороге, закрыв глаза, Кайгаку вспоминал тот ужас, что пережил ночью. Не было понятно о чём он думал, но это было явно связанно с тем, что тот предал детей и Гёмея.       Наконец встав, брюнет направился прочь от проклятого места. Тело после долгого бега болело, шаги давались тяжело. Взгляд был пустым, он не смотрел вокруг, не обращал внимания куда шёл.       Дело шло к полудню. Кайгаку едва не падал от усталости. Но он упрямо шёл, думая, что когда стемнеет, тот демон может выследить его и убить так же, как и других детей. Он не знал, что Химеджима и Саё выжили. Однако, это не важно. — Эй, с тобой всё хорошо? — раздался мальчишеский голос рядом. Кайгаку вздрогнул и опустил взгляд на ребёнка примерно девяти лет. Блондинистые волосы топорщились в разные волосы, а зелёные глаза с интересом глядели на него.       Кайгаку молчал, недовольно поджав губы и осмотревшись, понял, что находился недалеко от деревни с большими рисовыми полями.       Ребёнок держал в руках трёх убитых кроликов и глядел на него с интересом. — Пошли со мной. Ты выглядишь уставшим и голодным, — мальчик махнул рукой и пошёл вперёд к тропкам между рисовыми полями. Подросток некоторое время стоял, но после вздохнул и последовал за блондином, — у нас тут всем рады, так что можешь не волноваться, тебя примут. Меня кстати Аоки Иошито зовут. Моя мама выращивает вместе с остальными рис. Она кстати вон! Мам! — ребёнок крикнул в сторону женщины, склонившейся над стебельком риса в воде. Она разогнулась, поправляя пучок светлых волос. Такие же глаза как и у Иошито посмотрели на них с теплотой, — у нас гость! Не против, если дам ему немного супа? — Берите. Сейчас как раз обед уже. Ты задержался у охотника, — пожурила молодая девушка. Ребёнок неловко почесал затылок и извинился. Та только с улыбкой покачала головой и продолжила работу.       Дом оказался не очень большим, всего две комнаты. Но не Кайгаку говорить об этом. Храм был и того меньше. — Располагайся, сейчас будем обедать. На ужин будет тушёный кролик с рисом. Кстати, ты откуда такой пришёл? Как зовут? — казалось, блондин прыгал с одной темы на другую, но на последних вопросах он обернулся к подростку, держа чашу, куда налил немного супа.       Бирюзовые глаза прищурились. Он осмотрел недовольно ребёнку и с фырком представился: — Кайгаку, — он не стал отвечать на другой вопрос, но похоже зеленоглазому было всё равно на это.       Иошито поставил чашу перед новым знакомым, оскалив весело зубы. — Рад знакомству!

***

      Врываюсь в чужую палату. Три пары глаз уставились на меня, но меня интересовал только зелёные, как самая свежая трава. — Ио, мы можем выйти? Хочу поговорить, — было раннее утро и один из пациентов ещё спал, а остальные выглядели сонно. Похоже они вскочили в момент, когда я распахнул двери.       Парень всё ещё не до конца проснувшись, поморгал, а после кивнул. — Да, конечно, — он встаёт, придерживаясь за рёбра и идёт ко мне. Выхожу на улицу и иду к саду. Неприятное, липкое чувство разливалось в груди. Знание, что тот самый друг, которым так дорожил Ио, был предателем Кайгаку. Из-за него погибло семь детей и был почти казнён Гёмей. Было было неправильно скрывать это от Иошито… — так что случилось? Ты так внезапно ворвался, — парень зевнул, прикрывая рот ладонью.       Поворачиваюсь к нему, неловко топчась на месте. — Перед тем как я скажу, сначала позволь уточнить один момент… Ты рассказал мне о друге. Ты называл его Каем. Случаем… Его полное имя не Кайгаку? — неуверенно спросил его. Тот удивлённо поднял светлые брови. — Ну да, он. А что? Ты видел его в видении? С ним всё хорошо? — Аоки подскочил ко мне, нервно ухватил меня за плечи. Пальцы подрагивали.       Кайгаку… В порядке то, может и будет, но если память не изменяет, он станет демоном. Точно сказать не могу, так как воспоминания стали более расплывчаты за столько месяцев. — Да, сейчас он в порядке. Я просто… Увидел тот момент, в храме. Что именно там произошло… — поджимаю губы, — он соврал тебе, — смотрю в быстро расширяющиеся глаза. После парень непонимающе нахмурился. — О чём ты? — Он… Он встретил демона в лесу и предложил ему съесть восемь детей и одного взрослого в храме, вместо себя. Кайгаку убрал курильницы с глицинией, пропуская демона внутрь. Демон убил семерых детей, прежде чем тот взрослый стал избивать его, до самого утра, пока солнце не взошло, — заканчиваю рассказ, смотря на неверие в чужих глазах. Да, я просто вывалил на него всю информацию, не подготовив. Правда, как по другому сделать это я не знал.       Ио замер, а после его лицо потемнело. Долгое время, он молчал, явно обдумывая сказанное. — Это низко знаешь ли, — почти прорычал блондин, удивляя меня. Он… Мне не верит? — я конечно понимаю, что когда рассказал тебе про Кая, то ты мог бы приревновать меня к нему и что-то ещё. Всё таки, мы стали хорошими друзьями с тобой и ты возможно испугался, что когда я встречу Кая, то возможно прекращу с тобой общаться, — зелёные, необычно тёмные глаза с гневом посмотрели на меня, — но это слишком. Клеветать моего друга… — блондин сцепил зубы, немного скалясь в злобе. — Нет! Послушай! — Хватит! Я не хочу слышать об этом! — прервал меня парень, отталкивая. Он развернулся и направился обратно, но через пару шагов замер, оглянувшись через плечо, — давай возьмём ненадолго перерыв. И больше не говори со мной о Кае, — повернув голову обратно, парень продолжил путь.       Я с болью смотрел на… Друга? А мы всё ещё друзья? Я конечно ждал резкой реакции, но не настолько… Взгляд ненависти так и виднелся перед глазами.       На щеке скользнула влага. Это… Всё? Нет, этого не может быть! Он говорил, что будет верить любым моим словам… Неужели, наша дружба была не настолько крепка, как его с Кайгаку? — Сходи к Господину Химеджиме! Это он был тем взрослым! Он подтвердит все мои слова! — отчаянно крикнул я, едва успевая за скрывающимся Аоки. Тот на миг остановился, но вскоре продолжил путь, сжав гневно руки в кулаки.       Всхлипываю, ощущая жгучие слёзы по обеим щекам. Грудь сжимало болью и отчаянием. Едва не падаю на колени, в последний момент опираясь на руки и задыхаясь, тихо зарыдал. Сожаление и вина расцветали в душе. Зря я рассказал это. Нужно было молчать…

***

      Первое время после полного заживления раны я тренировался «по лёгкому», не особо напрягаясь. Растяжка там, кидание сюрикенов и кунаев. Ну и отработка взмахов клинка, причём, с элементами Дыхания Звука. У каждого Дыхания были свои движения и приёмы, вот и у Звука тоже так же.       Отдыхать я старался меньше, так как когда что-то делал, то меньше вспоминал о том разговоре с Иошито. Тот кстати, даже спустя месяц не пришёл, чтобы поговорить со мной. И ладно, рёбра заживают несколько недель, понять его можно. Но он даже письмо не писал. От этого факта хотелось банально плакать. Ведь это всё значило, что тот даже не пытался узнать правду у Гёмея.       Уж не знаю когда, но в какой-то момент мне стало невероятно обидно. Настолько, что злость гнала вперёд, тренироваться больше и чаще. Я даже почти перестал общаться с детьми Главы, но те всё понимали и были рады даже такому редкому общению.       Наставник же видел моё состояние и задал вопрос о том, что же происходит, один раз. Потом мужчина просто гонял меня и в хвост и в гриву, не получив ответ, дабы занять мои мысли другим.       И только ночью я вспоминал тот проклятый разговор и ненавидел свою способность. Особенно это делал, когда стал видеть в видениях Ио чаще. В реальности видел то, как он сидел рядом со мной под деревом во дворе поместья Узуя, то рассказывал что-то. Это всё было в прошлом, но догоняло меня сейчас. А во снах, его личное прошлое. Как он сидел с маленькой сестрёнкой дома, пока мама работала в поле. Как вместе с Кайгаку загоняли дичь для ужина.       Всё вновь стало наваливаться. Стала появляться бессонница и нервная дрожь в руках. Это вызвало волнение со стороны Узуя, его жён и семейства Убуяшики. Некоторые Столпы, такие как Ренгоку или Шинобу, тоже заметили это. Пришлось с улыбкой отмахиваться от этого.       А вскоре Тенгену это надоело. Либо он устал просыпаться от моих криков, так как ромашку я пил не переставая, нарушая своё же обещание. И это вызывали жутчайшие кошмары будущего.

***

      Танджиро врезается в стену, кряхтя от сильной боли в теле. Тело почти полностью разорвано, рука отсутствует, а один глаз выбит. Перед ним стоял обезглавленный демон, который и причастен к состоянию истребителя демонов.       Парень старался двинуться, выбраться из дыры, но тело было на пределе и Камадо в конце концов потерял сознание, либо же его сердце всё-таки остановилось при таком обширном наличии ран. — Братец! — крикнул младший брат Танджиро, лежащий в другой стороне помещения, истекая кровью. Его бок был разорван, на лбу виднелся длинный шрам, а нога неправильно выгнута. Он попытался встать и вполне успешно, использовать дыхание. Но Аказа оказался рядом, быстрее чем Гию успел подхватить свой поломанный клинок и атаковать демона.       Голова Такео с трудом остаётся на месте, настолько сильным был удар в челюсть. Та отвисла, причиняя ещё больше боли её хозяину. Но это было неважно, так как бой продолжался, а сам он валялся уже в другой комнате, проломив её своей спиной.       Очень быстро Такео врывается в помещение с демоном. На него как раз напал Гию, отвлекая. И всё же… Этого было мало. Ранения зарастали мгновенно, невзирая на отрубленную голову ранее.       Камадо воспользовался одним из своих основных стилей, развивая максимальную скорость, и ставя клинок в нужное положение. Ему всего лишь нужно было меньше секунды, чтобы суметь отделить руки и ноги от тела одновременно. Но… Это не сработало. Аказа предугадал его атаку и извернулся, уклоняясь, лишь отставляя руку назад, чтобы в следующий миг с силой пронзить ею чужую голову.

***

      В общем то, после этого сна, Тенген наконец решил сводить меня к другому Столпу. А именно к небезызвестному Гёмею. Чтобы тот нашёл спокойствие в моей душе.       И именно сейчас мы направлялись к месту, где он тренирует своего ученика, так как сейчас было именно это время. Оно было на горе, той самой из аниме. — Если я тебе так надоел, мог бы просто сказать, — с зевком ворчу я, сразу получая подзатыльник. — Ты прекрасно знаешь, что мы волнуемся за тебя. Твоя способность не даёт тебе спать. И ты вечно нервничаешь, — мужчина остановился, поворачиваясь ко мне и кладя руку на моё плечо, — да, я иногда и сам забываю, но тебе сейчас десять… — Одиннадцать. — Одиннадцать, — поправил себя он и продолжил, — и это ненормально. Ты будущий истребитель, тебе нужно держать это в узде. Но ты не можешь. Поэтому мы и идём к Химеджиме-саме, чтобы тот привёл тебя в норму. Хотя бы относительную. — А если он не сможет? — спрашиваю его, чуть зевая. — Вот и узнаем, — встрепав мои волосы, мужчина продолжил путь. Следую за ним, тяжело вздыхая.       Гёмей встретил нас возле того самого водопада из аниме. Под стекающей водой стоял знакомый мне из аниме парень. Да и на Санеми он похож был до ужаса. Было видно, что тот с трудом стоял под таким напором. А ведь сейчас зима, хоть и её начало! Вода должна быть не просто ледяной, а ледянющей! Как бы не заболел… А то и до ангины не долго. Плавали, знаем. Болел в прошлой жизни. — Химеджима-сама! Спасибо что согласились помочь, — Узуй встал перед высоким мужчиной, что… Плакал. Мда… Он слишком сентиментален, рыдает от всего. — Я рад помочь заблудшей душе, — ответил мужчина. От взгляда на его белые, жуткие глаза мурашки шли по спине. На собрании Столпов я не особо обращал на это внимание.       Меня толкнули к Столпу Камня, но я лишь замер перед ним. — Я приду через пару часов, — сказал мне на ухо Узуй и поймав мой взгляд, подмигнул.       Когда мужчина ушёл, Гёмей предложил мне пройти поглубже в лес, чтобы поговорить. Генье было сказано переходить к другой тренировке. Какой — не знаю. Но тот явно всё понял.       Следую вслед за Химеджимой, сонно оглядываясь, запоминая дорогу. — Если душа воина неспокойна — он не сможет сражаться, — смотрю в спину Столпа, остановившегося на опушке полянки, на которой стоял огромный круглый валун, похожего на тот, который толкал Танджиро.       Устало вздыхаю, иду к этому валуну и сажусь под ним. — А как она может быть спокойной, если видения измываются надо мной во снах, лучший друг не хочет со мной общаться из-за одной моей ошибки, а ещё я должен думать о том, как спасти всех? — не стал отпираться. Сознание слишком выдохлось, чтобы сопротивляться. — Ты пробовал поговорить с ним? И зачем тебе спасать всех? Почему именно ты? — про видения ничего не сказал. Скорее всего из-за малого знания о моих способностях. — Спасти должен, потому что моя способность не даёт выбора. Она показывает всё, что произойдёт и из-за этого знания я не могу не помочь. А с Ио мы взяли перерыв в общении именно из-за разговора! Я посоветовал ему поговорить с вами, так как я рассказал ему о Кайгаку, что он сделал тогда в храме! Иошито с ним дружит и я не мог промолчать об этом, когда увидел во сне! — белые глаза широко распахнулись. Я же вцепился себе в волосы.       Мужчина немного помолчал. — То, что произошло той ночью, было тяжёлым бременем для меня. Да и сейчас является. Это правда. Мне жаль детей, погибших в тот день. Но если бы этого не произошло, я бы не узнал своей силы. И пусть я желаю вернуться назад, спасти тех детей, не позволить демону убить их… Я стараюсь идти вперёд, не позволяя прошлому захлестнуть меня с головой. Каждый наш шаг, действие, делает нас сильнее. И даже твоя ссора с другом. Не стоит беспокоиться. Я поговорю с Цугуко Шинадзугавы о Кайгаку. Каждый должен знать правду, — мужчина продолжил лить слёзы горя за потерю жизней детей. Отчего-то, хотелось рассказать ему кое-что из аниме, а не из видений. А именно разговор его с детьми. Почему я помнил этот момент так чётко? Многое уже забылось в памяти. Помнить позволяли только видения, но и те я тоже стал уже периодами забывать. Слишком много информации для детского мозга. У меня их не пять как у Мудзана. Погодите… Бляяя…       Стон срывается с губ, удивляя этим Гёмея. Пять мозгов и семь сердец. Совсем забыл про это. Хотя, что это мне даёт? Его в любом случае убивать придётся с помощью рассвета.       Мотаю головой на беспокойство Химеджимы. — Всё хорошо. Вспомнил просто кое-что. Это не важно. Я хотел сказать вам кое-что. В тот день… Дети не пытались сбежать. Они хотели защитить вас. Снаружи были инструменты и именно ими они собирались одолеть демона. А девочка хотела позвать помощь, — прикусываю нижнюю губу, видя крупные капли слёз на щеках Столпа. Они стали крупнее сразу, как только я начал говорить.       Мужчина опустил ненадолго голову, а после приподнял её. Лицо украсила грустная улыбка. — Спасибо, Такео, — Гёмей склонил корпус в поклоне, держа руки, как и до этого, в молитвенном жесте.       После этого, мы ещё поговорили. Я рассказал ему о дружбе Кайгаку и Иошито. Не стал упоминать превращение ученика Шихана в демона, ему хватит и всего вышесказанного.       По поводу спасения всех… Ну, я решил сказать, сколько Столпов останется в живых. Услышанное его не удивило, он только спросил, убьём ли мы Мудзана. Я ответил, что если ничего не измениться — да, убьём.       А так… Он сказал, обсудить план с Главой. Чтобы я не взваливал всё на себя. — Я и так с ним говорил. Но ситуация меняется почти с каждым новым видением. Одно маленькое изменение в прошлом, меняет будущее. У нас было подобие плана, но мы решили не сильно менять всё. Хотя… Даже спасение Столпа от смерти уже не маленькое изменение, — в общем, говорили мы в подобном духе. Он, сидя рядом на каком-то бревне, а я на земле у валуна.       Я даже чуть под успокоился. Но не сильно. Спать хотелось нещадно и при этом боязнь увидеть свою или чужие смерти была сильнее. Ещё и видения наяву нервировали. Вон Танджиро например, тащил брёвна на плечах.       В конце концов, Гёмей сказал мне найти что-то, что будет моим якорем. Песня, звук, человек, действие. В ином случае, всё что со мной происходит сведёт с ума. И уже сейчас это происходит. Ну… Если верить его словам.       Уж не знаю сколько мы так просидели. Честно говоря, Химеджима просто выступил личным психологом, ничего особо не предприняв, только посоветовав.       То, что Узуй прибыл, мы узнали от его ворона. Мужчины сначала о чём то переговаривались, скорее всего о моём состоянии. Я же в это время ругался с Геньей. Тот возмущался, чего такой мелкий заморыш как я забыл среди истребителей. Ну и в отместку опрокинул его на лопатки, пользуясь своей скоростью. Тот не ожидал такого и поэтому не сопротивлялся. — Этот мелкий заморыш смог тебя уложить, — ехидно заметил я, приподняв бровь. — Заткнись! И слезь с меня! — парень махнул рукой, целясь в голову, но я, увидев это за пару секунд до, успел уклониться.       Домой шли в уютной тишине. Земля шуршала под ногами, а ветки хрустели. Идти не особо долго. Правда, если ты истребитель. Для обычных людей, без дыхания, этот путь наверняка покажется длинным. — Свой чай ты больше пить не будешь. Ставлю полный запрет, — неожиданно заговорил Узуй, вызывая во мне возмущение, — и ты меня не переубедишь. Я не хочу, чтобы тебе снились кошмары, а потом мучила бессонница и тревожность. Ясно? — поджимаю губы, недовольно смотря на мужчину и киваю. Тот сразу светлеет и ярко улыбается, — отлично. С остальным разберёмся уже дома. Давай ускоримся. Ты и так пропустил обед. Нужно хотя бы про ужин не забыть.

***

      Напряжённо сижу на коленях за столом. Напротив сидел Иошито, задумчиво вертящий чашку с чаем.       Сейчас мы находились в поместье Шинадзугавы. Тот был на миссии, поэтому всё здание было в нашем распоряжении. Ну, не считая слуг, правда те вроде как пока отсутствовали, так как Аоки попросил их уйти.       Невесело усмехнувшись, парень отставляет чашку. — А ведь я сразу поверил в твои слова тогда… — начал он, не поднимая глаз, — но это… Я не хотел верить, хоть и понимал, что это всё правда. И… Мда, повёл себя я не очень хорошо, — рука зарывается в светлые волосы, чуть оттягивая, — но в тот момент я слишком сильно разозлился, эмоции захлестнули меня. А потом, когда остыл, побоялся к тебе идти и вызнавать всё. И Химеджиме-саме даже не написал, так как… Банально боялся подтвердить твои слова, — всё же, я оказался прав. Он не хотел менять мнение о своём друге, — а потом он написал мне, чтобы я пришёл. Ну и он всё мне рассказал. Ну и… В общем… — зеленоглазый парень замялся, а после резко поклонился, сильно врезавшись в стол лбом, — прости! — я удивлённо смотрю на него, чувствуя неловкость. Я конечно не против извинений с поклонами, в Японии это норма. Но чтоб себе лоб отбивать из-за этого… — Поднимись, Ио… Всё хорошо! Я тоже тогда вспылил и не подумав рассказал, — вскакиваю и склоняюсь через стол к Иошито, поднимая его за плечи. Тот выглядел как побитый щенок. Светлые брови изогнулись, а зелёные глаза заблестели, — но я не мог не рассказать. Ты должен был знать правду, — огибаю стол и сажусь рядом с Ио. Упираюсь лбом в его плечо, — давай больше не будем ссориться. Я обещаю, что никогда не буду тебе лгать. Скрывать что-то — да. Особенно про будущее. Но лгать — нет, — на плечи легли чужие руки. — Мне тоже не понравилась эта ссора. Ещё раз прости за это, — Ио сжимает меня, почти душа, — и спасибо, что даёшь мне второй шанс, — прикрываю довольно глаза, расслабляясь. Хорошо, что всё закончилось достаточно быстро. Эта ссора ведь могла продлиться и дольше. Ещё и так легко. Парень извинился и всё закончилось.       Лёгкий укол у левого виска. Поднимаю голову, смотря на донельзя довольного парня. — Всё же, этот цветок тебе слишком подходит, — удивлённо поднимаю брови и осторожно трогаю бутон. Камелия. И уверен, алого цвета. Усмехаюсь. — Спасибки, милый, — ёрничаю я, скалясь. Тот закатывает глаза и толкает меня в лицо. — Тебе и комплимента сделать нельзя! — наигранно возмущался блондин. — Да-да, — падаю обратно на Ио, обнимая, — спасибо.

***

      В первый раз задеть Тенгена удалось спустя более года, после момента, как я стал учиться делу истребителей. То была чистая удача, по другому и быть не могло. Я просто неудачно оступился. Ну и падая, порвал клинком хаори Узуя. И всё равно это засчиталось! И именно поэтому я уже пару дней жду свою блестючку на лоб. Новый Год прошёл уже, но такое ощущение, будто оно только наступило.       Почему я вообще так яро хотел себе повязку как у Тенгена? Тут несколько моментов.       Во-первых, я хочу быть похожим на Наставника. Я ведь его Цугуко. Уже много кто сказал, что я должен соответствовать этому положению. Я и так сейчас в раздрае вечно хожу. Мозг детского тела стал всё же сдавать. Он и так держался почти год. Много информации, стресс от видений. Даже когда я вновь стал рассказывать Главе свои сны, помогло это не очень. И всё это продолжает наваливаться. Иногда тело может неконтролируемо дрожать, головокружения, повышенная эмоциональность. Ещё и вновь периодически перестал определять где видения, а где реальность. И это не способствовало тому, чтобы я выглядел так же блистательно, как Наставник. Вот и хотелось хотя бы так показать чей я ученик.       Во-вторых, тревожность уходит, когда такие части тела как руки, ноги, лоб и шея закрыты. Не знаю отчего это появилось, но когда я нахожусь в более скрытой одежде — становится спокойно. Возможно, так проявляется кровь демона, которая становится активнее при ярких эмоциях. Инстинкты демона хотят скрыть тело от солнца. Эту теорию подтверждает тот факт, что ночью такой реакции нету.       Наставника это напрягало, Шинобу тоже. Она проверяла мою кровь чаще. Однако, как девушка поняла, демоническая кровь всё ещё не пыталась захватить моё тело. Она скорее… Просто отвечала за инстинкт самосохранения. И просто, скажем так, отодвигала мою человеческую сторону, чтобы защитить. В общем-то, вроде ничего такого критичного.       Последний месяц, на лбу я таскал длинную ткань белого цвета. Узуй в какой-то момент даже предложил заказать повязку ещё тогда. Но условие есть условие. Я должен был его задеть. И я смог! Вот сегодня Наставник и должен принести её.       Пальцы подрагивали от нетерпения, с определённой периодичностью почёсывая щёку. Хинацуру, сидящая рядом и монотонно вышивающая какой-то узор на ткани, тронула за руку, заземляя. Лёгкая улыбка отразилась на её лице. Отражаю её, прикрыв глаза. Да, нужно успокоиться. Слишком разволновался. — Иошито хотел прийти, — задумчиво тяну я. Парень хотел заценить мою новую вещичку. Но он на миссии. Причём, уже неделю. И скорее всего ещё и на дольше. — У истребителей не так много времени. Аоки-кун на них редко ходит из-за тех же тренировок. Он должен стать следующим Столпом Ветра и всегда совершенствоваться. Хотя, если верить Шинадзугаве-саме, Аоки-кун сейчас будет чаще ходить на них. И скорее всего, он вернётся не ближе, чем через месяц, — тяжко вздыхаю, ощущая огорчение. Следующий год будем встречаться реже. Печально… А ещё неизвестно, что будет с Ио. Мало ли он… Погибнет? Не знаю. Видений с этим не было, даже когда я пытался их спровоцировать. Только его прошлое. Будущее — нет.       Ворота распахиваются и на территорию поместья входит Узуй. Руки были спрятаны в рукавах хаори. Сегодня он был одет не в обычную форму истребителя, а в белое хаори.       Он ярко улыбался, идя к нам. Хинацуру тоже обратила на него внимание. — Я вернулся, — приветствует он нас. Поднимаемся с девушкой на ноги, принимая от мужчины поцелуй и трепание по волосам. Первое — для Хинацуру, второе — мне. — Ты принёс? — с воодушевлением оглядываю Тенгену и едва ли не лезу в его рукава. У хаори они большие… Очень большие. Там можно спокойно таскать чью-то голову, если захочется и при этом останется ещё куча места. Аэ… Я говорил, что у меня ещё и мысли теперь бывают странные? Нет? Вот теперь говорю. — Принёс-принёс, — смеётся блондин и достаёт что-то, обёрнутое в ткань. Хватаю это, аккуратно «распаковывая». Металл блестит в свете солнца. Я всё ещё находился в тени, под деревом, но повязку подставлял лучам солнца.       Пальцами провожу по крупным камням, медленно скользя к маленьким, свисающим вниз.       Рывок и я с силой сжимаю мужчину в объятиях. — Спасибо! — отстраняюсь и снимаю ткань со лба и сразу завязывая новую повязку. Та была чуть большевата, чтобы потом не приходилось по новой заказывать. Эта проблема решалась тканью, к которой крепилась металлическая часть.       Хинацуру мягко смеётся и поправляет мой хвостик и саму повязку. Довольно скалюсь, смотря на взрослых. Те одобрительно кивают. — Отлично выглядишь! — хвалит мужчина. Из дома выходят Сума и Макио, наверняка услышав голос мужа. — С возвращением! — кричат они, быстро оказываясь рядом и получают по поцелую от того. С тихим фырком прикрываю глаза рукой. Со стороны смотреть на это очень смущает, даже с учётом прошлой жизни. Хотя я её уже и не помню почти. Даже имён братьев и сестры. Помню лишь тот факт, что они были, а имён и внешность нет. И общих моментов тоже.       С улыбкой смотрю на свою новую семью. Я и подумать не мог, что так впишусь к ним. Они с самого начала были ко мне добры и помогали, направляли. Теперь я могу с уверенностью сказать, что не один.       Боковым зрением замечаю движение со стороны террасы дома. Видение было лишь мгновение, прежде чем оно расплылось в цветном дыме, но это хватило, чтобы заметить. Там был я. С пустыми, красными глазами, смотрящими перед собой, а от фигуры так и исходило отчаяние.

***

— Две недели! Осталось две недели! — почти кричал я, нервно перебирая свитки с техниками владения клинком. У входа в комнату стоял Наставник, скептично наблюдая за моими метаниями.       Второй год после попадания в этот мир прошёл более незаметнее чем первый. Чаще всего я был занят тренировками. Иногда виделся с детьми Главы и Иошито. Даже с Геньей умудрился несколько раз встретится. И подраться с ним… Но это другая история.       Кагая Убуяшики стал чувствовать себя хуже. Болезнь уже забрала и второй глаз. По этой причине я ещё три месяца назад перестал к нему ходить, чтобы не тревожить. Только детей и навещал.       Про Ио скажу лишь, что будет чудо, если он не уйдёт на миссии, длящиеся до месяца. Да, мы общались через ворона. Кэншин уже нас проклинает за это. Бедный ворон… Но письма то нужно отправлять.       Вот как-то так и прошёл этот год. А через две недели, будет отбор. И сейчас я усиленно готовился к нему. Кстати, Тенгена пришлось долго уговаривать, чтобы пустил меня на этот отбор. Он хотел ещё годик подождать. Но тут заупрямился уже я. — Хватит паниковать, Такео. Ты учился быть истребителем два года. Пройдёшь его с блеском, — пытался подбодрить меня мужчина. Я вскинулся на него, отрываясь от свитков. — Ты правда так думаешь? Что я пройду? Но ведь всё может закончится плохо. А если я отвлекусь и какой-нибудь демон всё же убьёт меня? — зашагал по кругу комнаты, почёсывая подбородок и пытаясь в уме представить все развития событий. Например, я попадусь демону рук раньше, чем Танджиро отрубит ему голову. Или же так задумаюсь, что запнусь, ударюсь головой и отрублюсь. А проснутся не смогу, так как буду к тому времени сожран.       Тяжкий вздох раздаётся со стороны дверного проёма и бесшумные шаги, которые я всё же слышал. Нервозность усилила слух. — Такео, упокойся. Дыши глубже, думай обо мне и моём дыхании, — чужие руки хватают мои и кладут на мускулистую грудь, скрытой формой истребителя. Тенген недавно вернулся из миссии и решив проверить меня сразу, не стал даже переодеваться.       Концентрируюсь на движении груди, дыша вместе с Наставником. Дрожь в пальцах, которую до этого не замечал, стала утихать.       В конечном счёте я успокоился, опустив голову вниз расслабляясь. — Спасибо… — Помни — якорь. Не забывай думать о дорогих тебе людях, — просит мужчина, отпуская меня. Киваю и вновь глубоко вздыхаю. Пусть концентрация дыхания у меня и постоянная, но в такие моменты она сбивается. Сейчас же привожу её в норму. — Я помню, — довольно киваю, ярко скалясь. Но тут же удручённо поджимаю губы от взгляда Наставника. Точно… Клыки. Они стали тоже удлиняться при ярких эмоциях. А это почти всегда. Сейчас эмоции сложно удерживать в узде, отчего и глаза сверкают демоническим светом, клыки режут губы, а когти вспарывают кожу. Я когда впервые увидел первое в отражении, чуть богу душу не отдал. Глаза, точь в точь как у Мудзана. Меня тогда ещё долго успокаивали…       Объяснение здесь тоже есть. Я постоянно нервничаю. В принципе… Всё. Это единственное объяснение. Демоническая кровь старается защитить меня, а постоянная нервотрёпка только усиливает эффект. Вот и всё. — Отлично. А теперь пошли обедать. Девчата очень старались, — удивлённо приподнимаю брови. Уже обед? Я же начал сразу после завтрака.       Взгляд падает на окно. Реально. Уже полдень. — Ладно, прости… — неловко улыбаюсь, царапая щёку, за что получаю по руке и осуждающий взгляд, — да-да, пошли, — тяну мужчину на выход из моей комнаты. Тот не сопротивляется.       Обед прошёл весело. Девушки старались закормить своего мужчину, вернувшегося из миссии. Да и меня тоже, говоря, что у меня растущий организм. Вот и тоже набивают мне желудок.       Вызвался помочь с мытьём посуды. И на середине данного действа, в окно кухни залетел ворон. — Кэншин? — зову его, и тот пересаживается на плечо. Письма в лапках не видел, а это значит… — Иошито вернулся! Повторяю, Иошито вернулся! — каркнул этот засранец прямо в ухо, едва ли не оглушая. — Я услышал, всё, не ори! На! — протягиваю птице немного мяса, оставшегося с обеда и тот с довольным видом принимает. Обычно он не такой противный. Скорее всего Ио задолбал его, чтобы тот сообщил мне о возвращении хозяина. Вот и злится.              Шустро домыл посуду и вылетел из дома, обещая вернуться до темноты. Ворон летел надо мной, сопровождая. Я знал куда нужно было идти, но птица не оставляла меня никогда.       И вот мы добираемся до поместья Шинадзугава. Меня встретила прислуга, провожая на задний двор дома, где и был Иошито. Он сидел на земле и смотрел на перебинтованную правую руку. — Где уже успел пораниться? — спрашиваю его, приближаясь. Парень обернулся и с улыбкой встал, встречая. — И тебе привет, — ехидничает блондин, на что я закатываю глаза, — да так. Демон успел царапнуть меня, — осматриваю поднятую руку и довольно кивая. Смертельно не выглядит, а значит всё отлично, — ты лучше скажи мне… Волнуешься? — Ио наклоняется ко мне, хитро щурясь. — Конечно! — восклицаю на это и принялся шагать по кругу, вслух рассуждая о всех возможных исходах. Парень скептично смотрел на это, переглядываясь с вороном. Я видел это боковым зрением. И заметив это, зло смотрю на блондина, — я ведь серьёзно! — тот развеселился на мою реакцию. Пару мгновений поглядев на него, весело фыркаю. Что ж, я и сам понимаю, что волнуюсь зря. И всё же, по другому я не могу.       Чуть позже, мы сидели у входа в дом. Слуги на периферии слуха шушукались между собой и при этом занимались своими делами. Пару раз к нам выходили и предлагали что-нибудь перекусить. Мы согласились на чай. — Я больше волнуюсь за Демона Рук. Обычно, там нет демонов, съевших более трёх людей. Но этот съел около пятидесяти людей. — Пятьдесят? — в шоке уставился на меня парень, не ожидавший такого, — я не видел этого демона на отборе. Только обычных. Это не очень хорошо… Стоит сообщить об этом… — Нет, — прерываю его, складывая руки на груди и посмотрев в пасмурное небо. Погодка сегодня не особо радовала, — этого демона должен убить мой брат. Тан… Танджиро — ученик Урокодаки. Этот демон убивал всех его учеников. Танджиро должен узнать об этом и преодолеть, чтобы стать сильнее, — парень задумчиво поднял взгляд и кивнул. — Если так… Но лучше предупредить Главу об этом, чтобы после этого отбора проверить гору. Я понимаю, что истребители должны уметь одолевать подобных демонов. Однако, отбор — это не место для смертей. Столько ребят погибают во время него, что его проходят крайне мало. Это не способствует к прибавлению новых истребителей. Глава уже давно об этом говорит со Столпами и Химеджима-сама старается это контролировать. И всё же, не сильно помогает, как погляжу. Кто-то выживает. — Да, за этим лучше следить получше. Кстати, по поводу смертей. Я хотел бы кое-что обсудить. Я заметил один момент в своих видениях. Если я вижу как кто-то умирает, то их будущего я не вижу. Даже если в последних видениях они выживают. Скорее всего это от того, что ещё неизвестно точно, выживет ли человек или нет. И пока момент его смерти не пройдёт в реальности, а сам человек не выживет, то и будущего его не увижу, — вижу лёгкое непонимание в глазах и вздыхаю, — короче, приведу пример: я видел, что во время миссии против Первой Низшей Луны, появится более сильный демон и тот убьёт одного из нынешних Столпов. Довольно давно я стал видеть варианты, при которых он выживает. Но вот в будущих видениях с битвами против Высших Лун, этот Столп не появлялся. Даже и намёка нет. Даже наоборот. Я вижу тот вариант, в котором он мёртв, — зелёные глаза чуть потемнели, а напряглась. Парень не стал спрашивать имени Столпа, скорее всего боясь услышать: «Шинадзугава». Он задумался о другом. — Это имеет смысл. Но зачем ты мне это рассказываешь? — Я не вижу твоего будущего, — мрачно отвею ему, поджав губы, — я не знаю, умер ли ты, так как видений таких не было. Но во снах я видел тебя только до отбора. После… Нет. И я хочу попросить тебя не ходить на миссии три недели. Эти две и ту одну, которую я пробуду на отборе. Я знаю, что ты не из тех, кто прячется от опасностей. И всё же, я не хочу прийти домой и услышать о твоей кончине. Тем более, что многие видения, которые я вижу наяву, подтверждают мою теорию. Мрачный Господин Шинадзугава, я с пустым и мрачным взглядом. И когда мы два месяца назад ходили к могилам твоей семьи. Вдалеке я видел себя с некоторыми Столпами, знающих тебя лично. Там ещё нет могил. Однако выглядело это так, будто мы кого-то недавно похоронили. И тебя там не было, — заканчиваю свой рассказ и смотрю на ещё более мрачного Иошито. Было видно, что парень был в замешательстве. Не каждый день слышишь о своей возможной смерти.       Молчание длилось долго. Оно угнетало, наводило на всё более плохие мысли. Я знал, что всё вышесказанное звучало не очень. И всё же, сообщить об этом нужно было. Не умалчивать же об этом? — Я понял, — лёгкая улыбка отразилась на чужом лице, — конечно, это не то, что я ожидал от нашего разговора, но я тебя услышал. Однако… Так просто отказаться от миссии не могу. Для этого нужна веская причина. К примеру: Высшая Луна. Если на миссии есть шанс встречи с кем-то из них, то на неё отправляют Столпов, а не обычных истребителей, даже если это Цугуко. Так что… Я мало что могу обещать, — недовольно хмурюсь. Он прав. Без веской причины ты так просто не окажешься. Но… От этого не легче. Фактически, я отправляю его на гибель, так как не знаю его будущего. Не знаю, из-за чего тот может погибнуть. И предотвратить неизбежное не получится.

***

      Следующие две недели прошли нервно и слишком быстро. Вроде бы мы вот только вчера разговаривали с Ио, а вот уже пора идти на отбор.       По поводу самого Иошито… Ну… На миссии он ходил. Точнее, я написал Главе по всему этому поводу и тот лично проверял все задания. Причём, он тоже предчувствовал плохое, но понять причины и с чем или с кем это связано не мог. Пока что всё было хорошо, а предчувствие Кагаи усиливалось.       Шли мы с Геньей и Канао вместе. Нас никто не провожал, максимум только до ворот поместий и всё. Дальше мы шли сами. Спасибо хоть направление сказали, а то бы вообще на отбор не пошли.       Ио тоже не смог проводить, так как отсутствовал. Это нервировало, так как после этой недели мы могли больше и не увидеться.       Чтобы отвлечься, принялся провоцировать Шинадзугаву на эмоции. Тот охотно реагировал, даже как-то слишком сильно. Но это плюс. Обращая внимание на Генью, я мог забыть о будущих возможных проблемах.       Канао не вмешивалась, молча идя рядом и даже не смотря на нас. По ней сразу было понятно, что ей всё равно и будь её желание, уже давно ушла вперёд. Но насколько мне известно, Шинобу попросила её приглядеть за мной, а то выдам себя через глаза и кто-то обязательно попытается меня прирезать. Генья тоже вроде должен следить за этим, но не думаю что тот станет.              На место сбора мы прибыли одни из первых. Народу почти не было, только парочка парней. Парень со шрамом на лице сразу отошёл от нас подальше, хмуро сверля землю. Мы с Канао выбрали местечко у деревянной колонны. Я зарылся поглубже в шарф чёрного цвета, скрывающий низ лица и другой шарф. Было жарковато в нём, но так хотя бы меня братец не узнает. Ещё и шапочку на всякий случай нацепил. Прямо таки всё скрыл.       Люди подтягивались, заполняя пространство. Солнце медленно приближалось к горизонту. И вот, когда уже совсем стемнело и до начала отбора оставалось буквально пара минут, появился Он… Мой старший брат — Танджиро Камадо.